Professional Documents
Culture Documents
Comparative Analysis of Joseph Merrick's Life Based On Biography and His Portrayal in The Movie The Elephant Man
Comparative Analysis of Joseph Merrick's Life Based On Biography and His Portrayal in The Movie The Elephant Man
univ.bacc,turism.cult
studentica diplomskog studija Kultura i turizam
lvidic@unipu.hr
SAŽETAK
Joseph Merrick bio je jedna od prvih osoba u 19. stoljeću koja se uspjela prilagoditi
trendovima svoga vremena na način da je svoju fizičku deformaciju uspio unovčiti u cirkusu.
Predmet ovog istraživanja je komparativna analiza života Josepha Merricka na temelju
biografije i njegovog prikaza u filmu Čovjek slon. Kao cilj, ovo istraživanje ima za utvrditi je
li film vjerodostojan prikaz Merrickova života ili previše odmiče od povijesnih činjenica.
Metode korištene u ovom istraživanju su metoda analize, komparativna metoda i metoda
promatranja. Osnovni rezultat istraživanja jest da biografija puno objektivnije pristupa temi, a
film ima umjetnički, tragičan pristup.
KLJUČNE RIJEČI: analiza sadržaja, biografija, cirkus 19. stoljeća, film, Joseph Merrick,
Čovjek slon
UVOD
Mediji su sastavni dio naših života, počevši od najranije dobi pa sve do starosti. Slobodno se
može reći da su mediji jedni od najzaslužnijih platformi za formiranje mišljenja ljudi u
današnjem društvu, bila to televizija, radio, ili internet, njihove sadržaje konzumiramo i
svjesno i nesvjesno. U njima se ne pronalazi tema povijesti cirkusa, a i inače, malo je onih
koji pokazuju zanimanje za cirkus 19. stoljeća. Na provođenje ovog istraživanja osobno me
potaknula zanimljivost evolucije cirkusa, od nečeg mračnog i nehumanog gdje su glavne
cirkuske atrakcije bili nerijetko fizički deformirani ljudi ka današnjem obliku kada ga se
asocira sa zabavnim akrobatima i predstavama sa životinjama.
Tema ovog rada je komparativna analiza života Josepha Merricka na temelju biografije i
njegovog prikaza u filmu Čovjek slon. Čovjek slon Davida Lyncha bio je jedan od
kontroverznijih filmova u vrijeme nastanka te je utjecao na formiranje javnoga mišljenja o
Josephu Merricku. Iz raznih diskusija na temu, posebice na internetu, može se iznijeti
zaključak da su mnogi ljudi samo pogledali film, bez čitanja povijesnih činjenica ili
Merrickove biografije. Posljedica takvog načina korištenja medijskih sadržaj vrlo često
rezultira nerazumijevanjem i zabludama o pravim događajima, posebno budući da se pri
snimanju filma mora uzeti u obzir autorska i umjetnička sloboda redatelja.
U ovom će se radu istraživati način na koji je Merrickov život prikazan u dva različita medija
i to na filmu i u knjizi, a s obzirom na socijalne prilike u kojima je živio, predrasude s kojima
se susretao te način na koji je on doživljavao društvo i na koji je društvo doživljavalo njega.
Film je fotografski i fonografski (slikovni i zvučni) zapis iz izvanjskog svijeta; izvorno na filmskoj vrpci no
zadnjih desetljeća sve češće koristi video, a potom i digitalnu tehnologiju zapisa. Termin se često koristi kao
zajednički naziv za nijemi i zvučni film, a katkad mu se dodaju animirani film i drugi srodni mediji (mediji
pokretnih slika) (Jambrušić, 2011. str. 255).
Nadalje, biografija je opis života, obično istaknute i zanimljive osobe. "To je književna vrsta
s dugom razvojnom tradicijom. Redovito nije težila pukom opisu života osoba, nego su takvi
opisi trebali poslužiti vjerskim, filozofskim, političkim i sličnim ciljevima. Začetkom
biografije drže se djela rimskih pisaca Tacita, Svetonija i Plutarha" (Hrvatska enciklopedija,
1999).
Riječ cirkus dolazi od latinske riječi circus što znači krug, a izvorno je naziv za antičku
pozornicu ili arenu kružnog ili ovalnog oblika u kojoj su se izvodile primjerice za utrke konja,
utrke dvokolica, borbe gladijatora ili druge predstave (Hrvatska enciklopedija, 1999.).
Cirkus 19. stoljeća se uvelike razlikovao od onog što danas pod istim nazivom poznajemo.
Cirkuske zvijezde nisu bili akrobati i uvježbani gimnastičari, već najčešće ljudi s nekim
urođenim defektom, deformacijom i sl., koji se u tadašnje društvo nisu uklapali te su
zarađivali tako što bi od sebe samih napravili svojevrsnu izložbu. Joseph Merrick, tzv.
