Are zoos a good thing?

Zoos are hugely popular attractions for adults and children alike. But are they actually a good
thing?

Critics of zoos would argue that animals often suffer physically and mentally by being enclosed.
Even the best artificial environments can't come close to matching the space, diversity, and
freedom that animals have in their natural habitats. This deprivation causes many zoo animals to
become stressed or mentally ill. Capturing animals in the wild also causes much suffering by
splitting up families. Some zoos make animals behave unnaturally: for example, marine parks often
force dolphins and whales to perform tricks. These mammals may die decades earlier than their
wild relatives, and some even try to commit suicide.

On the other hand, by bringing people and animals together, zoos have the potential to educate
the public about conservation issues and inspire people to protect animals and their habitats.
Some zoos provide a safe environment for animals which have been mistreated in circuses, or pets
which have been abandoned. Zoos also carry out important research into subjects like animal
behaviour and how to treat illnesses.

One of the most important modern functions of zoos is supporting international breeding
programmes, particularly for endangered species. In the wild, some of the rarest species have
difficulty in finding mates and breeding, and they might also be threatened by poachers, loss of
their habitat and predators. A good zoo will enable these species to live and breed in a secure
environment. In addition, as numbers of some wild species drop, there is an increased danger of
populations becoming too genetically similar. Breeding programmes provide a safeguard: zoo-bred
animals can be released into the wild to increase genetic diversity.

However, opponents of zoos say that the vast majority of captive breeding programmes do not
release animals back into the wild. Surplus animals are sold not only to other zoos but also to
circuses or hunting ranches in the US or South Africa, where some people are willing to pay a lot of
money for the chance to kill an animal in a fenced enclosure. Often, these animals are familiar
with humans and have very little chance of escaping.

So, are zoos good for animals or not? Perhaps it all depends on how well individual zoos are
managed, and the benefits of zoos can surely outweigh their harmful effects. However, it is
understandable that many people believe imprisoning animals for any reason is simply wrong.

¿Son los zoológicos algo bueno?

Los zoológicos son atracciones muy populares para adultos y niños por igual. ¿Pero son realmente
algo bueno?

Los críticos de los zoológicos argumentarían que los animales a menudo sufren física y
mentalmente al estar encerrados. Incluso los mejores entornos artificiales no pueden acercarse al
espacio, la diversidad y la libertad que los animales tienen en sus hábitats naturales. Esta privación
hace que muchos animales de zoológico se estresen o enfermen mentalmente. La captura de
animales en la naturaleza también causa mucho sufrimiento al dividir a las familias. Algunos
zoológicos hacen que los animales se comporten de manera antinatural: por ejemplo, los parques
marinos a menudo obligan a los delfines y las ballenas a realizar trucos. Estos mamíferos pueden
morir décadas antes que sus parientes salvajes, y algunos incluso intentan suicidarse.

Por otro lado, al unir a las personas y los animales, los zoológicos tienen el potencial de educar al
público sobre temas de conservación e inspirar a las personas a proteger a los animales y sus
hábitats. Algunos zoológicos proporcionan un ambiente seguro para los animales que han sido
maltratados en los circos o las mascotas que han sido abandonadas. Los zoológicos también llevan
a cabo importantes investigaciones sobre temas como el comportamiento animal y cómo tratar
enfermedades.

Una de las funciones modernas más importantes de los zoológicos es apoyar los programas
internacionales de reproducción, particularmente para especies en peligro de extinción. En la
naturaleza, algunas de las especies más raras tienen dificultades para encontrar parejas y
reproducirse, y también pueden verse amenazadas por los cazadores furtivos, la pérdida de su
hábitat y los depredadores. Un buen zoológico permitirá a estas especies vivir y reproducirse en un
entorno seguro. Además, a medida que disminuye el número de algunas especies silvestres, existe
un mayor peligro de que las poblaciones se vuelvan demasiado genéticamente similares. Los
programas de cría brindan una protección: los animales criados en zoológicos pueden ser
liberados en la naturaleza para aumentar la diversidad genética.

Sin embargo, los opositores de los zoológicos dicen que la gran mayoría de los programas de cría
en cautividad no liberan a los animales de vuelta a la naturaleza. Los animales excedentes se
venden no solo a otros zoológicos sino también a circos o ranchos de caza en los EE. UU. O
Sudáfrica, donde algunas personas están dispuestas a pagar mucho dinero por la posibilidad de
matar a un animal en un recinto cercado. A menudo, estos animales están familiarizados con los
humanos y tienen muy pocas posibilidades de escapar.

