Professional Documents
Culture Documents
Upoznajte Svoju Macku - Desmond Morris PDF
Upoznajte Svoju Macku - Desmond Morris PDF
Upoznajte Svoju Macku - Desmond Morris PDF
UPOZNAJTE
SVOJU MAČKU
Sve »tajne« ponašanja vaše kućne
ljubimice
PROSVJETA Zagreb 1994
Sadržaj
Uvod .........................................................................................6
Mačka .....................................................................................17
Zašto mačke »predu«? ...........................................................28
Zašto mačke vole da ih gledate? ............................................30
Zašto mačka čupa presvlaku vašeg najdražeg naslonjača? ....31
Zašto se mačka izvali na leđa kad vas ugleda? .......................33
Zašto se mačka trlja tijelom o vaše noge
kad vas pozdravlja? ................................................................34
Zašto se neke mačke dižu na stražnje noge kad nas
pozdravljaju? ..........................................................................36
Zašto mačke vole gaziti po vašem krilu prednjim šapama? ...38
Zašto mačke zakopavaju svoj izmet? .....................................40
Zašto mačke tako revno timare svoje krzno?.........................42
Zašto mačka maše repom?.....................................................47
Zašto mužjaci prskaju mokraćom vrtni zid? ...........................49
Koliko je velik teritorij mačke? ...............................................52
Koliko su mačke društvena bića? ...........................................56
Zašto mačke cvile da ih pustimo iz kuće, a onda opet cvile da
ih pustimo natrag? .................................................................59
Šta mačke signaliziraju ušima? ...............................................61
Kako se mačke bore?..............................................................64
Zašto mačka savija leđa u luku kad spazi nepoznatog psa? ...68
Zašto mačka sikće? .................................................................70
Zašto mačka maše repom kad se prikrada
ptici koju hoće uloviti? ...........................................................72
Zašto mačka cvokoće zubima kad kroz prozor spazi pticu? ...75
Zašto mačka maše glavom lijevo‐desno dok zuri u lovinu? ...77
Zašto se mačka ponekad igra s plijenom
prije nego što ga ubije? ..........................................................78
Kako mačka priprema svoju hranu? .......................................81
Koliko je mačka efikasna kao tamanitelj štetočina?...............84
Zašto mačke donose i nude lovinu svojim gospodarima?......86
Zašto mačke jedu travu? ........................................................88
Kako se mačka služi svojim brkovima?...................................90
Zašto oči mačaka svjetlucaju u mraku?..................................92
Zašto zjenica mačke ima okomit prorez? ...............................93
Mogu li mačke razabirati boje? ..............................................94
Kako mačka postupa s novorođenim mačićima? ...................95
Zašto se mačići ne guraju i ne svađaju dok se hrane
majčinim mlijekom? ...............................................................98
Kakvim se tempom razvijaju mačići? .....................................99
Zašto mačka seli mačiće u drugo gnijezdo? .........................101
Kako mačići uče ubijati? .......................................................104
Kako mačići uče ubijati? .......................................................104
Zašto mačići ponekad bacaju u zrak predmete
s kojima se igraju? ................................................................106
Kada mačke spolno sazrijevaju?...........................................109
Kada mačke spolno sazrijevaju?...........................................109
Kako se brzo razmnožavaju mačke? ....................................111
Kako mačke obavljaju ljubavno udvaranje? .........................113
Zašto mužjak za vrijeme parenja hvata
ženku zubima za vrat? ..........................................................116
Zašto ženke »vrište« za vrijeme spolnog akta?....................118
Zašto se mačke kese? ...........................................................120
Kako mačkama uspijeva da se uvijek »dočekaju« na noge? 122
Kako se mačke ponašaju kad ostare?...................................123
Zašto mačke ližu njušku kad ona nije prljava? .....................127
Zašto mačke tako snažno reagiraju na mačju metvicu?.......129
Kako mačka pronalazi put kući? ...........................................132
Mogu li mačke predskazati zemljotres? ...............................135
Kako mačke spavaju? ...........................................................137
Zašto su vlasnici mačaka zdraviji od drugih ljudi?................139
Zašto se kaže da mačka ima »devet života« ........................140
Zašto Anglosasi ženku mačke zovu »kraljicom«?.................140
Zašto se u slavnom crticu »Tom i Jerry«
mačak zove upravo Tom?.....................................................141
Odakle izraz »mačak u vreći«? .............................................142
Uvod
MAČKA je životinja puna kontradikcija. Nijedna
životinja nije uspostavila tako prisan i intiman odnos s
ljudima, istovremeno zahtijevajući i postižući visok
stupanj samostalnosti u pogledu kretanja i akcije. Pas
može biti čovjekov najbolji prijatelj, on to i jest, ali mu se
rijetko dozvoljava da luta iz vrta u vrt i sam skita ulicama.
Poslušnog psa izvodi u šetnju njegov gospodar.
Tvrdoglava mačka šeće sama.
Mačka zapravo živi dvostrukim životom. Kod kuće je
samo izrasla mačkica, koja mazno gleda svoje vlasnike, a
kad se popne na krov kuće ili izađe na asfalt, odjednom
se pretvara u odraslu životinju i postaje svoj vlastiti
gazda — slobodno divlje stvorenje, dovoljno samo sebi,
sposobno da se samo snalazi i u trenutku potpuno
zaboravi na svoje ljudske zaštitnike, kao da uopće ne
postoje. Uzbudljivo je promatrati ove nagle prijelaze iz
stanja kućne ljubimice u stanje divlje životinje — i
natrag. Kako to izgleda, zna svaki vlasnik mačke, koji
slučajno naiđe na svoju ljubimicu, negdje izvan kuće,
potpuno zaokupljenu kakvom mačjom »sapunskom
operom« seksa ili nasilja. U jednom trenutku mačka je
potpuno zaokupljena intenzivnom dramom udvaranja ili
dramom borbe za status, a onda, sasvim neočekivano za
nju, krajičkom oka spazi svog vlasnika kako sve to
promatra. Slijedi šizoidni trenutak borbe između dviju
kontradiktornih ličnosti, kratko oklijevanje, a onda ipak
pritrči vlasniku, počne se trljati tijelom o njegove noge i
opet postaje kućna maza.
Mačka uspijeva ostati pitoma životinja zahvaljujući
načinu njezina odgajanja. Živeći kao mladunče zajedno s
drugim mačkama (to jest s majkom i sestrama, odnosno
s braćom iz istog legla) i s ljudima (porodicom koja ju je
adoptirala), ona postaje privržena i jednima i drugima te
» smatra « da pripada objema vrstama. Ona je kao dijete
koje je provelo djetinjstvo u stranoj zemlji i savršeno
naučilo dva »materinja« jezika: jezik svojih roditelja i
jezik zemlje u kojoj je provelo djetinjstvo. Takvo dijete,
kako se to stručno kaže, postaje bilingvalno (dvojezično).
Mačka postaje »dvomentalna«. Ona je fizički mačka, ali
mentalno, psihički, ona je i mačka i čovjek. Međutim kad
potpuno odraste, najveći dio njezinih reakcija ipak su
mačje reakcije, a na ljude reagira na samo jedan način:
tretira ih kao svoje pseudoroditeije. To se događa zato
što ljudi mačke oduzimaju njihovim pravim materama u
jednom vrlo osjetljivom razdoblju njihova razvoja, i dok
dalje rastu daju im mlijeko, krutu hranu i pružaju ljubav.
To se prilično razlikuje od tipa veze koja se stvara
između čovjeka i psa. Jednako kao mačka i pas gleda na
svoje ljudske vlasnike kao na pseudoroditeije. U tom
pogledu proces povezivanja je isti. Međutim kada je riječ
o psu postoji još jedna veza. Društvo pasa ima grupnu
organizaciju, a mačje društvo nema. Psi žive u čoporima
u kojima među pojedincima postoje i vladaju strogo
kontrolirani statusni odnosi. Neki su psi na vrhu, drugi su
negdje u sredini hijerarhijske ljestvice, a treći su na
samom dnu. U prirodnim uvjetima oni se druže, ali
neprestano vode računa o svom statusu i kontroliraju ga.
Zato odrasli psi‐ljubimci smatraju članove svoje ljudske
obitelji ne samo pseudoroditeljima, nego i dominantnim
članovima svog čopora. Otuda potječe, a tako zapravo
nastaje i stvara se njihova reputacija pokornih i čovjeku
odanih životinja. Mačke imaju složenu društvenu
organizaciju, ali nikad ne love u čoporu. U divljini najveći
dio dana provode u prikradanju lovini. Zato mačke ne
privlači odlazak u šetnju sa čovjekom. A što se tiče
zapovijedi, kao što su »K nozi!« ili »Sjedni!«, »Lezi!«,
»Stani!« i slično – o ne ih naprosto ne zanimaju. Ovakvi
manevri nemaju za njih nikakav smisao.
Kad jednom nekoj mački uspije »nagovoriti« čovjeka
da joj otvori vrata (taj najomraženiji ljudski pronalazak),
ona kroz njih izjuri i ne pogledavši čovjeka. Prešavši
preko kućnog praga mačka se odjednom transformira.
Kao da se radi o djelovanju nekog električnog prekidača,
u mozgu mačke »ugasi« se sjećanje da je kućna
mezimica, a »upali« da je divlja zvijer. U istoj takvoj
situaciji pas bi se barem okrenuo da vidi hoće li mu se
čovjek (kao pripadnik istog čopora) pridružiti u razonodi
istraživanja. Mački to jednostavno ne pada na pamet.
Njen mačji duh uplovio je u drugi, potpuno mačji svijet, u
kojem nema mjesta čudnim dvonogim majmunima.
Zbog ove suštinske razlike između mačaka i pasa
ljubitelji mačaka obično se prilično razlikuju od ljubitelja
pasa. Vrijedi pravilo da su ljubitelji mačaka, kao ličnosti,
više skloni samostalnom, nezavisnom mišljenju i akciji.
Umjetnici vole mačke, vojnici vole pse. Mnogo hvaljeni
fenomen »grupne lojalnosti« stran je i mačkama i
ljubiteljima mačaka. Ako ste vjeran funkcionar kakve
kompanije, član neke »bande« ili »klape«, jedan od
»momaka«, »lafčina« ili član neke sportske ekipe, velika
je vjerojatnost da vas kod kuće ne čeka mačka, nego pas.
Ambiciozni mladi poslovni ljudi, političari koji »prave
karijeru« ili profesionalni nogometaši nisu tipični vlasnici
mačaka. Teško je zamisliti igrača kakve grube igre, na
primjer, ragbijaša, s mačkom u krilu: mnogo ga je lakše
zamisliti kako vodi psa u šetnju.
Znanstvenici koji proučavaju vlasnike mačaka i
vlasnike pasa, kao dvije zasebne skupine, otkrili su da
postoje i razlike uvjetovane spolom. Vlasnici mačaka
obično su žene. To nas ne može iznenaditi ako vodimo
računa o podjeli rada u toku ljudske evolucije.
Prethistorijski muškarci specijalizirali su se kao grupni
lovci, dok su se prethistorijske žene koncentrirale na
sakupljanje hrane i odgoj djece. Ova razlika imala je za
posljedicu stvaranje muškog »mentaliteta čopora«, koji
je mnogo manje prisutan kod žena. Vukovi, divlji preci
naših pasa, također su lovili u čoporima, pa zato današnji
pas ima više sličnosti s ljudskim mužjakom, nego s
ljudskom ženkom. Kakav ženomrzac mogao bi stoga
prigovoriti ženama da im nedostaje »ekipni duh«; kakav
mrzitelj muškaraca mogao bi muškarcima i psima
odgovoriti da su rođeni da budu gangsteri.
Prepirka će trajati vječno: mačja samodostatnost i
individualizam nasuprot pseće druželjubivosti prema
ljudima. Međutim važno je da ne smetnete s uma da
sam donekle karikirao dva stava. Ustvari ima mnogo ljudi
koji podjednako uživaju u društvu pasa i mačaka. Još
nešto, gotovo svi mi, ljudi, imamo u našoj ličnosti i mačje
i pseće elemente. Ponekad želimo biti sami, udubljeni u
vlastite misli, a ponekad u samom središtu bučne,
prepune sobe.
I psi i mačke su životinje s kojima smo mi, ljudi,
utanačili pogodbu. S njihovim divljim precima sklopili
smo nepisani pakt; dajemo im hranu, piće i zaštitu, a oni
zauzvrat obavljaju stanovite – za nas korisne – radnje.
Dužnosti i obaveze pasa bile su uvijek kompleksne.
Pomagali su ljudima u lovu, čuvali njihovu imovinu,
branili ih od napada, služili kao tegleće životinje vukiići
kolica ili saonice. U današnje doba psi su dobili još veći
asortiman dužnosti: na primjer vode slijepce, hvataju
zločince i utrkuju se.
Uvjeti drevne pogodbe s mačkom bili su mnogo
jednostavniji, a to su i ostali. Zapravo su mačke uvijek
imale jedan prvenstveni i jedan sekundarni,
drugostepeni zadatak. Hvatale su kućne štetočine i
služile ljudima kao kućni ljubimci. Budući da su mačke
samotni lovci na malu lovinu, nisu mogle ljudima mnogo
koristiti u njihovu lovu. A budući da ne žive u čvrsto
organiziranim društvenim skupinama, u kojima opstanak
svakog člana i grupe kao cjeline ovisi o uzajamnoj
pomoći i suradnji, mačke ne dižu uzbunu ako neki uljez
uđe u kuću, pa zato ne vrijede kao čuvari imovine ili kao
branioci gospodara. Zbog toga što su tako malene i
zapravo slabašne, također se ne mogu upotrebljavati
kao vučne ili kao tegleće životinje. U novije vrijeme
mačke nisu umnogostručile svoju korisnost ljudima.
Jedino dijele sa psima položaj kućnih mezimaca i
ponekad nastupaju u filmovima ili na televiziji.
Unatoč uskosti takvog sudjelovanja u životu ljudi,
mačka je uspjela sačuvati njihovu, ljudsku ljubav i
naklonost. Na Britanskom otočju, prema najnovijim
procjenama, broj mačaka je gotovo ravan broju pasa:
pet milijuna mačaka prema šest milijuna pasa. U
Sjedinjenim Državama ovaj je omjer nepovoljniji za
mačke: tamo danas živi dvadeset i tri milijuna mačaka i
četrdeset milijuna pasa. Ipak i to je ogroman broj, a osim
toga možda je prenisko procijenjen. Premda i danas u
Americi ima mačaka koje se »bave« hvatanjem miševa i
štakora, ogromna većina mačaka u današnjoj Americi su
ili kućni ljubimci, ili skitnice (»klate«). Od kućnih
ljubimica neke su razmažene mace s pedigreom, ali su
većina mješanke. Omjer broja čistokrvnih mačaka s
pedigreom i mješanki možda je manji nego omjer
čistokrvnih, rasnih, pasa i mješanaca. Iako je borba na
izložbama rasnih mačaka jednako »bijesna« kao na
izložbama čistokrvnih pasa, ovakvih natjecanja mačaka
ima manje nego natjecanja pasa u ljepoti, a osim toga
broj čistokrvnih rasa mačaka je manji od broja
čistokrvnih rasa pasa. Budući da je broj nekadašnjih
funkcija mačaka manji od broja takvih funkcija pasa, a
pogotovo je manji danas, nije postojao u prošlosti veći
poticaj za selektivni uzgoj radi specijalizacije. Zapravo
među mačkama i nema specijalizacije u pogledu
zadataka. Sve rase mačaka su dobri lovci na miševe i
štakore, a više se od njih nije ni tražilo. Zbog toga svaka
promjena u pogledu dužine dlake, njezine boje ili šara na
njoj, ili svaka promjena tjelesnih proporcija mogla je biti
samo rezultat lokalnih preferencija uzgajivača i njihovih
»mušica« u tom pogledu. To je dovelo do uzgoja
prekrasnih rasa, ali ne i do golemog asortimana rasa
kakav nalazimo kod pasa. Ne postoji mačji ekvivalent za
danske doge, bernardince ili jazavčare. Postoje velike
razlike u tipu i boji dlake ili krzna, ali samo male razlike u
obliku i veličini tijela. Neka doista velika mačka teška je
otprilike devet kilograma, a najmanja rasa ima oko
kilogram i pol. To znači da su velike mačke najviše šest
puta teže od najmanjih, dok u svijetu pasa, bernardinac
može biti tri stotine puta teži od malog jorkširskog
terijera. Drugim riječima, raspon težine pasa je pedeset
puta veći od raspona težine mačaka.
Kad je riječ o napuštenim mačkama i mačkama koje
su po vlastitom izboru »podivljale«, dolazi do izražaja još
jedna razlika između mačaka i pasa koji žive u takvim
okolnostima. Psi skitnice često stvaraju čopore koji se
sami »izdržavaju« i snalaze bez ljudske pomoći, ako žive
u kakvom zabačenom »divljem« kraju. Međutim u
urbaniziranim i suburbaniziranim zonama danas jedva da
ih ima. U gusto naseljenoj Evropi više gotovo ne postoje,
čak ni u ruralnim područjima. Ako se negdje formira neki
čopor, brzo ga unište seljaci da bi spriječili napade na
svoju stoku. »Kolonije« (»naseobine«) podivljalih
mačaka nešto je sasvim drugo. Ima ih, u velikom broju, u
svakom većem gradu. Pokušaji da ih se uništi propadaju,
jer uvijek dolaze prinove. Osim toga potreba da takva
kolonija bude uništena, iskorijenjena nije tako velika, kao
kad se radi o podivljalim psima, zbog toga što često
mogu preživjeti tamaneći štetočine obavljajući tako
svoju drevnu zadaću. Međutim tamo gdje ljudi otrovom
unište štakore i miševe, mačke se moraju snalaziti kako
god znaju i mogu, pa se hrane otpadom u kantama za
smeće ili prosjače hranu od ljudi. Mnoge ove mačke
skitnice, »klate«, bijedna su i sažaljenja vrijedna
stvorenja što žive na samom rubu smrti od gladi. Njihova
otpornost zapanjuje i zapravo pokazuje da su unatoč
milenijima pripitomljavanja mačji mozak i tijelo ostali
upadljivo »divlji«.
S druge strane upravo je ova njihova silna otpornost i
izdržljivost kriva za njihove patnje. Budući da se zna da
mačka može preživjeti, ako je izbacite iz kuće i pustite da
se sama snalazi kako god zna i umije, ljudi se lako odluče
da upravo tako postupe. Činjenica da većina tako
odbačenih mačaka provede ostatak života u užasnim
urbanim uvjetima – hraneći se otpacima ljudskog
društva – potvrda je njihove velike žilavosti. No takav je
život travestija mačjeg bivstvovanja. A okolnost da to mi,
ljudi, podnosimo i da u tome sudjelujemo, predstavlja
još jedan primjer sramotnog kršenja drevne pogodbe s
mačjim rodom. Doduše, to što se danas događa nije
ništa u usporedbi s okrutnošću s kojom smo stoljećima
mučili i zlostavljali mačku. One su često bile meta krivo
usmjerene agresivnosti, na njima su se iživljavali ljudi
koji svoju agresivnost i komplekse nisu mogli na nečem
drugom iživjeti. Zašto baš mačke? Zato što su bile na
samom dnu društvene ljestvice. U to se možemo uvjeriti
i danas.
Na svu sreću slobodno se može reći da većina obitelji
koje drže mačke postupaju s njima brižno i s
poštovanjem. Mačke se znaju umiliti svojim vlasnicima,
ne samo maznim »mačkastim« ponašanjem, koje u
ljudima stimulira jake roditeljske osjećaje, nego i svojom
dražešću. Mačka posjeduje urođenu eleganciju i
samosvijest, što se sviđa ljudima i privlači ljudsko oko.
Osjećajan čovjek smatra gotovo privilegijem što može
dijeliti sobu s mačkom, izmjenjivati s njom poglede,
slušati njezino umiljato predenje ili gledati kako se, kao
kakva dlakava živa kugla, meškolji na divanu. Za milijune
osamljenih ljudi, koji su fizički nesposobni da vode psa u
šetnju,, mačka je kao stvorena da im pravi društvo.
Druženje s mačkom, pogotovo psihološki, nagrađuje
one, koji u staroj životnoj dobi moraju živjeti sami.
Tako smo došli do svrhe knjige koju upravo čitate 1 .
Kao zoolog brinuo sam se u raznim razdobljima svoje
karijere 2 i bio u prilici da kroz moje ruke prođu gotovo
svi pripadnici roda mačaka, od velikih tigrova do sitnih
mačaka tigrica, od snažnih leoparda do minijaturnih
mačaka—leoparda, od moćnih jaguara do rijetkih malih
jaguarondija. Dok sam bio dijete uvijek smo držali kod
kuće barem jednu mačku mješanku, koja bi me
dočekivala, kad sam se vraćao iz škole, ponekad s
ormarom punim mačića. Kao dječak, koji je rastao na
selu u grofoviji Wiltshire, znao sam satima ležati u travi i
1
Originalni naziv Catwatching znači »Promatranje mačaka«
2
bio je duže vrijeme upravitelj Odjela za sisavce
Desmond Morris
londonskog zoološkog vrta, gdje je osnovao vlastitu ekipu za
izučavanje ponašanja životinja. (Op. prev.)
promatrati kako se seoske mačke stručno prikradaju
lovini ili kako u »gnijezdima« u hambaru hrane, odnosno
doje mladunčad. Naviku promatranja mačaka stekao
sam veoma rano i ostao joj vjeran i danas, pedeset
godina kasnije. Budući da se profesionalno bavim
životinjama, ljudi mi često postavljaju svakakva pitanja o
ponašanju mačaka i tako često dolazim u priliku da se
iznenadim kako zapravo slabo poznaju ove zanimljive
životinje. Čak i oni koji su gotovo »zaljubljeni« u svoje
mačke mezimice često samo nejasno shvaćaju složenost
društvenog života mačaka, njihov seksualni život,
njihovu agresivnost i lovačke sposobnosti, te o svemu
tome imaju samo mutne ili pogrešne predodžbe. Oni
prepoznaju promjene raspoloženja mačke, oni se za njih
brinu i revno ih njeguju, ali ih ne izučavaju. Donekle im
se zbog toga ne može prigovarati, jer se velik dio
ponašanja mačaka zbiva izvan »baze«, to jest kuhinje i
sobe za dnevni boravak. Zato se nadam da će čak i oni
koji misle da intimno poznaju svoju vlastitu mačku
saznati nešto više o njima čitajući ovu knjigu.
Metoda koju sam izabrao sastoji se u postavljanju
niza temeljnih pitanja i davanju jednostavnih, lako
razumljivih odgovora. U prodaji ima mnogo dobrih,
rutinskih knjiga o njegovanju mačaka, o njihovu
smještavanju i o veterinarskoj njezi, zajedno s
klasifikatorskom listom raznih rasa mačaka i njihovih
karakteristika. Ovdje se te pojedinosti ne ponavljaju.
Umjesto da napišem još jednu takvu knjigu odlučio sam
se napisati sasvim drukčiju, knjigu koja će se
koncentrirati na ponašanje mačaka i pružiti odgovore na
pitanja koja mi ljudi uvijek postavljaju. Ako sam uspio
ostvariti ono što sam naumio i ukoliko pročitate ovu
knjigu, moći ćete, kada se opet jednom budete sreli s
nekom mačkom, vidjeti svijet više mačjim, nego ljudskim
očima. A kad se to dogodi, možda ćete postavljati nova
pitanja o njihovom fascinantnom svijetu, a možda čak
osjetite i potrebu da se upustite u ozbiljno promatranje
ponašanja mačaka.
Mačka
Znamo posve sigurno da je mačka bila potpuno
domesticirana još prije 3.500 godina. To nam dokazuju
zapisi iz starog Egipta. Međutim mi ne znamo kada je
započeo proces domestikacije. Ostaci mačaka nađeni su i
u neolitskom nalazištu Jerihonu, koje je staro 9.000
godina, ali nema dokaza da su to bile domesticirane,
pripitomljene mačke. Problem je u tome da se skelet
mačke neznatno promijenio u razdoblju u kojem je od
divlje postala pitoma. Zato samo tamo gdje pronađemo
izričite zapise i detaljne crteže — kao među
staroegipatskim nalazima – možemo biti sigurni da se
transformacija divlje mačke u domaću životinju doista
dogodila.
Jedna je stvar jasna: pripitomljavanje mačke nije
moglo doći prije agrikulturne revolucije (u neolitiku ili
novom kamenom dobu). U tom pogledu mačka se
razlikuje od psa, koji je mogao igrati važnu ulogu i prije
pojave zemljoradnje. U paleolitiku (starom kamenom
dobu) prethistorijski lovci mogli su dobro koristiti
superiorni njuh i sluh svojih četveronogih pratilaca.
Međutim mačka nije bila korisna čovjeku sve dok nije
ušao u fazu zemljoradnje i počeo uskladištavati velike
količine hrane. Sigurno je da su zalihe žitarica privlačile
svu silu miševa i štakora još od trenutka kad se čovjek
lovac skrasio na jednom mjestu i postao zemljoradnik. U
prvim gradovima, gdje su se stvarale velike zalihe hrane,
ljudski čuvari naprosto ne bi mogli pohvatati sve miševe
da ih tako istrijebe ili barem zaustave njihovo silno
razmnožavanje. Masovne najezde glodavaca sigurno su
bile jedna od prvih nevolja što su snalazile urbanog
čovjeka. Zato je svaki mesožder, koji je lovio miševe i
štakore i tako ih uništavao, bio dočekan kao »od boga
poslan.«
Lako je zamisliti kako je netko jednog dana slučajno
opazio da se nekoliko divljih mačaka »mota« oko
spremišta žita i tamo hvata miševe. Zašto ih ne potaknuti
da to nastave?! – možda se netko zapitao i rekao
drugima. Sa stajališta mačaka scena je bila gotovo
nevjerojatna. Posvuda oko njih muvali su se miševi,
gozba kakvu dotad nisu mogle ni zamisliti. Prošlo je
zauvijek vrijeme beskonačnog čekanja u zasjedi u travi.
