Author James Clavell

Country United Kingdom, United States

Language English
Series Asian Saga
Genre Historical fiction, Novel
Publisher Atheneum
Publication date 1966
Media type Print (hardback and paperback)
Pages 727 pp
Preceded by Shōgun
Followed by Gai-Jin

The novel begins following the British victory of the first Opium War and the
seizure of Hong Kong. Although the island is largely uninhabited and the terrain
unfriendly, it has a large natural harbour that both the British government and
various trading companies believe will be useful for the import of merchandise
to be traded on mainland China, a highly lucrative market.

Although the novel features many characters, it is Dirk Struan and Tyler Brock,
former shipmates and the owners of two massive (fictional) trading companies
who are the main focal points of the story. Their rocky and often abusive
relationship as seamen initiated an intense amount of competitive tension.
Throughout the novel, both men seek to destroy each other in matters of
business and personal affairs. Struan is referred to throughout the novel as
Tai-Pan, indicating his position as head of Struan & Company, the greatest
private trading company in nineteenth-century Asia. Clavell translates Tai-Pan as
"Supreme Leader". Although, "Big Shot" might be more accurate.

In 1805, at the age of seven, Dirk Struan began his nautical adventures as a
powder monkey on a King's ship at the battle of Trafalgar, and he remains bound
to the sea for life. By the end of this year, he found service on the East India
Company merchant ship "Vagrant Star" to China. Under the command of Tyler
Brock, third mate and future nemesis, Dirk Struan was whipped mercilessly. Dirk
Struan vowed to someday destroy Brock.

In 1812 a fateful night in the Malacca Strait, the Vagrant Star ran aground on a
reef and sank. At the age of fourteen, Struan swam ashore and found his way to
Singapore. Later, Dirk Struan discovered that Tyler Brock survived as well.

By 1822, Dirk Struan was a Captain-Owner of his own ship on the opium run.
Tyler Brock was his chief rival. Also this year, Dirk Struan married Ronalda in
Scotland, but immediately travelled to Macau. By 1810, Dirk Struan and Tyler
Brock dominated the opium trade.

In 1824, Culum Struan was born. He was the son of Dirk Struan and Ronalda.
Shortly after his birth, Ronalda and Culum were sent to Glasglow. Ronalda would
never return to China. Also this year, Gordon Chen was born. He was the
illegitimate son of Dirk Struan and his mistress, Chen Kai Sung.

In 1826, the British East India Company decided to make an example of Struan
and Brock. The Company withdrew their licenses and the two men were
financially wiped out. Brock was left with his ship, Struan with nothing. Brock
entered a secret agreement with another opium trader.

Dirk Struan pilfered a lorcha from pirates in Macau. He became a clandestine

opium smuggler for other China traders. He relentlessly confiscated more pirate
ships. Using them to make dangerous illicit opium runs up the China coast, he
made even greater profits.

In 1834, free trade reform advocates succeeded in ending the monopoly of the
British East India Company under the Charter Act of the previous year. Finally,
British trade opened to private entrepreneurs. With the freedom to legally trade,
Dirk Struan and Tyler Brock became merchant princes. Their armed fleets
expanded and bitter rivalry honed their enmity even keener.
In 1837, Jin-qua arranged for May–May, his favourite granddaughter, to become
Dirk Struan's mistress. She was secretly assigned the task of teaching "the
green-eyed devil" Struan civilised ways.

By 1838, Dirk Struan was considered the Tai Pan of all Tai Pan. Struan &
Company was recognised as The Noble House. Business concerns of The Noble
House included smuggling opium from India into China, trading spices and sugar
from the Philippines, importing Chinese tea and silk into England, handling cargo
papers, cargo insurance, renting of dockyard facilities and warehouse space,
trade financing, and other numerous lines of business and trade.

The company possessed nineteen intercontinental clipper ships. A close rival,

Brock & Sons Trading Company, possessed thirteen. Additionally, Struan &
Company possessed hundreds of small ships and lorchas for upriver coastal
smuggling.

