MECANISMO DE LA SEDIMENTACION Antes de desarrollar los diferentes métodos de c4lculo se hard una breve descripcién del proceso de sedimentacién. in dil Sediment ontinua, Si se coloca una pulpa floculada en una probeta y después de bien mezcla~ da se deja en reposo, se forman, segtin Coe y Clevenger (2), cuatro zonns. 7 "Yee ote anetmnatntinstecntina be eupeneeons (Gein 0 Sterne) En le parte superior aparece una zona A, fig. 1, de liquid claro; inmediata~ mente debajo se observa una segunda zona B, cuya concentracién es constante y @ continuacién hay una nueva capa C, cuya extensin varia segin las carac~ terfeticas de la pulpa, siendo unas veces muy fina y ocupando otras veces to- da la altura desde el Ifmite de la superficie transparente hasta la zona siguien- te; en esta zona la concentracién en sélidos varia con la altura, Finalmente aparece la zona de compresiGn D formada por un lodo compacte procedente de las capas superiores.el descenso, y en breve alcanzan la velocidad constante de caida, que viene controlada por las condiciones del proceso, En la zona B, como la concentra ci6n es constante, lo es también la velocidad de sedimentacién, que se mide por la velocidad de deacenso de Ia interfase pulpa-liquido. Al alcanzar el fondo, las capas inferiores se comprimen por el peso de los s6lidos, formando la zona de compresién, cuya altura va aumentando al depositarse las capas superiores. Se llama punto «ritico a aquel en que desa: parece la zona de sedimentacién, zona B, quedando entonces solamente la zona de compresién, que lentamente va descendiendo hasta aleanzar una altura final constante, que representa el Ifmite al que se puede comprimir el sélido sus~ pendido en el Ifquido. Las zonas citadas pueden no aparecer bien definidas, aunque la zona de compresién esta presente generalmente, distinguiéndose por estar surcada por una serie de cahalfeulos verticales a cuyo través fluye el agua exprimida por el peso de las capas superiores.