Các phương pháp phát hiện rò rỉ trong thiết bị chân

không và các biện pháp khắc phục

1. Giới thiệu

Không chỉ trong nghiên cứu mà trong các lĩnh vực công nghiệp, độ kín của một thiết bị,
một ống dẫn, thiết bị tích trữ… là một vấn đề vô cùng quan trọng. Điều này xuất phát từ
việc bảo vệ môi trường, quy định pháp luật hiện hành cũng như là sự cạnh tranh trên thị
trường, mong muốn giành được những khách hàng tiềm năng, người mà đòi hỏi những
sản phẩm rất phức tạp và phải đáng tin cậy. Bên cạnh đó, việc xuất hiện rò rỉ sẽ làm tăng
thêm chi phí năng lượng không đáng có, hiệu suất quá trình không đạt như mong muốn.
Vì vậy, các phương pháp phát hiện rò rỉ cũng như biện pháp khắc phục chúng đã được
đưa ra nhằm giải quyết vấn đề nêu trên. Trong phạm vị bài này, ta sẽ cùng tìm hiểu về
nguyên nhân, một vài phương pháp kiểm tra rò rỉ đối với thiết bị chân không và các biện
pháp khắc phục chúng.

2. Nguyên nhân và các phương pháp kiểm tra

2.1. Nguyên nhân

2.2. Phương pháp kiểm tra tăng áp suất (giảm độ chân không)

Thử nghiệm giảm độ chân không hoặc thử nghiệm tăng áp suất hoạt động theo cách

ngược lại với phương pháp kiểm tra sự giảm áp suất. Phương pháp này liên quan đến việc

rút khí ra khỏi bộ phận đến áp suất thấp phù hợp và, sau khi ổn định áp suất, đo mức tăng

áp suất do các phương tiện kiểm tra đi vào bộ phận. Chỉ những bộ phận có thể chịu được

áp lực bên ngoài mới có thể được kiểm tra theo cách này (ví dụ: các bộ phận bằng nhựa

có thành mỏng không thể được kiểm tra do nguy cơ sụp đổ).

Ngay cả khi trong thử nghiệm giảm độ chân không, không thể có nhiều hơn một

chênh lệch áp suất khí quyển giữa bên trong và ngoài, sử dụng một số dung môi (nghĩa là

rượu, acetone hoặc tương tự) làm tăng áp suất do dung môi đi vào rò rỉ. Cách tiếp cận
này, tuy nhiên, có một số thiếu sót, chẳng hạn như khả năng đóng băng dung môi, gây ra

sự rò rỉ tạm thời, hoặc các miếng đệm đàn hồi bị hư hỏng bởi dung môi.

Đối với phương pháp kiểm tra giảm áp suất, kỹ thuật này có một số lợi thế.

Phương pháp này ít nhạy cảm hơn với sự thay đổi nhiệt độ vì áp suất bên trong bộ phận là

thấp hơn áp suất khí quyển. Máy đo chân không thường rất nhạy cảm với nhỏ thay đổi áp
−5 mbar . l
suất, do đó độ nhạy lý thuyết có thể rất cao, lên tới 1 ×10
s

Tuy nhiên, sự thoát hơi nước bề mặt và bay hơi chất lỏng ảnh hưởng và hạn chế

độ nhạy thực tế. Ví dụ, một lượng nhỏ nước, thậm chí vài gram, bắt đầu bay hơi ở 2 kPa

(0,3 psia) và ở 1 Pa (7,5 µm Hg) hàm lượng hơi nước là cao đến mức tăng áp lực do đó

có thể so sánh với rò rỉ, tạo ra một dương tính giả.

Trong các mạch làm lạnh nơi thoát khí từ dầu rất đáng kể đến mức có thể nhầm với
−3 mbar . l
rò rỉ, độ nhạy bị giới hạn ở 1 ×10
s

Phương pháp kiểm tra giảm độ chân không có thể được thực hiện trong một quy trình

hoàn toàn tự động và, trong đó cách, nó là độc lập với thiết bị vận hành.

Kỹ thuật này là một bài kiểm tra không có hướng đi của người Viking. Nó phát hiện

rò rỉ trong toàn bộ hệ thống và hơn thế nữa một rò rỉ có thể tồn tại; tuy nhiên vị trí rò rỉ

đòi hỏi các kỹ thuật khác.

