5/13/2013

The Fundamentals of Marine Corps Leadership

Jesse A. Bean, Financial Advisor
Morgan Stanley Wealth Management
370 17th Street Suite 2800 Denver, CO 80202  
303‐572‐4024
jesse.bean@morganstanley.com
www.morganstanleyfa.com/jesse.bean

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REFERENCES
MCRP 6-11B w/CH 1, Marine Corps Values: A User’s Guide for Discussion
Leaders, Chapter 15. Appendix B

Morgan Stanley Smith Barney LLC. Member SIPC.

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“Leadership is intangible, hard to measure, and 
difficult to describe.  Its quality would seem to 
stem from many factors.  But certainly they must 
include a measure of inherent ability to control and 
direct, self‐confidence based on expert knowledge, 
initiative, loyalty, pride, and a sense of 
responsibility.  Inherent ability cannot be instilled, 
but that which is latent or dormant can be 
developed.  Other ingredients can be acquired.  
They are not easily learned.  But leaders can be 
and are made.”

‐ Clifton B. Cates, General
19th Commandant of the Marine Corps

Part One: The Most Important Principle

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Part One: The Most Important Principle

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1. Know Yourself and Seek Self Improvement

1. Know Yourself and Seek Self Improvement

I. Recall the meaningful experiences you have had
– Reflect on the things you learned
– Determine how these lessons can improve your effectiveness in your current 
environment

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1. Know Yourself and Seek Self Improvement

I. Recall the meaningful experiences you have had
– Reflect on the things you learned
– Determine how these lessons can improve your effectiveness in your current 
environment

II. Additional Resources
– Make an honest evaluation of yourself to determine your strong and weak 
personal qualities
– Seek the honest opinions of your family, friends, superiors, and subordinates
– Learn by studying others and determining the causes for their success and 
failures

1. Know Yourself and Seek Self Improvement

I. Recall the meaningful experiences you have had
– Reflect on the things you learned
– Determine how these lessons can improve your effectiveness in your current 
environment

II. Additional Resources
– Make an honest evaluation of yourself to determine your strong and weak 
personal qualities
– Seek the honest opinions of your family, friends, superiors, and subordinates
– Learn by studying others and determining the causes for their success and 
failures

III. Set goals along the way and have a definite plan to achieve them

IV. Commit to making self improvement a lifelong journey!

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Part Two: What Leaders Do
Leadership Principles 2‐7

2. Be Technically and Tactically Proficient

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2. Be Technically and Tactically Proficient

• Know what is expected of you then expend time and energy 
on becoming proficient at those things
• Form an attitude early on of seeking to learn more than is 
necessary
• Prepare yourself for the job of the leader at the next highest 
position
• Observe and study the actions of capable leaders
• Seek feedback from superiors, peers and subordinates

3. Make Sound and Timely Decisions

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3. Make Sound and Timely Decisions

• Develop a logical and orderly thought process by practicing 
objective estimates of the situation
• Consider the advice and suggestions of your subordinates 
before making decisions
• When time and situation permit, plan for every possible event 
that can reasonably be foreseen
• Consider the effects of your decision on all members of your 
organization (whenever possible, consider those outside your 
organization as well)

4. Ensure the Task is Understood, Supervised, 
and Accomplished

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4. Ensure the Task is Understood, Supervised, 
and Accomplished

4.1  Ensure the Task is Understood

4.2  Ensure the Task is Supervised

4.3  Ensure the Task is Accomplished

4.1 Ensure the Task is Understood

Before you can expect anyone to perform, they
must know what is expected of them
• Be clear and concise

• Encourage subordinates to ask questions concerning any point 
in your orders or directives they do not understand

• Question subordinates to determine if there is any doubt or 
misunderstanding in regard to the task to be accomplished

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4.2 Ensure the Task is Supervised

Exercise care and thought in supervision; over 
supervision will hurt initiative and create 
resentment, while under supervision will 
create inefficiencies and lower morale.

4.3 Ensure the Task is Accomplished

• Develop a systematic method of ensuring the 
accomplishment of tasks

• Accomplishment does not mean tasks are simply 
finished, but rather that tasks are completed in the 
timeframe required and to the standard of quality 
expected

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5. Employ Your Unit in Accordance with its 
Capabilities

5. Employ Your Unit in Accordance with its 
Capabilities
• Successful accomplishment of a task depends upon how well 
you know your unit’s capabilities
• Seek out challenging tasks for your unit, but be sure that your 
unit is prepared for, and has the ability to, successfully 
complete the mission
• Avoid volunteering your unit for tasks that are beyond their 
capabilities
• Assign tasks appropriately and consistently among 
subordinates
• Use the full capabilities of your unit before requesting 
assistance

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6. Set the Example

6. Set the Example

A leader who shows professional competence in both 
courage and integrity will set a high personal 
standard for themself before they can rightfully 
expect it from others.  Your appearance, attitude, 
physical fitness, and professional competence are all 
on display daily before the members of your unit.

