URBAN PLANNING AND SETTLEMENTS 

 
WHAT IS SETTLEMENT? 
A settlement is a general term used in archaeology, geography, landscape history and other subjects for 
a permanent or temporary community in which people live, without being specific as to size, population 
or  importance.  A  settlement  can  therefore  range  in  size  from  a  small  number  of  dwellings  grouped 
together to the largest of cities with surrounding urbanized areas. 
 
KINDS OF SETTLEMENTS ACCORDING TO SIZE: 

 
• A conurbation is  a  region  comprising  a  number  of cities,  large towns,  and  other urban 
areas that,  through population  growth and  physical  expansion,  have  merged  to  form  one 
continuous urban and industrially developed area.   
 
KINDS OF SETTLEMENTS ACCORDING TO SHAPE: 
• A nucleated settlement is where the buildings are grouped together. 
• A linear shape is where the settlement has developed along a line. 
• A dispersed settlement is where the buildings are spread apart.  

 
 
 

HOUSING 1 JGPL2016
Module 00: Settlements
KINDS OF SETTLEMENTS ACCORDING TO FUNCTION 
1. Industrial Towns  3. Ports 
▫ has railways and canals for transports  ▫ Found  where  there  are  sheltered 
▫ has  housing  and  industry  mixed  harbours  
together  ▫ Flat land for building on nearby 
▫ Newer industrial town planning ensures  ▫ Modern  ports  need  deeper  water  for 
the housing and industry are apart.  today’s larger ships 
  ▫ Many  ports  has  gone  through  a  lot  of 
  redevelopment  

 
2. Market Towns   
4. Seaside Resorts 
▫ Found in fertile farming sites 
▫ Close  to  industrial  areas  with  large 
▫ Many services e.g. shops and offices 
populations, with good rail and roads 
▫ Good  transport  links  –  often  they  are 
▫ On  the  sea−front  are  hotels  and 
route centers 
entertainments such as pubs and bingo 
 
▫ Guest  houses  are  found  inland  where 
 
the land is cheaper to buy 
 
▫ Housing  found  further  inland,  with 
industry on the outskirts 
▫ Promenades pedestrian roads along the 
front of the resort 

 
 
   
 
 
 
 

HOUSING 2 JGPL2016
Module 00: Settlements
RURAL SETTLEMENTS VS. URBAN SETTLEMENTS 
Urban  and  rural  settlements  differ  in  demographics,  land  area  and  usage,  population 
density, transportation networks  and  economic  dependencies.  These  characteristics  are  the  defining 
differences  that  geographers  and  city  planners  observe  between  rural  and  urban  centres.  (US  Census 
2000) 
1. Demographics 
Urban  settlements  contain  a  heterogeneous  population  consisting  of  different  ages,  cultures  and 
ethnicities,  whereas  rural  areas  contain  a  more  homogenous  population  based  on  family,  similar 
ethnicities and fewer cultural influences.  
2. Land Area and Usage  
Urban  settlements  are  more  expansive  and  contain  a  wide  range  of  land  uses.  For  instance,  major 
metropolitan  areas  use  density  zoning  to  indicate  different  levels  of  development.  In  contrast,  rural 
settlements  are more or less self‐contained and may not use zoning controls or have limited planning 
and development regulations. 
3. Population Density 
The U.S. Census Bureau defines urban settlements as areas with more than 50,000 people and at least 
1,000 people per square mile; including contiguous census tracts or blocks with at least 500 people per 
square mile. In contrast, rural settlements contain less than 2,500 people, at a density between one and 
999 people per square mile. 
4. Transportation Network 
Rural transportation networks consist of local and county roads with limited interconnectivity to rail and 
bus  lines.  Urban  settlements  contain  highway  infrastructure  as  well  as  airports  and  light  or  heavy 
commuter rail. 
5. Economy 
Urban areas are dependent on a global economy of import and export, whereas rural economies rely on 
a  local  and  agricultural‐based  economy  with  dependencies  on  services,  such  as  hospitals  and 
educational establishments in nearby urban centres. 
 
