Clio
EL NEGRO SINALOENSE: EL GRAN AUSENTE EN EL DISCURSO
Ratael Valdés Aguilar
Todos los afios, con motive de la celebracién del dia
do la raza, los gobernantes y funcionarios pAblicos,
‘entonanioas alos vencidos y vencedores, para recordar
la fecha en que Rodrigo de Triana —segin la historia
monumental— grité ;Tierral, En esa efemérides, se
habla de los indios —al parecer sdlo entonces se acuer-
dan de ellos— y de los espafoles, como pilares
fundamentales de nuestra nacionalidad; mas reciente-
‘mente, en Sinaloa, se habla también de otros grupos
6tnicos que han contribuido a conformar ef sinaloense
actual, como los chinos, japoneses, griegos, alemianes
Y otros, y se olvidan de una etnia fundamental a quien
los mexicanos y en particular los sinaloenses, debemios
tanto: los negros.
Este grupo étnico, traido desde el Atrica, ha con-
tribuido grandemente al desarrollo del pais durante a
colonia, en la gesta de independencia —recordemos a
Morelos— y en el México independiente. Gon toda
justioia podemos decir que, junto con las dos etnias
antes sefialadas, los negros contribuyeron de manera
importante a conformar el perfil del pals que actual
mente tenemos.
En general, en México, el ciudadano comin —en el
mejor de los casos— piensa que los negros en México
contribuyeron muy poco @ nuestra cultura y @ nuestra
nacionalidad, que s6io unos pocos de ellos, a diferencia
de: los paises del Caribe y Sudamérica, llegaron a
rnuestras playas y menos aun, lograron aclimatarse en
algunos lugares de las costas de Veracruz, Guerrero y
‘Oaxaca. Sin embargo, como lo han destacado algunos
investigadores actuales como el doctor Aguitre Beltran,
Noemi Quezada, Ignacio del Rioy otros, su contribucién
cuantitativa y cualitativa fue sumamente importante. En
Sinaloa ta participacién de los negros fue decisiva
‘durante fa colonia, en la medida en que Ta poblacion
indigena tue diezmada a causa del exterminio tsico, las
‘epidemias, las labores extenuantes y las pocas ganas
de vivir. Fueron entonces ellos —os negros—, quienes
desempefiaron las labores més duras y tundamentales
para el desarrollo econémico regional: la mineria, la
agricultura, la ganaderia, la pesca, artesanias, la milicia,
« incluso los servicios domésticos,
En la manera de ser y en el fisico del sinaloense, el
negro asoma con frecuencia: el pelo crespo, la nariz
cchata, 10s labios abultados y el color oscuro. También
nuestro modo de ser, desentadado y alegre, nuestro
apego a la libertad, nuestro gusto por las fiestas y
camavales, las peleas de gallos y nuestro amor a fa
masica.
En este modesto trabajo pretendo demostrar —
apoyado en la revision de algunas fuentes— ta impor-
tancia cuantitative y cualitativa que el negro ha tenido
‘en nuestra entidad con la advertencia que no es més
‘que una aproximacién al esclarecimiento del problema,
el cual otros investigadores mejor preparados, (his-
toriadores, antropéiogos y etndlogos) sin duda podran
elucidar mejor,
Antecedentes
Los primeros negros que legaron a territorio
mexicano, vinieron como sirvientes con Hernan Cortés
y Sus capitanes. Don Hernando traia por lo menos uno,Clio
entomo
de nombre Juan Cortés’ ; otro de nombre Juan Garrido;
{ue el primero que registra la historia que comenzé con
el cultivo del trigo en la Nueva Espafia* Panfilo de
Narvaez también trajo negros; uno de ellos arribé. 8
playas mexicanas enfermo de viruela que habia ad-
quirido en Cuba y fue responsable de {a terrible
epidemia que diezmé a los aztecas —y otros pueblos
indios— y facilté la caida de Tenochtitlan. La historia lo
fegistra con el nombre de Francisco, o Juan, de Eguie.”