Čovjek-slon bio je jedan od takvih ljudi. Budući da zbog svojih tjelesnih abnormalnosti nije
mogao zarađivati obavljajući tada normalne poslove, upustio se u cirkusku karijeru. Spletom
okolnosti jedan od tada veoma poznatih doktora, Frederick Treves, pokazao je zanimanje za
Merricka koji mu je omogućio priliku za drukčiji način života od onog koji je donosio cirkus.
U ovom će se radu termin cirkus upotrebljavati za cirkus 18. i 19. stoljeća, odnosno putujuće
karavane-cirkuse, čija je djelatnost zabava gledatelja pri kojoj skupina umjetnika ili prikazuje
ili izvodi razna umijeća. Zvijezde ovakvih cirkusa nerijetko su bile tzv. nakaze, odnosno ljudi
koji su rođeni s nekom deformacijom ili defektom te ih je to činilo zanimljivim izložbenim
primjercima (Adams, 2001, str. 112).
DOSADAŠNJA ISTRAŽIVANJA
Istražujući za ovaj rad shvatila sam da je komparativna analiza knjiga i filmova uopće
znanstveno malo istražena tema kao što je i pronaći slična istraživanja na temu komparativne
analize bilo vrlo teško. Primjerice, znanstvenih članaka na Portalu hrvatskih znanstvenih i
stručnih časopisa - Hrčak uopće nije bilo, dok članaka i radova na temu Merrickova
medicinskog slučaja, analize knjiga, osvrte na film i kritike ima mnogo više.
Pregledom dostupne literature, uspjela sam pronaći tek novinski članak Alexa Von Tuzmana
The Elephant Man: Close to the memoirs but not quite the man, objavljen u rubrici Reel
Hystory u internetskom magazinu The Guardian 2009. godine koji ću u nastavku opisati. Taj
se članak bavi usporedbom fragmenata iz filma i načinom na koji su prikazani u usporedbi s
memoarima Josepha Merricka, odnosno stvarnih događaja iz njegova života. Autor navodi da
film započinje scenom žene koja vrišti te bježi od slonova. Ta je scena redateljeva
interpretacija memoara Josepha Merricka u kojima spominje da je njegova majka dok je bila
trudna doživjela traumu kada je 1862. godine odbjegli cirkuski slon počeo trčati prema njoj –
to naravno nije uzrokovalo Merrickovo stanje, no dobrim je dijelom zaslužno za
miskoncepcije toga vremena. Von Tuzman dalje kritizira redatelja Lyncha za pogrešno
oslovljavanje Merricka u filmu; naime kroz cijeli se film prema njemu odnose kao prema
'Johnu' Merricku, što nije njegovo pravo ime. Također redatelju prigovara neispravnu
kronologiju u filmu. S druge strane, Von Tuzman ističe kako se u filmu g. Bytes (Tom
Norman kaže da je on Merrickov 'vlasnik') prema Merricku odnosio neljudski. U filmu ga se,
naime prikazuje kao nasilnog sadista. Nadalje, u tom se članku navodi da se povjesničari s
takvom interpretacijom ne slažu. Oni, naime smatraju da je vrlo lako moguće da je takvo
ponašanje bila samo gluma ne bi li Merrick pridobio simpatiju ljudi te naglašavaju da je,
prema sadržaju memoara, Merrick svojevoljno odlučio nastupati u cirkuskim izložbama kako
bi s Normanom postigao dogovor o financijskom partnerstvu s namjerom da glumi čovjeka-
slona podrijetlom iz Afrike (Von Tuzman, 2009).
Iz prikazanog je članka vidljivo da na film ne treba gledati kao na povijesni podatak, već kao
na umjetničko djelo, interpretaciju Merrickova života. Važno je napomenuti da mi je navedeni
članak pomogao da pomnije obratim pozornost na određene događaje koji bi mi možda u
analizi promaknuli.
METODOLOGIJA ISTRAŽIVANJA
Problematičnim se vidi kako istoj temi – Merrickovu životu - dva različita medija pristupaju
na različite načine. Predmet istraživanja je komparativna analiza života Josepha Merricka na
temelju dvaju medijskih oblika - biografije The Elephant man: A Study in Human Dignity
autora Ashleya Montagua te filma Čovjek slon redatelja Davida Lyncha. Analizirat će
sličnosti i razlike u sadržaju dvaju djela, a koje su najistaknutije u prikazu ključnih životnih
trenutaka i socijalnih prilika u kojima je Merrick živio. Konkretno to se odnosi na analizu
odjeće, fizičke sposobnosti, određene događaje koji su na njega utjecali, analizu psihičkog
stanja te na njegove poznanike.
