Sociologia : Gregory Bateson Una unidad sagrada Pasos ulteriores hatia una ecologia de la mente Edicién de Rodney E. Donaldson Supervision de la edicién espafiola y prélogo de Marcelo Pakman SileneTitulo original en inglés: A Sacred Unity Further Steps to an Ecology of Mind © 1991 by the Estate of Gregory Bateson Introduction and Bibliography copyright ,, 1991 by Rodney E. Donaldson ‘Traduccién: Aicira Bixio Primera reimpresién: junio 2006, Barcelona Derechos reservados para todas las ediciones en castellano © Editorial Gedisa, S.A. Paseo Bonanova, 9 1°-]* 08022 Barcelona, Espaiia Tel. 93 253 09 04 Fax 93 253.09 05 Correo electrénico: gedisa@gedisa.com http://www.gedisa.com ISBN: 84-7432-480-7 Depésito legal: B. 32193-2006 Impreso por: Romanya Valls C/ Verdaguer, 1 08786 Capellades Impreso en Espafia Printed in Spain Queda prohibida la reproduccién total o parcial por cualquier medio de impresién, en forma idéntica, extractada 0 modificada, de esta version en castellano o en cualquier otro idioma. Indice PROLOGO A LA EDICION ESPANOLA, por MARCELO PAKMAN IntRopucciON, por RODNEY E. DONALDSON .......0: pert NOTS DEL EDITOR SOBRE LA SELECCION Y LA DISPOSICION DEL MATERIAL wo PRIMERA PARTE FORMA Y PAUTA EN LA ANTROPOLOGIA 1. Factores culturales determinantes de la personalidad ..30 2. La dignidad humana y las diversidades de la civilizacion .... 8. Sexo y Cultura... 4, Naven: Epilogo 1958 5. Deformaciones producidas por el contacto cultural .....112 6. Algunos componentes de socializacién para el trance .116 7. De la antropologia a la epistemologia .........cceceser wees 185 62 SEGUNDA PARTE FORMA Y PATOLOGIA EN LA RELACION 8. Los nuevos marcos conceptuales para la investigacién de la conducta sia +140 9. Problemas culturales planteados por el estudio del proce- so esquizofrénico ......... 162 10. Un cientifico social examina las emociones 180 11. El mensaje de refuerzo 187 12. La teoria del doble vinculo, jfue mal comprendida? ....203 13. E] desarrollo de paradigmas en la psiquiatria .... 208TERCERA PARTE EPISTEMOLOGIA Y ECOLOGIA 14. Mente/Ambiente... 15. La cuesti6n (de lo que) e: : ; 16. Un enfoque formal de las ideas explicitas, implicitas y encarnadas y de sus formas de interaccién ... 17. El nacimiento de una matriz, 0 doble vinculo y epistemologia..... 18. Esa historia natural normativa llamada episte- mologia o 19. Nuestra propia metéfora: nueve aiios d. 20. La ciencia del conocer ... 21. Los hombres son hierb del proceso mental .. lespués la metafora y el mundo CUARTA PARTE SALUD, ETICA, ESTETICA Y LO SAGRADO 22. Lenguaje y psicoterapia. El ultimo proyecto de Frieda Fromm-Reichmann 23, La estructura moral y estética de la adaptacién humana ... 24. Un enfoque 25. La criatura y sus creaciones 26. Ecologia de la mente: lo sagrado 27. Inteligencia, experiencia y evolucion 28. Ordenes de cambi: 29. Refutacidn de la defensa de! 30. Sintomas, sindromes y sistemas ... 31. Busca lo sagrado: seminario de Dartington 32. “La ultima conferencia’ .............. BIBLIOGAFPRIA DE LA OBRA PUBLICADA DE GREGORY BaTESON . INDICE TEMATICO «1.00.0 cae a Prélogo a la edicién espafiola Marcelo Pakman Co) Los espejos del ébano y del agua, El espejo inventivo de los suenos, Los liquenes, los peces, las madréporas, Las filas de tortugas en el tiempo, Las luciérnagas de una sola tarde, Las dinastias de las araucarias, Las perfiladas letras de un volumen Que la noche no borra, son sin duda No menos personales y enigmdticas Que yo, que las confundo. No me atrevo A juzgar a la lepra o a Caligula. Jorge Luis Borges (Poema de la Cantidad, 1970) De todos los crimenes que las dictaduras cometen (y no son pocos), el intento de crimen intelectual no es, por cierto, uno de los menores. Dicho intento suele recorrer un orden ominoso que trasciende épocas y lugares. Sangre y fuego son los materiales que abundan en esa trayectoria, que