Conference Report 

Quantum Physics and Consciousness 
4-5 Feb 2017, Rabindra Tirtha, Kolkata 
 

“  For  centuries  the  reductive  model  has  been  supreme…  But  over  the  waning  years  of  the 
twentieth  century  a  return  of  interest  in  holistic  issues  has  begun  to  emerge.  Today  there  are 
stirrings,  especially  in  quantum  physics  and  cognitive  science  that  bode  well  for  such  a  renewal 
of  science  in  a  holistic  and  wholesome  modus  operandi.  I  think  that  in  this  century,  science  will 
be admitted to the spiritual aspects of mankind,and vice versa ...”   

- Karl H. Pribam 

“...  thanks  to  quantum  theories.  It  has  at  least  provided  an  indication  to  all  our fellow scientists 
about  the  mystery  of  consciousness.  The  field  is  no  more just confined to philosophers. Now our 
scientists friends have started thinking about it in their labs ...”  

- Dr. T. D. Singh 

 
 
 

Imagine  a  world  where  scientists  and  spiritualists  join  hands  together  to  unravel  the 
deepest  mysteries  of  the  nature,  a  world  where  science  and  spirituality  shaking  off  the 
myths  surrounding  their  seemingly  disparate  orientations,  reveal  the  unity  in  their  innate 
nature.  Such  a  world  turned  into  a  reality on 4-5 February 2017, when a unique conference 
on  Quantum  Physics  and  Consciousness  was  held  in  the city of joy, Kolkata at the beautiful 
venue of Rabindra Tirtha, New Town.   

The  study  of  Consciousness  has  become  an  integral  part  of  Quantum  Study  as  Quantum 
patrons  understand  that  it  is  impossible  to  answer  the  quantum  paradoxes  without  the 
inclusion  of  the  element  of  Consciousness.  Max  Born,  one  the  founding  fathers  of 
Quantum  Physics  has  said  “​The  answer  to  this  (wave  particle  duality)  is  no  longer 
physics,  but  philosophy.​”  Among  all  the  disciplines,  the  small  but  very  significant  branch 
of  quantum  physics  has  a special role to possibly unlock the mystery of consciousness. The 
very  development  of  this  field  from  the  early  20th  century  compelled  all  the  founders  of 
quantum  physics,  Max  Planck,  Niels  Bohr,  Max  Born,  Erwin  Schrödinger,  Wolfgang  Pauli, 
Werner  Heisenberg  or  John  Wheeler,  and  many  others  to  consider  the  role  of 
consciousness.  As  Heisenberg  mentioned,  “​...  it  is  in  quantum  theory  that  the  most 
fundamental changes with respect to the concept of reality have taken place ....​” 

With  the  central  theme  being  the  understanding  of  the  element  of Consciousness through 
the  lens  of  Quantum  Physics,  the  conference  was  jointly  organized  by  Bhaktivedanta 
Institute,  Kolkata  and  Bharatiya  Vidya  Mandir,  and  witnessed  a  heartfelt  participation  by 
people  from  various  corners  of  society,  be  it  from  Physics,  or  Mathematics,  or  Philosophy, 
or  even  Spiritual  Seekers.  The  wide  range of themes and topics across gave the conference 
its  splendid  aura  and  profoundness.  The  expert  speakers  from  across  the  country  as  well 
as  abroad  kept  the  audience  fully  attentive  and  engrossed  with  their  presentation  styles 
and  talks.  The  conference  was  attended  by  over  300  participants  who  in  turn  came  from 
IITs,  IISERs,  AIIMS,  IISC, Jadavpur University, IACS, ISI and many other elite institutions of the 
country. 

