24.
j u n i 2 0 0 7
Oversvømmelse i England
Sommeren 2007 v a r særdeles regnfuld i Nordeuropa. I England gik det u d over
byen Sheffield i Midtengland.
Efter et solrigt og varmt nordeuropæisk forår i 2007
skabte et lavtryk en så gennemgribende forandring,
at man sjældent havde set noget lignende. Gigantiske
regnmængder skulle i de følgende uger vælte ned over
landene i Nordeuropa, hvor man ellers på baggrund af
forårets vejrtype havde sat næsen op efter en varm og
tør sommer.
Ikke mindst afslutningen på j u n i måned 2007 v i l blive
husket af de fleste indbyggere i det centrale England og
dele af Wales. Et lavtryk lagde sig t i l hvile over området,
og så regnede det ellers mere eller mindre konstant
hele den sidste uge i juni. Nedbørsmængderne var ko­
lossale. Den 24.-25. j u n i faldt der mere end j u n i måneds
nedbør på 24 timer fra det nordlige Wales og mod øst
til Yorkshire. Rekorden blev det døgn sat i Fylingdales,
North Yorkshire, hvor det faldt 103,1 millimeter regn
på 24 timer.
Sådanne vandmængder v i l normalt blive ledt bort af
områdets floder, men de har trods alt begrænset kapaci­
tet, og derfor steg vandstanden mange steder så meget,
at vandet bredte sig t i l de omkringliggende arealer. Det
gjaldt også i byerne, hvor flodlejerne i mange tilfælde
er blevet kunstigt indsnævret for at give plads t i l by­
ernes omfattende infrastruktur. Det medførte store
oversvømmelser i blandt andet Sheffield, hvor en stor
del af bykernen stod under vand, da digerne mod flo­
den Don brød sammen. Heldigvis kostede uvejret k u n
ganske få dødsfald, men oversvømmelserne betød, at
Centrum i byen Sheffield stod helt under vand i de regnfulde dage i sommeren 2007.
tusinder mistede elektricitetsforsyningen, og flere hun­
drede måtte forlade deres hjem. Indkøbscenteret 'The
Meadowhall', der er et af Englands største, lukkede, og
efterladte biler henstod for en tid oversvømmet på kun­
deparkeringen. For Sheffields fodboldglade indbyggere
f i k katastrofen den ekstra dimension, at selve stadion
også blev oversvømmet, men skaden var dog her trods
alt ret begrænset.
I forbindelse med <
Det var det samme lavtryk, som senere skabte de store nedbørsmængder udtc
regnmængder under årets Roskildefestival i Danmark. rende britiske premie
I måneder forinden havde temperaturen i hele Nord­ Blair: "This has been a,
vesteuropa været over det normale, så der foregik en and very serious event f
stor fordampning fra den varme jordoverflade. Når et defenses are holding but
lavtryk så skaber en afkøling høj ere oppe i atmosfæren, situation and i t is not tht
som tilfældet var her, v i l det nødvendigvis afføde me­ the past few years that
get store regnmængder. Denne mekanisme blev udløst subject to quite unusua
flere steder i Europa i løbet af sommeren 2007. nary weather variations.
For Sheffields vedkommende var det ikke første gang,
at byen blev oversvømmet. Tilbage i 1864 brød dæm­
ningen, som blev kaldt 'Dale Dyke Dam', sammen, og
i løbet af 20 minutter var hele byen oversvømmet, og
mange huse ødelagt. Ulykken, 'The Great Sheffield
Flood', kostede op mod 250 mennesker livet og blev
kaldt en national katastrofe. Hændelsen betød, at der
blev bygget et nyt reservoir t i l drikkevand nær byen
Rotherham. Dette reservoir var i brug indtil 1980'erne,
hvorefter det blev udlagt som rekreationsområde for
blandt andre lystfiskere.
Sommernedbør 2007
områderfik mere end do
nedbør som normalt.