Todos los esclavos negros que hicieron historia en
la conquista de México, procedian inicialmente de las
Antillas —Cuba y Santo Domingo—; después llegaron
desde Espariay Portugal,” y finalmente desde el Africa,
acarreados por los traficantes negreros, cuando la
poblacién indigena disminuyé draméticamente por las
epidemias, e!exterminio fisico, las labores extenuantes,
el hambre y la falta de ganas de seguir viviendo.>
Los primeros esciavos negros afticanos legaron a
nuestras costas en 1527. £1 puerto de Veracruz, en la
costa del Golfo de México, fue el nico puerto autorizado
para recibir negros "bozales" —aunque Campeche fue
también ocasionalmente.utiizado—; posteriormente
Acapulco, fue también autorizado como. puerto de
entrada en el Pacifico, paralos esclavos tagalos, chinos
malayos y negroides de la melanesia.
Los primeros. negros en Sinaloa llegaron en la
expedicién de Nui Beltran de Guzmén que salié. dela
capital dela Nueva Espafa.el 22 de diciembre de 1529,
al frente de un contingente de cuatrocientos soldados
‘espafoles de a caballo y de a pie, alrededor de & mil
indios aliados de guerra y cargadores y un némero
‘grande —indeterminado— de esclavos negros.”
Estos negros, que llegaron con Nufio, trajeron el
paludismo y la disenteria al norte de Nayarit y sur de
Sinaloa
‘Sabemos que en la campafia de conquista de Nufio
en La Nueva Galicia (Norte de Nayarit y sur de Sinaloa)
en 1530 y 1531 ® se vino a destruir las avanzadas
culluras que en ese territorio existian. Las numerosas,
entradas registradas de Nufo sugieren que los in-
vvasores también trajeron consigo —particutarmente los
esclavos negios—, el paludismo, la disenteria, la viruela
y otras desvastadores enfermedades epidémicas; asi,
sabemos que Nufo traia varios negros enfermos de
paludismo, os cuales al ser picados por mosquitos
anotelinos albimanus —vectores del paludismo—
transmitieron esta enfermedad a los indigenas
lugarefios queno conocian este padecimiento. Etmismo
"Nuno, (segin relata en sus memorias) erttermé de este
imal y suffi6 un ataque de “cuartanas’,” Los esclavos
negros que trajo Guzman, fueron la causa de la
epidemia de malaria y de disenteria que se propagé en
«1 ejército en septiembre de 1830, mientras acampaba
durante el invierno, en la orila del rio Acaponeta. La
epidemia, segén reportes, mat a miles. de indios
aliados de Guzmén y dej6 la provincia de Aztatién
despoblada. Los sintomas mencionados eran inyecci6n
de los ojos, tiebre alta, escalotrios intensos y
deposiciones con sangre. Poco después de ocurrida la
epidemia, la tropa de Nuno entré al territorio que hoy es
Sinaloa, donde se encontraron conta existencia de gran
mero de mosquitos, La introducci6n de diserteria y
paludismo, indiscutiblemente jugé un papel de suma
importancia en el despoblamiento del norte de Nayarit y
sur de Sinaloa durante las décadas inmediatamente
posteriores a la conquiste de Guzman,’
Posteriormente, en las siguientes expeciciones de
\Vésquez de Coronado, también llegaron negtos a
‘nuestro estado, entre ellos el célebre Estebanico. Don
Francisco de Ibarra, cuando pasé a Sinaloa procedente
‘de Durango, trajo consigo un gran numero de negros de
sa provincia, asi como de Zacatecas, los cuales
posteriormente, en 1567, fundaron el presidio de San
Juan Bautista de Mazatién (actual Villa Unién).""
Estos primeros negros sinaloenses se ocuparon, en
un principio, de las taenas domésticas en casa de los
ccolonos ricos, —principalmente en Culiacdn—, pues era
de buen tono y daba biilio.a sus propietarios. Posterior-
mente, pasaron también a trabajar en las taenas
agricolas; principalmente en los campos de cara y en
los tapiches, y después en la mineria, en la medida en
ue los indigenas locales disminuian su nimero. Los
esclavos negros en Sinaloa, pronto se mezclaron con
los indios y espafoles, dando lugar a las castas que
tanta importancia tuvieron en la Colonia, en Sinaloa y
en el resto del pais.