Sada je odjednom bilo dovoljno dogegati se do kakvog
većeg skladišta žita gdje ih je čekala golema, neiscrpna
samoposluga debelih, tustih glodavaca. Od
gorespomenute spoznaje ili zapažanja do držanja i
uzgajanja mačaka radi uništavanja štetočina bio je samo
jedan korak, i to lagan, jer je odgovarao objema
stranama, i ljudima i mačkama.
Danas, kad raspolažemo efikasnim metodama
uništavanja štetočina, teško možemo sebi predstaviti
značenje mačke u tim ranim civilizacijama, ali će nam
nekoliko jednostavnih podataka o stavu starih Egipćana
pokazati kakvu su joj važnost oni pridavali. Mačke su, na
primjer, bile smatrane svetim životinjama, a kazna za
njihovo ubojstvo bila je smrt. Ako bi u nekoj kući mačka
uginula prirodnom smrću, svi članovi obitelji morali su
ući u punu korotu, kao da je umro neki njihov bliski
rođak, Čak su morali i obrve obrijati.
Kad bi neka egipatska mačka uginula, njezino bi
truplo bilo balzamirano, a njuška pokrivena drvenom
skulpturiranom maskom, u obliku mačje glave. Neke
mačke stavljene su u drvene mrtvačke sanduke, izrađene
u obliku mačjeg tijela, a neke u pletene mrtvačke korpe.
Sahranjivane su u ogromnim mačjim grobljima, kojih je
broj ponegdje premašivao milijune.
Boginja mačaka zvala se Bastet, što je značilo »Ona‐
iz‐Basta«.
Bast je bio grad u kojem se nalazio glavni hram
posvećen mačkama. Svakog proljeća tamo bi se okupilo
do pola milijuna hodočasnika da sudjeluju u svetom
festivalu posvećenom mačkama. Na svakom od tih
festivala bilo bi sahranjeno otprilike 100.000
mumificiranih mačaka u čast mačje boginje‐djevice (koju
neki smatraju prethodnicom kršćanske Bogorodice). Ovi
festivali bili su najpopularniji i najbolje posjećivani
egipatski festivali, što možda nije bilo bez veze sa
činjenicom da su se upravo na njima priređivale
masovne orgije i »ritualna mahnitanja«. Kult mačke bio
je tako popularan da se održao gotovo 2.000 godina.
Službeno je zabranjen tek 390. godine naše ere, kada je
već ionako bio u ozbiljnom opadanju. U svojoj zlatnoj eri,
dok je bio na vrhuncu popularnosti, ovaj je kult vjerno
odražavao ogromno poštovanje i ugled što su ga mačke
uživale u drevnoj egipatskoj civilizaciji. Do danas su se
sačuvale brojne prekrasne brončane skulpture mačaka
koje nam pokazuju koliko su stari Egipćani znali cijeniti
njihov elegantni izgled.
Tužan kontrast drevnom obožavanju mačke je
vandaliziranje mačjih groblja što su ga u prošlom stoljeću
izvršili Britanci. Dovoljno je spomenuti samo jedan
primjer: u Liverpool je jednom dopremljeno 300.000
mumificiranih mačaka i tamo su samljevene da bi
poslužile kao gnojivo na poljima lokalnih farmera. Jedino
što se sačuvalo je jedna mačja mumificirana lubanja,
koja se danas nalazi u Britanskom muzeju.
Stari Egipćani bi po svoj prilici zahtijevali da zbog
takvog svetogrđa bude smaknuto 300.000 ljudi. Da se
oni s tim nisu šalili pokazuje slučaj jednog rimskog
vojnika kojeg je rastrgala svjetina samo zato što je na
ulici povrijedio jednu mačku. Egipćani nisu samo
obožavali svoje mačke, nego su i zakonom zabranili
njihov eksport. To je imalo za posljedicu da su stranci
uporno pokušavali iz Egipta prokrijumčariti po koju
mačku te prodavati je u vlastitoj zemlji, kao kućnu
ljubimicu, koja će ujedno služiti i kao visoki statusni
simbol svom novom vlasniku. Feničani, koji su u
tadašnjem svijetu bili ono što su danas trgovci polovnih
automobila, vidjeli su u spomenutoj zabrani izazov za
svoje trgovačke sposobnosti i uskoro su za velik novac
prodavali mačke skitnice bogatašima u zemljama
Sredozemlja. To je sigurno ljutilo Egipćane, ali je bilo i
dobra novost za mačke, jer su tako dospjele na nova
područja gdje će se s njima više nego dobro pustupati.
Silne najezde glodavaca što su se obarale na Evropu
pružale su mačkama novu priliku da se istaknu kao lovci i
utamanjivači štetočina, pa su se brzo proširile po
čitavom evropskom kontinentu. Za to su bili najviše
zaslužni Rimljani, i upravo su oni donijeli mačke u
Britaniju. Da se s mačkama u narednim stoljećima dobro
postupalo znamo po kaznama propisanim za ubojstvo
mačaka. Te kazne nisu bile tako ekstremne, kao u starom
Egiptu, ali kažnjavanje plaćanjem jednog janjeta ili jedne
ovce za svaku ubijenu mačku nije se moglo smatrati
beznačajnim. Kazna koju je izmislio jedan velšanski kralj
u desetom stoljeću pokazuje koliko je njemu bilo stalo
do ubijene mačke. Tijelo mačke obješeno je okomito o
rep, tako da joj je vršak njuške dodirivao zemlju, a onda
je krivac morao da je cijelu zatrpa žitom. Količina
nasutog žita, koja je dakako bila kasnije konfiscirana,
odgovarala je, po mišljenju kralja, količini žita koju bi ta
mačka, da je ostala živa, spasila od proždrljivih
glodavaca.
Međutim ovim lijepim vremenima za mačke nije bilo
suđeno da dugo potraju. Na poticaj Crkve mačja
populacija Evrope prošla je kroz nekoliko stoljeća
mučenja, progona i ubijanja. Budući da su, ne znajući ni
same, sudjelovale u nekadašnjim paganskim ritualima,
mačke su sada proglašene opakim stvorenjima,
agentima Sotone i družbenicama vještica. Od kršćana se
svugdje tražilo da ih što više muče i zlostavljaju. Ono što
je nekad bilo sveto (riječ je o mački) sada je postalo
prokleto. Na kršćanske blagdane mačke su javno
spaljivane. Na stotine tisuća živih mačaka je oderano,
pribijeno na križ, premlaćeno, spaljeno i bačeno sa
crkvenih zvonika. Sve se to radilo na nagovor svećenika,
kao dio okrutne »čistke«, uperene protiv navodnih
neprijatelja Krista.
Na svu sreću jedino što smo naslijedili iz tog bijednog
razdoblja povijesti je praznovjerna tlapnja da crna mačka
ima vezu sa srećom (odnosno nesrećom). Ova veza nije
sasvim i uvijek jasna. Naime u nekim zemljama se vjeruje
da crne mačke znače nesreću, a u drugim se opet vjeruje
da donose sreću. U Britaniji, na primjer, crna mačka
nagovještava ovakav ili onakav sretan događaj, a u
Americi i kontinentalnoj Evropi obično nagovještava ili
»donosi« nesreću. U nekim krajevima svijeta i danas se
na to gleda prilično ozbiljno. Jedan primjer: prije
nekoliko godina (kako su to kasnije pisale talijanske
novine) neki bogati vlasnik restorana vraćao se jedne
noći kući u blizini Napulja, kada je mačka prešla cestu
ispred njegova automobila. On je odmah zaustavio
automobil i sklonio ga na rub ceste, duboko vjerujući da
ne smije nastaviti vožnju prije nego što mačka opet
prijeđe preko ceste suprotnim smjerom i tako »izbriše«
prijetnju nesrećom. Vidjevši osamljeni automobil, kako
stoji zaustavljen na rubu ceste, zaustavila se pokraj njega
motorizirana policijska patrola i policajci su ga zapitali
zašto tu stoji. Kad im je on objasnio što se dogodilo, oni
su se tako uplašili da su svoj automobil također sklonili
uz rub ceste i čekali sve dok se mačka nije vratila.
Iako su ova praznovjerja još živa, mačke su danas
opet kućne ljubimice kao što su bile u starom Egiptu.
Doduše više ih nitko ne smatra svetim životinjama, ali ih
ljudi svejedno mnogo poštuju. Obični ljudi odavno su
odbacili crkvene progone mačaka, a u XIX stoljeću došlo
je do nove faze klanjanja mačkama u obliku
natjecateljskih mačjih izložbi i u obliku uzgajanja mačaka
s pedigreom.
Kao što smo već spomenuli, mačke nisu, za razliku od
pasa, bile selektivno uzgajane za obavljanje određenih
radnih zadataka, ali je gotovo slučajno došlo do
stvaranja raznih lokalnih rasa, koje su se razlikovale
izgledom, bojom dlake, šarama na tijelu, dužinom dlake.
Putnici u XIX stoljeću počeli su sakupljati te mačke čudna
izgleda i donositi ih u viktorijansku Englesku. Tamo su ih
dalje selektivno uzgajali da bi se tako pojačale njihove
specifične karakteristike! Izložbe mačaka postajale su iz
godine u godinu sve popularnije i u posljednjih 150
godina standardizirano je i registrirano oko 100 različitih
čistokrvnih »pedigrejskih« rasa.
Sve te brojne rase pripadaju istoj vrsti: Felis sylvestris
(divlja mačka) i mogu se međusobno pariti, jedna rasa s
drugom i svaka rasa s divljom mačkom. U samom
početku pripitomljavanja mačke, Egipćani su počeli
pripitomljavati sjevernoafričku rasu Felis sylvestrisa. Još
nedavno se vjerovalo da je to posebna vrsta i zvala se
libijska mačka (Felis lybica). Danas se zna da je to samo
posebna rasa i zove se Felis sylvestris lybica. Manja je i
vitkija od evropske divlje mačke i očito se mogla lakše
pripitomiti. Međutim kad su se Rimljani, na svojim
pohodima i osvajanjima, počeli širiti Evropom noseći sa
sobom svoje domaće mačke, neke su se parile s
robustnijim sjevernim divljim mačkama i kotile krupnije,
robustnije potomke. To dolazi do izražaja kod današnjih
potomaka mačaka, pa su neke velike i robustne, a druge
su vitkije i mršavije kao, na primjer, rasa sijamske mačke.
Zato je najvjerojatnije da su sijamske mačke, kao i
pripadnice drugih vitkih rasa bliže u pogledu srodstva
egipatskim originalima, čiji su se preci, domaće mačke,
raspršile po svijetu bez kontakta s robustnim sjevernim
divljim mačkama.
Premda o tome postoje različita mišljenja i hipoteze,
danas se smatra veoma malo vjerojatnim, čak
nevjerojatnim, da je u evoluciji današnje domaće mačke
sudjelovala bilo koja druga vrsta divlje mačke. Mi znamo
da je kod starih Egipćana veliku popularnost uživala još
jedna, krupnija mačka, tzv. Felis chaus (mačka iz
džungle), koja je veoma rano ispala iz konkurencije.
Možemo ipak biti sigurni da je u prvo vrijeme bila
ozbiljan kandidat za domestikaciju. Naime, naučno
ispitivanje mumificiranih mačaka pokazalo je da su neke
imale mnogo veću lubanju nego druge ili većina drugih,
da su imale lubanju kakvu ima mačka iz džungle.
Međutim, iako mačke iz džungle pokazuju blagu ćud kad
se nađu u ropstvu, one su naprosto ogromne u
usporedbi s najvećim primjercima današnjih domaćih
mačaka, pa je stoga malo vjerojatno da su imale bilo
kakvu ulogu u kasnijim fazama domestikacije.
Ovo nije mjesto da se opisuju detalji modernih rasa
mačaka, ali će nam kratka povijest njihova uvođenja u
naš život pružiti kakvu‐takvu predodžbu o tome zašto je
danas tako rasprostranjena ljubav prema mačkama.
Najstarije rase su razne kratkodlake mačke, i potječu
od mačaka koje su po Evropi rasprostranili Rimljani. Sve
do šesnaestog stoljeća nije se dogodila nikakva
promjena, a onda su počeli stizati na otok Man (u La
Mancheu) brodovi s čudnim mačkama bez repa —
pripadnicama slavne rase manx. Zbog čudnog, kao
osakaćenog izgleda ova rasa nije nikad stekla veliku
popularnost, iako ima i danas poklonika. Otprilike u to
isto vrijeme donijete su u Evropu prve dugodlake mačke
— prekrasne angorske mačke. Donijete su iz njihove
postojbine Turske. Kasnije, u XIX stoljeću, angorsku je
mačku zasjenila ljepotom još spektakularnija perzijska
mačka iz Male Azije, sa svojom gustom i raskošnom
dlakom.
A onda je, kao potpuna suprotnost angorskoj i
perzijskoj mački, stigla u Evropu vitka i dugoljasta
sijamska mačka. Zbog svoje jedinstvene individualnosti
— mnogo je ekstrovertnija od drugih mačaka – ona je
privukla sasvim drugačiji tip vlasnika. Dok je perzijska
mačka predstavljala upravo savršen dežmekasti čupavi
nadomjestak za dijete, sa svojom pljosnatom njuškom,
sličnom dječjem licu, sijamska mačka predstavljala je
mnogo aktivnijeg druga u igri sa čovjekom.
Otprilike u isto vrijeme kad se u Evropi pojavila
sijamska mačka, iz Rusije je importirana elegantna ruska
plava mačka, a iz današnje Etiopije smeđkastožuta
abesinska mačka divljeg izgleda.
U našem stoljeću tridesetih godina donesena je u
Ameriku (i odatle u Evropu) burmanska mačka.
Šezdesetih godina pojavilo se, kao plod naglih i
nenadanih mutacija, nekoliko novih neobičnih rasa:
bizarna sfinga, kanadska »gola mačka«; kovrčasta rasa
rex iz Devona i Cornwalla (u Engleskoj) i mačka
polegnutih ušiju iz Škotske. Sedamdesetih godina
uvezena je iz Japana u Ameriku japanska mačka s
repićem (bobtail cat); kovrčasta oštrodlaka mačka
nastala je kao produkt mutacije u Americi; a patuljasta
»mačka iz oluka« (tako nazvana zbog toga što su se u
Singapuru, koji joj je postojbina, morale zavlačiti u oluke
pred tamošnjim ljudima koji ne vole mačke) pojavila se
na američkoj sceni pod egzotičnim nazivom singapura.
Treba na kraju svakako spomenuti i neobičnu
»mačku lutku od krpe« (ragdoll cat), koja ima najčudniji
temperament od svih mačaka. Ako je uzmete u ruku i
dignete u zrak, ona apatično visi kao kakva lutka od krpe.
Tako je mirna da pobuđuje dojam kao da je vječno
drogirana. Ništa je ne može uzrujati ili uzbuditi.
Ovo je sve prije nego kompletan spisak rasa, ali nam
daje predodžbu o rasponu rasa što se nude pasioniranim
prijateljima čistokrvnih rasa. Postoji mnogo različitih rasa
koje se jedna od druge silno razlikuju po izgledu i boji
dlake. Kad god se na nekoj izložbi pojavi neka sasvim
nova rasa, »leti perje« — ne od mačaka koje se tuku,
nego od pravih bitaka što se vode između isuviše
strastvenih poklonika nove rase i nepotrebno
autokratskih autoriteta što »drmaju« izložbama.
Najnovija rasa koja je izazvala nesmiljenu borbu bila je
»mačka lutka od krpe«, kao stvorena za invalide, kažu
njezini pasionirani zagovornici; previše sklona
povredama, dodaju njezini protivnici.
Ne postoji samo trajno trvenje među pojedincima,
autoritetima za izložbe, nego i među raznim
udruženjima. Čak ponekad nastane i prava zbrka; na
primjer, Britansko društvo uzgajivača mačaka priznaje
nove rase koje priznaje i Američko društvo uzgajivača
mačaka, ali se često dogodi da dva društva dadu drukčije
nazive istoj rasi. To doduše ne stvara nikakvu spomena
vrijednu štetu, nego samo povećava žučljivost ionako
uzbudljive debate. Same pedigrejske mačke imaju od
toga koristi, jer se povećava zanimanje za njih.
Ozbiljnost s kojom se organiziraju i provode
takmičarske izložbe možda indirektno pomaže da se
poboljša status svih mačaka, pa tako od toga imaju
koristi i »klate«. A one čine golemu većinu današnjih
domaćih mačaka, jer za većinu ljudi, kako je to rekla
Gertrude Stein, mačka je mačka i — gotovo! Razlike, pa
ma kako bile fascinantne, ostaju u krajnjoj liniji ipak
samo površinske. Svaka mačka nosi u sebi drevno
naslijeđe zapanjujućih senzornih sposobnosti, divne
oblike glasanja i govora tijelom, vještinu u lovu, duboko
razrađenu sposobnost pokazivanja teritorijalnog
gospodstva i statusa, čudno složeno seksualno
ponašanje i roditeljsku odanost. Mačka je životinja puna
iznenađenja, što će se lijepo vidjeti na stranicama koje
slijede.
Zašto mačke »predu«?
Odgovor na ovo pitanje kao da je jasan:sam po sebi:
mačka koja prede je zadovoljna mačka. Međutim takav
odgovor ipak nije točan. Brojna promatranja pokazuju da
često predu i mačke koje nešto boli, koje su ranjene ili
koje upravo kote mladunčad, što je također bolno.
Mačke u takvim situacijama nikako ne možemo smatrati
sretnima, zadovoljnim mačkama. Točno je da zadovoljne
mačke također predu, ali zadovoljstvo nipošto nije jedini
preduvjet predenja. Točnije objašnjenje, koje odgovara
svim slučajevima, glasi: predenjem se signalizira
naklonost nekom ili nečem, dakle, naklono socijalno
raspoloženje. Njime se, na primjer, može signalizirati
veterinaru da neka ranjena mačka osjeća potrebu za
prijateljstvom ili se može emitirati vlasniku kao signal
zahvalnosti za nešto što je za nju uradio.
Mačke počinju presti kad su stare samo tjedan i to
dok sisaju. Predenje je signal za majku da sve ide u redu i
da mlijeko teče kako treba. Ona tako može na miru ležati
znajući da mlijeko stiže tamo gdje treba. Može to
saznavati a da ne gleda mačiće. I ona prede i tako daje
mačićima na znanje da je i ona zadovoljna. Gotovo je
sigurno da je podrijetlo predenja među odraslim
mačkama (i među odraslim mačkama i ljudima)
sekundarno, odnosno da potječe od tog praiskonskog
signala na vezi roditelji — mladunčad.
Jedna od važnih razlika između malih mačaka (kao
što su na primjer naše domaće mačke) i velikih mačaka
(kao što su lavovi ili tigrovi) je u tome da velike mačke ne
predu. Neki veliki tigar pozdravit će vas zvukom nalik na
gunđanje, koji proizvede jednosmjernim izdisanjem
zraka. On ne može proizvesti dvosmjerni zvuk predenja,
što ga proizvodi mačka, zvuk koji je neprestan i proizvodi
se jednako i udisanjem i izdisanjem. Izdisajno‐udisajni
ritam mačjeg predenja može mačka proizvoditi .i
potpuno zatvorenim ustima (ili ustima u kojima je
majčina sisa) i može neprekidno trajati satima, ako su za
to povoljne okolnosti. U tom su pogledu, eto, male
mačke u prednosti pred svojim divovskim rođacima, ali
velike mačke to nadoknađuju jednom sposobnošću koju
male mačke ne posjeduju: mogu rikati.
Zašto mačke vole da ih gledate?
Zato što na ljude gledaju kao na svoje majke. Dok su
još sasvim mali, mačiće njihove majke neprestano ližu, a
glađenje ljudskom rukom stvara sličan osjećaj. Za malu
mačku njegova je majka »ono biće koje je hrani, čisti i
štiti«. Budući da to ljudi rade svojim ljubimcima dugo i
nakon što one više nisu mladunčad, domesticirane
mačke zapravo ne odrastu. Izrastu u odrasle i seksualno
zrele mačke, ili u odnosu prema svojim ljudskim
vlasnicima ostaju mačići.
Upravo zato mačke (čak i starije mačke) uporno dalje
traže »materinsku« pažnju od svojih vlasnika, prilaze im,
taru se o njihove noge i čeznutljivo ih gledaju, čekajući
da pseudomaterinja ljudska ruka počne oponašati veliki
mačji jezik i gladiti njihovu dlaku. Jedna od veoma
karakterističnih tjelesnih radnji je okomito dizanje
ukrućenog repa. To je tipična poza mačića koje njeguje
majka: poziv da im majka pregleda i očisti analnu zonu.
Zašto mačka čupa presvlaku vašeg
najdražeg naslonjača?
Obično se tvrdi da ona na taj način oštri pandže. To
je točno, ali ne u smislu i na način kako to većina ljudi
zamišlja. Ljudi naime obično misle da mačka »brusi«
kandže slično kao što ljudi bruse tupe noževe. Međutim,
ovdje se radi o nečem posve drugom. Mačka zapravo
ljušti staru, istrošenu presvlaku kandža. To je više nalik
na mijenjanje kože kod zmija nego na oštrenje
kuhinjskog noža. Ponekad, kad prijeđemo rukom po
mjestima na namještaju gdje je neka mačka grebla
pandžama, nailazimo na komade pandži i mislimo da ih
je mačka slučajno otkinula kad joj je neka pandža zapela
o materijal kojim je presvučen naslonjač. Međutim,
»otkinuta pandža« nije ništa drugo nego stari vanjski sloj
kojem je došlo vrijeme da bude odstranjen.
Zanimljivo je da tu radnju mačke nikad ne obavljaju
stražnjim nogama. Stari, dotrajali sloj na pandžama
stražnjih nogu one odstranjuju zubima.
Druga važna funkcija ovakvog grebanja je vježbanje i
jačanje mišićja za ispruživanje i uvlačenje pandži, što igra
veliku i životno važnu ulogu u hvatanju plijena, borbi
protiv rivala i penjanju.
Treća funkcija o kojoj većina ljudi nema pojma je
markiranje mirisom. Na donjem dijelu šapa prednjih
nogu u mačke se nalaze specijalne žlijezde koje izlučuju
određene mirise i te se žlijezde taru o materijal koji
mačka grebe. Ritmičko trljanje — (lijeva noga – desna
noga) istiskuje miris iz spomenutih žlijezda na tkaninu
naslonjača i utire ga u nju, pa tako mačka ostavlja svoj
lični »potpis« na namještaju. Upravo zato mačka
najradije bira naslonjač na kojem njen gospodar
najradije sjedi, jer tako reagira na njegov osobni miris i
dodaje mu svoj. Neki ljudi kupuju u trgovinama za
životinjske potrepštine skupe stupove za grebanje i
obično se razočaraju kad ih mačka potpuno ignorira te i
dalje grebe namještaj. To se eventualno može izbjeći na
taj način da se na taj predmet objesi kakva iznošena
prljava majica ili potkošulja, ali, ako je mačka već
izabrala određeni naslonjač ili komad namještaja, gotovo
je nemoguće promijeniti tako stečenu naviku.
Neki vlasnici padnu u očaj i pribjegnu okrutnom
postupku rezanja pandži. Osim što to zadaje mački
fizičku bol, takav postupak je za nju i psihički štetan, jer
takvo rezanje predstavlja za mačku veliki hendikep u
penjanju, lovnim aktivnostima i društvenim
»međumačjim« odnosima. Mačka koja nema pandže
više nije prava mačka.
Zašto se mačka izvali na leđa kad vas
ugleda?
Ako uđete u sobu u kojoj spava vaša mačka i ako je
pozdravite s nekoliko prijaznih riječi, ona često reagira
tako da se izvali na leđa, protegne noge koliko može,
počne zijevati i lagano trese vrškom repa. Dok to radi,
gleda vas i tako provjerava vaše raspoloženje. Na ovaj
način mačka vam zapravo nudi pasivno prijateljsko
ponašanje. To je nešto što mačke rade samo u susretu s
osobama koje pripadaju intimnom obiteljskom krugu.
Gotovo da nema mačke koja bi riskirala takav pozdrav
ako bi u sobu ušao neki stranac, jer je poza s trbuhom
okrenutim prema gore čini jako ranjivom. Zapravo
ovakvim ponašanjem mačka pokazuje krajnje
prijateljstvo. Ona zapravo daje na znanje: »Izvrnula sam
se na leđa i pokazala sam ti trbuh zato da ti ovakvim
ponašanjem pokažem koliko ti vjerujem i da se usudim
zauzeti pred tobom ovako ranjivu pozu.«
Kakva živahnija i aktivnija mačka dići će se, dotrčati
gospodaru i početi se trljati tijelom o njegove noge, dok
će ona mačka u lijenom, pospanom raspoloženju,
izabrati kao oblik pozdrava prevrtanje na leđa. Zijevanje i
protezanje nogu i tijela znak su njezine pospanosti.
Lagano podrhtavanje vrška repa pokazuje da se u psihi
mačke dogodio mali konflikt – sukob između želje da
ostane ležati i želje da pritrči gospodaru.