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6. Set the Example

• Show your subordinates that you are willing to do 
the same things you ask of them

• Conduct yourself so that your personal habits are not 
open to criticism 
– Be “objective” both in fact and appearance
– Use the standards for reasonability and prudence

• Avoid showing favoritism to subordinates
• Leadership is taught by example

7. Seek Responsibility and Take Responsibility 
for Your Actions

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7. Seek Responsibility and Take Responsibility 
for Your Actions

7.1 Seeking Responsibility

7.2 Taking Responsibility for Your Actions

7.1 Seeking Responsibility

• For professional development, you must actively 
seek out challenging assignments. You must use 
initiative and sound judgment when trying to 
accomplish jobs that are required of you

• Regardless of the actions of your subordinates, the 
responsibility for decisions and their applications 
falls on you

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7.2 Take Responsibility for Your Actions

• Perform every task, no matter whether it is 
obviously mission critical or seemingly trivial, to the 
best of your ability

• Live your life as if there is no such thing as a secret

• Have courage in your convictions

• Stand up for what you believe is right

Part Three: Who Leaders Are
Leadership Principles 8‐11 
l

Who are your Marines?

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8. Know Your Marines and Look Out For 
Their Welfare

8. Know Your Marines and Look Out For 
Their Welfare

A leader must make a conscious effort to observe their 
Marines and how they react to different situations.  
Effective leadership does not seek to replicate its 
attributes in others, but rather to discover and enable 
the abilities of others in a way that maximizes their 
contribution to the mission.

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8. Know Your Marines and Look Out For 
Their Welfare
• Be approachable
• Encourage individual development
• Provide sufficient recreational time
• Ensure just and appropriate distribution of rewards
• Disseminate reprimand appropriately and 
consistently 
• Put your Marines’ welfare before your own

9. Train Your Marines as a Team

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9. Train Your Marines as a Team

Teamwork is key to the successful operations of any 
organization. Be sure that each Marine knows their 
position and responsibilities within the team 
framework.  As a leader, you must insist on 
teamwork from your Marines.

9. Train Your Marines as a Team

• Develop  a team structure on all levels of your organization

• Do not publicly blame an individual for the team’s failure or 
praise a single individual for the team’s success

• Ensure that training is meaningful, and that the purpose is 
clear to all members of the command

• Insist that every person understands the functions of the 
other members of the team and the functions of the team as 
part of the unit

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10. Keep Your Marines Informed

10. Keep Your Marines Informed
To promote efficiency and morale, a leader should 
inform the Marines in their unit of the reasons why 
things are to be done and why they are important for 
the overall accomplishment of the mission.  
Informing your Marines of the situation makes them 
feel that they are a part of the team and not just a 
cog in the wheel.  Informed Marines perform better.

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10. Keep Your Marines Informed
To promote efficiency and morale, a leader should 
inform the Marines in their unit of the reasons why 
things are to be done and why they are important for 
the overall accomplishment of the mission.  
Informing your Marines of the situation makes them 
feel that they are a part of the team and not just a 
cog in the wheel.  Informed Marines perform better.

• The key to giving out information is to be sure that your 
Marines have enough information to do their job 
intelligently, and to inspire their initiative, enthusiasm, 
loyalty, and convictions.

11. Develop a Sense of Responsibility in Your 
Marines

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11. Develop a Sense of Responsibility in Your 
Marines

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11. Develop a Sense of Responsibility in Your 
Marines
• True responsibility is developed through a sense of purpose
• Take time to develop the purpose you wish to instill in your 
Marines
• Inspire other by living out this purpose in your own life
– Remind yourself of this purpose as often as possible
– Leadership is a journey; continually seek self‐improvement 
• Encourage your Marines to seek improvement by challenging 
them

• Accept responsibility willingly and insist that your Marines 
live by the same standards

Questions & Closing Remarks

Jesse A. Bean, Financial Advisor
Morgan Stanley Wealth Management
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303‐572‐4024
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