Professional Documents
Culture Documents
ΜΑΧΕΣ
ΜΑΧΕΣ
ΜΑΧΕΣ
(8 Ιουλίου 1921)
1. Εισαγωγή
Οι επιχειρήσεις του Μαρτίου 1921, όχι μόνο δεν προώθησαν τη λύση του Μικρασιατικού
προβλήματος από ελληνικής πλευράς, αλλά, αντίθετα, είχαν δυσμενή επίδραση. Η Ελληνική
Κυβέρνηση αντιμετώπιζε τότε δύο λύσεις, ή να αρχίσει νέες επιχειρήσεις, με όλες τις
στρατιωτικές δυνάμεις τις οποίες μπορούσε να διαθέσει η χώρα, για να πετύχει τη
στρατιωτική λύση του ζητήματος, ή να αποχωρήσει από τη Μικρά Ασία. Μεταξύ των δύο
αυτών λύσεων αποφάσισε να υιοθετήσει την πρώτη, μετά και από την απόρριψη από την
Κυβέρνηση της ΄Αγκυρας, των συμβιβαστικών προτάσεων της Διασκέψεως της 27ης
Φεβρουαρίου 1921 στο Λονδίνο για την κατάπαυση των εχθροπραξιών, και μετά από
υπόδειξη της Βρετανικής Κυβερνήσεως για συνέχιση του αγώνα.
Με τη λήψη της παραπάνω αποφάσεως συμφώνησε και η Διοίκηση της Στρατιάς Μικράς
Ασίας. Η Κυβέρνηση της έδωσε εντολή, να υποβάλει προτάσεις για τη συμπλήρωση των
αναγκών της σε προσωπικό και μέσα και παράλληλα να εκπονήσει σχέδιο για την όσο το
δυνατό ταχύτερη έναρξη επιθετικών επιχειρήσεων μεγάλης κλίμακας για καταστροφή του
τουρκικού στρατού και εξαναγκασμό της Κυβερνήσεως της ΄Αγκυρας σε συνθηκολόγηση.
Κατόπιν, η Διοίκηση της Στρατιάς έχοντας υπόψη ότι οι δυνάμεις της ήταν χωρισμένες σε
δύο "Ομάδες", από τις οποίες η Βόρεια βρισκόταν στην περιοχή Προύσας και η Νότια στην
περιοχή Ουσάκ, που τις χώριζε η στερούμενη συγκοινωνιών ορεινή περιοχή του Σιμάβ, εκτός
της κατεχόμενης από τους Τούρκους οδού Ουσάκ-Τσεντίζ-Κιουτάχεια, έκρινε ότι έπρεπε να
γίνει η προέλαση ανατολικά για τη συνένωση των δύο Ομάδων. Η συνένωση αυτή θα
γινόταν επάνω στη γραμμή Δορύλαιο (Εσκή Σεχήρ) - Κιουτάχεια-Αφιόν Καραχισάρ, όχι μόνο
για την εξουδετέρωση του μειονεκτήματος που προαναφέρθηκε, αλλά και για την, κατά το
δυνατό, συντριβή της αντίπαλης στρατιωτικής δυνάμεως.
Στη συνέχεια, η Στρατιά, αφού ενισχύθηκε με εφέδρους πέντε κλάσεων που
επιστρατεύθηκαν, με τρεις Μεραρχίες (ΙV, ΙΧ και ΧΙΙ) που αποβιβάσθηκαν στη Σμύρνη και με
εφοδιασμό οπλισμού, υλικού και αυτοκινήτων, εκπόνησε ανάλογο σχέδιο επιχειρήσεων, για
την υλοποίηση της παραπάνω αποφάσεώς της.
α. Η εδαφική έκταση στην οποία διεξήχθησαν οι επιχειρήσεις, τους μήνες Ιούνιο και
Ιούλιο 1921, αποτελεί τμήμα της δυτικής Μικράς Ασίας, καθώς και τμήμα του κεντρικού
Μικρασιατικού υψιπέδου. Η έκταση αυτή είναι, κατά το μεγαλύτερο μέρος, ορεινή με μέσο
ύψος πάνω από 1.500 μέτρα. Η δυτική και η νότια πλευρά διασχίζεται από ορεινή αλυσίδα, η
οποία αρχίζει από τον ΄Ολυμπο της Μυσίας και συνεχίζεται προς Νότο με τα όρη Ντουμανίτς
και Μουράτ Νταγ. Μετά, στρέφεται ανατολικά και νότια και στοιχίζεται στα όρη Ακάρ Νταγ,
Καμελάρ Νταγ και Σουλτάν Νταγ και καταλήγει στην κορυφή του Λυκιανού Ταύρου, Μποζ
Μπουρούν.
β. Οι πιο ψηλοί ορεινοί όγκοι αυτής της αλυσίδας αλλά και ολόκληρης της περιοχής είναι
στο νότιο τμήμα, στην αρχαία Φρυγία, το Μουράτ Νταγ (Δίδυμο όρος) με ύψος περίπου
2.500 μέτρα και στο βόρειο τμήμα, στην αρχαία Μυσία, ο ΄Ολυμπος (Κεσίς Νταγ) με το ίδιο
ύψος. Η περιοχή του υψιπέδου Σιμάβ (Νταγ), που είναι πολύ ορεινή και στερείται
συγκοινωνιών, παρεμβάλλεται και διακόπτει την επικοινωνία μεταξύ των περιοχών Προύσας
και Ουσάκ.
ε. Η εδαφική διαμόρφωση του χώρου των επιχειρήσεων στο σύνολό του, το υψίπεδο
Σιμάβ που μεσολαβεί και η δυσκολία των συγκοινωνιών, επέβαλαν τη συγκρότηση των
Μονάδων της Στρατιάς σε δύο Ομάδες. Η απόσταση μεταξύ τους ήταν περίπου 200
χιλιόμετρα σε ευθεία γραμμή από Βορρά προς Νότο, δηλαδή από την περιοχή Προύσας -
Κίου προς την περιοχή Ουσάκ-Μπουνάζ.
στ. Η Τουρκική Διοίκηση, αφού έλαβε υπόψη της και τις επιχειρήσεις του Μαρτίου 1921,
ισχυροποίησε τις εξής αμυντικές τοποθεσίες :
(1) Αβγκίν - Κοβαλίτσα για κάλυψη του Εσκή Σεχήρ από την κατεύθυνση
Προύσας.
(2) Τουμλού Μπουνάρ και ανατολικότερα το συγκρότημα Μπαλ Μαχμούτ, για
κάλυψη του Αφιόν Καραχισάρ από την κατεύθυνση Ουσάκ.
(3) Τα υψώματα της Κιουτάχειας, για κάλυψή της από τις δύο παραπάνω
κατευθύνσεις.
α. Τούρκων
Ολόκληρος ο τουρκικός στρατός, τέθηκε κάτω από τις διαταγές του Διοικητή του
δυτικού Μετώπου, Ισμέτ Πασά που τον αποτελούσαν 16 Μεραρχίες Πεζικού, 4 Μεραρχίες και
1 Ταξιαρχία Ιππικού, συνολικής δυνάμεως 66.000 ανδρών περίπου, που είχαν κατενεμηθεί
ως εξής :
(1) Ι Ομάδα (1η, 11η, 23η, 61η Μεραρχίες, 3η Μεραρχία Καυκάσου, 3η Μεραρχία
Ιππικού) στη γραμμή Μετρές Τεπέ - Κοβαλίτσα - Καρσάκ, για κάλυψη του Εσκή Σεχήρ από
την κατεύθυνση Προύσας.
(2) ΙΙΙ Ομάδα (4η, 24η, 41η Μεραρχίες και 1η Μεραρχία Ιππικού) στη γραμμή
Καρλίκ-Γιαλιτζέ Νταγ-Κοτζά Νταγ (όχι) για κάλυψη της Κιουτάχειας.
(3) IV Ομάδα (5η, 7η, 8η Μεραρχίες και 2η Μεραρχία Ιππικού) στη γραμμή Κοτζά
Νταγ (ναι)-Ακτσάλ Νταγ-Νασούτ Τσαλ (ύψ. 1.799) για κάλυψη του τομέα αμέσως νότια και
νοτιοανατολικά της Κιουτάχειας.
(4) ΧΙΙ Ομάδα (57η Μεραρχία, Μεραρχία Συγκροτήματος και 4η Ταξιαρχία
Ιππικού) στην τοποθεσία Μπαλ Μαχμούτ, για κάλυψη του Αφιόν Καραχισάρ. Αργότερα, η
Ομάδα αυτή μετακινήθηκε προς Βορρά, κατέλαβε τη γραμμή Αϊραντζίκ-υψώματα
Καραμπουγιού Ρουκλού Νταγ.
(5) Επιπλέον, η 6η Μεραρχία ήταν αναπτυγμένη από το αριστερό της Μεραρχίας
Συγκροτήματος μέχρι την περιοχή Αϊδινίου, κατά μήκος της κοιλάδας του Μαίανδρου και η
15η Μεραρχία και 14η Μεραρχία Ιππικού στην περιοχή νοτιοδυτικά του Δορυλαίου. Το Σώμα
Στρατού Συγκροτήματος, που περιλάμβανε τη 17η Μεραρχία και μερικά ανεξάρτητα
αποσπάσματα, ήταν αναπτυγμένο στην περιοχή νότια της Νικομήδειας μέχρι το Σαγγάριο
ποταμό.
β. Ελλήνων
α. Τούρκων
΄Αμυνα αρχικά για κάλυψη ζωτικών περιοχών Εσκή Σεχήρ, Κιουτάχειας και Αφιόν
Καραχισάρ και ταυτόχρονα εκτέλεση καταδρομικών ενεργειών, στα μετόπισθεν της Ελληνικής
Στρατιάς. Στη συνέχεια, μετά τη συγκέντρωση ανάλογων δυνάμεων, επίθεση για την
καταστροφή της. Για το σκοπό αυτό, η Τουρκική Διοίκηση οργάνωσε αμυντικές τοποθεσίες
και καθόρισε αποστολές, όπως παρακάτω :
(1) Στην Ι Ομάδα Μεραρχιών (Βόρειο Μέτωπο), την απόφραξη των οδεύσεων
που οδηγούν από την περιοχή Προύσας προς Εσκή Σεχήρ, με αμυντική εγκατάσταση στην
τοποθεσία Σεϋγκούντ Αβγκίν-Κοβαλίτσα.
(2) Στην ΙΙΙ Ομάδα Μεραρχιών (Κεντρικό Μέτωπο), την απόφραξη των οδεύσεων
από τις περιοχές Προύσας-Αδρανός-Ταουσανλή, με αμυντική εγκατάσταση στη γενική
τοποθεσία Καρλίκ-Γιαλιντζέ Νταγ-Καμπάκ Ντεντέ-Κοτσάκ (όχι), με επέκταση του δεξιού της
βορειοδυτικά της Κιουτάχειας και μέχρι το αριστερό της Ιης Ομάδας.
(3) Στην ΙV Ομάδα Μεραρχιών (Νότιο Μέτωπο), την απόφραξη των οδεύσεων
από την περιοχή Ουσάκ προς Κιουτάχεια, με αμυντική εγκατάσταση στη γενική τοποθεσία
Κοτσάκ (ναι) - Ακ Τσάλ-Ντερμελή Νταγ-Χασάν Τσαλ, σε σύνδεσμο με την ΙΙΙ Ομάδα.
(4) Στη ΧΙΙ Ομάδα Μεραρχιών, αμυντική εγκατάσταση στο ορεινό συγκρότημα
Μπαλ Μαχμούτ, για την κάλυψη του Αφιόν Καραχισάρ από δυτικά και νότια.
β. Ελλήνων
Ο γενικός σκοπός του σχεδίου της Στρατιάς ήταν η συντριβή των τουρκικών
δυνάμεων, με υπερκέραση του αμυνόμενου τουρκικού στρατού στην περιοχή Κιουτάχειας και
από τα δύο πλευρά, και την αποκοπή της υποχωρήσεώς του, καθώς και την κατάληψη του
Δορυλαίου, κύριου κέντρου ανεφοδιασμού των Τούρκων. Για το σκοπό αυτό, δόθηκαν οι
παρακάτω γενικές αποστολές :
(1) Το Νότιο Συγκρότημα Μεραρχιών, να καταλάβει το Μπάλ Μαχμούτ, τον κόμβο
Αφιόν Καραχισάρ και ανατολικότερα αυτού, με επιδίωξη την αποκοπή της υποχωρήσεως των
Τούρκων ανατολικά.
(2) Τα Α΄ και Β΄ ΣΣ, αφού κινηθούν αρχικά ανατολικά και μετά βόρεια, να
προσβάλλουν την τοποθεσία Νότια της Κιουτάχειας (Ελμανλή Ντάγ-Ακτσάλ Νταγ) και να
αποκόψουν την υποχώρηση των Τούρκων προς Σεϊντή Γαζή - Αλπήκιοϊ.
(3) Το απόσπασμα της ΙΧ Μεραρχίας, κινούμενο στην οδό Ουσάκ Κιουτάχειας, να
επιτεθεί κατά μέτωπο στον αντίπαλο που βρισκόταν μπροστά του.
(4) Το Γ΄ ΣΣ, αφού προελάσει μέσω του Ολύμπου της Μυσίας και της κοιλάδας
του Αδρανού ποταμού, να επιτεθεί κατά της δεξιάς πτέρυγας του μετώπου της Κιουτάχειας,
από Αρσανλή μέχρι Ακ Τεπέ, με επιδίωξη την κύκλωση του εχθρού από Βορρά και την
αποκοπή της υποχωρήσεώς του προς Δορύλαιο.
(5) Τέλος, το Βόρειο Συγκρότημα Μεραρχιών, αφού προελάσει με κατεύθυνση το
Δορύλαιο, να απασχολεί έντονα τον αντίπαλο.
β. Στις 4 Ιουλίου η Στρατιά, είχε την εντύπωση ότι ο όγκος του τουρκικού στρατού
βρισκόταν ακόμα στην περιοχή Κιουτάχειας και διέταξε τη συνέχιση της επιθέσεως προς
Βορά των Α΄ και Β΄ ΣΣ, με εναλλαγή των θέσεών τους, με διασταύρωση και την υπαγωγή της
ΧΙΙ Μεραρχίας του ΝΣΜ στο Α΄ΣΣ. Με βάση αυτά, ορίσθηκε γενική κατεύθυνση, του μεν Α΄
ΣΣ αμέσως ανατολικά της Κιουτάχειας και δυτικά του Δορυλαίου, του δε Β΄ ΣΣ, που
αποτελούσε πλέον το δεξιό της Στρατιάς, προς Ακ Ιν όπου μετά του Μικτού Αποσπάσματος
ΧΙΙης Μεραρχίας (ΣΠ και ΜΟΠ) και Ταξιαρχίας Ιππικού, που βρισκόταν εκεί από το
προηγούμενο βράδυ να επιδιώξει την αποκοπή υποχωρήσεως του εχθρού προς ΄Αγκυρα.
Κατά την εξέλιξη όμως της ενέργειας αυτής, το Μικτό Απόσπασμα και η Ταξιαρχία Ιππικού
δέχθηκαν ισχυρή επίθεση στο Ουτς Σεράι από τουρκικές δυνάμεις και εξαναγκάσθηκαν να
υποχωρήσουν προς Λατιφιέ.
(5) Η V Ομάδα θα ενεργούσε εναντίον των νώτων της δεξιάς ελληνικής πτέρυγας,
που θα βάδιζε εναντίον Σεϊντή Γαζή.
(1) Το Γ΄ ΣΣ, ενώ προωθούσε τις δυνάμεις του από τις πρωινές ώρες, δέχθηκε
επίθεση το μεσημέρι από την Ι και ΙΙΙ Ομάδες Μεραρχιών. Από τις 1430 ο αγώνας
γενικεύθηκε σε όλο το μέτωπο του Σώματος Στρατού, ενώ μετακλήθηκε επειγόντως το
Απόσπασμα της ΙΧ Μεραρχίας το οποίο τέθηκε κάτω από τις διαταγές της VΙΙ Μεραρχίας.
Ταυτόχρονα, λόγω της κρισιμότητας της καταστάσεως για ανακατάληψη του Δορυλαίου, το Γ΄
ΣΣ διέταξε την ΙΙΙ Μεραρχία, που πορευόταν προς Ιν Εϋνού, να σπεύσει προς Δορύλαιο και
την Ταξιαρχία Ιππικού να απειλήσει το πλευρό των επιτιθεμένων εναντίον της Χ Μεραρχίας
τουρκικών δυνάμεων. ΄Ολη τη διάρκεια της ημέρας, από τις Μονάδες του Γ΄ ΣΣ, γινόταν
σκληρός αγώνας, με αποτέλεσμα όχι μόνο να αποκρούσει την τουρκική επίθεση, αλλά να
ενεργήσει αντεπίθεση και να καταλάβει την τοποθεσία Μποζ Νταγ - Γκιουρούκ Καρατζά
Βεράν που βρίσκεται σε βάθος 8-10 χιλιομέτρων ανατολικά του Δορυλαίου.
(2) Το Α΄ ΣΣ κινούμενο ανατολικά για να αποκόψει την υποχώρηση των Τούρκων,
έφθασε στις 1145 περίπου στο Σουπ Εϋρέν (Ι Μεραρχία). Οι επιχειρήσεις εξελίχθηκαν ως
εξής :
(α) Ο Διοικητής της Ι Μεραρχίας, αφού πληροφορήθηκε ότι ισχυρές τουρκικές
φάλαγγες κινούνταν ανατολικά του Ντερμπέντ με κατεύθυνση προς Ακ Μπουνάρ, πήρε την
απόφαση, με δική του πρωτοβουλία, να αντεπιτεθεί κατά των Τούρκων, οι οποίοι
αιφνιδιάσθηκαν, ανατράπηκαν και άρχισαν να υποχωρούν με αταξία. Η Μεραρχία
εγκαταστάθηκε στα ορεινά συγκροτήματα Ντερμπέντ και Καραμπαζάρ, αφού προηγουμένως
συνέλαβε 1.000 περίπου αιχμαλώτους.
(β) Η ΙΙ Μεραρχία κατά την κίνησή της προς Ακ Μπουνάρ, στις 1130,
τουρκικές φάλαγγες πρόσκρουσαν στο δεξιό της διατάξεώς της και άρχισαν την επίθεση που
επεκτάθηκε σε όλη τη διάταξή της. Τα τμήματα της Μεραρχίας αφού αρχικά απέκρουσαν την
τουρκική επίθεση, αντεπιτέθηκαν από τις 1330 και αφού απώθησαν τους Τούρκους στο
αριστερό σε μεγάλο βάθος, απείλησαν μάλιστα τις εναντίον της Χ Μεραρχίας επιτιθέμενες
τουρκικές δυνάμεις τις οποίες ανάγκασαν σε υποχώρηση. Από τις απογευματινές ώρες
άρχισε να καταδιώκει τους Τούρκους και έφθασε με το τελευταίο φως ανατολικά Ακ
Μπουνάρ, όπου και διανυκτέρευσε.
(γ) Μεταξύ Ι και ΙΙ Μεραρχίας, μπήκε στον αγώνα η Ταξιαρχία Ιππικού, η οποία
κατόπιν επελάσεως μέσα στην τουρκική διάταξη, διέλυσε αυτή με σημαντικές για τους
Τούρκους απώλειες. Τελικά, το βράδυ συγκεντρώθηκε βόρεια Ακ Μπουνάρ, όπου και
διανυκτέρευσε.
6. Αποτελέσματα
α. Οι επιχειρήσεις του Ελληνικού Στρατού μέχρι τον Ιούλιο, απέβλεπαν στον εγκλωβισμό
των τουρκικών δυνάμεων και την αιχμαλωσία τους. Πλην όμως οι αγώνες του Ελληνικού
Στρατού δεν εξασφάλισαν τα προσδοκώμενα αποτελέσματα. Γιατί, ναι μεν πέτυχε να
καταλάβει το Δορύλαιο, την Κιουτάχεια και το Αφιόν Καραχισάρ, όπως είχαν εξαγγείλει οι
΄Ελληνες υπουργοί, όταν έφθασαν στη Μ.Ασία, δεν κατόρθωσε όμως να συντρίψει τον
εχθρό, ο οποίος ξέφυγε από τον κλοιό και συμπτύχθηκε με απόλυτη τάξη, με αποτέλεσμα
μετά από λίγο καιρό, ο Ελληνικός Στρατός να βρεθεί αντιμέτωπος με τις τουρκικές δυνάμεις
σε βάθος 300 περίπου χλμ., μέχρι και πέρα του Σαγγαρίου.
δ. Η διαταγή της Στρατιάς που εκδόθηκε στις 0400 της 9ης Ιουλίου δεν καθόριζε, όπως
επιβαλλόταν, την απηνή και σύντονη καταδίωξη του ηττημένου και σε κακή κατάσταση
εχθρού που υποχωρούσε, με αποτέλεσμα να ενεργηθεί αυτή από τις Μεραρχίες κατά χλιαρό
και ασυντόνιστο τρόπο. Αυτό, είχε ως συνέπεια, η Τουρκική Διοίκηση να κατορθώσει να
συμπτύξει με ευχέρεια της δυνάμεις της και να τις οδηγήσει με ασφάλεια στις νεες
προβλεπόμενες θέσεις. Επομένως, μετά από κάθε επιτυχή επίθεση θα πρέπει να
αναλαμβάνεται καλά προσχεδιασμένη τολμηρή και συνεχής καταδίωξη του αντιπάλου, με
σκοπό την ολοσχερή καταστροφή του.
ε. Η διακοπή της επαφής με τον εχθρό που διατάχθηκε από τη Στρατιά στις 10 Ιουλίου,
για την ανάπαυση και ανασυγκρότηση των Μονάδων, βοήθησε σε μεγάλο βαθμό την
επιτυχία της τουρκικής συμπτύξεως. Επομένως, η συνεχής τήρηση της επαφής με τον
εχθρό, σε οποιαδήποτε μορφή αγώνα, θα πρέπει να αποτελεί επιδίωξη και συνεχές μέλημα
κάθε Διοικήσεως.