Nije uvijek uputno pretpostaviti da je mačka koja
vam pokazuje trbuh spremna da vam dozvoli da
pogladite njezinu mekanu i osjetljivu donju stranu. Takva
poza može dati na znanje da mačka želi da joj pogladite
trbuh, ali će ona često na vaš prijateljski pokret reagirati
zamahom šape. Područje trbuha mačka tako energično
brani da joj je neugodan svaki tuđi kontakt s njim, osim
ako je sa svojim ljudskim gospodarom stvorila veoma
prisan društveni odnos. Takva mačka ima tako veliko
povjerenje u svoju ljudsku obitelj da joj dopušta gotovo
sve. Međutim, tipični ja je sumnjičava reakcija.
Zašto se mačka trlja tijelom o vaše noge
kad vas pozdravlja?
Dijelom je tu posrijedi želja za prijateljskim fizičkim
dodirom, ali ipak nije riječ samo o tome. Mačka
započinje trljanje vrhom glave, ili lijevom, ili desnom
stranom njuške, zatim se trlja čitavom lijevom, ili
desnom stranom tijela i, najzad, vam obavi je rep oko
noge. Nakon toga vas pogleda i ponovi čitavu radnju,
ponekad nekoliko puta uzastopce. Ako se sagnete i
pogladite mačku, ona će pojačati trljanje i često će
dodirnuti jednom stranom njuške vašu ruku ili glavom
trljati vašu nogu. Kad to obavi, napustit će vas, otići od
vas, i zatim sjesti i početi lizati jednu stranu tijela.
Ceremonija pozdravljanja će tako biti završena.
Svaki od ovih elemenata ima posebno značenje. U
biti se u svemu ovom radi o tome da mačka razmjenjuje
svoj miris s vašim mirisom. Na sljepoočicama i u
uglovima usta mačke nalaze se posebne mirisne žlijezde.
Druga takva žlijezda smještena je pri korijenu repa. Bez
vašeg znanja ili bilo kakve vaše spoznaje o tome mačka
vas zapravo markira mirisom tih žlijezda. Ti su mirisi tako
delikatni, slabašni da ih naši ljudski nosevi ne mogu
osjetiti, ali je za mačku važno da druge mačke, koje
pripadaju njezinoj vlastitoj obitelji, na neki način podijele
s njom te mirise. Mačka se tako osjeća ugodnije i prisnije
u društvu ljudi koji su joj gospodari. Osim toga za mačku
je važno da »čita« naše, ljudske mirise, naše mirisne
signale. To ona postiže elementom pozdrava koji se
sastoji u trljanju vlastitog tijela o naše tijelo. Poslije toga
ona, kako smo spomenuli, sjedne i zatim jezikom »kuša«
naše mirise, lizanjem onog dijela svog tijela kojim se
trljala o naše tijelo.
Zašto se neke mačke dižu na stražnje
noge kad nas pozdravljaju?
Jedan od problema s kojima se suočavaju mačke kad
se žele prilagoditi svojim ljudskim vlasnicima nastaje
zbog toga što smo mi za njih previsoki. One čuju naše
glasove iz visine koja je za njih veoma velika i zato im je
teško pozdravljati takve divove, na uobičajeni mačji
način. Kako da obave tipični mačji pozdrav koji se sastoji
u uzajamnom trljanju njuški? Nikako. Mačke to naprosto
ne mogu. One to mogu nadomjestiti trljanjem o naše
noge ili o ruku koju im pružimo. Međutim u prirodi je
mačke da teži da njen pozdrav bude bliže zoni glave, pa
zato ona izvrši neku vrstu pokušaja da to uradi: neku
vrstu skoka s ukočenim nogama pri čemu se prednje
noge na trenutak podignu s poda ili sa zemlje, a tijelo na
trenutak ispruži u okomitom, uspravnom položaju.
Odmah potom padne natrag i opet je u svojoj prirodnoj
četveronožnoj pozi. Ovaj skok je stoga ritualni ostatak
kontakta glava‐glava.
Ključ za rješenje ove zagonetke daje nam način kako
mačići ponekad pozdravljaju majku kad se ona vrati u
gnijezdo. Ako su im se noge dovoljno razvile i ojačale da
mogu »skočiti« oni će izvršiti skromnu varijantu ovog
pokreta gurajući glavu prema glavi majke. Zapravo se i
ne moraju mnogo truditi jer im majka pomogne tako da
sagne glavu prema njima. Međutim da se ovdje radi o
skoku ili barem pokušaju skoka jasno je već na prvi
pogled.
Jednako kao pozdrav trljanjem tijela o tijelo tako je i
dodir glava‐glava jedan od načina da se pomiješaju
osobni mirisi i da se, tako pomiješani, stope u
»obiteljski« miris. Neke mačke na sličan način
pokušavaju pojačati kontakt sa čovjekom, koji im je
vlasnik i to tako da s njim pokušavaju uspostaviti takav
odnos glava‐glava. Umjesto dirljivog simboličnog skoka,
one se popnu na kakav komad namještaja da bi se tako
približile gospodaru i njegovoj glavi i da bi se trljale o
njegovo lice.
Zašto mačke vole gaziti po vašem krilu
prednjim šapama?
Svi vlasnici mačaka doživljavaju da im njihove
ljubimice skoče u krilo i smjeste se u njemu. Nakon
nekog vremena, obično kratkog, mačka počne pritiskivati
gospodarevu nogu prvo jednom, a onda drugom
prednjom šapom, ritmički »gazeći« po njoj. Ritam
gaženja, naizmjence lijevom i desnom šapom je spor i
pravilan. Ako se ubrza, čovjek prije ili kasnije osjeti ubod
pandža. To mu počne ići na živce i on ili odgurne mačku,
ili je nježno uhvati i spusti na pod. Mačku to očigledno
uzruja, a uzruja se i vlasnik kad, odstranjujući rukom
nekoliko dlaka, osjeti da je mačka ispustila na to mjesto i
nekoliko kapljica sline. Sto sve to zapravo znači?
Da bi se došlo do pravilnog odgovora na ovo pitanje
treba promatrati ponašanje mačića kada su »na sisi«.
Oni svojim šapicama kao da odguruju od sebe majčin
trbuh. Svrha je tih kretnji da se stimulira dotok mlijeka u
sise, a puštanje sline podsjeća nas na »puštanje sline« u
ustima ljudi kad se spremaju da pojedu nešto što im
posebno prija. Zato se gaženje krila gospodara može
protumačiti kao oblik infantilnog ponašanja odrasle
mačke. Čini se da situacija koja tu nastaje izgleda ovako.
Čovjek opušteno sjedi s mačkom u krilu i signalizira joj:
»Ja sam tvoja majka, spremna da te podojim!« Odrasla
mačka vraća se u takvoj situaciji u vlastito djetinjstvo,
zadovoljno prede i vrši kretnje stimuliranja dotoka
mlijeka.
Sa stajališta mačke to je prisna situacija puna ljubavi i
zato joj nije jasno zašto ju je vlasnik grubo odgurnuo od
sebe ili uhvatio i spustio na pod. Jer, tako se ne bi
ponijela ni jedna dobra mačja majka. Ljudi reagiraju
drugačije. Za mačku su sasvim sigurno materinska bića,
jer je hrane mlijekom (doduše u zdjelici) i drugom
hranom, sjedaju pokazujući svoju donju stranu, kao da je
pozivaju da dođe da se nahrani, a kada to ona uradi oni
se odjednom naljute »bez ikakva razloga« i potjeraju je
od sebe.
Ovo je klasičan primjer koji pokazuje kako interakcije
ljudi i mačaka mogu dovesti do kojekakvih nesporazuma.
Mnogi se takvi nesporazumi mogu spriječiti tako da se
jednom zauvijek shvati da i odrasla mačka ostaje mače u
odnosu prema čovjeku, kao svom lažnom roditelju.
Zašto mačke zakopavaju svoj izmet?
Ovo se gotovo uvijek objašnjava kao znak velike
mačje urednosti i ljubavi prema čistoći. Vlasnicima pasa
koji zagađuju sobe to često stavljaju pod nos vlasnici
mačaka, kao dokaz superiornosti mačaka nad psima.
Međutim ovo popularno tumačenje zakapanja izmeta,
kao znaka sklonosti mačaka prema higijeni, ne može
izdržati pomnije istraživanje.
Stvar je u tome da mačke zakapaju svoj izmet zato da
bi tako prigušile i svoje druge mirise. Zatrpavanje izmeta
je čin podređene mačke, one koja živi u strahu zbog svog
niskog društvenog položaja. Dokaz za to pronađen je
prilikom pomnog promatranja života podivljalih mačaka.
Pokazalo se, naime, da dominantnim mužjacima ne pada
na pamet da zatrpavaju svoj izmet. Naprotiv, oni ga
stavljaju na za to pogodne uzvišice na tlu da bi se njihov
miris rasprostro što dalje. Svoj izmet sakrivaju samo
slabe, podložne, podređene mačke. Činjenica da naše
mačke ljubimice uvijek brižno zatrpavaju svoj izmet
može nam poslužiti kao mjerilo o tome koliko se one
smatraju podređene nama (i možda drugim mačkama u
susjedstvu). To nas ne bi trebalo mnogo iznenaditi. Mi
smo od njih fizički neusporedivo jači, a osim toga
potpuno vladamo jednim nadasve važnim elementom
mačjeg života ishranom. Naše gospodstvo nad mačkama
započinje u razdoblju dok su one još mačići i nikada
poslije ne dolazi u pitanje. Čak i velike mačke, kao što su
na primjer lavovi, mogu biti držane u podređenom
položaju prema čovjeku do kraja života. Kad to znamo
teško nas može iznenaditi činjenica da mala domaća
mačka živi u trajnom strahopoštovanju prema nama i da
iz tog razloga uvijek zatrpava svoj izmet.
Zatrpavanje izmeta ne može, naravno, potpuno
odstraniti njegov mirisni signal, ali ga može drastično
smanjiti. Mačka tako može i nadalje signalizirati svoju
nazočnost drugim mačkama, ali ne u takvoj mjeri da bi
se to moglo shvatiti kao ozbiljna prijetnja ili izazov.
Zašto mačke tako revno timare svoje
krzno?
Odgovor koji se sam nameće je da to isključivo rade
da budu čiste. Taj je odgovor točan, ali samo djelomice.
To, naime, nije jedina svrha timarenja. Osim što se
lizanjem krzna odstranjuju prašina i ostaci posljednjeg
obroka, lizanje pomaže da krzno ostane glatko i da služi
kao efikasniji zaštitno‐izolacijski sloj. Neuredno,
raščupano krzno slab je toplotni izolator, pa to može biti
i opasno po mačku za hladna vremena.
Čuvanje od hladnoće nije jedini problem. Ljeti se
mačka lako pregrije, i ona tada najčešće timari krzno iz
jednog posebnog razloga. Mačke, naime, nemaju kao mi,
znojne žlijezde po čitavom tijelu, pa stoga ne mogu
koristiti znojenje kao brzi postupak hlađenja tijela.
Dahtanje doduše pomaže, ali ne dovoljno. Problem o
kojem govorimo mačka rješava tako da neprestano liže
svoju dlaku i nastoji da na njoj ostavi što više sline.
Isparavanje sline tada djeluje jednako kao isparavanje
znoja iz ljudskog tijela.
Ako su izložene suncu, mačke se još više ližu. To nije
zato što im je na suncu toplije, nego zato što se
djelovanjem sunčanih zraka na njihovo krzno stvara
važni vitamin D. Ovaj ključno važan dodatak hrani mačke
primaju ližući jezikom suncem zagrijanu dlaku.
Timarenje postaje još aktivnije kad se mačka zbog
nečeg uzbudi. Znanstvenici misle da se radi o aktivnosti
kojoj je svrha popuštanje psihičke napetosti, izazvane
uzbudljivim društvenim susretima. Kada se čovjek nađe
u stanju psihičkog konflikta, on se često češe po glavi.
Mačka koja se nađe u takvim okolnostima ili u takvoj
situaciji liže svoju dlaku.
Svaki vlasnik mačke zna kako se ona ponaša nakon
što ju neko vrijeme drži u naručju, u krilu ili je na neki
drugi način mazi: mačka se malo udalji od njega, sjedne
na pod i gotovo odmah počne samu sebe timariti.
Dijelom to čini da izgladi svoju raščupanu dlaku, dijelom
zato jer postoji još jedan važan razlog takvom ponašanju.
Naime, mazeći mačku mi i dalje »predajemo« nešto
našeg mirisa, što u stanovitoj mjeri maskira njen miris. A
lizanjem dlake uspostavlja se red i vraća situacija u
normalu, oslabljuje vaš miris, a jača miris same mačke na
njenom tijelu. Našim, ljudskim životom dominiraju
vizualni signali, a u životu mačke mnogo važniju ulogu
igraju mirisi. Stoga svaka prevelika doza ljudskog mirisa
poremećuje ravnotežu i uznemirava, pa se situacija mora
odmah popraviti i vratiti »na normalu«. Osim toga kad
mačka liže dlaku, koju je čovjek dodirivao, ona zapravo
»kuša« čovjeka i »čita« signale što ih proizvodi miris
njegova znoja. Mi ne možemo osjetiti miris naših
vlastitih dlanova, ali mačka može.
Još nešto: snažno cupkanje dlake, radnja koja je tako
tipična za mačje timarenje, igra posebnu ulogu, jer
nadražuje lojne žlijezde što se nalaze u korijenu svake
dlake. Izlučevine ovih žlijezda veoma su važne, jer čine
krzno nepropusnim za vodu. Na taj način čupanje dlaka
zapravo pospješuje proces stvaranja nepropusnosti za
vodu koji ima kao krajnju svrhu zaštitu mačkina tijela od
kiše.
Kao što vidimo, timarenje je mnogo više od običnog
čišćenja. Ližući vlastitu dlaku mačka zapravo štiti samu
sebe ne samo od prljavštine i bolesti, nego i od studeni,
od pregrijavanja, od posljedica pomanjkanja vitamina
(avitaminoze), od socijalne napetosti, od stranih i tuđih
mirisa, te od kiše. Zato nas ne smije mnogo začuditi
činjenica da mačke veliki dio dana posvećuju upravo ovoj
aktivnosti, ovom tipu ponašanja.
U ovoj se aktivnosti krije i jedna opasnost. Mačke
koje mijenjaju dlaku i mačke koje imaju veoma dugu
dlaku brzo nakupe veliku količinu dlaka u probavnom
traktu. Dlake se tamo nakupljaju u lopte, koje mogu
izazvati začepljenje probavnog trakta. Ako se situacija
razvija normalno, mačka izbljuje te lopte ili kugle bez bilo
kakve smetnje, ali ako kugle postanu prevelike mogu
izazvati ozbiljne smetnje. Od takvih smetnji često boluju
nervozne mačke, koje se »iz puke nervoze« pretjerano
timare. Da bi se riješio njihov problem treba u prvom
redu otkriti što izaziva njihovu uzbuđenost i nervozu, i
onda taj uzrok' ukloniti. Kad je riječ o mačkama koje
sezonski mijenjaju dlaku, koje se linjaju ili pak o
dugodlakim mačkama, jedini lijek je redovno timarenje,
koje obavlja vlasnik češljem i četkom, da bi se tako
odstranjivala suvišna dlaka.
Mačke počinju same sebe timariti u starosti od tri
tjedna, ali im majka također timari krzno još od rođenja.
Tako zapravo postoje dva oblika timarenja:
»autotimarenje« (timarenje samog sebe) i
»alotimarenje« (kad jedna mačka timari drugu). Ovaj
drugi oblik timarenja česta je pojava ne samo u odnosu
majka‐mladunče, nego i među odraslim mačkama, i to
onim koje su zajedno odrasle i tako među sobom stvorile
prisnu društvenu vezu. Zanimljivo je da primarna
funkcija uzajamnog timarenja među odraslim mačkama
nije održavanje higijene, nego učvršćivanje prisne
prijateljske veze. Još nešto; lizanje na onim mjestima
tijela koja su samoj mački nedostupna ima posebnu
privlačnost. Zato mačke naročito vole ako ih netko gladi
iza ušiju, pa je glađenje iza ušiju veoma popularan oblik
kontakta između vlasnika i njegove mačke.
Kad mačka poduzme »totalno čišćenje i uređivanje«,
taj se »posao« često obavlja određenim, jednakim
slijedom. Evo kako izgleda jedan takav tipičan redoslijed:
1. lizanje usana
2. lizanje jedne strane šape dok ne postane mokra
od sline
3. trljanje glave i svih njezinih dijelova tom mokrom
šapom
4. ovlaživanje druge šape na isti način
5. trljanje druge strane glave
6. lizanje prednjih šapa i ramena
7. lizanje bokova
8. lizanje genitalija
9. lizanje stražnjih nogu
10. lizanje repa od korijena do vrška
Ako u bilo kojoj fazi ovog procesa mačka naiđe na
kakvu zapreku — na primjer zapleteni čvor dlake – ona
prestane na trenutak lizati to mjesto i lizanje zamjenjuje
grickanjem. Naročito često je grickanje stopala i kandža,
jer se tako s tih mjesta odstranjuje prljavština. Ovaj
komplicirani slijed čišćenja tijela razlikuje se od čišćenja
što ga obavljaju druge životinje. Tako, na primjer, štakori
i miševi upotrebljavaju čitavu prednju nogu dok timare
svoju glavu, a mačka upotrebljava samo jednu stranu
same šape i dio podlaktice. Glodavci sjednu na stražnje
noge i timare se upotrebljavajući istovremeno obje
prednje noge, dok mačka upotrebljava naizmjenično
lijevu i desnu nogu naslanjajući tijelo na onu nogu koja
momentalno nije u upotrebi. Ljudi rijetko zapažaju te
razlike. Međutim svako pomnije promatranje životinja
dok se timare pokazuje da svaka vrsta obavlja taj
»posao« na način koji je karakterističan samo za nju.
Zašto mačka maše repom?
Većina ljudi misle da je mačka koja maše repom
ljutita, gnjevna, no, to je samo djelomično točno. Mačka
koja maše repom je mačka u stanju unutrašnjeg sukoba.
Ona istovremeno želi uraditi dvije stvari, ali se ta dva
impulsa uzajamno blokiraju. Na primjer, ako neka mačka
cvili da bismo je noću pustili iz kuće i ako, kad se otvore
vrata, vidi da vani pljušti kiša, ona će početi mahati
repom. Ako istrči kroz vrata napolje i nađe se na jakoj
kiši, počet će još jače mahati repom. Nakon nekog
vremena, obično kratkog, donijet će konačnu odluku, pa
će ili utrčati natrag u kuću, gdje je toplo, ugodno i suho,
ili će, ne obazirući se na kišu, krenuti u noćnu patrolu.
Čim jednom stvori odluku, ovakvu ili onakvu, mačka
prestane mahati repom.
U ovakvom slučaju ne može se raspoloženje mačke
opisati kao gnjev. Gnjev implicira frustrirani poriv za
napad, ali mačka koja se nađe na jakoj kiši nije agresivna.
Ne frustrira se njezina agresivnost (koje nema), nego se
frustrira poriv za istraživanjem, koji, sa svoje strane,
frustrira jaku želju svake mačke da bude na toplom i
suhom. Kad su ova dva suprotna poriva jednako snažna,
mačka ne može poslušati ni jedan ni drugi. Dok je dvije
suprotne sile vuku svaka na svoju stranu, ona stoji na
mjestu – i maše repom. Takvu istu reakciju izazvat će
bilo koja dva suprotna poriva. Samo onda kada je jedan
od njih poriv za napad, a drugi, suprotni, strah – mačka
maše repom zato jer je ljuta.
Ako je mahanje repom manifestacija akutnog
unutrašnjeg konflikta, postavlja se pitanje kako je ono
nastalo. Da biste shvatili o čemu se radi promatrajte
mačku koja balansira na vrhu nekog jako uskog zida ili na
nekoj drugoj uskoj površini ili podlozi. Ako osjeti da se
previše nagnula na jednu stranu i da bi mogla pasti,
mačka brže‐bolje pomakne rep na drugu stranu, kao
organ za održavanje ravnoteže. Ako stavite mačku u krilo
i naginjete ga čas na jednu čas na drugu stranu, vidjet
ćete da se i njen rep pomiče čas na jednu čas na drugu
stranu, kao da njime ritmički maše. Eto, tako se rodilo
mahanje repom u konfliktnim situacijama. Dok dva
suprotna poriva vuku mačku svaki na svoju stranu, njezin
rep reagira kao da se ona naginje čas na jednu, čas na
drugu stranu.
U toku evolucije ovo mahanje repom čas na jednu
čas na drugu stranu postalo je koristan signal u mačjem
govoru tijelom. Njegov se tempo ubrzao da bi postalo
lakše uočljivo i prepoznatljivo, što svaki pravi signal i
treba da bude. Danas je ovakvo mahanje repom mnogo
brže i ritmičnije od mahanja repom radi održavanja
ravnoteže. Zato se već na prvi pogled može ustanoviti da
je sukob što se zbiva u mački emocionalan i da tu nema
govora o bilo kakvom fizičkom uzroku.
Zašto mužjaci prskaju mokraćom vrtni
zid?
Mužjaci mačke »markiraju« granice svog teritorija
tako da usmjere, prema natraške, snažan mlaz mokraće
na bilo kakav vertikalni predmet na svom teritoriju. Na
taj način gađaju zidove, grmove, panjeve, stupove
ograde i tome slično. Naročito ih privlače mjesta koja su
prije njih na isti način obilježili drugi mužjaci.
Poznato je da mokraća mužjaka mačke ima veoma
snažan miris, tako snažan da ga osjeća čak i neefikasni
ljudski nos. Ljudima je taj miris naročito neugodan i
mnogi daju zbog toga kastrirati svoje ljubimce. Drugi
mačji mirisi su za ljude gotovo neprimjetni. Tako, na
primjer, posebne žlijezde na glavi mačke, koje ona tare o
razne objekte da bi tako ostavila svoju mirisnu
»posjetnicu«, izlučuju jedan miris koji ima za mačke
veliko značenje, ali ga čovjek naprosto ne primjećuje, jer
ga ne osjeća.
Neki znanstvenici tvrde da miris mokraće djeluje kao
signal prijetnje drugim mužjacima. Čvrstog dokaza za
ovu hipotezu nema. U toku bezbrojnih sati strpljivih
terenskih promatranja nije nikad zapaženo ponašanje
koje bi potvrdilo ovu hipotezu. Da miris što ga je ostavio
neki mužjak doista služi kao prijetnja drugim mužjacima,
vjerojatno bi ih zastrašio kad bi ga njuškali. Morali bi
ustuknuti u strahu i panici i pobjeći s tog mjesta.
Međutim njihova je reakcija potpuno obratna. Umjesto
da ih ovakve oznake mokraćom natjeraju da ustuknu,
oni se ponašaju kao da ih one privlače i njuškaju ih s
velikim zanimanjem.
Ako, dakle, ne služe kao prijetnja, kakvo je značenje
teritorijalnih mirisnih oznaka? Kakve signale emitiraju?
Može se slobodno reći da imaju sličnu funkciju kakvu u
našem, ljudskom, životu imaju novine. Mi svakog jutra ili
svakog dana pročitamo ili barem prelistamo novine da
bismo »bili u toku« s onim što se događa u svijetu oko
nas. Mačke lutaju po svojim teritorijima, njuškaju
mirisne oznake i tako saznaju sve novosti o kretanju,
dolascima i odlascima drugih mačaka.
Mogu saznati koliko je vremena prošlo od njihove
zadnje posjete tom mjestu (po tome koliko je oslabio
njihov mirisni signal) i mogu saznati koji je drugi mačak
prošao ovim putem i prije koliko vremena. Svaki takav
mirisni signal nosi u sebi i značajne podatke o
emocionalnom stanju onog tko ga je ostavio i o njegovu
identitetu. Kad neki mačak odluči da i sam poprska
mokraćom to mjesto, on zapravo postupa kao čovjek koji
napiše pismo za rubriku čitalaca nekih novina, kao čovjek
koji objavi pjesmu koju je napisao ili kao netko tko u
tuđem stanu ostavi svoju posjetnicu.
Moglo bi se tvrditi da je koncept signaliziranja
mirisom nategnut i zapravo izmišljen i da je prskanje
mokraćom naprosto oslobađanje tijela od otpadnih
tvari, pa nema nikakvo drugo značenje ili svrhu. Ako je
mokraćni mjehur mačke pun, ona će mokriti, ako je
prazan, ona neće mokriti. Međutim takvo mišljenje
opovrgavaju činjenice. Pomna promatranja života i
ponašanja mačaka pokazuju da one obavljaju prskanje
mokraćom rutinski, bez obzira na stanje mokraćnog
mjehura. Ako je mokraćni mjehur »pun do vrha«, svako
je prskanje mokraćom snažno i intenzivno. Ako je
mokraćni mjehur gotovo prazan, mokraća se
»racionira«. Broj prskanja i zona koja se markira ostaju
isti, bez obzira na to koliko je tekućine mačka prije toga
popila. Ako je neki mačak ostao bez kapi mokraće u
mjehuru, on ipak obavlja kompletni slijed markiranja,
obiđe sva mjesta koja treba markirati, okreće stražnjicu
prema njima, očigledno se »muči« da istisne koju
kapljicu i nastavlja obilazak. Drugim riječima, čin
prskanja mokraćom ima zasebnu motivaciju, što je
pouzdan i jasan znak njegove važnosti u društvenom
životu mačaka.
Premda to golema većina ljudi ne zna, ženke i
kastrirane mačke obaju spolova također prskaju
mokraćom, jednako kao »pravi« nekastrirani mužjaci.
Jedina je razlika u tome da one to čine rjeđe i da je miris
njihove mokraće mnogo slabiji, pa ga jedva
primjećujemo.
Koliko je velik teritorij mačke?