cubre un espectro quevade la destruccién de textos y documentos al asesinato liso yllano. El proceso se completa con formas aparentemente mas benignas de control, como la censura, y con una forma inaparente de destruc- cion, aquella que proviene del aislamiento al que los gobiernos autoritarios sistematicamente someten a sus pueblos, asumiendo que ese aislamiento es el terreno en que perdurardn y floreceran los dogmas con los que quisieran reemplazar a la multiplicidad dis- cursiva de un universo cultural en expansién.La obra monumental de Gregory Bateson fue una de esas ausencias significativas en la nutricién intelectual de los pue- blos hispanoamericanos, tan consistentemente rodeados, en este siglo, de esas murallas mds 0 menos invisibles que las dictaduras supieron construir a su alrededor. Cuando parte de esa obra atraves6, a pesar de todo, esas murallas, fue bajo esa forma fragmentaria y fuera de contexto en que nuestros pue- blos, durante sus épocas aciagas y las consecuencias que ellas tienen sobre las épocas mejores, suelen contactar con los pro- ductos culturales del “afuera” (ese idealizado primer mundo que no esta, a su vez, libre de lo que Noam Chomski gusta lamar la “manufacturacién del consenso”! ), En esas condicio- nes la falta de conocimiento del proceso que llevé, como resul- tado, a ese producto, hace malinterpretarlo, aplicarlo de modo inapropiado, o repetirlo cual nuevo dogma. Asi, ese material valioso queda incorporado al sistema total que mantiene a los estudiosos “locales” en una posicién de desprestigio o les hace invalidar y descalificar sus propios procesos de produccién y aprendizaje, a los que muchas veces les faltan los métodos, las condiciones econémicas, las circunstancias sociales, que permi- tan plasmarlos en discursos de peso internacional en el “merca- do” cultural. Afortunadamente, a pesar de la destruccién que siembra, el intento de crimen intelectual no logra, con mucha frecuencia, su objetivo de destruir “ideas”. Por cierto que los dictadores, a juzgar por su insistencia en cometer siempre los mismos erro- res, no se preguntan nunca: “Pero entonces, {dénde estan las ideas?”. Si lo hicieran, aprenderfan algo acerca de su propia episte- mologia y algo acerca de c6mo esa epistemologia no les permite tener acceso a otros modos de responder a esa pregunta, como los que Gregory Bateson estaba desarrollando en la época en que para Hispanoamérica era “algo que no sucedia”, un “no suceso”. Encerrados en su propia ceguera, los sistemas dictatoriales jamds dudan de que es destruyendo libros y cerebros que destruirén las ideas y, una vez lanzados por ese camino, descubren que la destruccién debe extenderse hasta distancias insospechadas para ellos, porque en el mundo de lo que Gregory Bateson Ilamaba la Creatura, cada uno de esos pasos de des- truccién del soporte material de las ideas genera nuevas ideas. 10 En el mundo de lo humano, de lo lingitistico-cultural, siempre existe la posibilidad del testigo, de aquel que recoja la memoria de la destruccion, que vuelva a encarnar esas ideas y les permita seguir su destino de generar nuevas “diferencias”. En ultima instancia, {como destruir todas las fotografias, todas las grabaciones, todos los documentos, todos los recuerdos, todas las pesadillas, en que “lo que no esta” sigue estando? Las ideas pueden, por cierto, morir, pero no suelen hacerlo por decreto, ni a sangre y fuego. Rodney E. Donaldson dedicé largos afios de sus energias y su talento a la organizacién del Archivo de Gregory Bateson, su antiguo maestro, y luego, ala edicién de este texto péstumo. Su conocimiento del hombre, su obra y el contexto de su produccién hacen de su Introduccién una pieza invalorable para la com- prensién cabal de estos trabajos de Gregory Bateson que cubren casi cuarenta afios de su aventura intelectual en la exploracién de lo que, a