The  conference commenced with an inaugural ceremony at 10:00 am on 4th February 2017 
with  chants  of  Prayers  from  Brahma  Samhita,  lightening  of  lamps  and  offering  flowers  to 
the photos of Srila A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, founder Acharya, Bhaktivedanta 
Institute,  Dr.  T.  D.  Singh  (His  Holiness  Bhaktisvarupa  Damodar  Swami  Maharaj),  founder 

 
2 
 
 
director,  Bhaktivedanta  Institute,  founder,  Vedanta  and  Science  Educational  Research 
Foundation, and the conference visionary, and Late Sri M. D. Mundhra Ji, founder, Bharatiya 
Samskriti  Samsad,  by  the  dignitaries.  The  chief  guest  of  the  conference  was  Honourable 
Governor  of  Tripura,  Sri  Tathagata  Roy.  His  Holiness  Sri  Subhag  Swami  Maharaja,  His 
Holiness  Swami  Samvit  Somgiri,  Prof.  Ajoy  Kumar  Ray,  Director,  IIEST  Shibpur  and  Shri 
Prahlad  Rai  Agarwal,  Chairman,  Rupa  & Co. Ltd were the other Guests of Honour who were 
present  on  the  dais  during the inaugural session. The other dignitaries on the dais were Dr. 
Amit  Goswami,  University  of  Oregon,  USA,  Dr.  Sudipto  Ghosh,  Chairman  QPC  Conference 
and  Professor  at  IIT  Kharagpur,  Sri  K.  Vasudeva  Rao,  President,  Bhaktivedanta  Institute, 
Kolkata, and Dr. B. D. Mundhra, Chairman - Emeritus, Simplex Infrastructures Ltd.  

Dr.  Sudipto  Ghosh,  the  conference  chairman,  addressed  the  audience  as  well  as  the 
dignitaries  on  dais  and  welcomed  everyone  along  with  stressing  on  the  importance  of  the 
conference.  He  introduced  the  conference  visionaries-  Dr.  T.  D.  Singh  and  (Late)  Shri  M. D. 
Mundhra  highlighting  their  respective  contributions to the society at large, and encouraged 
the  audience  to  contribute  to  their  visions  through  active  participation  during  the 
conference.  Dr.  B.  D.  Mundhra  shared  the  thoughts  which  instigated  the  very  idea  behind 
the  conference  which  in  turn  he  called  a marriage between Science and Consciousness. He 
gave  a  thoughtful  definition  of  life  as  Layers  of  Integrated  Fundamental Events (L.I.F.E) and 
mentioned  that  the  conference  was  meant  to  understand  the  principles  of  these 
fundamental  events.  He  welcomed  everyone  to  delve  into  the  subtle  realms  of  quantum 
world comprising of tiny humble particles. Sri K Vasudeva Rao spoke on various approaches 
to  gather  knowledge.  Top  down  is  followed  by  those  who  accept  knowledge  as  revelation 
and  then  validate  it  by  applying  on  themselves  whereas  bottom-up  approach  is  the 
empirical one. Even in bottom-up approach there are two divisions - One who says “Shut up 
and  calculate”;  while  the  others,  they  are  genuinely  interested  in  the  ultimate  reality.  Sri 
Vasudeva  Rao  positively  mentioned  that  the  conference  came  as  a  blessing  to Science and 
Spirituality  as  it  would  prove  out  to  be  remarkably  helpful  in  reconciling  these  different 
approaches.  Dr.  Amit  Goswami  gave  a  glimpse  of  the  Oneness  of  the  consciousness  as 
propounded  by  ancient  Rishis  from  India.  He  presented  certain  thought  provoking 
questions  like,  the  observer  and  observed  being  of  different natures, who is creating what- 
Is  Consciousness  creating  the  world  or  is  the  world  giving  rise  to  the  consciousness?  He 
also  spoke  on  the  deep  moral  conduct  which  Quantum  Physics  seems  to  be  advising  and 

 
3 
 
 
how  this  advice  has  a remarkable one to one correspondence with the teachings of ancient 
spiritual  leaders.  His  message  was  followed  by  a  humble  address  by  the  Honorable 
Governor  of  Tripura,  Sri  Tathagata  Roy.  Sri  Tathagata  Roy  accepted  that  there  must  be 
somewhere  a  deep  connection  between  Quantum  Physics  and  Consciousness  and  urged 
that  this  connection  should  now  be  made  clear  to  people  at  large  including  laymen.  He 
congratulated the conference organizers and wished all the best for the conference.  