Pripadnice divljeg izdanja domaće mačke imaju
golemi teritorij. Mužjaci patroliraju na prostoru površine
i do 40 hektara. Domaće mačke koje su podivljale i žive u
zabačenim područjima s neograničenim slobodnim
prostorom imaju impozantno velike teritorije. Tipične
seoske mačke također zauzimaju veliki prostor, mužjaci i
do 60 hektara. Ženke su skromnije. Zadovoljavaju se
teritorijem od samo 6 hektara. U gradovima i njihovim
predgrađima populacija mačaka postaje gotovo isto tako
pregusta, kao i ljudska. Zato se teritoriji gradskih mačaka
sužavaju na samo neznatan djelić teritorija njihovih
seoskih rođakinja. Tako se, na primjer, procjenjuje da na
svaku londonsku mačku otpada teritorij veličine 0,008
hektara. Prostor kojim »raspolažu« razmažene kućne
mačke, koje žive u kućama svojih vlasnika, još je
skučeniji, i ovisi o veličini vrta koji pripada kući.
Maksimalna registrirana gustoća »naseljenosti« iznosila
je »jedna mačka na 0,05 hektara«.
Ove velike razlike u pogledu veličine mačjih teritorija
pokazuju koliko je velika elastičnost mačaka. Jednako
kao ljudi, one se mogu priviknuti na silno sužavanje
njihova teritorija a da pritom ne pate mnogo. Brojke koje
smo naveli pokazuju da bi se 8.750 mačaka, koje žive kao
kućne ljubimice, moglo komotno smjestiti na teritorij što
ga »zauzima« i smatra svojim jedna jedina divlja mačka
koja živi u nekom zabačenom dijelu svijeta. Činjenica da
društveni život gusto naseljenih mačaka ne postaje
kaotičan i opak, pokazuje nam kako je velika društvena
tolerancija mačaka. To donekle iznenađuje, jer smo
navikli da se govori o velikoj društvenosti pasa i o
»nedruštvenosti« mačaka. Mačke doduše vole živjeti
same, daleko od drugih mačaka, ali ako se moraju s
njima »gurati« na malom i u ograničenom prostoru, one
se s tim lako mire i u takvim se situacijama dobro
snalaze.
Mačke to postižu na nekoliko načina. Najvažniji
faktor njihove tolerantnosti je okolnost da im hranu
osiguravaju njihovi vlasnici, pa mačke ne moraju svakog
dana odlaziti na velike lovne izlete. To doduše ne
otklanja poriv da odlaze u lov – i dobro hranjena mačka
ostaje lovac — ali smanjuje tvrdokornost koju stvara
prazan želudac. Ako se mačkama dogodi da se nađu na
nekom susjednom teritorija, one naprosto odustanu od
lova bez straha da će ostati praznog želuca. Ako zbog
sputavanja lovačkih aktivnosti mačka postane neefikasan
lovac nju to, doduše, može frustrirati, ali ne može imati
za posljedicu smrt od gladi. Istraživanja i promatranja
pokazuju slijedeće: što neka gradska mačka dobiva više
hrane od svog vlasnika, to se više smanjuje njen teritorij.
Još jedan faktor koji ide u prilog mačkama je način
kako njihovi vlasnici odvajaju svoje »teritorije«:
ogradama, živicama ili zidovima kojima odjeljuju svoje
vrtove. Tako nastaju prirodne granice koje se lako
prepoznaju i štite od uljeza. Osim toga postoji dopustiv
stupanj »preklapanja« mačjih teritorija. Ženke često
imaju specijalne zone u kojima se sastaje i preklapa po
nekoliko teritorija i gdje se one mogu sretati na
neutralnom tlu. Mužjaci – čiji su teritoriji u pravilu deset
puta veći od teritorija ženki, bez obzira na gustoću
naseljenosti — pokazuju još veću tolerantnost prema
preklapanju teritorija. Svaki mužjak luta teritorijem koji
obuhvaća teritorije nekoliko ženki, što mu omogućuje da
bude neprestano obavještavan o tome koja se ženka
tjera u danom trenutku.
Preklapanje je dopustivo zbog toga što mačkama
obično uspijeva da izbjegnu međusobne direktne
susrete. Ako se dva mužjaka ipak slučajno sretnu dok
patroliraju, ili će neko vrijeme jedan drugom prijetiti, ili
će se obojica povući i potom čekati na svoj red da
posjete određenu zonu.
Broj kućnih mačaka ljubimica određuju naravno
njihovi ljudski vlasnici i to škopljenjem odraslih mužjaka,
uništavanjem neželjenih legala, prodajom ili
poklanjanjem suvišnih mačića. Međutim, kako
teritorijalni »dogovori« podivljalih mačaka odolijevaju
stvaranju sve brojnijeg potomstva? Promatranje mačaka
u jednoj engleskoj luci pokazalo je da je tamo na
prostoru od 85 hektara živjelo 95 mačaka. Svake godine
ženke bi okotile prosječno 400 mačića. To je mnogo, jer
to znači da svaka ženka koti prosječno 10 mačića ili dva
legla godišnje. Teoretski, iz tih brojki bi proizašlo da se
populacija svake godine povećava pet puta. Međutim,
ona je godinama ostajala ista, stabilna. Mačke su
»podijelile« teritorij (luku) i onda se »držale« te
»pogodbe«. Daljnja istraživanja pokazala su da je samo
svaki osmi mačić doživio odraslo doba. Drugim riječima
populacija je svake godine dobivala po pedeset novih
članova, ali je to bilo poravnavano smrću pedeset
odraslih, starijih mačaka. Glavni uzrok smrti bilo je
gaženje automobilom.
Koliko su mačke društvena bića?
O mačkama se često govori da su osamljene i
samožive životinje, koje najveći dio vremena provode u
samotnim šetnjama, a s drugim mačkama sastaju se
samo zato da bi se s njima tukle ili parile. Kad mačke žive
u divljini, gdje raspolažu gotovo neograničeno velikim
prostorom, njihovo se ponašanje poklapa s ovom
predodžbom o njima, ali treba napomenuti da su one i te
kako sposobne promijeniti takvo ponašanje i takav način
života, ukoliko žive u gušćim populacijama. Naime, one
koje žive u gradu i u kućama svojih vlasnika, pokazuju
neočekivano visok stupanj društvenosti.
Svakog tko u to posumnja treba upozoriti na
okolnost da smo, u očima naše mačje mezimice, mi,
ljudi, zapravo divovske mačke. Činjenica da domaća
mačka »bez problema« dijeli kuću s ljudskom obitelji,
dovoljan je dokaz, sam po sebi, velike društvene
fleksibilnosti mačke. Međutim to je ipak samo dio priče.
Postoje i mnogi drugi načini i oblici spremnosti na
suradnju, na obostranu i uzajamnu pomoć i za
toleranciju. To naročito jasno dolazi do izražaja kad
mačka ima mlade. Druge ženke pomažu joj kao »babice«
da pregrize pupčanu vrpcu i očisti novorođenu
mladunčad. Kasnije joj također pomažu u čuvanju
mladunčadi, nose joj hranu, a ponekad i doje uz vlastitu
mladunčad i tuđu. Čak i mužjaci ponekad pokažu
roditeljsku brigu i pažnju, pa čiste mačiće i igraju se s
njima.
To nisu uobičajeni oblici ponašanja, ali ipak pokazuju
da se u stanovitim okolnostima mačke mogu ponašati
manje sebično i samoživo, nego što se to od njih
očekuje.
Teritorijalno ponašanje također povlači za sobom
stanovitu suzdržljivost u ophođenju s drugim mačkama i
izvjesnu sklonost diobi. Mačke se u pravilu trude da
jedna drugu što više izbjegavaju, pa često koriste isti
teren u različito vrijeme, samo zato da izbjegnu bilo
kakav sukob. Osim toga postoje posebne zone koje
istovremeno pripadaju svim mačkama, koje čine neku
vrstu »ničije zemlje« i gdje može doći do stvaranja
»klubova« mačaka. To su zone u kojima vlada vječno
primirje i u kojima se mačke sastaju i dolaze u kontakt
bez sukoba. To se često događa među gradskim
podivljalim mačkama, na mjestima gdje mačke lako
dolaze do hrane. Ako im ljudi na takva mjesta dobacuju
hranu, one će se mirno okupiti da tu hranu podijele bez
sukoba. Približavanje jedne mačke drugoj i ostalim
mačkama u takvoj zoni tolerira se na način koji bi bio
nezamisliv da se radi o »bazi« neke određene mačke.
Razmislivši o ovim činjenicama neki su znanstvenici
otišli tako daleko da su zaključili kako su mačke zapravo
druželjubive životinje i da je njihovo društvo
kooperativnije od društva pasa. Međutim to je
romantično pretjerivanje. Kad se radi o društvenom
životu, mačka je oportunist. Ona može ili prihvatiti ili
odbaciti takav život, a pas ne može. Samotni pas je jadna
životinja; samotna je mačka zapravo zadovoljna što je
druge mačke puštaju na miru.
Ako je sve to točno, kako da objasnimo gore
navedene primjere uzajamnog pomaganja? Neki se
mogu objasniti okolnošću da smo naše kućne mačke
pretvorili u prerasle mačiće. Hraneći ih i vodeći o njima
brigu mi zapravo produžujemo njihove »djetinje«
osobine u odraslo doba. Kao Petar Pan, mačke nikad ne
odrastu mentalno, nego sam fizički sazriju. Vole se igrati
s drugim mačićima i prijazne su s njima, a to znači da su
navikle da se kasnije okupljaju u male skupine i lijepo
»surađuju«. Ova njihova vrlina može se dodati kasnijim
odraslim aktivnostima, pa takve mačke postaju manje
sklone samoći i manje su kompetitivne u odnosu na
druge. Podivljale mačke koje žive u gradu, gdje ima malo
slobodnog prostora ili ga uopće nema, naviknu se na to
da dijele teritorij s drugim mačkama.
Neke životinje mogu živjeti samo u prisno povezanim
društvenim skupinama. Druge podnose samo potpuno
samotan život. Fleksibilnost mačke pokazuje da ona
može prihvatiti bilo koji od ova dva načina života, a
upravo je to ključni faktor njezina uspjeha za vrijeme
hiljada godina domestikacije.
Zašto mačke cvile da ih pustimo iz kuće, a
onda opet cvile da ih pustimo natrag?
Mačke mrze vrata. Vrata naprosto nemaju mjesta u
evoluciji porodice mačaka. Ona neprestano sprečavaju
patrolnu aktivnost i ne daju mačkama da odlaze (kad im
se to prohtije) u istraživanje svog teritorija i da se (kad
im se prohtije) vraćaju u svoju sigurnu bazu. Ljudi često
ne razumiju koliko je mački potreban kratak obilazak
njezinog terena da bi tamo pokupila informacije o
aktivnostima drugih mačaka iz susjedstva. Mačka voli
često odlaziti u takve inspekcije, ali ne želi ostati dugo
napolju, osim ako je došlo do neke posebne ili
neočekivane promjene u stanju mačje populacije.
Rezultat svega toga je prividna hirovita svojeglavost
mačke. Kada je u kući, ona želi izaći napolje; kada je vani,
želi se vratiti unutra. Ako vlasnik mačke nema na barem
jednim vratima vratanca za mačku, u obliku malog
zastora, njegova će mačka neprestano i uporno tražiti da
joj on pomogne u obavljanju redovite teritorijalne
inspekcije. Jedan od razloga da se te inspekcije moraju
ponavljati u kratkim vremenskim razmacima jest u tome
da sistem signaliziranja mirisnim markiranjem ima
ugrađen »sat«. Svaki puta kad neka mačka protrlja
tijelom neko mjesto (zid, ogradu ili stup) ili ga poprska
mokraćom, ona na taj način tamo ostavlja svoj osobni
miris, koji odmah počne gubiti snagu. Ovo smanjivanje
intenziteta mirisa odvija se uvijek istim tempom i zato
mačka može njuhom odrediti koliko je vremena prošlo
od trenutka kad je neki miris bio tamo ostavljen. Još
jedan razlog zbog kojeg mačke redovito i često obilaze
svoj teritorij je potreba da reaktiviraju svoje mirisne
signale. Kad obavi tu »dužnost« mačku svlada čežnja za
udobnošću doma i sigurnošću koju joj on pruža, pa se
njezina zabrinuta njuška opet pojavljuje na prozoru!
Šta mačke signaliziraju ušima?
Za razliku od ljudi mačke imaju veoma izražajne uši.
Uši mačke ne samo da mogu mijenjati smjer, dok mačka
osluškuje zvukove što dolaze s raznih strana, nego mogu
zauzimati i specijalne poze, koje odražavaju njezino
emocionalno raspoloženje.
Postoji pet osnovnih ušnih signala, koji su povezani
sa slijedećim raspoloženjima: opuštenost, alarmiranost,
uzbuđenost, defanzivnost i ofanzivnost (agresivnost).
Kad je mačka opuštena, relaksirana, njezine su uši
okrenute prema naprijed i lagano ustranu. U tom
raspoloženju ona mirno osluškuje zanimljive zvukove ili
šumove.
Kad se mačka, koja je do tog trenutka spavala ili
drijemala, probudi i počne meškoljiti ili kad kakav
uzbudljiv detalj u okolini izazove njen interes, položaj
ušiju se promijeni i one zauzmu »alarmnu pozu«. Dok
mačka zuri u točku u prostoru koja je pobudila njen
interes, uši se potpuno usprave i rotiraju tako da se
okrenu ravno prema naprijed, u smjeru u kojem je
okrenuta glava. One ostanu tako uspravljene sve dok
mačka gleda ravno prema naprijed. Jedina promjena
položaja događa se ako mačka začuje neki iznenadni
zvuk koji dolazi sa strane. U tom slučaju jedno uho se
nakratko okrene u smjeru iz kojeg je došao taj novi zvuk,
ali oči mačke ostaju uperene u prvobitni cilj ili metu.
Uzbuđena mačka, koja se nađe u stanju unutrašnjeg
konflikta, frustracije ili straha, često nervozno trese
ušima. Kod nekih vrsta divljih mačaka ovo je reagiranja
veoma upadljivo jer imaju na ušima duge čuperke dlake,
dok domaća mačka te čuperke nema, pa je tresenje
ušima rijetka pojava. Neke rase posjeduju takve čuperke,
naročito abesinska mačka, ali ono što ona ima upravo je
sitnica u usporedbi s dugačkim čupercima dlaka na
ušima pustinjskog risa.
Mačka koja se nalazi u defanzivnom raspoloženju
priljubi uši uz glavu. Taj položaj ušiju je prikladan za
zaštitu ušiju u borbi. Poderane uši ratobornih mužjaka
živi su dokaz potrebe da se što više zaštiti ovaj osjetljivi
dio mačje anatomije od pandži protivnika. Kad se uši
tako spljošte, odnosno priljube uz glavu, one postaju
gotovo nevidljive (ako ih gledamo od naprijed) a glava
zadobiva okrugliji oblik. Postoji jedna dosta čudna rasa
mačaka, tzv. škotski fold, koja drži uši neprestano
priljubljene uz glavu, pa se tako uvijek doima defanzivno
bez obzira na raspoloženje. Teško je zamisliti kakve
posljedice to ima u društvenom životu ove mačke.
Agresivna mačka, koja je neprijateljski raspoložena i
koja se ne boji, ima posebnu, specijalnu pozu ušiju.
Njezine uši se okreću, rotiraju, ali se ne priljubljuju
sasvim uz glavu. Tako, kad se mačka gleda od naprijed,
postaje vidljiva stražnja strana njenih ušiju. To je
najopasniji signal što ga neka mačka može emitirati. U
početku je to bila poza, napola alarmna, a napola
defanzivna — drugim riječima, poza na pola puta između
poze uspravljenih ušiju, okrenutih prema naprijed i poze
kad su uši položene natraške i priljubljene uz glavu.
Ustvari to je poza koja daje na znanje »Spremna sam za
gužvu«! Životinja time poručuje: »Ja sam spremna da
napadnem, a ti me ne plašiš dovoljno da bih zbog toga
stavila uši u zaštitni (priljubljeni) položaj!« A zašto mačka
»pokazuje« stražnju stranu ušiju? Ne radi se tu ni o
kakvom »pokazivanju«. Da bi se mogle potpuno priljubiti
uz glavu uši se moraju prvo okrenuti prema natrag. Uši
su u pozi »spreman za priljubljivanje za svaki slučaj«, to
jest, za slučaj da protivnik izvrši napad.
Agresivna poza ušiju u svijetu mačaka dovela je do
stvaranja nekih zanimljivih »markacija« kod nekih vrsta
divljih mačaka. Tako, na primjer, tigar ima na stražnjoj
strani svakog uha golemu bijelu okruglu pjegu, omeđenu
crnim »prstenom«. Kad se tigar naljuti, ne može biti
sumnje o njegovu raspoloženju, jer, ako stojite ispred
njega, odjednom spazite dvije velike bijele mrlje na
stražnjoj strani ušiju, što su se okrenule prema vama. Da
kažemo još jednom: domaće mačke nemaju takve
markacije.
Kako se mačke bore?
U divljim uvjetima, borbe mačaka veoma su rijetke,
jer tamo ima više nego dovoljno slobodnog prostora.
Međutim u gusto naseljenim urbanim i suburbanim
zonama, teritoriji mačaka se previše prislanjaju jedni uz
druge, a ponekad se i prepliću. To ima za posljedicu
brojna trvenja i ozbiljne mačje dvoboje, pogotovo među
mužjacima. Ovi dvoboji ponekad završe smrću jednog od
protivnika.
Glavni cilj svake mačke koja napada je da zada
protivniku smrtonosni ugriz u grlo i to sličnom tehnikom
koju primjenjuje kada ubija plijen. Međutim, budući da
su protivnici obično više— manje jednako veliki i teški,
do ovog smrtonosnog ugriza rijetko kada dođe. Zapravo
čak se i najkukavičnija mačka brani u stanovitoj mjeri.
Zbog svega toga je ugriz u grlo gotovo nemoguće
ostvariti.
Treba s ovim u vezi voditi računa o jednoj važnoj
okolnosti. Naime, čak i »najpomamniji« dominantni
mačak boji se posljedica »posljednje očajničke obrane«
svog inferiornog protivnika. Stjeran u kut, slabić će
pokušati sve samo da bi se spasio. Mahat će šapama,
koje su naoružane oštrim pandžama i možda povrijediti
svog nadmoćnog protivnika tako da posljedice te ozljede
mogu ozbiljno ugroziti buduće lovačke uspjehe
pobjednika, pa time i sam njegov opstanak. Zato, kad
jednom započne borba, čak i najagresivniji napadač
osjeća mješavinu straha i agresivnosti.
Tipična borba mačaka izgleda ovako: dominantna
životinja spazi rivala i počne mu se približavati zauzevši
veoma karakterističnu pozu prijetnje, to jest, hodajući s
potpuno ispruženim i ukočenim nogama tako da izgleda
veća nego što je ustvari. Ovaj se učinak pojačava tako da
se nakostriješi dlaka na leđima. Budući da je krzno
mačke duže na stražnjem dijelu tijela, silueta leđa se
uspinje prema repu što daje mačku, koji je krenuo u
napad, siluetu koja je sušta suprotnost čučećoj silueti
slabijeg protivnika, koji spušta stražnji dio tijela prema
zemlji.
Sa stražnjom stranom ušiju, okrenutom prema
naprijed i s mnogo režanja, mijaukanja, psikanja i raznih
drugih borbenih zvukova, napadač se polagano kreće
prema naprijed pazeći da na vrijeme zapazi svaku
iznenadnu reakciju očito uplašenog protivnika. Zvukovi
koje ispušta napadač zapanjuju svojom agresivnošću i
teško je razumjeti zašto su neki ljudi proglasili ove
potpuno agresivne zvukove mačkovim »ljubavnim
pijevom«. Trebalo bi se zapitati kako izgleda ljubavni
život tih ljudi. Razumije se da ovo glasanje nema nikakvu
vezu s mačjim udvaranjem.
Kad se napadač već jako približio protivniku, on izvrši
čudan ali veoma karakterističan pokret glavom.
Približivši se protivniku na udaljenost od otprilike jednog
metra, napadač malo podigne glavu, a onda ju nagne na
jednu stranu, neprestano fiksirajući protivnika
pogledom. Zatim učini polagani korak naprijed i nagne
glavu na drugu stranu. Ovo se ponekad ponovi nekoliko
puta i pobuđuje dojam kao da se zapravo radi o prijetnji
ugriza u grlo, jer je glava nagnuta u položaj za ujedanje,
kao da napadač želi saopćiti protivniku: »Evo što te
čeka!« Drugim riječima, napadač izvrši »kretnju kojom se
objavljuje namjera«, u ovom slučaju namjera da se izvrši
napad. Ova je kretnja tipična za čitav mačji rod.
Ako se sretnu dvije mačke jednakog ili istog statusa i
počnu prijetiti jedna drugoj, nakon onog što smo
maloprije opisali slijedi razdoblje »pat‐pozicije« u kojoj
obje mačke vrše jednako neprijateljsko približavanje
ponašajući se kao da su jedna drugoj slika u ogledalu. Što
se više približavaju jedna drugoj to su polaganije i kraće
njihove kretnje. Najzad se obje ukoče u pat‐poziciji, koja
može potrajati nekoliko minuta. Čitavo to vrijeme one
ne prestaju urlikati, zavijati i režati plašeći tako jedna
drugu, iako ni jedna strana još nije spremna kapitulirati.
Ponekad se dogodi da se jedna od druge odvoje
nevjerojatno polaganim pokretima. Povećati brzinu tih
kretnji povlačenja značilo bi priznati vlastitu slabost, što
bi odmah izazvalo protivnika da napadne, pa se iz toga
razloga – dakle, da bi sačuvali status — protivnici moraju
povlačiti gotovo neprimjetnim kretnjama.
Ako se ove prijetnje i protuprijetnje izrode u ozbiljnu
borbu, ona započinje tako da jedan od protivnika izvrši
skok u pokušaju da zubima uhvati protivnika za vrat.
Protivnik reagira tako da se munjevitom brzinom okrene
(povlači se) i brani zubima, dok istovremeno zamahuje i
udara prednjim šapama, te se hvata prednjim nogama za
tijelo protivnika i divljački ga grebe snažnim stražnjim
nogama. To je faza u kojoj doslovno »frca dlaka«. Dvije
se životinje tada valjaju po zemlji, grizu jedna drugu,
grebu pandžama uz neprestano zavijanje i urlikanje.
Ova faza ne traje dugo jer je isuviše intenzivna.
Protivnici se brzo razdvoje i opet zauzmu pozu prijetnje
fiksirajući jedan drugog i režeći. Napad se zatim ponovi,
možda čak nekoliko puta. Borba traje sve dok jedan od
protivnika ne odustane i to pokaže tako da ostane ležati
na zemlji s ušima priljubljenim uz glavu. Pobjednik tada
obavi jednu veoma karakterističnu radnju: okrene se
prema protivniku pod pravim kutom, a onda, s velikom
koncentracijom, počne njuškati tlo kao da mu odatle
dopire nekakav neodoljivo privlačan miris. Životinja se
tako silno udubi u to njuškanje da se može dobili
pogrešan dojam da provjerava mirise kao kad je u
»patroli«. Međutim ovo je samo ritualni čin, izražavanje
vlastite pobjede i nadmoći, kojim se poraženoj životinji
poručuje da je njezina kapitulacija prihvaćena i da je
borba završena. Poslije tog ceremonijala pobjednik
dostojanstveno ode s poprišta, a kratko vrijeme nakon
toga poprište napusti i poražena životinja.
Ne vode se ipak sve borbe s tako velikim
intenzitetom. Blaži sukobi rješavaju se najčešće
»zamasima šapa« prema protivniku. To su uglavnom
sukobi bez prave ritualne borbe, koju smo upravo
opisali.
Zašto mačka savija leđa u luku kad spazi
nepoznatog psa?
Ako mačka dobije dojam da joj neki veliki pas prijeti,
ona se uspravi na potpuno izduženim nogama i savije
leđa u obliku naopako postavljenog slova U. Svrha je ove
poze da mačka izgleda što veća i da se psu »dade na
znanje« da ima posla s opasnim protivnikom. Ako želimo
znati porijeklo ove poze, moramo u prvom redu vidjeti
što se događa kada mačke prijete jedna drugoj. Ako je
jedna vrlo agresivno raspoložena prema drugoj i ukoliko
ne osjeća strah, približit će se protivniku hodajući na
potpuno ispruženim nogama i ravnih leđa. Ako je
protivnik jako uplašen i nema agresivne osjećaje, on će
saviti leđa i čučnuti na zemlju. U slučaju kada se mački
približava nepoznati pas, u njoj se istovremeno
sukobljuju intenzivna agresivnost i intenzivan strah.
Upravo to konfliktno »dvostruko« raspoloženje ima kao
posljedicu opisanu pozu. Mačka preuzima, da tako
kažemo, ili posuđuje najupadljiviji element reakcije
gnjeva (ukrućene noge} i najupadljiviji element reakcije
straha (savijena leđa) kombinirajući ih da bi izgledala
većom. Da je posudila druge elemente — ravna leđa
gnjeva i čučeću pozu straha — krajnji rezultat bio bi sve
prije nego impresivan.
Ovoj »transformaciji« izgleda pomaže i činjenica da
mačka koja izdužuje noge i savija leđa ujedno kostriješi
dlaku, kao i činjenica da se uvijek postavlja tako da je
bokom okrenuta prema psu. Ova četiri elementa,
upotrijebljena zajedno, stvaraju dojam najvećeg
povećanja tijela. Čak ako se mačka malo povuče ili ako
krene prema psu, ona neprestano vodi računa o tome da
mu bude okrenuta bokom, kojim »maše« kao što borac s
bikovima maše svojim plaštom.