Los negros "bozales" traidos del Africa por los mer-
car de esclavos, procedian inicialmente de to que
hoy -unocemos como Guinea y Cabo Verde,'? Mas
tarde, en la medida en que aument6 el tafico de
esclavos por la marcada disminucién de la poblacién
indigena, fueron traidos, también, de Senegal, Congo,
Mali, Sudan, Biafria, Nigeria, y otros paises mas.'*
Estos paises eran conocidos en esa época como
Zamuco, Cibalo y Biafra, respectivamente,"* Los
esclavos negios fueron traidos, en su mayoria —deCro
acuerdo @ Herskovits, citado por Aguirre Beltran— de
tuna zona limitada de la costa occidental del Africa,
comprendida aproximadamente entre el Senegal y ol
‘Coanza; esta zona esclavista formaba un cinturén cuyo
espesor no iba mas allé de trescientos 0 cuatrocientos
kilmetros de ta costa.‘
Los negros africanos entraron al pais no sélo por los
canales regulares, autorizados por la via legal de las
licencias y los asientos. También entraron por los
canales de! contrabando —urgidos por la gran
‘necesidad de mano de obra, ante el decrecimiento de
la poblacién indigena—, cantidades dificiles de cal-
cular."®
Ademas de esclavos negros traidos del Africa,
Espafia, Portugal y las Antillas, llegaron también a la
Nuova Eapafa esclavos tagalos, malayus, ciiiios —en
ndmero escaso—, negroides asiaticos; inclusive
esclavos blancos de las islas de Cerdefa, Mallorca y
Menorca. De este tipo de esclavos, eran mas solicitados
los de ia nacién Griega. Mota y Escobar —citado por
‘Aguie Beltran, seviala en os memorales de su visita
or el obispado de Tlaxcala en 1609, la existencia de
vecinos griegos, dedicados a la pesca y casados con
negras y mulatas, en el pueblo de Medellin, cercano a
Veracruz.’
Las castas
En el primer siglo de a Colonia, en |a Nueva Espana
la distincién entre las diversas etnias y poblaciones que
la integraban fue relativamente sencilla y ta
esstraticacién, légica: 1)conquistadores y pobladores;
2) indigenas y 3) esclavos negros importados. Al ocurrir
el cruzamiento de esas tres poblaciones que cons-
tituyen las raices de nuestra nacionalidad, se presenté
el problema de ubicar a los descendientes en algunos
de los tres estancos anteriores, lo cual muchas veces
ora citicit."®
‘Surgié asi para la administracion colonial ylaiglesia,
la necesidad de clasificarlos, fundamentada en las
diferencias raciales principalmente, que trajo como con-
secuencia una sociedad dividida en castas, como un
‘recurso de mantener la dominacién. La casta superior
la constituian los espafoles de procedencia europea,
‘quienes ocupaban los puestos administrativos, militares
y eclesiasticos principales; venia en seguida la casta de
los espaiioles emericanos 0 criollos, en su mayoria
mestizos predominantemente blancos; los indigenas,
‘que gozaban de un estatus legal particular, formaban
‘otra nacién separada dentro de la nacionalidad en
integracién y, finalmente, los negros, quienes
constitu/an la casta mas baja, la “casta intame’,"®
"Para los goberantes espaiioles los negros tenian
‘alma, voz, verbo, peronoeranpersonas, porto tanto no
merecian ibertad’.*°
Poco después las castas principales eran los
espafoles peninsulares, los ctiollos, los euromes-
tizos,los indios, los mulatos, mezcia de negro e india y
hasta mero abajo, el negro esclavo.""
Vicente Riva Palacio establecié la siguiente
Clasiticacion de las castas existentes en México en la
Colonia:
1.De espanol e indio, mestizo
2.0e mestizoy espanola, castizo.
3.De castiza y espaol, espaol
4.De espanola y negro, mult.
