Steps in Stress Calcs

1. Calculate initial vertical effective stress (’V0) 

2. Calculate final vertical effective stress (’Vf = ’V0 + ) = initial 

vertical effective stress (’V0) + additional stress ()

3. Calculate preconsolidation stress (C or P = OCR  ’V0) = 

overconsolidation ratio  initial vertical effective stress (’V0) 
In some cases, preconsolidation stress is given. (no calcs 
necessary)
4. Check relationship among initial vertical effective stress, final 
vertical effective stress, and preconsolidation stress 
.
• If initial vertical effective stress (’V0) same as preconsolidation 
stress (C or P) [known as normally consolidated clays, OCR = 1]

• final vertical effective stress (’Vf) obviously greater than 

recompression zone
preconsolidation stress (C or P)
’V0
P
• Consolidation settlement will occur
only in virgin compression zone, CC

virgin compression zone
(lower, darker grey line) ’Vf

• sC = [H  CC / (1 + e0)] log (’Vf / ’V0)

.
• If initial vertical effective stress (’V0) less than preconsolidation 
stress (C or P) [overconsolidated clays, OCR > 1]

• If final vertical effective stress (’Vf) less than preconsolidation stress 

recompression zone
(C or P)
’V0
’Vf
P
• Consolidation settlement will occur
only in recompression zone, CR

virgin compression zone
(upper, lighter grey line)

• sC = [H  CR / (1 + e0)] log (’Vf / ’V0)

.
• If initial vertical effective stress (’V0) less than preconsolidation 
stress (C or P) [overconsolidated clays, OCR > 1]

• If final vertical effective stress (’Vf) greater than preconsolidation 

recompression zone
stress (C or P)
’V0
P
• Consolidation settlement will occur
both in recompression zone, CR

virgin compression zone
up to P , and subsequently in ’Vf
virgin compression zone, CC

• sC = [H  CR / (1 + e0)] log (P / ’V0) +

[H  CC / (1 + e0)] log (’Vf / P)