EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE
8 NEWS
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE
FROM PAGE ONE
Rebel Rajasthan MLAs
move High Court
Mr. Pilot, sacked as Deputy
Chief Minister following his
rebellion,  and  other  MLAs
accused the Speaker of act­
ing  under  the  influence  of
Mr.  Gehlot.  They  said  he
had  issued  the  impugned
notices  with  “mala  fide  in­
tentions”.  Mr.  Gehlot,  they
said, had ordered an inquiry
by  the  Special  Operations
Group (SOG) to threaten Mr.
Pilot and his supporters.
On the other hand, Mr. Pi­
lot  had  clearly  said  he  had
no  intention  of  leaving  the
Congress and he continued
to  extend  his  allegiance  to
the ruling party, said the pe­
tition. “In a democratic set­
up, the actions of an elected
representative  who  merely
seeks to voice his disagree­
ment  with  certain  policies
or decisions cannot be said
to amount to acting against
the interest of the party,” it
said.
‘Panel put off decision  Kerala govt. suspends Sivasankar, pending inquiry  IN BRIEF
on J&K Internet issue’
Mr. Ahmadi also referred to
an  opinion  piece  by  Ram
Madhav, J&K interlocutor, in
favour  of  doing  away  with
4G restrictions in the State.
But  both  Mr.  Venugopal
and  Mr.  Mehta  said  there
was  “no  question”  of  con­
tempt action against the go­
vernment. “Your Lordships’
direction  has  been  com­
plied  with.  The  committee
was constituted. There is no
question of contempt here,”
Mr. Mehta said.
Mr.  Venugopal  said  he
was willing to place the mi­
nutes of the meeting of the
committee before the court
in a sealed cover. The court
directed  the  law  officers  to
Virus cases cross 1 mn
mark, deaths over 25,600  on how Swapna Suresh, the
Despite  the  recovery  rate
being  nearly  63.4%,  India’s
cumulative  test  positivity
rate has now reached nearly
8% and is rising steadily, in­
dicating  that  higher  testing
will continue to reveal more
infections.
India’s  seven­day  rolling
average  of  deaths  (568  per
day)  remains  high  com­
pared  to  most  countries,
lower only than Brazil (1,057
Pak. did not allow free
access to Jadhav: India
“The  Consular  Officers
could  not  engage  Shri  Jad­
hav  on  his  legal  rights  and
were  prevented  from  ob­
taining  his  written  consent
for arranging his legal repre­
sentation,” said Mr. Srivasta­
va.  ‘India not serious’
Earlier  reports  had  sug­
gested  that  Pakistan  was
willing to consider a review
petition  through  a  legal  re­
presentative  to  appeal
against  the  death  sentence
given to Mr. Jadhav by a mil­
itary  tribunal  but  the  ab­
sence  of  written  consent
makes the prospect of a le­
gal  representative  impossi­
ble.  In  view  of  the  difficul­
ties in the meeting, the two
diplomats, Charge d’Affaires
Twitter hack targets
high­profile users  Legal Correspondent
“Tough  day  for  us  at  Twit­
ter,”  chief  executive  Jack
Dorsey said in a tweet. “We
all  feel  terrible  this  hap­
pened.  We’re  diagnosing
and  will  share  everything
we  can  when  we  have  a
more complete understand­
ing  of  exactly  what
happened.”
Twitter said it had locked
down the affected accounts
and  removed  the  tweets
posted by the hackers.
“Most accounts should be
able  to  Tweet  again,”  the
CM
YK
The  notices  were  an
abuse  of  powers  under  the
Tenth Schedule to “stifle the
freedom  of  speech”  of  the
petitioners  and  to  impose
the  “majoritarian  views  of
the party” on them, the pe­
tition contended.  sion,  or  almost  70%.  Active
The  MLAs  also  alleged
that  Mr.  Joshi’s  complaint
was  based  on  assumptions
and surmises, having no fac­
tual  ground  to  support  the
alleged  apprehension
voiced  in  it.  The  writ  peti­
tion sought setting aside of
the notices and declaration
of the petitioners’ status as
members of the Assembly.
Nagaur MP Hanuman Be­
niwal, president of the Rash­
triya  Loktantrik  Party,
which is an ally of the Oppo­
sition  BJP,  accused  former
Chief  Minister  Vasundhara
Raje  of  trying  to  save  Mr.
