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UNA COLONIZACION DIFERENTE: LA BANDA ORIENTAL
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El ganado precedié al colono
La Banda Oriental comenzé6 a ser colonizada en el siglo XVI, pues al no tener metales
preciosos, carecia de atractivos para el espaiiol. Antes cle esta fecha, hubo intentos de estable-
cer poblaciones como San Juan, en 1532 y San Salvador en 1573, pero fracasaron debido al
rechazo de los nativos.
sHernandarias Cando Hernandarias lleg6 a la Banda Oriental en 1607 quedé admirado
eznans de las excelentes condiciones naturales que proporcionaba su suclo para
la cria de ganado, y comprendié, adelantandose a su época, la necesidad de poblar este
territorio.
En una carta que envio al rey Felipe Ill en 1608, decia: "(...) y volvi por la tierra adentro
viendola toda, aunque de lo dicho se deja entender cun buena es y las calidades de ella para
poblarla (...) porque se da todo con gran abundancia y fertilidad y es buena para todo género de
ganados y tiene muchos arroyos y quebradas y riachuelos, cercanos unos de otros y mucha lea
y madera, de gran comodidad para edificios y estancias en que se criarian gran suma de ganados
y para hacer molinos que es lo que aqui falta, y todo con gran comodidad, que se puede embarcar
‘desde las propias estancias a bordo de los navios gran suma de cueros y frutos de la tierra que se
daran en gran abundancia: y sirviéndose vuestra Majestad decidir se pueble esta tierra, en pocos
afios vendria a ser muy prospera y de mucho provecho.
‘Introduccién A pesar de que no tuvo repuesta del rey, decidié introducir ganado bovino en
dela ganaderia 105 afios 1611 y 1617 por las islas del Vizcaino y San Gabriel. Se trataba de
una tropilla de 100 vacas y algunos toros. Estos animales eran descendien-
tes de siete vacas y un toro trasladados por los hermanos Goes desde las costas de Brasil a
Asuncion, en 1555. Posteriormente, en 1634, legaron 5000 cabezas de ganado de la zona norte,
desde las estancias misioneras. El ganado caballar fue introducido en 1574, por Juan de Garay,
desde Santa Fe. El ganado se reprodujo répidamente siendo el atractivo que impuls6 el pobla-
miento efectivo de esta tierra.
Las vaquerias
El término vaqueria tiene dos acepciones: una se refiere al habitat natural del ganado, verd:
dero depésito de ganado cimarrén (salvaje), en una enorme extensién de terreno; otra, es 1a
forma de explotacién de este ganado cimarrén.
A fines del siglo XVII, al sur del Rio Negro y sobre la cuenca del rio Cebollati, se estima que
existian cerca de 5 millones de cabezas de ganado, que formaron la famosa Vaqueria del Mar. De
esta vaqueria se arreaba ganado a otras regiones como Santa Fe, Cérdoba, Tucuman y Misiones.
*Descripeién de Oyarvide, un viajero espanol en sus "Memorias Geograficas” describe asi como
unavaqueria.—¢f@ Una vaqueria: "Una partida de 60 a 100 hombres, habiles en las tareas del
campo, salian a la caza del ganado. Tomaban 30 0 40 de éstos, luego de
amansarlos, los Hevaban de sefiuelos, recogiendo conjuntos de 500 a 1000 cabezas. Cuando se
alcanzaban varios millares se iniciaban las marchas lentamente. De noche, el temor a las fieras, la
abundancia de tigres en las soledades obligaba a los conductores a formar grandes rodeos, repar-
tiéndose por cada hombre una res, con cuyas osamentas y sebos se mantenia una fogata, cerrandose asi
un cireulo custodiado por guardias a caballo con lo que. se impedia los entreveros y disparadas’
enePARA OBSERVAR Y LEER ATENTAMENTE,
Las primeras vaquerias no se hicieron
sélo para la corambre sino también para el
abasto de sebo y grasa de la ciudad de
Buenos Aires que les “obligacios", adjudlica-
tarios ce las licitaciones que hacia el Cabil-
do de Buenos Aires llevaban desde el Arro-
yo de las Vacas a las bocas del Riachuelo
en Buenos Aires. Uno de los més famosos
Jue Marquez que tenia una esiancia en el
“Arroyo de las Vaeas donde hacia la faena y
el embarque, siencio éste el origen del nom-
bre de este arroyo, como el cle La Agracia-
da, que tal vez proviene de una graseria,
Hacia 1625 se establecieron re-
ducciones franciscanas Wamadas
San Francisco de los Olimares de tos
charréas, y San Antonto de tos
chanas, siendo ta primera, posible-
mente, el origen de la futura Santo
Domingo Soriano, fundada a media-
dos del siglo XVII.