EUR
Sommer 2 0 0 3

Hedebølge over Europa

Sommer, højtryk og solskin e r sædvanligvis vejrforhold, d e r opfattes positivt
af de fleste mennesker. Sådan v a r det også, d a højtrykket etablerede sig i som­
meren 2003. Men som ugerne gik, og v a r m e n tog til, blev vejret stadig mere
uudholdeligt i store dele af Sydeuropa.

Det blev den længste og varmeste hedebølge Europa
nogensinde havde oplevet, og varmen her var en af
grundene til, at august 2003 for hele den nordlige halv­
kugle blev rekordvarm. Den voldsomme varme og den
medfølgende tørke havde enorme sociale og økonomiske
konsekvenser i form af dødsfald og skader på afgrøder.
Det ramte område strakte sig fra nordøstlige Spanien,
over det meste af Frankrig, Tyskland, Schweiz, Østrig og
Italien, til dele af Balkan og Tjekkiet. Hedebølgen var
forårsaget af et usædvanligt stabilt højtryk over Europa.
Sciroccoen blæste varm luft fra Afrika og fugtighed fra
Middelhavet op over Europa og forhindrede, at lavtryk
med køligere luft kunne trænge frem fra Atlanterhavet.
En del temperaturrekorder stod for fald denne som­
mer. I England nåede termometeret op på 38,1 grad den
10. august, og den 11. august målte man i Schweiz 41,5
grader. Konsekvenserne af den voldsomme hedebølge
var omfattende. Først og fremmest omkom over 30.000
mennesker som en direkte følge af varmen. Dødsfaldene
skyldtes hovedsagelig dehydrering og gik mest ud over
ældre mennesker, som ikke fik nok at drikke. Alene i
Frankrig mistede omkring 14.000 livet og i Tyskland
cirka 7.000. Landbruget oplevede en generel udtørring,
som ødelagde en stor del af høsten. En del afgrøder var
allerede påvirket af en relativ hård vinter forinden med
frost langt hen på foråret. Da varmen så satte ind i juni,
groede kornet meget hurtigt og tvangsmodnede uden at
have fået tilstrækkeligt med vand. Selv i Schweiz, hvor
floderne i reglen leverer rigeligt med vand til markerne,
måtte man i nogle regioner sætte ind med forbud mod
vanding af afgrøderne.
De udtørrede områder omfattede også en del skovarea­
ler. Risikoen for skovbrande var særdeles stor, og der
udbrød da også et rekordstort antal brande - især i Por­
tugal. Det blev efterfølgende beregnet, at 5,6 procent af
Portugals skovarealer - 3.000 kvadratkilometer - var Frankrig måtte mere end h
gået op i flammer. Det var den værste sæson i 23 år, og sin energieksport i sommeren
de portugisiske skovejeres tab nåede op i den gigantiske fordi atomkraftværkerne ikke
sum af en milliard euro. tilstrækkelige nedkølingsmuligh
I Alperne betød varmen, at den højtliggende permafrost
begyndte at tø, så i en periode nåede frostgrænsen helt Sciroccoen er en varm ørke
op i 4.500 meter mod normalt omkring 3.000 meter. Op­ fra Sahara, der oftest i sensom
tøningen medførte enkelte stenskred, fordi den optøede kan blæse op over middelhavses
jord ikke var i stand t i l at holde på klipperne. Også på Den kendes blandt andet fra Mi
længere sigt kan en fortsat optøning af de dybfrosne om­ Sicilien, hvor den giver fugtigt o;
råder medføre store jord- eller stenskred. vejr, da den tørre ørkenluft optag
tighed fra Middelhavet.
Som en direkte konsekvens af varmen måtte Frankrigs
atomkraftværker køre med nedsat kapacitet, idet køle­
vandet, som skulle tages fra floderne, simpelthen blev
uforsvarligt varmt. Ganske vist kunne vandet afkøle
reaktorerne, men ved returneringen var temperaturen
ifølge miljøforskrifterne for høj. Det var således ret pro­
blematisk at skaffe energi nok, for varmen fik folk til at
tænde for deres airconditionanlæg.