Gehlot’s  “minority  govern­
ment”.  Thrissur,  taking  the  State’s
file their response in a week.
Mr. Ahmadi and Mr. Fara­
sat said the court judgment
required the government to
review  the  4G  ban  on  a
weekly basis and publish its
orders  so  that  its  delibera­
tions were in the public eye.
“The  idea  was  not  pass  or­
ders and keep it in the draw­
er,” Mr. Ahmadi submitted.
Students in J&K were un­
able  to  access  educational
tools online and citizens had
no  access  to  medical  care.
“What people in other parts
of  the  country  can  access,
the  people  in  J&K  cannot.
This  is  an  infringement  on
their  right  under  Article  21
of the Constitution,” he said.
per  day),  the  U.S.  (695),
Mexico (587).  gain employment as market­
India’s overall population
is  higher  than  these  coun­
tries,  leading  to  a  lower
death rate adjusted to popu­
lation,  but  India  also  has  a
relatively  younger  popula­
tion. 
China,  which  registered
the first COVID­19 case, has
85,314 confirmed cases and
4,644 deaths.
Gaurav Ahluwalia and First
Secretary  Cherakung  Ze­
liang  left  the  meeting  after
protesting against the “inti­
midation” from the Pakista­
ni side.  ba  Reddy,  who  is
A press release from the Mi­
nistry  of  Foreign  Affairs  of
Pakistan said, “Two consu­
lar  officers  of  the  Indian
High Commission in Islama­
bad  were  provided  unim­
peded  and  uninterrupted
consular access to Comman­
der Jadhav at 3 p.m.”  overall tally of TTD person­
Foreign  Minister  Shah
Mahmood  Qureshi  in  a  TV
interview claimed that India
was  not  serious  about  the
process.
Twitter support team said in
an  evening  update,  having
earlier temporarily disabled
all  posts  from  verified  ac­
counts with an official blue
checkmark.
But the company told us­
ers that it “may take further
actions and will update you
if we do”.
U.S.  President  Donald
Trump’s account, which has
more than 83 million follow­
ers,  was  not  among  those
targeted, but many special­
ist Bitcoin firms were.
70% of new Kerala cases due to local spread
Two more die in the State, infection tally crosses 10,000; Karnataka, Andhra Pradesh together add 6,762 cases, 144 deaths
Special Correspondent
Thiruvananthapuram
Kerala  crossed  the  10,000
cases  milestone  in  the  CO­
VID­19 pandemic with a cum­
ulative case burden of 10,271
on  Thursday.  The  State  re­
ported 722 fresh cases, 501 of
them  from  local  transmis­
cases stood at 5,372 and re­
coveries at 4,862.
A big chunk of new cases
were  from  the  community
clusters  along  the  coastal
belt and 34 cases with no epi­
demiological  link  were
reported.
Thiruvananthapuram  ac­
counted  for  339  out  of  the
722 fresh cases. The number
of active cases in the district
was 1,279.  over  2,000  fresh  cases  and
Two deaths were reported
on Thursday, at Kannur and
He broke rules,
finds panel led by
Chief Secretary
Special Correspondent
Thiruvananthapuram
Kerala  Chief  Minister  Pina­
rayi  Vijayan  on  Thursday
said the government had sus­
pended his former Principal
Secretary  M.  Sivasankar
from  service  pending  a  de­
tailed inquiry.  (Marxist) top brass here on
A committee  headed  by
Chief  Secretary  Vishwas
Mehta  and  Additional  Chief
Secretary,  Finance,  Rajesh
Kumar Singh had found that
Mr.  Sivasankar  had  actively
broken the rules that govern
the  conduct  of  civil  service
officers by “closely associat­
ing”  with  persons  currently
under investigation for gold
smuggling and anti­national
activity. 
