Published: The Star, Thursday November 20, 2014 MYT 12:00:00 AM 

Flocking elsewhere to master English proficiency

WE refer to the article “Dr M takes current education policy makers to task” (The Star, Nov 19). What
comes to the minds of average-earning parents is, if high-income parents are willing to pay through their
noses exorbitant private or international school fees, then there must be something good about such an
education.
The most striking factor is that with international schools, it usually conducts the International
General Certificate of Secondary Education (IGCSE) syllabus and is in effect an English-medium school.
As with private schools, it is usually half the price of that of international schools where Sijil Pelajaran
Malaysia is offered with Mathematics, Additional Mathematics, Physics, Chemistry, Biology and English
for Science and Technology are taught in English. Even not so well-to-do Johor Baru folk are prepared to
do whatever it takes for their children to have a better quality education. They sacrifice precious sleep to
send them across the Causeway at 4.30am every school day in the busloads – 200 in number at the last
count.
In 2009, the Education Ministry abolished Science and Mathematics in English. When the masses
could not afford private education, it was one way to give them the opportunity of a partial English
education. But it was not meant to be. Two steps back.
Then in 2011, the Education Ministry liberalised international schools which meant that
Malaysians could enrol freely into English medium schools as long as there was cash to flash. This was a
good thing for the rich but not for the masses. It led to a further two steps back for them.
However, the Razak Report 1956, contains an exemption clause on the medium of instruction
where paragraph 72 states that, “We see no educational objection to the learning of three languages in
secondary schools or to the use of more than one language in the same school as the medium of
instruction.” We feel this aspect of the Razak Report has been ignored for fear of political suicide.
Looking at the bigger picture, it does not appear that decisions made by the Education Ministry
have been objective, inclusive nor beneficial to the masses. In fact, they have been quite detrimental, even
immoral, if our education system has one type of institution for the rich and the other for the poor.
The intention should not be to remove the privilege of the rich, but if education is an equaliser for the ones
not as fortunate to rise to a higher level, then this is doing the very opposite. We are kicking them further
down. The apartheid of class stature in education is already happening and must be suppressed now and
contained immediately or another problem will develop in the future.
We support the call for Cabinet ministers to be transparent and come out clean on where their
children and grandchildren are educated to ensure that double standards are not imposed on the masses.
Therefore, to make amends, we would like to see some existing national schools, primary and
secondary, rural and urban, transformed into English-medium schools, for a fair price, the same way
national-type vernacular schools are established through an exemption order by the education minister, to
give a fair chance to the masses to keep up with the privileged.
At best, reinstate Science and Mathematics in English in all national primary and secondary
schools, rural and urban, as an option, to bridge the ethnicity as well as the class gaps as we had seen in the
past.
We would like to see bolder decisions being made in education as far as the medium of instruction
is concerned in bringing together a more cohesive social integration.
It would be necessary to form a Commission to undertake these politically suicidal changes.
The Education Act 1996 should be scrutinised to prevent the Minister from having sole executive power to
provide, exempt and decide to the extent of setting up an independent Commission. But how independent
can it be if it still falls under the control of the Minister?
Like UK-based OFSTED (Standards in Education, Children’s Services and Skills), it falls under
the purview of Parliament, prying away from the Minister who prioritises the political agenda, and instead
focuses on collective decisions to develop the people and its country. If need be, a new Act should
supercede it.

DATIN NOOR AZIMAH ABDUL RAHIM

Chairman
Parent Action Group for Education Malaysia (PAGE)

1
This article examines the extent people are willing to reach in order to perfect their English
proficiency. A lot of parents with a high-income opt to enroll their children into international schools
rather than a government secondary school, believing that it will provide a maximum exposure of
English to their children. However, because of this, only the rich folks are able to afford such schools,
setting a bar that regular secondary schools are for the poor as they do not make English as the
medium of instruction. There is no evident that there should only be one language as the medium of
instructions in school, even in the Razak Report it is stated that there can be more than one medium of
instructions in schools and students are only to learn three languages. The double-standard between
international schools and secondary schools should be curbed now before it blooms into an even
larger issue.