(Απρίλιος 1941)
1. Εισαγωγή
α. Ύστερα από την απρόκλητη ιταλική επίθεση της 28ης Οκτωβρίου, οι ενδείξεις για
άμεση επέμβαση της Βουλγαρίας ήταν συγκεχυμένες, μέχρι το τέλος του 1940. Εξάλλου, η
σαφής δήλωση της Τουρκίας ότι θα αντιμετώπιζε τη Βουλγαρία, αν αυτή ενεργούσε εναντίον
της Ελλάδας και η διαβεβαίωση της Γερμανίας ότι δεν είχε πρόθεση να επιτεθεί εναντίον της,
έδωσαν στην Ελλάδα τη δυνατότητα να μετακινήσει δυνάμεις, από το θέατρο επιχειρήσεων
προς τη Βουλγαρία, στο αλβανικό μέτωπο. Έτσι, στην ανατολική Μακεδονία και Θράκη είχαν
απομείνει ελάχιστες δυνάμεις, όταν από τον Ιανουάριο του 1941 αντιμετωπιζόταν η
πιθανότητα γερμανικής επιθέσεως.
γ. Η Ελλάδα δεν ήταν δυνατό να αντισταθεί μόνη της και με επιτυχία εναντίον και
της δεύτερης αυτοκρατορίας. Η βρετανική κυβέρνηση είχε όλη την καλή διάθεση να ενισχύσει
την Ελλάδα δεν είχε όμως τη δυνατότητα. Μετά απ' αυτό στις συσκέψεις της 15ης και 16ης
Ιανουαρίου 1941, στις οποίες έλαβε μέρος και ο Αρχιστράτηγος των βρετανικών δυνάμεων
στη Μέση Ανατολή, Στρατηγός Γουέϊβελ (Wavel), ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κυβερνήσεως
απέκρουσε τη βρετανική πρόταση αποστολής στην Ελλάδα ανεπαρκών δυνάμεων που δεν
θα πρόσφεραν τίποτα το αξιόλογο στην ελληνική αντίσταση και οπωσδήποτε θα επιτάχυναν
την κάθοδο των Γερμανών και θα επηρέαζαν, ίσως, δυσμενώς τη στάση της Τουρκίας και της
Γιουγκοσλαβίας. Ο Πρωθυπουργός εξάλλου, πήρε την απόφαση να καλέσει τους Βρετανούς
να αποβιβαστούν στην Ελλάδα, μόλις τα γερμανικά στρατεύματα θα εισέρχονταν στη
Βουλγαρία, οπότε οι γερμανικές προθέσεις θα αποκαλύπτονταν οριστικά. Μετά απ' αυτό η
βρετανική συνδρομή περιορίσθηκε στην προστασία με το στόλο και σε ασθενή αεροπορική
βοήθεια. Μετά το θάνατο του Πρωθυπουργού Ι. Μεταξά, ο Αλεξ. Κορυζής που τον
διαδέχθηκε επανέλαβε στις 8 Φεβρουαρίου τη δήλωση προς τη βρετανική κυβέρνηση για την
απόφαση της Ελλάδας να αμυνθεί κατά των Γερμανών και πρότεινε και πάλι να μην
αποσταλούν βρετανικά στρατεύματα στη Μακεδονία, αν οι Γερμανοί δεν εισέρχονταν στη
Βουλγαρία.
στ. Έτσι, κατά τη διάρκεια αλλεπάλληλων συσκέψεων που έλαβαν χώρα από 2-4
Μαρτίου για την εξέταση της καταστάσεως, ενώ τα γερμανικά στρατεύματα διέσχιζαν τη
Βουλγαρία, το Ελληνικό Επιτελείο πρότεινε να διατεθούν όλες οι ελληνοβρετανικές δυνάμεις
στην οχυρωμένη τοποθεσία Κερκίνη (Μπέλες). Προ της επιμονής όμως των Βρετανών, οι
οποίοι υποστήριζαν την εγκατάλειψη της τοποθεσίας Κερκίνης (Μπέλες) και την κατάληψη
της τοποθεσίας Βερμίου, ο Έλληνας Αρχιστράτηγος υπέβαλε συμβιβαστική πρόταση που
έγινε αποδεκτή από τους Βρετανούς και είχε ως εξής:
ιβ. Το αρχικό σχέδιο του Χίτλερ για την επιχείρηση «ΜΑΡΙΤΑ» προέβλεπε ότι για
την κατάληψη της Ελλάδας και τη συγκράτηση της Τουρκίας θα διατίθονταν 24 Μεραρχίες.
Απ'αυτές οι 17 βρίσκονταν στη Βουλγαρία από τις 17 Μαρτίου. Για την αντιμετώπιση και της
Γιουγκοσλαβίας το Γερμανικό Επιτελείο συγκρότησε τη 2η Στρατιά, αποτελούμενη από 9
Μεραρχίες και διέθεσε από τη 12η Στρατιά την Τεθωρακισμένη Ομάδα Κλάιστ, η οποία
προοριζόταν αρχικά για τις επιχειρήσεις εναντίον της Ελλάδας.
γ. Ο ποταμός Νέστος, κατά τη ροή του από τα βόρεια προς τα νότια, συσφίγγεται
μεταξύ ορεινών όγκων με κάθετες όχθες σχεδόν και στις δύο πλευρές του. Η κοιλάδα του
συνεπώς δεν προσφέρεται ως άξονας προελάσεως από τα βόρεια προς τα νότια ή και
αντίστροφα. Αντίθετα, αποτελεί σοβαρό αμυντικό κώλυμα για την απόκρουση επιθέσεων
κατά της Ανατολικής Μακεδονίας από τα βορειανατολικά και ανατολικά.
δ. Χαρακτηριστικό σημείο της όλης περιοχής αποτελεί η οροσειρά της Κερκίνης, της
οποίας η στενότατη κορυφογραμμή χρησιμεύει και ως οροθετική γραμμή. Η άμυνα επί της
Κερκίνης είναι προβληματική, αν όχι αδύνατη, χωρίς την κατάληψη και χρησιμοποίηση
μέρους τουλάχιστον των βόρειων κλιτύων της.
ε. Στο βόρειο τμήμα της υπόψη περιοχής και κατά μήκος της ελληνοβουλγαρικής
μεθορίου και μερικώς της ελληνογιουγκοσλαβικής μεθορίου, είχε κατασκευασθεί από το
1936-1940 η οχυρωμένη τοποθεσία της «Γραμμής Μεταξά». Αυτή στοιχιζόταν με τα μόνιμα
οχυρά που είχαν κατασκευασθεί για την απαγόρευση κυρίως των διαβάσεων επί και μεταξύ
των ορεινών όγκων Κερκίνης (Μπέλες), Τσιγκέλι, υψίπεδο Κάτω Νευροκοπίου και Μποζ
Νταγ. Από τις αρχές 1939 η τοποθεσία επεκτάθηκε προς τα ανατολικά στη δυτική όχθη του
Νέστου, από το Παρανέστι μέχρι τις εκβολές του, ενώ από τις αρχές του 1941, όταν
διαφάνηκε η γερμανική απειλή, επεκτάθηκε και προς τα δυτικά μεταξύ του Αξιού ποταμού και
της λίμνης Δοϊράνης.
Σκοπός της οργανώσεως της παραπάνω τοποθεσίας ήταν να καλύψει αρχικά
την επιστράτευση και τη στρατηγική συγκέντρωση στην περιοχή αυτή, ενώ στη συνέχεια να
αποτελέσει την κύρια αμυντική τοποθεσία του Ελληνικού Στρατού και τη βάση εξορμήσεως
για τις επιθετικές επιχειρήσεις, εφόσον δημιουργούνταν ευνοϊκές συνθήκες. Η γραμμή αυτή
παρουσίαζε αξιόλογη αμυντική ισχύ, της οποία η αξία ασφαλώς θα ήταν πολλαπλάσια αν
επανδρωνόταν, όπως είχε αρχικά προβλεφθεί, με επαρκή τμήματα επιφανείας για την
κάλυψη των πλευρών των οχυρών και την εκτέλεση αντεπιθέσεων. Τα τμήματα όμως είχαν
αισθητά μειωθεί προς όφελος του αλβανικού μετώπου.
στ. Τα οχυρά που είχαν κατασκευασθεί στην παραπάνω τοποθεσία ήταν τα εξής:
ζ. Κάθε οχυρό αποτελούσε στο σύνολό του περίκλειστο έργο από ένα ή
περισσότερα στεγανά συγκροτήματα, ικανό να αμυνθεί προς κάθε κατεύθυνση και
περιλάμβανε ενεργητικά σκέπαστρα (πυροβολεία, πολυβολεία, παρατηρητήρια, οπτικούς
σταθμούς) καθώς και εξόδους για τον ανεφοδιασμό και την εκτέλεση αντεπιθέσεων.
α. Γερμανών
(2) Το ΧΧΧ Σώμα Στρατού, αποτελούμενο από τις 164η και 50η
Μεραρχίες Πεζικού, αναπτυγμένο στις περιοχές Πασμακλή και Κίρτζαλη.
(3) Το XL Τεθωρακισμένο Σώμα Στρατού, αποτελούμενο από την 9η
Τεθωρακισμένη Μεραρχία, την 73η Μεραρχία Πεζικού και τη «Σωματοφυλακή SS Αδόλφος
Χίτλερ», συγκεντρωμένο στην περιοχή Ντούμπνιτσας. Το Σώμα αυτό χρησιμοποιήθηκε
αρχικά εναντίον της Γιουγκοσλαβίας, μετά την κατάληψη όμως των Σκοπίων, στις 8 Απριλίου,
στράφηκε προς τα νότια στην κατεύθυνση Μοναστήρι-Φλώρινα-Αμύνταιο και επιτέθηκε
εναντίον των ελληνοβρετανικών δυνάμεων. Στις δυνάμεις αυτές προστέθηκε αργότερα και η
5η Τεθωρακισμένη Μεραρχία της Ομάδας Κλάιστ, η οποία είχε αρχικά ενεργήσει προς
Νύσσα.
(4) Μία από τις δύο μεραρχίες Πεζικού που διέθετε η Στρατιά στην
περιοχή Φιλιππουπόλεως, ως εφεδρεία.
β. Ελλήνων
(2) Στη Θράκη ήταν αναπτυγμένη η Ταξιαρχία Έβρου υπό τον Έφεδρο
Υποστράτηγο Ζήση Ιωάννη, η οποία διέθετε 7 λόχους Προκαλύψεως και το Οχυρό Νυμφαία.
α. Γερμανών
Ο γενικός ελιγμός της 12ης Γερμανικής Στρατιάς, που θα ενεργούσε κατά της
Ελλάδας, σε γενικές γραμμές ήταν:
(2) Διάσπαση της «Γραμμής Μεταξά» με τον όγκο των δυνάμεων του
XVIII Σώματος Στρατού στην κοιλάδα του Στρυμόνα και διάνοιξη της στενωπού Ρούπελ με
ταυτόχρονη υπερκέραση της οχυρωμένης αυτής τοποθεσίας με τη 2η Τεθωρακισμένη
Μεραρχία από τα δυτικά, διαμέσου των κοιλάδων Στρούμνιτσα και Αξιού, για την κατάληψη
της Θεσσαλονίκης και την απομόνωση ολόκληρης της Ανατολικής Μακεδονίας.
(3) Κατάληψη της ακτής της Δυτικής Θράκης και των νησιών του
Βορείου Αιγαίου με το ΧΧΧ Σώμα Στρατού, το οποίο στη συνέχεια θα στρεφόταν προς τα
δυτικά και διαβαίνοντας το Νέστο θα ενεργούσε προς τη Θεσσαλονίκη για τη υποβοήθηση
των εκεί διεξαγόμενων επιχειρήσεων.
β. Ελλήνων
α. Στις 0515 της 6ης Απριλίου, χωρίς να τηρηθούν τα συνήθη διπλωματικά έθιμα
του τελεσιγράφου και της παροχής προθεσμίας για απάντηση, τα γερμανικά στρατεύματα
εισέβαλαν ταυτόχρονα στο ελληνικό έδαφος και στη Νότια Γιουγκοσλαβία. Στις 0530 της ίδιας
μέρας, ο Γερμανός Πρεσβευτής στην Αθήνα επέδωσε στον Έλληνα Πρωθυπουργό
διακοίνωση, με την οποία διατυπώνονταν αστήριχτοι ισχυρισμοί παραβιάσεως της
ουδετερότητας και αναγγελόταν η γερμανική εισβολή.
Μετά από αυτήν την εξέλιξη το ΤΣΑΜ διέταξε τη σύμπτυξη της XVIII
Μεραρχίας στην τοποθεσία Στρυμόνας-λίμνη Κερκίνης, σε σύνδεσμο με την τοποθεσία
Κρουσίων. Το μεγαλύτερο μέρος του 41ου Συντάγματος, που βρισκόταν στο Αχλαδοχώρι,
τάχθηκε στο τμήμα της ανατολικής όχθης του Στρυμόνα από τη γέφυρα του Σιδηροκάστρου
μέχρι Ρούπελ, για να επιτευχθεί η συνέχεια του μετώπου. Παράλληλα, τα οχυρά διατάχθηκαν
να αμυνθούν «μέχρις εσχάτων».
(5) Στον Τομέα της Κερκίνης, η XVIII Μεραρχία άρχισε από το πρωί να
συμπτύσσεται στην τοποθεσία μεταξύ της γέφυρας του Σιδηροκάστρου και της λίμνης
Κερκίνης, ενώ τα οχυρά συνέχιζαν τον αγώνα, χωρίς καμιά πλέον εξωτερική υποστήριξη.
(6) Στον Τομέα της ΧΙΧ Μηχανοκίνητης Μεραρχίας δεν έλαβαν χώρα
σημαντικά γεγονότα, άρχισε όμως να διαφαίνεται η άσχημη τροπή της καταστάσεως.
γ. Κατά την τρίτη ημέρα της επιθέσεως, 8 Απριλίου, οι Γερμανοί, παρά την
προσπάθεια, δεν κατόρθωσαν να διασπάσουν την οχυρωμένη τοποθεσία.
(4) Στις 8 Απριλίου, τρίτη μέρα της γερμανικής επιθέσεως, στον Τομέα
της Κερκίνης οι Γερμανοί προωθήθηκαν και τις μεσημβρινές ώρες έλαβαν επαφή με τα
τμήματα της XVIII Μεραρχίας στην περιοχή της γέφυρας Μεγαλοχωρίου, ενώ τα οχυρά που
δεν είχαν υποκύψει, συνέχιζαν τον αγώνα. Το Οχυρό Ποποτλίβιτσα, ύστερα από σκληρό και
άνισο αγώνα, υποχρεώθηκε στις 1900 να συνθηκολογήσει. Αντίθετα, η φρουρά τριών
σκυρόδετων πολυβολείων στις νότιες υπώρειες του υψ. Ρουπέσκο εξακολουθούσε να
προβάλλει πείσμονα αντίσταση. Το Οχυρό Παλιουριώνες, αν και δέχθηκε σκληρό
βομβαρδισμό και καταιγισμό φορητών όπλων στα φατνώματά του, αντιστάθηκε προξενώντας
σοβαρές απώλειες στους Γερμανούς.
(5) Ενώ όμως, με την ηρωική αντίσταση των υπερασπιστών των
οχυρών, η «Γραμμή Μεταξά» παρέμεινε ουσιαστικά απαραβίαστη και κατά την τρίτη μέρα της
γερμανικής επιθέσεως, στον τομέα της ΧΙΧ Μηχανοκίνητης Μεραρχίας, όπου το αριστερό του
ΤΣΑΜ, δημιουργήθηκε κρίσιμη κατάσταση εξαιτίας της καταρρεύσεως της γιουγκοσλαβικής
αντιστάσεως στη Νότια Σερβία, από την πρώτη κιόλας μέρα. Τα τμήματα που διατέθηκαν
εσπευσμένα για την απόφραξη της κοιλάδας του Αξιού δεν κατόρθωσαν, κατά το μεγαλύτερο
μέρος τους, να φτάσουν και να εγκατασταθούν έγκαιρα στην τοποθεσία, εξαιτίας της εχθρικής
παρεμβολής.
Ο Διοικητής του ΤΣΑΜ στις 1630 της 8ης Απριλίου ανέφερε τηλεφωνικώς στον
Αρχιστράτηγο την απόφασή του να συμπτύξει τις δυνάμεις του, λόγω της καταστάσεως που
είχε δημιουργηθεί. Πέντε μόλις λεπτά μετά την τηλεφωνική συνδιάλεξη, ο Διοικητής του
ΤΣΑΜ έλαβε τηλεφωνική διαταγή του Γενικού Στρατηγείου, η οποία τον εξουσιοδοτούσε να
έρθει σε διαπραγματεύσεις με το Διοικητή των γερμανικών δυνάμεων, για τη σύναψη
συνθηκολογήσεως και την κατάπαυση των εχθροπραξιών. Το Γενικό Στρατηγείο, εκτιμώντας
τη γενική κατάσταση και το μάταιο της συνεχίσεως του άνισου αγώνα και προς αποφυγή
ανώφελων θυσιών, είχε ήδη εκδώσει από το μεσημέρι σχετική έγγραφη διαταγή για
συνθηκολόγηση. Εξάλλου, η αποστολή του ΤΣΑΜ, της επιβραδύνσεως δηλαδή των
Γερμανών προς την τοποθεσία Βερμίου, είχε πλέον καταστεί ανέφικτη, καθόσον είχαν ήδη
διανοιγεί δύο κατευθύνσεις προσβολής της τοποθεσίας αυτής, από την κοιλάδα του Αξιού και
από το Μοναστήρι.
ε. Ο Διοικητής του ΤΣΑΜ ύστερα από τα παραπάνω απέστειλε στις 2100 της 8ης
Απριλίου επιστολή προς το Γερμανό Διοικητή της 2ης Τεθωρακισμένης Μεραρχίας
Αντιστράτηγο Φάιελ, με την οποία πρότεινε την κατάπαυση του πυρός υπό τον όρο όπως οι
μαχητές διατηρήσουν τα όπλα τους και εφόσον αυτό αποκλειόταν, να επιστραφούν αυτά στην
Ελλάδα μετά το τέλος του πολέμου. Ταυτόχρονα, ενημέρωσε εμπιστευτικά τους
υφισταμένους του διοικητές των Μεγάλων Μονάδων και τόνισε ότι έπρεπε να διατηρήσουν τις
θέσεις τους μέχρι τη στιγμή της υπογραφής της συνθηκολογήσεως για την τιμή των όπλων
και γιατί μόνο έτσι θα εξασφαλίζονταν ευνοϊκοί και έντιμοι όροι.
Η παράδοση της Θεσσαλονίκης έγινε στις 0800 της επομένης, 9ης Απριλίου,
από επιτροπή αποτελούμενη από το Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης, το Δήμαρχο και τον
Αστυνομικό Διευθυντή της πόλεως.
Στις 1600 ο Διοικητής του ΤΣΑΜ γνώρισε στις μονάδες τους όρους της
συνθηκολογήσεως και διατάχθηκε η διακοπή των εχθροπραξιών. Η διαταγή αυτή του ΤΣΑΜ
προκάλεσε δυσαρέσκεια σ' όσες μονάδες διατηρούσαν ακόμη τις θέσεις τους και συνέχιζαν
με επιτυχία τον αγώνα τους. Η ιδέα της άδοξης καταλήξεως σε αιχμαλωσία προκάλεσε, όπως
ήταν φυσικό, δικαιολογημένη αντίδραση και η πρώτη σκέψη πολλών ηγητόρων ήταν να
διαφύγουν με τα τμήματά τους προς την ελεύθερη και μαχόμενη ακόμη Ελλάδα. Οι
ανυπέρβλητες όμως για την πραγματοποίηση του σκοπού αυτού δυσχέρειες τους ανάγκασαν
να υποταχθούν τελικά με μεγάλη οδύνη στο μοιραίο.
6. Αποτελέσματα
Το πρωί της 10ης Απριλίου βρήκε όλα τα τμήματα του ΤΣΑΜ ενήμερα της
συνθηκολογήσεως που είχε υπογραφεί, αναμένοντας την εκτέλεση των όρων της.
7. Διαπιστώσεις - Συμπεράσματα
στ. Κατά τη διεξαγωγή της άμυνας πρυτάνευσε το επιθετικό πνεύμα, παρόλο ότι δεν
υπήρχαν οι προβλεπόμενες γι' αυτό εφεδρείες, παρά μόνο μικρό ποσοστό τόσο μέσα, όσο
και έξω από τα οχυρά. Οι Έλληνες μαχητές, πάντως, των οχυρών αγωνίσθηκαν γενναία, με
άφθαστο ηρωισμό και πρωτοφανή αυτοθυσία εναντίον πολυαριθμότερου εχθρού με
συντριπτική υπεροχή πυρός και μέσων. Αναδείχθηκαν, έτσι, εφάμιλλοι των συναδέλφων τους
του ελληνοϊταλικού μετώπου, προκαλώντας το θαυμασμό του αντιπάλου.
ζ. Τέλος, ο ίδιος ο Χίτλερ σε λόγο του στις 4 Μαΐου 1941 ενώπιον του Ράιχσταγκ,
κάνοντας απολογισμό των εκστρατειών του είπε: «Η ιστορική δικαιοσύνη όμως με
υποχρεώνει να διαπιστώσω ότι από όλους τους αντιπάλους τους οποίους αντιμετωπίσαμε, ο
Έλληνας στρατιώτης ιδιαίτερα πολέμησε με ύψιστο ηρωισμό και αυτοθυσία. Συνθηκολόγησε
μόνο όταν η εξακολούθηση της αντιστάσεως δεν ήταν πλέον δυνατή και δεν είχε κανένα
λόγο».
ΠΙΝΑΚΑΣ
ΤΩΝ ΔΙΟΙΚΗΤΩΝ ΤΩΝ ΟΧΥΡΩΝ
1. Εισαγωγή
Οι επιθετικές επιχειρήσεις των Γερμανών κατά τη θερινή περίοδο του έτους 1943, υπό τη
συνθηματική ονομασία "ΑΚΡΟΠΟΛΙΣ" (CITADELLE), στο Ανατολικό Μέτωπο, αποτέλεσαν
την τελευταία προσπάθεια για την επίτευξη σταθερής υπεροχής τους στην Ανατολή.
Οι Γερμανοί προέβλεπαν, ότι σύντομα θ' αντιμετώπιζαν ως εφιάλτη το διμέτωπο, προς τα
ανατολικά και δυτικά, αγώνα, από τον οποίο έπρεπε να εξέλθουν ταχέως, για να έχουν
ελπίδες για επιτυχή τερματισμό του πολέμου.