Eiffeltårnet i Paris ses gennem varmedisen under hedebølgen i 2003. Manglen på vind betød, at byens forurening ikke blev op­
blandet med renere luft fra omgivelserne. EUROPA
14. a p r i l 1 9 3 5
Black Sunday
1 1930'erne v a r vejret særdeles tørt p å prærien, så mindre støvstorme hørte
nærmest til dagens orden, m e n d e n dag i april 1935 blev himlen sort af støv.
Der var støv alle vegne. Befolkningen på prærien havde
efterhånden vænnet sig til jævnlige støvstorme, som var
taget til både i antal og intensitet siden begyndelsen af
1930'erne, men søndag den 14. april 1935 skulle fænome­
net vise sig fra en værre side end sædvanligt.
April måned havde været tør, så jordoverfladen var meget
løs og porøs. Dagen var begyndt solrig og behagelig med en
svag brise, men da vinden tog til fra syd og næsten nåede
stormstyrke, rejste der sig ikke mindre end 20 forskellige
støvstorme på én gang, som hver havde en over 50 meter
høj mur af støv i forkanten. Inden muren kom skinnede So­
len, men på et øjeblik var himlens farve ændret fra blå t i l
sort. Den dag blev himlen mørkere end sædvanligt, og folk
berettede om, at det føltes, som om man fik en skovlfuld
j ord og støv smidt i ansigtet. 'Black Sunday' blev kulminati­ støvstorme ikke. I det nu opdyrkede land skulle afgrø­
onen på en periode, som efterfølgende blev kaldt 'the Dust
Bowl'. Begrebet 'dust bowl' blev første gang brugt af Robert
Geiger, en journalist fra Associated Press den 15. april, og
umiddelbart efter var denne ordsammensætning blevet
accepteret som betegnelse for hele den tørkeperiode med
støvstorme, som varede frem til 1939.
Op gennem 1930'erne forekom der ganske langvarige
tørkeperioder i det sydlige USA med risiko for store og
udbredte støvstorme. Tonsvis af frugtbar overfladejord
blev ført hundredvis af kilometer væk fra oprindelses-
området. Meget af det forsvandt så langt væk som ude
over Atlanterhavet. De tørreste områder var Kansas,
det sydøstlige Colorado, det nordlige Texas og Okla­
%
homa. Det var typisk i disse områder, at støvstormene
opstod. Herfra bevægede de sig nord- og østpå. I 1932
har man beskrivelser af 14 støvstorme. Det antal øgedes
året efter t i l 38 støvstorme. 1 1934 har man beregnet, at
400.000 kvadratkilometer land havde mistet sin over­
fladejord, men kulminationen kom altså den 14. april
1935 - Black Sunday.
Et af problemerne var den fremherskende landbrugs- VREDENS DRUER
teknik, som var god nok, så længe nedbøren var til­ John Steinbeck skrev i sin ro
strækkelig. Man pløjede, såede og høstede på prærien, dens druer' fra 1939: fri
og udbyttet var ganske stort. Men da tørkeperioderne Oklahoma, Texas, Ny Mexici
kom, fortsatte man på samme vis med at pløje og så. Tid­ vada og Arkansas blev famil
ligere, hvor prærien mest bestod af enorme græsarea­ mer fejet ud, jaget bort af tre
ler, kunne græsset holde på jorden, og så opstod disse De kom i vognladninger, i k
hjemløse og forsultne. Tyve t
dernes rødder kunne holde på det øverste, frugtbare halvtreds tusinde og hundrec
jordlag, men hvis afgrøderne på grund af tørke ikke og to hundredetusinde. Dest
var i stand t i l at udvikle et tilstrækkeligt godt rodnet, over bjergene, forsultne og i
ville de heller ikke kunne holde det øverste, udtørrede rastløse som bier jagede d e ;
jordlag tilbage, hvis vinden blev for stærk og begyndte at finde arbejde [...] - altvill*
at løfte det. Sådan foregik det netop i 1930'ernes USA, enhver byrde ville de bære
hvor for eksempel staten Nebraska i perioden 1930- mad. Børnene er sultne."