5De espafiol y mulata, moriseo.
6.De morisca y espafol, albino,
7.De espanol y albina, tomna atras.
8.De indio y torna atrés, lobo,
9.0e lobo e india, zambaigo.
10.De zambaigo @ india, cambujo.
11.De cambujoy mulata, albarazado.
12,De albarazado y mulata, barcino,
18.De barcino y mulata, coyote.
14.De coyote e india, chamiso.
15.De chamizo y mestiza, coyote mestizo.
16.De coyote méstizo y mulata, ahite estas.
En Sinaloa también se conocieron estas
clasificaciones de estas castas. Asi por ejemplo, José
Garcia, originario y vecino de esta villa (San Miguel de
Culiacén), mulato, soltero y de 25 aos... Que con afecto
{quiere contraer matrimonio con Maria Petra Castro..7?
Mulata y sottera
Enfermedades, medicina y magia
Es un hecho reconocido la fortaleza biolégica de!
negro americano. Esta fortaleza no era sélo hereditara,
sino que obedecia en gran parte a un rigido proceso de
selecci6n que comenzabaal ser caplurado. Seescogian
los més fuertes y jévenes de los cuales el 85%
sobrevivian la travesia intercalada con descansos en
uertos de reposo, donde se les alimentaba y curaba
con un interés meramente mercanti,entorno
lio
A su llegada al puerto de entrada al pais eran
revisados meticulosamente por médicos de esclavos;
Jos enfermos eran aislados y tratados en hospitales de
negros organizados exprofeso. Los presuntos. com-
pradores los revisaban meticulosamente: la mus:
culatura, la dentadura, el pelo, la piel, para tener la
seguridad de que el producto que se les vendia era
bueno *
Con todo, siempre llegaban negros con enfer-
medades infecciosas y hereditarias transmisibles, en
periodo asintomatico, o bien, subsiinico, que escapaban
ala revision, por mas meticulosa que esta fuera.
El arribo de los esclavos negros a nuestio pais —al
igual que los espafioles y asidticos— significé entre
otfas cosas, la llegada de nuevas enfermedades des:
conocidas por los pobladores originales, frente a las
cuales no tenian inmunidad 0 defansa organica Fstas
enfermedades, infectocontagiosas, a cuyos efectos los
negios eran en cieita medida inmunes, diezmaron alos
Indios americanos.
Las ierras costeras de Africa, sumamente calurosas
y humedas, han sido desde tiempos inmemorables
(Arica es el siio donde se originaron los primeros
hombres) insalubres y asiento de muchas enter
medades endémicas que postetiormente pasarian con
los esclavas a territorio americano, donde produjeron
mucho dafio entre la poblacién indigena,
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Los esclavos negros trajeron a la Nueva Espafia la
Viruela, como ya lo sefialé antes, originaria de Aftica
poro que a la sazén ya era conocida en Europa y en
Asia. Ella fue la causa principal del despoblamiento total
de la poblacién indigena en las Antillas y muy grande en
la Nueva Espafa y otras colonias del continente.
Los negros introdujeron en México —y por ende en
Sinaloa— ademas de la viruela, el paludismo, la fiebre
amarila en su variedad epidémica junto con su vector,
1 mosquito Aedes aegipti, quien viajé en los toneles y
pipas del agua. En México existia en forma endémica
una variedad de fiebre amarilla distinta, denominada
selvatica 0 endémica, mas benigna para los indios por
tener inmunidad adquirida, Los esclavos negros
también trejeron consigo la disenteria —que ya era
conocida en México— Ia Ancilostomasis, en su variedad
principal de Necatoramericano, que es endémica en
Sinaloa, y la oncocercosis ques producida por lafilaria,
que puede cegar a las personas y que, aun hoy en dia,
constituye un serio problema de salud piblica en ak
gunos estados de! sureste. Junto con estas enfer-
medades infecto-contagiosas, os negros trajeron
algunas hereditarias de caracter genético, como por
ejemplo, la anemia de células falciformes 0
drepanocitosis,
Cuando a fines del siglo XVI, la Nueva Espafa fue