Εξετάζοντας επιχειρησιακά την κατάσταση στο Ανατολικό Μέτωπο, θα διαπιστώσουμε,
ότι κατά το έτος 1943, μέχρι την έναρξη της επιχειρήσεως "Ακρόπολις", είχε την ακόλουθη
εξέλιξη.
Οι Ρώσοι, αφού επωφελήθηκαν από τα σφάλματα της ανωτάτης ηγεσίας των γερμανικών
δυνάμεων (του Χίτλερ), πέτυχαν μέχρι την 1η Φεβρουαρίου 1943 την πλήρη συντριβή της
6ης Γερμανικής Στρατιάς στο Στάλινγκραντ. Περίπου κατά τα μέσα Φεβρουαρίου η κρίση
έφθασε στο απόγειο της, όταν δηλαδή οι Ρώσοι, συνεχίζοντας την προς τα δυτικά προώθηση
των δυνάμεων τους, ανακατέλαβαν το Χάρκοβ, πρωτεύουσα της Ουκρανίας, και κατόρθωσαν
να διεισδύσουν σε βάθος, δυτικά και νότια του ποταμού Ντόνετς, προς την κατεύθυνση της
Μαύρης Θάλασσας και του ποταμού Δνείπερ.
Βεβαίως, παρά τις θεαματικές αυτές επιτυχίες τους, η μεγάλη ευκαιρία συντομεύσεως, αν
μη του τερματισμού, του πολέμου διέφυγε, διότι η Στάβκα (Κεντρική Επιτροπή Αμύνης της
Σοβιετικής Ενώσεως) είχε επιδείξει διστακτικότητα.
Την κρίση αυτή διαδέχθηκε η βελτίωση της καταστάσεως των γερμανικών δυνάμεων. Σ'
αυτό συνετέλεσαν οι τεθωρακισμένες μονάδες που έστειλε προς ενίσχυση η Γερμανία, καθώς
και η καταπληκτική δραστηριότητα και η ψύχραιμη αντιμετώπιση της κρίσεως από τον Ε.
Μανστάιν, Διοικητή της Ομάδας Στρατιών του Νότου (περιοχής του λεκανοπεδίου του
Ντόνετς).
Ενώ υπήρχε ο θανάσιμος κίνδυνος να δουν οι Γερμανοί τους Ρώσους να φθάνουν στις
ακτές της Μαύρης Θάλασσας, ο Μανστάιν, εμμένοντας στις απόψεις του, συνέχιζε με παγερή
αταραξία τη συγκρότηση εφεδρείας. Συγκέντρωνε τις διασκορπισμένες μονάδες της 4ης
Τεθωρακισμένης Στρατιάς στην περιοχή του Ζαπορόγιε, νοτιοδυτικά του Χάρκοβ, αν και αυτό
συνεπαγόταν περαιτέρω αραίωση του μετώπου, περισσότερο και από το κατώτατο
παραδεκτό όριο. Ήταν ο μόνος τρόπος για την ανάκτηση της πρωτοβουλίας, που ήταν
αναγκαία για τη διάσωση του Γερμανικού Στρατού, ο οποίος είχε περιέλθει σ' αυτή τη δεινή
κατάσταση.
Η προς τα δυτικά προώθηση των ρωσικών δυνάμεων προοδευτικά επιβραδυνόταν,
εφόσον επιμηκύνονταν οι γραμμές συγκοινωνιών σε περιοχή που για εκατοντάδες χιλιόμετρα
παρουσίαζε την εικόνα ερήμου μετά τη μεθοδική της καταστροφή από τους Γερμανούς πριν
από την υποχώρηση τους προς τα δυτικά, αλλά και κατά τη διάρκειά της. Αντίθετα, η
αντίσταση των γερμανικών δυνάμεων αυξανόταν εφόσον προσέγγιζαν προς τα τέρματα των
σιδηροδρομικών συγκοινωνιών, στα οποία κατέφθαναν συνεχώς ενισχύσεις, εφόδια και
υλικά.
Κατά το διάστημα μεταξύ 20ής Φεβρουαρίου και 1ης Μαρτίου η προώθηση των ρωσικών
στρατιών του Νοτιοδυτικού Μετώπου προς τις διαβάσεις του Δνείπερ ποταμού είχε
αποκοπεί. Κατόπιν αντεπιθέσεως των γερμανικών δυνάμεων, οι Ρώσοι απωθήθηκαν και
πάλι ανατολικά του ποταμού Ντόνετς. Ακόμη νοτιότερα, η Δεξιά Πτέρυγα των Γερμανών στον
μέσο ρου του Ντόνετς και του Μιούς ποταμού διατήρησε τελικά τις θέσεις της και οι ρωσικές
δυνάμεις, που είχαν διεισδύσει προς την κατεύθυνση της Αζοφικής, κυκλώθηκαν και
αναγκάσθηκαν να παραδοθούν.
Από την 1η Μαρτίου επακολούθησε επίθεση κατά των προωθουμένων προς τα δυτικά,
στην περιοχή του Χάρκοβ, ρωσικών δυνάμεων του Μετώπου του Βορονέζ, από το σώμα των
SS, που είχε πρόσφατα συγκροτηθεί και από την 4η Τεθωρακισμένη Στρατιά με αξιόλογα για
τους επιτιθεμένους αποτελέσματα. Μέχρι τις 16 Μαρτίου το Χάρκοβ καταλήφθηκε και πάλι
από τους Γερμανούς, καθώς και το Μπέλγκοροντ, οπότε o βόρβορος από την τήξη των
πάγων έθεσε τέρμα στην προώθηση των Γερμανών και νέκρωσε κάθε κίνησή τους στην
Ουκρανία.
Λίγες περίοδοι του Β' Παγκοσμίου Πολέμου παρουσίασαν τόσο απότομη δραματική
μεταστροφή της τύχης όσο αυτή του Φεβρουαρίου - Μαρτίου 1943. Ο Γερμανικός Στρατός
επέδειξε για μία ακόμη φορά την καταπληκτική ικανότητα των αναγεννημένων δυνάμεών του
και την αναμφίβολη υπεροχή του στο τακτικό πεδίο. Παρά τη συνεχή και αφόρητη πίεση του
τρομερότερου από τους αντιπάλους του, κατόρθωσε να αποκαταστήσει το μέτωπο, να
αποκόψει την "αιχμή του ρωσικού δόρατος" και να διασκορπίσει τις πρόωρες ελπίδες των
Δυτικών Συμμάχων.
Ήδη το Επιτελείο της Οberkommando heeres (Ο.Κ.Η. , δηλαδή της Ανωτάτης Διοικήσεως
Γερμανικού Στρατού) άρχισε να μελετά και η Στάβκα να εξετάζει με ανησυχία την περίπτωση
νέας θερινής γερμανικής επιθέσεως προς τα ανατολικά.
α. Έδαφος (γενικά)
Η τελική έκβαση των χειμερινών επιχειρήσεων προς τα ανατολικά μπορούσε να
θεωρηθεί για τους Γερμανούς, μετά μάλιστα την καταστροφή της 6ης Στρατιάς στο
Στάλινγκραντ, ως ικανοποιητική, τουλάχιστον από απόψεως εδαφικών κερδών (Σχεδ. 75).
Το μέτωπο ακολουθούσε γενικά τη γραμμή του Ντόνετς ποταμού μέχρι δυτικά της
πόλεως Βοροσίλωφγκραντ, όπου καμπτόταν προς το Νότο και ακολουθούσε την κοίτη του
Μιούς ποταμού. Η Χερσόνησος της Κριμαίας κατεχόταν σταθερά από τους Γερμανούς, οι
οποίοι μάλιστα είχαν διατηρήσει εκτεταμένο προγεφύρωμα στη χερσόνησο του Κουμπάν,
στην περιοχή Καυκάσου.
Στην τεράστια αυτή περιοχή περιλαμβάνονταν οι εκτεταμένοι σιτοβολώνες της
Ουκρανίας και περιοχές πλούσιες σε άνθρακες και σε μέταλλα απαραίτητα στην πολεμική
βιομηχανία (χρώμιο, μαγγάνιο κ.ά.).
Το μόνο μελανό σημείο ήταν η εκτεταμένη εξέχουσα του μετώπου στην περιοχή του
Κουρσκ, μεταξύ των Ομάδων Στρατιών Κέντρου και Νότου. Λόγω της παρεμβολής του, η
γραμμή του μετώπου επιμηκυνόταν κατά 500 χιλιόμετρα περίπου.
Εκατέρωθεν του θυλάκου του Κουρσκ σχηματίζονταν δύο εξέχουσες του γερμανικού
μετώπου, του Ορέλ προς Βορρά και του Μπέλγκοροντ προς Νότο (Σχεδ. 76).
Στο κέντρο του θυλάκου βρισκόταν η πόλη του Κουρσκ, όπου διασταυρώνονταν οι
σιδηροδρομικές αρτηρίες Χάρκοβ - Μόσχας και Βο-ρονέζ - Κιέβου.
Το έδαφος της περιοχής ήταν κυματοειδές με μικρές εδαφικές εξάρσεις ύψους 200-300
μέτρων. Αξιόλογα υδάτινα κωλύματα δεν υπήρχαν, πλην των παραποτάμων του Δνείπερ,
Σέιμπ και Πσελ. ΄Ομως, η εκτός οδών κίνηση των αρμάτων παρουσίαζε κατά περιοχές
σημαντικές δυσχέρειες, λόγω φυσικών αποτμήσεων του εδάφους.
Το οδικό δίκτυο της περιοχής, αν και ήταν πτωχό, επέτρεπε γενικά την άνετη κίνηση
των τροχοφόρων κατά την περίοδο της ξηρασίας. Κατά την περίοδο όμως των
βροχοπτώσεων και ιδίως της τήξεως των πάγων (συνήθως κατά τον Απρίλιο) καμία κίνηση
δεν ήταν δυνατή εκτός των κυρίων οδεύσεων. Η φοβερή λάσπη νέκρωνε τα πάντα. Τεράστιοι
σιταγροί κάλυπταν το αναπεπταμένο έδαφος και μείωναν την ορατότητα, ενώ κατά
διαστήματα η κοίτη των ποταμών είχε καλυφθεί από συστάδες δένδρων.
β. Στρατιωτική Αξία
Η παρεμβολή του θυλάκου του Κουρσκ στη γραμμή του μετώπου των Γερμανών
δυσχέραινε τις μεταξύ των δύο Ομάδων Στρατιών (Κέντρου και Νότου) συγκοινωνίες και
καθήλωνε σημαντικές δυνάμεις για την επιτήρησή του.
Στους Ρώσους παρείχε σπουδαία βάση εξορμήσεως κατά της βόρειας πτέρυγας της
Ομάδας Στρατιών του Νότου, καθώς και κατά του πλευρού της Ομάδας Στρατιών του
Κέντρου. Αποτελούσε γενικά, σοβαρή απειλή για τη συνοχή του γερμανικού μετώπου, επειδή
ρωσική επίθεση από την κατεύθυνση του Κουρσκ μέσω Χάρκοβ προς τις διαβάσεις του
Δνείπερ (μεγάλες γέφυρες Δνειπροπετρόβσα και Ζαπορόγιε) θα είχε ως αποτέλεσμα την
αποκοπή των γερμανικών δυνάμεων στην κοιλάδα του Ντόνετς, με προφανή τον κίνδυνο
απωθήσεώς τους προς τις ακτές του Ευξείνου Πόντου.
Για τους Γερμανούς προσφερόταν ως ΑΝΣΚ επιθέσεως, που θα απέβλεπε στην
κύκλωση σημαντικών ρωσικών δυνάμεων. Σύμφωνα με αυτήν και λόγω της σημασίας, που
είχε το Κουρσκ για τους Ρώσους, θα έπρεπε να αναμένεται ταχέως η εμπλοκή των
τεθωρακισμένων εφεδρειών τους, κατά τις απόψεις του Στρατάρχη Μανστάιν. Η καταστροφή
αυτών, καθώς και κατά το θέρος του παρελθόντος έτους στην ίδια περιοχή, θα αποτελούσε
απαρχή νέων γερμανικών επιθέσεων σε βάθος, ως μία επιθετική επιστροφή μεγάλης
εκτάσεως.
Κανένας από τους άλλους τομείς του Ανατολικού Μετώπου δεν προσφερόταν
καλύτερα από εκείνον του Κουρσκ για μια ανάλογη επιθετική ενέργεια, έστω και
περιορισμένης εκτάσεως. Το Ορέλ προς το Βορρά και το Μπέλγκοροντ προς το Νότο
αποτελούσαν ισχυρές και πολύ κατάλληλες βάσεις για μια συγκλίνουσα, ταχεία και
αιφνιδιαστική επίθεση των δύο γερμανικών Ομάδων Στρατιών (Κέντρου και Νότου). Η
επίθεση των Ρώσων προ του Ορέλ, η οποία έγινε το Φεβρουάριο και απέτυχε, και η
προέλαση της Ομάδας Στρατιών του Νότου μέχρι το Μπέλγκοροντ το Μάρτιο είχαν ως
αποτέλεσμα τη συγκέντρωση σημαντικών δυνάμεων των Μετώπων Βορονέζ και Κεντρικού
στην εξέχουσα σε τρόπο, ώστε, με μικρή εύνοια της τύχης, να είναι δυνατή η προσδοκία -
από γερμανικής πλευράς - της επιτυχίας αποφασιστικής νίκης.
Τέλος, σε περίπτωση επιτυχίας, η εξάλειψη της εξέχουσας θα επέφερε την
ευθυγράμμιση του γερμανικού μετώπου (στο σημείο επαφής των δύο ομάδων στρατιών) και
την εξοικονόμηση 15 τουλάχιστον μεραρχιών.
Κατά τις εκτιμήσεις των επιτελείων και των δύο αντιπάλων η εξέχουσα του Κουρσκ
ήταν πολύ ελκυστικός στόχος. Αποτελούσε σαφή πρόκληση για τους Γερμανούς και, ως εκ
τούτου,όπως ήταν φυσικό, έπρεπε να αναμένεται, ότι οι Ρώσοι θα έσπευδαν, αμέσως μόλις
θα το επέτρεπε η κατάσταση του εδάφους, να προβούν στην αμυντική οργάνωση.
α. Γερμανών
(1) Δυνάμεις
Οι ανάγκες σε έμψυχο δυναμικό των Γερμανών κατά τις αρχές του έτους 1943
υπήρξαν τεράστιες και δημιουργούσαν δυσχερή προβλήματα.
Ο συνεχώς επαυξανόμενος αριθμός μαχητών που κατευθυνόταν προς τα
διάφορα μέτωπα, και μάλιστα το Ανατολικό, καθιστούσε μεγαλύτερες τις ελλείψεις εργατικού
δυναμικού της υπεραναπτυγμένης πολεμικής βιομηχανίας.
Το μέτρο της συμμετοχής στο Ανατολικό Μέτωπο συμμαχικών στρατευμάτων
(δορυφόρων κρατών), παρά την αρχική ευοίωνη προοπτική, απέβη κατά τους τελευταίους
μήνες του 1942 καταστρεπτικό. Επίσης, το μέτρο της εθελουσίας προσελεύσεως εργατών
από διάφορα υποταγμένα κράτη και κατακτημένες περιοχές, εξαιτίας της περιορισμένης
επιτυχίας του, εξελίχθηκε τελικά σε βίαιη πολιτική επιστράτευση και καταναγκαστική εργασία
τεράστιου αριθμού ατόμων και των δύο φύλων.
Οι αποτυχίες του στρατού (Wermacht) στα διάφορα μέτωπα επέτειναν τη
δυσπιστία του Χίτλερ στις εθνικές γερμανικές δυνάμεις, ενώ η αποτελεσματικότητα των SS
στις διάφορες επιχειρήσεις των μετόπισθεν (ερήμωση ολόκληρων περιοχών) είχε επαυξήσει
την εμπιστοσύνη του στους κομματικούς (ναζιστικούς) και, κατά κάποιο τρόπο, προσωπικούς
στρατούς της αεροπορίας (Στρατάρχης Γκαίριγκ) και ιδίως των SS (Στρατάρχης Χίμμλερ).
Η χαώδης κατάσταση που είχε δημιουργηθεί αμέσως μετά την τρομερή μάχη του
Στάλινγκραντ επέβαλε στους Γερμανούς τη συγκρότηση και αποστολή στο Ανατολικό
Μέτωπο μεγάλων τακτικών μονάδων της αεροπορίας και των SS. Η κατά προτεραιότητα
διάθεση της παραγωγής των πολεμικών εργοστασίων στις νέες αυτές μονάδες επέτεινε την
κρίση αυτή κατά τους πρώτους μήνες του 1943, λόγω των ελλείψεων σε αναπληρώσεις και
οπλισμό.
Κατά την περίοδο αυτή σημειώθηκε η εμφάνιση στα πεδία των μαχών του
Ανατολικού Μετώπου των πρώτων μεραρχιών αρμάτων "του τρίτου υποδείγματος" και των
νέου τύπου τεθωρακισμένων μεραρχιών αναγνωρίσεως (Panzer Grenadier Division), από τη
δράση των οποίων ανέμενε ο Χίτλερ τη μεταβολή της στρατηγικής καταστάσεως, αν όχι και
την τελική νίκη.
Η συγκρότηση των μεραρχιών αυτών φέρει τη σφραγίδα του δημιουργού των
τεθωρακισμένων γερμανικών μεραρχιών, δηλαδή του Στρατηγού Γκουντέριαν, ο οποίος,
κατόπιν αποφάσεως του Χίτλερ, επανήλθε στην ενεργό υπηρεσία και διορίσθηκε
Επιθεωρητής των Τεθωρακισμένων με ευρείες δικαιοδοσίες.
Οι νέες μεραρχίες εξοπλίσθηκαν με τελευταίου τύπου άρματα (εφάμιλλα και,
ενπολλοίς, ανώτερα των ρωσικών).
Οι Γερμανοί διέθεταν κατά το θέρος του 1943 στο Ανατολικό Μέτωπο 210
Μεραρχίες (190 γερμανικές και 20 συμμαχικές), από τις οποίες 43 τεθωρακισμένες
(3.000.000 άνδρες).
Από τις μεραρχίες αυτές στη μάχη του Κουρσκ ενεπλάκησαν τελικά 39 μεραρχίες
παντός τύπου (650-700.000 ανδρών, 1.081 άρματα μάχης και 376 ερπυστριοφόρα
πυροβόλα).
Η Γερμανική Αεροπορία (500 καταδιωκτικά - 1.200 βομβαρδιστικά αεροσκάφη)
ήταν ικανή, παρά τον περιορισμό της δυνάμεως της, να έχει τοπική αεροπορική υπεροχή για
ορισμένο χρόνο χάρη στην ικανότητα των πληρωμάτων και την ποιότητα του υλικού της. Η
περίοδος της απόλυτης κυριαρχίας στον αέρα είχε παρέλθει οριστικά.
(2) Διάταξη
Σύμφωνα με τις οδηγίες επιχειρήσεων της Ο.Κ.Η., στην επίθεση έλαβαν μέρος
δυνάμεις των Ομάδων Στρατιών Κέντρου (Στρατάρχης Κλούγκε) και Νότου (Στρατάρχης
Μανστάιν), εκατέρωθεν της εξέχουσας. Συγκεκριμένα :
(α) Από την Ομάδα Στρατιών του Κέντρου (στον Τομέα Ορέλ)
1/ 9η Στρατιά: Διοικητής Στρατηγός Μόντελ.
Δυνάμεις: 41ο, 46ο, 47ο Τεθωρακισμένα Σώματα Στρατού (8
τεθωρακισμένες μεραρχίες).
Δύο Σώματα Πεζικού (7 μεραρχίες πεζικού).
2/ 2η Στρατιά: Διοικητής Στρατηγός Βάις.
Δυνάμεις: Τρία σώματα πεζικού (9 εξασθενημένες μεραρχίες).
3/ Εφεδρεία: 12η Τεθωρακισμένη Μεραρχία, 36η Τεθωρακισμένη
Μεραρχία Αναγνωρίσεως.
4/ Αεροπορική Υποστήριξη: Ο 1ος Αεροπορικός Στόλος.
(β) Από την Ομάδα Στρατιών του Νότου (στον Τομέα Χάρκοβ)
1/ 4η Τεθωρακισμένη Στρατιά: Διοικητής Στρατηγός Χοθ.
Δυνάμεις: 1ο Τεθωρακισμένο Σώμα των SS, 48ο Τεθωρακισμένο
Σώμα Στρατού (9 τεθωρακισμένες μεραρχίες - 1 μεραρχία πεζικού).
52ο Σώμα Στρατού (3 μεραρχίες πεζικού).
2/ Απόσπασμα Στρατιάς Κεμπφ.
Δυνάμεις: 11ο Σώμα Στρατού (3 μεραρχίες πεζικού).
β. Ρώσων
(1) Δυνάμεις
Οι Ρώσοι, έναντι των 3.000.000 περίπου του Γερμανικού Στρατού παρέτασσαν
στο Ανατολικό Μέτωπο 5.000.000 μαχητές.
Το Φεβρουάριο διέθεταν συνολικά 513 μεραρχίες και ανεξάρτητες ταξιαρχίες
πεζικού, 43 μεραρχίες ιππικού και περίπου 290 τεθωρακιμένες ή μηχανοκίνητες ταξιαρχίες
(7.100 άρματα πρόσφατης κατασκευής).
Η Ρωσική Ηγεσία υπολόγιζε, ότι η νέα κλάση (γεννηθέντες το 1924), που
επρόκειτο να κληθεί υπό τα όπλα, θα απέδιδε 1.500.000 μαχητών και, συνεπώς, δεν υπήρχε
κανένα πρόβλημα από πλευράς έμψυχου δυναμικού. Η βιομηχανική παραγωγή κάλυπτε τις
πολεμικές ανάγκες, ενώ η συμμαχική βοήθεια συνεχώς αυξανόταν.