Dok je u ovoj pozi, mačka zlokobno psiče kao zmija,
ali se ovo psikanje pretvara u urlikanje, ako zaključi da
joj neposredno prijeti napad. A onda, ako prva krene u
napad, mačka tome doda i eksplozivno »pljuvanje« sline.
Iskusne mačke brzo shvate da je, u susretima s agresivno
raspoloženim psima, napad najbolja taktika, ali je jasno
da za to treba imati petlju, jer pas je nekoliko puta veći
od mačke. Alternativa, tj. bijeg mnogo je riskantnija, jer
kad jednom mačka počne bježati sasvim je sigurno da će
probuditi lovačke nagone psa. »Objekt koji bježi« znači
za psa samo jedno – hranu — a teško je »iskopčati«
lovačko raspoloženje kad se ono jednom »ukopča«. Čak
ako se mačka zaustavi i suprotstavi psu, ima malo nade
da će preživjeti, jer je krv psa uskiptila i on će izvršiti
napad pa kud puklo da puklo. Međutim ako se mačka
suprotstavi odmah na samom početku, ona ima dobre
izglede da će pobijediti svog mnogo većeg i jačeg
protivnika. Kad osjeti kako mu oštre pandže paraju
nježnu i osjetljivu njušku i kako ga obliva krv, pas će
zaključiti da će biti bolje za njega ako se povuče na
dostojanstven način i ostavi bijesnu furiju da se na drugi
način iživljava. Prema tome, kada su posrijedi susreti sa
psima, vrijedi pravilo: što je mačka hrabrija, tim je
sigurnija.
Zašto mačka sikće?
Čini se vjerojatnim da sličnost siktanja zmije i mačke
nije slučajna. Neki tvrde da je mačje siktanje jedan oblik
samozaštitne mimikrije. Drugim riječima, mačka sikće da
bi njen neprijatelj dobio dojam da je i ona otrovna i
opasna.
Kvaliteta mačjeg i zmijskog siktanja svakako je slična.
Mačka kojoj zaprijeti pas ili neki drugi grabežljivac
proizvodi zvuk koji je gotovo identičan siktanju zmije
kada se nađe u sličnoj situaciji. Grabežljivci gaje veliko
strahopoštovanje prema zmijama otrovnicama, i to s
dobrim razlogom, pa često zastanu dovoljno dugo da
zmija uspije pobjeći. Ovo je oklijevanje obično rezultat
urođenog reagiranja. Priroda se pobrinula da napadač ne
mora učiti da izbjegava zmije. U ovakvom kontekstu
učenje putem iskustava ne bi imalo smisla jer bi prva
lekcija bila ujedno i posljednja. Dakle, mačka, koja se
nađe u bezizglednoj situaciji, može Uznemiriti ili čak
uplašiti napadača izazivajući u njemu instinktivni strah
od zmija, što joj svakako daje veliku prednost. Vjerojatno
je to i najbolje objašnjenje postanka mačjeg siktanja.
U prilog ovoj ideji govori činjenica da mačka koja
sikće to često kombinira s pljuvanjem sline prema
protivniku. A pljuvanje je također još jedan od načina
reagiranja ugrožene zmije. Mačka koja biva stjerana u
škripac maše repom na poseban način, što podsjeća na
pokrete zmije koja se sprema da napadne ili pobjegne.
Na kraju, treba napomenuti još nešto: kad takozvana
tabby mačka (koja ima slične oznake na krznu kao
pramačka) leži na grani ili panju, ili na kakvom kamenu,
ona svojim okruglim oblikom i bojama krzna upravo
sablasno podsjeća na smotanu zmiju. Još u prošlom
stoljeću neki su tadašnji učenjaci tvrdili da obrazac
markacija na krznu ove mačke nije direktna, jednostavna
kamuflaža, nego imitacija šara na tijelu zmije. Stoga će
orao, vidjevši mačku koja spava, dobro promisliti prije
nego što se odvaži da je napadne.
Zašto mačka maše repom kad se prikrada
ptici koju hoće uloviti?
Prizor je poznat većini vlasnika mačaka. Gledajući
kroz prozor okrenut prema vrtu vlasnik će primijetiti
kako se njegova mačka šulja prema ptici spuštene glave i
tijela priljubljenog zemlji. Međutim ovo oprezno
nastojanje da se bude što manje upadljiv odjednom i
dramatski uništi životinjin rep, kojim počinje da maše
natrag i naprijed. To je kao da netko maše ptici zastavom
da je upozori na opasnost. Ptica naravno odmah poleti
ostavivši frustriranog i pokislog mačjeg lovca da
bespomoćno zuri u zrak.
Vlasnici mačaka kojima se pružila prilika da to vide
ne mogu shvatiti glupu nespretnost svojih ljubimica.
Zašto rep mačke na tako glup način izdaje ostatak tijela?
Nije li samo po sebi razumljivo da divlji preci naše
domaće mačke ne bi preživjeli da su imali jednu tako
ozbiljnu grešku u svojoj tehnici lova? Mi znamo da je
upadljivo mahanje repom socijalni signal kojim se
izražava neki akutni konflikt. Ovaj je signal koristan u
susretima mačaka s drugim mačkama i predstavlja važan
dio mačjeg govora tijelom. Međutim kad se prijeđe u
lovni kontekst, gdje su jedine oči koje će ga vidjeti
upravo oči ptice, koja je kandidat da bude ulovljena, ovaj
će signal upropastiti čitav pothvat. Pa zašto se evolucija
nije pobrinula da on nestane?
Da bismo odgovorili na ovo pitanje moramo prvo
pogledati kako izgleda normalna »tehnika lova« mačaka.
Normalni lov se ne obavlja na goloj livadi ili na tratini i
malo je poznat vlasnicima mačaka zbog toga što iziskuje
mnogo čekanja i skrivanja. Ako vlasnik slučajno naiđe na
lov koji je u toku, on će ga automatski poremetiti, pa
neće ostati ništa što bi se moglo promatrati. Uznemireni
plijen će naprosto pobjeći, a mačka odustati. Zato nije
lako istraživati ovu pojavu. To iziskuje sistematsko,
potajno promatranje mačaka. Kad se to uradi izađu na
vidjelo brojne činjenice.
U prvom redu mačka mnogo koristi zaklon. Provodi
velik dio vremena napola skrivena u travi ili niskom
grmlju, često tako dobro skrivena da joj se vide samo oči
i dio njuške. Rep je obično potpuno skriven. Drugo,
mačka nikad ne skače na plijen prije nego što mu se
sasvim približi. Ona nije lovac koji lovi gonjenjem. Može
pretrčati nekoliko koraka dok se prikrada plijenu, ali se
onda zaustavlja i ostaje neko vrijeme nepomična da bi
onda opet pretrčala nekoliko koraka tijela priljubljenog
uz tlo. Treće, normalna, uobičajena lovina mačke nisu
ptice, nego glodavci. Jedno istraživanje ponašanja
podivljalih mačaka u Sjedinjenim Državama pokazalo je
da na ptice otpada samo 4 posto količine njihove hrane,
jer odličan vid ptica, te njihova sposobnost da u trenu
oka vertikalno uzlete u zrak čini ih vrlo neprikladnom
lovinom za mačke.
Ove tri okolnosti mogu nam lako objasniti dilemu
prigradske mačke, koja bi željela uhvatiti pticu na tratini.
U prvom redu glatka, nisko košena površina tratine
lišava mačku prirodnog zaklona i izlaže vidjelu čitavo
njezino tijelo. To je dvostruko loše za mačkine šanse.
Ona se ne može neprimjetno prišuljati dovoljno blizu
ptici da bi je mogla šćepati iznenadnim skokom, pa u
mački nastaje akutni konflikt između želje da ostane
nepomična (i »nevidljiva«) i želje da jurne u napad. Zbog
tog konflikta ona nezaustavljivo maše repom, i onda je
samo po sebi jasno da je ptica naprosto mora spaziti.
Ako je svaki pokušaj da se ulovi ptica na tratini
unaprijed osuđen na neuspjeh, zašto mačke to i dalje
pokušavaju? Odgovor na ovo pitanje je jednostavan: radi
se o tome da u svakoj mački postoji snažan nagon da u
redovnim vremenskim razmacima odlazi u lov. Međutim
ovaj nagon jako sputavaju uspjesi što ih je čovjek
postigao u borbi protiv štetočina. Naime, u gradovima su
zahvaljujući modernim tehnikama borbe protiv
štetočina, desetkovane populacije glodavaca, što su
nekad živjeli po kućama. Vrtne ptice jesu doduše
štetočine, ali ih je okolnost da nam nisu »mrske« spasila
od sličnog masakra. Zbog svega toga mačka koja je
navikla da lovi glodavce sada odjednom živi u svijetu u
kojem ima neprirodno malo glodavaca i neprirodno
mnogo ptica. U takvim okolnostima ona ne može
koristiti svoje prirodno stečene lovačke vještine. Upravo
je ova situacija tjera da se bespomoćno šulja po tratini i
čeznutljivo gleda ptice koje ne može uloviti. 1 zato kada
mačka mahne repom i tako sebi upropasti lov, nije ona
glup lovac, nego smo glupi mi, jer smo nehotice prisilili
jednog lukavog lovca da se laća neostvarivih zadataka.
Zašto mačka cvokoće zubima kad kroz
prozor spazi pticu?
Ovu pojavu ne uspijeva vidjeti svaki vlasnik mačke,
ali je tako čudna da se »jednom viđena nikad ne
zaboravlja«. Sjedeći u prozoru mačka spazi ptičicu kako
poskakuje u vrtu. Čim se to dogodi, ona počne cvokotati
zubima. Šta to znači i zašto se to događa?
Ovo je pojava koja spada u kategoriju onih, nazvanih
vakuumska aktivnost. Mačka naime izvodi »u prazno«
svoje visoko specijalizirane ugrize kao da je već nesretnu
pticu zgrabila zubima. Pažljiva promatranja načina kako
mačke ubijaju plijen pokazala su da one upotrebljavaju
jednu posebnu kretnju čeljustima koja izaziva gotovo
trenutačnu smrt žrtve. Za mačke je to važno, jer uvijek
postoji opasnost da će se ulovljena žrtva oteti, izmigoljiti
pobjeći. Osim toga mačka se mora čuvati oštrih zubi
glodavaca oštrih kljunova ptica. Zato ona ne smije gubiti
vrijeme. Nakon početnog napada u kojem zgrabi i čvrsto
drži plijen svojim snažnim prednjim šapama i oštrim
pandžama, ona naglo ugrize žrtvu u potiljak. Naglim
pokretima čeljusti zabije joj očnjake u vrat zarine ih
između kičmenih pršljenova, da bi prekinula splet živaca
u kičmenoj moždini. Ovaj ugriz trenutačno onesposobi
žrtvu, upravo ove specifične pokrete čeljusti mačka na
prozoru oponaša, nesposobna da se savlada dok gleda
zamamnu ptičicu koju ne može dohvatiti.
Usput rečeno ona točno zna gdje treba ugristi, jer joj
to pokazuje jedna udubina na silueti plijena – udubina na
zatiljku gdje se spajaju tijelo i glava, kako kod malenih
glodavaca tako i kod malih ptica. Neke žrtve primjenjuju
obrambenu taktiku koja se sastoji u tome da zgrbe tijelo
ne bi li tako sakrile tu udubinu i na taj način postigle da
mačka promaši cilj. Ako ovaj trik uspije, mačka će ugristi
žrtvu u bilo koji dio tijela gdje ugriz neće biti trenutačno
smrtonosan i (doduše sasvim rijetko) žrtva će uspjeti da
se izmigolji i pobjegne u trenutku kada se mačka opusti
misleći da je zadala smrtonosni ugriz.
Zašto mačka maše glavom lijevo‐desno
dok zuri u lovinu?
Dok se mačka priprema da skoči na plijen, ona
ponekad polagano maše glavom lijevo‐desno. Radi se o
postupku što ga primjenjuju mnogi grabežljivci s
binokularnim vidom. Svrha ovog mahanja glavom je da
se točno izmjeri udaljenost plijena. Ako mašete glavom
lijevo‐desno uočit ćete da što je neki predmet bliže vama
to će se upravo zbog toga više prividno premještati.
Mačka vrši ovaj manevar da bi točno na centimetar
izmjerila udaljenost plijena, jer njen skok mora biti tako
odmjeren.
Zašto se mačka ponekad igra s plijenom
prije nego što ga ubije?
Vlasnici mačaka ponekad dozive pravi šok vidjevši
kako njihova ljubimica muči uhvaćenog miša ili malu
pticu. Umjesto da odmah zada smrtonosni ugriz, koji
trenutačno ubija, mačka se okrutno poigrava sa svojom
žrtvom tako da je naizmjence pušta i opet hvata. Cesto
se dogodi da žrtva, izbezumljena od straha, ugine od
šoka prije nego što joj mačka zada onaj smrtonosni ugriz.
Zašto to mačka radi, ako je već tako efikasan stroj za
ubijanje?
U prvom redu treba napomenuti da to divlje mačke
nikad ne čine. U to se upuštaju samo dobro hranjene
kućne mačke, kojima je oduzeta svaka lovačka aktivnost
zbog života u »totalno higijenskom« ambijentu — u
urednim gradovima i dobro uređivanim selima gdje su
ljudi još odavno uništili štetočine pomoću otrova. Za
takvu mačku je povremeno hvatanje kakvog poljskog
miša ili male ptice veliki događaj. Ona ne može podnijeti
ni samu pomisao na to da lov mora jednom doći kraju,
pa ga produžuje sve dok žrtva ne ugine. Nagon za lovom
je neovisan o nagonu za hranom u što će se uvjeriti svaki
vlasnik mačke kad vidi kako ona juri za nekom pticom u
vrtu, neposredno nakon što se do sila nažderala mačje
hrane iz konzerve. Jednako kao što glad raste usporedo s
pomanjkanjem hrane, raste i nagon za lovom usporedo s
pomanjkanjem lova. Kućna mačka naprosto
prekomjerno reagira na taj nagon a rezultat je to da
žrtva ugiba polaganom smrću.
Polazeći od toga može se pretpostaviti da se
podivljale mačke ili seoske mačke, koje seljaci
upotrebljavaju kao profesionalne utamanjivače miševa,
neće upuštati u ovakve okrutne igre s napola mrtvim
plijenom. U većini slučajeva to je doista tako, ali su neki
istraživači otkrili da se ženke seoskih mačaka ipak
ponekad upuštaju u ovakve igre. Za njih postoji posebno
objašnjenje. Kao brižne majke one će nastojati da
donesu mačićima još živog miša da bi im mogle zorno
pokazati kako se ubijaju miševi.
Postoji još jedno objašnjenje za ovo naizgled okrutno
ponašanje. Kad mačke napadaju na štakore, one se ne
baš malo boje sposobnosti lovine da se brani. Kakav
veliki štakor može gadno ugristi mačku koja ga je napala,
i ona ga treba svladati prije nego što pokuša izvršiti onaj
ugriz koji ubija. Mačka to postiže tako da udara štakora
šapom sve dok ga ti udarci ne omame. Tek kad se to
dogodi ona smogne hrabrost da njušku primakne
dovoljno blizu štakoru da bi mu mogla zadati onaj
smrtonosni ugriz. Ponekad se događa da mačka isto tako
postupa i s malim miševima udarajući jadne životinjice
tako da one doslovno »lete« amo‐tamo. Ovakvo
ponašanje može se činiti kao samo još jedan oblik
okrutnog poigravanja s plijenom, ali to nije. U igri zgrabi‐
pusti‐zgrabi‐pusti mačka zapravo u svakoj fazi potiskuje
nagon da zada smrtonosni ugriz. Ona doista želi
produžiti lov što više. To možda izgleda kao okrutno
poigravanje s plijenom, ali se zapravo radi o ponašanju
mačke koja nije dovoljno sigurna u sebe. Čak nakon što
je žrtva gotovo ili potpuno mrtva, mačka i dalje gurka
njezino tijelo amo‐tamo i neprestano pažljivo motri da li
se miče. Tek kada je potpuno sigurna da joj ne prijeti baš
nikakva opasnost od žrtve, mačka ubije žrtvu jednim
ugrizom i onda je pojede. Kakav iskusni lovac ne bi se
tako ponašao, ali razmažena mačka, čije su lovačke
sposobnosti već dosta »zarđale«, izabrat će ovu sigurniju
metodu.
Kako mačka priprema svoju hranu?
Neposredno nakon što ubije plijen, mačka obavi
jedan čudan, rutinski »posao« — »ode u malu šetnju«.
Ako baš ne umire od gladi, ona će neko vrijeme hodati
amo‐tamo, kao da želi tom šetnjom smiriti živčanu
napetost, koja se u njoj nakupila u lovu. Tek kad to
»obavi«, mačka pojede plijen. Možda je ova pauza važna
za mačkinu probavu, jer daje njenom nervnom sistemu
vremena da se smiri od adrenalinskog uzbuđenja
proteklih trenutaka. Za vrijeme takve pauze može se
dogoditi da plijen, koji se samo pretvarao da je mrtav,
pokuša pobjeći i to mu ponekad, doduše rijetko, uspijeva
prije nego što se mačka vrati u lovačko raspoloženje.
Kad mačka najzad priđe lovini da bi je pojela, nastaje
problem kako je »prirediti« da bi to lakše obavila. S
malim glodavcima nema nikakvih teškoća. Mačka ih
naprosto proguta cijele s glavom prema naprijed, a kožu
kasnije povrati. Neke mačke izdvoje mokraćni mjehur i
crijeva da ih ne bi pojele, ali su druge previše gladne da
bi o tome vodile računa pa naprosto progutaju čitav
plijen.
Ptice su nešto sasvim drugo zbog toga što imaju
perje, ali kad je riječ o sasvim malim pticama mačka ih
pojede cijele osim perja, repa i krila. Pticama veličine
drozda ili kosa mačka prvo očupa dio perja, prije nego ih
počne žderati. Nakon nekog vremena iščupa još malo
perja i onda nastavi jesti. To ponavlja nekoliko puta.
Veće ptice zahtijevaju sistematičnije čerupanje. Ako
mački uspije da ubije goluba ili neku još veću pticu, mora
ju svu očerupati prije nego što počne jesti.
Da bi očerupala goluba, mačka čvrsto zgrabi njegovo
tijelo prednjim šapama, dohvati zatim zubima čuperak
perja i povuče ga svom snagom, a onda otvori usta i
trese žestoko glavom amo‐tamo da bi izbacila sve perje
koje se u njima uhvatilo, zalijepilo. Dok to radi ona
žestoko pljuje i oblizuje unutrašnjost usta jezikom da bi
se tako oslobodila perja koje se u ustima naročito čvrsto
zalijepilo. Od vremena do vremena prekine tu aktivnost
da bi lizala krzno na bokovima. Ovo je akcija timarenja ali
u obratnom smislu. U normalnim okolnostima jezik čisti
dlaku, ali sada dlaka čisti jezik. Kad su tako odstranjena iz
usta i posljednja pera, mačka može nastaviti čerupanje i
hranjenje.
Način čupanja perja većih ptica po svemu sudeći je
urođen. Jednom sam bacio mrtvog goluba divljoj mački
koja je živjela u kavezu zoološkog vrta i koju su hranili
sirovim mesom. Mačka se tako uzbudila kad je spazila
pticu obraslu perjem da se mahnito bacila na njezino
čerupanje, koje je trajalo sve dok tijelo goluba nije ostalo
potpuno golo. Umjesto da sada najzad pojede goluba,
mačka se bacila na travu oko sebe i počela ju čupati. Kad
je nakon nekog vremena najzad smirila nagon
pripremanja hrane, pcfceld je jesti goluba. Jasno je da
čerupanje ima vlastitu motivaciju, a da ga život u ropstvu
može frustrirati kao uostalom i druge, jače nagone.
Najčudnije obilježje čerupanja perja predstavlja
pojava da ga mačke Starog svijeta obavljaju drugačije,
nego mačke Novoga svijeta. Sve vrste koje žive u Starom
svijetu čupaju perje cik‐cak kretnjama cijele glave, dok
američke mačke izvlače, čupaju perje drugim vertikalnim
pokretima. Zato se dobiva dojam da, unatoč površnim
sličnostima, mačke što žive na raznim stranama Atlantika
predstavljaju dvije različite skupine.
Koliko je mačka efikasna kao tamanitelj
štetočina?
Prije nego što se mačka izdigla na rang čovjekova
prijatelja i mezimca, sklopljena je drevna pogodba
između čovjeka i mačke, koja se temeljila na njezinoj
sposobnosti da uništava štetočine. Čim je čovjek počeo
uskladištavati žitarice, našla se prikladna uloga za mačku
i ona je svoj dio pogodbe izvršavala veoma uspješno.
Još se donedavno mislilo da je najbolji način da se
mačke potaknu da ubijaju štakore i druge glodavce
štetočine taj da ih se što više izgladnjuje. Izgledalo je da
je to jasno samo po sebi, ali se pokazalo kao pogrešna
metoda. Gladne seoske mačke razilazile su se po
golemim teritorijima u potrazi za hranom ubijajući sve
manje štetočina na samoj farmi. Međutim one mačke
koje su njihovi vlasnici hranili ostajale su u blizini farme i
njihovi rezultati u uništavanju štetočina bili su mnogo
bolji. Činjenica da su bile hranjene i da nisu bile naročito
gladne nije utjecala na broj štetočina koje su tamanile
svakog dana. To je tako prvenstveno zbog toga što je
nagon lova neovisan o nagonu za hranom. Mačke love
zbog lova. Kada su to farmeri jednom shvatili, trudili su
se da ih hranjenjem zadrže u blizini farme i smanje štete
od glodavaca. Ma|a skupina mačaka, pod uvjetom da ih
je vlasnik valjano hranio, mogla je spriječiti povećanje
populacije glodavaca.
Prema tvrdnji jednog autoriteta za ovu problematiku,
rekordni lovac na miševe bio je jedan mužjak rase tabby,
koji je živio u nekoj tvornici u Lancashireu, a koji je za
života, u trajanju od dvadesetak godina, ubio 22.000
miševa. To znači da je ubijao tri miša dnevno, što
predstavlja razumnu količinu hrane za domaću mačku,
pod uvjetom da dobiva dodatak hrane od ljudi. Međutim
ovaj je rekord daleko premašio svjetski šampion u lovu
na štakore. Ova čast je pripala (i još uvijek pripada)
jednoj ženki tabby rase koja je »radila« i »zarađivala
kruh« na stadionu White City u Londonu. U samo šest
godina ona je ubila čak 12.480 štakora, što znači da ih je
dnevno tamanila prosječno pet do šest. Doista
impozantan uspjeh i znajući to postaje nam jasno zašto
su se stari Egipćani trudili da pripitome mačke i zašto su
njihovo uništavanje kažnjavali smrću.
Zašto mačke donose i nude lovinu svojim
gospodarima?
Mačke to rade naprosto zato što svoje vlasnike
smatraju beznadno nesposobnim lovcima. Premda ljude
smatraju lažnim roditeljima, one u ovakvim situacijama
gledaju na njih kao na mačiće. Kad mačići ne znaju kako
se hvataju miševi ili ptice, mačka im to mora pokazati.
Upravo zato one mačke koje najčešće kući donose plijen
i nude ga svojim vlasnicima obično su kastrirane mačke.
One tu radnju ne mogu vršiti za vlastito potomstvo, pa je
namjenjuju ljudima.
Ljudi koje mačka tako počasti često ustuknu od
užasa, gnušanja ili gnjeva, pogotovo ako je lovina, kakav
mali glodavac ili ptičica, još uvijek napola živa i još se
trza. Mačku tada zapanjuje takva čudna reakcija čovjeka.
Ako ju čovjek potom izgrdi zbog njena plemenitog čina,
ona još jednom zaključi da su njezini ljudski prijatelji
potpuno neshvatljiva bića. Pravilan postupak bio bi da se
mačku pohvali, da joj se uzme lovina s mnogo tepanja, i
da se zatim lovina baci u smeće, ali tako da to mačka ne
vidi.
U prirodnim uvjetima mačka s mladima, postepeno,
korak po korak, upoznaje mlade sa životinjama koje će
im služiti kao plijen. Kad budu stari otprilike sedam
tjedana, ona plijen, umjesto da ga odmah ubije i pojede,
donese na mjesto gdje ju čekaju mladunci. Tek tamo ga
pojede, ali tako da to oni mogu vidjeti. U slijedećoj fazi
donese mrtvu lovinu i s njom se neko vrijeme »igra«
prije nego ju pojede. To radi zato da bi mačići mogli
vidjeti kako ona udara plijen šapama i hvata ga zubima.
U trećoj fazi ovakve nastave mačka pusti da mačići
pojedu plijen. Međutim ona još uvijek nije spremna da
riskira i donese mladima živu ili napola živu lovinu, jer bi
ih žrtva mogla ugristi. Ona će to uraditi tek kad mladi još
malo odrastu, a onda će lovinu sama dokrajčiti, da
mladunci vide kako se to radi. Na kraju će je oni pratiti u
lov i malo po malo početi i sami ubijati.
Zašto mačke jedu travu?
Većini vlasnika mačaka pruža se prilika da vide kako
njihova ljubimica gricka vlati trave i guta ih. Mačke, koje
žive u stanovima bez vrta po kojem bi mogle skitati,
oštećuju kućne biljke u stanu u očajničkim pokušajima
da se domognu barem nadomjestka za travu. Ponekad,
iako rijetko, dogodi se da mačka naudi samoj sebi jedući
otrovne biljke.