1934 mistede 75 procent af sit høstudbytte, selv om
nedbørsmængden kun faldt med 25 procent.
'Dust Bowl' blev indbegrebet af den nød, som opstod
i 1930'ernes USA efter det store børskrak i 1929, og
støvstormene blev et sindbillede på de tørre, magre år
i 30'erne.
NORDAMERIKA
3. a p r i l 1 9 7 4
Supertornadoudbruddet
Seks supertornadoer spredte død og ødelæggelse, da talrige tornadoudbrud i
løbet af to aprildøgn opskræmte befolkningen i hele Midtvesten.
USA's vejrhistorie indeholder særdeles mange beretnin­
ger om dødelige og ødelæggende tornadoer. Indimellem
er udbruddene så omlattende, at de bliver husket som
usædvanligt voldsomme. Det skete for eksempel Palme­
søndag, den 11. april 1965 (side 82), hvor 47 tornadoer
blev dannet, og 271 mennesker mistede livet. N i år se­
nere i 1974 opstod det til dato mest voldsomme udbrud
nogensinde.
Året før i 1973 blev der observeret omkring 1.100 torna­
doer - et antal, som ikke er overgået siden. Den heftige
aktivitet fortsatte i 1974, og netop i foråret er risikoen for
tornadoer meget stor på grund af mødet mellem kulden i
nord og den fugtige varme luft fra Den Mexicanske Golf.
Den 1. april 1974 var varm og fugtig i staterne Alabama
og Mississippi, og der opstod den dag 20 tornadoer, som
ud over store materielle ødelæggelser medførte tre døds­
fald. De mange varsler, som var blevet udstedt den 1.
april, gjorde folk meget opmærksomme, og det reddede
givetvis mange menneskeliv to dage senere, da det store
udbrud kom.
Tirsdag den 2. april om morgenen var meteorologerne
klar over, at et uvejr var ved at udvikle sig. Øst for Rocky
Mountains lå et lavtryk, der pumpede varm og fugtig luft
op over de østlige stater. I det følgende døgn fulgte me­
teorologerne udviklingen, og de blev mere og mere over­
bevist om, at tornadoer ville kunne udvikle sig i løbet
af den 3. april. Uden dog at have nogen idé om hverken
omfanget eller hvor det ville blive værst. Op ad formid­
dagen den 3. april byggede tordenbygerne op øst for Mis­
sissippi. Resultatet blev, at der i løbet af den 3. og 4. april
blev udsendt 28 advarsler om voldsomt vejr, og oven i
dem kom 150 direkte tornadovarsler. Advarslerne dæk­
kede nærmest hele området øst for Mississippi fra Den
Mexicanske Golf til Canadas grænse. Den voldsomste
tornadoaktivitet forekom den 3. april mellem klokken
14 og 22, og de mange tornadoer berørte i alt 13 stater.
Ofte kan man følge tordenbyger og tornadoer som en
egentlig gruppe - eller i et relativt lille, begrænset om­
råde - men i dette tilfælde ramte tornadoer på samme
tid både Georgia, Tennessee og Illinois. Kort tid senere
også flere andre stater. Det var højst usædvanligt, at så
mange stater blev ramt inden for så kort tid. Og endnu
mere usædvanligt var, at tornadoerne levede længere
end normalt. De trak spor, som i gennemsnit var 30 ki­
lometer lange, og seks af de i alt 148 tornadoer nåede
den højeste intensitet, F5, på Fujita-skalaen (side 284). Til
sammenligning nåede kun en tornado den styrke i 1973,
ingen i 1972 og to i 1971.