partir de un cierto momento, él llamaria “ecologia de la mente”. Como toda lectura es una invitacién a la multiplicacién de ideas en eso que Francisco Varela llama “el molino sin fin del lenguaje” °, ofrecer este texto al lector hispanoamericano dara, probablemente, una oportunidad nueva de crear pautas impen- sadas que contribuyan al tejido conceptual que crecié, en este siglo, en ese terreno limitrofe (pero entonces, {qué son los contornos?) entre ciencia, filosofia y religion que Gregory Bate- son supo explorar. Por ejemplo, para este lector sudamericano (que cumple con uno de esos tan comunes destinos latinoamericanos, el de no vivir en su pais), es hermoso descubrir (ginventar?) de nuevo algo que Jorge Luis Borges descubrié a principios de siglo, con los “ultraistas” espanoles: el valor estético de la “enumeraci6n contrastante” (que nunca dejé totalmente de explorar, ajuzgar por los versos del Epigrafe). En Gregory Bateson, en su caso provisto del método “abductivo” (que tomé de C.S. Peirce), esa intuicién estética se vuelve una indagacidn intelectual (que para él no era muy distinto de una poética) como busqueda incansable del secreto de esa “pauta” que une al mundo de lo viviente, incluyéndonos a nosotros mismos, que tratamos de entenderlo, y entendernos. Fue en esa busqueda que Gregory Bateson comprendi6, como pocos, que contestar las preguntas epistemologicas, lejos de ser una disquisicién intelectual super- llflua, era una cuestién de vida y muerte. Hemos visto por cudles caminos lo fue para Hispanoamérica. Este libro deleitard a todos aquellos que, proviniendo de las ciencias duras o blandas, humanas 0 sociales, de la filosofia ola practica social, hayan “resistido a la vida cotidiana” * y man- tenido la pasién por esas preguntas inocentes y fundacionales de la epistemologia: {qué es conocer? {qué es aquello que puede ser conocido? {qué son las ideas? {cudl es la sustancia de ese misterio inmediato quellamamos lamente? Aaquellos queen su camino se alejaron de ellas les recordaré la magia de preguntar- selas. Es un placer y un privilegio presentar esta nueva encarna- cidn de las ideas de Gregory Bateson, que Rodney E. Donaldson facilité con su magnifico trabajo editorial, para que cumplan ahora su destino multiplicatorio en el mundo hispanoamerica- no. Por caminos insospechados, las ideas tienen, muchas veces, una segunda oportunidad. Northampton, Massachusetts Febrero de 1993 Notas 1. Chomski, Noam, Media Control: The Spectacular Achievements of Pro- paganda, Open Magazine Pamphlet Series #10, febrero de 1992. 2. Varela, Francisco, “Reflections on the Circulation of Concepts between a Biology of Cognition and Systemic Family Therapy”, Family Process, vol. 28, N° 1 pp.15-24, marzo de 1989. 3. Cohen, Stanley y Taylor, Lurie, The Theory and Practice of Resistance to Everyday Life, Routledge, segunda edicién, 1992. 12 Reconocimientos Bien pudiera ser cierto, en el caso de todos los maestros dignos de ese nombre, que sus obras escritas no son mas que “la polvareda que dejan detrds de si”, segin las palabras de Chuang Tzu, y a veces yo mismo tengo la sensacién de que esto resulta peculiarmente cierto en el caso de Gregory Bateson. Sin embargo, personalmente yo seria un ser humano mucho mas pobre si no hubiera entrado en contacto con los escritos de William Blake, R. G. Collingwood y otros que tuvieron gran importancia en mi vida y pensamiento; por eso me parecié que bien valia la pena dedicar nueve afios de mi vida a preservar esa “polvareda” de mi principal mentor. En medio del trabajo de organizar el archivo de Gregory Bateson y de publicar su correspondencia y sus ensayos mas importantes contraje una serie de deudas, como inevitablemen- te le ocurre a todo estudioso que emprende tarea tan enorme. Primero y ante todo agradezco a Lois Bateson; a Mary Catherine Bateson y a los miembros del Instituto