EL AVALUADOR DE PANAMA Laer FOTOS: ALEX ALBA aN sen n ONIN BROMA, S| HUBIESE RECIBIDO UN DOLAR POR C Peete ee Vere e uN ectN Pe cece iran aN STARIA JUBILADO, Ce Me en er eect cn til era irene ee ete ee ea ee ee eco eect mitigan la voracidad de los especuladores y, al mismo tiempo, propican la confianza en los buenos negocios de Panama. “Le pido el favor de que no me haga ver como un Superman, pues ciertamente estoy muy lejos de serio’, dice Herron en una de sus tantas respuestas pendulares entre lo profesional y lo familiar, del pasado de esfuerzos ahora relatado por él en voz presente Porque deja en claro cémo en casi cuarenta afios de vida profesional ha tenido que reiniciar una y otra vez su trayectoria BAe ee ee cee ee ee pocas palabras. En &! prevalecen los gestos y la pasion, iS in duda, haber cedido aunque fuera solo una vez a esta solicitud hubiese tenido un efecto devastador en la erediblidadA mediados de la década de 1970, William Herron tenia veintitantos afios y regresaba a Panama. Acababa de graduarse de ingeniero mecanico en la Universidad de Villanova, en el Estado de Pensilvania (Estados Unidos) Sabia hablar inglés y ya le habia tomado el gusto y la medida al estilo de vida americano: trabajo, ahorro y emprendimiento, Durante su estadia Universitaria observé que en la gran potencia abundan las empresas manufactureras. Y el cestudiante de ingenieria asimi6 las ventajas del trabajo con plenas condiciones de bienestar en el Posicionamiento de una compafia, En Panamé empez6 a trabajar con un contratista mecénico en el area canalera; sin embargo su pasién ¢ interés estaban con Panama, por lo que muy poco tiempo después e incluso aungue esta decision represent6 un recorte en sus ingresos, decidid participar en el mercado panamefio, para lo cual se integré @ una empresa como ‘ontratista mecdnioo. El recién graduado se hizo ‘cargo del departamento de disefo de sistemas industiales y de aires acondicionados, lo que le permits conocer a panamefios de todas las condiciones sociales y de los més. diversos circulos empresariales. En esa época el pais atravesaba por un auge renovador que encendié las locomotoras de su futura economia, con la creacién del Centro Bancario Intemacional, asi como se dieron los primeros pasos en el cconcepto de propiedad horizontal en el mercado inmobilario. El Canal estaba en otras manos, En ese entonces comenzaron las construcciones de los condominios, dando inicio al crecimiento del desarrolo de Punta Paitla. El pals gand forma y oui el primer gran boom inmobiliari, {ue segin Herron se presenta cada diez afios en Panama (él ha vivido los tes registrados hasta ahora). Pero ese impulso inversionista se frené, debido a las medidas populares adoptadas por la Junta Miltar, que penetraron en el panorama laboral, con el fortalecimiento de los grupos sindicales y la creacién de nuevas leyes, entre TEE 12 las que sobresale la congelacién de los cénones de arrendamientos el décimo teroer mes; lo cual tuvo como consecuencia una desaceleracién en el sostenido crecimiento experimentado en fos negocios partcuares y las dindmicas comerciales recién inauguradas. El sector de la construccién se contrajo fuertemente, y a Wiliam Herron se le presents la oportunidad de trabajar para una empresa multinacional japonesa fabricante de equipo pesado, que hizo de Panama su centro de distribucién y apoyo logistco para Latinoamérica. ingeniero mecénico fempez6 en el area de repuestos y luego ascendié a gerente del area de posventa. Esta exposicién intermacional le dio a oportunidad de entrar a la Corganizacin del distibuidor local como gerente de operaciones, donde se ‘mantuvo hasta que recibié “una oferta dificil de rehusa’: la gerencia general de Ventas para Latinoamérica de otra empresa muttinacional con sede