Οι δυνάμεις, που ήταν στον θύλακο του Κουρσκ κατά την έναρξη της μάχης,
ανέρχονταν σε 54 μεραρχίες πεζικού (1.330.000 άνδρες), 12 τεθωρακισμένα σώματα (3.600
άρματα) και 16 μηχανοκίνητες ταξιαρχίες. Φαίνεται, ότι οι ανατολικά του Κουρσκ τηρούμενες
γενικές εφεδρείες της Στάβκα, καθώς και οι βόρεια του Ορέλ δυνάμεις των Μετώπων
Νοτιοδυτικού και Μπριάνσκ θα ήταν πολύ σημαντικές, διότι κατά τη ρωσική αντεπίθεση (12
Ιουλίου) βόρεια του Ορέλ, οι Ρώσοι ενέπλεξαν ακόμη μεγαλύτερο αριθμό μεραρχιών και
τεθωρακισμένων ταξιαρχιών.
Οι Ρώσοι διέθεταν κατά τη μάχη στο Κουρσκ καταπληκτική υπεροχή σε
πυροβολικό. Όπως αναφέρεται από διάφορες πηγές, υπήρχαν περισσότερα συντάγματα
πυροβολικού από συντάγματα πεζικού (σε ορισμένους τομείς η αναλογία ήταν 5 προς 1).
Αναφέρεται, ότι οι Ρώσοι διέθεταν 20.000 πυροβόλα, από τα οποία τα 6.000 αντιαρματικά,
καθώς και μεγάλο αριθμό εκτοξευτών πυραύλων Κατιούσα.
(2) Διάταξη
(α) Μέτωπο Βορονέζ (έναντι Ομάδας Στρατιών του Νότου).
Διοικητής: Στρατηγός Βατούτιν
Δυνάμεις: Τέσσερις στρατιές πεζικού (6η, 7η επίλεκτες, 4η και 38η) και μια
τεθωρακισμένη (η 1η Αρμάτων).
Αεροπορική Υποστήριξη: 2η Αεροπορική Στρατιά.
(β) Κεντρικό Μέτωπο (Έναντι της 9ης Στρατιάς)
Διοικητής: Στρατηγός Ροκοσόφσκυ
Δυνάμεις: Πέντε στρατιές πεζικού (13η, 48η, 60ή, 69η και 70ή) και μία
τεθωρακισμένη (η 2η Αρμάτων).
Αεροπορική Υποστήριξη: Η 16η Αεροπορική Στρατιά.
(γ) Μέτωπο( Στέππας (Εφεδρεία)
1)
Διοικητής:Στρατηγός Κόνιεφ.
Δυνάμεις: Τέσσερις στρατιές πεζικού (5η Επίλεκτη, 27η, 53η και 47η) και
μία τεθωρακισμένη (η 5η Στρατιά Αρμάτων).
Επίσης, δύο ανεξάρτητα σώματα αρμάτων και τρία ιππικού.
(1) Ο Στρατάρχης Μανστάιν, μετά την κατάληψη του Χάρκοβ (14-3-1943), είχε την
πρόθεση να συνεχίσει την αντεπίθεση προς τα βορειοανατολικά, για να απαλείψει την
εξέχουσα του Κουρσκ προ της ενάρξεως της περιόδου τήξεως των πάγων. Η αδυναμία
όμως συμμετοχής στην ενέργεια από Βορρά της Ομάδας Στρατιών του Κέντρου τον
ανάγκασε να παραιτηθεί από την πρόθεσή του αυτή.
Κατά την περίοδο της αναγκαστικής απραξίας, ο Μανστάιν υπέβαλε στον Χίτλερ
άλλο σχέδιο "ευρείας επιθετικής επιστροφής", το οποίο εκμεταλλευόταν κατάλληλα τις
επίμονες προσπάθειες των Ρώσων να προωθηθούν προς τις διαβάσεις του ποταμού
Δνείπερ. Το σχέδιο αυτό προέβλεπε την παραχώρηση της λεκάνης του Ντόνετς και την
εφέλκυση των Ρώσων προς τον κάτω ρου του Δνείπερ. Το βάρος των γερμανικών
τεθωρακισμένων από την περιοχή του Χάρκοβ, όπου θα συγκεντρώνονταν, θα ριχνόταν
προς τα νοτιοανατολικά και θα απωθούσε τους Ρώσους προς τις ακτές της Αζοφικής
Θάλασσας.
Το σχέδιο αυτό εκμεταλλευόταν πλήρως τα πλεονεκτήματα που διατηρούσαν
ακόμη οι Γερμανοί έναντι του αντιπάλου τους, δηλαδή, κατά τον Μανστάιν: "Διοίκηση
καλύτερη και μάλλον εύκαμπτη, στρατιωτικές δυνάμεις από απόψεως ποιότητας ανώτερες
και μεγαλύτερη, κατά το θέρος τουλάχιστον, ευκαμψία".
Ο Χίτλερ απέρριψε το σχέδιο του Μανστάιν, προφασιζόμενος ότι τούτο αντετίθετο
σε σοβαρούς πολιτικοοικονομικούς παράγοντες. Στην πραγματικότητα όμως η απόρριψη
οφειλόταν στο ότι ο Χίτλερ είχε απέχθεια στο να παραχωρεί εκούσια έδαφος στον εχθρό,
πράγμα που προβλεπόταν στο σχέδιο αυτό.
1)(1) Με τον όρο αυτό νοείται κλιμάκιο αντίστοιχο προς την Ομάδα Στρατιών.
Ο πραγματικός κίνδυνος από τυχόν εφαρμογή του ανωτέρω σχεδίου προερχόταν
από την πιθανότητα να μη παρασυρθούν οι Ρώσοι σε επίθεση πριν από τη δημιουργία
δεύτερου μετώπου από τους δυτικούς Συμμάχους ή να επιτεθούν (οι Ρώσοι) στον τομέα του
Μπέλγκοροντ και βορειότερα, στον θύλακα του Ορέλ, προς ανάκτηση του Χάρκοβ.
Παρόμοιες σκέψεις και φόβοι οδήγησαν το Στρατηγό Ζάιτσλερ, αρχηγό του
Επιτελείου της ΟΚΗ, στη σύλληψη ενός περισσότερο σαφούς και ρεαλιστικού σχεδίου
άμεσης επιθέσεως, επί συγκλινουσών κατευθύνσεων, για την απαλοιφή του θυλάκου του
Κουρσκ. Επρόκειτο περί του αρχικού σχεδίου του Μανστάιν, που βασιζόταν στην ιδέα της
άμεσης εκμεταλλεύσεως της πρόσκαιρης αδυναμίας του αντιπάλου, λόγω των ηττών του
κατά την αντεπίθεση της Ομάδας Στρατιών Νότου (Φεβρουάριος - Μάρτιος).
Κατόπιν εκθέσεως που υπέβαλε ο Στρατηγός Μόντελ, Διοικητής της 9ης
Στρατιάς, ο οποίος διηύθυνε την επίθεση στο βόρειο τομέα του θυλάκου, πραγματοποιήθηκε
σύσκεψη στο Μόναχο στις 4 Μαΐου. Σ' αυτήν παρέστησαν, εκτός από τους αρχηγούς των
Επιτελείων, οι διοικητές Ομάδων Στρατιών Κέντρου και Νότου και ο Στρατηγός Γκουντέριαν.
Στην έκθεση του ο Στρατηγός Μόντελ ανέφερε, ότι οι Ρώσοι είχαν προβεί στην
οχύρωση του θυλάκου και σε συγκέντρωση μεγάλων δυνάμεων. Για το λόγο αυτό διατύπωνε
σοβαρές επιφυλάξεις ως προς την επιτυχία του σχεδίου. Κατά τη συζήτηση που
επακολούθησε, έγινε φανερή η διάσταση των απόψεων.
Ο Στρατηγός Γκουντέριαν εκφράσθηκε έντονα κατά του σχεδίου, καθώς και κατά
οποιασδήποτε επιθετικής ενέργειας προς τα ανατολικά, πριν από την πλήρη "ανάρρωση" του
όπλου των τεθωρακισμένων. Ανέφερε, ότι δεν είχαν ακόμη διατεθεί άρματα τύπου "Πάνθηρ"
και "Τίγρις" σε επαρκή αριθμό, ενώ όσα είχαν διατεθεί παρουσίαζαν, όπως ήταν φυσικό, "τις
παιδικές" αδυναμίες τους και είχαν ανάγκη περαιτέρω βελτιώσεων.
Αντίθετα, ο Στρατάρχης Κλούγκε υποστήριξε ενθουσιωδώς το σχέδιο επιθέσεως
του Στρατηγού Ζάιτσλερ, ενώ ο Στρατάρχης Μανστάιν αρκέσθηκε να επισημάνει, ότι πιθανόν
η ευκαιρία για μια επιτυχία από την επίθεση είχε παρέλθει.
Ο Χίτλερ κατέληξε στο συμπέρασμα, ότι η επιχείρηση έπρεπε να αναβληθεί για
να μελετηθεί κατά τρόπο πληρέστερο.
Στις 10 Μαΐου, σε άλλη σύσκεψη για το θέμα της παραγωγής αρμάτων, ο
Στρατηγός Γκουντέριαν προσπάθησε και πάλι να πείσει τον Χίτλερ να ματαιώσει το σχέδιο
της επιχειρήσεως, χωρίς όμως επιτυχία.
(2) Έτσι, παρά τις αντίθετες επί του θέματος απόψεις, που ήδη είχαν διατυπωθεί,
ο Χίτλερ ενέκρινε το σχέδιο, επειδή οι λόγοι που επέβαλαν την εκτόξευση της επιθέσεως ήταν
σοβαροί. Μεταξύ των κυριότερων ήταν και οι εξής:
(α) Η προσδοκία μιας μεγάλης μάχης συγκλόνιζε και μαγνήτιζε όλους τους
επιτελείς που συνδέονταν με την επίθεση, και οι στρατηγοί (εκτός από μερικές εξαιρέσεις)
ισχυρίζονταν, ότι πάντοτε είχαν κατορθώσει να διασπάσουν τις ρωσικές αμυντικές
τοποθεσίες με το πρώτο πλήγμα. Οι δυσχέρειες - έλεγαν - άρχιζαν κατόπιν, όταν η ορμή των
τεθωρακισμένων είχε απορροφηθεί από τον απέραντο χώρο της στέππας. Ήδη, όμως , οι
αντικειμενικοί σκοποί θα ήταν περιορισμένοι, ενώ η ισχύς των τεθωρακισμένων υπέρτερη.
(β) Θα έπρεπε ο εχθρός, τον οποίο θεωρούσαν λίγο ή περισσότερο
θανάσιμα τραυματισμένο, να εξουδετερωθεί το ταχύτερο και τουλάχιστον πριν
πραγματοποιηθεί απόβαση των Δυτικών Συμμάχων στην Ευρώπη, οπότε οι συνθήκες θα
ήταν δυσμενέστερες.
(γ) Θα καταβαλλόταν προσπάθεια καταστροφής μέρους των εφεδρειών της
Στάβκα μαζί με τις δυνάμεις που ήταν στον θύλακα. Το κτύπημα θα επαναλαμβανόταν στη
συνέχεια σε άλλο τομέα, με αποτέλεσμα τη ματαίωση της αναμενόμενης ρωσικής επιθέσεως.
Κατά την άποψη των Γερμανών, οριστική απώλεια της πρωτοβουλίας προς τα
ανατολικά συνεπαγόταν μοιραία την απώλεια του πολέμου.
Κατόπιν επανειλημμένων συσκέψεων, καθορίσθηκε ως ημέρα ενάρξεως της
επιθέσεως αρχικά η 10η Ιουνίου, στη συνέχεια η 15η Ιουνίου και τέλος, οριστικά πια, η 5η
Ιουλίου 1943.
(3) Ιδέα Ελιγμού.
Στο γερμανικό σχέδιο ενεργείας η περιεχόμενη ιδέα ελιγμού ήταν απλή.
Προβλεπόταν συγκλίνουσα επίθεση από Βορρά (εξέχουσα Ορέλ) και Νότο (περιοχή Χάρκοβ)
που είχε τη μορφή ηλάγρας, της οποίας οι βραχίονες (σιαγόνες) θα έκλειναν σε απόσταση
16 χιλιομέτρων ανατολικά του Κουρσκ (στην περιοχή της πόλεως Τιμ).
Οι ρωσικές δυνάμεις των Μετώπων Βορονέζ και Κέντρου, καθώς και οι εφεδρείες
τους, που ήταν μέσα στις σιαγόνες, θα συντρίβονταν υπό το βάρος των τρομερών
χαλύβδινων αρμάτων των μεγάλων, νέου τύπου, τεθωρακισμένων γερμανικών μεραρχιών.
Στη συνέχεια, θα επιδιωκόταν η καταστροφή των ρωσικών τεθωρακισμένων
εφεδρειών, τις οποίες θα ωθούσε προς το πεδίο της μάχης η Ανωτάτη Σοβιετική Διοίκηση.
(α) Βόρειος Τομέας (περιοχή Ορέλ): Ομάδα Στρατιών Κέντρου.
Την επίθεση θα ενεργούσε η 9η Στρατιά, που θα διέθετε προς διάσπαση
τρία σώματα τεθωρακισμένα σε μέτωπο 50 χιλιομέτρων. Την ενέργεια θα κάλυπταν
εκατέρωθεν δύο σώματα πεζικού, τα οποία θα επιτίθεντο προς διεύρυνση του ρήγματος.
Στη 2η Στρατιά, αναπτυγμένη περιμετρικά του θυλάκου σε μέτωπο 200
χιλιομέτρων, ανατέθηκε η καθήλωση των προ αυτής ρωσικών δυνάμεων, για να
εξασφαλισθούν έτσι οι κυκλώσεις τους.
(β) Νότιος Τομέας (περιοχή Χάρκοβ): Ομάδα Στρατιών Νότου.
Την κύρια διάσπαση θα επιχειρούσε η 4η Τεθωρακισμένη Στρατιά
(Στρατηγός Χοθ), που θα διέθετε γι΄αυτό δύο σώματα τεθωρακισμένων (48ο Τεθ. Σώμα και
1ο Τεθ. Σώμα των S.S.).
Για τη διεύρυνση του ρήγματος στο αριστερό θα επιτίθετο ένα σώμα
πεζικού (το 52ο Σώμα, που διέθετε 3 μεραρχίες πεζικού), το οποίο θα υποβοηθούσε στην
καταστροφή των ρωσικών δυνάμεων, που είχαν κυκλωθεί δυτικά του Κουρσκ.
Η κάλυψη από ανατολικά της ενέργειας της 4ης Τεθωρακισμένης Στρατιάς
ανετίθετο στο Απόσπασμα Στρατιάς Κεμπφ (3ο Σώμα Τεθ. και 11ο Σώμα Πεζικού).
Το Απόσπασμα έπρεπε αρχικά να εξασφαλίσει την άμυνα του μετώπου
ανατολικά του Χάρκοβ (στον ποταμό Ντόνετς) και ακολούθως, προωθούμενο βόρεια του
Βολτσάνσκ, να καλύψει την επίθεση της 4ης Τεθωρακισμένης Στρατιάς προς το Κουρσκ. Το
Απόσπασμα αυτό, ενισχυμένο εν καιρώ από την Ομάδα Στρατιών του Νότου με το 24ο Σώμα
Τεθωρακισμένων (δύο τεθωρακισμένες μεραρχίες), θα συμμετείχε στην προσβολή και
καταστροφή των τεθωρακισμένων εφεδρειών, τις οποίες, όπως αναμενόταν, θα ενέπλεκε ο
εχθρός στην περιοχή του Κουρσκ.
(1) Οι Ρώσοι, χάρη στη δραστηριότητα του δικτύου κατασκοπείας "Lucy", είχαν
συλλέξει από καιρό σημαντικές πληροφορίες για την επικείμενη γερμανική επίθεση κατά του
Κουρσκ. Η πρώτη εκτίμηση για το πιθανό γερμανικό σχέδιο, από τι αρχές Απριλίου, είχε
συνταχθεί από τον Στρατηγό Βατούτιν, Διοικητή του Μετώπου του Βορονέζ, που προέβλεπε
με αξιόλογη ακρίβεια την τελική μορφή της γερμανικής ενεργείας.
(2) Ιδέα Ελιγμού
Στο αμυντικό σχέδιο των Ρώσων περιλαμβανόταν η ιδέα ελιγμού τους, στην
οποία κυριαρχούσε η σκέψη περί του τρόπου της αποτελεσματικότερης αντιμετωπίσεως των
γερμανικών αρμάτων, δηλαδή του πιο επικίνδυνου για την άμυνα αντιπάλου.
Γενικά προβλεπόταν σταθερή άμυνα στα χείλη του θυλάκου για τον περιορισμό
του μετώπου του ρήγματος, καθώς και άμυνα σε βάθος επί διαδοχικών τοποθεσιών, που
είχαν οργανωθεί ισχυρώς και υποστηρίζονταν από μάζα πυροβολικού.
Οι βαρειές γερμανικές φάλαγγες θα διοχετεύονταν με αλλεπάλληλες σειρές
τακτικών ναρκοπεδίων σε κατάλληλους χώρους, όπου θα ήταν δυνατή η αποκόλληση του
πεζικού, που ακολουθούσε τα άρματα, και, αμέσως μετά, η εξουδετέρωση των δύο
συνεργαζόμενων στοιχείων (πεζικού-αρμάτων) χωριστά.
Μετά την εμπλοκή των γερμανικών τεθωρακισμένων σε βάθος και την
απορρόφηση της ορμής τους, θα επακολουθούσε αντεπίθεση του όγκου των ρωσικών
τεθωρακισμένων εφεδρειών, ενώ συγχρόνως με πλευρικές επιθέσεις θα προσβάλλονταν οι
βάσεις της γερμανικής εισχωρήσεως στις περιοχές Ορέλ και Μπέλγκοροντ.
γ. Προπαρασκευές
Εκτός από αυτό το τέλειο αμυντικό σχέδιο, οι Ρώσοι είχαν προβεί σε συστηματικές
προπαρασκευές, αν δε οι Γερμανοί Στρατηγοί, που υποστήριζαν το σχέδιο "Ακρόπολις",
γνώριζαν το μέγεθος αυτών των προπαρασκευών, ασφαλώς δεν θα ήταν τόσο ενθουσιώδεις
στις συσκέψεις του Χίτλερ.
Μεταξύ Μαΐου και Ιουνίου 1943 οι Ρώσοι οργάνωσαν με πυρετώδη ρυθμό την άμυνα
στο θύλακο. Για την επεξεργασία των σχεδίων και το συντονισμό του αγώνα στα τρία μέτωπα
η Στάβκα απέστειλε στην περιοχή του Κουρσκ κατά τα τέλη Απριλίου τη γνωστή από την
μάχη της Μόσχας και του Στάλινγκραντ "δυάδα Ζούκωφ - Βασιλέφσκο" με την ομάδα των
συνεργατών τους.
Τα δύο εμπρός εγκατεστημένα αμυντικώς Μέτωπα - Κεντρικό και Βορονέζ - διέθεταν
αρκετές δυνάμεις για την απόκρουση της γερμανικής επιθέσεως (9 στρατιές πεζικού - 2
στρατιές αρμάτων). Παρ΄ όλα αυτά, ο Στρατάρχης Ζούκωφ, με τη γνωστή εμβρίθεια, η οποία
τον διέκρινε, εμμένοντας με σχολαστικότητα στην ιδέα της διατάξεως σε βάθος, μερίμνησε για
την περαιτέρω ισχυροποίηση των σχετικών με την άμυνα μέτρων με την επαύξηση του
βάθους του αμυντικού χώρου.
Δημιούργησε πίσω από την αμυντική ζώνη των δύο εμπρός μετώπων ένα πλήρες νέο
αμυντικό μέτωπο, μέσα στο οποίο, σε περίπτωση δυσμενών συνθηκών, θα τασσόταν
ολόκληρη η εφεδρεία της Στάβκα (οι υπό τον Στρατάρχη Κόνιεφ στρατιές του Μετώπου της
Στέππας, δηλαδή 4 στρατιές πεζικού, 1 στρατιά αρμάτων, 2 ανεξάρτητα σώματα αρμάτων και
3 σώματα ιππικού).
Τα χρησιμοποιηθέντα άφθονα μέσα δίνουν το μέτρο της ισχύος αλλά και του μεγέθους
της αμυντικής προσπαθείας των Ρώσων:
(1) Πυροβολικό: 20.000 πυροβόλα, από τα οποία 6.000 αντιαρματικά των 76 και
92 χιλιοστών, καθώς και πολυάριθμοι εκτοξευτές πυραύλων Κατιούσα.
(2) Νάρκες: Πυκνότητα ναρκοπεδίων 2.200 Α/Τ και 2.500 Κ/Π ανά μίλι (δηλαδή
εξαπλάσια εκείνης που υπήρχε κατά την άμυνα προ της Μόσχας και τετραπλάσια εκείνης στο
Στάλινγκραντ).
Παραδόξως, ενώ οι ρωσικές προπαρασκευές προχωρούσαν με τέτοια
ενεργητικότητα και αφθονία μέσων, στο αντίπαλο στρατόπεδο οι Γερμανοί υπέφεραν ακόμη
από συνεχείς αναβολές και ψιθύρους περί ματαιώσεως της επιχειρήσεως και αλλαγών.
Κατά τον Ιούνιο οι Γερμανοί, αφού διαπίστωσαν από αεροφωτογραφίες και
διάφορες άλλες πληροφορίες το μέγεθος των ρωσικών προπαρασκευών, αποφάσισαν την
αναβολή της επιχειρήσεως επί τρεις εβδομάδες για την ενίσχυση των τεθωρακισμένων
μεραρχιών του Μόντελ με δύο ακόμη τάγματα αρμάτων "Πάνθηρ". Επίσης αποφάσισαν,
επειδή οι Ρώσοι είχαν μεταβάλει τον θύλακο του Κουρσκ σε οχυρό, να χρησιμοποιήσουν
προς διάσπαση των διαδοχικών σε βάθος ισχυρώς οργανωμένων τοποθεσιών τα τελευταία
επιτεύγματα της πολεμικής τους βιομηχανίας σε άρματα (τύπου "Τίγρις - Χένσελ" ή "Μάρκ
VI" των 55 τόνων, τύπου "Πόρσε - Φερντινάντ" των 68 τόννων κτλ.) σε κατάλληλο
σχηματισμό επιθέσεως που είχε επινοηθεί προς τούτο.