Therefore, the Chairman of Parent Action Group for Education Malaysia (PAGE), Datin Nor
Azimah Abdul Rahim proposed a suggestion to revamp existing national schools, be it primary and
secondary schools in urban and rural areas into English-medium schools. This plan is to be done the
same way national-type vernacular schools are developed through an exemption order by the
education minister in order to open an opportunity for the masses to keep in pace with the privileged.
She also emphasized to reintroduce the PPSMI in all primary and secondary schools to connect the
ethnicity gaps and the Minister of Education should not possess the sole power to make a decision as
she thinks it might intertwined with political agendas.
Rancangan ini akan dilakukan dengan cara yang sama seperti sekolah vernakular jenis
kebangsaan yang dikembangkan melalui perintah pengecualian oleh menteri pendidikan untuk
membuka peluang bagi massa untuk tetap mengikuti hak istimewa. Dia juga menekankan untuk
memperkenalkan kembali PPSMI di semua sekolah rendah dan menengah untuk menghubungkan
jurang etnik dan Menteri Pendidikan tidak seharusnya memiliki satu-satunya kekuatan untuk
membuat keputusan kerana dia berpendapat ia mungkin terkait dengan agenda politik.

2
Berkumpul di tempat lain untuk menguasai penguasaan bahasa Inggeris

KAMI merujuk pada artikel "Dr M mengambil tugas pembuat kebijakan pendidikan saat ini" (The
Star, 19 Nov). Apa yang terlintas di fikiran ibu bapa berpendapatan rata-rata adalah, jika ibu bapa
berpendapatan tinggi bersedia membayar melalui yuran sekolah swasta atau antarabangsa yang tinggi,
maka pasti ada sesuatu yang baik tentang pendidikan seperti itu.

Faktor yang paling mencolok adalah bahawa dengan sekolah antarabangsa, biasanya
menjalankan sukatan pelajaran International General Certificate of Secondary Education (IGCSE) dan
sebenarnya merupakan sekolah menengah Inggeris. Seperti sekolah swasta, biasanya separuh
daripada harga sekolah antarabangsa di mana Sijil Pelajaran Malaysia ditawarkan dengan Matematik,
Matematik Tambahan, Fizik, Kimia, Biologi dan Bahasa Inggeris untuk Sains dan Teknologi diajar
dalam Bahasa Inggeris. Walaupun rakyat Johor Baru yang tidak begitu baik, mereka bersedia
melakukan apa sahaja agar anak-anak mereka mendapat pendidikan yang lebih berkualiti. Mereka
mengorbankan tidur yang berharga untuk menghantar mereka melintasi Tambak pada jam 4.30 pagi
setiap hari sekolah dalam muatan bas - 200 orang pada jumlah terakhir.
Pada tahun 2009, Kementerian Pendidikan menghapuskan Sains dan Matematik dalam
Bahasa Inggeris. Apabila orang ramai tidak dapat memperoleh pendidikan swasta, itu adalah salah
satu cara untuk memberi mereka peluang untuk pendidikan Inggeris separa. Tetapi itu tidak
dimaksudkan untuk menjadi. Dua langkah ke belakang.
Kemudian pada tahun 2011, Kementerian Pendidikan meliberalisasikan sekolah antarabangsa
yang bermaksud bahawa rakyat Malaysia dapat mendaftar secara bebas ke sekolah menengah Inggeris
selagi masih ada wang tunai. Ini adalah perkara yang baik untuk orang kaya tetapi tidak untuk orang
ramai. Ini membawa dua langkah lagi untuk mereka.
Namun, Laporan Razak 1956, mengandungi klausa pengecualian pada bahasa pengantar di
mana perenggan 72 menyatakan bahawa, “Kami tidak melihat keberatan pendidikan terhadap
pembelajaran tiga bahasa di sekolah menengah atau penggunaan lebih dari satu bahasa di sekolah
yang sama sebagai bahasa pengantar. " Kami merasakan aspek Laporan Razak ini telah diabaikan
kerana bimbang akan bunuh diri politik.