de Estudios Interculturales (el albacea literario de Bateson) por confiarme ja responsabilidad y el privilegio de preservar, organizar y publicar los restos de la obra profesional de Gregory Bateson. Su persistente fe, su apoyo, su paciencia y la confianza que me mostraron en los pasados nueve afios me eran indispensables y yo lo agradezco con gran afecto. Siento también particular gratitud por Mary Catherine que ha lefdo minuciosamente el manuscrito original. Las muchas otras personas que me brindaron apoyo, ayuda y aliento durante los afios de mi trabajo en el Archivo Bateson (que ahora es accesible al publico en la seccién de Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de California, Santa Cruz) ya han recibido mis expresiones de agradecimiento en mi Gregory Bateson Archive: a Guide / Catalog, y por eso no volveré amencionar por sunombre aqui a cada una deellas. Con todo, la profundidad de mi gratitud contintia siendo inmutable. Entre aquellos que me prodigaron su apoyo durante todo el periodo de mi trabajo en el archivo y en este volumen, deseo 13agradecer especialmente a Heinz y a Mai von Foerster, sin cuyo resuelto aliento y saber no estoy seguro de que habria podido resistir los choques producidos a lo largo del camino. Mi carifio y respeto por estos dos amigos y mentores es profundo y les habria dedicado este volumen a ellos si no fuera impropio dedicar la obra de otra persona. Es también imposible agradecer adecuadamente a dos personas que estuvieron junto a mi durante muchos afios y a quienes amo en- trafiablemente, mis padres, el sefior y la sefiora E. L. Donaldson (h.). Por la ayuda financiera prestada al presente volumen agradezco de coraz6n alos miembros de la W. Alton Jones Foundation, Howard Kornfeld y Dee Ann Naylor, Jay Haley y Paul Herbert, y del Instituto de Estudios Interculturales por su muy generoso préstamo de un procesador. Aun mds importantes fueron la amistad y el aliento de Laurence D. Richards, Pete Becker, Humberto Maturana, Jean Taupin, el desaparecido Ronald J. Stebbins, Frederick Steier, Jane Jorgenson, Eric Vatikiotis-Bateson, David Lipset y Melba Wallace. Estoy también profundamente agradecido por la constante ayuda que recibo de todos los miembros de la Sociedad Norteamericana de Cibernética. Dos estudiantes, Mareen Lambert y Carl Childs, leyeron el manuscrito en su totalidad e hicieron una serie de valiosas sugestiones. La introduccién se beneficié con el consejo de Elaine Jessen y otros amigos ya mencionados y también de mi editor, Tom Grady. Jenny Manes ofrecié una inestimable ayuda en la lectura de las pruebas de imprenta y Cornelia Bessie y John Brockman Asociados tuvieron la amabilidad de valorar el proyecto desde el principio y de darme suficiente margen para completar el volumen en medio de una multitud de interrupcio- nes de varias clases. Por ultimo, estoy agradecido por la amistad y el apoyo de Al Guskin, Gary Zimmerman y todo el personal de la facultad de la Universidad Antioch de Seattle, especialmente a mis alumnos y colegas del Whole Systems Design Graduate Program. Pero superando todas las demas, esta mi deuda con el propio Gregory Bateson. Mis seis afios de trabajo con él constituyen afios de formacién de un aliento y una profundidad tales que resultan raros en el siglo XX y aprecio particularmente los afios en que pude gozar de una interacci6n casi cotidiana con Bateson. Este es para mi un privilegio que agradezco humildemente y por el cual ofrezco el presente volumen como la prenda més simple. 