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Olivier Messiaen
Vingt Regards
l’Enfant-Jeésus
pour Piano
G
(Paris - 23 Mare - 8 Septembre 1944)NOTE DE L’AUTEUR
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Contemplation de 1Enfant-Diew de Ia eréche ot Regards qui se posent sur lui: depuis le Regard
indieible de Dieu le Pere jusqo'an Regard multiple de 'Eglise amour, en passant parle Regard inout
ie TEsprit de joie, par le Regard si tendre de In Vierge, puis des Anges, des Mages et des créatures
inimatérielles ou symboliques (le Temps, les Hauteurs, le Silence, I Etoile, la Croix).
LEtoile et la Croiz ont le méme theme parce que 'une ouvre et autre ferme la période terrestre
de Jésus. Le theme de Dieu se retrouve évidemment dans les ‘Regards du Pére”, “du Fils” et “delEsprit
de joie”, dans “par Lui tout a été fait”, dans ‘le baiser de 'Enfant-Jésus”; il est’présent dans “premiere
communion de la Vierge” (elle portait Jésus en elle), il est magnifié di ise d'amour” qui est le
corps du Christ. Sans parler des chants d'oiseaux, carillons, spirales, stalactites, galaxies, photons, et
des textes de Dom Columba Marmion, Saint Thomas, Saint Jean de la Croix, Sainte Thérése de Lisieux,
des Evangiles et du Missel qui m'ont influencé. Un theme accords circule d'une pice a autre,
fractionné ou concentré en arc-en-ciel ; voir aussi canons rythmiques, polymodalites, rythmes non-ré-
trogradables amplifiés dans les deux sens, valeurs progressivement accélérées ou ralenties, agrandisse-
ments asymétriques, jents de registre, etc. ~ L’éeriture du piano est trés cherchée : arpéges
inverses,résonances, traits divers. ~ Dom Coluiaba Marmion (“le Chris dans ses Mysteres) et aprés Tui
Maurice Toesca (“les Douze Regards”) ont parlé des regards des bergers, des anges, de Ia Vierge, du
Pere ese fal rept la mts so on ta tatant de fagon on pen dierent ea sjolanl see
nouveaux regards. Plus que dans toutes mes précédentes oeuvres, ‘ai cherché ici un amour
inystique, a la fois vari, puissant, et tendre, parfois brutal, aux ordonnances multicolores,
‘THEME DE DIEU :
‘THEME DE LYETOILE ET DE LA CROIX : patie te te
‘THEME D’ACCORDS +
be
I. - Regard du Pére.
Phrase complate sur le Theme de Dieu.
Et Dieu dit : “Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai pris toutes mes complaisances...”
IL. - Regard de létoile.
‘Theme de I'Etoile et de Ia Croix.
Choe de la grace... toile Init nalvement, surmontée d'une croix...-a-
Ill. - L’échange.
Descente en gerbe, montée en spirale ; terrible commerce humano-divin ; Dieu se fait homme
pour nous rendre dieux...
Dieu, c'est le trait en tierces alternées : ce qui ne bouge pas, ce qui est tout petit. homme, ce
sont les autres fragments qui grandissent, grandissent et deviennent énormes, selon un procédé de
développement que fappelle : “agrandissement asymétrique”.
IV. - Regard de la Vierge.
Innocence et tendresse... la femme de la Pureté, la femme du Magnificat, la Vierge regarde son
Enfant..
Jai voulu exprimer la pure(é en musique : il y fallait une certaine force - et surtout beaucoup de
naiveté, de tendresse puérile,
V. - Regard du Fils sur le Fils.
Mystere, rais de lumiére dans la nuit - réfraction de la joie, les oiseaux du silence - Ia personne
du Verbe dans une nature humaine - mariage des natures humaine et divine en Jésus-Christ
= Il sagit évidemment du Fils-Verbe regardant le Fils-enfantJésus. Trois sonorités, trois modes,
trois rythmes, trois musiques superposées, “Théme de Diew” et canon rythmique par ajout du point.