Photo 1: Sri Tathagata Roy, Honourable Governor of Tripura, addressing the conference delegates 

Prof.  Ajoy  Kumar  Ray  started  his  mesmerizing  address  by  calling  the  conference  a 
Chaturdhara​,  wherein  four  streams  viz.  Biology,  Computer  Science,  Quantum  Physics  and 
Consciousness  cumulatively  formed  the  subject  matter,  the  reason  being  -  the  Quantum 
computing  (Computer  Science  and  Quantum  Physics)  inside  human  Brain  (Biology)  as 
proposed  by  Roger  Penrose,  may  be  giving  rise  to  Consciousness.  He  sought  and 
encouraged  the  audience  to  seek  answers  to  questions  related  to  these  four  streams  and 
their  inter-mingling,  through  the  Conference.  Shri  Prahlad  Rai  Agarwal  shared  that  the 
concepts  to  be  discussed  in  the  conference  were  very  similar  to  Upanishads.  He 

 
4 
 
 
appreciated  the  motive  of  the  conference  and  wished  that  conference  might  impart  true 
values  in  younger  generation.  His  Holiness  Subhag  Swami  Maharaj  Ji  told  that  Knowledge 
obtained  from  the  Supreme  authority  who also is Supreme Consciousness, is supreme and 
faultless.  This  knowledge,  he  shared  could  be  obtained  only  by  developing  the  quality  of 
surrender-hood.  And  at  last  His  Holiness Swami Samvit Somgiri talked about Brahma Vidya 
as  the highest knowledge. He clarified that everything is already there in Bhagavad Gita and 
urged Scientists to relate their works to the teachings of Bhagavad Gita.  

Sri  Tathagata  Roy  and  all  other  dignitaries  present  on  the  dais,  released  the  conference 
volume  entitled  “Quantum  Physics  and  Consciousness  -  Thoughts  of  Founding  Fathers  of 
Quantum  Physics  and  other  Renowned  Scholars”.  Web.  April  1,  2017. 
http://qpc.binstitute.org/qpc-volume.html​.  

Photo 2: Releasing the Conference Volume “Quantum Physics and Consciousness”. (Left to Right) Dr. Amit Goswami,
Sri K. Vasudeva Rao, His Holiness Sri Subhag Swami Maharaj, Prof. Sudipto Ghosh (Conference Chairman),
Sri Tathagata Roy (Hon'ble Governor of Tripura and Chief Guest of the Conference), Dr. B. D. Mundhra,
His Holiness Swami Samvit Somgiri, Prof. Ajoy Kr. Ray and Shri Prahlad Rai Agarwal 

 
5 
 
 

The  invocation  ceremony  was  followed  by  a  humble  Vote  of  Thanks  by  Sri  Varun  Agrawal, 
Director of Bhaktivedanta Institute, Kolkata.  

Prominent researchers, academicians as well as spiritual leaders and motivational speakers 
from  India  and  abroad  delivered  about  nineteen  lectures  on  following  themes:  ​What  is 
Quantum  Physics;  Quantum  to  Consciousness;  What  is  Consciousness;  Neuroscience,  Artificial 
Intelligence  and  Consciousness;  Thoughts  of  Founding  fathers  of  Quantum  Physics;  Theistic 
Interpretations of Quantum Physics; ​and ​Thoughts on Quantum Physics and Consciousness.  