14 Introduccién Tengo ahora una cuddruple vision, Si, me ha sido dada una cuddruple visién; Es cuddruple en mis momentos de supremo deleite Y triple en la suave noche de Beulah Y doble Siempre. jDios nos guarde De una visién tunica y del dormitar de Newton! William Blake, Carta a Thomas Butts, 22 de noviembre de 1802 Pues ahora reconocemos la indole de nuestro mal. Lo que no funciona bien en nosotros es precisamente la separaci6n de estas formas de experiencia las unas de las otras: arte, religion y todo lo demas; inicamente podemos alcanzar nuestra cura reuniéndolas en una vida completa e indivi- sa. Ahora nuestra misién consiste en buscar esa vida, en elaborar la concepcion de una actividad que sea a la vez arte, religion, ciencia y todo lo demds. R.G. Collingwood, Speculum Mentis Antrop6logo, bidlogo, filésofo, estudioso de la conducta y de la experiencia virtualmente en todas las esferas de la vida humana, Gregory Bateson (1904-1980) fue uno de los pensado- res mds penetrantes del siglo XX, un explorador que vio siempre las conexiones entre los varios objetos y terrenos de sus exploraciones. Bateson ocupa pues una posicién tinica y ade- cuada para ayudarnos a unificar nuestras vidas y conocimien- tos cada vez mas fragmentados y ensefiarnos —entre lineas— algo sobre el amor, la elegancia, la claridad y la comprensién. I. Vida y obra de Bateson La vida de Gregory Bateson abarca un considerable terreno tanto de la geografia como de la imaginacién. Tomé parteen una 15expedicién biolégica realizada a las islas Galapagos, hizo traba- jos antropolégicos en el terreno en Nueva Inglaterra, Nueva Guinea y Bali y ensené en Cambridge, Sydney, Columbia, la nueva facultad de Investigacion social, Harvard, en la Facultad de Medicina de la Universidad de California, en Stanford, en la Escuela de Bellas Artes de California, en la Universidad de Hawaii y en la Universidad de California en Santa Cruz. Era miembro de la sociedad Guggenheim y miembro dela Academia Norteamericana de Artes y Ciencias. Fue un maestro que siempre ensefié a la luz de su pensamiento actual, su obra ejercié influencia en estudiosos de una gran variedad de campos y contribuyé con buena parte del trabajo de base para el establecimiento de la terapia familiar. Sin embargo, el aleance y la profundidad de su pensamiento han hecho que resultara una figura evasiva hasta para muchos que pretenden conocer su obra. Hijo del bidlogo inglés William Bateson (que acuiié la pala- bra “genética”), Gregory concurrié a la Universidad de Cam- bridge donde obtuvo el titulo de bachiller en ciencias naturales yeltitulo de Magister artium en antropologia. En 1936 serevelé como un considerable teérico en los campos de la antropologia y la filosofia de la ciencia con su libro Naven: estudio de los problemas sugeridos por un cuadro compuesto de la cultura de una tribu de Nueva Guinea trazado desde tres puntos de vista. En los afios siguientes, Bateson inicio técnicas fotograficas en el terreno con su primera esposa, Margaret Mead, y el resultado de su trabajo fue Cardcter balinés: un andlisis fotografico (1942) y una variedad de peliculas etnograficas sobre Bali y Nueva Guinea. Después de la Segunda Guerra Mundial, duran- te la cual se desempeiié en la oficina de Servicios Estratégicos de los Estados Unidos como planificador de personal y especia- lista regional del Asia sudoriental, Bateson se convirtié en una de las primeras figuras del nacimiento de la cibernética y dela teoria de sistemas. Alrededor de la misma época, se trasladé a California y comenzé a estudiar el campo de la psiquiatria, trabajo del que resultaron dos libros, Comunicacién: la matriz social dela psiquiatria (1951) en colaboracién con Jurgen Ruesch y La narraci6n de Perceval: una descripcién por un paciente de su psicosis, 1830-1832 (1961), trabajos que culminaron en la teoria del doble vinculo de la esquizofrenia, por lo cual obtuvo el premio Frieda Fromm-Reichmann sobre Investigacién dela 16 Esquizofrenia. Pasando de la psicoterapia familiar a la comu- nicacién animal en busca de un apoyo abductivo mas amplio para su teorfa, Bateson pasé la década siguiente estudiando la conducta y la organizacién social de los delfines en las Islas