La joie symbolisée par des chants doiseaux.
VI. - Par Lui tout a été fait.
Foisonnement des espaces et durées ; galaxies, photons, spirales contraires, foudres inverses ;
par “Iui* (le Verbe) tout a été fait... un moment, Ia création nous ouvre 'ombre lumineuse de sa Voix...
Cest une fugue. Le sujet n'y est jamais présenté de In méme facon : dés la seconde entrée il est
changé de rythme et de registres. Remarquez le divertissement oi la voix supérieure traite le sujet en
rythme non rétrogradable diminé droite et & gauche, ot la basse fortissimo répéte un fragment du
‘sujet en agrandissement asymétrique. Milieu sur des valeurs trés bréves et tres fongues (Iinfiniment
tit, Finfiniment grand). Reprise de ia fugue rétrogradée, U'écrevisse. Strette mystérieuse. Théme de
Dieu tortissimo : présence viclorieuse, la face de Dieu derrire a amme ee bouillonnement. La cré-
tion reprend et chante le theme de Diew en canon daccords.
VII. - Regard de la Croix.
Theme de Fétoile et de la Croix.
La Croix Iui dit : tu seras prétre dans mes bras...
VIII. - Regard des hauteurs.
Gloire dans les hauteurs... les hauteurs descendent sur la créche comme un chant dalouette...
TelouenShtt's “oiseaux :rossignol, merle, fauvette, pinson, chardonneret, bouscarle, cin, et surtout
‘alouette.
IX. - Regard du Temps.
Mystére de la plénitude des temps ; le Temps voit naltre en lui Celui qui est éternel...
‘Theme court, froid, étrange, comme les tétes en ceuf de Chirico; canon rythmique.
X. - Regard de I’Esprit de joie.
Danse véhémente, ton ivre des cors, transport du Saint-Esprit... Ia joie d'amour du Diew
bienheureux dans I'ame de Jésus-Christ...
Tai toujours tte tts trappé parce fait que Dieu et heureux - et que clte joe inetable et
continue habitait 'ame du Christ. Joie qui est pour moi un transport, une ivresse, dans le sens le plus
fou du terme.
-Forme
Danse orientale dans extrémegrave, en neumes inégaux, comme du plain-chant, 1 développe-
ment sur ‘théme de joie”. Agrandissement asymétrique. Sorte dir de chasse en 3 variations.
2% développement sur “théme de joie” et «theme de Dieu”. Reprise de la danse orientale, extréme-aigu
et extréme-grave ensemble. Coda sur “théme de joie".=m
XI. - Premiére communion de la Vierge.
Un tableau oi Ia Vierge est représentée & genous, replice sur ellememe dans Ia nuif - une
auréole lumineuse surplombe ses entrailles. Les yetix fermés, elle adore le fruit caché en elle. Ceci se
passe entre 'Annonciation et la Nativité : cest la premiere et ia plus grande de toutes les communions.
‘Théme de Dieu, volutes douces, en stalactites, en embrassement intérieur, Rappel du theme de
“la Vierge el Enfant” de ma “Nalivité. Magnificat plus enthousiaste, Acrords spéciaux el valeurs de 2
en 2 dont les pulsations graves représentent les battements du eceur de Enfant dans le sein de sa mére.
Evanouissement du theme de Dieu.
- Aprés lAnnonciation, Marie adore Jésus en elle... mon Dieu, mon fils, mon Magnificat! - mon
amour sans bruit de paroles...
XII. - La parole toute puissante.
Monodie avee percussion grave,
Cet enfant est le Verbe qui soutient toutes choses par la puissance de sa parole...
XIII. - Noél.
Carillon - Les cloches de Noél disent avec nous les doux noms de Jésus, Marie, Joseph...