Trong thử nghiệm xác định độ giảm chân không, thiết bị kiểm tra được rút khí ra và áp
suất bên trong của nó thấp hơn áp suất khí quyển. Do đó, phương pháp kiểm tra rò rỉ này
sẽ gây áp lực lên thiết bị theo cách ngược lại, nếu điều kiện làm việc đòi hỏi một áp lực
bên trong.
 2.3. Kiểm tra theo dõi rò rỉ bằng khí đánh dấu (tracer gas)

Thuật ngữ “Kiểm tra rò rỉ bằng khí đánh dấu” mô tả một nhóm các phương pháp thử
nghiệm đặc trưng để phát hiện và đo lường khí chảy qua rò rỉ. Những kỹ thuật này khác
nhau đối với khí đánh dấu được sử dụng và cho công nghệ thực hiện.

Các loại khí đánh dấu được sử dụng phổ biến nhất là khí halogen (CFC, HCFC và HFC
được làm lạnh), heli và hỗn hợp nitơ 95% hydro 5%. Mặc dù sự đơn giản của các thiết bị
phát hiện điện tử của nó, các khí halogen ít được sử dụng như một loại khí đánh dấu, do
các quy tắc bảo vệ môi trường của Montreal và Kyoto. Mặt khác, hỗn hợp heli và đặc biệt
là hỗn hợp khí hydro / nitơ đang được quan tâm nhiều hơn.

Helium đã được sử dụng thành công như một loại khí đánh dấu trong thời gian dài do
tính chất vật lý của nó. Nó không độc hại cũng không dễ cháy và là một loại khí trơ và
không phản ứng với các hợp chất khác. Helium có độ nhớt thấp và khối lượng phân tử
tương đối, vì vậy nó dễ dàng đi qua các vết nứt. Trong cùng điều kiện môi trường, nó
chảy qua các lỗ nhanh hơn 2,7 lần so với không khí. Vì nồng độ của nó trong không khí
thấp (5 ppm), nên dễ dàng phát hiện sự gia tăng nồng độ helium. Tuy nhiên, có một số
thiếu sót. Helium phân tán chậm vào khí quyển, vì vậy, trong trường hợp rò rỉ lớn, nồng
độ cao của nó sẽ làm ô nhiễm khu vực này trong một thời gian dài, thậm chí hàng giờ.
Ngoài ra, Helium rất tốn kém, ngay cả khi nó rẻ hơn khí halogen. Máy dò helium phù
hợp nhất dựa trên máy quang phổ khối, đây là một thiết bị đắt tiền và tinh tế đòi hỏi nhiều
sự chăm sóc và bảo trì, và phù hợp cho phòng thí nghiệm hơn là cho ngành sản xuất.

Một loại khí đánh dấu tương đối mới là hỗn hợp nitơ 95% và hydro 5%. Hydrogen có
một số tính chất làm cho nó trở thành một loại khí đánh dấu tuyệt vời để kiểm tra rò rỉ,
ngay cả trong môi trường sản xuất. Đây là nguyên tố nhẹ nhất, với tốc độ phân tử cao hơn
và độ nhớt thấp hơn bất kỳ loại khí nào khác, do đó rất dễ dàng để lấp đầy, phân tán và
tiêu tan. Nó phát hiện và đi qua nơi rò rỉ nhanh hơn, dễ dàng tuôn ra và thoát ra ngoài, và
các phân tử của nó không dính vào bề mặt dễ dàng như các nguyên tử helium. Nó là thân
thiện với môi trường và có thể tái tạo. Quan trọng hơn, nó có tỷ lệ rò rỉ cao nhất của bất
kỳ loại khí nào. Hơn nữa, nồng độ nền bình thường của hydro (0,5 ppm) ít hơn mười lần
so với helium. Máy dò đánh dấu bằng khí hydro sử dụng cảm biến bán dẫn và không có
bộ phận chuyển động, khiến chúng hoàn toàn không cần bảo trì. Các thiết bị này không bị
ảnh hưởng bởi sự hiện diện của các loại khí khác. Không bao giờ sử dụng hydro tinh
khiết làm khí đánh dấu, nhưng hỗn hợp 5% hydro công nghiệp tiêu chuẩn là không tốn
kém, không bắt lửa (như đặc điểm kỹ thuật của ISO:10156) và có sẵn từ các nhà cung cấp
khí công nghiệp.
Điều quan trọng cần nhớ là nồng độ nền ( the normal background concentration ) trong
không khí là yếu tố hạn chế đối với bất kỳ máy dò khí nào. Có hai cách để thực hiện kiểm
tra rò rỉ với khí đánh dấu: phát hiện bên ngoài khí đánh dấu ( tracer ) thoát ra từ rò rỉ của
một đơn vị đầy (phương pháp từ trong ra ngoài) và phát hiện bên trong khí tracer đi vào
từ rò rỉ (phương pháp bên ngoài). Đối với mỗi hai phương pháp này, có hai kỹ thuật thực
hiện. Các phương pháp từ trong ra ngoài có thể được thực hiện bằng cách đánh hơi trong
khí quyển hoặc phát hiện buồng chân không, trong khi phương pháp bên ngoài thường
được thực hiện bằng cách đặt thiết bị được kiểm tra trong phòng có chứa khí tracer hoặc,
rất hiếm khi phun khí tracer vào bề mặt đơn vị.