335 mennesker blev dræbt af tornadoer den 3. april
1974.
2 4 . o k t o b e r - 5. n o v e m b e r 1 9 9 8

Hurricane Mitch
Det hele begyndte u d for Afrika og udviklede sig over et p a r uger til den p å det tidspunkt stærke-
ste og mest intense oktoberorkan i Atlanterhavet nogensinde. Få tropiske orkaner huskes så godt
som Mitch, der ramte Honduras og Nicaragua i oktober 1998 og forårsagede store ødelæggelser
og forfærdende mange dødsfald.

Mitch begyndte som en samling tordenbyger over fald dækket af mudder. Det var hovedårsagen t i l de
Alrika - kaldet en tropisk bølge - allerede den 8. okto­ katastrofalt mange dødsfald, som Mitch forårsagede. SA MANGE DØDE SOM
ber. Den bølge bevægede sig over Atlanterhavet uden Mere end 9.000 mennesker blev slået ihjel - fortrins­ FØLGE AF MITCH
at ændre sin intensitet nævneværdigt. Først da den vis i Honduras og Nicaragua, som det fremgår af over­
kom ind over det varme Caribiske Hav, begyndte tor­ sigten. Dødstallene varierer en del i forskellige kilder, Sted Omkomn
denbygerne at samle sig, og den 22. oktober dannede men givet er det, at Mitch blev den globalt set dødelig- Honduras 5.677
de et tropisk l a v t r y k lige syd for Jamaica. Det varme ste orkan i nyere tid og overgås måske k u n af den store Nicaragua 2.863
havvand intensiverede lavtrykket, der hurtigt opnå­ orkan i Caribien tilbage i oktober 1780, hvor 22.000 Guatemala 258
ede tropisk stormstyrke og fik navnet Mitch. mennesker omkom. El Salvador 239
Mexico 9
Den 24. oktober opnåede Mitch orkanstyrke og var al­ Orkanen passerede langsomt Honduras og kom den 1. Costa Rica 7
lerede dagen efter blevet en kategori 5-orkan - den november ud i Campechebugten, hvor den på n y inten­ USA 2
stærkeste på Saffir-Simpson-skalaen (side 284). Luft­ siveredes og begyndte at bevæge sig mod nordøst. Den Søfolk på havet 31
trykket blev målt t i l 905 hektopascal, hvilket var det passerede nordvestkysten af Yucatånhalvøen, bevæ­ lait 9.086
laveste nogensinde i oktober måned og det fjerdelave­ gede sig derpå mod nordøst og passerede Florida som
ste t r y k overhovedet i Atlanterhavet. Den 27. oktober en tropisk storm den 5. november, hvorefter den i de
passerede Mitch Swan Island og begyndte langsomt at følgende dage krydsede Atlanterhavet og endte sit l i v LAVESTE TRYK I TROPISKE ORK/
svækkes, men var stadig en kategori 4-orkan, da den nord for Skotland den 9. november - én måned efter at OVER ATLANTEN
nåede frem t i l øerne nord for Honduras i løbet af den 27. den så dagens lys over Afrika.