The  inquiry  had  centred
second accused in the high­
profile  case,  had  dodged
multiple layers of vetting to
ing  liaison  officer  of  the  go­
vernment­run  Space  Park
14 Tirumala priests test IIS officers’ posting as DGs of
positive for COVID­19  AIR, DD irks programme staff
140 TTD personnel have been affected  outbreak, has raised seven
Special Correspondent
Tirumala
In a shocking development,
14 archakas working at Tiru­
mala tested positive for CO­
VID­19 and have been shift­
ed  to  Tirupati,  where  they
have been admitted into Sri­
nivasam quarantine centre.  their  duties,  the  rest  are
Tirumala Tirupati Devas­
thanams Chairman Y.V. Sub­
camping  atop  the  hill
town, called  the
priests working at the
hill  temple  and  in­
quired about the state
of affairs that led to the
sudden  spurt  in  the
positive cases among them.  Mr.  Reddy  said.  Mr.  Reddy
Briefing  the  media,  Mr.
Reddy on Thursday said the
nel affected by the virus so
far stood at 140. Majority of
them were associated either
SC to examine Kerala Act on animal, bird sacrifices
Bench highlights ‘dichotomy’ in law that allows killing of animals for food but does not permit the same for offer to a deity
NEW DELHI
The  Supreme  Court  on
Thursday agreed to examine
the constitutional validity of
the Kerala Animals and Bird
Sacrifices Prohibition Act of
1968 that prohibits sacrifice
of animals and birds in tem­
ples to ‘please’ the deity.  he asked.
Chief Justice of India (CJI)
Sharad A. Bobde, heading a
three­judge  Bench,  high­
lighted  the  “dichotomy”  in
animal  protection  law  that
allows  killing  of  animals  for
food  but  does  not  permit
toll to 37.  On  Thursday  morning,
Andhra Pradesh reported
40 deaths in a single day tak­
ing  the  tally  to  38,044  and
death toll to 492.  partment bulletin said 1,015
M. Sivasankar
project. Swapna’s alleged as­
sociation  with  Mr.  Sivasan­
kar had brought the scandal
surrounding  the  attempt  to
smuggle  gold  via  air  cargo
shipments  addressed  to  the
UAE  consulate  here  awk­
wardly close to the Chief Mi­
nister’s Office (CMO). 
The stark reality of the na­
tional  security  implications
of  the  case  emerged  in  the
public  domain  when  the
Central government ordered
a probe  by  the  National  In­
vestigation Agency (NIA) that
with  APSP  battalion  or  se­
curity,  while  the  rest  were
working  in  the  ‘potu’  and
other  departments,  includ­
ing archakas.
While more than 70 per­
sonnel had been cured and
some  of  them  reported  to
either  in  home  quarantine
or under treatment.  shan  (DD)  instead  of  from
“We are even ready
to stop darshan for the
pilgrims,  but  cannot
compromise  with  the
well­being  of  priests,
as  they  play  a  pivotal
role  in  the  execution
of  day­to­day  rituals,”
instructed  the  officials  to
deal their grievances with a
pragmatic approach such as
allocating temporary duties
at  Tirupati  for  those  aged
above 60 years.  content  for  programmes
“killing of animals for offer to
a deity  and  then
consumption”.
Similarly, the CJI said how
the Prevention of Cruelty to
Animals  Act  of  1960  allows
killing of animals but prohi­
bits cruelty to animals.
“So, killing is not cruelty?”
The oral remarks came in
an appeal filed by P.E. Gopa­
lakrishnan and some others,
who  are  Shakthi  worship­
pers, and for whom, animal
sacrifice is an integral part of
the worship. In their appeal,
the  State  recorded  40  CO­
VID­19  deaths  and  2,593
fresh  cases,  another  single­
day  peak.  The  Health  De­
CM holds discussions
with party leadership  subsidiaries were in order.
Special Correspondent
THIRUVANANTHAPURAM
Kerala Chief Minister
Pinarayi Vijayan is
understood to have held
consultations with the
Communist Party of India
the developments with
regard to the sensational
gold smuggling case.
DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD
specialised  in  terrorist
crimes. The development al­
so  led  to  increasingly  stri­
dent calls from the Congress
and the Bharatiya Janata Par­
ty (BJP) for Mr. Vijayan’s
resignation. 
Swapna’s posting
The committee had re­
portedly  verified
whether Mr. Sivasankar
had  used  his  administrative
and  political  heft  to  nudge
the  plum  posting  in  the  di­
rection  of  Swapna.  Mr.  Vi­
We can’t operate in traditional silos: Prasar Bharati official
Special Correspondent
CHENNAI/NEW DELHI
The programme staff of Pra­
sar Bharati are agitated over
the  recent  appointment  of
officials from the Indian In­
formation Service (IIS) as Di­
rector Generals of All India
Radio  (AIR)  and  Doordar­
the  Indian  Broadcast  Pro­
gramming Service (IBPS).
