TEGNOLOGIA IX La reproduccion asistida uchas parejas sufren el pro- blema de la esterilidad. Hasta hace poco tiempo no tenia ningu- na solucién. Pero en los ultimos aftos, gracias a la investigacian, se produjeron sorprendentes avances es este campo. Quizas el avance més notable haya sido el de la fecundacién in vitro y la transfe- rencia embrionaria (FIV-ET), que recibié este nombre porque se rea~ liza en una placa de vidrio en el laboratorio. El 25 de julio de 1978, los doctores ingleses Patrick Steptoe y Robert Edwards comu- nicaron el primer nacimiento mediante esta técnica Este procedimiento puede resu- mirse en los siguientes pasos: 1. Hiperestimulacion ovarica. Se somete a la mujer a un trata- miento hormonal que activa la maduracién de los évulos. 2. Aspiracién folicular. Por medio de un endoscopio, se visualiza el interior de la cavidad uterina, se localizan los évulos y mediante una puncién, se extrae el liqui- do folicular junto con los ovoci- tos. 3. Identificacién y_clasificacién de los ovocitos. Los ovocitos son identificados, clasificados y separados en el microscopio. La inseminacién se realizara unica~ mente con los ovocitos madu- ros, los cuales se diferencian de los inmaduros por presentar corona tadiada. 4. Inseminacién, Una vez obteni- do el semen y sometido al tra- tamiento necesario para que sea apto para fertilizar, los esper- matozoides de mayor movilidad se ponen en contacto con los ovocitos maduros, con lo cual se inicia la fecundacién 5. Control de la fecundacién y del crecimiento embrionario. Nor- malmente se produce la fecun- dacidn de varios évulos, Si los évulos han sido fecundados aparecen pronicleos, es decir, niticleos en formacién. Luego, se observa la divisién de los cigo- tos y, al cabo de 44 horas de la inseminacién, ya hay embriones de cuatro células. 6. Transferencia embrionaria. Una vez los cigotos alcanzan el estadio de entre cuatro y ocho células, se reimplantan en el Utero materno mediante un catéter. La implantacién marca el comienzo del embarazo. La FIV-ET es una técnica de alta complejidad, aunque no es la Unica que existe. * En la transferencia tubaria de embriones (PROST), la recupe- racin de los ovocitos y la inse- minacién se llevan a cabo en la misma manera que en la FIV-ET pero, en cambio, los embriones no se transfieren al dtero sino a las trompas de Falopio. En la transferencia tubaria de gametos (GIFT), a diferencia de las otras dos, se implantan en las trompas de Falopio los gametos femeninos y los masculinos.