oktober. Men centeret passerede dog først Honduras' Wilma
kyst den 29., hvorefter vindstyrken hurtigt aftog. Mitch forårsagede ødelæggelser i størrelsesordenen 19. oktober 2005
fem milliarder dollar. 882 hektopascal
Mitch bevægede sig meget langsomt, og det betød, at
det regnede ekstremt voldsomt. Officielt blev den stør­ 1998 var en ret aktiv orkansæson, som blandt andet Gilbert
ste nedbørsmængde målt i byen Choluteca i Honduras blev sat i gang af den stærke El Niiio på den sydlige 14. september 1988
på grænsen t i l Nicaragua, hvor der fra den 25. t i l den halvkugle. Mitch var den trettende tropiske storm det 888 hektopascal
29. oktober faldt 911 millimeter, hvilket svarer t i l 60 år og den niende tropiske orkan, og den var i 1998
procent af den årlige nedbør i byen og halvanden gang den stærkeste orkan nogensinde i oktober måned, men Labour Day Hurricane
Danmarks årsnedbør. Uofficielle tal har målinger på den rekord blev i 2005 slået af orkanen Wilma. Derud­ 2. september 1935
mere end det dobbelte. Regnmængderne forårsagede over var Mitch i 1998 den fjerdestærkeste orkan no­ 892 hektopascal
store og omfattende mudderskred i de bjergrige egne, gensinde i Atlanterhavet, men er efter den voldsomme
og mange landsbyer blev enten ødelagt eller i værste 2005-sæson dumpet ned på en syvendeplads.

S Y D - O G MELLEMAMERIKA
18. j u l i 20 0 7

Jinan
Sommeren 2007 gav usædvanligt store regnmængder i Kina. Det v a r generelt
en blanding af kraftig monsunregn og tyfoner, d e r skabte store oversvømmel­
ser over udstrakte dele af det enorme land. Midt i juli t r a k det p å ny op til et
kraftigt regnvejr.

Onsdag den 18. juli var en af mange regnfulde dage i byen
Jinan, der er hovedstad i Shandongprovinsen. Byen lig­
gerved floden Huang He - også kaldet Den Gule Flod - og
da der i forbindelse med voldsomt kraftige tordenbyger
faldt 151 millimeter regn i løbet af en enkelt time, gik
floden over sine bredder og oversvømmede dele af byen.
Mindst 40 personer omkom i de oversvømmelser, der var
de værste i Jinan siden 1916, hvor man begyndte at ind­
samle hydrologiske data. Over 100.000 blev evakueret
langs floden, men omkring en halv million mennesker
var berørt i et eller andet omfang.
Det var dog ikke kun i Jinan, at der blev målt store regn­
mængder den uge. I Chongqing, der ligger i den sydvest­
lige delaf Kina, medførte regnen 29 jordskred, og 30.000
huse blev ødelagt. I løbet af 24 timer mandag og tirsdag
den 16. og 17. juli faldt der 266 millimeter regn, hvilket er dæmningen faretruende høj, og for at holde vandstanden
den største nedbørsmængde, man nogensinde har målt
i denne by. Sommeren 2007 var usædvanlig regnfuld i
den vestlige del af Kina, hvor mange floder har deres
udspring i Himalaya.
For at udnytte flodvandet til vandkraft påbegyndte man
i 1994 byggeriet af verdens største dæmning - De Tre
Slugters Dæmning - over Kinas største flod, Chang Jiang
(Yangtze), som skulle kunne producere 22.500 megawatt.
Dæmningen blev færdiggjort i 2006 og har kostet mere
end 2 5 milliarder dollar, men den er først fuldt funktions­ De Tre Slugters Dæmning p
dygtig i 2009. Vandreservoiret er 600 kilometer langt og rer 22.500 megawat. Til sam
indeholder cirka 40 kubikkilometer vand. ning har Danmarks største kre
Avedøreværket, en samlet el-k;
Formålet med dæmningen er dels at få vandkraft til ener­ på 810 megawatt.
giproduktion, dels at kunne kontrollere den mængde
vand, som føres ned ad flodløbet. 1 1998, hvor byggeriet
stadig var i fuld gang, medførte store regnmængder ek­ De voldsomme oversvømm
sempelvis, at millionbyen Wuhan, som ligger ved Kinas 1998 var en katastrofe for sar
største flodhavn længere nede ad floden, blev oversvøm­ omkring Wuhan. Først og frt
met, uden at man kunne gøre noget for at forhindre det. omkom cirka 1.100 mennesker
Men i 2007 var regnmængderne så enorme, at der op­ masserne, og yderligere 200 r
stod en frygt for, at den nye dæmning, som kun delvist savnede. 883.000 huse og mi
var taget i anvendelse, slet ikke ville kunne holde t i l 100.000 kvadratkilometer a
vandpresset. Ved udgangen af j u l i var vandstanden bag blev ødelagt eller påvirket. De
økonomiske tab løb op i mere
nede åbnede man 18 af de 23 sluser. Dermed blev 48.000 milliarder dollar.
kubikmeter vand lukket ud i Chang Jiang hvert sekund.
