Fire, Smoke, & Radiation 

Dampers

Mark Terzigni
Director of Engineering
2019
 Program

• Introduction
• History
• Code & Regulations
• Construction Types
• Fire‐Rated
• Smoke‐Rated
• Other Duct and Air Transfer Openings
• Responsibilities
• Testing & Rating
• Damper Installation
 History

• Triangle Shirtwaist Factory Fire – 1911
• MGM Grand Fire – 1980
History
Triangle Shirtwaist Factory 
Fire – 1911
• 146 Deaths = 44 from 
smoke and fire, 102 
jumped or fell
• Exits were locked, Fire 
escape collapsed
• ASSE was founded
• NFPA ‐ Life Safety Code
History
MGM Grand Fire – 1980
• 85 Deaths = 79 smoke & CO2, 
4 burns, 1 heart attack, 1 
jumped
• 650 treated at local hospital 
for smoke inhalation
• Fire on 1st floor ‐ 17 victims
were located on the
casino floor and 61 were
on floors 16 - 26.
• Lead to nationwide reform 
fire safety codes
 Codes and Regulations
● NFPA 80  ‐ Standard for Fire Doors & Other Opening 
Protectives
● NFPA 90A  ‐ Standard for the Installation of Air‐
Conditioning and Ventilation Systems

● NFPA 105  ‐ Standard for Smoke Door Assemblies & other 
Opening Protectives
●
IBC  ‐ International Building Code
● IMC ‐ International Mechanical Code
● SMACNA ‐ Fire, Smoke, & Radiation Damper Guide
 Who Establishes “Acceptable”?

The Damper Manufacturer
• Anyone who requires or does any change not specifically 
shown or defined by the manufacturer is not in compliance 
with the “AS TESTED” UL safety label of that fire or smoke 
damper. 
 Fire‐Rated Construction

• Four Types of fire‐resistance rated walls
• Fire Walls
• Fire Barrier
• Shaft Enclosures
• Fire Partitions
 Fire‐Rated Construction
Fire Walls
• A fire‐resistance rated wall having protected openings, 
which restricts the spread of fire and extends 
continuously from the foundation to or through the 
roof, with sufficient structural stability under fire 
conditions to allow collapse of construction on either 
side without collapse of the wall. [IBC‐2015:202]
 Fire‐Rated Construction
Fire Walls
• Usually structurally independent and are rated at 3 to 4 
hours
• Duct or air transfer openings through a Fire Wall 
located on a property or lot line are NOT allowed *not 
even with a fire damper.
• Most restrictive of the 4 types of fire‐rated walls
 Fire‐Rated Construction
Fire Walls
• Exceptions (2015 IBC sect. 706.11):
• Not on lot line (i.e.. Fire Wall is located within a building)
• Penetration complies with 717.5.1
 Fire‐Rated Construction
Fire Barriers
• A fire‐resistance‐rated wall assembly of materials 
designed to restrict the spread of fire in which 
continuity is maintained. [IBC‐2015:202]
• Typically used to subdivide floors
• Can be used to sub‐divide portions of the building contained 
by a firewall
• Medium‐rating level of the four types of fire‐rated walls.
 Fire‐Rated Construction
Fire Barriers
• Exceptions
• ASTM E119 tested fire‐resistance rated assembly
• Ducts used as part of an approved smoke control system
• Walls penetrated with less than 1 hour rating & fully 
sprinkled. 
• constructed of minimum 26 gage and is continuous from 
equipment to the air outlet and inlet terminals.
 Fire‐Rated Construction
Shaft Enclosures
• The walls or construction forming the boundaries of a 
shaft. [IBC‐2015:202]
• Shaft ‐ An enclosed space extending through one or more 
stories of a building, connecting vertical openings in 
successive floors, or floors and roof.
• All permitted duct and air transfer openings must have 
a listed fire and smoke damper.
 Fire‐Rated Construction
Shaft Enclosures
• Exceptions
• Steel exhaust subducts at least 22 inch with continuous 
airflow upward to the outside
• ASTM E119 rated assembly
• Ducts used as part of an approved smoke control system
• The shaft (exhaust or supply)location is in a parking garage 
that is separated from other building shafts by 2‐hour fire‐
resistance‐rated construction.
 Fire‐Rated Construction
Fire Partition 
• A vertical assembly of materials designed to restrict the 
spread of fire in which openings are protected. [IBC‐
2015:202]
• Can be used to sub‐divide portions of the building contained 
by a firewall
• Similar to Fire Barrier except generally less fire resistive 
materials than fire barriers
• Minimum‐rating level of the four types of fire‐rated walls.
 Fire‐Rated Construction
Fire Partition 
• Exceptions
• Tenant separation or corridor walls within fully sprinkled 
building
• Duct less than 100 sq. inches
• Duct not having openings that communicate the corridor 
with adjacent spaces
• Walls penetrated with less than 1 hour rating & fully 
sprinkled. 
• constructed of minimum 26 gage and is continuous from 
equipment to the air outlet and inlet terminals.
 Smoke‐Rated Construction