Virgenes y en el Instituto Ocednico de Hawaii mientras ajus- taba continuamente su pensamiento acerca del papel que tienen los tipos légicos en la integracién de todos los niveles de comunicacion bioldgica: el genético, el individual, el cultural y el ecolégico. En Pasos hacia una ecologia de la mente (1972), Bateson recogi6 todos estos hilos para revelar una nueva epistemologia de fuerza y belleza enormes. De regreso en California, Bateson paso el resto de sus afos elaborando una sintesis final de su obra, Mente y naturaleza: una unidad necesaria (1979), mien- tras ejercia funciones en la Junta de Regentes de la Universidad de California, daba conferencias y organizaba talleres para comunicar sus ideas a otros estudiosos y a quienes estuvieran interesados por el futuro del pensamiento occidental y de nuestro planeta; sus ideas resultaron tener significativas im- plicancias en terrenos tan variados como la proliferacién nucle- ar, la ecologia, el crecimiento espiritual, la estética, la ética y sobre todo la epistemologia. Gregory murid el 4 de julio de 1980. Su obra ultima, El temor de los angeles (1987), fue completada por su hija Mary Catherine Bateson. Pero todos estos datos biograficos no logran reflejar toda la significacién de la obra de Gregory Bateson. Lo que él propuso, sobre todo, fue una nueva manera de mirar el mundo, una nueva epistemologia. En su trabajo de amplisimo aleance sobre pautas de cambio progresivo en las relaciones humanas, la aplicacion dela teoria de Russell de los tipos légicos ala historia natural humana y a la teorfa del aprendizaje, la funcién del cambio somatico en la evolucién, la naturaleza del juego, la teoria del doble vinculo en la esquizofrenia, los efectos del propésito consciente sobre la adaptacién humana, la naturale- za de la adiccion, la relacién entre conciencia y estética, los criterios de proceso mental y la “metapauta” que elimina la supuesta dicotomia entre mente y naturaleza; en toda esta obra aparentemente dispar, Bateson trataba continuamente de es- clarecer el fundamento de forma y pauta en el mundo viviente. En consecuencia es uno de los principales precursores de lo que bien puede ser un importantisimo cambio del pensamiento 17occidental, un cambio paradigmatico por el que se pasa de una biosfera que excluye lo mental a una biosfera que emerge en y a través de procesos mentales. Las implicaciones de semejante unificacién tedrica —y vivida— de mente y cuerpo, quedan aun por desarrollar. La obra de Bateson es unica. Parafraseando una de sus propias caracterizaciones, podriamos decir que valiéndose de resultados obtenidos en la antropologia, la cibernética y la ecologia avanzé partiendo de principios muy simples para elaborar una vision del mundo adecuada para afrontar los problemas actuales, pues suministra un sdlido fundamento para comprender lo que no esta bien en las actuales maneras de concebir la humanidad y la naturaleza. Considerando que pas6 toda su vida explicando la manera de concebir procesos mentales de cualquier {ndole, la obra de Bateson es valiosa para los estudiosos de virtualmente todos los campos que se interesan en las bases epistemoldgicas de sus disciplinas y, en particular, de sus investigaciones y pensa- mientos. Su obra tiene muchas significativas implicancias en cuanto a los problemas teéricos, sociales, ecolégicos, éticos, educacionales, médicos y personales de nuestro tiempo. Il. Una unidad sagrada: pasos ulteriores hacia una ecologia de la mente Casi en el momento en que aparecié Pasos hacia una ecologia de la mente, se le pidié a Bateson que publicara un segundo volumen de sus ensayos; a medida que su reputacién crecia esa demanda también crecié proporcionalmente. Lo mismo que en el caso de Pasos hacia una ecologia de la mente, los articulos contenidos en Una unidad sagrada: pasos ulteriores hacia una ecologia de la