In 1839, Gordon Chen was remarkably intelligent and a very skilled businessman.
However, he longed for recognition from his biological father, Dirk Struan. To
achieve this objective, he decided to become indispensable to Dirk Struan and
The Noble House.

From January to July 1841, events detailed in Clavell's novel Tai-Pan unfold. The
Noble House was on the brink of financial collapse and about to be destroyed by
rival Tyler Brock. In desperation and upon prompting by Mary Sinclair, Dirk
Struan turned to Jin Qua. In exchange for a series of favours and promises, Dirk
Struan received a loan of "4 million" (approximately £1,000,000) in silver bullion
from the Jin Qua.

The first part of the arrangement, Struan agreed to certain trade concessions.
The second part of the arrangement, Struan agreed that a member of the Chen
family would forever be comprador of Noble House. The third part of the
arrangement, Struan agreed to sell Jin Qua a sizeable plot of land in Hong Kong
with the deed to be recorded in the name of Gordon Chen. The fourth part of the
arrangement, Struan agreed to the "coin debt".
Four bronze coins were split irregularly in half, each coin different from the other
three. Four-halves were given to Dirk Struan and the other four-halves were kept
by Jin Qua. Anyone who presented a half coin to the Tai-Pan of The Noble House
must be granted whatever he asked, whether legal or illegal. All future Tai-Pan of
The Noble House must swear to keep this bargain. This served as repayment for
the loan of silver.

Tess Brock and Culum Struan fell in love and married. The couple condemned
their fathers' hatred. Tyler Brock disowned his little Tess, a grudging act that has
terrible consequences.

Due to the bargain struck between Dirk Struan and Jin Qua, Gordon Chen
managed Jin Qua's financial interests in Hong Kong, investing in land and money
lending. Gordon Chen seized leadership of the Hong Kong Triads. Partly due to
assistance from his father and partly due to running protection rackets, Gordon
Chen quickly became the wealthiest Chinese man in Hong Kong.

Gordon Chen concealed this information from his father. When his status as
Dragon Head of the Triad was revealed, his position was nearly ruined.
Fortunately, facts were dismissed as lies. Although, Dirk Struan was not entirely
convinced.

As part of his efforts to protect his father, Gordon Chen arranged the
assassination of Gorth Brock and sought a cure for May–May's malaria. The first
half-coin of Jin Qua was presented to Dirk Struan by the pirate warlord Wu Fang
Choi.

On 21 July 1841, Dirk Struan was killed in a typhoon before he can fulfil his oath
to destroy Brock. Culum Struan became the second Tai Pan of The Noble House.
Gordon Chen began placing spies on Struan & Company's ships. Gordon Chen
raised Duncan and Kate Struan, the children of Dirk Struan and May–May.

The enmity between Struan and Brock is a prominent theme in Clavell's Asian
Saga. Dirk Struan and Tyler Brock leave many children, legitimate and illegitimate,
who take up their fathers' mantles and continue the battle. Thus begins a vicious
cycle which lasts many years. It is passed down through the generations. The last
descendant of Tyler Brock, Quillan Gornt, dies in a boating accident over 120
years later. After this accident there is no one from the Brock line left to threaten
the Noble House.

Other important characters of the novel include:

Culum Struan – Dirk Struan's son and future Tai-pan

Robb Struan – Dirk Struan's half-brother and business partner.

William Longstaff - first Governor of Hong Kong

Jeff Cooper, American trader and secret partner to the Noble House

Wilf Tillman, American trader and partner to Jeff Cooper. Guardian to Shevaun
Tillman. Advocate of slavery.

Count Zergyev – Russian diplomat and spy to gauge British influence in Hong
Kong

Gorth Brock – Tyler Brock's boat-captain son.