Ουδέποτε κατά το παρελθόν παρουσιάσθηκε τόσο ισχυρή διάταξη
τεθωρακισμένων δυνάμεων. Ιδιαίτερα στο νότιο τομέα ο όγκος των συγκεντρωμένων
αρμάτων υπήρξε επιβλητικός.
6. Αποτελέσματα
Η μεγάλη αυτή αρματομαχία είχε ως αποτέλεσμα την ήττα των Γερμανών στο Κουρσκ. Οι
απώλειες κατ' αυτή τη μάχη δεν έχουν εξακριβωθεί πλήρως και οι σχετικοί αριθμοί, που
έχουν ανακοινωθεί εκατέρωθεν, είναι υπερβολικοί. Κατ' αυτόν τον τρόπο, με βάση τα στοιχεία
που έδωσαν οι Ρώσοι, οι εκτός μάχης Γερμανοί προσεγγίζουν το σύνολο των μαχητών, ενώ
τα άρματα που καταστράφηκαν, σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, υπερβαίνουν τον αριθμό
αυτών που χρησιμοποιήθηκαν κατά την επίθεση. Επίσης υπερβολικοί φαίνονται και οι από
γερμανικής πλευράς αριθμοί περί των καταστραφέντων ρωσικών αρμάτων.
Σύμφωνα με πληροφορίες αξιόπιστων πηγών, κυρίως από ουδέτερες χώρες, όπως π.χ.
ο E. Bayer (στο έργο του "Ο Πόλεμος των Τεθωρακισμένων"), οι απώλειες των αντιπάλων
στη Μάχη του Κουρσκ ήταν:
α. Γερμανών: 20.720, από τους οποίους 3.330 νεκροί.
β. Ρώσων: 34.000 αιχμάλωτοι και 17.000 νεκροί.
Χαρακτηριστικό στις απώλειες είναι η μείωση του αριθμού των Ρώσων αιχμαλώτων, η
οποία ασφαλώς οφειλόταν στην άνοδο της ποιοτικής στάθμης του Ρωσικού Στρατού, αλλά
και στη γνωστή πια συμπεριφορά των Γερμανών έναντι των συλλαμβανομένων Ρώσων
αιχμαλώτων.
7. Διαπιστώσεις - Συμπεράσματα
α. Η απόκρουση της γερμανικής επιθέσεως από τους Ρώσους και κυρίως η επιτυχία της
αντεπιθέσεως τους, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την ανακατάληψη του Χάρκοβ, στις 23
Αυγούστου, που είναι πρωτεύουσα της Ουκρανίας, είχε τεράστια επίδραση στο ηθικό τους.
Έτσι, οι Ρώσοι απέκτησαν εμπιστοσύνη στις ικανότητες τους να διεξάγουν αγώνες κινήσεων
κατά των Γερμανών.
β. Η αποτυχία των Γερμανών στο Κουρσκ είχε ως συνέπεια την οριστική και αμετάκλητη
απώλεια της πρωτοβουλίας των επιχειρήσεων. Έκτοτε οι Γερμανοί θα περιορισθούν σε
αμυντικές επιχειρήσεις στο Ανατολικό Μέτωπο.
Η ορθή εφαρμογή των κανόνων της ελαστικής άμυνας και τα κατά καιρούς σφάλματα
των Ρώσων θα δίνουν την ευκαιρία σε επιδέξιους Γερμανούς στρατηγούς να καταφέρουν - με
αντεπιθέσεις - δεινά πλήγματα κατά των επιτιθεμένων. Η καταπληκτική όμως υπεροχή των
Ρώσων σε δυνάμεις και μέσα θα επιτρέπει πάντοτε τη "διόρθωση" αυτών των σφαλμάτων
χωρίς περισσότερες συνέπειες.
Η αποτυχία των Γερμανών στο Κουρσκ είχε σημαντικές επιπτώσεις στις περαιτέρω
σχέσεις του Χίτλερ με τους στρατάρχες του και γενικά σε ό,τι αφορούσε τον τρόπο
διευθύνσεως των επιχειρήσεων. Ο Χίτλερ αμφέβαλλε, ως προς την απόλυτη νομιμοφροσύνη
των στρατηγών στο πρόσωπο του, παρά τον όρκο που είχαν δώσει. Ήδη από την περίοδο
αυτή άρχισε να αμφιβάλλει σοβαρά και για την επαγγελματική τους ικανότητα. Η επιχείρηση
"Ακρόπολις" σχεδιάσθηκε και εκτελέσθηκε από τους πιο επιφανείς στρατάρχες και
στρατηγούς της Βέρμαχτ, οι οποίοι χειρίσθηκαν το όλο θέμα ως καθαρά "επαγγελματικό"
ζήτημα.
Η προσωπική επέμβαση του Χίτλερ έγινε σε στρατηγικό επίπεδο, όταν πια η μάχη είχε
κριθεί. Οπωσδήποτε το αποτέλεσμα ήταν πλήρης ήττα με βαρύτατες συνέπειες: τη διάλυση
της τεθωρακισμένης δυνάμεως που είχε συγκροτηθεί και στην οποία στήριζε τόσες ελπίδες,
καθώς και την υποχώρηση προς τον ποταμό Δνείπερ και πέρα απ' αυτόν.
Η αποτυχία στο Κουρσκ, κατά τον Χίτλερ και το ναζιστικό περιβάλλον του, οφειλόταν
στο ότι οι στρατηγοί του αποδεδειγμένα δεν στηρίζονταν στην πίστη προς τον Φύρερ και στη
δύναμη της θελήσεώς του.
γ. Από τον θύλακο του Κουρσκ προερχόταν συνεχής απειλή για τη συνοχή του
Ανατολικού Μετώπου, επειδή αφενός εισχωρούσε - σε μεγάλο βάθος - σε ευπαθή περιοχή
που αποτελούσε το όριο μεταξύ των δύο Ομάδων Στρατιών (Κέντρου και Νότου) και
αφετέρου δέσποζε στους νευραλγικούς κόμβους του Ορέλ και του Χάρκοβ, διά μέσου των
οποίων διέρχονταν άξονες προελάσεως, οι οποίοι οδηγούσαν προς τις στρατηγικής
σημασίας γεφυρώσεις του Ζαπορόγιε και Δνειπεροπετρόβσκ, στον ποταμό Δνείπερ.
Για την επιθετικότητα των γερμανικών δυνάμεων ήταν σαφής και έντονη πρόκληση,
επειδή με την απαλοιφή του εξουδετερωνόταν η διαγραφόμενη απειλή, ενώ συγχρόνως
παρεχόταν η ευκαιρία καταστροφής σημαντικών δυνάμεων (δύο μετώπων, 11 περίπου
στρατιών) του Ρωσικού Στρατού, με συνέπεια την ανάκτηση από τους Γερμανούς της
πρωτοβουλίας των επιχειρήσεων, που είχε απολεσθεί στο Στάλινγκραντ. Πρέπει εδώ να
προστεθεί, ότι οι Γερμανοί, κατέχοντας σταθερά το Ορέλ και το Μπέλγκοροντ, είχαν στη
διάθεσή τους εκατέρωθεν του θυλάκου δύο πολύτιμες βάσεις για την εκτόξευση επιθέσεως
που θα συνέκλινε και θα επέφερε, μετά από εισχώρηση περίπου 60 χλμ. συνολικά, την
κύκλωση των ρωσικών δυνάμεων του θυλάκου και την επίτευξη μιας ακόμη νίκης για τη
Βέρμαχτ.
Αυτοί που σχεδίασαν την επιχείρηση νόμιζαν προφανώς, ότι ήταν εκατέρωθεν του
σάκκου (όπως παρομοίαζαν τον θύλακο), κρατώντας ανά χείρας σταθερά (στο Ορέλ και στο
Μπέλγκοροντ) τα σχοινιά για το κλείσιμο του λαιμού, προς σύλληψη του θηράματος. Δεν
σκέφθηκαν ίσως, ότι ήταν δυνατόν αυτός ο "σάκκος" να αποτελούσε το δόλωμα θανάσιμης
παγίδας που είχε στηθεί πριν από μήνες.
Ακολούθως διάφοροι παράγοντες υποβοήθησαν στο να λειτουργήσει αυτή η παγίδα.
Αναφέρονται οι κυριότεροι:
(1) Η περίοδος της τήξεως των πάγων παρέσχε τον απαιτούμενο χρόνο για την
ανασυγκρότηση και ενίσχυση των ρωσικών δυνάμεων.
(2) Η απροθυμία ή η αδυναμία της Ομάδας Στρατιών του Κέντρου να δεχθεί να
συμβάλει στον έγκαιρο περιορισμό του θυλάκου, όπως πρότεινε ο Διοικητής της Ομάδας
Στρατιών του Νότου.
(3) Οι συνεχείς αναβολές για την έναρξη της επιχειρήσεως έδωσαν επαρκή χρόνο
για τη μετατροπή της τοποθεσίας σε πραγματικό οχυρό.
(4) Η γνώση, από την Ανωτάτη Σοβιετική Ηγεσία, του σχεδίου της επιθέσεως των
Γερμανών υποβοήθησε τους Ρώσους στο να επιδοθούν με εξαίρετη επιμέλεια στο "στήσιμο
του σκηνικού" λεπτομερώς.
(5) Περισσότερο απ' όλα βοήθησε η εκ μέρους των Γερμανών συνεχής υποτίμηση
των ικανοτήτων του αντιπάλου τους.
(6) Τέλος, πρέπει να τονισθεί στην περίπτωση του Κουρσκ, ότι ουδέποτε ίσως
σύγχρονος στρατός γνώριζε τόσα πολλά και διέθετε τόσες υπέρτερες δυνάμεις και μέσα, για
να συντρίψει τον αντίπαλό του. Ως προς το χρόνο, οι Ρώσοι ήταν ενήμεροι από μήνες για την
κατά προσέγγιση ημέρα επιθέσεως και τυχαίως, σαν να μην έφθαναν όλα αυτά,
πληροφορήθηκαν την προηγουμένη και την ώρα.
Εντούτοις, οι Γερμανοί ξέφυγαν από την παγίδα και ίσως μάλιστα τελικά η νίκη να
μη τους διέφευγε στο Κουρσκ, αν δεν μεσολαβούσε, κατά την άποψη του Στρατάρχη
Μανστάιν, η απόβαση στη Σικελία.
δ. Στην έκθεση που υπέβαλε στον Χίτλερ ο Στρατηγός Μόντελ, Διοικητής της 9ης
Στρατιάς (στον τομέα Ορέλ), ανέφερε, ότι οι Ρώσοι είχαν προβλέψει και μελετήσει την
εκτόξευση της γερμανικής επιθέσεως και, κατόπιν αυτού, θα έπρεπε να εφαρμοσθεί κατά την
επίθεση νέα τακτική μέθοδος.
Οι φόβοι αυτοί του Μόντελ (ο οποίος μέχρι τέλος ήταν κατά της επιθέσεως στο
Κουρσκ) οδήγησαν στην αναβολή της επιθέσεως μέχρι να φθάσουν στις τεθωρακισμένες
μεραρχίες νέου τύπου άρματα σε επαρκή αριθμό και μέχρι να μετατραπεί το αρχικό σχέδιο. Η
ισχυρή κρούση, που προβλεπόταν αρχικά, είχε μετατραπεί σε μετωπική σύγκρουση
δυνάμεων.
Οι τεθωρακισμένες δυνάμεις με τη μέθοδο των τεθωρακισμένων σφηνών (Panzerkeile)
θα χρησιμοποιούνταν για τη διατήρηση της ισχυρώς οργανωμένης τοποθεσίας. Αντί να
χρησιμοποιηθούν ως σπάθη κατά του πλευρού και των νώτων του αντιπάλου (όπως μέχρι
τότε) θα ρίχνονταν ως πολεμικός πέλεκυς κατά του μετώπου του αντιπάλου.
Με βάση τα στοιχεία αυτά, είναι δυνατό να εξαχθεί ότι η επίθεση θα ενεργούνταν εκεί
ακριβώς, όπου την ανέμενε ο αντίπαλος. Τα τρομερής ισχύος γερμανικά άρματα υπό τους
προαναφερθέντες σχηματισμούς θα ρίχνονταν στο πεδίο της μάχης, για να δοκιμασθεί η
αντοχή και η ισχύς τους στα αλλεπάλληλα ναρκοπέδια, τις αντιαρματικές τάφρους και τον
βαρύτατο φραγμό του ρωσικού πυροβολικού (20.000 πυροβόλων, υπεροχή των Ρώσων
1,9:1). Πρέπει, τέλος, να ληφθεί υπόψη ο κύριος αντίπαλος του άρματος, τα αντιαρματικά. Σε
όλο το βάθος της τοποθεσίας ανέμεναν 6.000 αντιαρματικά, που είχαν ταχθεί σε ομάδες των
5-6 αντιαρματικών με αποστολή την εξουδετέρωση ενός τουλάχιστον γερμανικού άρματος.
Στο τέρμα, μετά 6 ημέρες, όπως υπολόγιζε ο Στρατηγός Μόντελ, τους ανέμενε η τελευταία
δοκιμασία, ένας ακόμη άθλος: να καταβάλουν τη συγκεντρωμένη μάζα των ρωσικών
αρμάτων, η οποία τους ανέμενε. Επρόκειτο για τα άρματα Τ34, εφάμιλλα γενικώς σε
ποιότητα και υπέρτερα σε αριθμό, με πληρώματα που είχαν ακμαίες τις δυνάμεις, με πλήρεις
φόρτους και καλή συντήρηση.
Στις ισχυρές τεθωρακισμένες μεραρχίες του "τρίτου υποδείγματος" έλαχε να
χρησιμοποιηθούν για τη διάσπαση ισχυρώς οργανωμένης τοποθεσίας (του Κουρσκ), χωρίς
ισχυρή υποστήριξη, και μάλιστα σε περιοχή όπου δεν θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν
πλήρως την τρομερή δύναμη κρούσεως που διέθεταν, για ν' αποδώσουν κατά την αξία τους.
Τα τεράστια άρματα "Τίγρις" και "Φέρντιναντς" μπορούσαν ευχερώς να
αντιμετωπίζουν τα ρωσικά άρματα, καθώς και τις ομάδες των αντιαρματικών πυροβόλων υπό
ανεκτές συνθήκες. Δεν ήταν, όμως, άτρωτα. Εφόσον αποκόπτονταν από το πεζικό και
περιοριζόταν η ευκινησία τους, εξουδετερώνονταν εύκολα, το ένα μετά το άλλο, από μικρές
ομάδες απλών πεζών.
στ. Κατά τη μάχη που διεξήχθη στην εξέχουσα του Κουρσκ έλαβε μέρος ο μεγαλύτερος
αριθμός αρμάτων στην Ιστορία. Πράγματι, κατά το αποφασιστικό της στάδιο κινούνταν 3.000
περίπου άρματα και αυτοκινούμενα πυροβόλα και από τις δύο αντιμαχόμενες πλευρές.
Ως προς τον κύριο αγώνα, αυτός διεξήχθη σε στενή ζώνη, όπου υπήρχαν ώριμοι
σχεδόν σιταγροί, και κρίθηκε κατόπιν μιας αποφασιστικής επελάσεως, κατά την οποία
άνθρωποι, που οδηγούσαν χαλύβδινα τέρατα, φαίνονταν αιωρούμενοι σε νέφη καπνού και
σκόνης, άλλοτε προς τα εμπρός και άλλοτε προς τα πίσω.
Το αποφασιστικό αποτέλεσμα, μετά την έναρξη της συγκρούσεως, κρίθηκε όχι από
τους ελιγμούς και τον πνευματικό μόχθο της ηγεσίας των αντιπάλων, αλλά από την
πυκνότητα των ναρκοπεδίων, την δασύτητα και την ισχύ του πυρός και, κυρίως, από τον
αριθμό και το βάρος των χαλύβδινων αρμάτων.
Χαρακτηριστικό της μάχης υπήρξε το ότι η αργοπορία στην έναρξή της (λόγω της
πληθώρας των επιχειρημάτων "υπέρ" και "κατά" του σχεδίου "Ακρόπολις")είχε ως
αποτέλεσμα να τεθεί τέρμα στην παντοδυναμία των γερμανικών τεθωρακισμένων και να
περιέλθει η πρωτοβουλία των επιχειρήσεων οριστικά στους Ρώσους.
Μπορεί να θεωρηθεί τραγική ειρωνεία το γεγονός ότι οι σημαντικότεροι από τους
ηγέτες της επιχειρήσεως (Στρατάρχης Μανστάιν, Στρατηγός Γκουντέριαν, Μόντελ) και ο ίδιος
ο Χίτλερ είχαν ταχθεί με πείσμα κατά της επιχειρήσεως. Εντούτοις, το σχέδιο της επιθέσεως,
μόλις άρχισε να συζητείται, γέννησε τόσες ελπίδες, ώστε βαθμηδόν, σαν να είχε αποκτήσει
δική του βούληση, τους συνεπήρε όλους, και τους παρέσυρε με ορμή -άλλους με
ενθουσιασμό, άλλους με δισταγμό ή και διαμαρτυρίες - στον πυρετό της δράσεως και την
καταστροφή.
Για τα "Ελεύθερα Έθνη" η νίκη του Κουρσκ, σε συνδυασμό με την επιτυχή απόβαση
των Δυτικών Συμμάχων στη Σικελία, υπήρξε η αποφασιστική καμπή του Β' Παγκοσμίου
Πολέμου. Για τους Γερμανούς οι ημέρες της μάχης υπήρξαν από τις περισσότερο δραματικές
και συγχρόνως μακρές για το τόσο βραχύβιο "Χιλιετές Γ' Ράιχ" του Χίτλερ. Τέλος, στην
Παγκόσμια Ιστορία, η μάχη του Κουρσκ υπήρξε η μεγαλύτερη αρματομαχία όλων των
αιώνων.
1. Εισαγωγή
(1) Στις 6 Ιουνίου 1944, όπως είναι γνωστό, οι συμμαχικές δυνάμεις (2η
Βρετανική Στρατιά και 1η Αμερικανική Στρατιά) αποβιβάσθηκαν στη Νορμανδία και
δημιούργησαν προγεφύρωμα, το οποίο διηυρύναν μετά από σκληρούς και αιματηρούς
αγώνες και στις 25 Αυγούστου κατέλαβαν το Παρίσι.
Μέχρι τη διάβαση του Σηκουάνα, από τις συμμαχικές δυνάμεις, οι γερμανοί απώλεσαν
περίπου μισό εκατομμύριο άνδρες, από τους οποίους οι 210.000 συνελήφθησαν αιχμάλωτοι.
Το μεγαλύτερο όμως επίτευγμα των Συμμάχων ήταν η φθορά των Τ/Θ γερμανικών
δυνάμεων. Περίπου 2.200 γερμανικά άρματα και πυροβόλα εφόδου καταστράφηκαν κατά τις
μάχες της Νορμανδίας και μέχρι τη διάβαση του Σηκουάνα. ΄Ετσι, οι Γερμανοί δεν είχαν πια
τη δυνατότητα να κρατηθούν στη γραμμή του Σηκουάνα και μέχρι τις 4 Σεπτεμβρίου οι
σύμμαχοι είχαν διαβεί το Μεύση ποταμό και είχαν καταλάβει τις Βρυξέλες και την Αμβέρσα
(Σχεδ. 85).
β. Η προέλαση όμως των Συμμάχων σε τόσο μεγάλο βάθος αύξησε αντίστοιχα και τις
γραμμές ανεφοδιασμού τους, με αποτέλεσμα πολλές φορές να ανακόπτεται, λόγω σοβαρών
ανεφοδιαστικών δυσχερειών.
(1) Κανένας από αυτούς που συμμετείχαν στη σύσκεψη του Μάαστριχτ δεν
πίστευε ότι οι Γερμανοί θα έκαναν απόπειρα οποιασδήποτε αντεπιθέσεως μεγάλης κλίμακας.
΄Ολοι είχαν τη γνώμη ότι ο εχθρός λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών θα προσπαθούσε να
ισχυροποιήσει το μέτωπό του. Το πρόβλημα των συμμάχων ήταν η προσπάθεια
εξαναγκασμού των Γερμανών στο να εμπλέξουν στη μάχη τις στρατηγικές Τ/Θ εφεδρείες
τους. ΄Ηταν ήδη γνωστό ότι οι τέσσερις μεραρχίες της 6ης Τ/Θ Στρατιάς των SS είχαν
επανεξοπλισθεί ανατολικά του Ρήνου και ότι τέσσερις ή πέντε επιπλέον μεραρχίες είχαν
αποσυρθεί για ανασυγκρότηση. Μέχρι τις 15 Δεκεμβρίου, παραμονή ακριβώς της επιθέσεως
των Γερμανών στις Αρδένες και σε χρόνο που οι γερμανικές δυνάμεις είχαν λάβει επιθετική
διάταξη, οι εκτιμήσεις των συμμάχων ήταν ότι πιθανόν να εκτοξεύσουν οι Γερμανοί μικρής
κλίμακας επίθεση, με σκοπό την ενίσχυση του ηθικού τους ή να καταλάβουν το ΄Ααχεν για
προσφορά πρωτοχρονιάτικου δώρου στο Χίτλερ.
(2) Υπήρχαν όμως αρκετές ενδείξεις και πολλοί ψίθυροι για προπαρασκευή μεγάλης
γερμανικής επιθέσεως για ανακατάληψη της Αμβέρσας, όπως :
(α) Εχθρικό έγγραφο που περιήλθε στα χέρια των Συμμάχων αποκάλυπτε ότι ο
ίδιος ο Χίτλερ είχε διατάξει τη συγκρότηση ειδικής μονάδας, την οποία θα χρησιμοποιούσαν
στα μετόπισθεν των συμμαχικών γραμμών. Οι άνδρες της θα έφεραν αμερικανικές στολές,
θα χρησιμοποιούσαν αμερικανικά υλικά και θα μιλούσαν την αμερικανική διάλεκτο.
(β) Στις 5 Δεκεμβρίου διαπιστώθηκε ότι πέντε γερμανικές μεραρχίες
αναχώρησαν από την Ολλανδία, για άγνωστη κατεύθυνση.
(γ) Το Στρατηγείο της Γερμανικής 15ης Στρατιάς εκτοπίσθηκε στον τομέα του
Ρόερ και αντικατέστησε την 5η Τ/Θ Στρατιά που μετακινήθηκε στο Κόμπλεντζ.
