Proceedings of the 10th WSEAS International Conference on MATHEMATICAL and COMPUTATIONAL METHODS

in SCIENCE and ENGINEERING (MACMESE'08)

Investigation of Performance of Laminated Bamboo Chair through 
Virtual Testing 
VANCHAI LAEMLAKSAKUL 
Industrial Engineering Technology Department 
King Mongkut’s University of Technology North Bangkok 
1518 Pibulsongkram Rd. Bangsue, Bangkok 10800 
THAILAND 
 

Abstract: ­ The strength and durability of chair is one of the most important requirements for furniture design. 
A numerical method for predicting the strength and the durability has been successfully developed and used to 
examine the quality control and structure design of a chair. This particular study assessed the strength under 
static  and  dynamic  loading  test  analysis  of  a  laminated  bamboo  chair.  The  numerical  model  of  ISO  7173 
(Furniture  –  Chairs  and  stools  –  Determination  of  strength  and  durability)  was  employed  to  establish  a 
procedure to perform virtual testing on the laminated one in order to reduce loss from structure failure, cost of 
sample  testing  and  time.  The  simulations  involve  a  non­linear  dynamic  finite  element  (FE)  software.  The 
virtual testing showed the improvement of design of laminated bamboo chair. 

Key­Words: ­ Simulation, Finite element method, Laminated bamboo chair, Strength, Durability. 

1   Introduction  quick design calculations to estimate structural sizes 
Today,  the  world  population  is  increasing  rapidly.  without  the  need  of  assistance  from  expensive 
Furniture  demand  has  developed  parallel  to  this  structural  simulation  software.  Strength  and 
situation.  Gradually,  decreasing  of  the  forest  durability  design  of  chair  would  satisfy  furniture 
resources  requires  more  efficient  use  of  wood  performance test standards such as design loads. 
materials in furniture production and better proofing  Finite  element  methods  (FEM)  have  been 
of  the  furniture  to  ensure  its  durability.  Within  this  commonly  utilized  in  structural  analysis  of  the 
scope,  a  number  of  appropriate  performance  test  furniture  systems.  A  theoretical  study  using 
methods  have  been  developed  for  furniture,  advanced finite element analysis of one element per 
introducing the new concept of furniture engineering  member  was  reported  by  Chan  to  assess  the  load 
[1].  carrying  capacities  of  bamboo  scaffoldings  [3]. 
The  advancement  in  computer  technologies  has  Gustafsson  structurally  analyzed  a  sample  chair  by 
created  a  tremendous  impact  on  several  industries,  utilizing  the  FEM  [4]  and  determined  stresses  at 
be  it  automotive,  military  and  aerospace  industries  various  nodes  with  the  finite  element  method  by 
to electrical and electronic and household industries.  modeling  the  chair  [5].  FEM  gives  reasonable 
CAE  (Computer  Aided  Engineering)  is  one  of  the  estimates of the overall strength performances of the 
computer  technologies  utilized  by  many  OEMs  sofa frames [6]. 
(Original  Equipment  Manufacturer)  during  the  Bamboo  is a  natural constructional  material and 
design  and  development  of  products  [2].  CAE  is  there are over 1500 different botanical species in the 
used to perform virtual analyses including structure,  world. Bamboo grows very fast and it usually takes 
impact,  drop  test,  thermal  and  computational  fluid  3–8  years  to  harvest  [7],  depending  on  the  species 
dynamic.  Strength  design  of  furniture  can  be  and  the  plantation.  The  mechanical  properties  of 
accomplished  by  utilizing  solid  modeling  and  bamboo  are  believed  to  be  at  least  similar,  if  not 
structural analysis software. All parts of the product  superior,  to  those  of  structural  timber.  There  is  a 
can  be  modeled  parametrically  and  any  required  growing  global  interest  in  developing  bamboo  as  a 
changes  can  readily  be  optimized  via  advantages  substitute  of  structural  timber  in  furniture 
that  are  provided  by  the  solid  modeling.  Likewise,  production.  However,  a  major  constraint  to  the 
strength  calculations  of  the  designed  product  could  development  of  structural  bamboo  as  a  modern 
be  made by  means  of the  computer aided structural  furniture material is the lack of design standards. 
analysis  software.  A  simplified  analysis  method  is  The  purpose  of  this  research  is  to  assess  the 
desirable  for  furniture  engineers  to  perform  daily  strength  of  a  chair  made  from  laminated  bamboo,