XIV. - Regard des Anges.
Scintillements, percussions ; soufile puissant dans d'immenses trombones ; tes serviteurs sont
des flammes de feu... - puis le chant des oiseaux qui avale du blew, - et la stupeur des anges s'agrandit
~car ce nest pas & eux mais a la race humaine que Dieu s'est uni...
Dans les 3 premidres strophes : flamboiement, canon rythmique et fractionnement du theme
accords, 4* strophe : chants d’oiseaux. 5¢ strophe : la stupeur des anges s‘agrandit.
XV. - Le baiser de I'Enfant-Jésus.
A chaque communion, I'Enfant-Jésus dort avec nous prés de la porte ; puis il louvre sur le
Jardin et se précipite & toute lumiére pour nous embrasser...
Theme de Dien en berceuse. Le sommeil - le jardin - les bras tendus vers 'amonr - le baiser -
Tombre du baiser. Une gravure m'a inspiré, qui représente IEnfantJésus quittant les bras de sa Mere
ur embrasser la pelite sceur Thérése. Tout ceci est symbole de la communion, de Tamour divin. I
t nimer pour aimer ce sujet et cette musique qui voudraient etre tendres comme le cceur du ciel, et
ilny arien dantre.
XVI. - Regard des prophétes, des bergers et des Mages.
Musique exotique - tam-tams et hautbois, concert énorme et nasillard...
XVII. - Regard du silence.
Silence dans In main, arc-en-ciel renversé... chaque silence de la créche révéle musiques et
couleurs qui sont les mystéres de Jésus-Chris
Polymodalité, canon rythmique par ajout du point, accords spéciaus, “‘théme accords". Tout le
morceau ent tres ouvrage comme éeriture de plano: Fin : accords allernés, musique multicolore et
impalpable, en confettis, en pierreries légeres, en reflets entrechoqués.
XVIIL - Regard de l’Onction terrible.
Le Verbe assume une certaine nature humaine ; choix de Ia chair de Jésus parla Majesté
épouventable..
- Une vieille tapisserie représente le Verbe de Dieu en lutte sous les traits du Christ a cheval :
on ne voit que ses deux mains sur la garde de l'épée quiil brandit au milieu des éclairs. Cette image m'a
influencé. - Dans I'introduction et la Coda, valeurs progressivement ralenties superposées aux valeurs
progressivement accelérées et inversement.-W-
XIX, - Je dors, mais mon ceeur veille.
Poéme d'amour, dialogue d'amour mystique. Les silences y jouent un grand réle.
Ge nest pus dun ange Tarchet qui sourit, - cest Jésus dormant qui nous aime dans son
Dimanche et nous donne loubli...
XX.
Regard de I’Eglise d'amour.
La grace nous fait aimer Dieu comme Dieu s'aime
dangoisse, Voici les cloches, la gloire et le baiser d'amour.
Mnvisible...
- Forme (le développement y précéde l'exposition) :
Développement :
1+ theme en rythme non rétrogradable, amplifié & droite et & gauche; il est coupé par des traits
de piano en gerbes conlrares Trois appels du theme de Dew” séparts par des agrandissements
asymétriques, Développement du 3 theme mélodique. 1 theme avec gerbes, nouvel agrandissement
asymétrique. Sonnerie de cloches formant pédale de dominante et rappelant les accords des piéces
précédentes.
Exposition :
Phrase complete sur le “théme de Dieu”, en fanfare, en gloire. Longue coda sur le “théme de
Dieu" - triomphe d'amour et de joie, larmes de joie.
aprés les gerbes, de nuit, les spirales
toute la pession de nos bras autour de
Olivier MESSIAENOLIVIER MESSIAEN
I. Regard du Pere
t Dieu dit: *Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui
pris toutes mes complaisances”...)
our (A aes triotets =60)
———_
z
Extrémement lent —mystérteux, avec
Biome z
PIANO
(Theme de Dieu)
8! bassa
Dépot Iégal N°43
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