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[MAPA OFICIAL DE LA REPUBLICA DE COLOMBIA c. 2000 cariruLo 1 Pais fragmentado: continuidad y caml en la geografia econimica de Colombia EN SU REEHATO Dr AISLAMHENTO del pueblo de Macon «1 Gen ais deeded, Gabriel Garcia Marque sia un agp ‘ofandamental eI ogra istvien de Calombia, Durante ‘mayor parte de historia después de Conquista, a poblacin hasido escasay ha vivo exparcda en eomwinidades pequetasy dos meses. El empo gastad en el vie varaba también extn luclase de embarcacin, En as primeras décadas de la Replica lacanoa de correo subiael rio en 15 dis. Pero botes mis grandes, ‘camo los champanes eon carga, por To general requerian mais de hos meses. Durante latravesia en champén, los visjeros sudoro- ses se apinaban bajo un techo de bambi a merced de los zanet- «ss, mientras que el monétono record del bogatrasjando sobre eltccho los enaba de polva. Tal fue el principal método de trans- porte vial disponible hata que se establecé la navegaci a va- por por el Magdalena, esporidicamente en ls décadas de 1820 y 180, y ya con servicio continuo a partir de 1847. ‘Desde antes de la legada de los espfoles, a topografia divi- «ib ala poblacén en tres regiones principales Eloient, el occi- dente yl costa del Caribe. Esta divisin dstingue a Colombia de ‘ts pases latinoamericanos. Por ejemplo, dese tiempos preco- Jmbinos México ha estado dominado por el valle Central, En yocas mis recientes, Santiago en el valle Central de Chile, y las suas costeras de Caracas en Venezuela, Buenos Aires en Ar- feta y Montevideo en Uruguay, consoidaron un poder decisi- ‘wen cada una de esas naciones. En contaste, Colombia no ha fnido ninguna caracteristicatopogrifia de tipo centralzador. istricamente Bogot ha dominado en el terreno politica enfren- Jando desafio yteniendo que compartir el poder econdmico con rials importantes de otras regiones. ‘Las relidades geografcasimpidicron la emergencia de una ‘dad y una regin dominants. Las divisionesregionaesinfla- Juron en la dferenciacin de las culturasindigenas dela era pre- ‘clombina La division fsca entre orient y aecident, decretada or a imponente masividad dela cordillera Central, qued6 refor- ‘ala pore accident histrico que voal pais avasallado y polado Colombia: pal fogmentado,roiedad divi etimente por espiolesquellegaron de varias diecciones. Los conquistadores procedentes del Caribe se etablecieron en a cor- Alera Oriental y lo alles del Magdalena. Pero gran parte det ‘ecident,paticularmentelaregiéin de Paso, cl valle dtr Cauca yl costa pacts fue descubiert y luego controlado por huestes {que partcron det Per, Este patrén de poblarcnto aad a Ia Aijeultad de eruzar la eorillera Central, promovi el establci- ‘mento deautoridadespoitiasseparadas ene orient yeloccden- teEn parte por esta razin, el orkentey el occidente de Colombia tuvieron en ls siglo xy x0 dstnta jurisdiccionesadminis- En el periodo colonial las tes reyiones principales desarolla- on, adem, caractersticas econdmicas diferentes. La minera del ‘oro fe ef motor de la economia del vecident, la agricultura, sxlemis de atener los mereados locales, también abastecié a Tos smineros en varias regiones La mineria fue menos importante en orient, donde el fuerte eran la agricultura yl produecién ma- ‘nufacturer artesnal, parte dela cals destnabaal cident, por menos hasta mediados de siglo ‘x. En la costa alin, tagena se concentrd cn la importacin de eslavosy el eomercio de biencs de comsumo, la exportaciin de oro y el abastecimiento de alimentos y otros productos tant alas naves que atracaban en ‘ucrto, como a otras regiones del Caribe Las tresregiones también legaron a tener caracteritcas nas y cultrales diversas. EI ripide descenso de las poblacionesindi- ‘zens en f cost atlintia y en las reiones mineras del oceidente ‘ondujo a su reemplazo por fuerza de trabajo africana. Como re sulado, las regionescaribeias ydel occidentequedaron cultural ‘mente marcadas por el ancestoafricano de lo eslavosnegros y ss descendientex En lt regiones montaosas del orient, por el contraro, los aborigenessobreviveron en mayor mimero ye in ‘tradujeron pcos exclave afrcanos. Por eonsiguient, en eorente se conservé una poblaci campesina mestiza con rasos fision6- ‘micosy culturaes de ls mseas precolombinos. Las diferencias en las bases poblacionales de las regiones en

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