Sa Pransiya kinilala ito noong 1850 at ang tinaguriang ama ay si Michaelde Montaigne.
Nangangahulugang pagtatangka, isang pagtuklas, isang pagsubok sa anyo ng panulat
Ang sanaysay kung pagkakalimiin ay isang paggagaygay ng kasyasayan at kung pakasusuriin
ay nagtataglay ng mga katangian at kaanyuan. Francis Bacon - Ama ng maanyo at pormal na sanaysay Si P. Modesto Castro, and tinaguriang Ama ng Panitikang Klasiko at Tuluyan, sa kanyang Urbana at Feliza Samakatuwid, ang sanaysay nilang sangay ng panitikan ay nabuhay sa Pilipinas noong huling siglo ng panakop ng mga Kastila. At sumulong ito sa panahon ng himagsikan. Una, laban sa mga Kastila. Pangalawa, laban sa mga Amerikano Ang ginamit sa La Solidaridad at Ang Kalayaan ay patudling na sanaysay.