en Inglaterra, que adquiié una fabric de equipos de construccion en Canada, La oferta resulté muy tentadora para este joven profesional, con apenas treinta affos de edad; por eso acept6 esta nueva responsabilidad; sin embargo lo hizo bajo una serie de condiciones, incluyendo la clausula de ‘no viajar mas del 25% del tiempo. Aunque corta, esta experiencia result determinante, porque enmarcé su espiritu combativo en su estilo de trabajo yen el orden de las proridades. “Lo que debla ser el viajar el 25% de mi tiempo, se convirié en algo mucho més permanente, pues, a consecuencia de las condiciones del mercado latinoamericano, mis primeras decisiones se orientaron a reestructurar la empresa en la regién, cerrando algunas oficinas. No obstante, para seguir teniendo presencia no quedaba otra‘opcién que viajar y cub ese hueoo. Y bueno, ya estaban empezando a legar mis hijos (tengo tres) y en muy poco tiempo comprendi que no habia dinero que pudiera pagar el hecho de perderse el ccumpleatios de un hijo” Por ello a los 31 afos y Iuego de ser en mitiples ocasiones llamado como perto para resolver 0 dirimir temas de carécler técnico, decdiéindependizarse como consultor a tiempo completo, dedicéndose al disefio de sistemas industrales y aites acondicionados, asi como inspecciones y avalios de equipos y maquinarias de construccién y produccién El lema, el sello ‘Sentado ahora enlasila de un escritorio de espe Presidencial ena oficna cena de Panamericana de Avalos, Wiliam Herron también revela que junto oon sus cuarenta empleados acaba de pasarse a una nueva sede en un edifcio moderno en el bario de San Francisco. El cambio incluye modificaciones en la estructura organizacional, pues el fundador da un paso al costado y le enlrega la gerencia general al arquitecto Eric Garrido, quien hasta ese momento fungia como subgerente general, con mas de quince afios de laborar en la empresa. ‘Ala subgerencia lleg6 Verénica —hija de Billy, ‘como lo conocen sus amigos y famia—, quien, siguiendo los pasos de su padre, se gradud de ingeniera de la prestigiosa Universidad de Purdue (Estados Unidos). Satsfecho con ambos ascensos, desde entonces asumié como presidente y estratega, con el privilegio de llegar ala ofcina después de las ocho de la mafia, “Desde siempre entra de primero y no era poco ‘comin ime de titimo. Por ello, aun a riesgo de ser considerado pretencioso, siento que este Privlegio me lo he ganado’, dice. Se gand el derecho a ser pretencioso con el perfil bajo de los hombres que ladrilo a ladrilo ‘construyen su vida y su empresa. En ellos no hay arietas, rellenos, ni tapujos, pues antes que nada sson hombres de esfuerzo y sefiorio,y su palabra siempre es una sola, En 1982, Herron creé Panamericana de Avaldos, que surgié porque bancos y empresas asegu‘adora le solictabanfrecuentemente su opinion profesional para la obtencion de préstamos o determina el valor 0 dafo de un equipo (© maquinaria, Cuando ent a particpar en este mercado not6 que era necesaria una fima con competencia exclusiva en este campo de avalos industiales; sin embargo esta paricinacién de forma activa resulta muy limitada como lrtado era el mercado al cual pretendia seri. Por ello, como ‘complemento a bs servicios que ofrecia, con el apoyo de algunos bancos locales, complement6 sus servicios con avalos para el sector inmobilario, los cuales resutaban mas comunes, bien fuese para la obtencién de préstamos hipotecarios o la consecucién de capital de trabajo por parte de las empresas ya establecidas, Hoy, con mucho orgullo sefiala: “Somos la unica empresaavaluadora cuyosinformessonaceptados por todos los bancos, compafiias de seguros y reaseguros y firmas de auditoria establecidas en el pais”. Sus avaltios también son aceptados por todas las entidades gubernamentales.