CIVL 4720 Geotechnical Analysis and Design, Fall 2014 

Assignment 5 Slope Engineering 
  (Due date: 5:00pm Tuesday 25 Nov, Week 13) 
 

1. [24 marks] Based on planar failure surface analysis determine the factor of safety for the 
following soil slope in Fig.1 using Culmann’s method. Develop an EXCEL spreadsheet that 
will allow you to determine the factor of safety of the above slope. Use your spreadsheet 
to solve the problem iteratively and hence find the factor of safety. Submit the following 
as a part of your solution: 

m
er as
co
eH w
50ft

o.
rs e C=700psf, φ=30°, γ=110pcf
ou urc
θ
62°
Figure 1 
Figure 1
o

a) [14 marks] Print out spreadsheet showing final iteration. 
aC s
vi y re

b) [10 marks] A table that summarizes the starting and final values of factor safety 
corresponding to each iteration. 

2. [24 marks] Figure 2 shows a vertical cut in a clay soil where φ=0° conditions exist.    The 
ed d

soil cohesion = c.   
ar stu
is

Hc
Unit weight = γ
Th

H
sh

  Figure 2 
a) [10 marks] Derive a general expression for the Factor of Safety considering tension 
cracks, F of the excavation corresponding to any arbitrary failure plane with angle of 
inclination, θ.    H=height of the vertical cut; Hc= depth of tension cracks in the soil. 
b) [8 marks] Now, find θ such that F is a minimum and hence write down an expression 
for the Factor of Safety of the cut for a vertical cut with height, H. 
Dept of Civil and Environmental Engineering @ HKUST  1
https://www.coursehero.com/file/10391486/CIVL4720-2014-Assign-5/
 CIVL 4720 Geotechnical Analysis and Design, Fall 2014 

c) [3 marks] Using the expression derived in (b) above, find the maximum height of a 
vertical cut. 
d) [3 marks] It is commonly assumed that Hc = H/2. Simplify the expression from Part 
(c) using this assumption.     

3. [20  marks]Figure  3  shows  the  cross  sectional  profile  of  a  channel  (See  solid  line) 
excavated in a homogeneous clay soil. The channel is 8.8m deep. The clay is underlain by 
a hard layer of shale. The clay‐shale interface is located at a depth of 3.60m from the base 
of the channel. The properties of the clayey soil are also shown in the figure. 
a) [10 marks] Using Taylor’s Charts to estimate the Factor of Safety against side slope 
failure. 
b) [10 marks] If the channel geometry was changed to the V‐shape shown by the dotted 
lined, then what would be the new Factor of Safety for the side slopes? 

m
er as
co
eH w
Slope angle 30°
Cu= 32 kN/m2

o.
Homogeneous φu = 0°
clay
rs e γ = 20 kN/m3
ou urc
o
aC s

Hard layer of shale

  
vi y re

Figure 3 
4. [32  Marks]  Figure  4b  represents  a  48.5‐ft  deep  excavation  in  a  fissured, 
ed d

over‐consolidated clay. This earth excavation took place in the preparation of the site for 
ar stu

the  construction  of  a  nuclear  power  plant  in  Bradwell,  England.  The  excavated  slope 
failed  only  8  days  after  the  excavation  was  completed.    Subsequent  to  the  failure,  a 
detailed investigation was undertaken by the geotechnical engineering research group at 
is

Imperial College, University of London. 
Th

  The site stratigraphy was as follows:   

Layer description  Shear Strength  Unit Weight 

sh

Uncompacted Clay Fill  Negligible (Use a tension crack)  110pcf 

Marsh Clay  Cu = 300 psf  105 pcf 
Brown and Blue London Clay  Cu variable with depth as (Figure 4a)  115 pcf 
  Use the Ordinary Method of Slices and calculate the factor of safety of the slope.   
Follow the steps outlined below: 
a) [12 marks] As a first step draw the Cu versus depth profile on the left hand side of the 
figure.    Note that depth = 0 on the y‐axis of Figure 4a corresponds to Elev. +6.0ft on 
Figure 4b.   
Dept of Civil and Environmental Engineering @ HKUST  2
https://www.coursehero.com/file/10391486/CIVL4720-2014-Assign-5/
 CIVL 4720 Geotechnical Analysis and Design, Fall 2014 

b) [20 marks] Determine the factor of safety corresponding to the trial failure surface 
shown on figure. Tabulate your results according to the example problem given in 
class. You may do the calculations by hand or by using an EXCEL spreadsheet. 

m
er as
co
eH w
o.
rs e
ou urc
o
aC s
vi y re
ed d
ar stu
is
Th

 
sh

Figure 4a 

Dept of Civil and Environmental Engineering @ HKUST  3
https://www.coursehero.com/file/10391486/CIVL4720-2014-Assign-5/
 CIVL 4720 Geotechnical Analysis and Design, Fall 2014 

a
vi
ed
ar
sh
as
w
m e
co rc
o. ou
er res
eH y
rs d

 
stu

Figure 4b Bradwell Slip, England 
is

Dept of Civil and Environmental Engineering @ HKUST  4
Th

https://www.coursehero.com/file/10391486/CIVL4720-2014-Assign-5/
Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)