Svrha ovog istraživanja je pokazati razlike između načina na kojoj je temi pristupljeno u dva
različita medija te ukazati na to da se oni mogu bitno razlikovati. Temeljni cilj ovoga
istraživanja je, dakle utvrditi je li film vjerodostojan prikaz Merrickova života ili previše
odmiče od povijesnih činjenica, a to će se učiniti na način da će se istražiti u kojoj se mjeri
ova dva djela razlikuju i nalikuju jedno na drugo.
Jedinice na temelju kojih se provodi analiza su igrani film i biografska knjiga, a komparativna
analiza će se izvršiti na uzorku filma The Elephant Man redatelja Davida Lycha iz 1980.
godine i knjizi The Elephant Man: A Study in Human Dignity autora Ashleya Montagua iz
1979. godine.
Istraživanje je provedeno u rujnu 2018. godine u Puli u nekoliko faza – najprije je pogledan
film prvi put, potom pročitana knjiga te ponovno pogledan film, a zatim je istražena literatura.
REZULTATI I INTERPRETACIJA ISTRAŽIVANJA
U svojoj knjizi Montagu Merricka opisuje kao inteligentnu, mentalno zdravu osobu čije su
tjelesne abnormalnosti bile toliko groteskne i odbojne (ogromna glava, tijelo prekriveno
rastresitim kožnim izraslima, nepravilni udovi) da je u viktorijanskoj Engleskoj široko
percipiran kao nakaza (Slika 1). Ono što je neobično je, međutim, da sve ovo nije 'ugušilo'
Merricka niti ga pretvorilo u mizantropa.
U drugom dijelu knjige, Montagu usmjerava svoju pažnju na to da pokuša otkriti zašto i kako
je Merrick ostao otvoren prema ljudima, iako nije uvijek dobivao ugodan tretman od društva.
Montagu spekulira da je paraf. Merrick dobio veliku količinu ljubavi od svoje majke tijekom
prve tri ili četiri godine njegovog života i da to mora biti objašnjenje za njegovu osnovnu
stabilnost. Howell i Ford smatraju da je ovo je ''bez sumnje jednostavna teorija u najboljem
slučaju, a drugih podataka koji bi je potrvrdili nema'' (Howell i Ford, 1992, str.108).
Scenarij za film Čovjek-slon kojeg su napisali Chris de Vore i Eric Bergren temeljen je na
istinitoj priči o Josephu Merricku, deformiranom čovjeku koji živi u viktorijanskom Londonu,
a za kojeg se počinje brinuti kirurg Frederick Treves. Režirao ga je David Lynch. Lynch je
želio snimiti film, ali prije toga je morao napraviti nekoliko izmjena u priči kako bi se
odmaknuo od istinitih događaja, ali koje je smatrao zanimljivijim zapletom.
Čovjek-slon bio je veliki kritički i komercijalni uspjeh koji je na kraju dobio čak 8 nominacija
za prestižnu filmsku nagradu Oscar, uključujući i one u kategorijama najboljeg redatelja i
adaptiranog scenarija (osobno za Lyncha). U filmu se umjesto Joseph Merrick koristi ime
John Merrick, a lik Toma Normana, Merrickovog partnera zamijenjen je likom Bytesa koji je
prikazan kao nemilosrdni sadist. Merrick je toliko izdeformiran da mora nositi kapuljaču i
kapu preko lica dok je u javnosti, a Bytes ga smatra mentalno zaostalim. Treves se
profesionalno zainteresira za Merrickovo stanje te ga otkupljuje od Bytesa i dovodi u bolnicu
kako bi ga mogao pregledati. Uskoro se za Merricka saznaje da je izrazito sofisticiran i da se
može jasno izražavati. Uvjeti za njega u bolnici postaju bolji, a dani mu prolaze u čitanju,
crtanju i pravljenju modela crkve koju vidi kroz prozor. Merrick izrazi želju za odlaskom u
vanjski svijet te ga jednoga dana Treves ga dovodi na popodnevni čaj u svoj dom s njegovom
ženom Ann (glumica Hannah Gordon). Merrick im uskoro pokazuje svoje najveće blago koje
ima u posjedu: sliku vlastite majke. Kasnije, Merrick započne primati poznate goste u svojoj
sobi, uključujući i glumicu Madge Kendal (Anne Bancroft) te princezu od Wallesa. Postaje
popularni objekt znatiželje i milosrđa visokog društva. I dok se prema Merricku svi pristojno
ophode po danu, noćni čuvar (Michael Elphick) tajno zarađuje novac dovodeći propalice iz
obližnjih gostionica kako bi se rugali Merricku.
Po povratku u bolnicu, Merrick se pomalo oporavlja, ali uskoro postane jasno da umire od
kronične plućne bolesti. Te iste noći, u bolnici, Merrick zahvaljuje Trevesu za sve što je za
njega učinio i završi model crkve na kojoj je svo vrijeme radio. Imitirajući jednu od slika na
svom zidu - dijete koje spava - on pomakne jastuke koji su mu do tada omogućavali ispravno
spavanje, legne na krevet i umre, zamišljajući viziju svoje majke, kako mu citira pjesmu
"Nothing Will Die".