(δ) Μεταξύ Κόμπλεντζ και Λουξεμβούργου εντοπίσθηκαν τρεις από τις
μεραρχίες που ανασυγκροτήθηκαν και ορισμένες από επιστράτευση, μεραρχίες πεζικού,
έφθασαν στον τομέα του ΄Αιφελ, δηλαδή στην προέκταση των Αρδενών στη Γερμανία.
(ε)Τις πρώτες μέρες του Δεκεμβρίου είχαν χαθεί τα ίχνη της 6ης Τ/Θ Στρατιάς και
ήταν άγνωστο που είχε μετακινηθεί.
(3) Αν και τα παραπάνω αποτελούσαν σαφείς ενδείξεις επερχόμενης επιθέσεως,
οι συμμαχικές υπηρεσίες εξακολουθούσαν να πιστεύουν ότι δεν θα εκτοξευόταν αυτή
προτού οι Αμερικανοί διαβούν τον ποταμό Ρόερ, γιατί :
(α) Οι σύμμαχοι βρισκόντουσαν στην επίθεση για τόσο πολύ χρόνο, ώστε
δεν μπορούσαν να φαντασθούν ότι ο εχθρός θα έπαιρνε και πάλι την πρωτοβουλία.
(β) Εφόσον εξακολουθούσαν τη δική τους επίθεση, είχαν πεισθεί ότι ο
εχθρός δεν μπορούσε να ανταποδώσει το χτύπημα αποτελεσματικά.
(γ) Υπολόγιζαν ότι αν ο εχθρός επιχειρούσε αντεπίθεση, αυτή θα ήταν
περιορισμένη και θα υπήρχε μια άμεση απάντηση προς την Κολωνία και τα βιομηχανικά
κέντρα του Ρουρ.
(4) ΄Ολες αυτές οι σκέψεις αποδείχθηκαν λανθασμένες. Αποδείχθηκε ότι ο
Ρούντστεντ δεν είχε καμιά ανάμιξη στην τελευταία αντεπίθεση και όχι μόνο διαφώνησε, αλλά
και "ένιψε τας χείρας του" γι΄αυτή, αφήνοντας στους υφισταμένους του τη διεξαγωγή της,
περιορίζοντας το στρατηγείο του να παίξει το ρόλο του γραφείου διεκπεραιώσεως των
διαταγών του Χίτλερ.
Η πρόβλεψη και η απόφαση της αντεπιθέσεως των Αρδενών ήταν προσωπική ιδέα
του Χίτλερ την οποία συνέλαβε στις αρχές Οκτωβρίου και σχεδιάσθηκε από την Ανώτατη
Διοίκηση της Βέρμαχτ (Επιτελείο του Χίτλερ), με προοπτική να αρχίσει η εκτέλεσή της στα
μέσα Δεκεμβρίου και παρά τη διαφωνία του Φούντσυεντ, απαγόρευσε κάθε αλλαγή ή
τροποποίηση του δικού του σχεδίου.
β. Είναι γεγονός ότι το 1940 ο γερμανικός στρατός, κάτω από τον ίδιο στρατάρχη
Ρούντστεντ, μέσω Αρδενών, είχε εισβάλει στη Γαλλία και κατά συνέπεια, η διαμόρφωση και οι
δυσκολίες του εδάφους ήταν γνωστές στη γερμανική διοίκηση. Και τότε όπως και τώρα,
ισχυροί λόγοι την είχαν υποχρεώσει στην εκλογή του δύσκολου αυτού εδάφους, για την
εξαπόλυση της επιθέσεώς της. Τότε, γιατί :
(1) Νότια των Αρδενών, η γραμμή Μαζινώ κάλυπτε σταθερά το γαλλικό έδαφος
και η μετωπική διάρρηξή της θα απαιτούσε πολλές δυνάμεις.
(2) Βόρεια των Αρδενών, ισχυρές Γαλλοβρετανικές δυνάμεις και ο Βελγικός
στρατός ανέμεναν πίσω από το Μεύση.
α. Γερμανών.
(1) Κατά την περίοδο αυτή οι Γερμανοί είχαν κατορθώσει να συγκεντρώσουν στο
Δυτικό Μέτωπο μια δύναμη 70 περίπου Μεραρχιών από τις οποίες 15 Τ/Θ. Από τις Τ/Θ
Μεραρχίες μόνον οι οκτώ διέθεταν άρματα τελευταίου τύπου "Πάνθηρ" και "Τίγρης". Παρά
όμως τη φαινομενική υπεροχή απέναντι στους συμμάχους σε αριθμό Μεραρχιών, στην
πραγματικότητα υστερούσαν σημαντικά από αυτές, τόσο από άποψη παρατακτής δυνάμεως
ανδρών, με το δεδομένο ότι οι Μεραρχίες τους ήταν μικρότερης δυνάμεως, όσο και από
πλευράς αρμάτων και λοιπών μέσων και εφοδίων.
(2) Από τις δυνάμεις αυτές ο Στρατάρχης Φον Ρούντστεντ είχε συγκεντρώσει για
την επίθεση στις Αρδένες 36 Μεραρχίες από τις οποίες 10 Τ/Θ. Οι υπόλοιπες γερμανικές
Μεραρχίες ήταν αναπτυγμένες σε αμυντικές αποστολές, δεξιά και αριστερά του μετώπου
επιθέσεως, βόρεια μέχρι τις εκβολές του Μάας ποταμού και νότια κατά μήκος του Σάαρ και
του Ρήνου μέχρι τα Ελβετικά σύνορα.
(3) Οι Μεραρχίες αυτές αποτέλεσαν τη Β΄ Ομάδα Στρατιών, Στρατάρχης Μόντελ
(ΜΟDEL), που τάχθηκε στο μέτωπο των Αρδενών, σύμφωνα με την ακόλουθη διάταξη:
(α) Την 6η Τ/Θ Στρατιά των SS , Στρατηγός Ντήτριχ (DIETRICH), αξιωματικός
της απόλυτης εμπιστοσύνης του Χίτλερ, στο βόρειο τομέα των Αρδενών και αποτελούμενη
από 4 Τ/Θ Μεραρχίες (1η, 2η, 9η και 12η), 4 Μεραρχίες Πεζικού (12η, 272η, 277η και 326η)
και την 3η Μεραρχία Αλεξιπτωτιστών.
(β) Την 5η Τ/Θ Στρατιά, Στρατηγός Μαντώυφελ (MΑNTEUFFEL), στον
κεντρικό τομέα των Αρδενών και αποτελούμενη από 3 Τ/Θ Μεραρχίες (116η, 2η και Τ/Θ
LHEP) και 4 Μεραρχίες Πεζικού (18η, 26η, 62 και 560η).
(γ) Από τις δύο πλευρές της κύριας αρματικής προσπάθειας (ζώνες ενεργείας
6ης και 5ης Τ/Θ Στρατιών) η 15η Στρατιά στη βόρεια και η 7η Στρατιά (Στρατηγός
Μπραντενμιέγκερ) στη νότια πλευρά.
(δ) Εκτός από τις παραπάνω δυνάμεις, μία ειδική Τ/Θ Ταξιαρχία, Σχης
Σκορτσένυ (SKORZENY), οι άνδρες της οποίας θα φορούσαν αμερικανικές στολές και θα
επέβαιναν σε οχήματα και άρματα αμερικανικής κατασκευής, στα μετόπισθεν των
συμμαχικών γραμμών, με στόχο τις γέφυρες του Μεύση.
β. Συμμάχων
α. Γερμανών
(1) Το Σεπτέμβριο του 1944, ο Χίτλερ, ενόψει της διπλής θανάσιμης απειλής κατά
της χώρας του, τόσο στο Ανατολικό Μέτωπο, που οι Ρώσοι προπαρασκεύαζαν τη διάβαση
του Βιστούλα, όσο και στο Δυτικό, μετά τη θεαματική προέλαση των Συμμάχων προς το
Ρήνο, αναζητούσε μια ευκαιρία για να επιτεθεί κάπου, ώστε :
(α) Να πετύχει κέρδος χρόνου, με την ελπίδα ότι οι διαρκώς τελειοποιούμενες
γερμανικές εφευρέσεις νέων όπλων θα του έδιναν την τελική νίκη επί των Συμμάχων.
(β) Να διατηρήσει το ηθικό του στρατού και του λαού του που συνεχώς
έπεφτε, με μια εντυπωσιακή νίκη σε οποιοδήποτε μέτωπο.
(2) Στο Ανατολικό Μέτωπο κατά την περίοδο αυτή, κάτι τέτοιο ήταν αδύνατο,
λόγω της συντριπτικής υπεροχής των Σοβιετικών δυνάμεων, που είχαν ενισχυθεί και από την
Αμερική με παντοειδές υλικό. Κατά συνέπεια ως μόνη λύση απέμενε η εκτόξευση στον
κατάλληλο χρόνο και τομέα του Δυτικού Μετώπου μιας ισχυρής επιθέσεως με ευρύ
στρατηγικό αντικειμενικό σκοπό.
(3) Μετά από αυτό, το επιτελείο του Χίτλερ εκπόνησε το παρακάτω σχέδιο, το
οποίο γενικά προέβλεπε :
(α) Σε πρώτη φάση οι γερμανικές δυνάμεις που θα μετείχαν στην επιχείρηση
και ιδίως οι Τ/Θ, θα ενεργούσαν σε δύο άξονες (Μαλμεντύ-ποταμός Μεύσης προς Αμβέρσα
και Βιαντέν-Μπαστόν-Ναμούρ προς Βρυξέλες) θα πετύχαιναν τη διάσπαση του συμμαχικού
μετώπου στις Αρδένες, θα ενεργούσαν για κατάληψη των γεφυρών, μεταξύ Ναμούρ και
Λιέγης, του Μεύση και θα εξασφάλιζαν προγεφυρώματα δυτικά τούτου.
(β) Σε δεύτερη φάση, θα συνέχιζαν την προέλασή τους βορειοδυτικά και θα
καταλάμβαναν την Αμβέρσα και τις Βρυξέλες, δηλαδή την περιοχή της κύριας βάσεως
ανεφοδιασμού των Συμμάχων στο Βόρειο Τομέα του μετώπου, για να τους εξαναγκάσουν να
εκκενώσουν την ηπειρωτική Ευρώπη.
(γ) Δύο δευτερεύουσες ενέργειες δεξιά και αριστερά του κύριου μετώπου
επιθέσεως, δηλαδή:
1/ Την πρώτη στο άκρο δεξιό, με επιδίωξη την από Βορρά παράκαμψη της
Λιέγης και την κατάληψη του Μάαστριχτ.
2/ Την δεύτερη στο άκρο αριστερό, προκειμένου να διατηρήσει ανοικτό το
νότιο χείλος του ρήγματος, από τη συμβολή Μοζάλα-Σάαρ μέχρι την πόλη Ντινάν, και να
καλύψει το αριστερό πλευρό της κύριας ενέργειας.
(δ) Την υποστήριξη της επιθέσεως με ειδικές ομάδες δολιοφθορέων
(Ταξιαρχία Σκορτσένυ), είτε με ρίψη τους έγκαιρα πίσω από τις συμμαχικές γραμμές με
αλεξίπτωτα, είτε με κίνηση πάνω σε αμερικανικά τζιπ τα οποία θα προπορεύονταν των
αρμάτων.
(4) Με το παραπάνω γενικό σχέδιο υπολογιζόταν ότι το συμμαχικό μέτωπο θα
διαχωριζόταν ανεπανόρθωτα και ενώ οι συμμαχικές δυνάμεις που βρίσκονταν νότια του
ρήγματος θα εξαναγκάζονταν σε μια βαθειά σύμπτυξη προς τα δυτικά, ο όγκος των
δυνάμεων που βρίσκονταν βόρεια του ρήγματος θα κινδύνευε να κυκλωθεί και να
εξουδετερωθεί. Εκτός τούτου υπολογιζόταν ότι σημαντικές ποσότητες καυσίμων και άλλου
πολεμικού υλικού των Συμμάχων θα ερχόταν ανέπαφο, στα χέρια τους, ώστε να ενισχυθεί η
πιθανότητα μιας επιτυχημένης γι' αυτούς παρατάσεως του πολέμου.
(5) Για την υλοποίηση του υπόψη σχεδίου δόθηκαν οι παρακάτω γενικές
αποστολές (Σχεδ. 86 και 87).
(α) Η 6η Τ/Θ Στρατιά στο Βόρειο Τομέα των Αρδενών θα ενεργούσε και θα
καταλάμβανε το Μονσχάου και το Μπούτκεμπαχ και θα διάνοιγε την οδό προς ΄Εουπεν και
Βερβιέρ. Μέσα από το ρήγμα που θα δημιουργόταν, θα εισχωρούσαν 2 Τ/Θ Μεραρχίες και
θα κατευθύνονταν προς Μαλμεντύ και Στάβελοτ, ενώ άλλες δυνάμεις θα κάλυπταν την
κίνηση από Βορρά. Δυτικά του Στάβελοτ η ειδική Ταξιαρχία Σκορτσένυ θα κατευθυνόταν
προς τις γέφυρες του Μεύση.
(β) Η 5η Τ/Θ Στρατιά θα ενεργούσε στον κεντρικό τομέα των Αρδενών και θα
προσπαθούσε να καταλάβει τους σπουδαίους οδικούς κόμβους Σαιντ Βιθ και Μπαστόν. Στη
συνέχεια διαμέσου του Χουφαλάιζ θα κατευθύνονταν προς βορειοδυτικά, με απώτερο σκοπό
το Μεύση διαμέσου Ναμούρ και Ντυνάν.
(γ) Η 7η Στρατιά στο Νότιο Τομέα θα περνούσε τον ποταμό Ουρ μεταξύ
Βιαντέν και Εχτερνάχ και θα εγκαθιστούσε σταθερή πλαγιοφυλακή βόρεια του
Λουξεμβούργου και της Αρλόν, ενώ η ενέργεια της 15ης Στρατιάς με την οποία προβλεπόταν
να καλυφθεί η κυρία επίθεση από Βορρά, προς την κατεύθυνση του Μάαστριχτ,
εγκαταλήφθηκε, αφήνοντας τους Συμμάχους ελεύθερους να μεταφέρουν εφεδρείες από
Βορρά.
β. Συμμάχων
΄Οπως έχει αναφερθεί, όλες οι αρχικές εκτιμήσεις που γίνονταν προ της μάχης των
Αρδενών, κατέληγαν στο συμπέρασμα ότι οι Γερμανοί δεν μπορούσαν να εκτοξεύσουν μια
ισχυρή αντεπίθεση με αντικειμενικούς σκοπούς σε μεγάλο βάθος και ότι μόνο τοπικές και
περιορισμένες αντεπιθέσεις θα μπορούσαν να επιχειρήσουν. ΄Οπως ήταν επόμενο οι
Σύμμαχοι, όχι μόνο αμυντικό σχέδιο δεν εκπόνησαν, αλλά αντίθετα σκόπευαν να συνεχίσουν
τις επιθετικές τους επιχειρήσεις και δόθηκε εντολή στην 1η Αμερικανική Στρατιά να
προπαρεσκευασθεί για επίθεση κατά των φραγμάτων του Ρόερ και στην 3η για παρόμοια
ενέργεια κατά του Σάαρ. Τον τομέα των Αρδενών, τον οποίο θεωρούσαν ως παθητικό
έδαφος, κάλυψαν σχεδόν ολόκληρο μόνο με το VIII ΣΣ, το οποίο υποχρεώθηκε να διαθέσει
τις δυνάμεις του σε πολύ αραιή διάταξη πράγμα το οποίο συντέλεσε στην ταχεία διάσπαση
του μετώπου του.
δ. Στο βόρειο πλευρό του ρήγματος η κατάσταση ήταν περισσότερο σοβαρή και έπρεπε
να ανακοπεί η εχθρική προέλαση με εμπλοκή στη μάχη νέων Μονάδων, γιατί απειλούνταν οι
στρατηγικοί ΑΝΣΚ (Αμβέρσα, Βρυξέλες, αποκοπή γραμμών συγκοινωνιών των Συμμάχων
κτλ). Στο Νότο όμως τα πράγματα ήταν ευνοϊκότερα, γιατί η γερμανική πίεση εκεί ήταν
μικρότερης εντάσεως και γιατί η 3η Στρατιά του Πάττον, που ήταν έτοιμη να επιτεθεί προς το
Ρήνο, δεν είχε παρά να μεταβάλει γρήγορα μέτωπο και να ενεργήσει προς Βορρά, στην
κατεύθυνση Αρλόν-Μπαστόν, στο πλευρό της Γερμανικής διεισδύσεως.
στ. Βόρεια από το Σαιντ Βιθ, η ομάδα Πέιπερ, αφού ανέκοψε την προέλασή της
στράφηκε προς Βορρά, όπου αντιμετωπίσθηκε με σθεναρή αντίσταση από την 1η
Αμερικανική Στρατιά. Στο μεταξύ η 30η Αμερικανική Μεραρχία, που μεταφέρθηκε από τον
τομέα του Ρόερ, επιτέθηκε στα πλευρά της ομάδας Πέιπερ και το βράδυ της 18ης Δεκεμβρίου
ανακατέλαβε το Στάβελοτ και απέκοψε τη γραμμή ανεφοδιασμού αυτής. Έτσι, η ελπίδα των
Γερμανών για ταχεία άφιξη στο Μεύση άρχισε να διαψεύδεται, αφού αποκλείσθηκε και ο
άξονας προελάσεως του Πέιπερ και από την 82η Α/Μ Μεραρχία που εγκαταστάθηκε το
βράδυ της ίδιας ημέρας πλησίον του Βερμπομόν.
ζ. Νότια από το Σαιντ Βιθ, το πρωί της 18ης Δεκεμβρίου, ο Στρατηγός Μαντώυφελ έριξε
τις τρεις Τ/Θ Μεραρχίες του στο ρήγμα που είχε επιτευχθεί (την 116η προς Χουφαλάιζ, τη 2η
και LHER προς Μπαστόν). Μπροστά από αυτές δεν βρισκόταν πλέον τίποτα για να
ενεργήσει, παρά μόνο μια ανίσχυρη Διοίκηση Μάχης. Στην Μπαστόν βρισκόταν το
Στρατηγείο του Διοικητή του VΙΙΙ Αμερικανικού ΣΣ, Στρατηγού Μίντλεντον, προσέτρεχαν δε
προς αυτή η 101η (Α/Μ) Μεραρχία και μία Διοίκηση Μάχης της 10ης Τ/Θ Μεραρχίας. Η Τ/Θ
Μεραρχία LHER, που έφθασε το βράδυ σε απόσταση 5 μιλίων από την Μπαστόν,
αποφάσισε να την καταλάβει κατά τη διάρκεια της νύκτας. Στο μεταξύ έφθασαν συμμαχικές
ενισχύσεις και δεν έγινε δυνατή η κατάληψή της. Στις 19 του μήνα οι Γερμανοί περιέβαλαν
την Μπαστόν και κατέλαβαν το Χουφαλάι και το Βιλτζ (Σχεδ. 87).
η. Το βράδυ της 19ης Δεκεμβρίου, από το Σαιντ Βιθ μέχρι το Ντίεκιρχ, σε μέτωπο 25
μιλίων, η μόνη οργανωμένη αντίσταση παρουσιαζόταν στη Μπαστόν. Ο Στρατηγός
Μαντώυφελ, ζήτησε ενισχύσεις από το Στρατηγό Μόντελ προκειμένου να κινηθεί προς το
Μεύση. Ο Μόντελ διαβίβασε την αίτησή του προς το Στρατηγείο του Χίτλερ και εισηγήθηκε,
ότι, αφού ο Ντήντριχ είχε καθηλωθεί, οι εφεδρικές, δύο Τ/Θ Μεραρχίες SS και τρεις Τ/Θ
Μεραρχίες της Βέρμαχτ θα έπρεπε να διατεθούν νότια του Σαιντ Βιθ, για να εκμεταλλευθούν
το ρήγμα που δημιούργησε ο Μαντώυφελ. Ο Χίτλερ όμως, που επιθυμούσε για κομματικούς
λόγους να καταφερθεί το αποφασιστικό χτύπημα με την 6η Τ/Θ Στρατιά SS, του διέθεσε μόνο
τις τρεις Τ/Θ Μεραρχίες της Βέρμαχτ και κράτησε τις υπόλοιπες δύο στη διάθεση της 6ης
Στρατιάς.
θ. Ο Αϊζενχάουερ διαπίστωσε ότι η κατάσταση είχε γίνει κρίσιμη. Στο Βορρά οι Γερμανοί
πλησίαζαν στη Λιέγη. Στο Νότο είχαν καταλάβει το Χουφαλάιζ και πλησίαζαν το Λαροσέ.
Στο Σαιντ Βιθ η κατάσταση παρουσιαζόταν ασαφής. Δεν υπήρχαν διαθέσιμες δυνάμεις για
να κλείσουν το κενό μεταξύ Μπαστόν και Βερμπομόν, ούτε και να παρεμποδίσουν την
κύκλωση της Μπαστόν. Μέσω του κενού οι Γερμανοί προέλαυναν προς τη γραμμή του
Μεύση που έμεινε εντελώς ανυπεράσπιστη. Την κατάσταση επιδείνωσαν οι άνδρες του
Σκορτσένυ που προκάλεσαν μεγάλη σύγχυση στους Συμμάχους.
ι. Οι εφεδρείες των Συμμάχων λιγοστές και αυτές στην Αγγλία, χωρίς να μπορούν να
αντιμετωπίσουν άμεσα την κρίση. Η γερμανική διείσδυση είχε διαχωρίσει το συμμαχικό
μέτωπο στα δύο. Κατόπιν τούτου ο Αϊζενχάουερ πήρε τις παρακάτω αποφάσεις.
(1) Διέταξε τις μονάδες Μηχανικού και Ανεφοδιασμών να κινητοποιηθούν για να
εξασφαλίσουν τις γέφυρες του Μεύση από Γκιβέ μέχρι Λιέγης, τις οποίες θα χρησιμοποιούσε
το Βρετανικό ΧΧΧ ΣΣ με πρωτοβουλία του Μοντγκόμερυ (Σχεδ. 88).
(2) Εξουσιοδότησε τον Πάττον να επιτεθεί από νότια προς Μπαστόν με 4
Μεραρχίες μέχρι τις 22 Δεκεμβρίου και για να τον διευκολύνει στην εξεύρεση των δυνάμεων,
μετατόπισε βορειότερα τη ζώνη ευθύνης της 6ης Ομάδας Στρατιών.