The  DG  charge  of  both
AIR and DD has been given
to  IIS  officers  as  additional
charge.  They  are  already
heading the News Divisions
of both.  ditional  DG  (programmes),
A programming side offi­
cial in Tamil Nadu said both
the  IIS  and  IBPS  were  dis­
tinct  services  formed  for
specific  purposes.  “The
IBPS  ideates  and  creates
filed  through  advocate  A.
Karthik and A.Parameshwar,
they  said  animal  sacrifice
was  an  “essential  religious
practice” and the High Court
had no power to interfere.
“The Act criminalises the
intent behind the animal sa­
crifice, and not animal sacrif­
ice per se. If the sacrifice is
not for propitiating any deity
but  for  personal  consump­
tion even in the precincts of
temple,  it  is  not  forbidden.
This  arbitrary  classification
is violative of Article 14 of the
Constitution”,  the  appeal
more  patients  were  dis­
charged and total recoveries
rose  to  19,393,  while  18,159
patients were being treated.  Chennai along with six of the
Most of the new deaths oc­
curred in East Godavari and
Since the government has
already entrusted a panel
headed by the Chief
Secretary to probe the
association of former
Principal Secretary M.
Sivasankar with the accused
in the case, the party top
brass has entrusted Mr.
Vijayan to take adequate
steps at the earliest.
jayan did not reveal the en­
tire  findings  of  the
committee.  But  he  said  Mr.
Mehta had frowned upon the
practice  of  outsourcing  ap­
pointments  in  IT  De­
partment  projects  to
private  consultancies
or placement agencies. 
The  Chief  Secretary
had suggested an insti­
tutionalised  mechan­
ism  to  insulate  the  recruit­
ment  process  from
extraneous  influence,  the
Chief Minister said. Moreov­
throughout  the  day.  With
proper and time­bound pro­
motions,  they  become  sta­
tion directors. Whereas the
IIS  makes  the  news  bulle­
tins. They also head the oth­
er  arms  of  Prasar  Bharati
like  the  Press  Information
Bureau,” he said.
N.  Tamilvanan,  founder­
Co convenor, Association of
UPSC recruited Programme
Officers of AIR and DD, said
the  Association  had  sent  a
legal notice to the DG, (AIR)
questioning  the  appoint­
ment of an IIS officer as ad­
which is an IBPS cadre post.
“There are instances of per­
sons from BSNL, MTNL and
armed  services  being  ap­
pointed  in  posts  meant  for
IBPS  personnel  —  83  posts
have been filled by such per­
said.  It  argued  that  Section
28 of the Prevention of Cruel­
ty to Animals, 1960 does not
make  killing  of  animals  for
religious  purposes  an
offence.
However  the  1968  State
law  bans  killing  of  animals
and birds for religious sacrif­
ices but not for personal con­
sumption. This amounted to
arbitrary  classification.  The
appellants  said  if  killing  of
animals and birds was to be
prohibited, let it be so for all
purposes — religious or oth­
erwise.
Prakasam, with eight deaths
each; Chittoor witnessed five
deaths  and  Kadapa  four.
Anantapur,  Guntur,  Nellore
and  Visakhapatnam  wit­
nessed  three  deaths  each
and  Kurnool,  Srikakulam
and  Vizianagaram  reported
one death each. The mortali­
ty rate was 1.29%.
No  new  foreign  returnee
cases  were  reported,  but
nine infections were in those
from other States.  were under treatment, while
Also, 22,304 samples test­
ed in the past day.
Karnataka, four days after
crossing 40,000 cases, had a
tally of 51,422. A record 4,169
people  tested  positive  on
Thursday.  The  death  toll
touched 1,032 as the State re­
ported  104  new  fatalities.