Mnogi su stručnjaci razbijali glavu baveći se ovom
pojavom da bi na kraju iskreno priznali da je ne znaju
objasniti. Drugi su pak davali različita objašnjenja.
Godinama je najpopularnije objašnjenje ove pojave bilo
da mačke upotrebljavaju travu kao laksativ (sredstvo za
čišćenje) kako bi lakše protjerale neugodne lopte od
dlaka kroz crijeva. Drugo, slično objašnjenje kaže da
mačke jedu travu zato da bi izazvale povraćanje lopti od
dlaka. Ovo se objašnjenje temeljilo na opservaciji da
mačke doista ponekad povraćaju nakon što su jele travu.
Međutim tu se naprosto nije vodilo računa o vjerojatnoj
mogućnosti da isti uzrok zbog kojeg mačke povraćaju
stvara u njima želju da jedu travu, to jest da samo
jedenje trave kao takvo nije uzrok povraćanja.
Prema jednom manje popularnom objašnjenju trava
je pomagala mačkama u liječenju upala grla ili nadražaja
želuca. Neki autoriteti naprosto su zaključili da mačke
jedu travu zato da bi u svoju ishranu unosile krute tvari,
koje pospješuju probavu.
Ni jedno od ovih objašnjenja nema mnogo smisla.
Količina trave koju mačka pojede zapravo je veoma
mala. Dok gledamo mačke kako grickaju duge vlati trave
ne možemo se oteti dojmu da je njima zapravo stalo
samo do soka koji se nalazi u vlatima, a ne do trave kao
takve.
Prema najnovijem (i najvjerojatnijem) objašnjenju,
mačke grickaju travu zato da tako dođu do sitne količine
jedne kemijske supstancije koja je bitna za njihovu
prehranu, a koje nema u mesu. Riječ je o jednom
vitaminu, koji se stručno zove folna kiselina, a koji je za
mačku životno važan jer igra veliku ulogu u proizvodnji
hemoglobina. Ako mački nedostaje ovaj vitamin u ishrani
to štetno djeluje na njezin rast i ona može postati
ozbiljno anemična. Neki vlasnici mačaka, čije mačke ne
dolaze u dodir s travama, budući da su stalno zatvorene
u kući, rješavaju taj problem tako da posiju travu u velike
pladnjeve koje onda drže u kući.
Kad smo već na tome spomenimo još nešto veoma
važno. Premda je mačkama potreban ovaj biljni dodatak
u ishrani, ne zaboravimo da su one u prvom redu
mesožderne životinje i da tako s njima treba postupati.
Nedavni pokušaji nekih dobronamjernih vegetarijanaca
da i svoje mačke pretvore u vegetarijance, ne dajući im
jesti meso, bili su pogrešni i zapravo okrutni. Mačka koju
prisilite da živi kao vegetarijanac brzo oboli i ne može
dugo živjeti.
Kako se mačka služi svojim brkovima?
Većina vlasnika mačaka misli da brkovi uglavnom
omogućuju mački da sazna da li je neki prolaz dovoljno
širok da bi se kroza nj mogla bezbjedno provući.
Međutim prava je istina mnogo složenija, a i mnogo
zanimljivija. Naime, osim što imaju očiglednu ulogu
organa osjetljivog na dodir, brkovi služe i kao detektori
zračnih strujanja. Dok se mačka kreće po mraku, ona
mora prolaziti pokraj tvrdih objekata, uklanjati im se a
da ih ne dodirne. Svaki čvrsti objekt kojem se mačka
približava stvara male poremećaje u zračnim strujanjima,
a brkovi mačke su tako osjetljivi da to registriraju i tako
joj pomažu da ih zaobiđe.
Brkovi su naročito važni — zapravo životno važni —
kad mačka lovi noću, po mraku. To znamo zahvaljujući
studijama koje su pokazale da mačke sa savršenim
brkovima ubijaju jednako točno u mraku kao i danju.
Mačka čiji su brkovi oštećeni može ubijati plijen samo.
po danu, jer u mraku pogrešno procjenjuje skok i zabija
zube u pogrešan dio žrtvina tijela. To znači da u mraku,
kad čulo vida ne funkcionira, zdravi brkovi služe kao
izvanredno osjetljiv sistem navođenja. Samo pomoću
brkova mačka može u trenu, djeliću sekunde, razabrati
siluetu plijena u potpunom mraku i usmjeriti ugriz na
pravo mjesto, tj. u potiljak nesretne žrtve. Na neki način
vrhovi brkova hvataju »podatke« o obliku lovine; isto
kao što slijepac vršcima prstiju čita sljepačko pismo, i
mačka u trenu zna što treba uraditi. Fotografije mačaka
koje nose plijen u zubima, snimljene u mraku, pokazuju
da su brkovi mačke obavijeni oko tijela žrtve i nastavljaju
dostavljati informacije o najmanjoj kretnji žrtve, ako je
ona nekim slučajem još živa. Dakle, budući da je priroda
učinila mačku pretežno noćnim lovcem, jasno je da
brkovi igraju ključnu ulogu u njenoj borbi za opstanak.
U anatomskom pogledu brkovi su zapravo jako
povećane krute dlake, dvaput deblje od običnih,
usađene u tkivo gornje usne tri puta dublje nego obične
dlake i snabdjevene ogromnim brojem nervnih
završetaka, što registriraju svaki dodir i svaku promjenu
zračnog pritiska. Mačka ima prosječno dvadeset i četiri
takve dlake, po dvanaest na svakoj strani njuške,
raspoređene u četiri horizontalna reda. Brkovi se mogu
pomicati prema naprijed (kad je mačka radoznala, kad
želi nešto saznati, kad prijeti ili nešto ispituje) ili prema
natrag (kad je u defanzivnom raspoloženju i izbjegava
svaki dodir). Gornja dva reda dlaka mogu se pomicati
neovisno o donja dva reda, a najjače dlake su one koje
se nalaze u drugom i trećem redu.
Stručan naziv za ove dlake glasi vibrissae. Mačka ima
takvih pojačanih dlaka i na drugim dijelovima tijela: na
obrazima, iznad očiju, na podbratku i, što iznenađuje na
stražnjoj strani prednjih nogu. Sve su spomenute dlake
osjetljivi detektori kretanja, ali su najvažnije naravno one
što tvore brkove.
Zašto oči mačaka svjetlucaju u mraku?
To se događa zato što mačje oko ima specifičan
»uređaj« za pojačavanje svjetlosti, smješten u stražnjem
dijelu oka. To je jedan sloj tkiva, koji reflektira svjetlost
(tapetum lucidum, što doslovno znači »sjajna tapeta«),
koji djeluje poput ogledala iza mrežnice i reflektira
svjetlost natrag na nju. Zahvaljujući tome mačje oko
koristi svaku »česticu« svjetlosti što uđe u nj. Mi našim
očima apsorbiramo mnogo manje svjetlosti koja u njih
ulazi. Zbog ove razlike mačka vidi u polutami sva gibanja
i predmete, koji su za nas nevidljivi.
Unatoč tome nije istina da mačke vide u potpunom
mraku, kako to misle neki ljudi. U potpuno mrkloj noći
mačka se snalazi pomoću zvuka, mirisa i sjajne
osjetljivosti svojih brkova.
Zašto zjenica mačke ima okomit prorez?
Sužavanjem zjenice u okomiti (a ne okrugli) prorez
mačka dobiva potpuniju kontrolu nad količinom
svjetlosti koja ulazi u njeno oko. Za životinju koja ima oči
dovoljno osjetljive da vidi u jako slaboj rasvjeti važno je
da ju ne zasljepljuje jaka sunčana svjetlost, a sužavanje
zjenice u okomiti prorez daje joj veću sposobnost da po
potrebi smanjuje ulažanje svjetlosti u oko. Razlog zašto
mačke imaju vertikalne a ne horizontalne proreze zjenica
je u tome da one mogu, spuštanjem očnih kapaka, još
više smanjiti količinu i jakost svjetlosti koja ulazi u oko.
Imajući tako zapravo dva proreza – vertikalni prorez
zjenica i horizontalni prorez što ga tvore kapci — koji su
smješteni pod pravim kutem jedan prema drugom,
mačka od svih životinja ima najprilagodljivije oko,
sposobno da »izlazi na kraj« i sa svjetlošću koja bi za
druge životinje bila zasljepljujuća.
Činjenicu da je upravo noćna senzitivnost mačjih
očiju povezana sa smanjivanjem zjenice u vertikalne
proreze potvrđuju i brojna promatranja lavova, životinja
koje žive danju: njihove zjenice imaju, poput naših –
okrugle proreze.
Mogu li mačke razabirati boje?
Mogu, ali slabo. Još u prvoj polovini našeg stoljeća
učenjaci su bili uvjereni da su mačke potpuno slijepe na
boje. Jedan od njih je napisao: »I po danu i po noći, sve
mačke vide sivo.« Ovaj stav prevladavao je još
četrdesetih godina, ali su istraživanja, objavljena poslije
toga, dakle, posljednjih desetljeća, pokazala da one
mogu razlikovati stanovite boje, ali, kako izgleda, ne baš
osobito uspješno.
Razlog zbog kojega se ranijim eksperimentima nije
mogla otkriti sposobnost mačke da vidi boje bio je taj što
su mačke u testovima brzo uočavale suptilne razlike u
stupnju sivoće svake boje i onda uporno odbijale
odbaciti te indikacije kada bi im se prezentirale dvije
različite boje, sa istim stupnjem sivoće. Stoga su takvi
testovi davali negativne rezultate. Posluživši se
rafiniranijim metodama najnovija su istraživanja
dokazala da mačke mogu razlikovati crvenu i zelenu
boju, crvenu i sivu, zelenu i plavu, zelenu i sivu, plavu i
sivu, te žutu i sivu boju. Još se uvijek ne zna da li mogu
razlikovati i druge parove boja. Učenjaci se o tome još
uvijek prepiru. Jedni tvrde da mačke mogu uočiti razliku
između crvene i žute boje, a drugi im to osporavaju.
Bez obzira na to kakav će biti konačni rezultat ovih
istraživanja jedno je već danas jasno: u životu mačke
boje nisu tako bitne kao u našem životu. Za njih je važno
da vide pri slaboj rasvjeti, u polutami, gdje mi ne vidimo,
odnosno gdje im je dovoljno šest puta manje svjetlosti
nego nama da bi uočavale detalje pokreta i oblika.
Kako mačka postupa s novorođenim
mačićima?
Kad devetotjedno razdoblje skotnosti dođe kraju,
skotna mačka postaje nemirna i počne tražiti prikladan
»brlog«, »gnijezdo«, u kojem će okotiti mlade. Ona traži
kakvo zabito i mirno mjesto, gdje je suho i gdje će biti
sama. U kući tada čujemo kako dopiru čudni zvukovi i
šumovi iz raznih ormara i drugih skrovišta što ih mačka
istražuje tražeći prikladno mjesto. I dok je do tog
trenutka bila silno proždrljiva, njen apetit nestaje i ona
počne odbijati hranu, što je pouzdan znak da porođaj
neposredno predstoji – da do njega preostaje možda još
samo nekoliko sati. Kad za to dođe vrijeme mačka
naprosto iščezne, zavukavši se nekamo da bi se
nesmetano posvetila donošenju svog legla na svijet.
Neke mačke ne trpe, čak mrze da se bilo tko u to
miješa i ljuti ih svaka prevelika pažnja. Drugima – koje
nikad nisu uživale u »privatnosti« i osami — kao da je
svejedno hoće li se netko petljati s njima ili neće. Mačke
vedre ćudi poslušno će se zavući u specijalno priređen
sanduk, mekane podloge, koji je smješten tako da
ljudska »babica« može do njega lako doprijeti, ako se za
to ukaže potreba. Druge će međutim uporno odbijati
takvo umjetno gnijezdo i zavući će se, ili u ormar za
cipele, ili u kakvo drugo skriveno mjesto.
Za prosječnu mačku rađanje je dugi proces. Kada je
riječ o tipičnom leglu od, recimo, pet mačića i kada oni
izlaze iz majčina tijela u prosječnim vremenskim
razmacima od trideset minuta, čitav proces traje
otprilike dva ili dva i pol sata, nakon čega su mačka i
mačići jako iscrpljeni. Neke mačke rađaju mnogo brže po
jednog mačića svake minute – ali to se rijetko događa.
Tipični razmak od pola sata od mačića do mačića nije
slučajan, jer ostavlja mački dovoljno vremena da se
valjano pobrine za svakog mačića prije nego što će
okotiti slijedećeg.
Pažnja koju posvećuje svakom novorođenom mačiću
ima tri glavne faze. Ona prvo podere posteljicu u kojoj se
nalazi mačić kad dođe na svijet. Zatim velikom pažnjom
očisti nos i usta novorođenog mladunčeta da bi ono
moglo početi disati. Kad je ovaj iznimno važan posao
obavljen, mačka počne čistiti mladunče tako da pregrize,
otprilike dva i pol centimetra od mladunčetova trbuha,
pupčanu vrpcu i pojede ju. Mali batrljak koji ostane
mačka ne dira, on se osuši i otpadne sam od sebe. Poslije
toga pojede posteljicu (placentu), što je vrijedna hrana u
dugim satima koji joj predstoje u prvom danu života
mačića. Zatim mačka obliže svakog mačića po čitavom
tijelu pomažući tako da se ono posuši, a onda se malo
odmara. Odmor ne traje dugo, jer se za kratko vrijeme
pojavljuje slijedeće mladunče i isti se proces ponavlja.
Ako se mačka previše izmori, na primjer ako ima
naročito veliko leglo, ona će zadnja dva ili jednog mačića
potpuno ignorirati i pustiti ih da uginu. Pritom ne treba
smetnuti s uma da su većina mačaka zapanjujuće dobre i
vješte »babice« i da im nikakva ljudska pomoć nije
potrebna.
Čim se mačići oporave od traume rađanja, počnu se
meškoljiti tražeći sisu. Prvo dojenje za njih je životno
važno, jer ih imunizira od bolesti. Naime, prije nego što
počne proizvoditi pravo mlijeko, mačka proizvede prvo
mlijeko, tzv. colostrum, koje je bogato antitijelima i daje
mačićima odmah veliku i važnu prednost u sprečavanju
obolijevanja od raznih bolesti koje im prijete. Colostrum
je osim toga bogat bjelančevinama i mineralima i mačka
ga ima samo prvih nekoliko dana, a onda počne
proizvoditi normalno mlijeko.
Zašto se mačići ne guraju i ne svađaju dok
se hrane majčinim mlijekom?
Već samo nekoliko dana nakon što se okotio svaki
mačić ima svoju posebnu sisu, koju lako prepoznaje i
samo nju siše. Pa ma kako to izgledalo čudno, to je
moguće naprosto zato što svaka sisa ima drugačiji miris.
Kako to znamo? Jednostavno. Ako operemo trbuh
mačke, lišit ćemo ga njegova prirodnog mirisa i mačići
više neće moći pronalaziti »svoje« sise. Umjesto da svaki
bez problema pronalazi svoje mjesto, oni će izgubiti
sposobnost orijentacije. Nastat će zbrka, te neizbježne
svađe i guranje.
Zaista izaziva divljenje činjenica da u
»jednostavnom« svijetu mačića postoji sposobnost
raspoznavanja i identificiranja mirisa na temelju tako
suptilnih razlika. No, istina je da se pomoću mirisa
»markira« svaka pojedina sisa i tako razlikuje od drugih,
pa među mačićima nema svađa i sukoba kad dođe
vrijeme za dobivanje hrane.
Kakvim se tempom razvijaju mačići?
Kad se okote mačići su slijepi i gluhi, ali već imaju
jako razvijeno čulo njuha. Također su osjetljivi na dodir
(čulo dodira) i uskoro počnu birati svaki svoju sisu. U
ovom stadiju teški su od 60 do 120 grama. Prosječna
težina novorođenog mačića iznosi oko 105 grama, a
dugački su otprilike 12 centimetara.
Još prije četvrtog dana života mačići počnu gurati
majčin trbuh šapicama, što stimulira dotok mlijeka u
sisu. Na kraju prvog tjedna života njihove se oči otvore, a
tjelesna težina udvostruči. Potkraj prvog mjeseca života
počinju se igrati jedni s drugima. Tada se već mogu
donekle spretnije kretati, pa čak i sjediti. Bez obzira na to
kakvu će boju dobiti kasnije, u ovom su stadiju njihove
oči plave i to ostaju do kraja trećeg mjeseca života. Kad
napune mjesec dana mačićima počnu izbijati zubići.
Otprilike sa trideset i dva dana počnu jesti prvu krutu
hranu, ali se odbijaju od sise tek kad navrše dva mjeseca.
(Divlje mačke odbijaju svoju mladunčad od sise mnogo
kasnije, tek nakon četiri mjeseca.) U drugom mjesecu
života mačići postaju vrlo živahni i mnogo se igraju jedni
s drugima. Ako žive u kući počet će upotrebljavati mačji
nužnik kad su stari mjesec i pol. A lažne borbe i lažni lov
postaju dominantna obilježja njihova života potkraj
drugog mjeseca života.
Nastupom trećeg mjeseca života dožive šok. Majka
im više ne dopušta pristup sisama. Moraju se snalaziti s
krutom i tekućom hranom, koju grebu jezikom iz
tanjurića ili zdjelice. Uskoro će se njihova majka opet
početi tjerati i koncentrirati se na mužjake.
U petom mjesecu života mačići počnu markirati
mirisom svoj teritorij. Sada odbacuju mliječne zube i
dobivaju trajne, a svijet istražuju manje zaokupljeni
igrom. Veliki su izgledi da će njihova majka uskoro opet
biti skotna, ukoliko je vlasnici nisu držali zatvorenu u kući
protiv njezine volje.
Sa šest mjeseci mladi su potpuno samostalni,
sposobni da love i da se brinu o sebi.
Zašto mačka seli mačiće u drugo
gnijezdo?
Kad su mačići stari od dvadeset do trideset dana
njihova ih majka obično premjesti na drugo mjesto. To
obavi tako da svako mladunče uhvati za kožu iznad vrata
i tako ga odnese na novu lokaciju držeći visoko glavu da
se ono ne bi vuklo tijelom po podu ili po zemlji. Kad se
mladunče mora ovako prenositi na velike daljine može
se dogoditi da njegova težina izmori majku i da više ne
može držati glavu visoko nego ju spusti, pa umjesto da
nosi mladunče, ona ga vuče. Mladunče se tome nikad ne
odupire, nego mlohavo visi iz majčinih usta, repa
smotanog između svinutih stražnjih nogu. Ova poza
tijelo mačića čini kraćim i smanjuje opasnost da se s
nečim sudara dok ga majka tako nosi.
Čim mačka stigne na mjesto koje je izabrala, ona
otvara usta i spusti mačića na pod. Zatim se vrati po
slijedećeg mačića i ponavlja ta putovanja sve dok ih ne
prenese sve. Poslije toga još jednom odlazi do starog
gnijezda da provjeri da li je doista prenijela sve mačiće.
To nam daje na znanje da brojenje mačića nije jedna od
jačih strana mačke.
Obično se misli da su ove selidbe motivirane ili
prevelikom zaprljanošću starog gnijezda, ili činjenicom
da su ga mačići naprosto prerasli. Ova se objašnjenja
doimaju logičnima, ali ipak nisu točna. Mačka koja ima
veliko i čisto gnijezdo također seli mladunčad kad za to
dođe vrijeme. Pravi odgovor daje nam život divljih
predaka domaće mačke. U prirodnim uvjetima, daleko
od konzervirane hrane i tanjurića s mlijekom, mačka
prije ili kasnije mora početi donositi lovinu u gnijezdo da
tako probudi i stimulira mesožderne nagone svojih
potomaka. Kada su mačići stari trideset do četrdeset
dana, oni se počinju hraniti krutom hranom i upravo je
ta okolnost uzrokom operacije selidbe. Staro gnijezdo,
izabrano u skladu s dva kriterija — udobnosti i sigurnosti
— neko vrijeme nakon okota bespomoćnim mačićima
daje iznad svega potrebnu zaštitu, ali već u drugom
mjesecu života, kad im izrastu zubi, oni moraju naučiti
kako će ujedati i žvakati lovinu koju im donosi majka. Da
bi se to učenje olakšalo potrebno je pronaći novo
gnijezdo, u blizini lovišta, kako bi se olakšao zadatak
majke da donosi lovinu mladuncima.
U ovu operaciju selidbe upuštaju se i domaće, kućne
mačke ako im se to samo omogući. One se u to upuštaju
unatoč činjenici da njih i njihovu mladunčad redovito i
dovoljno hrane njihovi vlasnici. Prema tome zapravo se
radi o prastarom, drevnom obliku nagonskog ponašanja,
koje, uostalom, jednako kao lov, ne izumire iako je život
postao lakši.
Još nešto: postoje i mogu se navesti brojni primjeri
da mačka brže‐bolje odnosi svoju mladunčad s mjesta
koje smatra opasnim. Ako ljudska radoznalost postane
prevelika i ako se ljudi ne mogu suzdržavati a da rukama
ne diraju »gnijezdo«, strani ljudski mirisi mogu ga učiniti
neprikladnim. Mačka će u takvim okolnostima naprosto
potražiti novo mjesto za smještaj mladunca, samo zato
da tamo ima više mira. Ovakve selidbe mogu se dogoditi
u bilo kojem stadiju razvoja mladunčadi. Kod divljih vrsta
mačaka ljudsko diranje gnijezda i mladih može imati
mnogo drastičniju posljedicu. Mačka naime prestane
priznavati mladunčad kao vlastitu, te ih napusti ili
naprosto pojede. Zašto? Sto se tu zapravo događa? Kod
divljih mačaka diranje mladunčadi u gnijezdu ostavlja na
tijelu mladunčadi tuđinski miris, a to pretvara
mladunčad u tuđinsku vrstu, drugim riječima u vrstu koja
se može loviti, pa majka reagira onako kako to nameće
sama situacija: ubija i pojede vlastitu mladunčad.
Domaće mačke rijetko kad tako reagiraju, jer su navikle
na mirise svojih vlasnika, čak toliko da ih ne smatraju
tuđinskim. Zato mačići, koje su ljudi uzimali u ruke ili
dirali, ostaju »članovi obitelji« iako su dobili nove mirise.
Kako mačići uče ubijati?
Najkraće rečeno mačićima nije potrebno da ih drugi
uče ubijati, ali im koristi svaka pouka koju dobiju od
majke. Mačići koji su rasli odvojeni od majke i koje su
odgajali učenjaci pokazali su sposobnost ubijanja
glodavaca kada bi im bili po prvi puta pokazani.
Međutim to ipak nije uspijevalo svim takvim mačićima.
Od dvadeset testiranih mačića samo devet su ubili
glodavce, a samo su ih tri mačića pojela. Veće uspjehe
postigli su mačići uzgojeni u ambijentu u kojem su mogli
gledati ubijanje glodavaca, ali nikada i da ih neka mačka
jede. Osamnaest od dvadeset mačića, testiranih u
ovakvom testu, ubili su glodavce, a od tih osamnaest
»ubojica« devet su i pojeli svoj plijen.
Zanimljivo je da su od osamnaest mačića, koji su rasli
u društvu s glodavcima, samo tri kasnije postali ubojice
glodavaca. Preostalih petnaest nisu naučili ni kasnije
ubijati gledajući druge mačke kako ubijaju glodavce. Što
to znači? Vjerojatno to da su za njih glodavci postali
»članovi obitelji« i da više nisu bili »lovina«. Čak ni ono
troje »ubojica« nisu napadali glodavce koji su pripadali
istoj vrsti i društvu u kojem su te mačke rasle kao mačići.
Premda je jasno da mačke posjeduju unutrašnji nagon
ubijanja s kojim se rađaju, ovaj se nagon može uništiti
neprirodnim odgojem.
I obratno. Mačke koje postaju doista efikasni lovci su
one mačke koje su kao mačići bile maksimalno izložene
prizorima lova i ubijanja. Najbolji lovci su one koje su kao
mačići pratile svoju majku u lovu i vidjele kako se
postupa s lovinom. Osim toga, dok su bile još mlađe,
mačkama je koristilo i to što im je majka pokazivala i
donosila lovinu do gnijezda. Ako mačka‐majka ne donosi
lovinu mačićima u gnijezdo, u razdoblju između šestog i
dvadesetog tjedna njihova života, oni će, kad odrastu,
biti manje sposobni lovci.
Zašto mačići ponekad bacaju u zrak
predmete s kojima se igraju?
Prizor je svima poznat. Mačiću dosadi da se prikrada
lopti i juri za njom, pa iznenada i bez ikakvog upozorenja
podmetne jednu od svojih šapa pod loptu i baci je u zrak
preko svoje glave. Dok ona još leti zrakom, mačić se
okrene brzo kao zvrk, jurne za loptom, baci se na nju i
»ubije« ju. Ima i druga varijanta, kad se radi o većoj
lopti: takvu će loptu mačić baciti u zrak obim šapama.
Uobičajeno objašnjenje ovog ponašanja u igri glasi da
mačić njime pokazuje lukavu inteligenciju i dovitljivost.
Budući da lopta neće sama od sebe poletjeti u zrak,
mačka joj »daje život« tako da ju sama baci preko glave
da bi potom mogla uživati u hvatanju uzbudljivog
»živog« nadomjeska za lovinu. Ovim se objašnjenjem
mačićima pripisuje impozantna sposobnost kreativnog
igranja izmišljanje »ptice u letu«. Kao jedan od
argumenata za ovo objašnjenje iznosi se činjenica da se
nijedna odrasla mačka dok lovi prave ptice ne služi
ovakvom akcijom prednjih šapa. Zato se tvrdi da je to
doista smišljena kretnja i znak velike inteligencije
mačaka.