• Three Types of fire‐resistance rated walls
• Corridors
• Smoke Barrier
• Smoke Partitions
 Smoke‐Rated Construction
Corridor
• An enclosed exit access component that defines and 
provides a path of egress travel. [IBC‐2015:202]
 Smoke‐Rated Construction
Corridor
• Corridors shall be protected with dampers as follows:
• A corridor damper constructed as required for the corridor 
walls
• A ceiling radiation damper shall be provided where the 
ceiling membrane of a fire‐resistance‐rated floor‐ceiling or 
roof‐ceiling assembly
• A listed smoke damper designed to resist the passage of 
smoke shall be provided at each point a duct or air transfer 
opening penetrates a corridor
 Smoke‐Rated Construction
Corridor
• Exceptions:
• The building is equipped throughout with an approved 
smoke control system.
• The duct is constructed of steel not less than 26 ga and there 
are no openings serving the corridor. 
 Smoke‐Rated Construction
Smoke Barrier 
• A continuous membrane, either vertical or horizontal, 
such as a wall, floor or ceiling assembly, that is 
designed and constructed to restrict the movement of 
smoke. [IBC‐2015:202]

• Smoke barriers are also automatically one‐hour fire 
partitions.
 Smoke‐Rated Construction
Smoke Barrier 
• Smoke Barriers shall be protected with dampers as 
follows:
• A listed smoke damper designed to resist the passage of 
smoke shall be provided at each point a duct or air transfer 
opening penetrates the smoke barrier
• Leakage Rating either Class I or Class II with a minimum 
elevated temperature rating of 250°F
 Smoke‐Rated Construction
Smoke Barrier 
• Exceptions:
• Opening in duct are limited to a single smoke compartment
and the ducts are constructed of steel.
• Constructed per IMC and Building is equipped throughout 
with an automatic sprinkler system
 Smoke‐Rated Construction
Smoke Partition
• A continuous membrane that is designed to form a 
barrier to limit the transfer of smoke [NFPA 101‐
2015:3.3.256 (SAF‐MEA)]
• Typically used in Corridor walls in Group I‐2(IBC only) and  
Sprinkler protected hazardous areas – NFPA
 Smoke‐Rated Construction
Smoke Partition
• Smoke Partitions shall be protected with dampers as 
follows:
• A listed smoke damper designed to resist the passage of 
smoke shall be provided at each point that an air transfer 
opening penetrates a smoke partition.
• Leakage Rating either Class I or Class II with an minimum 
elevated temperature rating of 250°F
 Smoke‐Rated Construction
Smoke Partition
• Exceptions:
• If the smoke damper will interfere with a smoke control 
system.
 Other  Duct and Air Transfer Openings
Horizontal Assemblies

• A fire resistance rated floor or roof assembly of 
materials designed to restrict the spread of fire in 
which continuity is maintained.
 Other  Duct and Air Transfer Openings
Horizontal Assemblies

• Penetrations of a floor, floor/ceiling assembly or the 
ceiling membrane of a roof/ceiling assembly shall be 
protected by a shaft enclosure.
• Penetrations that are considered Horizontal Assemblies
• Through Penetrations
• Membrane Penetrations
 Other  Duct and Air Transfer Openings
Horizontal Assemblies ‐ Through

• A duct that penetrates a fire‐resistance‐rated 
floor/ceiling assembly that connects not more than two 
stories is permitted without shaft enclosure protection, 
provided a listed fire damper is installed at the floor 
line or the duct is protected
 Other  Duct and Air Transfer Openings
Horizontal Assemblies ‐ Through

• Exceptions:
• Duct is permitted to penetrate three floors or less without a 
fire damper if it meets all of the following:
• 26ga minimum and located within the cavity of the wall
• Opens into one unit and is continuous from unit to exterior of 
building
• Duct cross area shall not exceed 100 sq. inches
• Annular space must be protected per ASTM E119
• Grille openings in fire rated locations must be listed ceiling radiation 
dampers 
 Other  Duct and Air Transfer Openings
Horizontal Assemblies ‐ Membrane

• A breach in one side of a floor‐ceiling, roof‐ceiling or 
wall assembly to accommodate an item installed into or 
passing through the breach.
• Must be protected with one of the following:
• A shaft enclosure
• A listed ceiling radiation damper
• Duct or transfer air opening
 Other  Duct and Air Transfer Openings
Grease Duct

• Grease Duct Enclosures
• Fire Dampers/Smoke Dampers are prohibited
• 2015 IMC
• Type I Hood Grease Duct 
 Plans/Specifications/Responsibilities