This was apart from six non­
COVID deaths.  In  the  last  24  hours,
69 more die inT.N.
northern  districts  reported
more than half of the 4,549
er, Mr. Mehta had also veri­
fied  whether  specific  post­
ings  in  the  IT  Department
Mr. Vijayan said Arun Ba­
lachandran,  whose  name
was linked by some sections
of  the  media  to  the  gold
smuggling  scandal,  was  no
more  an  “IT  Fellow”  under
his  office.  He  said  Mr.  Bala­
chandran,  who  had  sat  on
the government's IT advisory
body, had come with the re­
ference  of  major  stakehol­
ders in the sector.  committee’s meeting will be
The  Customs  had  ques­
tioned  Mr.  Sivasankar  in
connection with the case on
Wednesday.  P.S.  Sarith,  the
first accused in the case, will
be produced before the Spe­
cial Court of the National In­
vestigation Agency (NIA) on
Friday.
Swapna  Suresh  and  San­
deep, who were arrested by
the NIA, earlier were slapped
with  the  Unlawful  Activities
Prevention Act, as the agen­
cy  believed  that  the  pro­
ceeds from the smuggling of
gold  were  used  for  terror
funding. Sarith also has been
charged with the Act.
sons  on  deputation.  But
there  is  no  provision  for
such  deputation  appoint­
ments,” he said.
“The Board in its wisdom
has  taken  a  decision...  The
public broadcaster is in the
process  of  undergoing  a
transformation to be a mod­
ern  and  competitive  media
organisation. It can no lon­
ger operate in the traditional
silos  defined  based  on
cadres  which  is  several  de­
cades old. Nothing unusual
about  such  a  process  of
transformation.  Even  the
Railways  saw  such  a  trans­
formation  recently  to  do
away  with  cadre  based  si­
los,” a senior official at Pra­
sar Bharati said.
Prasar  Bharati  CEO
Shashi Shekhar Vempati re­
fused to comment.
Food for thought: CJI asks how a 1960 Act allows killing of
animals but also prohibits cruelty to them. FILE PHOTO
DELHI THE HINDU
FRIDAY, JULY 17, 2020
COVID­19 cases on Thursday.
The majority of the remain­
ing cases were in the south­
ern districts.
This was the second time
this week that the daily CO­
VID­19  count  exceeded
4,500. The fresh cases took
the overall tally to 1,56,369.
Another 5,106 persons were
discharged  on  Thursday,
while 69 persons died. 
With  this,  46,714  persons
persons discharged stood at
1,07,416  and  the  toll  was
2,236.
In Chennai, 1,157 persons
tested positive for COVID­19.
There was a rise in cases in
many  of  the  northern  dis­
tricts with Tiruvallur leading
the count with 526 new cas­
es. 
45,888  samples  were  tested
in the State. 
(With inputs from Vijaya-
wada, Bengaluru and Chen-
nai bureaus)
Panel to discuss plan for
water supply to Chennai
VIJAYAWADA
The five­member committee
of the Krishna River
Management Board (KRMB)
is scheduled to meet on July
22 to discuss supply and
augmentation of drinking
water to Chennai. The
held through a video
conferencing facility.
According to information, the
committee will discuss a
proposal to lay a pipeline to
supply water to Chennai.
Kerala objects to bail
plea of woman activist
KOCHI
Taking objection to the
anticipatory bail plea of an
activist who is an accused in a
case relating to posting of a
video that shows her two
children painting on her
semi­naked body, the State
government has informed the
Kerala High Court that her
custody is essential to recover
the tablet used for recording
the video.
Cash­strapped Karnataka
raises ₹8,000 cr. loans 
BENGALURU
The Karnataka government,
which has been facing severe
shortage of finances
following the COVID­19
State Development Loans
(SDLs) to the tune of a
whopping ₹8,000 crore
through the Reserve Bank of
India, with tenure ranging
from five years to 11 years and
interest rates ranging from
7.93% on April 7 to 5.7% on
July 14, 2020.
TDP MPs meet Kovind,
submit memorandum
NEW DELHI
A delegation of Telugu Desam
Party (TDP) MPs met
President Ram Nath Kovind
on Thursday and submitted a
53­page memorandum
alleging that the Jagan
Mohan Reddy­led YSR
Congress Party government
in Andhra Pradesh was
undermining the judiciary and
other institutions. The TDP, in
its memorandum, also said
that the State had failed to
pay for the works carried out
under the MGNREGA scheme. 
*
M ND-NDE