Jin-qua, Chinese tea and opium trader, lends Dirk Struan "4 million"
(approximately 1 million Pounds sterling in silver bullion) to get out of debt to
Tyler Brock. He is the originator of the "coin debt" to which Dirk and future
Tai-Pan of the Noble House must swear to uphold (revealed as well in Noble
House)

May–May – Dirk Struan's Chinese mistress, granddaughter of Jin-Qua, instructed

to teach Dirk "civilized" (Chinese) ways.
Liza Brock, wife of Tyler Brock and Tess' mother

Aristotle Quance – Painter and hedonist, always in debt. The Struan family own
several of his paintings.

Shevaun Tillman, ward of Wilf Tillman and hopeful bride to Dirk Struan.

Captain Orlov, "The Hunchback" Finnish opium ship captain under Dirk Struan.
Often has visions of precognition of future events.

William Skinner, editor of the island newspaper, privy to secrets handed to him
by Dirk Struan to keep his rivals off balance
Gordon Chen – Dirk Struan's Eurasian son by a Chinese mistress and secret head
of the first Hong Kong Triad (underground society)

Tess Brock, daughter of Tyler Brock and eventual wife of Culum Struan. Also
known as Hag Struan in later novels.

Mary Sinclair, secret English prostitute and devotee/spy of Dirk Struan, and sister
of Horatio Sinclair.

Captain Glessing, former ship captain of Royal Navy and harbour master. Has a
peninsula named after him. Loses an arm in the typhoon.

Horatio Sinclair, clerk to William Longstaff, church fanatic and harbours

incestuous desires for his sister Mary.

Wolfgang Mauss, renegade priest and teacher to Gordon Chen.

Roger Blore, gambler, makes an unheard of record time journey to Hong Kong,
later becomes Dirk Struan's horse racing club owner.
Captain Scragger, pirate and negotiator for Wu Fang Choi, a pirate king.
Scragger's family line is mentioned several times in the following books of the
Asian Saga.

Wu Fang Choi, pirate king and secret partner to Jin-Qua, as the bullion for the
deal came from him.

Penulis James Clavell

Negara United Kingdom, Amerika Serikat
Bahasa Inggris
Seri Saga Asia
Aliran Fiksi sejarah, Novel
PenerbitAtheneum
Tanggal penerbitan 1966
Tipe media Print (hardback dan paperback)
Halaman 727 pp
Didahului oleh Shōgun
Diikuti oleh Gai-Jin

Novel ini dimulai menyusul kemenangan Inggris atas Perang Opium pertama dan
penyitaan Hong Kong. Meskipun pulau ini sebagian besar tidak berpenghuni dan
medan tidak bersahabat, pulau ini memiliki pelabuhan alam besar yang baik
pemerintah Inggris dan berbagai perusahaan perdagangan percaya akan berguna
untuk impor barang dagangan yang akan diperdagangkan di China daratan ,
pasar yang sangat menguntungkan.

Meskipun novel ini memiliki banyak karakter , itu adalah Dirk Struan dan Tyler
Brock , mantan anggota kapal dan pemilik dua perusahaan perdagangan besar
(fiktif) yang merupakan titik fokus utama dari cerita tersebut. Hubungan mereka
yang berbatu dan sering kasar karena pelaut memulai ketegangan yang sangat
ketat. Sepanjang novel, kedua pria berusaha saling menghancurkan dalam
urusan bisnis dan pribadi. Struan disebut sepanjang novel sebagai Tai-Pan ,
menunjukkan posisinya sebagai kepala Struan & Company , perusahaan
perdagangan swasta terbesar di Asia abad kesembilan belas. Clavell
menerjemahkan Tai-Pan sebagai "Pemimpin Tertinggi". Meskipun, "Big Shot"
mungkin lebih akurat.