ISSN: 1790-2769 39 ISBN: 978-960-474-019-2

 Proceedings of the 10th WSEAS International Conference on MATHEMATICAL and COMPUTATIONAL METHODS
in SCIENCE and ENGINEERING (MACMESE'08)

namely Dendrocalamus  asper  Backer  (or  Pai  Tong  seff  = K (e0  + ep) n  (1) 
in  Thai)  under  static  and  dynamic  loading.  In  this 
study,  CAE  is  performed  to  investigate  the  Table 1. Mechanical Properties of Bamboo 
characteristics  of  laminated  bamboo  chairs 
Properties  Value 
illustrated in Figure 1. 
Density  800 kg/m 3 
Young’s Modulus  13.68 GPa 
Yield Strength  100 MPa 
2  Materials and Method  Poisson Ratio  0.35 
The models are set up using finite element software.  Strength Coefficient  438 MPa 
Firstly,  triangular  shell  elements  are  used  to  mesh 
the  surfaces  of  a  laminated  bamboo  chair.  Then,  4  2.2  Static Loading Simulation 
node  tetrahedron  elements  are  generated  based  on  The  static  loading  was  conducted  by  using  the 
the  shell  elements  [8].  Due  to  the  symmetry,  only  implicit  solver.  The  model  setup  is  illustrated  in 
half  of  the  chair  geometry  is  considered.  Both  Figures 2­3. The pad is placed at the center of each 
Design  #1  and  #2  consist  of  9664  and  8371  chair. The clearance between the pad and the chair is 
tetrahedron  (tetra)  elements,  respectively.  The  set  as  0.5  mm.  The  applied  pad  force  for  static  is 
simulations  are  performed  by  using  a  non­linear  2000 N as described in ISO 7173 for Test Level #5 
dynamic  finite  element  analysis  (FEA)  software  [10].  Due  to  the  symmetry,  the  applied  pad  force 
which  is  equipped  with  both  implicit  and  explicit  was set  to 1000 N. The loading took place at  every 
solvers [9]. The simulations  are performed  with the  0.25 seconds. 
use  of  a  computer  with  3.0  GHz  processor  and  1.3 
GHz memory.  2.3  Dynamic Loading Simulation 
The  dynamic  loading  was  conducted  by  using  the 
2.1  Bamboo Mechanical Properties  explicit  solver.  The  model  setup  for  dynamic 
An  elasto­plastic  material  with  an  arbitrary  stress  loading  is  similar  to  the  setup  described  in  static 
versus strain curve was chosen to model behavior of  loading.  The  applied  pad  force  for  dynamic  test  is 
bamboo  in  each  simulation.  The  mechanical  950  N  as  described  in  ISO  7173.      Due  to  the 
properties  of  bamboo  are  listed  in  Table  1.  The  symmetry, applied pad  force  was then set  at  475 N 
Krupskowsky law listed in Equation 1 is adopted to  for  one  cycle  under  a  loading  condition.  The 
model  the  hardening  behavior  of  bamboo  during  a  dynamic event took place at every 0.5 seconds. 
tensile test. The bonding between laminated layers is 
assumed to be perfect.

Design #1                                        Design #2 
Fig. 1. Design Models of Laminated Bamboo Chair

ISSN: 1790-2769 40 ISBN: 978-960-474-019-2

 Proceedings of the 10th WSEAS International Conference on MATHEMATICAL and COMPUTATIONAL METHODS
in SCIENCE and ENGINEERING (MACMESE'08)

Laminated 
Bamboo 
Chair 

Pad

Symmetry Plane 
Design #1                                                           Design #2 

