La division internacional del trabajo y el modelo de crecimiento econémico “hacia afuera” Desde 1860 hasta 1930, la tasa de crecimiento econdmico de la Argentina fue tan elevada que exis- ten pocos antecedentes al respecto en la historia de Ia economia mundial. S6lo se la puede comparar con el desarrollo que durante ese mismo periodo tuvieron otros paises lamados “j6venes”, como por ejemplo los Estados Unidos y Australia. Recordemos que este crecimiento ex- ccepcional tuvo lugar en el marco de un modelo econémi- co orientado hacia la exportacién, cuyo polo mas dinamni- co fue el rubro agropecuario. Por esta razon, hablamos de un modelo agroexpor- tador, que se inici6 entre 1850 y 1880 y que tuvo su apo- geo entre 1880 y 1914, alio del esiallido de la Primera Guerra Mundial, Una oportunidad para los paises de praderas fértiles Segin hemos visto en el capitulo 5, la condieién de posibitidad para el desarrollo de dicho modelo estuvo dada por la inserci6n dé la Argentina en la economia in- temacional. Desde la segunda mitad del siglo x0, los paises industrializados demandaban productos agrico- las y pecuarios, cuyo traslado se vio abaratado por los, vances en los medios de transporte. En el pasado s6lo habia sido conveniente la comercializacion de especias Y metales preciosos, cuyo alto valor por unidad com- pensaba el también alto costo del transporte hasta re- siones lejanas, En la segunda mitad del siglo xxx el traslado de granos, de ganado en pie y, més tarde, de carne congelada, se convirti6 en un rubro ren- table. De este modo, el comercio internacional cambi6 su composicién, inerementé su volumen fisico y, sobre todo, modifies su localizacion geogréfica: los alimentos importados desde lejanos paises sostuvieron el desa- rrollo industrial de Europa occidental, en particular de Gran Bretatia. Los paises que pudieron aprovechar esta ‘oportunidad fueron los llamados “paises de clima tem- lado y praderas fértiles”: Ia Argentina, Uruguay, Aus- tralia, Nueva Zelanda, Canada y Sudafrica. Asi se produjo una distribucidn del papel que cada economia cumpliria desde entonces en el comercio in- temacional: algunos paises se hacian cargo de la pro- duceién industrial, mientras que otros se especializa- ban en la de materias primas. A esta distribucién se la denomina division internacional del trabajo. 1a division internacional del trabajo fue sustentada por el liberalismo, una doctrina politico-econ6mica que ‘riunfé en Europa durante la segunda mitad del siglo xr. La economia liberal proponia, entre otras cosas, la supre- sir de las trabas aduaneras del comercio internacional. Ast la divisién internacional del trabajo fue posible por- que se contaba con la decisién politica de comerciar li- bremente los productos, de manera tal que cada pais po- dia proveerse de lo necesario para la vida cotidiana de su gente y para generar su propio desarrollo econémico. El papel de la Argentina en la economia internacional La Argentina se insert, en este marco, entre los paises proveedores de materias primas y alimentos y receptores de capitales, manufacturas e inmigracién. Asi nuestro pais produjo y exports, en ciclos su- cesivos, lana, trigo, carne y cereales, ara poder realizar las transformaciones que dieron origen y sustento al modelo agroexportador fueron nece- sarias obras de infraestructura, mano de obra y ciertos insumos industriales. Las obras de infraestructura (puer- tos, vias férreas, edificios piblicos y privados) se realiza- ron con préstamos ¢ inversiones extranjeras, ya que la Argentina no disponfa de capitales; a escasez de mano de obra, producto de la baja densidad de poblacién, se resolvié a través de la legada masiva de inmigrantes, mientras que los insumos industriales tuvieron que im- portarse, como también diversos rubros de consumo po- lar que no se producian en el pats La Estacion Retiro y el Hotel de Inmigrantes en la ciudad de Buenos Ales. Historia 79 —