Mỗi phương pháp được mô tả chi tiết trong các phần sau.

2.3.1. Phương pháp kiểm tra rò rỉ buồng chân không (inside-out)

Kiểm tra rò rỉ buồng chân không từ trong ra ngoài là hệ thống phát hiện rò rỉ phức tạp
nhất, nhưng về mặt lý thuyết là phù hợp để tìm ra các rò rỉ rất nhỏ, sử dụng khí tracer
thích hợp. Thiết bị này bao gồm một hoặc nhiều buồng chân không, đủ lớn để chứa thiết
bị cần thử nghiệm. Buồng được kết nối với một nhóm bơm chân không được trang bị đầu
dò khí đánh dấu, để hút khí khỏi buồng và phát hiện khí. Một nhóm chân không thứ hai
được yêu cầu để hút khí ra khỏi bộ phận kiểm tra trước khi đổ đầy khí. Một thiết bị nạp
khí tracer hoàn thành bộ máy thử nghiệm. Thiết bị kiểm tra được đưa vào buồng chân
không và được kết nối với các ống dịch vụ ( service hoses ). Sau đó buồng chân không
và đơn vị được hút khí ra. Trong quá trình hút khí khỏi buồng, bộ phận được điều áp
bằng khí tracer và sau một thời gian ổn định, máy dò được liên kết với đường ống chân
không để phát hiện dòng khí tracer qua rò rỉ và được hút bởi nhóm bơm. Theo cách này,
sự rò rỉ được phát hiện. Đây là một thử nghiệm go / no-go, vì vậy việc tìm vị trí rò rỉ đòi
hỏi các kỹ thuật khác.

Phương pháp này có một số ưu điểm. Kỹ thuật này là hoàn toàn tự động, vì vậy nó phụ
thuộc rất ít vào một người vận hành. Độ nhạy của nó, tùy thuộc vào khí tracer và thời
−10 mbar .l
gian thử nghiệm, có thể đạt 1 ×10 , ngay cả khi ứng dụng thực tế trong ngành
s
−6 mbar . l
điện lạnh, giới hạn là 1 ×10 .
s

Nó cũng có một số nhược điểm. Tùy thuộc vào kích thước buồng chân không, nhóm sơ
tán có thể yêu cầu tốc độ bơm cao. Một số máy dò khí yêu cầu bảo trì định kỳ để đảm bảo
hiệu suất phù hợp, vì chúng là các hệ thống phức tạp bao gồm máy bơm chân không, máy
quang phổ khối và phụ kiện chân không. Chi phí của khí tracer có thể là đáng kể và trong
trường hợp khí đặc biệt đắt đỏ, việc sử dụng hệ thống thu hồi và thu hồi khí phù hợp phải
được xem xét, làm tăng thêm chi phí chung cũng như độ phức tạp của hệ thống. Trong
trường hợp rò rỉ lớn trong thiết bị trong quá trình kiểm tra, rất nhiều khí tracer thoát ra,
liên quan đến khí tracer được sử dụng. Phải mất một thời gian bơm đủ dài để hạ thấp khí
tracer trong máy dò xuống mức chấp nhận được tương thích với chức năng hệ thống. Hệ
thống này không được ổn định trong thời gian lâu như vậy. Để tránh điều này, cách tốt
nhất là sử dụng hệ thống kiểm tra rò rỉ sơ bộ để loại bỏ các bộ phận có rò rỉ thô. Có thể
tích hợp thử nghiệm sơ bộ này, (tức là phương pháp kiểm tra thay đổi áp suất) với thử
nghiệm buồng chân không để đơn giản hóa thiết bị.

Một nhược điểm khác là phương pháp này không xác định được nơi rò rỉ, chỉ khi có rò rỉ
hoặc không hiện diện. Nó phát hiện toàn bộ hệ thống rò rỉ và có thể tồn tại nhiều hơn một
rò rỉ. Để phát hiện vị trí rò rỉ đòi hỏi các kỹ thuật khác.