Fig. 2. Isometric view of FEA model 

Design #1  Design #2 
Fig. 3. Top view of FEA model 

3  Results and Discussion 
Table 2. Data recorded after removal of pad load 
3.1  Static Simulation  Design 
Max. Z­ Deflection  Max. von Mises Stress 
The  static  simulation  lasted  for  approximately  10  (mm)  (MPa) 
minutes.  The  results  obtained  from  this  simulation  1  ­0.0355  0.516 
are illustrated in Figures 4­5. As shown in Figure 4,  2  ­0.0127  0.233 
the location of maximum von Mises stress is circled. 
In  Design  #1,  the  stress  concentrated  near  the  joint  3.2  Dynamic Simulation 
after  the  pad  load  is  removed  while  Design  #2  The  cyclic  dynamic  loading  reveals  higher  stress 
include  stress  concentrated  near  the  center  of  seat.  concentration  near  joints  at  the  back  of  Design  #1 
Design #1  is subjected to  higher stress  than  Design  laminated  bamboo  chair,  as  illustrated  in  Figure  6. 
#2.  In the case of Design #2, stress concentration occurs 
The  distribution  of Z­displacement  illustrated  in  near  the  joints  at  the  front  of  laminated  bamboo 
Figure  5  indicates  Design  #1  underwent  higher  chair.  The  simulations  also  indicate  Design  #2 
deflection.  However,  the  amount  of  deflection  is  laminated  bamboo  chair  undergoes  higher  stresses 
fairly  small.  The  predicted  maximum  Z­deflection  during cyclic dynamic loading. This is probably due 
and  von  Mises  stress  from  each  test  are  listed  in  to flexible design compared to more rigid Design #1. 
Table 2.  The maximum von Mises stress recorded is listed in 
Table 3. 

ISSN: 1790-2769 41 ISBN: 978-960-474-019-2

 Proceedings of the 10th WSEAS International Conference on MATHEMATICAL and COMPUTATIONAL METHODS
in SCIENCE and ENGINEERING (MACMESE'08)

From Figure 7, a comparison  of Z  displacement  improvement  of  design.  Laminated  bamboo  chair 

also  reveals  Design  #2  exhibits  bigger  deflection  are formed by placing coated strip in shaping mould 
when it’s subjected to cyclic loading. In Design #1,  as shown in Figure 8. 
deflection takes place near the front and back of seat 
pad  after  removal  of  cyclic  load.  The  deflection  is  Table 3. Data recorded after removal of pad load 
higher  near  the  arm  rest  for  Design  #2.  Again,  this  Design 
Max. Z­ Deflection  Max. von Mises Stress 
characteristic  is  contributed  to  the  more  flexible 
(mm)  (MPa) 
design. The maximum Z deflection is listed in Table 
1  0.0047  0.094 
3. 
2  0.0134  0.460 
3.3  Laminated Bamboo Chairs 
The  results  from  virtual  testing,  better 
understanding  of  design  could  lead  to  an 

Design #1                                             Design #2

Fig. 4. Distribution of Maximum von Mises Stress (in MPa). 

Design #1                                             Design #2 

Fig. 5. Distribution of Displacement in Z­direction (in mm).

ISSN: 1790-2769 42 ISBN: 978-960-474-019-2

 Proceedings of the 10th WSEAS International Conference on MATHEMATICAL and COMPUTATIONAL METHODS
in SCIENCE and ENGINEERING (MACMESE'08)

Design #1                                                             Design #2

Fig. 6. Distribution of Maximum von Mises Stress (in MPa) 

Design #1  Design #2

Fig. 7. Distribution of Displacement in Z-direction (in mm) 

Design #1                                  Design #2
Fig. 8. Laminated Bamboo Chairs

ISSN: 1790-2769 43 ISBN: 978-960-474-019-2

 Proceedings of the 10th WSEAS International Conference on MATHEMATICAL and COMPUTATIONAL METHODS
in SCIENCE and ENGINEERING (MACMESE'08)