Architect/Designer –
Clearly identify all fire‐resistant assemblies and 
their hourly ratings on the drawings
 Plans/Specifications/Responsibilities

Engineer –
Clearly identify on the project's drawings all duct 
penetrations of fire‐resistive assemblies and the 
details and methods required to maintain the fire‐
resistive integrity of those assemblies
 Plans/Specifications/Responsibilities

Code Official –
Mandatory that the plans and specifications 
completely identify all fire‐resistant assemblies, 
and the details of how those penetrations are to 
be protected
 Plans/Specifications/Responsibilities

• NFPA 90A‐2015  Section 5.4.6
• 2015 IBC Section 107.2.1
• 2015 IMC Section 106.3.1
• 2015 UMC Section 104.3.1
 UL555 Fire Dampers

• UL test included but are not limited to:
• Fire Endurance and Hose Stream Test
• Operational Reliability Cycle Test
• Salt Spray Test
• Dynamic Closure Test

Combination Fire /Smoke Dampers
Tested to UL555 and UL555S
 UL555S Smoke Dampers

• UL test included but are not limited to:
• Cycling
• Temperature Degradation
• Operation
• Leakage
• Long Term Holding Test

Combination Fire /Smoke Dampers
Tested to UL555 and UL555S
 Fire Damper Ratings

• 1½‐hour and 3‐hour ratings:
• 1½‐Hour Fire Damper – 1‐hour or 2‐hour walls
• 3‐Hour Fire Damper – 3‐hour or 4‐hour walls
• Static or Dynamic
• Static – Usually gravity only.  Fan shuts off
• Dynamic –Spring driven. Fan can be on or off
 Smoke Damper Ratings

• Minimum operational rating is 2000 fpm @ 4" w.g. (1.0 kPa) 
and 250ºF.
• Leakage Classifications per UL555S
Leakage Classification Leakage, cfm/ft2 at Standard Conditions
4.5 in.wg. 8.5 in.wg. 12.5 in.wg.
I 8 11 14
II 20 28 35
III 80 112 140

• Combination fire/smoke dampers or stand‐alone smoke dampers 
are leakage –rated devices
Table 5‐1 Required Fire Damper 
Installation Instructions
Figure 5‐1 Basic Fire Damper Installations
 A. Retaining Angles

1. Minimum 1½ ×1 ½ ×16 ga (40×40×1.6mm)

a. Retaining angles must overlap structure opening 1 inch 
minimum and cover corners of openings.
b. 16 gage is the most commonly used thickness for the 
retaining angles. However manufacturers may allow lighter 
gage angles on some smaller dampers and may require 
heavier gage angles on larger dampers. Consult the 
manufacturer’s installation instructions for specifics.
Figure 5‐1 Basic Fire Damper Installations
 B. Expansion Space

1. Fire Damper Sleeve Clearance within Wall/ Floor Opening

a. Minimum ⅛ inch per linear foot (10mm per linear meter) of 
damper — both dimensions. (¼” (6 mm) minimum)

b. Clearance requirements for damper sleeves within a wall 
opening are based on ⅛ inch per foot (10 mm per meter) of width 
(or height) unless otherwise stated in the listing of the assembly. 
The sleeve may rest on the bottom of the opening, and need not 
be centered. (Fractional dimensions shall be taken as the next 
largest whole foot.)
Figure 5‐1 Basic Fire Damper Installations
 C. Damper Sleeve
1. Steel Sleeve, see Table 5‐2 for details.
Figure 5‐1 Basic Fire Damper Installations
 E. Retaining Angles Fastened to Sleeve
1. Secure Retaining Angels to Sleeve ONLY on 8” centers (203mm) with:
a. ½" (12 mm) long welds

b. ¼" (6 mm) bolts and nuts

c. No. 10 Sheet Metal Screws

d. Minimum  ⁄ " (5 mm) steel rivets
e. Note: The size and spacing requirements may differ by damper 
manufacturer. Consult manufacturer’s installation instructions for 
specifics.
Figure 5‐1 Basic Fire Damper Installations
 F. Damper Attachment to Sleeve
1. Secure Damper to Sleeve on 8” centers (203mm) 
with:
a. ½" (12 mm) long welds
b. ¼" (6 mm) bolts and nuts
c. No. 10 Sheet Metal Screws
d. Minimum  " (5 mm) steel rivets

See note in Item E above
Note: The size and spacing requirements may differ by 
damper manufacturer. Consult manufacturer’s installation 
instructions for specifics.
Figure 5‐1 Basic Fire Damper Installations
 G. Connection to Duct

• Connect Duct to Sleeve as shown in Table 5‐2 
and as indicated in Figure 5‐2.
• Table 5‐2 Recommended Minimum Sleeve 
Thickness for Fire Dampers*