Pada tahun 1805, pada usia tujuh tahun, Dirk Struan memulai petualangan
baharinya sebagai monyet bubuk di kapal Raja di pertempuran Trafalgar , dan dia
tetap terikat ke laut untuk hidup. Pada akhir tahun ini, ia menemukan layanan di
kapal dagang Perusahaan India Timur "Bintang Vagina" ke China. Di bawah
komando Tyler Brock , pasangan ketiga dan musuh masa depan, Dirk Struan
dicambuk tanpa ampun. Dirk Struan bersumpah untuk suatu hari nanti
menghancurkan Brock.

Pada 1812 malam yang menentukan di Selat Malaka, Bintang Vagina kandas di
karang dan tenggelam. Pada usia empat belas tahun, Struan berenang ke darat
dan menemukan jalannya ke Singapura. Belakangan, Dirk Struan menemukan
bahwa Tyler Brock selamat juga.

Pada 1822, Dirk Struan adalah Kapten-Pemilik kapalnya sendiri dalam operasi
opium. Tyler Brock adalah saingan utamanya. Juga tahun ini, Dirk Struan
menikahi Ronalda di Skotlandia, tetapi segera melakukan perjalanan ke Macau.
Pada 1810, Dirk Struan dan Tyler Brock mendominasi perdagangan opium.

Pada tahun 1824, Culum Struan lahir. Dia adalah putra Dirk Struan dan Ronalda.
Tak lama setelah kelahirannya, Ronalda dan Culum dikirim ke Glasglow. Ronalda
tidak akan pernah kembali ke China. Juga tahun ini, Gordon Chen lahir. Dia
adalah putra tidak sah Dirk Struan dan kekasihnya, Chen Kai Sung.

Pada tahun 1826, British East India Company memutuskan untuk membuat
contoh Struan dan Brock. Perusahaan mencabut lisensi mereka dan kedua orang
itu dimusnahkan secara finansial. Brock ditinggalkan dengan kapalnya, Struan
tanpa apa pun. Brock memasuki perjanjian rahasia dengan pedagang opium lain.

Dirk Struan mencuri lora dari bajak laut di Macau. Dia menjadi penyelundup
opium rahasia bagi pedagang Cina lainnya. Dia tanpa henti menyita lebih banyak
kapal bajak laut. Menggunakan mereka untuk membuat opium berbahaya
berbahaya membentang di pantai Cina, ia membuat keuntungan lebih besar.

Pada tahun 1834, pendukung reformasi perdagangan bebas berhasil mengakhiri

monopoli Perusahaan India Timur Britania berdasarkan Undang-Undang Piagam
tahun sebelumnya. Akhirnya, perdagangan Inggris dibuka untuk pengusaha
swasta. Dengan kebebasan untuk berdagang secara legal, Dirk Struan dan Tyler
Brock menjadi pangeran pedagang. Armada bersenjata mereka berkembang dan
persaingan sengit mempertajam permusuhan mereka bahkan lebih tajam.
Pada tahun 1837, Jin-qua mengatur untuk Mei-Mei, cucu kesayangannya, untuk
menjadi majikan Dirk Struan. Dia diam-diam ditugaskan tugas mengajar "setan
bermata hijau" Struan beradab cara.

Pada 1838, Dirk Struan dianggap Tai Pan dari semua Tai Pan. Struan & Company
diakui sebagai The Noble House. Keprihatinan bisnis The Noble House termasuk
menyelundupkan opium dari India ke Cina, perdagangan rempah-rempah dan
gula dari Filipina, mengimpor teh dan sutra Cina ke Inggris, menangani kertas
kargo, asuransi kargo, menyewa fasilitas galangan kapal dan ruang gudang,
pembiayaan perdagangan, dan lainnya banyak lini bisnis dan perdagangan.

Perusahaan ini memiliki sembilan belas kapal pemecah benua. Saingan dekat,
Brock & Sons Trading Company, memiliki tiga belas. Selain itu, Struan &
Company memiliki ratusan kapal kecil dan lorcha untuk penyelundupan pesisir ke
hulu.