Nažalost, ovo je tumačenje pogrešno. Temelji se na
nepoznavanju instinktivnih lovačkih radnji mačaka. U
divljem stanju mačke primjenjuju tri različita obrasca
napada, već prema tome da li love miševe, ptice ili ribe.
Miševima se prišuljaju ili ih dočekaju u zasjedi, a onda se
bace na njih, zgrabe ili prednjim šapama i ugrizu.
Pticama se prikradaju, skoče prema njima i ako ptica
odleti one skoče u zrak za njom pokušavajući je u zraku
dohvatiti prednjim šapama. Ako to urade dovoljno brzo i
dohvate tijelo ptice prednjim šapama, kao kliještima,
povuku ju na zemlju i ubiju ugrizom. Manje je poznat
način kako mačke hvataju ribe. One čekaju na samom
rubu obale, a onda, ako im se kakva neoprezna riba
isuviše približi, naglo urone jednu šapu u vodu, podvuku
ju pod tijelo ribe i njome izbace ribu na obalu. U ovom
slučaju plijen se baca natraške, preko ramena. Kad
iznenađena riba padne na suho, lovac se naglo okrene i
baci na nju. Ako se radi o ribi koja je prevelika da bi se
mogla izbaciti iz vode udarcem samo jedne šape, mačka
uroni istovremeno obje predaje šape, dohvati ribu
odozdo s ispruženim pandžama te je baci preko svoje
glave.
Upravo ove instinktivne radnje, potrebne u lovu na
ribe, mačići oponašaju dok onako bacaju preko glave
loptu za igru. Prema tome ne radi se ovdje o nečem što
su mačići od nekoga naučili ili izmislili. A zašto se o tome
nije povelo računa ranije? Naprosto zato jer je premalo
ljudi imalo priliku da vidi kako mačke love ribu u divljini,
dok su mnogi vidjeli kako njihove ljubimice skaču na
ptice na tratini.
Jedan nizozemski istraživački tim otkrio je da se
bacanje ribe iz vode ovom kretnjom pojavljuje veoma
rano i bez majčine pouke. Mačićima se dopustilo da love
ribu već od petog tjedna života, a uspješni lovci postali
su još prije sedmog tjedna života, iako su lovili sami, bez
prisustva svoje majke. Drugim riječima, mačić koji baca
loptu preko ramena zapravo radi isto što bi radio da
raste u divljini, blizu bare ili rijeke.
Kada mačke spolno sazrijevaju?
To se uglavnom događa kad su stare nešto manje od
godine dana, ali u tom pogledu postoje među njima
mnoge razlike. Tako je za mužjake najmlađa registrirana
starost, u kojoj je neki mužjak spolno sazrio, iznosila šest
mjeseci, iako se ovaj rekord može smatrati
abnormalnim. Sazrijevanje sa osam mjeseci također je
previše rano. Tipični mužjak postaje seksualno aktivan
između jedanaestog i dvanaestog mjeseca starosti. Kod
nekih mužjaka, koji žive grubim životom, seksualno
sazrijevanje traje znatno duže i može trajati od petnaest
do osamnaest mjeseci, vjerojatno zato što imaju manje
šanse u konkurenciji sa starijim mužjacima.
Kod ženki seksualna zrelost nastupa mnogo brže i
ranije, obično između šestog i osmog mjeseca života, a
zabilježeni su i slučajevi da su se tjerale i veoma mlade
ženke, stare samo tri do pet mjeseci. Ovaj rani početak
po svoj prilici izazvan je neprirodnim uvjetima
domestikacije. Ženka divlje mačke obično ne postaje
seksualno zrela prije desetog mjeseca života.
Evropska divlja mačka, na primjer, započinje sezonu
parenja u ožujku. Skotnost traje šezdeset i tri dana pa se
mačići kote u svibnju. Potkraj jeseni započinju
samostalni život i ako prežive zimu počet će se pariti
slijedećeg ožujka, u starosti od otprilike deset mjeseci, a
imat će vlastite mlade kad će sami biti stari godinu dana.
Divlje mačke se tjeraju samo jedanput godišnje, pa se
zato mladi mužjaci moraju strpiti i čekati na slijedeću
sezonu parenja.
Ovaj ciklus parenja u divljini očito je prilagođen
mijenama godišnjih doba i promjenama u snabdijevanju
hranom. Međutim pred razmažene kućne mačke takvi se
problemi ne postavljaju. Dok su njene lovačke uši sjajno
prilagođene zvuku otvarača za konzerve i dok u dnu sobe
blago zuje radijatori centralnog grijanja, razmažena
domaća mačka se ne mora bojati mijena godišnjih doba.
Zato je u nje taj redoslijed manje krut nego u njenih
divljih rođaka. Domaća mačka može se pariti već od
druge polovine siječnja i imati mlade početkom travnja.
Dva mjeseca poslije toga, nakon što je mladunčad odbila
od sise ili ih se riješila tako da su bili odnijeti u druge
kuće, ona može »komotno« započeti novi ciklus parenja
i okotiti drugo leglo potkraj ljeta.
Zabilježeni su slučajevi da su divlje mačke okotile
drugo leglo u kolovozu. Učenjaci smatraju da se to
događa samo kao posljedica ukrštavanja pravih divljih i
podivljalih domaćih mačaka.
Kako se brzo razmnožavaju mačke?
Ako se razmnožavanje mačje populacije ne obuzda,
ona se povećava upravo zapanjujućom brzinom. To je
tako zato što su ženke mačaka odlične majke i što je
domestikacija dovela do stvaranja trostruko većeg broja
legala u toku godine, te zbog povećanja legla izazvanog
istim uzrokom. Evropske divlje mačke, koje svake godine
okote samo jedno leglo, rađaju prosječno dva do četiri
mladunčeta godišnje, dok domaće mačke mogu okotiti
prosječno četiri do pet mačića, triput godišnje.
jednostavna računica, koja započinje jednim jedinim
parom, pokazuje da bi takav par mogao okotiti četrnaest
mačića u tri legla godišnje, što znači da bi za pet godina
broj njegovih potomaka dosegao brojku od 65.536. To bi
bilo moguće samo uz uvjet da sve mačke prežive, da se
mužjaci i ženke rađaju u jednakom broju i da se svi
počnu pariti kad imaju godinu dana. Ženke se zapravo
počinju pariti prije nego što dožive godinu dana, pa bi
zato spomenuta konačna brojka bila još veća. Međutim
protiv takvog ishoda djeluje sama po sebi činjenica da
mnoge mačke ugibaju prije nego što dožive godinu dana
— ili od bolesti, ili zbog nekog nesretnog slučaja.
Ova računica morala bi se strašno dojmiti kućnih
miševa i stvoriti u njihovim mozgovima groznu
predodžbu o kućama prepunim mačaka. Međutim to se,
naravno, nikad ne događa, jer na svijetu ima dovoljno
odgovornih i savjesnih vlasnika mačaka, koji dobro paze
da se razmnažanje njihovih ljubimica obuzda, e da bi se
tako obuzdavalo povećanje njihova broja. Danas se kao
nešto sasvim normalno primjenjuje kastriranje i mužjaka
i ženki, pa se procjenjuje da se ovom kirurškom zahvatu
podvrgne 90% svih mužjaka. Ženkama, kojima se dozvoli
da se i dalje pare, smanjuje se veličina legla za jednog ili
dva mačića, koje bezbolno ubiju veterinari. U nekim
područjima provode se prilično bezobzirni i surovi
programi iskorjenjivanja, uništavanja podivljalih mačaka
i mačaka skitnica, a u nekim zemljama se čak
upotrebljavaju kontracepcijske pilule, koje se, smrvljene
u prašak, dodaju hrani koja se nudi skitnicama. Navodno,
Izrael na taj način onemogućava svake godine rađanje
20.000 mačića.
Međutim unatoč svemu tome još uvijek ima više od
1,000.000 podivljalih mačaka i mačaka skitnica u Velikoj
Britaniji. Procjenjuje se da ih samo u Londonu ima čak
pola milijuna. Osim toga u Velikoj Britaniji živi oko četiri
do pet milijuna kućnih mačaka, što znači da na svakih
deset stanovnika »dolazi« jedna mačka.
Kako mačke obavljaju ljubavno
udvaranje?
Mačke troše mnogo vremena na pripreme za čin
parenja, a njihove »orgije« i promiskuitet donijeli su im
stoljetnu reputaciju raskalašenih i razvratnih životinja. To
nije zbog toga što bi sam spolni čin trajao dugo i bio
naročito erotičan po formi. Zapravo čitav proces
kopulacijc rijetko kada traje više od deset sekundi, a
često je i kraći. Ono što mačkama daje reputaciju
raskalašenosti je prividna sličnost između njihovih
seksualnih okupljanja i orgijanja Anđela pakla. U tome
sudjeluje obično jedna jedina ženka koja u jednom
trenutku pljuje, psiće i udara šapama po mužjacima koji
su se okupili oko nje, kao začarani, a već u drugom
trenutku ona se zavodljivo valja po zemlji. Oko nje je
krug mužjaka, koji jedni na druge urliču, mijauču, psiću,
frkću i reže, dok naizmjence (što se samo pričinja),
»siluju« ženku.
Istina je donekle drukčija. Non‐stop seksualna
aktivnost može trajati satima i danima, ali »vlast« nad
zbivanjima drži ženka. Ona je ta koja određuje što će se
raditi, a ne mužjaci.
Sve počinje tako da se ženka počne tjerati i dozivati
mužjake. Oni reagiraju na njezine karakteristične
seksualne mirise i dolaze sa svih strana. Mužjak na čijem
je teritoriju ženka odlučila da sve to izvodi obično je 11
početku jako favoriziran, jer prvi stiže na poprište i jer se
mužjaci s drugih teritorija u početku ustručavaju stupiti
11a njegov teritorij. Međutim oni ne mogu odoljeti ženki
koja se tjera pa zato riskiraju. To ima za posljedicu
mnogo sukoba među mužjacima i time se objašnjava ona
silna galama što se stvara na mačjim seksualnim sijelima.
Silno zavijanje i mijaukanje mužjaka, te puštanje
kojekakvih strašnih zvukova pogrešno se smatra
seksualnom, a ne čistom agresivnošću. Međutim fokus
zanimanja je ženka, koja se tjera, a njezina blizina utišava
želju mužjaka za borbom i omogućava da se nakon
nekog vremena oko nje okupi čitav krug udvarača.
Ona pred njima »izvodi« svoju ritualnu igru,
mijaučući, cvileći i previjajući se na zemlji, te trljajući
samu sebe na način koji očito fascinira mužjake što kao
očarani bulje u nju. Prije ili kasnije jedan (obično vlasnik
teritorija) približi se mački i sjedne blizu nje. Njegov trud
biva nagrađen udarcima pandža njezinih prednjih šapa.
Ona na njega pljuje i sikće i on se mudro povlači. Svaki
mužjak koji joj se prerano približi biva na isti način
otpravljen. Ženka vlada situacijom i ona odlučuje kojem
će mužjaku dozvoliti da joj se intimnije približi. Mužjak
kojemu to uspije može, ali ne mora, biti dominantan
mužjak okupljene skupine. Izbor partnera ovisi o ženki i
samo o njoj. Međutim neke muške taktike pomažu
mužjacima da uspiju. Jedna od najvažnijih taktika je
približiti se ženki dok ona gleda na drugu stranu. Čim se
ona okrene mužjaku, koji joj se tako približio, on se ukoči
kao da se ukipio. Ženka napada mužjaka samo kad vidi
da joj se pokušava približiti, a ne napada nepomičnog,
ukipljenog, mužjaka koji se, kao kakvom čarolijom,
naprosto »stvorio« kraj nje. Na taj način mužjak koji ima
smisla za takt može joj se sasvim približiti. On joj se javlja
nekakvim čudnim zvukom nalik na cvrkutanje i ona ne
sikće i ne pljuje po njemu. Nakon nekog vremena, ako do
tog trenutka prođe sve u redu, mužjak riskira da pokuša
doći s njom i u fizički kontakt. Započinje tako da ju
zubima zgrabi za dlaku na vratu, a onda na nju pažljivo
uzjaši. Ako je ženka spremna za parenje, ona priljubi
zemlji prednji dio tijela uvis, a ujedno makne rep u
stranu. Ta je poza nazvana lordosis i to je posljednji
pozivni signal mužjaku, dozvola da se upusti u sam spolni
čin.
I dok vrijeme prolazi »orgija« mijenja stil. Mužjaci se
zasite i ženka ih sve manje zanima. Ona, međutim, kao
da postaje sve pohotnija. Nakon što se tako sparila s
jednim za drugim mužjakom, u relativno kratkim
intervalima od samo nekoliko dana, moglo bi se zamisliti
da je najzad zadovoljena, ali nije. Dokle god traje
najintenzivniji period njezina tjeranja ženka želi da se
dalje pari i mužjaka sada treba bodriti i nukati. Umjesto
da se pravi važna, kao u početku, ženka mora
»obrađivati« mužjaka da pobudi njegov interes. Ona to
radi s mnogo mijaukanja, trljanja i naročito savijanja na
zemlji. Mužjaci i dalje sjede oko nje i sve to gledaju, a tek
od vremena do vremena nekom uspije da sakupi
dovoljno entuzijazma da je još jednom uzjaši. Na kraju
krajeva izgledi da će se neka ženka vratiti kući
neoplođena postaju zaista minimalni.
Zašto mužjak za vrijeme parenja hvata
ženku zubima za vrat?
Na prvi pogled ovo izgleda kao primjer maebo
brutalnosti, nešto slično običaju praljudi na karikaturama
da grabe svoje žene za kosu i tako ih odvlače u pećinu.
Međutim ništa nije dalje od istine. Kada je riječ o seksu
kod mačaka, ženke su dominantni partneri, a ne mužjaci.
Mužjaci se mogu divlje tući među sobom, ali kad se
seksualno nadraže i pokušaju se spariti sa ženkom oni
postaju sve prije negoli »gazde«. Ako netko dobiva
batine, to je uvijek i samo mužjak. Ugriz za vrat ženke
može izgledati brutalan, ali je zapravo očajnički trik
mužjaka da se spasi od napada ženke. Radi se o zaštitnoj
mjeri socijalnog tipa. Tu se ne radi o želji da mužjak drži
ženku tako čvrsto da se ona ne može okrenuti i napasti
ga. Ona je previše jaka da bi mu to uspjelo. Radi se,
zapravo, o »triku ponašanjem«, što ga koristi mužjak.
Sve mačke, mužjaci ili ženke, reagiraju jednako na to ako
ih netko zgrabi za vrat, a to reagiranje potječe još iz
njihovog djetinjstva. Upravo tako hvataju i nose majke
svoju mladunčad, koja se tome mirno prepuštaju. Ona ih
tako hvata kad ih mora nekamo preseliti, s opasnog na
sigurno mjesto. Za mačiće je od ključne važnosti da se ne
otimaju takvom zahvatu 11 situacijama u kojima im se
možda radi o životu. Kad odrastu, mačke nikad ne izgube
u potpunosti ovakav način reagiranja u što se lako
možete uvjeriti ako uhvatite mačku za kožu vrata. Ona
će se odmah prestati micati i ostat će neko vrijeme
potpuno nepomična. Ako je čvrsto zgrabite za neki drugi
dio tijela, brzo će reagirati i otimati se, ponekad već u
istom trenutku. Zato je »trik ¡mobilizacije« trik koji
mužjaci upotrebljavaju kad »imaju posla« (dakle kad se
pare) s potencijalno opasnim ženkama. Ženke tako rado,
na najmanji povod, a i bez njega, upotrebljavaju svoje
pandže pa je mužjacima i te kako potreban ovaj trik.
Dokle god ih čvrsto drže za šiju, mužjaci imaju dobru
šansu da će ženke biti bespomoćno transformirane u
»mačiće što ih majka nosi u svojim zubima«. Bez
ovakvog postupka mnogi bi se mužjaci vraćali kući s još
više rana i brazgotina.
Zašto ženke »vrište« za vrijeme spolnog
akta?
Kad mužjak završi čin kopulacije, koji traje samo
nekoliko sekunda, ženka se okrene prema njemu i
napadne ga udarajući divljački šapama i pomamno
vrišteći. Kad izvlači penis iz njezine vagine i silazi s nje,
mužjak to mora obaviti brzo, jer mu prijeti opasnost da
ga ona ozlijedi. Razlog njezine divlje i surove reakcije
lako je shvatiti ako se pogledaju snimke mužjakova
penisa snimljene pomoću mikroskopa. Za razliku od
glatkog penisa, što ga imaju mnogi drugi sisavci, penis
mužjaka mačke obrastao je kratkim i oštrim bodljama,
što strše iz njega u smjeru suprotnom od vrška penisa.
To znači da se penis može lako ugurati u vaginu, ali kad
se iz nje izvlači ove bodlje brutalno grebu stijenke
vagine. To izaziva kod ženke grčeve žestoke boli, na što
ona reagira bijesom i vrištanjem. Mužjak naravno nema
izbora. On ne može »namjestiti« ove bodlje tako da one
ne zadaju bol. One su fiksirane, a osim toga, što je neki
mužjak seksualno muževniji to su te njegove bodlje veće.
Zato seksualno najvirilniji mužjaci izazivaju kod ženki
najveće bolove.
Ovo može na prvi pogled izgledati kao kakva
sadomazohistička izmišljotina evolucije mačke, ali za to
postoji osobit biološki razlog. Ljudske ženke, koje nisu
trudne, ovuliraju u redovnim vremenskim razmacima,
bez obzira na to da li žive ili ne žive seksualnim životom.
Ljudske djevice, na primjer, ovuliraju svakog mjeseca.
Međutim s mačkama to nije slučaj. Mačka koja je
»djevica« uopće ne ovulira. Mačke mogu ovulirati samo
ako su se sparile s mužjakom. Ovulacija ne traje dugo —
otprilike dvadeset i pet do trideset sati – ali to nije važno
jer intenzivna faza tjeranja traje najmanje tri dana, pa
zato mačka obično kopulira istovremeno kad dođe do
ovulacije. Detonator koji pokreće ovulaciju su ona
žestoka bol i šok što ih ženka doživi kad njen prvi
udvarač izvlači penis. To djeluje kao neka vrsta
starterskog pištolja, koji stavlja u akciju njen
reproduktivni hormonalni sistem.
U neku ruku ne bi bilo daleko od istine ako bismo
rekli da je ženka »mazohistična« životinja. Naime ni
trideset minuta nakon što ju je na opisani način
povrijedio prvi penis, ona aktivno teži za novim
seksualnim doživljajem i postaje spremna da se opet
spari i da ponovno doživi onu istu bol. Ako se uzme u'
obzir kakvu joj bol zadaje onaj bodljikavi penis, mora
nam biti jasno da postoji barem jedna vrsta boli koja kod
mačaka ne izaziva negativnu reakciju.
Zašto se mačke kese?
Veoma često možemo vidjeti kako mačka zastane u
hodu i kako se u tom času na njenoj njuški pojavi
grimasa kao da se ceri, ili krevelji, ili kao da nešto izaziva
njezino gnušanje. Nekad se ta grimasa zvala »izražavanje
gnušanja« i opisivala kao »dizanje nosa«, izazvano nekim
za nju neugodnim mirisom, na primjer, mirisom urina
neke druge mačke.
Danas se zna da je to objašnjenje pogrešno. Zapravo
se radi o nečem posve suprotnom. Kad mačka napravi
ovu čudnu grimasu, koja se stručno naziva flehmenska
reakcija, ona zapravo uživa u nekom mirisu. Mi to znamo
zato jer su testovi pokazali da miris urina ženke koja se
tjera izaziva jake grimase ovog tipa na njuški mužjaka,
dok miris urina ženki koje se ne tjeraju izaziva mnogo
slabiju reakciju.
Reakcija se sastoji od slijedećih elemenata. Mačka se
zaustavi u hodu, povuče prema gore gornju usnu i malo
otvori usta. Ponekad se, u tako napola otvorenim
ustima, vidi kako mačka jezikom oblizuje nepce. Ona
njuška oko sebe zrak i nekoliko trenutaka pobuđuje
dojam da se koncentrirala kao u kakvom transu. Za to
vrijeme mačka diše usporeno i čak zadržava dah na
nekoliko sekundi, nakon što je duboko udahnula zrak.
Čitavo to vrijeme zuri ispred sebe, zagledana u daljinu,
kao da sanjari.
Ako bi se ovo ponašanje usporedilo s ponašanjem
gladna čovjeka, koji je nanjušio zamamne mirise jela što
dolaze iz neke kuhinje, takva usporedba ne bi bila daleko
od istine, iako postoji važna razlika. Naime, mačka
upotrebljava jedno čulo koje nama zapravo nedostaje.
Radi se o mačkinom šestom čulu, čiji je organ jedna mala
struktura smještena na nepcu, u obliku cjevčice koja
izlazi u usnu šupljinu neposredno iza gornjih prednjih
zubi. Nazvan vomeronazalnim ili Jacobsenovim
organom, ovaj organ je dugačak nešto više od jednog
centimetra i silno osjetljiv na kemijske supstancije u
zraku. Moglo bi se slobodno reći da je to »kombinirani«
organ čula okusa i čula njuha, izvanredno važan za
mačku kad »odgonetava« mirise‐vijesti deponirane oko
njezinog teritorija. U toku naše evolucije, kad su u našem
životu sve više prevladavali vizualni signali, što ih je
primao mozak, prestali smo upotrebljavati Jacobsenov
organ od kojega je danas ostao samo malešni ostatak.
Međutim za mačke je izuzetno bitan, a njegovim
postojanjem i upotrebom možemo objasniti one čudne
grimase što se stvaraju na njuški mačke dok patrolira
svojim teritorijem.
Kako mačkama uspijeva da se uvijek
»dočekaju« na noge?
Premda su mačke odlični penjači, događa im se da
izgube uporište i padnu. Kad se to dogodi ulazi odmah u
akciju specijalni refleks ispravljanja tijela. Da toga nema
mačka bi nakon takvog pada slomila kičmu.
Kad mačka počne padati, tijela okrenutog naopako
tako da su leđa dolje, a trbuh gore, započinje, u djeliću
sekunde, automatska reakcija okretanja tijela u padu.
Prvo rotira glava, i kad ona zauzme normalni položaj,
odnosno kad se ispravi, prednje se noge privuku glavi
spremne da je zaštite od udara na kraju pada. (Udarac
odozdo po mačjem podbratku može imati vrlo ozbiljne
posljedice.) Zatim se tako zaokrcne gornji dio kičme, pa
se prednji dio tijela poravna s glavom. Najzad se svinu
stražnje noge i privuku tijelu, pa su tako sva četiri
ekstremiteta spremna za udar o zemlju. Na kraju se
prednjim dijelom tijela poravna i stražnji dio. Pred sam
kraj pada, neposredno prije udara o zemlju, mačka
ispruži sve četiri noge i zaobli leđa, što amortizira jačinu
udarca o zemlju.
Dok se tako okreće tijelo, ispruženi i ukrućeni rep
rotira kao propeler djelujući kao naprava za održavanje
ravnoteže. Sve što smo opisali dogodi se u djeliću
sekunde i potrebne su posebne filmske kamere da bi se
snimka ove reakcije tako usporila da je možemo vidjeti u
fazama.
Kako se mačke ponašaju kad ostare?
Mnogi vlasnici mačaka ne primjećuju da jc njihova
ljubimica dosegla »starost«. To se događa najviše zbog
toga što senilitet malo utječe ili djeluje na mačji apetit.
Budući da mačka i dalje jede pohlepno i s uobičajenim
apetitom, misli se da je još uvijek »mlada«. Međutim
ipak postoje određeni znaci starenja. Prvo stradaju akcije
timarenja i skakanja, i to upravo zbog starenja. Starenje
također čini da su mačji zglobovi manje elastični, što ima
za posljedicu usporavanje pokreta. Skakanje na stolice i
stolove ili na vrtni zid postaje sve teže. Veoma stare
mačke obično treba dići na njihov najdraži naslonjač, jer
se same ne mogu popeti. Dok slabi elastičnost mačkina
tijela njoj postaje sve teže da savija vrat da bi mogla
rediti i lizati manje dostupne dijelove tijela. Na tim
zonama dlaka postaje i ostaje raskuštrana, umjesto da
bude uvijek uredna kao u mladosti. U tom razdoblju
mačkina života za nju jc jako korisno da ju vlasnik češlja
ili četka. To vrijedi i za one mačke koje vlasnici nisu
mnogo češljali i četkali dok su bile mlade.
Ne ukrućuje se samo tijelo mačke nego i njezine
navike. Dnevna rutina postaje sve kruća i mačka sve teže
prihvaća bilo kakve promjene, čak i takve koje su u
mladosti pobuđivale njeno veliko zanimanje. Ideja da se
kupi mala mačkica da razvedri staru mačku naprosto ne
»pali«. Zapravo djeluje štetno, jer poremeti dnevni ritam
stare mačke. Još traumatičnije djeluje selidba. Zato je
najljepši i najnježniji način ophođenja s ostarjelom
mačkom taj da se što više držimo ustaljenih obrazaca, te
da mački i fizički pomažemo kad se za to ukaže potreba.
Život stare mačke izvan kuće pun je opasnosti. Ona je
stigla u fazu kad sukobi s mlađim životinjama gotovo
uvijek završavaju porazom stare mačke. Zato treba držati
otvorene oči i to sprečavati.