(3) ΄Εθεσε όλες τις δυνάμεις που βρίσκονταν βόρεια του ρήγματος στις διαταγές
της 21ης Ομάδας Στρατιών και περιόρισε την 12η Ομάδα Στρατιών στη διοίκηση των
δυνάμεων νότια του ρήγματος.
ιβ. Ο Μοντγκόμερυ όμως δεν ανησυχεί, αφού οι Γερμανοί δεν κατευθύνονταν προς τη
γραμμή Μεύση, μεταξύ Ναμούρ και Λιέγης. Από το βράδυ της 21ης Δεκεμβρίου, τις γέφυρες
κοντά στο Ναμούρ, στο Ντυνάν και στο Γκιβέ, τις κατείχαν σταθερά βρετανικά στρατεύματα
και το Βρετανικό ΧΧΧ ΣΣ αναπτυσσόταν δυτικά του Μεύση, έτοιμο να εξουδετερώσει κάθε
προγεφύρωμα που ήταν δυνατόν να δημιουργηθεί, ή να αποκρούσει οποιαδήποτε επίθεση
βόρεια του ΄Ααχεν.
ιγ. Οι Αγώνες γύρω από την Μπαστόν και η Αντεπίθεση της 3ης Στρατιάς (Πάττον).
(1) Εάν η 131η Α/Μ Μεραρχία δεν κατόρθωνε να φθάσει έγκαιρα στη Μπαστόν τη
νύκτα της 18ης Δεκεμβρίου, η γερμανική Τ/Θ Μεραρχία LEHR (Στρατηγός Μπαγερλάιν) θα
καταλάμβανε την πόλη στις 19 και τα μηχανοκίνητα του Μαντώυφελ θα διέτρεχαν με
ευχαίρεια την απόσταση μέχρι Ντυνάν και Ναμούρ στις 19 και 20 Δεκεμβρίου. Κατά τις
ημέρες εκείνες καμιά συμμαχική δύναμη υπήρχε μεταξύ Ουρθ και Μεύση. Με τη σθεναρή
όμως άμυνα της 131ης Α/Μ Μεραρχίας, οι Γερμανοί απασχολήθηκαν για τρεις ημέρες στην
πολιορκία της Μπαστόν και έτσι δόθηκε ο χρόνος στο Στρατηγό Χότζες να εγκαταστήσει την
ισχυρή αμυντική γραμμή του μεταξύ Στάβελοτ και Μαρσέ. Οι επιθέσεις των Γερμανών που
εκτοξεύθηκαν κατ΄επανάληψη εναντίον της Μπαστόν στις 21 Δεκεμβρίου, καθώς και
προτάσεις για την παράδοση της Φρουράς στις 22 του ίδιου μήνα, αποκρούσθηκαν από τους
αμυνομένους.
(2) Στο μεταξύ η 3η Αμερικανική Στρατιά, σύμφωνα με την απόφαση που έλαβε
στις 19 Δεκεμβρίου ο Αϊζενχάουερ, άρχισε να προπαρασκευάζεται για την εκτόξευση της
αντεπιθέσεως από το Νότο εναντίον του γερμανικού θυλάκου και μέσα σε λίγο χρόνο
μετέφερε τον όγκο της δυνάμεως (τρία ΣΣ) από ανατολικά (μέτωπο Σάαρ) και κατεύθυνε
τούτον προς βορειοδυτικά. Αναλυτικότερα, η διάταξη της 3ης Στρατιάς κατά την έναρξη της
αντεπιθέσεως, ήταν η παρακάτω :
(α) Στο αριστερό (Δυτικό άκρο), το VΙΙΙ ΣΣ, που διατηρούσε και τη διοίκηση της
φρουράς της Μπαστόν.
(β) Στο κέντρο, το ΙΙΙ ΣΣ (26η, 83η ΜΠ και 4η Τ/Θ Μεραρχία) στη γενική
κατεύθυνση Αρλόν-Μπαστόν.
(γ) Στο δεξιό, το ΧΙΙ ΣΣ (4η και 5η ΜΠ, μία Διοίκηση Μάχης της 10ης Τ/Θ
Μεραρχίας και το 2ο Συγκρότημα Ιππικού).
(δ) Ανατολικά στο μέτωπο του Σάαρ, το ΧΧ ΣΣ (90ή και 95η ΜΠ, 63η Τ/Θ
Μεραρχία και 3ο και 6ο Συγκροτήματα Ιππικού) με εντολή τη διατήρηση των "εξεχουσών" του
Σάαρ και την προστασία των νώτων του υπολοίπου της Στρατιάς.
(3) Στις 23 Δεκεμβρίου οι πολιορκούμενοι της Μπαστόν ανεφοδιάσθηκαν με
πυρομαχικά από αέρα, γιατί αυτά είχαν αρχίσει να εξαντλούνται και έτσι τους κατέστησε
ικανούς να αποκρούσουν ισχυρή γερμανική επίθεση που εκτοξεύθηκε τη νύκτα. Η επίθεση
αυτή, η ισχυρότερη από της κυκλώσεως της Μπαστόν, έφερε ορισμένα Γερμανικά άρματα
μέσα στην πόλη. Οι Αμερικανοί όμως κατόρθωσαν να ανατρέψουν το Πεζικό που συνόδευε
αυτά και μέχρι το πρωί, να αποκαταστήσουν το ρήγμα. Η ευνοϊκή αυτή εξέλιξη έδωσε την
δυνατότητα στο αμερικανικό ΙΙΙ ΣΣ να επαναλάβει την προχώρησή του και οι
προπορευόμενες Μονάδες του να βρίσκονται, στις 24 Δεκεμβρίου, 6-8 μίλια νότια της
Μπαστόν, ενώ Μονάδες του ΧΙΙ ΣΣ που ενεργούσε δεξιά, πλησίαζαν στο Βιαντέν και
΄Εχτερναχ.
(4) Οι Γερμανοί έβλεπαν ότι δεν ήταν δυνατόν να πετύχουν τους ΑΝΣΚ, λόγω
αντιστάσεως των Συμμάχων και ελλείψεως καυσίμων. Η αναθεώρηση επομένως του
αρχικού σχεδίου ήταν επιτακτική και γι' αυτό το λόγο υποβλήθηκε στο Χίτλερ σχετική
πρόταση.
(5) Το νέο σχέδιο προέβλεπε στήριξη του αριστερού πλευρού τους στο Μεύση και
στη συνέχεια στροφή της επιθετικής προσπάθειας προς Βορρά. Η 5η Τ/Θ Στρατιά (4 Τ/Θ
Μεραρχίες θα επιτίθονταν μεταξύ των ποταμών Μεύση και Ουρθ προς Χουί, η δε 6η Τ/Θ
Στρατιά (4 Τ/Θ Μεραρχίες των SS) μεταξύ Ουρθ και Σαλμ προς Λιέγη. Οι δυνάμεις αυτές που
θα επιτίθονταν από τον κάτω Ρόερ, σύμφωνα με το Στρατάρχη Μόντελ, θα εξοικονομούνταν,
εφόσον εγκατέλειπαν την προγραμματισμένη επίθεση στην Αλσατία για την 1η Ιανουαρίου
(Σχεδ. 86 και 88).
Ο Χίτλερ αποδέχθηκε το νέο σχέδιο, εκτός από την εγκατάλειψη της επιθέσεως προς
Αλσατία, γιατί πίστευε ότι αυτή θα προσέλκυε τις δυνάμεις του Πάττον, οι οποίες απειλούσαν
να λύσουν την πολιορκία της Μπαστόν και έθεσε ως προϋπόθεση εφαρμογής του την
κατάληψη της Μπαστόν.
(6) Για την κατάληψη της Μπαστόν, ο Μαντώυφελ διέθεσε και νέα Μεραρχία (15η
Μηχανοκίνητη) και είχε την πρόθεση να εκτοξεύσει τη νέα του αυτή επίθεση από
βορειοδυτική κατεύθυνση. Την παραμονή των Χριστουγέννων όλες οι προετοιμασίες της
επιθέσεως είχαν περατωθεί και στις 0300 της 25ης, οι Γερμανοί εκτόξευσαν την επίθεσή τους
και κατόρθωσαν να διεισδύσουν μέσα στις αμερικανικές γραμμές σε μέτωπο τριών μιλίων
περίπου. Τα άρματα όμως κινήθηκαν για εκμετάλλευση του ρήγματος, εξουδετερώθηκαν όλα
από τα αμερικανικά αντιαρματικά και το πρωί η γραμμή είχε και πάλι αποκατασταθεί. Στις
26, επαναλήφθηκε η επίθεση, ήταν όμως αργά, γιατί στις 1645 μία φάλαγγα του Πάττον,
έφθασε στον περίβολο και η πολιορκία της Μπαστόν λύθηκε. Η αποτυχία της επιθέσεως των
Γερμανών κατά της Μπαστόν αποτέλεσε σοβαρό πλήγμα γι' αυτούς και τα δυσμενή
αποτελέσματά της ήταν εμφανή στις μεταξύ Ροσεφόρ και Ντυνάν γερμανικές δυνάμεις.
6. Αποτελέσματα
Η ισχυρή γενική αντεπίθεση των Γερμανών στην περιοχή των Αρδενών και η
υπεράνθρωπη προσπάθειά τους να ρίξουν τους Συμμάχους στη θάλασσα, τελικά, απέτυχε.
Το γεγονός αυτό οφείλεται στον ηρωισμό των Συμμάχων και στον ελιγμό του θρυλικού
Αμερικανού Στρατηγού Πάττον, ο οποίος κατόρθωσε να μετακινήσει προς Βορρά το σύνολο
της Στρατιάς του, 300.000 άνδρες, και να διανύσει απόσταση κυμαινόμενη από 80-150 χλμ.
Η αντεπίθεση των Γερμανών στις Αρδένες καθυστέρησε το τέλος του πολέμου για δύο
μήνες. Η διάθεση ολόκληρης της γερμανικής στρατηγικής εφεδρείας στις Αρδένες εξασφάλισε
την επιτυχία της επιθέσεως του Ερυθρού Στρατού στην Πολωνία, η οποία εκτοξεύθηκε στις
12 Ιανουαρίου στη Νότια Πολωνία και έφερε τις Ρωσικές Στρατιές από το Βιστούλα στον
Όντερ, στην καρδιά δηλαδή της Ευρώπης. Το γεγονός αυτό ανέτρεψε την ισορροπία των
δυνάμεων που επικρατούσε μέχρι τότε στην Ευρώπη και δημιούργησε τη μεταπολεμική
ισχυρή ρωσική θέση με όλες τις δυσμενείς επιπτώσεις της για τα φιλελεύθερα έθνη της
Ανατολικής Ευρώπης.
Οι απώλειες και στις δύο πλευρές ήταν τεράστιες και η φθορά των συμμαχικών
δυνάμεων μεγάλη. Μόνο στην 1η Αμερικανική Στρατιά κόστισε 75.000 άνδρες, νεκρούς,
τραυματίες κτλ. Το σύνολο των απωλειών δεν έχει δοθεί.
7. Διαπιστώσεις - Συμπεράσματα
α. Η σοβαρότερη διαπίστωση της Μάχης των Αρδενών είναι ασφαλώς ο πλήρης τακτικός
και στρατηγικός αιφνιδιασμός που πέτυχαν οι γερμανοί και ο οποίος παρ΄ολίγο να μετατρέψει
την όλη επιχείρηση σε τραγική συμφορά για τους συμμάχους. Μέχρι τη στιγμή που
εκτοξεύθηκε η επίθεση στις Αρδένες, καμία από τις συμμαχικές Διοικήσεις δεν είχε προβλέψει
τέτοιας εκτάσεως επίθεση και μάλιστα στην περιοχή στην οποία εκδηλώθηκε. Σ' αυτό
συνέτειναν οι παρακάτω παράγοντες:
(1) Η έλλειψη συμμαχικών αεροπορικών αναγνωρίσεων λόγω δυσμενών καιρικών
συνθηκών.
(2) Η μη κατανόηση από τη Συμμαχική Διοίκηση της στρατηγικής αποτυχίας την
οποία είχε υποστεί αυτή κατά τις επιχειρήσεις του Φθινοπώρου και η, ως εκ τούτου, μη
πρόβλεψη της προσπάθειας των Γερμανών για ανάληψη της πρωτοβουλίας των
επιχειρήσεων.
(3) Η υποτίμηση των γερμανικών δυνατοτήτων στην εξεύρεση νέων δυνάμεων και
μέσων για την εκτόξευση της επιθέσεως. Τον αιφνιδιασμό που επιτεύχθηκε εκμεταλλεύθηκε
κατάλληλα η ειδική Τ/Θ Ταξιαρχία του Σχη Σκορτσένυ, της οποίας η συγκρότηση και η ορθή
χρησιμοποίηση αποτελεί υπόδειγμα τέτοιου είδους επιχειρήσεως.
β. Η αραιή διάταξη και η ελλιπής φρούρηση του τομέα των Αρδενών που τον κάλυπταν
μόνο ένα ΣΣ αναπτυγμένου σε μέτωπο 100 περίπου μιλίων, είναι ασφαλώς άξια
παρατηρήσεως. Το γεγονός αυτό προσέλκυσε το ενδιαφέρον του επιτελείου του Χίτλερ
(OSW) και δημιούργησε κατάλληλες προϋποθέσεις για την εκτόξευση της γερμανικής
αντεπιθέσεως.
δ. Μόλις επιτεύχθηκε το ρήγμα στο μέτωπο της 12ης Ομάδας Στρατιών, με το οποίο
διαχωρίσθηκαν στα δύο οι συμμαχικές δυνάμεις, η Ανώτατη Διοίκηση (SHAEF) επενέβη
ορθά και έθεσε τις δυνάμεις βόρεια του ρήγματος κάτω από τον έλεγχο της 21ης Ομάδας
Στρατιών. Το μέτρο αυτό ήταν σωτήριο, γιατί η 12η Ομάδα Στρατιών, που έδρευε στο
Λουξεμβούργο, ούτε το σύνδεσμο μπορούσε να διατηρήσει με την Αμερικανική 1η Στρατιά,
που στην αρχή έδρευε στο Σπα και στη συνέχεια, μετά την εκδήλωση της επιθέσεως, στο
Σαιντ-Φοντέν της Λιέγης, ούτε και κάποια εφεδρεία διέθετε για να επηρεάσει έστω και
μερικώς την όλη κατάσταση γύρω από το θύλακο που δημιουργόταν. ΄Αλλωστε η 21η
Ομάδα Στρατιών είχε όλο το δικαίωμα να ελέγχει την απειλή η οποία κατευθυνόταν στα
μετόπισθεν της, γιατί αυτή ήταν εκείνη η οποία θα κυκλωνόταν εάν είχαν πραγματοποιηθεί οι
σκοποί της γερμανικής επιθέσεως.
ε. Η πρωτοβουλία της 21ης Ομάδας Στρατιών για την κίνηση του εφεδρικού Βρεττανικού
ΧΧΧ ΣΣ (4 Μεραρχίες) προς τη γραμμή του Μεύση και η ανάπτυξη των δυνάμεών του σε
όλες τις διαβάσεις του ποταμού, μέχρι τις 20 Δεκεμβρίου, αποτέλεσε σωστή και γρήγορη
ενέργεια που υλοποιήθηκε, γιατί εξασφάλισε τη γραμμή του Μεύση και επέτρεψε στο
Μοντγκόμερυ να αφοσιωθεί απερίσπαστος στη στεγανοποίηση του βόρειου πλευρού του
θυλάκου και στην απόφραξη του επικίνδυνου άξονα προελάσεως των γερμανικών Τ/Θ προς
τις κατευθύνσεις Χουφαλάιζ-Βερμπομόν-Λιέγη-Αμβέρσα και Βερμπομόν-Χουί-Βρυξέλλες.
Εφόσον αποφράσσονταν οι επικίνδυνες αυτές κατευθύνσεις, η προέλαση των Γερμανών
προς τα δυτικά, δεν θα προκαλούσε κίνδυνο στις συμμαχικές δυνάμεις, αλλά απλά με την
επέκταση θα εξασθένιζε την ορμή των επιτιθεμένων.
στ. Η ταχεία και τολμηρή κίνηση των συμμαχικών Μονάδων (7η Τ/Θ και 101 Α/Μ
Μεραρχίες, Διοίκηση Μάχης 1)ης Τ/Θ Μεραρχίας) προς Μπαστόν και Σαιντ Βιθ, αποτέλεσε
έναν από τους κυριότερους παράγοντες συγκρατήσεως της γερμανικής προελάσεως και η
ηρωική άμυνα των δυνάμεων αυτών ανέκοψε την ορμή της γερμανικής επιθέσεως και έδωσε
το χρόνο στους Συμμάχους να στεγανοποιήσουν το πλευρό του θυλάκου που
δημιουργήθηκε. Ιδιαίτερα η παράταση της άμυνας των δυνάμεων που είχαν κυκλωθεί στη
Μπαστόν και η επιτυχημένη αντιμετώπιση των επιθέσεων εναντίον τους τριών γερμανικών
Μεραρχιών αποτέλεσαν τον κυριότερο λόγο της γερμανικής αποτυχίας.
θ. Είναι γεγονός ότι, εάν δεν υπήρχε η σκληρότητά του αμερικανικού πεζικού το οποίο
υπερασπιζόταν σθεναρά τα πλευρά του ρήγματος, εάν δεν υπήρχε η επιδεξιότητα των
οπισθοφυλακών οι οποίες καθυστερούσαν τις φάλαγγες των Τ/Θ, εάν δεν μεταφέρονταν
ταχέως οι εφεδρείες στο Σαιντ Βιθ και Μπαστόν, εάν δεν υπήρχε η ηρωική άμυνα των
δυνάμεων που πολιορκούνταν στη Μπαστόν, εάν δεν επέμενε ο Χίτλερ στην ενίσχυση της
6ης Τ/Θ Στρατιάς των SS αντί της 5ης, η οποία είχε δημιουργήσει το ρήγμα, τότε διαφορετικά
θα είχε εξελιχθεί η κατάσταση και η έλλειψη μόνο των καυσίμων δεν θα ήταν ικανή να
συγκρατήσει τους Γερμανούς προ του Ντυπάν.
1. Εισαγωγή
α. Οι πολεμικές συγκρούσεις που έλαβαν χώρα στον Περσικό Κόλπο έχουν απασχολήσει
και συνεχίζουν να απασχολούν τους στρατιωτικούς, ολόκληρου του κόσμου, αλλά και
γενικότερα όμως τη διεθνή κοινή γνώμη.
Αυτό, όμως, που σήμερα δεσπόζει στον πολιτικοστρατιωτικό ορίζοντα όχι μόνο του
Κόλπου, αλλά και της ευρύτερης περιοχής της Μ. Ανατολής είναι η "Νέα Τάξη Πολιτικών και
Στρατιωτικών Πραγμάτων" όπως διαμορφώνεται στην περιοχή και στην οποία Τάξη κάποιος
ρόλος διαφαίνεται και για τη χώρα μας.
Το Εμιράτο του Κουβέιτ αποτελεί ένα τεχνητό κράτος δημιούργημα της Μεγάλης
Βρετανίας. Τα όριά του καθορίσθηκαν το 1922, όταν αυτό έγινε προτεκτοράτο της Μεγάλης
Βρετανίας και χαράχθηκαν από Άγγλους γεωλόγους. Τα σύνορά του δεν έγιναν βάσει
εθνολογικών και γεωγραφικών κριτηρίων, αλλά από καθαρά τεχνοκρατικά, με βάση το
πλουτοπαραγωγικό υπέδαφος της περιοχής. Η δημιουργία του αποσκοπούσε στην
εξισορρόπηση αντίθετων συμφερόντων και εθνικιστικών τάσεων της Σαουδικής Αραβίας και
του Ιράκ που τότε συγκροτήθηκαν και αυτά σε ανεξάρτητα κράτη.
Το 1961, το Κουβέιτ ανακηρύσσεται ανεξάρτητο κράτος. Το Ιράκ κάτω από τη
διακυβέρνηση της χώρας από το Σαντάμ Χουσεΐν, με ένα καθεστώς με αριστερές
σοσιαλιστικές αρχές, και με ένα παναραβικό ιδεώδες δεν έπαψε ποτέ να θεωρεί το Κουβέιτ
μια "Επαρχία" του Ιράκ και να επιδιώκει την προσάρτησή του. Ένα μικροσκοπικό κρατίδιο με
πληθυσμό 1.900.000 κατοίκους και έκταση 18.000 Κm 2 ανίσχυρο στρατιωτικά αλλά με
αποθεματικά περιουσιακά στοιχεία 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων και με αποθέματα
πετρελαίου για 250 χρόνια, είναι ένας μεγάλος πειρασμός και ο καλύτερος στόχος για το
υπερεξοπλισμένο ανοικοδομούμενο Ιράκ που ψάχνει απεγνωσμένα να βρει κεφάλαια.
Με έναν ηγέτη αδίστακτο, φιλόδοξο, που έχει μεθύσει από τη νίκη του εναντίον της
Περσίας, ο οποίος δεν θα μπορούσε να αρκεσθεί στην κατάληψη του Κουβέιτ που θα είναι το
πρώτο βήμα για την απόκτηση των πόρων, αλλά το επόμενο βήμα θα ήταν η Σ. Αραβία και
το μεθεπόμενο, γιατί όχι το Ισραήλ ή και το Σουέζ; Και τότε ποιος Άραβας από τον Περσικό
Κόλπο μέχρι τη Μεσόγειο και από την Ερυθρά μέχρι τον Ατλαντικό δεν θα έσπευδε να
φιλήσει το χέρι του νέου Προφήτη του Ισλάμ και του ενσαρκωτή της παναραβικής ιδέας;
Η κρίση, λοιπόν, δεν αρχίζει μόνο από την υπαρκτή απειλή του Σαντάμ, ο οποίος,
ελέγχοντας τα πετρέλαια της περιοχής, μπορεί να στραγγαλίσει την παγκόσμια οικονομία και
να καταστρέψει την ευημερία του Δυτικού κόσμου κυρίως, αλλά και από την ορατή απειλή της
παναραβικής ιδέας του Ισλάμ.