• Figure 5‐2 UL Duct‐Sleeve Connections 
(BREAKAWAY CONNECTIONS)
Table 5‐2 Recommended Minimum 
Sleeve Thickness for Fire Dampers
Figure 5‐1 Basic Fire Damper Installations
 Figure 5‐2 UL Duct‐Sleeve Connections 
Page 5.5
(BREAKAWAY CONNECTIONS)
Figure 5‐2 UL Duct‐Sleeve Connections 
(BREAKAWAY CONNECTIONS)
Formed on Flange Style Connections
Figure 5‐2 UL Duct‐Sleeve Connections 
(BREAKAWAY CONNECTIONS)
 BREAKAWAY CONNECTIONS 
Mfg. Installation requirements
 BREAKAWAY CONNECTIONS 
Mfg.. Installation requirements
 BREAKAWAY CONNECTIONS 
Mfg. Installation requirements
 BREAKAWAY CONNECTIONS 
Mfg. Installation requirements
 Figure 5‐3 Improper Fire Damper 
Installations
Item 1 ‐ Sealing of the fire 
damper. 
• In no case should the retaining 
angles be sealed with any product 
not approved by the damper 
manufacturers
Item 2 ‐ Introduction of any 
materials 
• Such as mineral wool, ceramic fiber 
or sealants of any kind has not been 
tested, approved, or permitted by 
damper manufacturers.
 Figure 5‐5 Fire Damper Out Of Wall
The use of this method requires 
the approval of the local 
authority.
 Figure 5‐6 Combination Fire/Smoke 
Damper Out Of Wall Installation
Note: Several damper 
manufacturers have 
available UL tested and 
listed fire/combination fire‐
smoke dampers for 
mounting out of the fire 
barrier. Contact damper 
manufacturers for 
information.
 Insulation Requirements

• Coverings, linings, adhesives must meet flame spread 
requirements
• Duct covering shall not penetrate fire‐resistive rated 
assemblies or those that require fire blocking
• Nosings are required on the downstream side of liner 
interruption 
Figure 5‐8 Duct Liner Interruption
 Metal Nosing
HVAC Duct Construction Standards

Metal nosing shall be used on 
leading edges of each piece of 
lined duct when the velocity 
exceeds 4000 fpm otherwise, 
it shall be used on the leading 
edge of any lined duct section 
that is preceded by unlined 
duct.

Like the downstream side of 
a fire damper preceded by 
lined duct!
Figure 7‐11 Phenolic Duct Interruption
Phenolic Duct Construction Standards
Figure 5‐9 Fibrous Glass Duct Installation
 Figure 12‐1 Subducts
Page 12.1
 Inspection, Testing & Maintenance

• Fire & Smoke Dampers

• Smoke Control Systems
 Inspection, Testing & Maintenance
Fire & Smoke Dampers
• Fire Dampers (NFPA 80 Chapter 19)
• Smoke Dampers (NFPA 105 Chapter 7)
• Fire dampers fusible link shall be removed for testing 
(fan off for safety)
• Fire/Smoke dampers or Smoke Dampers without fusible 
links ‐ position indicator or visually verify 
 Inspection, Testing & Maintenance
Fire & Smoke Dampers
• Dampers to be tested and inspected 1 year after 
installation
• Test & inspection frequency shall be every 4 years, 
except in hospitals where frequency is every 6 years
• Operational test after installation for dynamic fire 
dampers and combination fire smoke dampers
 Inspection, Testing & Maintenance
Smoke Control Systems
• NFPA 92 covers engineered smoke control systems
• Periodic Testing
• Dedicated Smoke Control Systems shall be tested 
semi‐annually
• Non‐dedicated Smoke Control Systems shall be 
tested annually
• (This includes cycling all Smoke and Combination Fire 
Smoke Dampers)
• Conducted under normal airflow conditions!
 Inspection, Testing & Maintenance
Smoke Control Systems
• High‐Rise, Hotels, Atriums, Underground Bldgs., etc.
• Analysis & Design Factors
‐Stack Effect
‐Temperature Effect of Fire
‐Wind Effect/Climate
‐HVAC Systems
‐Duration of Operation
 Who Establishes “Acceptable”?

THE DAMPER MANUFACTURER
• Anyone who requires or does any change not specifically 
shown or defined by the manufacturer is not in compliance 
with the “AS TESTED” UL safety label of that fire or smoke 
damper. 

PERIOD.
 Who Approves?

• Code Official
• What does the code official need for inspection and 
approval?
• Clearly drawn, detailed plans
• Damper manufacturer installation instructions
• Codes are supposed to be about safety and 
protecting life.  This inspection can save the lives of 
occupants and fire fighters.
Questions?
www.smacna.org