Pada tahun 1839, Gordon Chen sangat cerdas dan seorang pengusaha yang
sangat terampil. Namun, ia merindukan pengakuan dari ayah kandungnya, Dirk
Struan. Untuk mencapai tujuan ini, ia memutuskan untuk menjadi tak
terpisahkan bagi Dirk Struan dan The Noble House.

Dari Januari hingga Juli 1841, peristiwa-peristiwa yang terperinci dalam novel
Clavell, Tai-Pan terungkap. The Noble House berada di ambang kehancuran
finansial dan akan dihancurkan oleh rival Tyler Brock. Dalam keputusasaan dan
setelah disuruh oleh Mary Sinclair, Dirk Struan beralih ke Jin Qua. Sebagai
imbalan untuk serangkaian bantuan dan janji, Dirk Struan menerima pinjaman
sebesar "4 juta" (sekitar £ 1.000.000) dalam mata uang perak dari Jin Qua.

Bagian pertama pengaturan, Struan menyetujui konsesi perdagangan tertentu.

Bagian kedua dari pengaturan, Struan setuju bahwa seorang anggota keluarga
Chen selamanya akan menjadi komprador Rumah Noble. Bagian ketiga dari
pengaturan, Struan setuju untuk menjual Jin Qua sebidang tanah yang cukup
besar di Hong Kong dengan akta yang akan dicatat atas nama Gordon Chen.
Bagian keempat dari pengaturan, Struan menyetujui "hutang koin".
Empat koin perunggu terbelah dua, masing-masing koin berbeda dari tiga lainnya.
Empat bagian diberikan kepada Dirk Struan dan empat bagian lainnya disimpan
oleh Jin Qua. Siapa pun yang memberikan setengah koin kepada Tai-Pan Rumah
Mulia harus diberikan apa pun yang dia minta, baik legal maupun ilegal. Semua
Tai-Pan masa depan dari The Noble House harus bersumpah untuk menjaga
penawaran ini. Ini berfungsi sebagai pembayaran untuk pinjaman perak.

Tess Brock dan Culum Struan jatuh cinta dan menikah. Pasangan itu mengutuk
kebencian ayah mereka. Tyler Brock tidak mengakui Tess kecilnya, tindakan
dendam yang memiliki konsekuensi yang mengerikan.

Karena tawar-menawar yang terjadi antara Dirk Struan dan Jin Qua, Gordon
Chen mengelola kepentingan keuangan Jin Qua di Hong Kong, berinvestasi dalam
pinjaman tanah dan uang. Gordon Chen menangkap kepemimpinan Triad Hong
Kong. Sebagian karena bantuan dari ayahnya dan sebagian karena menjalankan
raket perlindungan, Gordon Chen dengan cepat menjadi orang Cina terkaya di
Hong Kong.

Gordon Chen menyembunyikan informasi ini dari ayahnya. Ketika statusnya

sebagai Dragon Head of the Triad terungkap, posisinya hampir hancur.
Untungnya, fakta-fakta dianggap sebagai kebohongan. Meskipun, Dirk Struan
tidak sepenuhnya yakin.

Sebagai bagian dari usahanya untuk melindungi ayahnya, Gordon Chen mengatur
pembunuhan Gorth Brock dan mencari obat untuk malaria May-May. Setengah
koin pertama Jin Qua disajikan kepada Dirk Struan oleh panglima perang bajak
laut Wu Fang Choi.

Pada 21 Juli 1841, Dirk Struan terbunuh dalam topan sebelum dia dapat
memenuhi sumpahnya untuk menghancurkan Brock. Culum Struan menjadi Tai
Pan kedua The Noble House. Gordon Chen mulai menempatkan mata-mata di
kapal Struan & Company. Gordon Chen mengangkat Duncan dan Kate Struan,
anak-anak Dirk Struan dan Mei-Mei.

