LA NANOTECNOLOGIA EN SECTORES INDUSTRIALES LA NANOTECNOLOGIA AVANZA EN EL SECTOR DE LA CONSTRUCCION La Nanotecnologia, interdisciplinar y de concepcién unificadora, con su caracter fundamental de investiga- cién y manipulacién de la materia a escala molecular y atémica, va_penetrando y extendiéndose a los mas di- versos émbitos. Se la considera disruptiva, portadora de enormes potencialidades y capaz de producir profun- das transformaciones y cambios en nuestras sociedades. ‘Aunque atin representa un fenémeno emergente, con, redominio de la nanociencia sobre la llegada y conso- idacién de aplicaciones, muchos ven en ella uno de los, ejes principales de una nueva revolucién industrial. Po- dria decirse que en el sector de la Construccién la na- notecnologia ha arrancado més tarde, de forma mas dispersa, y con menor fuerza investigadora que en otros campos, como la electrénica, la medicina, el sec- tor aeroespacial, etc. Pero comienza a avanzar le na- nociencia en este sector y se van haciendo presentes productos ya comercializados. Es muy importante que la nanotecnologia se des arrolle con fuerza en el ambito de la Construccién, por su gran peso cuantitativo, y por la influencia y efecto de arrastre modernizador que ello ejercera en otros cam- 908 y empresas relacionados. El sector de la Construc- i6n constituye uno de los principales sectores indus- triales de Europa, con un volumen de negocio de mil bi- lones de euros, contando con mas de 11 millones de rabajadores empleados, y 15 millones de trabajadores ndirectos. En Europa y en paises como Estados Unidos, canada, Japén, Australia, Corea del Sur, ya se estan pro- juciendo, gracias a la utilizacién de la nanotecnologia, svances en la investigacién y en la fabricacién de pro- juctos y materiales compuestos mas resistentes, mas li yeros, con propiedades muy mejoradas, que protegen 4e la corrosién, que repelen la suciedad, que aumentan a eficacia energética, que actian como nanosensores an puentes, 0 que pueden limpiar el aire contaminado needificios, plazas y tuneles de carreteras. Siguiendo dos lineas principales se esta produciendo J avance de la nanociencia y la nanotecnologia en el ector de la Construccién. Por un lado -y aqui en menor sscala-, mediante la mejora de las propiedades y carac- eristicas de materiales ya existentes, como el acero, tormigén o cemento. Y en segundo lugar, con la inves- igacién y obtencion de nuevos materiales que superen sustituyan, con crecidas ventajas, a los materiales con- ‘Orlando Carreno vencionales. Es en esta Ultima direccién que avanza la gran corriente principal de la nanociencia y la nanotec- nologia, que se propone como vasto campo de accién llevar a cabo la modificacién y profundas mejores para calles y carreteras, edificios, plazas, tuneles y puentes de nuestros paises. Un hecho importante en la coordinacion de esfuer- 208 en este campo, fue la celebracién del primer “Sim- posio Internacional sobre Nanotecnologia y Construc- cién”, en el 2003, organizado por el Scottish Centre for Nanotechnology in Construction Materials, en ia Uni- versidad de Paisley, Escocia, con la participacién de més de 130 expertos de treinta paises, Dicho Simposio fue uno de los frutos alcanzados en el marco del proyecto europeo NANOCONEX, dedicado a las aplicaciones de la nanotecnologia en el sector de la Construccién. Este mismo afio tuvo lugar, en Milan, una experiencia de re- duccién del aire contaminado que marca caminos para el futuro. Se cubrieron unos 7.000 metros cuadrados de calzada con cemento fotocatalitico, TX Millenium -pro- porcionado por la empresa italiana Italcementi-, obte- niéndose hasta una disminucién del 60 por ciento en el nivel de los éxidos de nitrégeno. Esta experiencia fue llevada a cabo en el marco del proyecto “PICADA", de la Unién Europea (Photocatalytic Innovative Coverings Application for Depollution Assessment), en la investi- gacién y desarrollo de los llamados "smart construction materials", para la limpieza del aire, Otra realizacién que cabe sefialar es la de la iglesia “Dives in Misericordia”, en Roma, diseftada por el ar- quitecto norteamericano Richard Meier, con utilizacién de “self-cleaning concrete”, manteniendo