Insights from Choose Yourself!

 by James Altucher 
“Human beings are born pioneers. The rise of corporatism (as opposed to capitalism) forced people into 
cubicles instead of out into the world, exploring and inventing and manifesting. The ethic of the Choose 
Yourself era is to not depend on those stifling trends that are defeating you. Instead, build your own 
platform, have faith and confidence in yourself instead of a jury‐rigged system, and define success by your 
own terms.” – James Altucher 

Bypass the gatekeepers (corporate hiring managers, bosses, publishers) and choose yourself by making three fundamental shifts: 

Become an Idea Machine 
The choose yourself path is paved with ideas. The more ideas you can generate, the more profitable ideas you’ll 
have, and the more confidence you'll have to pursue your ideas (because you’ll know that whatever problems 
arise, you'll have the idea power to solve them).  

We are all idea machines, but some of us have let our idea muscle atrophy from lack of use. Start building idea 
muscles by buying a waiter's pad and filling it with 10 ideas each day. A waiter's pad costs less than a dollar, and it 
is easy to store in your pocket. It is space constrained, so it forces you to be concise with your ideas, and the 
pages are small enough to make the thought of generating 10 ideas less intimidating.  

You can generate ideas on anything. But to get started, generate 10 ways that you can make a product or service you use better. For 
example:  

 10 ways you can make this summary better
 10 ways you can improve a marketing/sales email you have recently received
 10 ways you can improve the frying pan you used to cook breakfast this morning

Once you have generated 10 ideas, either use those ideas yourself, send those ideas to someone who may benefit from them, or archive 
them. Author James Altucher used to generate 10 ideas for financial articles and send them to financial writers in NYC. His idea generosity 
led to a meeting with Jim Cramer, host of Mad Money and creator of thestreet.com, who then paid Altucher to write articles for 
thestreet.com. 

Focus on The Daily Practice 
Bringing ideas to life requires energy and influence. Create an abundance of energy and influence by focusing on “The Daily Practice.”  

The Daily Practice is the act of strengthening four areas of your life by 1% a day. The four areas are mental, physical, emotional, and spiritual. 
Imagine these four areas of your life like four separate bodies.  

Mental Body: Generate 10 ideas or practice a new hobby (take a 15‐minute chess, piano, or creative writing lesson). 

Emotional Body: Make plans to spend time with a friend or read a chapter of a biography about someone who inspires you.  

Spiritual Body: For a few minutes, stop time traveling. Stop thinking about the past or future, and be grateful for what is 
right in front of you. When author James Altucher walks through his New York City neighborhood, he marvels and 
appreciates the architecture of the buildings around him. 

Physical Body: Take the stairs, eat two meals a day instead of three, or go to bed 10 minutes earlier than you did 
yesterday. 

When you strengthen your four areas 1% each day, that 1% gets compounded. When you compound 1% a day, you are 37 times better by the 
end of the year. If a year from now, you're 37 times more mentally, emotionally, spiritually, and physically stronger than you are today, your 
energy and optimism will be infectious, and you'll have the capacity to turn great ideas into valuable products and services. 

“What you need to do is build the house you will live in. You build that house by laying a solid foundation: by building physical, 
emotional, mental, and spiritual health.” – James Altucher 

Underprice and Overdeliver 
When James Altucher was building websites, he built a website for New Line Cinema for 1/100th the market rate and 
delivered a website that was better than most sites New Line Cinema had ever seen. New Line Cinema spoke highly 
of Altucher’s work, which led to much more work.  

Altucher says, "If someone pays you $100 and you give them just $100 in value, then you have FAILED. People are 
like three‐year‐olds. They like to get presents. When you over‐deliver, you’re giving them an unexpected present. People want to do 
business with people who give them presents. And when you give, you will receive." 

Eventually, Altucher became so busy that he had to say ‘No’ to incoming work. When he started saying ‘No’, more people wanted to work 
with him. Altucher says, "If you reduce the supply of you through no, then the demand of you goes up and you make more money and 
you have more fun." 

www.ProductivityGame.com