En 1611, se produjo el primer desembar-
code ganado en ta isla del Vizcaino. En 1617,
una seguncla introduccién se produyjo por San
Gabriel. Apenas 100 vaquillonas y algunos
toros, se dispersaron siguiendo el rumbo de
las cuchillas hasta traspasar ta sierra cel
este y llegar a los vailles ciel Cebollati y las
Uanuras de Rocha. El niunero creceria hasta
los cinco millones de cabezas de ganado, por
las condiciones magnificas del medio. Las
‘lerras sin ningiin provecho' se transforma-
ron en ta codiciada "Banda- vaqueria’, por
Viaje de Hernandarias a la Banda oriental e introduccién
de ta ganaderia
Seige+ Faena de EI objetivo primordial de la vaqueria era obtener cueros; Io obicnian
desjarretando ganado con una cuchilla de acero en forma de "medialuna’,
con la que se le cortaban los tendones de las patas traseras.al caer el animal
se le mataba, se extraia el cuero que se colocaba sobre estacas, bien estirado, para que se secara.
‘También se aprovechaba de Ia res, la grasa y el sebo. A veces, s¢ utilizaba la carne salandola
(charque) 0 secéndola a la intemperie cortada en finas tiras (eeeina).
Como vemos, la matanza que sc electuaba en la vaqueria era indiscriminada; se trataba de
una economia depredadora porque no se tenia en cuenta la edad ni el sexo de los animales, nl
se respetaban las crias. Este tipo de explotacién fue perjudicial porque amenazaba con hacer
desaparecer nuestra tinica riqueza,
cueros
Los hombres de la vaqueria
Para realizar una vaqueria se debia obtener permiso en Buenos Aires y dispo-
ner de fuertes sumas para financiar las expediciones que estaban integradas
por peones y capataces. Bstas expediciones, traian caballos, carretas, municiones,armas,yerba y
tabaco. Por ejemplo, para arrear 50 mil cabezas de ganado a Santa Fe se necesitaban "150 peones
praicticos, 1600 caballos, 10 canoas y 30 peones naturales de Santa Fe, por ser tinicamente los
que son a propésite para los pasos cle los rios; 30 tercios de yerba, 6 de tabaco y aguardien
Una expedicién de este tipo duraba aproximadamente 8 meses de trabajo sin pausa.
Muchos lugares de nuestro territorio Hevan el nombre de estos faeneros, como ser Rocha,
Pando, Garzon, Illescas, Maciel.
+ Faeneros
+ Bandeirantes La faenay el arreo fueron también realizados por hombres venidos del Brasil,
los bandeirantes, quienes ayudados por indios reunian ganado y lo llevaban
por tierra hasta Minas Gerais para abastecer a los hombres que trabajaban en las minas.
+ Piratas, Corsarios Piratas ingleses, franceses y holandeses se acercaban con sus naves a las
yBucaneros costas del Rio de la Plata y compraban cueros ilegalmente, pues violaban el
monopolio espafol, practicando el contrabando (contra los bandos reales)
LA BANDA ORIENTAL ZONA DE CONFLICTO ENTRE ESPANA Y PORTUGAL
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+ Colonia del Los portugueses no se conformaron con lo establecido en el Tratado de
Sacramento _Tordesillas yafirmaban que la frontera natural de sus territorios america-
nos era el Rio de la Plata. Este rio junto al Uruguay y el Parana eran la
tinica puerta de entrada a su rica regién del Matto Grosso. Ambicionaban, ademas, la riquez
ganadera de este territorio.
Entre el 21 y 30 de encro del aio 1680, el gobernador de Rio de Janeiro, Manuel de Lobo,
funds en las costas del Rio de la Plata, una poblacién que denomin6 Colonia co Sacramento. La
ciudad Ilegé a tener 2600 habitantes y fue un importante centro de comercio y contrabando
portugués e inglés. Por su puerto salian grandes cantidades de oro y plata provenientes de las
minas espanolas del Alto Pert (Bolivia).
Durante un siglo, de 1680 a 1777, Espana y Portugal se enlrentaron por la posesidn de este
territorio ciplomatica y militarmente. La guerra tuvo dos escenarios: Buropa y América. Mientra
en el Rio de la Plata, Espafia ganaba la guerra y reconquistaba Colonia, el rey, en Europa Ia
entregaba a Portugal , por acuerdos diplomaticos. Finalmente, en 1777 finalizé este conflicto
con la firma del Tratado de San Idefonso que establecié los limites definitivos de las posesiones
espafolas y portuguesas en América