4   Conclusion  Acknowledgement: 
In  this  research,  The  CAE  technology  is  employed  This research was a part of a research project titled 
to investigate the performance and durability of two  “Design  of  Laminated  Bamboo  Furniture  using 
different  laminated  bamboo  chair  designs.  The  Ergonomics  Method”  supported  by  the  King 
virtual  tests  including  static  and  dynamic  loading  Mongkut’s  University  of  Technology  North 
cases  are  conducted  using  finite  element  software  Bangkok, Thailand. 
with  explicit  and  implicit  capabilities.  The  static 
loading  case  is  conducted  using  the  implicit 
algorithm,  while  dynamic  loading  cases  are  References: 
performed  using  explicit  algorithm.  The  virtual  test  [1]  Eckelman  C.  A.,  Erdil  Y.  Z.,  Furniture 
procedure  is  complied  with  the  International  engineering  and  quality  of  life,  International 
Standard ISO 7173 for determination of strength and  Furniture  Congress,  Istanbul,  1999,  pp.  306­ 
durability of furniture.  332. 
In static loading, Design #1 undergoes maximum  [2]  Lee  K.  W.,  Principles  of  CAD/CAM/CAE 
Z­deflection  of  ­0.0355  mm  at  the  center  of  seat  systems, Addison­Wesley, 1999. 
area. The maximum von Mises Stress is recorded as  [3]  Chan S. L., Wong K. W., So Y. S., Poon S. W., 
0.516 MPa near the corner of rear legs of laminated  Empirical design and structural performance of 
bamboo chair. Though amount  of recorded stress  is  bamboo  scaffolding,  Proceedings  of  the 
below  yield  stress,  design  change  is  recommended  symposium on bamboo and metal scaffoldings, 
to  remove  stress  concentration  at  these  regions  to  1998, The Hong Kong Institution of Engineers. 
improve  strength  of  chair.  In  Design  #2,  the  [4]  Gustafsson S. I., Furniture design by use of the 
maximum  Z­deflection  and  von  Mises  Stress  are  ­  finite  element  method,  Holz  als  Rohund 
0.0127  mm  and  0.233  MPa,  respectively.  Both  Werkstoff, 53(4), 1995, pp. 257­260. 
maximum  Z­deflection  and  von  Mises  stress  takes  [5]  Gustafsson  S.  I.,  Finite  element  modeling 
place at the center of seat area. Comparison of static  versus reality for birch chairs, Holz als Rohund 
loading  simulation  between  Design  #1  and  #2  Werkstoff, 54(5), 1996, pp. 355­359. 
reveals the  latter performs  much better by allowing  [6]  Ali K., Determination of the strength of various 
lower stress concentration and deflection.  sofa  frames  with  finite  element  analysis, 
The dynamic cyclic loading simulation indicates  Journal of Science, 19(4), 2006, pp. 191–203. 
the maximum Z­deflection and von Mises Stress for  [7]  Dransfield S., Widjaja E. A., Plant resources of 
Design  #1  are  0.0047  mm  and  0.094  MPa,  South­East  Asia  7:  Bamboos,  Backhuys 
respectively.  The  stress  concentration  takes  place  Publishers, Netherlands, 1995. 
near  the  joints  between  rear  legs  and  seat  area  of  [8]  Belytschko T. B., Hughes T. J.R., Computation 
chair,  while  maximum  Z­deflection  occurs  near  the  methods  for  transient  analysis,  Volume  1  in 
front edge of seat area. For Design #2, the maximum  Computational Methods in Mechanics, Elsevier 
Z­deflection  and  von  Mises  Stress  are  0.0134  mm  Science, 1983. 
and  0.460  MPa,  respectively.  Design  #2  exhibits  [9]  Crisfield  M.  A.,  Non­linear  finite  element 
larger deflection near the arm rest and back support  analysis  of  solids  and  structures,  John  Wiley 
of  chair  due  to  its  flexible  design.  Furthermore,  and Sons, 1997. 
design  #2  exhibits  higher  stress  concentration  near  [10] International Organization for Standardization, 
the  joints  between  front  legs  and  seat  area  of  chair  ISO  7173:  Furniture  –  Chair  and  Stools  – 
when subjected to cyclic loading.  Determination  of  Strength  and  Durability, 
The results obtained from virtual testing not only  1989.
help  to  provide  guidelines  for  designing  better 
laminated bamboo chairs, but also drastically reduce 
the  number  of  prototype  built  for  experimental 
testing.  To  the  end,  tremendous  cost  saving  can  be 
achieved. 

ISSN: 1790-2769 44 ISBN: 978-960-474-019-2