Entonces, ¿los zoológicos son buenos para los animales o no? Quizás todo depende de qué tan
bien se manejan los zoológicos individuales, y los beneficios de los zoológicos seguramente
pueden superar sus efectos nocivos. Sin embargo, es comprensible que muchas personas crean
que encarcelar animales por cualquier motivo es simplemente incorrecto.

Bank robbers throw it all away

In an unusual car chase in Los Angeles recently, bank robbers who were escaping from the police
threw the stolen money out of the car window.

The incident began in a northern suburb of the city where four men had committed an armed
bank robbery. The robbers escaped in a stolen vehicle and two of them, who have not yet been
caught, managed to jump out of the car.

All along the route, one of the suspects, sitting in the back seat of the car, threw handfuls of bank
notes out of the window.

A spokesperson for the police said they thought that the thieves had been trying to encourage
people to come out into the street, which, they hoped, would have blocked the path of the patrol
cars. And many people did come out to pick up the money that was raining down in their streets.
As one delighted witness said, ‘It’s not every day that robbers give you money, is it?’.

The chase continued into downtown Los Angeles, where the vehicle left the main road and drove
through the narrow streets of the city’s southern areas. Video footage shows the vehicle driving
through roadworks to avoid waiting at red traffic lights, and even going up onto the pavement so
that terrified pedestrians had to jump out of the way. One officer whose foot was run over was,
fortunately, the only person who was hurt in the incident.

It is not clear whether the driver who finally ended the chase did so deliberately. A large pickup
truck that turned out of a side street blocked the path of the two bank robbers, which finally
forced the criminals to stop.

In a dramatic scene, filmed by TV helicopters, a large crowd gathered as police officers holding
guns pulled two men from the getaway vehicle. Several hundred people, many of whom had seen
the drama on their TV screens, gathered around the police at the crime scene and city police came
to help control the crowds.
The police are urging people to return the stolen money, so far without any success.

Los ladrones de bancos lo tiran todo

Recientemente, en una inusual persecución en automóvil en Los Ángeles, los ladrones de bancos
que escapaban de la policía arrojaron el dinero robado por la ventanilla del automóvil.

El incidente comenzó en un suburbio al norte de la ciudad donde cuatro hombres habían cometido
un atraco a un banco armado. Los ladrones escaparon en un vehículo robado y dos de ellos, que
aún no han sido atrapados, lograron saltar del auto.

A lo largo de la ruta, uno de los sospechosos, sentado en el asiento trasero del automóvil, arrojó
puñados de billetes por la ventana.

Un portavoz de la policía dijo que pensaba que los ladrones habían estado tratando de alentar a
las personas a salir a la calle, lo que, esperaban, habría bloqueado el camino de las patrullas. Y
mucha gente salió a recoger el dinero que llovía en sus calles. Como dijo un testigo encantado: "No
todos los días los ladrones te dan dinero, ¿verdad?".

La persecución continuó hacia el centro de Los Ángeles, donde el vehículo salió de la carretera
principal y atravesó las estrechas calles de las áreas del sur de la ciudad. Las imágenes de video
muestran el vehículo conduciendo a través de obras viales para evitar esperar en los semáforos
rojos, e incluso subir al pavimento para que los peatones aterrorizados tengan que saltar fuera del
camino. Un oficial cuyo pie fue atropellado fue, afortunadamente, la única persona que resultó
herida en el incidente.

No está claro si el conductor que finalmente terminó la persecución lo hizo deliberadamente. Una
gran camioneta que salió de una calle lateral bloqueó el camino de los dos ladrones de bancos, lo
que finalmente obligó a los delincuentes a detenerse.

En una escena dramática, filmada por helicópteros de televisión, una gran multitud se congregó
cuando los agentes de policía con armas sacaron a dos hombres del vehículo de la fuga. Varios
cientos de personas, muchas de las cuales habían visto el drama en sus pantallas de televisión, se
reunieron alrededor de la policía en la escena del crimen y la policía de la ciudad vino a ayudar a
controlar las multitudes.
La policía insta a la gente a devolver el dinero robado, hasta ahora sin ningún éxito.