U nastavku će isprva u tablicama biti predočene najbitnije sličnosti i razlike između sadržaja
knjige i filma u tablicama, a potom i tekstualno.
Tablica 1- Razlike u sadržaju knjige The Elephant Man: A Study in human dignity i filma The
Elephant Man
Tablica 2: Sličnosti između knjige The Elephant Man: A Study in human dignity i filma The
Elephant Man
Film je, smatram, imao tragičniji pristup nego knjiga, no ni knjiga, čini se, nije pouzdan izvor
povijesnih podataka, ponajprije zato što je biografija koja pokušava obuhvatiti osjećaje i
emocije J. Merricka koje autor može samo pretpostaviti budući da ga osobno nije poznavao.
Montagu je također u biografiju dodao neka svoja razmišljanja i interpretacije, a pisana je po
uzoru na Trevesove memoare.
Na kraju, hipoteza nije potvrđena jer ni film ni knjiga ne prikazuju pravu realnost Merrickova
života, to nisu pouzdan povijesni izvor, već ih se može tretirati samo kao književno i filmsko
(umjetničko) djelo.
Ograničenje ovoga rada je u izboru uzorka. Nakon što sam detaljno upoznala temu, uvidjela
sam da sam umjesto Montaguove knjige za drugo istraživanje trebala uzeti Trevesove
memoare, zbog činjenice da je on osobno poznavao Merricka te bi vjerojatno u njima našla
više točnih informacija i povijesnih činjenica za usporedbu. Stoga, taj izvor preporučam za
neka buduća istraživanja.
ZAKLJUČAK
Iz provedenog istraživanja može se zaključiti da analizirani sadržaj knjige i filma, iako nisu u
potpunosti identični, ne odudaraju pretjerano. No, ni jedan, ni drugi ne možemo tretirati kao
povijesni izvor, niti ga smatrati apsolutno istinitim. Film je nužno morao biti djelomično
izmijenjen u odnosu na knjigu radi nedostatka zapleta, koji je nužan budući da je to ipak
investicija i treba se svidjeti publici. Hipoteza je, dakle opovrgnuta jer ni knjiga ni film ne
prikazuju pravu realnost Merrickova života, nisu pouzdan povijesni izvor već ih treba tretirati
isključivo kao književno i filmsko (umjetničko) djelo.
LITERATURA
Knjige
1. Adams, R. (2001) Sideshow U.S.A.: Freaks and the American Cultural
Imagination,Chicago, The University of Chicago Press
2. Howell M., Ford, P. (1992). The True History of the Elephant Man (1st ed.), London:
Allison & Busby
3. Leksikografski zavod Miroslav Krleža (1999). Hrvatska enciklopedija, prvi svezak (A-
Bd). Zagreb
4. Montagu, A. (1979). The Elephant Man: A Study in Human Dignity. London: London
Bridge Books
5. Zelenika, R. (2000). Metodologija i tehnologija izrade znanstveno i stručnog djela,
četvrto izdanje. Rijeka: Ekonomski fakultet u Rijeci
Elektronički izvori:
1. AllMovie (2009). David Lych Biography by Jason Ankeny /on line/. Preuzeto s
https://www.allmovie.com/artist/david-lynch-p100454
2. Jambrušić, A. (2011). 'Zrinjka Peruško (ur.): Uvod u medije', Politička misao, 48(1),
str. 254-257. Preuzeto s https://hrcak.srce.hr/71138
3. Hrvatski jezični portal /on line/. Preuzeto s http://hjp.znanje.hr/
4. The Guardian (2009.) The Elephant Man: Close to the memoirs but not quite the man
/on line/. Preuzeto s https://www.theguardian.com/film/2009/dec/10/the-elephant-
man-reel-history
Leonarda Vidić
lvidic@unipu.hr
Comparative analysis of Joseph Merrick's life based on biography and his
portrayal in the movie The Elephant Man
___________________________________________________________________________
ABSTRACT
The purpose of this research is to analyse how his life was percieved in a biography and in the
movie and compare the two. Joseph Merrick was one of the first people to capitalize on his
condition, as one of the many physically deformed men who starred in Sideshows, he
managed to make good revenue. The main goal of this reseach is to establish whether the
movie stayed true to historical facts of Merrick's life, or were the facts altered to better suit the
silver screen. The methods used in this reasearch were the analytic method, observation and
comparison method. The hypothesis of the research is that the biography will closer resemble
Merricks life while the movie will have more of the artistic, tragic approach.
Key words: movie, biography, analysis, 19th century sideshow, Joseph Merrick, The Elephant
Man