limpia y de un bianco brillante su superficie. También en Tokio va- ios modernos edificios, entre ellos el Marunouchi Buil- ding. fueron cubiertos con photocatalythic tiles para reducir la accién decolorante de la contaminacién at- mosférica. Estén comercializados y se utilizan ventanas y cristales que se auto-limpian, con empresas punteras como Saint-Gobain y Pilkington. En Estados Unidos, puentes como el Goiden Gate Bridge tienen nanosen- sores incrustados para registrar y medir posibles ano- maliasy desperfectos. Los composites, cada vez mas em- pleados en la construccién, ya habian sido utilizados en la ciudad de Kobe (Japén), tras el terremoto de 1995, para reforzar las columnas y soportes de hormigén delas autopistas rodeandolas con varias capas de fibra de carbono y polimeros. Una via de mejora que va desarrollandose decidida- mente con la nanotecnologia es la resistencia al fuego en los cristales y ventanales de las casas y de los distin- tos edificios, Ya estan comercializados y se aplican a productos por parte de distintas empresas. Citemos, en- ttre ellas, Pilkington ( Pilkington Pyrostop), y la briténica SCHOTT (Pyranova). Por otra parte, y mas cerca de nos- otros, cabe mencionar el puente construido con vigas de materiales compuestos préximo al aeropuerto de As- turias, obra de NECSO (grupo Acciona), junto con la in- glesa Advanced Composites Group, ganador del premio internacional “Innovation Composites Awards Pro- gramme 2005", en la categoria de la Construccion. Ci- ‘temos también el proyecto “Nanchouse Initiative”, con el institute of Nanotechnology, de la University of Tech- nology de Sydney, CSIRO, y diversas organizaciones de Australia y de otros paises, que recoge, en un audaz y atractivo compendio, logros y aplicaciones de la nano- tecnologia, asi como de la domética. Dos objetivos fundamentales como el desarrollo sos- tenible y la competitividad encuentran en la nanocien- ciay la nanotecnologia un aliado imprescin afa se ha celebrado el importante Simposio Interna- cional sobre Nanotecnologia en la Construccién, en Bil- bao (31 octubre- 4 noviembre de 2005), organizado por LABEIN-Tecnalia, donde se abordaron los retos existen- tes para la nanotecnologia en el sector de la construc- cién. Antonio Porro, responsable del centro NANOC, LABEIN, y uno de los organizadores de dicho Simposio, ha destacado la interconectividad alcanzada en el mis- mo "entre universidades, centros tecnolégicos y empre- sas”. Un hecho relevante lo constituye la creacién en la Comunidad valenciana de la Red RENVAC. “Red para la Aplicacién de la Nanotecnologia_en Materiales y Pro- ductos de la Construccién y el Habitat”, en noviembre Iglesia Dives in Misericorda (Roma) LA NANOTECNOLOGIA EN SECTORES INDUSTRIALES de 2004 La nanociencia y la nanotecnologia potencia- rn enormemente el desarrollo futuro del sector de la Construcci6n, Por ello se plantea a las empresas de es. te Ambito la necesidad urgente de aborder [a investi- gacién y el desarrollo en este drea, para no quedarse atras en la carrera por la mejora y transformacion, la competitividad y el desarrollo sostenible en este sector clave de la Construccién. Orlando Carrefio Referencias: Italcementi: wwvuitalcementi.it PICADA project: wwww,picada-project.com Iglesia “Dives in Misericordia”: www.italcementioroup.cominewsite/Chiesa 2000.him W.zhiu, J.C. Gibbs y P.M. Bartos, Application of Na- notechnology in Construction. State of the art.. Report 2003, NANOCONEX/005. Report (2003) Saint-Gobain Recherche: Pilkington: www,pilkington.com/applications/products! SCHOTT: www-schott.com/uk/english/products/archi- tectural/fire_resistant.htm! Journal Better Roads: www.betterroads.comvarticles! Porro, Antonio: "Nanotecnologia, el camino hacia los materiales del futuro”, Cemento, j Necso. Acciona Infraestructuras: wuww.acciona-infraestructuras.es/ Nanohouse: \wowa7znano.uts,edu.au/nanohouse/download.htm! NANOC. Centro para Aplicaciones de Nanomateria- les en la Construccién, LABEIN, Bilbao: wow. nanos.info! Red RENAC. Red para la Aplicacién de Nanotecnolo- gias en Materiales para la Construcci6n y el Habitat: woww.nano-renac.com Innovation Composites Awards Programme 2005