Cesarstwo bizantyjskie powstalo w IV w. w wyniku podzialu Rzymu na cesarstwo wschodnie i
zachodnie. Bizancjum - czesc wschodnia- poczatkowo obejmowalo tereny Syrii, Azji Mniejszej, Egiptu, Pólwyspu Balkanskiego, Italii, Armenii, Gruzji i Rusi. Stolica cesarstwa stal sie Konstantynopol, za religie panstwowa przyjeto chrzescijanstwo. Sztuka cesarstwa bizantyjskiego wyrosla z polaczenia tradycji sztuki hellenistycznej, sztuki schylku cesarstwa rzymskiego i wczesnochrzescijanskiej. Rozwijala sie od IV w. do momentu upadku cesarstwa bizantyjskiego 1453 r. Architektura. Budowle zachodnio rzymskie mialy sluzyc skupieniu wiernych, pelnily funkcje domów zgromadzen. Cechowala je prostota i skromnosc. Natomiast w Bizancjum budowle sakralne byly bogato zdobione, pelne przepychu. Przykladem tego sa ceglane bazyliki kopulowe kosciól sw. Apostolów 536-546 i kosciól Hagia Sophia (Madrosci Bozej) wybudowany w latach 532-537 na planie prostokata. Wnetrze zdobia zlote mozaiki zastepujace latarnie, kolumny z ornamentyka roslinna, bardzo precyzyjnie wykonane wzory orientalne. Mozaiki zostaly zniszczone przez muzulmanów po zajeciu Konstantynopola 1453 r. Na bazie stylu bizantyjskiego rozwinal sie styl romanski i gotycki. Malarstwo. Malarstwo bizantyjskie cechowal brak perspektywy, hieratycznosc, monumentalnosc, kolorystyczny przepych i dekoracyjnosc. Najbardziej typowa dziedzina twórczosci malarskiej stanowila ikona czyli obraz malowany na deskach metoda enkaustyczna ( malowanie temperami rozcienczonymi woskiem, dzieki czemu uzyskuje sie polysk). Na ikonach brak przestrzeni, perspektywy, postacie przedstawione sa frontalnie, tlo zlote, typowe dekoracyjne ornamenty szat liturgicznych, schematycznosc, twarze o duzych oczach z ciemnym konturem. Najslynniejsza ikona uznana za arcydzielo jest Matka Boza Wlodzimierska (Rus Kijowska XI w. obecnie w Galerii Moskiewskiej). Slynni malarze ikon: Andrej Rublow, Teofan Grek. Ikony staly sie obiektem kultu poniewaz mozna bylo je przenosic. W malarstwie bizantyjskim pojawily sie równiez freski, mozaiki, miniatury. Miastem slynacym z bizantyjskich mozajek jest Rawenna, kosciól na planie kola (osmioboku) San Vitale . rzezba zwiazana byla niemal wylacznie z architektura. Z religii bizantyjskiej uksztaltowalo sie prawoslawie. Miejscem kultu prawoslawia staly sie cerkwie budowle majace wiele wspólnego z budowlami bizantyjskimi. Cerkiew posiada cebulasta kopule. Wewnatrz najwazniejsza czesc oltarzowa jest oddzielona brama ( ikonostas), na której umieszczone sa ikony. Stanowi ona czesc dekoracyjnego wystroju. Tradycje sztuki bizantyjskiej przetrwaly w sztuce Rosji i Balkanów do XIX w. slady jej oddzialywania mozna takze odnalezc na terenie Polski. Dzieje sztuki bizantyjskiej dziela sie na trzy okresy: · lata 324-843, · lata 867-1204, · lata 1261-1453, szczególny rozkwit sztuka bizantyjska przezywala w VI w. (panowanie cesarza Justyniana I Wielkiego) i IX-XV w.