3
 Melihat gambaran yang lebih besar, nampaknya keputusan yang dibuat oleh Kementerian
Pendidikan tidak objektif, inklusif atau bermanfaat bagi orang ramai. Sebenarnya, mereka agak
merugikan, bahkan tidak bermoral, jika sistem pendidikan kita mempunyai satu jenis institusi untuk
yang kaya dan yang lain untuk yang miskin.
Kami menyokong seruan agar menteri Kabinet bersikap telus dan bersikap bersih di mana
anak-anak dan cucu mereka dididik untuk memastikan bahawa piawaian berganda tidak dikenakan
kepada orang ramai.
Oleh itu, untuk memperbaiki, kami ingin melihat beberapa sekolah kebangsaan yang ada,
sekolah rendah dan menengah, luar bandar dan bandar, berubah menjadi sekolah menengah Inggeris,
dengan harga yang berpatutan, dengan cara yang sama seperti sekolah vernakular jenis kebangsaan
yang ditubuhkan melalui perintah pengecualian oleh menteri pendidikan, untuk memberi peluang
yang adil kepada masyarakat untuk terus mengikuti hak istimewa.
Tujuannya bukan untuk menghilangkan hak istimewa orang kaya, tetapi jika pendidikan
adalah penyamaan bagi mereka yang tidak bernasib baik untuk naik ke tahap yang lebih tinggi, maka
hal ini berlaku sebaliknya. Kami menendang mereka lebih jauh. Apartheid perawakan kelas dalam
pendidikan sudah berlaku dan mesti ditekan sekarang dan dibendung dengan segera atau masalah lain
akan timbul pada masa akan datang.
Paling baik, kembalikan Sains dan Matematik dalam bahasa Inggeris di semua sekolah rendah
dan menengah kebangsaan, luar bandar dan bandar, sebagai pilihan, untuk merapatkan etnik dan
jurang kelas seperti yang kita lihat pada masa lalu. Kami ingin melihat keputusan yang lebih berani
dibuat dalam pendidikan sejauh mana bahasa pengantar berkenaan menyatukan integrasi sosial yang
lebih kohesif.
Adalah perlu untuk membentuk Suruhanjaya untuk melakukan perubahan bunuh diri secara
politik ini.
Akta Pendidikan 1996 harus diteliti untuk mencegah Menteri memiliki kuasa eksekutif
tunggal untuk menyediakan, mengecualikan dan memutuskan sejauh mana menubuhkan Suruhanjaya
bebas. Tetapi bagaimana kebebasannya jika masih berada di bawah kawalan Menteri?
Seperti OFSTED yang berpusat di UK (Standard dalam Pendidikan, Perkhidmatan dan
Kemahiran Kanak-kanak), ia berada di bawah bidang kuasa Parlimen, menjauhkan diri dari Menteri
yang mengutamakan agenda politik, dan sebaliknya memfokuskan pada keputusan kolektif untuk
membangunkan rakyat dan negaranya. Sekiranya perlu, Undang-undang baru harus menggantikannya.

4
 Artikel ini meneliti sejauh mana orang ingin mencapai untuk menyempurnakan penguasaan
bahasa Inggeris mereka. Sebilangan besar ibu bapa yang berpendapatan tinggi memilih untuk
mendaftarkan anak-anak mereka ke sekolah antarabangsa dan bukannya sekolah menengah kerajaan,
percaya bahawa ia akan memberikan pendedahan bahasa Inggeris maksimum kepada anak-anak
mereka. Namun, kerana ini, hanya orang-orang kaya yang mampu membayar sekolah seperti itu,
menetapkan larangan bahawa sekolah menengah biasa adalah untuk orang miskin kerana mereka
tidak menjadikan bahasa Inggeris sebagai bahasa pengantar. Tidak ada bukti bahawa hanya boleh ada
satu bahasa sebagai bahasa pengantar di sekolah, bahkan dalam Laporan Razak dinyatakan bahawa
boleh ada lebih dari satu bahasa pengantar di sekolah dan pelajar hanya dapat mempelajari tiga
bahasa. Dua-standard antara sekolah antarabangsa dan sekolah menengah harus dibendung sekarang
sebelum berkembang menjadi masalah yang lebih besar.
Oleh itu, Pengerusi Kumpulan Tindakan Ibu Bapa untuk Pendidikan Malaysia (PAGE), Datin
Nor Azimah Abdul Rahim mengemukakan cadangan untuk merombak sekolah kebangsaan yang ada,
sama ada sekolah rendah dan menengah di bandar dan luar bandar menjadi sekolah menengah
Inggeris.