mente, se han publicado en una variedad de revistas y libros, muchos de ellos agotados o de poca circulaci6n, en tanto que algunos eran inéditos. Aunque fui yo quien seleccion6 y dispuso los articulos, este libro es de Gregory Bateson. En la medida en que fue posible he separado mi propia voz de la suya, he hecho selecciones que, segtin creo, él habria aprobado y he hecho de la fidelidad a sus palabras la base de mis principios como editor. Mis diecinueve afios de familiaridad con su obra, que comprenden seis afios de aprendizaje personal con él y nueve afios de trabajo con los 18 materiales de su archivo me infunden cierta esperanza de que mis decisiones como editor no difieran demasiado de las que Bateson mismo podria haber tomado. En todo caso mi intencién es la de que el libro sea tipicamente de Gregory Bateson y como he observado que la mayor parte de las personas que hablan o escriben sobre su obra no comprenden la naturaleza y la textura de Ja totalidad hacia la que siempre apuntaba Bateson, creo que es importante comenzar con lo que el propio Bateson dice de su empresa. El fundamento ultimo de su obra es el concepto de “ecologia de la mente” que Bateson definié una vez del modo siguiente: una nueva manera de pensar sobre la naturaleza del orden y la organiza- cin de los sistemas vivientes, un cuerpo unificado de teorfa tan global que arroja luz sobre todas las esferas particulares de la biologia yl estudio de la conducta. Ese modo es interdisciplinario, no en el sentido habitual y simple de intercambiar informacién entre diversas disciplinas, sino en el sentido de descubrir pautas comunes a muchas disciplinas. En Pasos hacia una ecologia de la mente, Bateson la definié como “una nueva manera de pensar acerca de las ideas y esos agregados de ideas que yo llamo ‘mentes”. Por ideas, Bateson entendia algo “mucho mas amplio y mas formal que el concepto convencional”, en ultima instancia, “toda diferencia que hace una diferencia” recorriendo un circuito. Es importante advertir que las cuestiones planteadas son, no légicas, sino ecoldgicas: {Como interactuan las ideas? {Existe alguna clase de seleccién natural que determine la supervivencia de algunas ideas y la extincién o muerte de otras? {Qué clase de economia limita la multiplicidad de ideas en una determinada region de la mente? {Cuales son las condiciones necesarias de la estabilidad (o supervivencia) de tal sistema o subsistema? Las ideas se relacionan, no en virtud de la légica, sino en virtud de la historia natural. En Mente y naturaleza: una unidad necesaria, Bateson proponia “una metaciencia indivisible, integrada, cuyo objeto es el mundo de la evolucién, del pensamiento, de la adaptacién, de la embriologia y de la genética, es decir, laciencia delamente en el sentido mas amplio de la palabra”. Lo que deseaba investigar era “ese saber mds amplio que es el cemento que mantiene unido ... el mundo biolégico total en el que vivimos y en el que tenemos nuestro ser”. 19El método de esta metaciencia es la “descripcién doble o multiple”, la yuxtaposicién de procesos mentales (agregados de ideas) para descubrir las pautas subyacentes y la economia de la formaci6n de pautas encarnada en ellas, as{ como descubrir las complejas riquezas e incrementos de conocimiento y com- prensién producidos por su combinacién. Semejante método es necesario puesto que el proceso evolutivo (de cualquier clase) debe depender de esos incre- mentos dobles de informacién, Todo paso evolutivo es una adicién de informacién a un sistema ya existente. Como esto es asi, las combina- ciones, las armonias y los desacuerdos entre sucesivas porciones y capas de informaci6n presentaran multiples problemas de superviven- cia y determinaran multiples direcciones de cambio. En quizé la mas clara y més concisa enunciacién de la tarea propia del nuevo campo ~al que Bateson se refiere