Na svu sreću do ovih promjena dolazi tek kasno u
životu većine mačaka. Ljudi pate od posljedica starenja
uglavnom u 'zadnjoj trećini svog života, a mačkama se to
događa tek u zadnjoj desetini života. Prosječno trajanje
života mačke procjenjuje se na oko deset godina. Neki ga
smatraju nešto dužim i procjenjuju na otprilike dvanaest
godina, ali je nemoguće dati točnu procjenu naprosto
zato što sve mačke ne žive u jednakim uvjetima. Grubo
rečeno, domaća mačka trebalo bi da živi barem devet do
petnaest godina, a od senilnog srozavanja trebalo bi da
trpi samo u posljednjoj godini života.
Učenjaci se još uvijek prepiru o tome koliko su
iznosila rekordna trajanja života domaćih mačaka, pa su
se čule tvrdnje da su neke doživjele čak četrdeset i tri
godine. Međutim, najduže službeno prihvaćeno trajanje
života iznosi 36 godina, a doživjela ga je tabby mačka, po
imenu Puss, koja je živjela od 1903. do 1939. Međutim
ovakvi su slučajevi izvanredno rijetki. Ozbiljni pokušaji da
se u Sjedinjenim Državama i Velikoj Britaniji pronađu
mačke starije od dvadeset godina završili su slabo:
pronađeno je samo nekoliko takvih primjeraka kojima je
pouzdano utvrđena starost.
Jedan od razloga zbog kojih je teško doći do
pouzdanih podataka o mačjim metuzalemima
predstavlja činjenica da se kontrolni podaci pomno vode
samo o čistokrvnim mačkama, koje žive mnogo kraće
nego mješanke. Ova razlika nastaje zbog toga što
pripadnice čistokrvnih rasa pate od mana stvorenih
parenjem rođaka, što skraćuje njihov životni vijek.
Suprotno tome mačka‐olučara, prava mješanka više
rasa, posjeduje tzv. hibridnu žilavost – žilavost koja se
postiže miješanjem rasa. Nažalost, takvim se mačkama
posvećuje manja briga i one dobivaju manju njegu, a
osim toga mnoge stradavaju u tučnjavama ili zbog loše i
neredovne ishrane, što sve skraćuje njihov život. Zato je
najvjerojatniji kandidat za rekordno dug život mačka
sumnjivog pedigrea, koja živi kao voljena i štićena
mezimica. Za takvu mačku petnaest ili dvadeset godina
života nisu nedostižan cilj.
Jedno od donekle neobičnijih obilježja trajanja
mačjeg života je da obično traje duže od života pasa.
Rekord nosi pas koji je živio 29 godina, sedam godina
manje od mačke rekorderke. Ako se uzme u obzir
činjenica da krupnije životinje u pravilu žive duže od
malenih, to što ste maloprije pročitali moralo bi biti
obratno, tj. da duže žive psi. To znači da, ako se uzme u
obzir njihova veličina, mačke zapravo žive neobično
dugo. Još nešto. Kao utjeha za vlasnike onih mužjaka koji
su bili kastrirani može se navesti podatak da oni žive
duže nego nekastrirani »kompletni« mužjaci. Čini se da
je to zbog toga što se kastrirani mužjaci ne tuku s drugim
mužjacima i što su, zbog nekog razloga, otporniji na
razne infekcije. Jedna pomno obavljena studija pokazala
je da kastrirani mačak može očekivati da će doživjeti
prosječno tri godine duže od nekastriranog.
Zašto mačke ližu njušku kad ona nije
prljava?
Nagli potez jezika po usnama mačke pouzdan je znak
da se ona uznemirila, da je nešto fascinira ili pobuđuje
njenu pažnju. Fiksirajući očima uzrok uzbuđenja, mačka
stvara dojam da se u njoj iznenada i na neobjašnjiv način
stvorila potreba ili nagon da očisti nos i dlaku oko usana.
Međutim tamo nema ni trunke prljavštine. Ovo čišćenje
nije, dakle, funkcionalno i ne slijedi uobičajeni normalni
obrazac čišćenja njuške nakon jela ili u toku timarenja.
Lizanje se obavlja kratkim i brzim pokretima jezika, što se
ne pretvara u lizanje radi čišćenja. Zapravo se radi o
mačjem ekvivalentu ljudske radnje češanja po glavi
izazvanog zbunjenošću.
Reakcije ovakvog tipa zovu se reakcije premještanja
ili reakcije prebacivanja. Do njih dolazi kad mačka
zapadne u stanje konflikta. Nešto što mačku plaši i u isto
vrijeme izaziva njezinu radoznalost, to jest istovremeno
je privlači i odbija, razlogom je da ona sjedi na mjestu ne
znajući sama što da uradi, jer istovremeno želi i otići i
ostati. Zbog toga zuri u ono što je iritira, nesposobna da
razriješi svoj konflikt. Ona pokazuje svoju uzbuđenost na
taj način da izvršava kakvu trivijalnu i skraćenu radnju —
samo da bi nekako izašla iz pat‐pozicije u koju je zapala.
Različite životinjske vrste reagiraju u ovakvim
situacijama na različite načine. Neke grickaju vlastite
pandže, druge se stražnjom nogom češu iza glave; ptice
taru kljunom granu, a čimpanze se češu po rukama ili po
podbratku. Akcija kojoj najčešće pribjegavaju mačke je
spomenuto kratko i brzo lizanje njuške.
Ima jedan bezazlen način kako se to lako može
provjeriti. Mačke ne vole vibrirajuću buku visokih
tonova, iako ih uvijek vrlo zanima što stvara takav zvuk.
Vi ga možete lako proizvesti tako da vučete kovani novac
po zupcima češlja. Gotovo svaka mačka, kad začuje taj
zvuk, stat će kao ukopana, zabuljit će se u češalj u vašim
rukama i nakon nekoliko sekunda počet će oblizivati
usne. Ako zvuk potraje duže vrijeme, ona će zaključiti da
ga se dosta naslušala i naprosto će otići. Zanimljivo je da
ovaj trik »pali« kod odraslih lavova, jednako kao kod
malih mačaka. Ponekad se oblizivanje usana završava
jakim kihanjem, a ponekad i zijevanjem. Čini se da su i to
»radnje premještanja«, ali su mnogo rjeđe od oblizivanja
usana.
Zašto mačku tako iritiraju zvukovi koji vibriraju,
danas se još uvijek ne zna. Možda su u toku evolucije
mačaka značili prisustvo neke za njih opasne životinje —
životinje koju nije smjela napasti kao plijen. Primjer koji
se naprosto nameće je čegrtanje zmija čegrtuša. Možda
mačke posjeduju urođenu i »ugrađenu« automatsku
reakciju na takve životinje, pa nam to može poslužiti kao
objašnjenje pojave da ih neki zvukovi istovremeno plaše
i privlače njihovu znatiželju.
Zašto mačke tako snažno reagiraju na
mačju metvicu?
Mačke tako reagiraju na ovu biljku zato što su —
narkomanke. Ova biljka, koja pripada porodici metvice,
sadrži jedno ulje koje nosi stručan naziv hepetalacton. To
je jedan nezasićeni lacton koji na mačke djeluje isto tako
kao što marihuana djeluje na ljude. Kad neka mačka
pronađe u vrtu ovu biljku i pojede je doživi narkotički
»izlet« (trip), koji traje desetak minuta i u toku kojega se
ona doima kao da je pala u ekstazu. Ovo je tumačenje
možda antropomorfno, jer mi, naravno, ne možemo
znati što se zapravo zbiva u mozgu mačke. Međutim
svakom tko je imao priliku promatrati reakciju mačke
koja je pojela spomenutu biljku ona pobuđuje dojam da
je pala u trans i da je omamljena. Sve vrste iz roda
mačaka reagiraju na ovaj način, čak i lavovi, ali postoji
velika razlika među pojedinim mačkama. Izgleda da se
mačke rađaju, ili kao »rođene« narkomanke, ili ne.
Kondicioniranjc tu ne igra nikakvu ulogu. Zanimljivo je da
se mačke koje još nisu sazrele nikad u to ne upuštaju. U
prva dva mjeseca života mačići, svi bez razlike,
izbjegavaju svaku vezu s ovom biljkom, i prva pozitivna
reakcija na nju pojavljuje se tek u trećem mjesecu
mačkina života. One se tada podijele na dvije skupine: na
mačke koje više ne izbjegavaju kontakt s tom biljkom,
nego je naprosto ignoriraju i odnose se prema njoj kao
prema svakoj drugoj biljci u vrtu, i na druge, koje
pomahnitaju čim s njom dođu u kontakt. Skupine su
manje više jednake: pedeset prema pedeset posto, s tim
da je skupina koja pozitivno reagira ipak donekle veća.
Pozitivno reagiranje izgleda ovako: mačka priđe
spomenutoj biljci i počne ju njuškati, a onda je
pokazujući sve veći zanos liže, grize, gricka, tare se o nju
obrazima i podbratkom, zatim čitavim tijelom, potom
glasno prede, mijauče, valja se po zemlji i čak skače u
zrak. Čak i one mačke koje se inače ponašaju potpuno
suzdržljivo, kao da podivljaju kad dođu u kontakt sovom
biljkom, odnosno s onom kemijskom supstancom koja se
u njoj nalazi.
Budući da je valjanje po tlu, u stanju sličnom transu,
slično kretnjama mačke koja se tjera, neki su stručnjaci
iznijeli hipotezu da ova biljka djeluje na mačke kao neka
vrsta afrodizijaka. Ova hipoteza ne djeluje bogzna kako
uvjerljivo, jer se među onih pedeset posto mačaka koje
pozitivno reagiraju nalaze, u podjednakom broju i
postotku, i mužjaci i ženke, a i »kompletne« i kastrirane
mačke. Zato se po svoj prilici ovdje ne radi ni o kakvom
»seksualnom stanju narkotičke opojnosti«, nego o
»običnom« seksualnom »izletu« (da se poslužimo
žargonom narkomana) koji stvara stanje ekstaze, slično
onom koje se doživljava prilikom prave seksualne
aktivnosti.
Mačke‐narkomanke imaju sreću. Za razliku od droga
koje upotrebljavaju ljudi, droga u spomenutoj biljci ne
stvara trajnu štetu. Nakon deset minuta užitka mačka
postaje opet normalna, bez štetnih posljedica.
Nepeta cataria (kako glasi stručan latinski naziv ove
biljke) nije jedina biljka na koju mačke ovako reagiraju.
Druga takva biljka je valerijana (Valeriana officinalis —
odoljen), a snažno ih privlači još najmanje desetak
drugih biljaka. Međutim najčudnije otkriće, koje se
doima kao da nema nikakvog smisla, je slijedeće: ako se
mačkama daje interno ekstrakt spomenutih dviju biljaka,
on djeluje kao sedativ. Zašto, uziman eksterno, djeluje
kao stimulans, a interno kao sedativ, ostaje neriješena
tajna.
Kako mačka pronalazi put kući?
Kad se radi o malim razdaljinama, mačku odlično
služi njezino vizualno pamćenje, koje, kad se već približi
kući, pomažu poznati mirisi. Međutim kako je moguće da
mačka ide ravno kući, bez oklijevanja i lutanja, ako je
odnesemo nekoliko kilometara od njena teritorija i onda
pustimo da sama pronađe put kući?
U prvom redu postavlja se pitanje da li to mačka
doista može. Prije nekoliko godina jedan njemački
zoolog posudio je nekoliko mačaka od njihovih vlasnika
koji su živjeli u gradu Kielu. Stavio ih je u dobro
zatvorene sanduke i onda vozio po gradu, složenim,
kompliciranim itinerarom da bi ih što više zbunio. Zatim
ih je odvezao iz grada do nekoliko kilometara udaljenog
polja na kojem je instalirao veliki labirint, koji je imao
dvadeset i četiri izlaza razmještena u krugu. Gledani
odozgo prolazi koji su vodili do ta dvadeset i četiri izlaza
bili su raspoređeni poput oznaka na kadranu kompasa, u
razmacima od petnaest stupnjeva. Čitav labirint bio je
pokriven krovom, pa se iz njega nisu mogli vidjeti ni
sunce ni zvijezde da eventualno posluže kao točke za
orijentaciju. Jedna za drugom mačke su stavljane u
sredinu labirinta i onda prepuštene same sebi u izboru
izlaza iz labirinta. U značajnom i upadljivom postotku
izabrale su prolaz koji je bio okrenut ravno prema
njihovoj kući.
Kad su ova otkrića bila prvi put objavljena na jednoj
međunarodnoj znanstvenoj konferenciji, većina
prisutnih primila ih je s velikom nevjericom. Bilo je jasno
da su testovi izvršeni rigorozno, ali su njihovi rezultati
davali na znanje da mačke posjeduju sposobnost
orijentacije koja je tako fantastična da je zbog toga
naprosto neprihvatljiva. Prvo se posumnjalo da postoji
nekakva greška u metodologiji eksperimenta. Možda
mačka posjeduje sposobnost da u mozgu stvara neku
vrstu »karte memorije«, da »uzima u obzir«, uračunava
sve zavoje i zaokrete što ih je izvršio kamion, koji ju je
dovezao do onog labirinta.
Međutim ovu sumnju raspršili su rezultati nekih
drugih pokusa s mačkama koji su izvršeni u Sjedinjenim
Državama. Tamo su mačke prije polaska na put dobile
hranu s nekim sredstvom za omamljivanje, pa su putem
do labirinta spavale dubokim omamljujućim snom. Kad
su stigle na cilj, dozvoljeno im je da se potpuno razbude i
zatim su bile testirane. Međutim, opet su točno znale
kako da se vrate kući.
Otada do danas obavljeni su mnogi drugi navigacijski
testovi s raznim životinjama (ne samo s mačkama) i
danas je potpuno jasno da mnoge životinjske vrste,
među njima i ljudska, posjeduju veoma jaku osjetljivost
na djelovanje Zemljinog magnetskog polja, što im
omogućuje (pa tako i nama) da nalazimo put kući i bez
vizualnih oznaka. Eksperiment koji je to dokraja dokazao
bio je u tom pogledu ključan, a sastojao se u tome da su
na tijelo »navigatora« bili montirani snažni magneti. To
je sasvim poremetilo njihovu sposobnost orijentacije.
Mi još uvijek ne znamo točno kako funkcionira ovaj
prirodni mehanizam orijentacije. Vjerojatno u tome
igraju ključnu ulogu čestice željeza što se nalaze u
svakom životinjskom tkivu. One (uzete zajedno) daju
životinji neku vrstu ugrađenog biološkog kompasa.
Međutim jasno je da moramo još mnogo toga otkriti da
bismo riješili ovu tajnu.
U najmanju ruku (a ni to nije malo) danas možemo
prihvatiti kao istinite upravo nevjerojatne priče o
sposobnosti nekih mačaka da se orijentiraju i tako
pronalaze put kući. Ranije se smatralo da se tu radi o
pretjeranim i napuhanim anegdotama ili o slučajevima
pogrešne identifikacije, ali danas ove priče moramo
uzimati ozbiljno. Prošlo je vrijeme kad smo se mogli
rugati pričama o mačkama koje su prevalile nekoliko
stotina kilometara da bi se iz nove kuće vratile u staru,
za što im je trebalo i po nekoliko tjedana.
Mogu li mačke predskazati zemljotres?
Najkraći je odgovor da mačke to doista mogu, ali još
uvijek ne znamo kako to postižu. Možda osjećaju
vibracije tla koje su tako sitne da ih ne mogu detektirati
čak ni seizmološki instrumenti. Zna se da se potres
»stvara«, »nakuplja« malo po malo, a nastaje odjednom.
Možda mačke posjeduju nekakav sistem uzbune.
Druga je mogućnost da mačke reagiraju na
dramatično povećanje statičkog elektriciteta u zraku,
koji, kako izgleda, prethodi potresima. I ljudi reagiraju na
te promjene, ali je njihova reakcija nejasna i specifična.
Kažemo da u takvim situacijama osjećamo kao neko
stezanje i lupanje u glavi, ali to osjećanje ne razlikujemo,
odnosno ne znamo razlikovati od onog što osjećamo
nakon naporna dana ili kad nam se »sprema« gripa. Zato
ne znamo »čitati« predznake, a mačke vjerojatno to
znaju.
Prema trećem objašnjenju radi se o tome da mačke
posjeduju upravo nevjerojatnu sposobnost reagiranja na
nagle promjene u jačini Zemljinog magnetskog polja.
Takve promjene prate potrese. A možda se sve tri
reakcije zbivaju istovremeno: detekcija slabašnih drhtaja
tla, promjene u clektrostatičkoj aktivnosti i promjene
geomagnetskog polja. Jedno je sigurno: mačke se jako
uzbude prije svakog potresa. Vlasnici mačaka koji su
znali zašto su se mačke tako uzbudile i preplašile mogu
upravo tome zahvaliti da su ostali živi. U mnogim
slučajevima bilo je zapaženo da mačke pomamno jure po
kući, kao da ih je obuzela očajnička želja da iz nje što
prije izađu. Ako im se otvore vrata one izjure kroz njih
kao da ih je uhvatila strašna panika. Neke ženke čak se
vraćaju da bi iznijele mačiće na sigurno. Nekoliko sati
poslije toga dođe potres sravni kuću sa zemljom. Ova
pojava zapaža se u gotovo svim područjima koja su
naročito ugrožena potresom i danas se vrše ozbiljna
znanstvena istraživanja sa ciljem da se ustanovi kakve to
signale mačke hvataju.
Slične reakcije zabilježene su i kad su mačke svojim
ponašanjem predskazivale vulkansku erupciju, ili dolazak
jakih električnih oluja. Zbog njihove izuzetne osjetljivosti
na stanovite pojave, mačkama se često i glupo pripisuju
natprirodne moći. U srednjem vijeku to je za njih znalo
biti kobno i mnoge su bile žive spaljene samo zato što je
praznovjernim kršćanima izgledalo da posjeduju
»neprirodne moći«. Činjenica da danas znamo da je ova
moć sasvim prirodna ne smanjuje njezinu čudesnost.
Kako mačke spavaju?
Mačke pokazuju veliku sklonost kratkom spavanju.
Ono je kod mačaka tako često, a kod ljudi tako rijetko da
nećemo pretjerati ako kažemo da ljudi i mačke imaju
potpuno različite obrasce spavanja. Osim ako im se
dogodi da su ostali budni pola noći, ili ako su bolesni ili
jako stari, ljudi se ne »upuštaju« u kratka spavanja. Oni
to rade jednom ali duže, otprilike osam sati svake noći. U
usporedbi s tim mačke su »superspavači«, jer spavaju
šesnaest sati u svaka dvadeset i četiri sata, dakle dva
puta duže nego ljudi. To znači da je devetogodišnja
mačka, koja se već približava smrti, proživjela u budnom
stanju samo tri godine. Ovo ne vrijedi za većinu drugih
sisavaca i stavlja mačke u specijalnu kategoriju –
kategoriju rafiniranih ubojica. Mačka je, naime, tako
efikasna u pribavljanju svoje hrane da uvijek ima veoma
mnogo slobodnog vremena, koje koristi da bi spavala i,
kako izgleda, za to vrijeme sanjala. Drugi mesožderi, na
primjer psi i mungosi, moraju provoditi mnogo više
vremena lutajući amo‐tamo u potrazi za plijenom.
Mačka sjedi i vreba iz zasjede, možda se eventualno
malko i prikrada, i to je zapravo sve. Na kraju jednim
skokom ulovi i ubije plijen, pojede ga i zatim zadrijema
kao dobro nahranjeni gurman. Nitko ne može tako brzo
zaspati kao mačka.
Postoje tri tipa mačjeg spavanja: kratki drijemež,
nešto duži laki san i duboki san. Laki i duboki san
smjenjuju se karakterističnim slijedom. Kad se mačka
udobno smjesti za nešto veće od drijemeža, ona odlebdi
u fazu laganog sna koja traje otprilike pola sala. Zatim
zapadne dublje u san i šest do sedam minuta doživljava
duboki san. Poslije toga uslijedi nova faza od trideset
minuta laganog sna. Ta dva oblika spavanja smjenjuju se
sve dok se mačka ne probudi. Za vrijeme dubokog sna
tijelo mačke se tako opusti da se obično prevrne na bok.
Čini se da upravo u toj fazi mačka sanja, jer se često trza
i miče ušima, šapama i repom. Ustima proizvodi zvukove
sisanja, a ponekad se i glasa, na primjer tako da prede,
reži ili se glasa na druge načine. Na mahove miče očima,
ali za čitavo to vrijeme njezin trup ostaje nepomičan i
opušten. U početku života, u prvih mjesec dana, mačić
spava samo dubokim snom, otprilike šesnaest sati u
svaka dvadesetičetiri sata. Nakon prvog mjeseca života
mačići brzo prelaze na obrazac spavanja odraslih
mačaka.
Zašto su vlasnici mačaka zdraviji od
drugih ljudi?
Ovo pitanje možda izgleda čudno, ali postoji mnogo
dokaza da je posjedovanje mačke korisno za zdravlje.
Za to postoje dva razloga. U prvom redu zna se da
prijateljski fizički kontakt s mačkom aktivno smanjuje ili
ublažava stres. Odnos između čovjeka i mačke je dirljiv u
oba značenja te riječi. Mačka se tare tijelom o tijelo
gospodara, a on ju gladi. Kad su neke vlasnike u
medicinskim laboratorijima prikopčali na električne
aparature za mjerenje fizioloških reakcija, pokazalo se da
se njihovo tijelo primjetno smirivalo kad bi počeli gladiti
svoju mačku. Smanjuje se unutrašnja napetost i tijelo se
relaksira, opušta. Ovaj oblik »mačje terapije« dokazao je
svoju vrijednost u stanovitom broju akutnih slučajeva,
kad se stanje duševnih bolesnika jako popravilo, nakon
što im je bilo dozvoljeno da drže mačku.
Sve nas na neki način oslobađa jednostavan i čestit
odnos s mačkom. To je drugi razlog blagotvornog
djelovanja mačke na ljude. Ne radi se tu samo o
dodirivanju, bez obzira na njegovu već spomenutu
važnost. Posrijedi je i jedan psihološki odnos, lišen
složenosti, nevjere i kontradikcija, koji vladaju u
međuljudskim odnosima. Od vremena do vremena
povrijede nas stanoviti ljudski postupci i ponašanja. Neki
od nas na to reagiraju akutno, drugi ne mare. Oni koje to
psihički rani kasnije teško vraćaju vjeru u druge ljude.
Takvim ljudima povezanost, napriinjer s nekom mačkom,
može donijeti tako golemu korist da će im se možda čak
vratiti vjera u međuljudske odnose, da će to uništiti
njihov cinizam i sumnjičavost te izliječiti njihove skrivene
psihičke rane. Jedno istraživanje, obavljeno nedavno u
Sjedinjenim Državama, pokazalo je da ljudima koje stres
vodi u infarkt posjedovanje mačke i druženje s njom
mogu doslovno spasiti život, jer smanjuje krvni tlak i
smiruje srce koje previše radi.
Zašto se kaže da mačka ima »devet
života«
Žilavost mačke dovela je do ideje da ona ima više od
jednog života. Međutim mnogi ljudi se pitaju zašto bi
ona imala upravo devet života, a ne neki drugi broj.
Odgovor na ovo pitanje je jednostavan. U stara vremena
broj devet smatrao se naročito sretnim brojem, jer je
predstavljao »trojstvo trojstava« i zato bio kao stvoren
da objasni mačkinu žilavost.
Zašto Anglosasi ženku mačke zovu
»kraljicom«?
Odgovor na ovo pitanje je sasvim jednostavan. Dok
se tjera, mačka doslovno gospodari mužjacima. Oni se
tada moraju okupiti oko nje, kao dvorjani oko kraljice,
moraju joj ponizno prilaziti, a mnogima se dogodi da ih
čak i surovo kazni.
Zašto se u slavnom crticu »Tom i Jerry«
mačak zove upravo Tom?
Odgovor na ovo pitanje jasan je svakom tko poznaje
engleski. Naime, u engleskom jeziku, mužjak mačke zove
se »tom cat«. Pouzdano se zna kako je do toga došlo.
Godine 1760. objavljena je u Londonu knjiga pod
naslovom »Život i pustolovine jednog mačka«. Glavni
junak ove knjige, koja je doživjela veliku popularnost,
zvao se Tom. Od tada Englezi, a danas i Amerikanci, zovu
mužjake mačke Tom.
Odakle šatrovačka riječ »mačka« za seksualno
privlačnu osobu ženskog spola?
Ova šatrovačka riječ pojavila se u nas, u Jugoslaviji,
tek poslije II svjetskog rata. Međutim nipošto nije
isključeno da je njezina upotreba u vezi sa činjenicom da
se riječ »mačka« u anglosaksonskim zemljama
upotrebljavala u značenju »prostitutka« još od 15‐og
stoljeća. Nesumnjivo da je takvo tumačenje z vezi s
pogrešnim shvaćanjima raskalašenog ponašanja mačke
koja se tjera.
Odakle izraz »mačak u vreći«?
Riječ je o uspomeni na jedan trik, prijevaru na
sajmovima u 18‐om stoljeću. Male svinje bile su
dopremane na sajam zatvorene u vreći. Varalica bi često
stavio u vreću mačku umjesto male svinje i tako prevario
kupca.
Dok mi kažemo »padali su fratri«, kada je riječ o
prolomu oblaka, Anglosaksonci kažu »padale su mačke«.
Zašto?
Ova engleska fraza nastala je prije nekoliko stoljeća u
vrijeme kada su prigradske ulice bile uske i prljave.
Poslije svake oluje nastajale bi i ulicama tekle prave
bujice. Osim toga oluja bi na ulice istjerala i izgladnjele
mačke i pse. Kad bi se oluja stišala mogle su se vidjeti na
stotine udavljenih mačaka i pasa. Najlakovjerniji među
tadašnjim ljudima pomislili bi da su te mačke i ti psi »pali
s neba« zajedno s kišom.