Det var så meget vand, at der var stor risiko for, at det ville
medføre oversvømmelser længere nede ad floden i Hu-
beiprovinsen - og ikke mindst var den store industriby
Wuhan igen truet. Og det på trods af den prestigefyldte
De Tre Slugters Dæmning. Ifølge de officielle tal mistede
8 6 mennesker i Kina livet den uge som følge af oversvøm­
melser og jordskred.

ASIEN
8. f e b r u a r 1 9 8 3
Sandstorm i Melbourne
Da indbyggerne i Melbourne vågnede d e n 8. februar 1983, anede de ikke, at
tonsvis af sand d e n dag ville flytte sig fra ørkenen til Melbourne.
Befolkningen i Sydøstaustralien havde gennem 1982
oplevet tiltagende tørke. Tørken løsnede overfladelaget,
og i løbet af december og januar opstod flere mindre
støvstorme i den nordvestlige del af delstaten Victoria.
Frygten for en mere omfattende støvstorm var velbe­
grundet, og der gik da heller ikke lang tid, før det skete.
Den 8. februar bevægede en koldfront sig ind over Vic­
toria vestfra. Foran koldfronten blæste vinden fra nord
og løftede det løse, sandede overfladelag op i luften. Den
varme søndenvind fra ørkenen blæste sandet sydpå mod
Melbourne, hvor temperaturen ved halvtretiden om ef­
termiddagen steg til godt 43 grader, hvilket var rekord
for en februardag.
Samtidig øgedes vinden, og i horisonten viste der sig en
gulligbrun skyformation, som nærmede sig hurtigt. Al­
lerede klokken tre nåede det, der viste sig at være en
veritabel mur af sand, Melbournes forstæder. Vinden var
voldsom og kom i stød. Den væltede træer og rev taget
af mindst 50 huse i byen. Sigtbarheden var under 100
meter, og lyset var forsvundet. Stormen varede en times
tid, for ved firetiden løjede vinden pludselig af, og sand­
skyen 'forsvandt'. Det v i l sige, mindst 1.000 ton sand lå
efterfølgende i Melbournes gader - sand, som var kom­
met fra de udtørrede landbrugsområder længere nordpå.
Her havde omkring 50.000 ton sand holdt flyttedag, og
Et skræmmende syn af sandmuren, der den 8. februar 1983 er på vej ind over Melbournes forstæder. Tonsvis af sand blev trans­
porteret fra oplandet ind i byen.
bønderne måtte nu i gang med at rette op på både tørke­
skader på afgrøderne og tabet af det øverste frugtbare
jordlag. Man forventede, at det ville tage op imod ti år.
Byboerne kunne nøjes med at rense gaderne, husene og
haverne for det uønskede sand.
Baggrunden for den stærke tørke skal findes i vejrbe­
givenheder ude over Stillehavet mellem Indonesien og
Peru. Her begyndte i maj 1982 en ret usædvanlig stærk
El Nino at vise sig. Den ellers stabile sydøstpassat, som
blæser fra Sydamerika mod Indonesien, begyndte at
svækkes, og vindretningen ændrede sig vest for datolin-
jen t i l en vestenvind. Havet reagerede hurtigt på denne
ændring, og det varme vand, som normalt ligger om­
kring Indonesien, sivede nu østover og lejrede sig vest
for Peru. Som det er beskrevet side 38, medfører disse
ændringer også, at atmosfærens strømninger forandres.