URBAN SETTLEMENTS 
Most  governments  define  urban  settlements  based  on  one  or  a  combination  of  criteria,  including 
population size, population density, and social and economic factors, such as the proportion of the labor 
force  engaged  in  non‐agricultural  activities;  the  administrative  or  political  status  of  a  locality,  such  as 
national, provincial, or district capitals, or census designations. (Hardoy et al., 2001) 
 
RAPID URBANIZATION OF THE DEVELOPING WORLD 
• The developing world as a whole has been predominantly rural but is rapidly becoming urban. In 
1975,  only  27%  of  the  people  in  the  developing  world  lived  in  urban  areas.  In  2000,  the 
proportion  was  40%  and  projections  suggest  that  by  2030,  the  developing  world  will  be  56% 
urban. Although the developed world is already far more urban, at an estimated 75% in 2000, 
urban areas of developing countries are growing much faster and their populations are larger. 
• Rapid urban growth reflects migration of people to cities as well as natural population increase 
among  urban  residents.  Rural  areas  have  virtually  stopped  gaining  population.  Among  the 

HOUSING 3 JGPL2016
Module 00: Settlements
 regions as a whole, only in sub‐Saharan Africa and  Oceania will  rural population grow at all in 
the future. 

 
 
MEGACITIES 
• As  the  population  increases,  more  people  will  live  in  large  cities.  Many  people  will  live  in  the 
growing  number  of  cities  with  over  10  million  inhabitants,  known  as  megacities.  As  the  map 
"Largest Urban Agglomerations" shows, just three cities had populations of 10 million or more in 
1975, one of them in a less developed country. Megacities numbered 16 in 2000. By 2025, 27 
megacities will exist, 21 in less developed countries.  (Population Reference Bureau) 

 
 
 
 
 
 
 

HOUSING 4 JGPL2016
Module 00: Settlements
 
Growth of Urban Agglomerations, 1950–2025 
  (United Nations, World Urbanization Prospects: The 2007 Revision.)
 

 
 
THE URBAN POOR 
• The World Bank estimates that, worldwide, 30% of poor people live in urban areas. By 2020 the 
proportion is projected to reach 40%, and by 2035 half of the world’s poor people are projected 
to live in urban areas. (Ravallion, 2001) 
• Most of the urban poor live in slums and squatter settlements, without adequate access to clean 
water, sanitation, and health care. While health and child survival rates are better in urban than 
rural areas on average, they often are worse for the poor than for other urban residents. 
• According  to  Population  Reports  (2002)  published  by  the  John  Hopkins  Bloomberg  School  of 
Public  Health,  there  are  three  problems  commonly  encountered  by  the  Urban  Poor.  They  are 
the following: 
1. Insufficient Incomes 
2. Inadequate Housing and Services 
3. Health Burdens 
 
 
CURRENT AND FUTURE URBAN CHALLENGES 
• Demographic,  environmental,  economic  and  socio‐spatial  factors  must  be  studied  to  fully 
understand the development of 21st century cities and utilize these information for future urban 
planning.  It  also  needs  to  recognize  the  changing  institutional  structure  of  cities  and  the 
emerging  spatial  configurations  of  large,  multiple‐nuclei  or  polycentric,  city‐regions.  (Global 
Report on Human Settlements 2009, UN Habitat) 
 
 

HOUSING 5 JGPL2016
Module 00: Settlements
DEMOGRAPHIC CHALLENGES 
• A key problem is that most of the rapid urban growth is taking place in countries least able to 
cope  –  in  terms  of  the  ability  of  governments  to  provide,  or  facilitate  the  provision  of,  urban 
infrastructure; in terms of the ability of urban residents to pay for such services and in terms of 
resilience  to  natural  disasters.  The  outcome  of  this  has  been  the  rapid  growth  of  urban  slums 
and squatter settlements. 
• Close  to  1  billion  people  or  32  %  of  the  world’s  current  urban  population,  live  in  slums  in 
inequitable  and  life‐threatening  conditions,  and  are  directly  affected  by  both  environmental 
disasters and social crises. 
 
ENVIRONMENTAL CHALLENGES 
• It is predicted that with urbanization, climate change will negatively affect access to water and 
that  hundreds  of  millions  of  people  will  be  vulnerable  to  coastal  flooding  and  related  natural 
disasters  as  global  warming  increases.  The  poorest  countries  and  people  will  be  the  most 
vulnerable to this threat and who will suffer the earliest and the most. 
• The dependence on oil of urban settlements is also a major environmental concern. Sprawling 
and low‐density settlements prove to encourage the use of fossil fuel compared to high‐density 
communities. Vehicle emissions contribute significantly to greenhouse gas emissions and hence 
global warming. 
 
 
Disclaimer:
This Module claims no credit for any part unless otherwise noted. Content used for the module are copyright to its respective
owners. You may E-mail streetsofmanila2013survey@gmail.com for any issues, comments and suggestions.
 

HOUSING 6 JGPL2016
Module 00: Settlements