2.3.2. Sniffing (Đánh hơi)

Sniffing là một cách đơn giản nhất để thực hiện một bài kiểm tra bên trong ra bên ngoài.
Kỹ thuật đánh hơi phát hiện rò rỉ sử dụng đầu dò hoặc sniffer để cảm nhận rò rỉ từ một
đơn vị được lấp đầy trước đó và được điều áp bằng khí tracer. Trước khi đổ đầy thiết bị
bằng khí đánh dấu, nó phải được hút khí ra, do đó cần phải có một nhóm bơm, thậm chí
là một nhóm nhỏ. Phương pháp này rất phụ thuộc vào người vận hành. Trong thực tế, đầu
dò (hoặc đũa) được di chuyển qua bộ phận và phát hiện rò rỉ khi nó đi qua chỗ rò rỉ đó.
Tốc độ, khoảng cách từ bộ phận và độ nhạy của đầu dò xác định độ chính xác của phát
hiện rò rỉ. Tuy nhiên, đánh hơi sẽ xác định vị trí rò rỉ trên một bộ phận, không giống như
−7 mbar . l
các phương pháp khác được mô tả và có khả năng cảm nhận rò rỉ nhỏ tới 1 ×10 ,
s
tùy thuộc vào khí đánh dấu. Đánh hơi không được khuyến khích trong một môi trường
sản xuất khối lượng lớn, ngoài việc xác định vị trí rò rỉ để sửa chữa. Tùy thuộc vào khí
đánh dấu, đánh hơi có thể liên quan đến đầu tư chi phí dụng cụ tương đối thấp, đại diện
cho một phương pháp phát hiện rò rỉ kinh tế. Tuy nhiên, chi phí của khí đánh dấu có thể
là đáng kể và, trong trường hợp khí đặc biệt đắt tiền, việc sử dụng hệ thống thu hồi và thu
hồi khí phù hợp nên được xem xét, làm tăng thêm chi phí chung.

Nhược điểm bao gồm khả năng bỏ qua nơi rò rỉ cao do sự phụ thuộc của người vận hành,
thiết bị dễ vỡ trong môi trường gồ ghề và vô dụng trước các bộ phận tốt (do không thể
định lượng rò rỉ). Một số máy đánh hơi và máy dò liên quan yêu cầu bảo trì định kỳ để
đảm bảo hoạt động đúng, vì chúng là các hệ thống phức tạp bao gồm máy bơm chân
không, máy quang phổ khối và phụ kiện chân không. Máy dò điện tử, không có bộ phận
chuyển động, rất có tiện lợi. Một số máy dò nhạy cảm hơn với các loại khí khác ngoài
chất đánh dấu được sử dụng. Do đó, khi sử dụng các cảm biến này, cần chú ý đến các
điều kiện môi trường hóa học.

Tốc độ rò rỉ tối thiểu có thể đo được bởi một máy đánh hơi là nồng độ khí đánh dấu trong
khu vực làm việc, một giá trị được gọi là mức nền (“background level”). Mức này có thể
thay đổi trong chu kỳ sản xuất và tăng do các đơn vị rò rỉ. Liên quan đến khí đánh dấu
được sử dụng, trong trường hợp rò rỉ lớn ở phần thử nghiệm, rất nhiều khí đánh dấu thoát
ra và có thể tồn tại trong một thời gian dài trong khu vực làm việc, ảnh hưởng mạnh đến
các thử nghiệm tiếp theo gây ra sự từ chối các bộ phận tốt ( rejection of good parts ) . Vì
vậy trong thực tế nên sử dụng một hệ thống thử nghiệm rò rỉ sơ bộ để loại bỏ các bộ phận
có rò rỉ thô. Có thể tích hợp thử nghiệm sơ bộ này, (như là thử nghiệm thay đổi áp suất)
trong máy bơm khí đánh dấu, để đơn giản hóa thiết bị.

Điều quan trọng cần lưu ý là kỹ thuật đánh hơi là phương pháp cục bộ, cho phép thử
nghiệm các điểm đơn lẻ. Mỗi điểm được kiểm tra có thể có rò rỉ dưới độ nhạy đánh hơi,
nhưng rò rỉ tổng thể có thể vượt quá giới hạn chấp nhận. Kết quả là thử nghiệm thành
công, nhưng phần bị lỗi. Các thử nghiệm toàn phần, chẳng hạn như buồng chân không
(inside-out) tránh được vấn đề này.
 Figure 1. Connection points of leak detector when checking a system for leaks

3. Biện pháp khắc phục