Prominent  eminent  speakers  were  Prof.  Amit  Goswami,  (Emeritus  Professor)  University  of 
Oregon,  USA;  Dr.  Bernard  Haisch,  Astrophysicist,  (formerly)  University  of  California 
Berkeley,  USA;  Swami  Samvit  Somgiri,  Bikaner;  Dr.  Partha  Ghose,  (formerly)  S.  N.  Bose 
National  Centre  for  Basic  Sciences,  Kolkata;  Dr.  B.  N.  Gangadhar,  Director,  NIMHANS, 
Bangalore;  Prof.  A.K.  Mukhopadhyay,  AIIMS,  New  Delhi;  Prof.  Bijoy  Boruah,  Professor,  IIT 
Delhi;  Dr.  G.  P.  Das,  Indian  Association  of  Cultivation  of  Science,  Kolkata;  Prabhat  Kumar 
Ranjan,  TIFAC,  New  Delhi;  Prof.  Debashis  Khan,  IIT  BHU;  Madhu  Babu  Prakhya,  San 
Francisco,  California,  USA;  and  Dr.  Sudipto  Ghosh,  Professor,  IIT  Kharagpur.  Several  other 
academicians  from  different  institutions  like  Indian  Statistical  Institute,  Kolkata;  Bhadrak 
Autonomous  College,  Orissa;  and  ​Defence  Avionics  Research  Establishment,  DRDO,  and 
others also delivered talks on their selected papers.   

 
6 
 
 

Day  1 hosted three technical sessions. The first technical session entitled “What is Quantum 
Physics”  was  chaired  by  Dr.  D.  P.  Duari,  Director,  M.  P.  Birla  Institute  of  Fundamental 
Research,  Kolkata.  The  speakers  of  this  session  were  Dr.  Partha  Ghose  and  Dr.  G.  P.  Das. 
Dr.  Partha  Ghose  remarked  that  human  perception  is  not  just  a  singular  but  a  result  of 
layers  of  concepts.  He  added  that  wave  mechanics  was  born  in  statistics.  Dr.  G.  P.  Das 
enthralled  the  audience  when  he  said,  “All  ​Data  is  not  information;  All  Information  is  not 
knowledge; All knowledge is not wisdom and All Wisdom is not truth.​“  

Photo 3: Phenomenal Start - Dr. Partha Ghose introducing everyone with Quantum World in the very first technical session.  

 
7 
 
 

The  second  session  “Quantum  to  Consciousness”  was  chaired  by  Prof.  Ajoy  Kumar  Ray, 
Director,  IIEST,  Shibpur.  Dr.  Amit  Goswami,  spoke  in  this  session  and  shared  with  the 
audience  that  Consciousness  is  the  ground  of  all  beings  and  that  we  and  all  living  beings 
are  offset  of  a  transcendental  consciousness  or  cosmic  mind.  Dr.  Bernard  Haisch, the next 
speaker  in  this  session  and  he  spoke  on  “Is  the  universe  a  vast,  consciousness-created 
virtual  reality  simulation?”.  He  expressed  “​The  possibility  that  we  are  immersed  in  a  virtual 
reality  simulation  shows  how  it  would  be  possible  for  a  consciousness  as  real  and  primary, 
physical as illusion and secondary, view to be the right one. ​“ 

  

Photo 4: Quantum to Consciousness- Dr. Amit Goswami provoking thoughts of pursuit to Consciousness 

 
8 
 
 

Photo 5: Consciousness and Universe- Dr. Bernard Haisch giving a completely new approach to link consciousness and universe.  

The  last  technical  session  of  the  day  in  the  next  session  was  chaired  by  Mr.  Priyabrata 
Pramanik,  Additional  Director,  Income  tax,  Kolkata.  This  session  was  on  “What  is 
Consciousness”.  Prof.  Bijoy  Boruah  during  this  session  fascinated everyone with his talk on 
“I  and  Me”  wherein  he  said  “  ​You  find  yourself  before  or  at  least  as  soon  as  you  find  anything 
else​”.  His  talk  was  followed  by  a  presentation of Vaishnava Vedantic view on Consciousness 
by  the  next  speaker  Sri.  K.  Vasudeva  Rao,  President,  Bhaktivedanta  Institute.  He  said  ​“One 
who  follows  spirituality in life, gets a bigger picture of life and so then for him so called big things 
start appearing small.”   

