LES PRONOMS

Pronouns are words that substitute for nouns.

Subject pronouns Direct object Indirect object Reflexive Stress pronouns

pronouns pronouns pronouns
je (j’) me (m’) me (m’) me moi
tu te (t’) te (t’) te toi
il le (l’) lui se lui
elle la (l’) elle
on soi
nous nous nous nous nous
vous vous vous vous vous
ils les leur se eux
elles elles

1) Subject pronouns:
► They replace the person or thing that are the subject of a sentence (the subject of a sentence is
the person or thing that performs the action).

Ex: Sophie sort ce soir → Elle sort ce soir.

► The familiar subject tu is used to address friends, relatives, children, and pets.
The formal vous is used in the singular to address older people, strangers, people one does not
know well or anyone you want to show respect to.

► On is the indefinite pronoun. Its English equivalent can be :

-indefinite subjects like people, we, one, they or you.
Ex: On est allé au cinéma hier soir. We went to the movies last night.
On n’aime pas les étrangers ici. They don’t like strangers here.
On m’a volé mon portefeuille. Someone stole my wallet.

-the passive voice :

Ex : On parle français ici. French is spoken here.

On lui a dit de venir. He was told to come.

2) Direct object pronouns:

►They replace the person or thing that are the direct object of a sentence (the direct object is the person or
thing that receives the action of the verb). They answer the question qui? or quoi?

Ex: J’ai vu Sophie → Je l’ai vue.

► The direct object pronoun goes before the verb.

Ex: I am eating it → Je le mange.

He sees her → Il la voit.
I love you → Je t’aime

3) Indirect object pronouns :

► They replace an indirect object noun (an indirect object is easily recognizable because it is always
preceded by a preposition). They answer the question à qui?
► They can only refer to a person (if the indirect object is a thing, the pronoun which is used is y)
► The indirect object pronoun goes before the verb.

Ex: J’ai téléphoné à Evelyne. → Je lui ai téléphoné.

Il a répondu à ses parents. → Il leur a répondu.

4) Stress pronouns:
► Stressed pronouns are used to emphasize a noun or pronoun that refers to a person.
► Stressed pronouns are used:

→ to emphasize nouns or pronouns.

Ex : Moi, je pense qu’il a raison. I think he’s right.
Arthur, lui, n’aurait pas fait cela. Arthur wouldn’t have done that.

→ after c’est and ce sont.

Ex : C’est toi qui étudies l’art ? Are you the one who studies art ?
Ce sont elles qui étaient en retard. They were late.

→ when a sentence has more than one subject or object.

Ex: Michel et moi jouons au tennis. Michel and I play tennis.
Toi et lui, vous êtes très gentils. You and he are very kind.
Je les ai vus, lui et elle. I saw him and her.

→ to ask and answer questions.

Ex: J’ai faim, et toi ?
-Qui veut du gâteau au chocolat ? -Moi !

→ after prepositions.
Ex : Louis habite chez eux.
Vas-tu manger sans moi ?

→ after que in comparisons.

Ex : Il parle mieux le français que moi. He speaks better French than I do.
Elle travaille plus que toi. She works more than you.

→ with words like aussi, seul, surtout, même, ni…ni, …etc.

Ex : Ni toi ni moi ne le comprenons. Neither you nor I understand him.
Lui aussi veut venir. He wants to come too.
Même eux étaient en colère. Even they were angry.

→ after the preposition à to indicate possession.

Ex: Ce stylo est à moi. This pen is mine.
Lequel est le tien ? Which one is yours ?

→ with certain verbs that don’t allow a preceding indirect object pronouns : they use à + stress
pronoun to refer to people.
Ex: Je pense à eux.
Fais attention à toi.
Note : French verbs that don't allow a preceding indirect object pronoun

   en appeler à     to appeal to, address

   avoir affaire à     to have to deal with

   avoir recours à     to have recourse to

   croire à     to believe in

   être à     to belong to

   faire appel à     to appeal to, address

   faire allusion à     to allude to

   faire attention à     to pay attention to

   s'habituer à     to get used to

   penser à     to think of, about

   recourir à     to have recourse to

   renoncer à     to give up, renounce

   revenir à     to come back to

   rêver de     to dream of

   songer à     to think, dream of

   tenir à     to be fond of, care about

   venir à     to come to

5) The pronoun Y.
► The pronoun y refers to a place that has already been mentioned. Consequently it usually replaces a
preposition of position or location: à, chez, dans, en, sous, sur… + noun.

Ex: Il va à la bibliothèque. → Il y va.

Je ne voulais pas dormir chez Luc. → Je ne voulais pas y dormir.
Je vais habiter en France. → Je vais y habiter.

►y also replaces à + a noun that is not a person. (reminder: when you want to replace à + a
person, you use the indirect object pronoun)
Ex: Elle répond au téléphone. → Elle y répond.
Je pense à notre voyage. → J’y pense.

6) The pronoun EN.

► The pronoun en replaces de (or de la, du, des) + noun.

Ex : Tu as de la confiture. → Tu en as.

Il est sorti du magasin. → Il en est sorti.
Elles ont des amies. → Elles en ont.

► With an expression of quantity using de (beaucoup de, assez de, la moitié de, une centaine de…etc),
or with a number, en replaces the noun and the expression of quantity or the number is placed at the end
of the sentence.

Ex: Il y a beaucoup de chambres. → Il y en a beaucoup.

J’ai lu deux livres. → J’en ai lu deux.
Nous voulons une douzaine de pommes. → Nous en voulons une douzaine.

Note : - There is no agreement of the past participle with en.

Ex: Nous avons mangé des frites. →Nous en avons mangé.
- In the imperative, -er verbs retain the s before en (for the sake of the liaison).
Ex: Mange des fruits. →Manges-en.

7) The order of pronouns.

First, remember that an object pronoun is always placed before the verb.
When there are several pronouns, they respect the following order:

me
te
se le (l’) lui
nous la (l’) leur y en +verb
vous les
se

Ex: Il vend sa voiture à son frère. → Il la lui vend.

Il a donné des bonbons aux enfants. → Il leur en a donné.
Elle nous a envoyé une carte. → Elle nous en a envoyé une.