For Australiens vedkommende bliver vej ret under en El
Nino mere tørt, og 1982 skulle det vise sig at blive et af
de tørreste år i århundredet. Denne tørre periode er k u n
overgået af en svær tørkeperiode tilbage i 1930'erne og
1940'erne, som kulminerede i december-februar 1944-
1945, hvor der opstod mange støvstorme i blandt andet
Adelaide. Her berettes det, at sigtbarheden til tider var
så dårlig, at gadebelysningen måtte tages i brug selv
midt på dagen.
AUSTRALIEN MV.
Sommer 2 0 0 7
Ækvatorregn
Sommeren 2007 blev usædvanlig regnfuld - også i troperne. Det fik store sociale
og økonomiske konsekvenser.
Området omkring ækvator er frodigt - ikke k u n i Afrika,
men hele vejen rundt om Jorden. Det skyldes Solens op­
varmning, der får luften til at stige t i l vejrs, og den fugt,
som altid er i luften, danner skyer, der ofte udvikler sig
til regnbyger. Nu står Solen ikke over samme bredde­
grad hele året. Den flytter sig - eller rettere - Jordens
hældning i sin bane rundt om Solen betyder, at det ser
ud, som om Solen flytter sig. Men det har den helt nære
betydning, at området med regnbyger flytter sig tilsva­
rende, for solopvarmningen er stærkest, hvor Solen står
lodret over jordoverfladen, og det er derfor også der,
regnbygerne fortrinsvis befinder sig. Det er årsagen til, at
regntiden kommer på samme tid hvert år. Den nordligste
breddegrad, hvor Solen står i zenit er 23,5 grader nord,
og det sker ved sommersolhverv den 21.-22. juni. Det er
derfor også ved den tid, at det regner mest på netop den
breddegrad.
Regnen, der falder, v i l ofte være voldsom og fylde flod­
bækkenerne, som tørrer ud i den del af året, hvor det ikke
regner. Derfor kan det hurtigt blive meget voldsomt, hvis
regnen fortsætter gennem længere tid, eller hvis den er
heftigere end normalt. Det sås i sommeren 2007, hvor
Luftfoto a f et område i det nordøstlige Uganda, hvor markerne burde have stået med høstklare afgrøder. De voldsomme regnmæng­
der i sommeren 2007 ændrede landskabet totalt, og indbyggerne er igen afhængige af nødhjælp udefra - en nødhjælp, som på
grund af oversvømmelserne har svært ved at komme frem.
det regnede særdeles meget i et bredt bælte tværs over
Afrika nord for ækvator. Det gav oversvømmelser og øde­
lagde høsten i mange af de berørte lande. De oversvøm­
mede marker gør det desuden umuligt at så eller plante
nye afgrøder, så høsten 2008 er i fare for at blive mindre
end normalt. Mange veje blev ødelagt, hvilket besværlig­
gjorde hjælpearbejdet, der skulle bringe mad og medicin
ud til ofrene for vandmasserne.
Sudan, Etiopien og nordlige Uganda var nogle af deværst
ramte områder med regnmængder, der ikke var set i år­
tier. Oversvømmelserne medførte udbrud af kolera, da
drikkevandet i store områder blev forurenet. Mange ste­
der er udviklingsarbej der blevet ødelagt, og spørgsmålet
er, om Afrika kan påregne at få den hjælp, der er nød­
vendig for at få genskabt den ødelagte infrastruktur. For
det er meget store beløb, der er tale om, og ikke mindst
er det mange forskellige lande, der har behov for hjælp.
Som en enkelt positiv konsekvens af regnmængderne
steg vandstanden i Victoriasøen, så de tilliggende vand­
kraftværker kunne producere mere elektricitet. Vand­
standen havde ellers været faldende efter flere års tørke
i Østafrika.
A F R I K A OG M E L L E M Ø S T E N