 
9 
 
 

Photo 6: Delving further - Prof. Bijoy Boruah’s mesmerizing the audience with his talk on “I and Me”

On  Day  2  four  technical  sessions  were  conducted.  The  first  session  entitled  as 
“Neuroscience,  Artificial  Intelligence  and  Consciousness”  was  chaired by Dr. Gurupada Das, 
Airforce  Research  Laboratory,  USA.  During  this  session  Dr.  A.  K.  Mukhopadhyay  in  his  talk 
on  “​Cracking  the  hard  problem  of  Consciousness​”  shared  that  Consciousness  cannot  be 

 
10 
 
 
defined  but  it  can  be  qualified  as  immortal,  eternal  and  infinite,  conceived  in  biology  as 
‘Ananda’,  the  ecstasy  of  Divine  perfectness.  Dr.  B.  N.  Gangadhar  stressed  on  the  journey 
from  Self-Consciousness  to  Cosmic  Consciousness  through  Yoga.  Sushant  Sharma, 
Alumnus  IIT  Guwahati  and  Conference  Secretary,  while  speaking  on  “​Inimitable Intelligence​” 
told  that  self  referencing  is  a  very  important  element  of  consciousness  and  that  formal 
mathematical  systems  lack.  Dr.  Prabhat  Ranjan  advocated  the  need  of  meditation  to 
positively influence our own minds.  

Photo 7: Consciousness to Cosmic Consciousness - Dr. B. N. Gangadhar linking the two through Yoga.  

 
11 
 
 

Photo 8: Cracking the hard problem: Dr. A. K. Mukhopadhyay speaking on the ineffable but blissful nature of Consciousness

The  next  session  viz.  “Thoughts  of  founding  fathers  of  Quantum  Physics”  was  chaired  by 
Swami  Samvit  Somgiri  Ji.  Sri  Varun  Agrawal,  Director,  Bhaktivedanta  Institute,  presented 
insights  from  fathers  of  Quantum  mechanics  and  encouraged  the  audience  to  seek 
answers  for  fundamental  questions.  Prof.  Debashis  Khan  presented  a biographical tour on 
Wolfgang  Pauli.  This  session  was  followed  by  an  interesting  session  on  “Theistic 
Interpretation  of  Quantum  Mechanics”.  Dr.  B.  D.  Mundhra  chaired  this  session.  Madhu 
Babu Prakhya in his talk during this session spoke on Quantum Physics and Destiny and got 
the  audience  completely  absorbed  with  his  talk.  He  shared  -  ​When  you  are  loving,  you  are 
creating  an  algorithm,  and God is the open source whereas Nature is the operating system. Prof. 
Sudipto  Ghosh  spoke  on  Vedantic  perspectives  on  Quantum  Physics,  making  his  talk 
interesting with an imaginary conversation between a Vedantist and a Quantum Physicist.  

 
12 
 
 

Photo 9: Let’s talk: Prof. Sudipto Ghosh presenting an imaginative talk between a Quantum Physicist and a Spiritualist.

The  last  technical  session  was  for  selected  papers.  The  session  was  titled  “Thoughts  on 
Quantum  Physics  and  Consciousness”  and  was  chaired by S. Matilal, Rajiv Gandhi School of 
IPL,  IIT  Kharagpur.  Goutam  Paul,  Indian  Statistical  Institute,  Kolkata, Swami Samvit Somgiri, 
and  Rajat  Kumar  Pradhan,  Bhadrak  Autonomous  Science  College,  Orissa,  presented  their 
individual  papers.  Girish  M,  Scientist,  DRDO,  Bangalore,  and  Nikhil  Samant,  Senior  Analyst, 
Novartis, Hyderabad jointly presented their paper.  

 
13 
 
 

During  all  these  talks,  interactions  between  the  audience  and  the  speakers  were 
remarkably  astounding.  Certain  instances  of  interesting  questions  are  “Does  one-to-one 
correspondence  between  cause  and  effect  have  any  relevance  understanding  the  relation 
between  Quantum  physics  and  Consciousness?”,  “Can  we  assign  a  temperature  or  an 
energy  state  to  Vacuum?”,  “If  the  universe  is  computable  then  won’t  it  be  suffering  from 
incompleteness as per Gödel?”. Such interactions continued even during the meal hours.  