Permusuhan antara Struan dan Brock adalah tema utama dalam Asian Saga
Clavell. Dirk Struan dan Tyler Brock meninggalkan banyak anak, sah dan tidak sah,
yang mengambil mantel ayah mereka dan melanjutkan pertempuran. Jadi
mulailah lingkaran setan yang berlangsung bertahun-tahun. Ini diwariskan dari
generasi ke generasi. Keturunan terakhir Tyler Brock, Quillan Gornt , meninggal
dalam kecelakaan perahu lebih dari 120 tahun kemudian. Setelah kecelakaan ini
tidak ada satu pun dari garis Brock yang tersisa untuk mengancam Rumah Noble.

Karakter penting lainnya dari novel ini termasuk:

Culum Struan - putra Dirk Struan dan Tai-pan masa depan

Robb Struan - saudara tiri Dirk Struan dan mitra bisnis.

William Longstaff - Gubernur pertama Hong Kong

Jeff Cooper, pedagang Amerika dan mitra rahasia untuk Rumah Noble

Wilf Tillman, pedagang dan mitra Amerika untuk Jeff Cooper. Guardian to
Shevaun Tillman. Advokasi perbudakan .

Hitung Zergyev - diplomat dan mata-mata Rusia untuk mengukur pengaruh

Inggris di Hong Kong

Gorth Brock - putra kapten kapal Tyler Brock.

Jin-qua , teh Cina dan pedagang opium, meminjam Dirk Struan "4 juta" (sekitar 1
juta Poundsterling dalam perak batangan) untuk keluar dari utang ke Tyler Brock.
Dia adalah pencetus dari "hutang koin" yang Dirk dan masa depan Tai-Pan dari
Noble House harus bersumpah untuk menegakkan (terungkap juga di Noble
House )

Mei – Mei - Nyonya Cina Dirk Struan, cucu perempuan Jin-Qua, diinstruksikan
untuk mengajarkan cara-cara "beradab" (Cina) kepada Dirk.
Liza Brock, istri ibu Tyler Brock dan Tess

Aristoteles Quance - Pelukis dan hedonis , selalu dalam utang. Keluarga Struan
memiliki beberapa lukisannya.
Shevaun Tillman, bangsal Wilf Tillman dan pengantin perempuan harapan untuk
Dirk Struan.

Kapten Orlov, kapten kapal opium Finlandia "Si Bongkok" di bawah Dirk Struan.
Seringkali memiliki visi prakognisi peristiwa masa depan.

William Skinner, editor surat kabar pulau, mengetahui rahasia yang diberikan
kepadanya oleh Dirk Struan untuk menjaga agar saingannya tidak seimbang

Gordon Chen - putra Eurasia Dirk Struan oleh seorang nyonya Cina dan kepala
rahasia Triad Hong Kong pertama (masyarakat bawah tanah)

Tess Brock , putri Tyler Brock dan istri terakhir dari Culum Struan. Juga dikenal
sebagai Hag Struan dalam novel-novel selanjutnya.

Mary Sinclair, pelacur Inggris rahasia dan pemuja / mata-mata Dirk Struan, dan
saudara perempuan dari Horatio Sinclair.

Kapten Glessing, mantan kapten kapal dari Royal Navy dan master pelabuhan.
Memiliki semenanjung yang dinamai menurut namanya. Kehilangan tangan di
topan.

Horatio Sinclair , juru tulis untuk William Longstaff, penggemar gereja dan
penghuni incestuous desires untuk saudara perempuannya, Mary.

Wolfgang Mauss, pendeta pemberontak dan guru untuk Gordon Chen.

Roger Blore, penjudi, membuat catatan waktu perjalanan yang tidak pernah
terdengar ke Hong Kong, kemudian menjadi pemilik klub pacuan kuda Dirk
Struan.

Kapten Scragger, bajak laut dan negosiator untuk Wu Fang Choi, raja bajak laut.
Garis keluarga Scragger disebutkan beberapa kali dalam buku-buku Saga Asia
berikut .

Wu Fang Choi , raja bajak laut dan mitra rahasia untuk Jin-Qua, karena bullion
untuk kesepakatan itu datang darinya.