alternativa- mente Ilamandolo ecologia de la mente o Epistemologia (esta tiltima palabra escrita cada vez mds con E mayiscula para diferenciarla del estudio de “epistemologias locales”)-, Bateson concluia que “comparar pensamiento con evoluci6n y epigénesis con ambos ... es la manera de investigar de la ciencia llamada ‘epistemologia”. Por otra parte, Bateson agregaba “podemos decir que la epistemologia es el resultado y premio de combinar los puntos de vista de todas estas ciencias genéticas separadas”. Por ultimo, y quiza esto sea lo mas importante, la finalidad central de esta ciencia consiste en “proponer una unidad sa- grada de la biosfera (el énfasis es mio) que contenga menos errores epistemoldgicos que las versiones de esa unidad sagra- da que han ofrecido las varias religiones de la historia”. Bateson creia firmemente que somos partes de un mundo viviente y que nuestra pérdida del sentido de la unidad de la biosfera y de la humanidad y la pérdida de la nocién de que esa unidad ultima es estética constituye un desastroso error epistemoldgico: “Me rindo a la creencia de que mi conocer es una pequefia parte de un conocer mas vasto e integrado que entreteje toda la biosfera o creacién”. El subtitulo de este volumen, Pasos ulteriores hacia una ecologia de la mente, tiene la finalidad de indicar tres cosas: 1) que el volumen contiene pasos ulteriores hacia una ecologia de la mente dados bajo la forma de ensayos adicionales de Bateson que pueden agregarse a los ensayos ya publicados para suministrar mayor claridad sobre los caminos por los cuales Bateson legs a su sintesis; 20 2) que el volumen contiene propiamente pasos ulteriores correspon- dientes a los afios que siguen a la publicacién (1972) de Pasos hacia una ecologia de la mente; 3) y que este volumen procura explicar y enriquecer ulteriormente el concepto de ecologia de la mente y sus implicancias para tratar los criticos problemas que debe afrontar la humanidad. En mi tarea de editor he procurado ligar estas tres significa- ciones de la palabra “ulteriores” y sugerir maneras en que los lectores puedan enriquecer su apreciacién de la epistemologia general que Bateson nos ofrece y puedan timonear cuidadosa- mente entre los dos escollos de nuestra era, la trivializaci6n y la osificacién (la vulgarizacion y la creacién de dogmas). wack Con todo, quiza sea apropiado valernos de estos dos tiltimos conceptos como cufia para penetrar en la indole de la epistemo- logia total. Al final de Mente y naturaleza, Bateson hace la si- guiente afirmacién: “Ser consciente de la naturaleza de lo sagrado o de la naturaleza de la belleza es el desatino del reduccionismo”. Comprender la profunda verdad de esta afir- macion y luego contemplar esa comprensién a la luz de una ecologia de la mente que involucra una economia de flexibilidad significa haber entrado en el corazén de la epistemologia. Explicar detalladamente este ultimo punto sin vulgarizarno es tarea sencilla. Me parece que resulta valioso tomar la experiencia de tratar de ser consciente de aquello de lo cual meramente ser consciente es matarlo y colocar esa experiencia junto a una descripcién formal de sistemas cibernéticos. Expe- rimentar la primera es experimentar el tipo de organizacién mental descrito en la segunda. Y la naturaleza de la belleza y de lo sagrado tiene algo que ver con la integracién de la organizacién total (inconsciente y consciente) que nosotros somos. Es esta aguda y perspicaz critica de lo consciente lo que hace a Bateson particularmente dificil, y valioso, para muchos lectores. Trate de realizar el lector el siguiente ejercicio. Cierre los ojos e imaginese que usted esta creciendo (una proeza que en verdad usted alguna vez cumpli6, aunque éste sea, tal vez, un uso poco familiar del pronombre usted). Imaginese todas las ramificaciones y autodiferenciaciones que necesariamente se 21