Photo 10: Inquisitive minds ask - Question and Answers session 

 
14 
 
 

Photo 11:Inquisitive minds ask - Question and Answer session 

Photo 12: Break time alias Interaction time.  

 
15 
 
 

The  two days conference also hosted cultural programs on both days. On first day Manipuri 
artists  from  a  troupe  with  name  Ranganiketan  presented  performances  on  Manipuri  solo 
dance,  Martial  arts,  Drum  beating  (Dhon  Dholok  Cholom),  Pung  Cholom  and  Ras  Dance. 
These  they  accompanied  with  soulful  Manipuri  music  played  live.  The  second  day 
witnessed  a  marvellous  performance  by  Bharatanatyam  Dancers  led  by  Jhinook  and  her 
team.  

Photo 13: Soothing the churned minds - Ranganiketan artists from Manipur presenting Ras Lila.  

 
16 
 
 

Photo 14: Soothing the churned minds - Artists presenting the Bharatnatyam Dance.

While  all  these  programs  turned  the  auditorium  into  a  very  energetic  and  an  engaging 
place,  the  outer  world  was  also  fully equipped and arranged to reiterate the essence of the 
conference  thus  keeping  the  spirit  of  all  delegates high and intact. Individual exhibitions by 
Bharatiya  Vidya  Mandir,  Bharatiya  Samskriti  Samsad  and  Bhaktivedanta  Institute  were 
presented  at  the  conference  venue.  Around  the  campus  were  displayed  quotes  by  fathers 
of  quantum  mechanics  and  other  renowned  scientists  as  well  as  Dr.  T.  D.  Singh  himself. 
Some  instances  of  such  quotes  are  : “​... I regard consciousness as fundamental - Max Planck”, 
“​Anyone  who  is  not  shocked  by  quantum  mechanics  has  not  understood  it  -  Niels  Bohr”  and 
“​Consciousness  is  the  very  basis  of  all forms of knowledge including that of science and religion ​- 
Dr.  T.  D.  Singh”.  The  conference  was  relayed  live  at  a  facility  in  the  venue  that  they  call  as 
“Cinema Hall”.  

 
17 
 
 

The  Conference  was  anchored  by  Siddharth  Tiwari,  Alumnus  IIT Kharagpur. He was the MC 

(Master  of Ceremony) of the whole conference for two days. The fine nuances of the overall 
arrangement  were taken care by joint secretaries - Sri Seshadeva K. Jena, Sri Avinash Kumar 
and  Sri  Jitun  Kumar  Dhal.  Such  a  conference  requires  copious  amount  of  work.  Success  of 
this  conference  is  attributed  to  all  these  as  well  as  many  others  from  both  Bhaktivedanta 
Institute and Bharatiya Vidya Mandir for their tireless dedication and service. 

The  conference  spanned  a  nice  media  coverage  with  top  newspapers  and  FM  radio 
highlighting the event.  

 
18 
 
 

Participants  of  the  Conference  were  all  praises  for  the  same  and  in  their  feedbacks  have 
expressed  great  appreciation  for  the  conference’s  organizers.  Some  of  the  their  words  are 
as follows: 

1) “​I  congratulate  you  for  this  occasion​”  -  Dr.  B.  N.  Gangadhar,  Director,  NIMHANS, 
Bangalore 
2) “​The  conference was a big success and I believe there was a wonderful dialogue that went 
on between scientists and spiritual leaders​” - Marsha and Bernard Haisch, USA. 
3) “​conference was absolutely amazing and I thoroughly enjoyed it​” - Vilvanesh K., IIT BHU. 
4) “​Can’t  figure  out  a single session that I didn’t like. I liked the openness in the conference” - 
Sayan K Pal, S. N. Bose National Centre for basic sciences, Kolkata 

 
19