4/24/2017

Building Ventilation
in hot climates

Benoit Cushman‐Roisin
ENGS 44
24 April 2017

Rule #1: Priorities

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Types of passive cooling techniques – Summary 

1. Cooling with ventilation
‐ Night flush (using cold night air to pre‐cool building for next day)
‐ Comfort ventilation (day or night, to promote evaporation from skin)

2. Radiant cooling
‐ Direct radiant cooling (through roof structure, out to night sky)
‐ Indirect radiant cooling (heat loss to night sky 
transferred to a fluid that in turn cools the structure)

3. Evaporative cooling
‐ Direct evapora on (water spray at air inlet, T↓ but RH ↑)
‐ Indirect evaporative cooling (water sprayed on roof to cool roof)

4. Earth cooling
‐ Direct coupling (earth embankment)
‐ Indirect coupling (air entering structure by way of buried tubes)

5. Dehumidification with a desiccant
(for removal of latent heat in the humidity)

Recall the psychrometric chart

If it’s cold, 
humidity is not a problem. But, if it’s hot, a 
distinction must be made 
between dry and humid.

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Ventilation rules for hot climates

Hot & dry climate → Night flush ven la on (in combina on with good thermal mass)

Hot & humid climate → Comfort ven la on (and as li le thermal mass as possible)

The benefit of ventilation:  With increased wind speed, the air feels cooler.

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Mind the microclimates on a hill, 
and take advantage of them.
South slopes 
offer more 
solar heat 
and shorter 
shadows.

Using the wind effectively
Part 1: Orientation of the structure & pitch of roof

Prevailing wind 
direction 
(not necessarily 
west to east)

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Using the wind effectively
Part 2: Using the Venturi effect (lower air pressure where air flows faster)

https://www.researchgate.net/profile/Chin_Haw_Lim/public
ation/233982406/figure/fig2/AS:300104650117123@14485
61932282/Fig‐2‐Venturi‐shaped‐roof‐geometry‐and‐
experimental‐house‐with‐wind‐induced‐natural.png

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Using the wind effectively
Part 3: Stack effect 
(hot air rising by buoyancy)

Examples 
of solar chimneys:

From small to large

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Using the wind effectively
Part 4: Placement of 
operable windows

If inlet and outlet do not have the same size

NOT SO GOOD                                            VERY GOOD

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Small windows and lots of thermal mass for hot and dry places

Greece

Turkey

More examples of 
historical and 
indigenous use of 
passive cooling

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Courtyards are 
self‐shading and 
may be combined 
with evaporative 
cooling.

Replica of a Roman Villa at the Getty Museum in California

Large pools of water frequently helped cool Roman villas in sunny and dry Italy.

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House of Loreio Tiburtino in Pompeii, Italy

As it is now As it probably was in Roman times

Dining terrace was cooled by an indoor water canal.
A grapevine pergola provided shade.
The terrace is oriented to the south for winter heating.

Massive dome structures for hot and dry climate:

Sun shines from near top, seeing only the footprint of the structure, 
but night time cooling is through the broader surface of the dome.

The dome offers the additional benefit of much thermal mass.

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A well designed mansion 
in Virginia, 
making use of the stack 
effect (hot air rises into 
the belvedere over the 
open staircase)

Traditional 
construction in 
the Southeast USA 
(hot & humid) 
before the 
invention of air 
conditioning

All the structures 
have operable 
windows.

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Radiant Cooling:
Another form of natural ventilation combined with thermal mass

NIGHT

DAY

Using the ground temperature for passive cooling

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Can you see the drawbacks of these techniques?

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