Η κύρια αιτία της κρίσεως μπορεί να συνοψισθεί στο τρίπτυχο:
(1) Έλεγχος του πετρελαίου.
(2) Πανίσχυρο στρατιωτικά Ιράκ.
(3) Αραβοϊσλαμική απειλή.
Τα κίνητρα εισβολής στο Κουβέιτ δεν ήταν μόνο οικονομικά, αλλά και η φιλοδοξία του
Σαντάμ να καταστήσει το Ιράκ μια υπερδύναμη, ώστε να διευρύνει την έξοδό του προς τη
θάλασσα και να γίνει ο ηγέτης του αραβικού κόσμου. Οι αξιώσεις του Σαντάμ
δημιουργούσαν κινδύνους αναφλέξεως πολέμου στη Μ. Ανατολή και απειλούσαν γενικότερα
την παγκόσμια ειρήνη.
Το πρωί της 2ης Αυγούστου 1990, έγινε η εισβολή των στρατευμάτων του Ιράκ στο
Κουβέιτ. Οι Ιρακινοί επιτέθηκαν με εκατό χιλιάδες στρατιώτες με τη βοήθεια αρμάτων μάχης
και με ισχυρή υποστήριξη της αεροπορίας, των ελικοπτέρων και πυροβολικού, διέσπασαν τις
γραμμές των αμυνόμενων δυνάμεων του Εμιράτου και μετά δέκα ώρες περίπου είχαν
καταλάβει ολόκληρο το Εμιράτο συναντώντας ουσιαστικά αντίσταση μόνο από τη φρουρά του
Εμίρη στην περιοχή του Κυβερνείου της Πρωτεύουσας.
Οι Κουβετιανές δυνάμεις, που αποτελούνταν συνολικά από 25.300 άνδρες με 275
βαριά άρματα μάχης, 36 πολεμικά αεροσκάφη και 46 πολεμικά σκάφη, καταστράφηκαν οι
περισσότερες στο πεδίο της μάχης, ενώ μέρος του πολεμικού υλικού περιήλθε στα χέρια των
ιρακινών δυνάμεων.
Η αντίδραση των ΗΠΑ-Δυτικών χωρών, μεταξύ των οποίων και της Ελλάδας, αλλά και
η διεθνής, υπήρξε ευρύτερη και ταχεία προκειμένου να υποχωρήσει το Ιράκ από το Κουβέιτ
και να επικρατήσει το διεθνές δίκαιο.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας, που συνεδρίασε στις 7 Αυγούστου 1990, αποφάσισε να
επιβληθεί εμπορικός αποκλεισμός στο Ιράκ και στο κατεχόμενο Κουβέιτ, με εξαίρεση τα είδη
πρώτης ανάγκης και τα φάρμακα.
Στις 8 Αυγούστου, οι ΗΠΑ αποφάσισαν την αποστολή μιας στρατιωτικής δυνάμεως
στην περιοχή για την αποτροπή μιας πιθανής ιρακινής εισβολής στη Σαουδική Αραβία. Στο
μεταξύ, ο Σαντάμ ανακοίνωσε την οριστική προσάρτηση του Κουβέιτ ως 19ης Επαρχίας του
Ιράκ, ενώ το συμβούλιο Ασφαλείας χαρακτήρισε άκυρη την απόφαση, βάσει της υπ΄ αριθ.
662 αποφάσεως. Οι Δυτικές χώρες καταδίκασαν την εισβολή, πάγωσαν τις συναλλαγές, ενώ
ο Πρόεδρος της Αιγύπτου πρότεινε την αποστολή κοινής αραβικής δυνάμεως στα σύνορα
Σαουδικής Αραβίας-Κουβέιτ και ζήτησε σε παναραβική διάσκεψη κορυφής στο Κάιρο (10
Αυγούστου 1990) την άμεση αποχώρηση του Ιράκ από το Κουβέιτ. Παράλληλα,
αποφασίσθηκε και ο ναυτικός αποκλεισμός του Ιράκ.
Για την υλοποίηση των παραπάνω, αποφασίσθηκε όπως οι ΗΠΑ, Βρετανία, Γαλλία και
μερικές Αραβικές χώρες, βάσει των ψηφισμάτων του ΟΗΕ να στείλουν στρατεύματα στην
Αραβική Έρημο, ενώ η αυστραλία και οι Δυτικές χώρες αποφάσισαν να στείλουν ναυτικές
δυνάμεις στον Περσικό, Μεσόγειο, Ερυθρά Θάλασσα. Ο Σαντάμ στο μεταξύ απείλησε ότι θα
κηρύξει "Ιερό Πόλεμο", εναντίον των Συμμάχων.
Σταδιακά από 7 Αυγούστου 1990 μέχρι τις 20 Ιανουαρίου 1991, συγκεντρώθηκαν στην
περιοχή του Κόλπου και στο έδαφος της Σαουδικής Αραβίας σε εκτέλεση των ψηφισμάτων
του ΟΗΕ αεροπορικές ναυτικές και χερσαίες δυνάμεις από 29 χώρες μέλη του οργανισμού
Ηνωμένων Εθνών.
α. Πολυεθνικών Δυνάμεων
(1) Γενικά
Κατά τη διάρκεια των αεροπορικών βομβαρδισμών των Συμμάχων εναντίον του
Ιράκ και του Κουβέιτ, οι Ιρακινοί πραγματοποίησαν μιας ευρείας κλίμακας επιθετική
αναγνώριση, όπου μία μηχανοκίνητη ιρακινή Μεραρχία των δύο Ταξιαρχιών επιτέθηκε την 1η
Φεβρουαρίου 1991 και κατέλαβε την παραλιακή κωμόπολη Χάβζι της Σαουδικής Αραβίας
που βρίσκεται στα σύνορα Κουβέιτ-Σαουδικής Αραβίας.
Σκοπός της ενέργειας των Ιρακινών ήταν, η ενίσχυση του ηθικού τόσο του
πληθυσμού όσο και των στρατιωτικών δυνάμεων που βρισκόταν σε πολύ χαμηλό επίπεδο
συνεπεία των ανηλεών βομβαρδισμών των Συμμάχων. Η επίθεση απέβλεπε, επίσης, στην
εκτίμηση των δυνατοτήτων των συμμαχικών δυνάμεων στις επιχειρήσεις ξηράς στον
παραλιακό κυρίως τομέα, καθώς και των δυνατοτήτων των ιρακινών δυνάμεων, λόγω
πτώσεως του ηθικού τους από την πρόωρη εμπλοκή των δυνάμεων των ΗΠΑ και τη
γενίκευση των χερσαίων επιχειρήσεων. Οι δυνάμεις των Ιρακινών αποτελούνταν από
επίλεκτους στρατιώτες και αξιωματικούς. Διάταξη των αντίπαλων δυνάμεων στην περιοχή
του Χάβζι στις 30 Ιανουαρίου 1991, όπως στο Σχεδιάγραμμα 107.
(2) Διεξαγωγή της Μάχης
Το πρωί της 1ης Φεβρουαρίου 1991, ιρακινές δυνάμεις Πεζικού και Αρμάτων,
υποστηριζόμενες από ισχυρά πυρά πυροβολικού όλμων και ρουκετών κινήθηκαν προς Νότο
και κατέλαβαν την κωμόπολη Χάβζι της Σαουδικής Αραβίας.
Οι συμμαχικές δυνάμεις αιφνιδιάσθηκαν και υποχώρησαν προς τα νότια (το
Σύνταγμα των Πεζοναυτών και οι σαουδαραβικές δυνάμεις). Την επομένη, 2 Φεβρουαρίου,
συνεχίσθηκαν σφοδρές συγκρούσεις εκατέρωθεν, ενώ οι ιρακινές δυνάμεις εξακολουθούσαν
με πείσμα να κρατούν τις θέσεις τους. Μετά από σκληρές μάχες που κράτησαν 30 και πλέον
ώρες, τις απογευματινές ώρες της 3ης Φεβρουαρίου, οι συμμαχικές δυνάμεις ανακατέλαβαν
το Χάβζι με σοβαρές απώλειες και κατόπιν ισχυράς υποστηρίξεως της συμμαχικής
αεροπορίας των ελικοπτέρων και του πυροβολικού.
Οι Ιρακινοί ενήργησαν αντεπίθεση και προσπάθησαν να ανακαταλάβουν το
Χάβζι με μία μηχανοκίνητη μεραρχία που υποστηριζόταν από ισχυρά πυρά Πυροβολικού και
αρμάτων, αλλά η συμμαχική αεροπορία και τα ελικόπτερα επενέβησαν έγκαιρα με
αποτέλεσμα να ματαιώσουν την επίθεση. Ολόκληρη η ιρακινή δύναμη αποδεκατίσθηκε από
τα εύστοχα πυρά της αεροπορίας, των ελικοπτέρων και του πυροβολικού.
6. Αποτελέσματα.
7. Διαπιστώσεις - Συμπεράσματα
Στον πόλεμο του Περσικού, εφαρμόσθηκε το νέο δόγμα (Air land battle) από τις ΗΠΑ και
τους Συμμάχους. Σκοπός του πολέμου ήταν η απελευθέρωση του Κουβέιτ.
Το δόγμα αυτό μπορεί να πραγματοποιήσει μια υπερδύναμη όπως οι ΗΠΑ, η οποία
διαθέτει υπερσύγχρονα αεροσκάφη, υπερσύγχρονα οπλικά συστήματα και υψηλή γενικά
τεχνολογία.
Ο έλεγχος και η διοίκηση των πολυεθνικών δυνάμεων, ιδιαίτερα της αεροπορίας,
υπήρξαν άριστα και πραγματοποιήθηκαν με τη χρήση σύγχρονων συστημάτων και με τη
βοήθεια computers που βοήθησαν πάρα πολύ τόσο στη λήψη των πληροφοριών, όσο και
στη μεταβίβασή τους.
Η χρησιμοποίηση των μέσων ηλεκτρονικού πολέμου είχε άριστα αποτελέσματα, γιατί
εξουδετερώθηκαν μέσα σε ελάχιστο χρόνο τα ραντάρ, οι επικοινωνίες και τα ηλεκτρονικά
συστήματα ελέγχου των πυραύλων εδάφους αέρα (ΣΑΜ) του αντιπάλου, και τα ηλεκτρονικά
αντιαεροπορικά συστήματα πυροβολικού, ενώ δημιουργήθηκε σύγχυση και τύφλωση στα
μέσα του, ώστε να μη γνωρίζει τις ενέργειες των συμμαχικών δυνάμεων.
Χρησιμοποιήθηκαν ηλεκτρονικά και δορυφορικά μέσα υψηλής τεχνολογίας για άμεση και
αξιόπιστη συλλογή πληροφοριών, με αποτέλεσμα τον ακριβή προσδιορισμό στόχων αφενός
και αφετέρου το συνεχή εντοπισμό των κινήσεων του εχθρού, βάσεων αναπτύξεως όπλων,
Σταθμών Διοικήσεως με αποτέλεσμα την καταστροφή του συστήματος Διοικήσεως, ελέγχου
(1)(1) Οι αριθμοί αυτοί δεν έχουν ακόμη απόλυτα τεκμηριωθεί.
και επικοινωνιών των Ιρακινών. Χρησιμοποιήθηκαν όπλα ακριβείας με σκοπό την προσβολή
στρατηγικών στόχων με απόλυτη επιτυχία.
Η άσκηση Διοικήσεως από ένα Διοικητή, ο σαφής προσδιορισμός των αρμοδιοτήτων, η
ισόρροπη ανάπτυξη των μέσων και ο τέλειος συντονισμός τους είχε άριστα αποτελέσματα και
συνέβαλε στη νίκη.
Διαπιστώθηκε ότι για την αντιμετώπιση των σύγχρονων αεροσκαφών απαιτείται εκτός
από τα αεροσκάφη αναχαιτίσεως και αποτελεσματική Α/Α άμυνα και πλέγμα ραντάρ.
Η χρησιμοποίηση ναυτικών δυνάμεων με δυνατότητα ταχείας αναπτύξεως, παραμονής
και διεξαγωγής επιχειρήσεων σε απομακρυσμένες περιοχές επί μακρό χρόνο επέβαλαν στον
αντίπαλο αποκλεισμό από τη θάλασσα πρώτο και δεύτερο συνέβαλαν πάρα πολύ στη
μεταφορά στρατευμάτων υλικού και εφοδίων στις περιοχές του Κόλπου.
Ο ρόλος της Διοικητικής Μέριμνας ήταν καθοριστικής σημασίας για την επιτυχία της
νίκης. Οργανώθηκε άριστα και υποστήριξε αποτελε-σματικά τις επιχειρήσεις με σύγχρονο
υλικό παρά το μέγεθος και την ανομοιομορφία των υποστηριζόμενων δυνάμεων.
Η φύση των σύγχρονων επιχειρήσεων απέδειξε ότι απαιτεί άριστη συνεργασία όλων των
Κλάδων των ΄Ενοπλων Δυνάμεων.
Η απλή αντιπαράθεση αριθμού στρατιωτικών δεν αρκεί για να προδικάσει το αποτέλεσμα
ενός πολέμου. Η παρουσία μόνιμων ναυτικών δυνάμεων στη Μεσόγειο και στον Κόλπο
αποδείχθηκε αναγκαία προς το σκοπό της άμεσης χρησιμοποιήσεώς τους, εάν παραστεί
ανάγκη για τη διευκόλυνση ενδεχόμενων επιχειρήσεων.
Οι καταπληκτικές διαφορές απωλειών των εμπολέμων (Σύμμαχοι 139 νεκροί έναντι
100.000 Ιρακινών περίπου), εφόσον επιβεβαιωθούν αποτελεί μοναδικό παράδειγμα στην
ιστορία.
Οι γαλλικές , βρετανικές και μέρος των αμερικανικών δυνάμεων εκτέλεσαν ένα ευρύ
υπερκερωτικό ελιγμό, στο Κουβέιτ, ενώ οι αιγυπτιακές, συριακές και σαουδαραβικές δυνάμεις
με τους πεζοναύτες ενήργησαν μετωπικά εναντίον της οχυρωμένης τοποθεσίας του Κουβέιτ,
με αποτέλεσμα να επιτύχουν την αποκοπή και απομόνωση των αμυνομένων.
Εάν οι Ιρακινοί μετά την κατάληψη του Κουβέιτ καταλάμβαναν τα σαουδαραβικά λιμάνια
και αεροδρόμια έγκαιρα, η συγκέντρωση των συμμαχικών δυνάμεων θα είχε υψηλό κόστος
σε έμχυχο και άψυχο υλικό.
Η στατική άμυνα που εφάρμοσαν οι Ιρακινοί στο Κουβέιτ τους ανάγκασε να περιορισθούν
στα χαρακώματα και να δέχονται τα συμμαχικά πυρά με αποτέλεσμα να απομονωθούν μετά
την καταστροφή των συστημάτων διοικήσεως και επικοινωνιών.
Η οχυρωμένη γραμμή Σαντάμ στο Κουβέιτ ήταν μια συνοριακή γραμμή άμυνας που
χρησίμευσε σαν πεδίο δοκιμής για τα νέα αμερικανικά όπλα. Η οχυρωμένη αυτή γραμμή
τελικά έχασε την επαφή με τα μετόπισθεν, αφού καταστράφηκαν οι επικοινωνίες και το
σύστημα Διοικήσεως.
Η ιρακινή άμυνα υπήρξε ασυντόνιστη, τα πυρά υποστηρίξεως δεν ήταν ακριβή και
έγκαιρα, οι αντεπιθέσεις βραδείες, περιορισμένες και χωρίς συντονισμό, ενώ πολλά τμήματα
παρουσίασαν απροθυμία εμπλοκής στον αγώνα. Γενικά, η άμυνα ήταν κατώτερη από εκείνη
που είχαν εκτιμήσει οι Σύμμαχοι.
Η χρησιμοποίηση πυραύλων Σκούντς από τους Ιρακινούς αποτέλεσε μόνιμη απειλή για
τους Συμμάχους στον Κόλπο, επιβράδυνε την έναρξη των χερσαίων επιχειρήσεων,
δημιούργησε προβληματισμούς, ερωτηματικά και ανησυχία για χρήση χημικών αερίων.
Οι ασκήσεις των ανδρών με τις αντιασφυξιογόνες μάσκες ήταν μια δυσάρεστη
κατάσταση, γιατί δημιούργησαν συνθήκες θερμοκηπίου στους στρατιώτες, αλλά και μια
απαραίτητη προστατευτική ασπίδα.
Το υψηλό ηθικό που είχε εδραιωθεί στις ένοπλες δυνάμεις των Συμμάχων για το δίκαιο
του αγώνα και η αυτοπεποίθεσή τους για τις ικανότητές τους, η καλή εκπαίδευση και η
υπεροχή των οπλικών συστημάτων, η συνεχής ψυχολογική προπαρασκευή τους, είχαν ως
αποτέλεσμα τη νίκη.
Στον πόλεμο του Περσικού, δοκιμάσθηκε η νέα τεχνολογία που αμφισβήτησε αρκετά από
τα παραδεκτά αξιώματα της πολεμικής τέχνης .
Για πρώτη φορά δοκιμάσθηκε με απόλυτη επιτυχία η εξακρίβωση ενός εικονικού ή
πραγματικού στρατιωτικού αντικειμένου στο πεδίο της μάχης (άρματος- αεροπλάνου-
οχήματος) από την ανάλυση του φάσματος του φωτός του αναδυόμενου καπνού μετά από
μία προσβολή και την ανάφλεξη του στόχου.
Σε ό,τι αφορά στο Σαντάμ, ο Στρατηγός Schwarkopf (Σβάρτσκοπφ) έδωσε την εξής
περιγραφή "Δεν είναι στρατηγικός νους, ούτε έχει διδαχθεί τη μεθοδολογία των πολεμικών
επιχειρήσεων. Δε γνωρίζει καν την τακτική του απλού Στρατηγού, ούτε την τακτική του απλού
μαχητή, κατά τα άλλα είναι ένας μεγάλος πολέμαρχος".
Η δυναμικότητα του αραβικού εθνικισμού βρίσκεται σε ύφεση προς το παρόν. Οι
Αμερικανοί προσπαθούν να δραστηριοποιήσουν την παλαιστινιακή αντίδραση. ΄Ετσι,
βλέπουμε μια ισχυρή τάση μετριοπάθειας στους αραβικούς κύκλους και αποφυγή
δημιουργίας τρομοκρατικών ενεργειών.
Ωστόσο, υπάρχουν σοβαρές ανησυχίες με τη διασπορά των πυρηνικών, χημικών και
βιολογικών όπλων στην περιοχή της Μέσης Ανατολής από το Μαρόκο μέχρι το Ιράν και λόγω
της καταστάσεως στη πρώην Σοβιετική ΄Ενωση υπάρχει έντονος ανταγωνισμός Τουρκίας και
Ιράν σχετικά με την επιρροή τους στις μουσουλμανικές δημοκρατίες του Καυκάσου.
Σήμερα, προωθείται μια ανοδική μορφή ισόρροπου ισλαμικού χώρου, μέσω της ιρακινής
ηγεσίας, καθίζηση του Σανταμικού Μοντέλου, αποθάρρυνση του κουρδικού πατριωτικού
μετώπου, απεγκλώβιση της Συρίας, περιθωριοποίηση της Λιβύης και αναπροσαρμογή στο
Λίβανο.
Η συμμετοχή της Ελλάδας στην πολυεθνική δύναμη για την αποτελεσματικότερη επιβολή
των κυρώσεων στο Ιράκ έχει εντάξει και πάλι, κατά τρόπο ουσιαστικό, τη χώρα μας στο
μηχανισμό της Δύσεως, για την αντιμετώπιση προκλήσεων και απειλών που προέρχονται
έξω από την παραδοσιακή περιοχή ευθύνης του ΝΑΤΟ.
Η χρησιμοποίηση από τους Συμμάχους των διευκολύνσεων, στο έδαφός μας και στον
εναέριο χώρο μας, έφερε και πάλι την Ελλάδα στη ροή των διεθνών εξελίξεων από τις οποίες
θα προκύψουν νέα δεδομένα που θα παρακολουθήσουν τη χώρα μας για αρκετά χρόνια.
Το νέο επιχειρησιακό δόγμα μετά τον Πόλεμο στον Περσικό πρέπει να κατευθύνεται
προς τη συγκρότηση δυνάμεων ευέλικτων εφοδιασμένων με όπλα υψηλής τεχνολογίας
καθώς και με σύγχρονα μέσα επιτηρήσεως.
Ειδικά, για την Ελλάδα που βρίσκεται σε ζωτικό γεωγραφικό χώρο, μετά από τις
προκλήσεις και τις πιέσεις της ΄Αγκυρας, τις τελευταίες ανακατατάξεις στο Βαλκανικό χώρο,
αλλά και την γειτνίασή της με τις χώρες, του κόλπου, επιβάλλουν πλήρη επαγρύπνηση και
ετοιμότητα για την αντιμετώπιση απρόβλεπτων καταστάσεων.
Επίσης, από τη στιγμή που υπάρχουν λαοί και εθνότητες που κινητοποιούνται και
δραστηριοποιούνται για την ανεξαρτησία τους, επιβάλλεται πλήρης επαγρύπνηση και
ετοιμότητα των ένοπλων δυνάμεων και του λαού.
Οι δυσχέρειες για τη σχεδίαση και υλοποίηση της Διοικητικής Μέριμνας στον πόλεμο του
Κόλπου υπήρξαν τεράστιες, για τη μεταφορά εκατοντάδων χιλιάδων ανδρών από ΗΠΑ και
Γερμανία, Αρμάτων, οχημάτων Τ/Θ μηχανοκίνητων Μονάδων, πυρομαχικών, καυσίμων,
τροφίμων, υγειονομικών σχηματισμών ακόμη και 2.500 φερέτρων. Είναι ανάγκη να
υπογραμμισθεί εδώ ότι ο ελληνικής καταγωγής Στρατηγός Ουίλιαμ Παγώνης Διοικητής της
Διοικήσεως Διοικητικής Μέριμνας επιτέλεσε ένα πραγματικό άθλο συντονίζοντας και
κατευθύνοντας το έργο της Δ. Μέριμνας και απέσπασε επάξια τα συγχαρητήρια του
Προέδρου Μπους.
Στο Αμερικανικό Πεντάγωνο, "Η Θύελλα στην ΄Ερημο" θεωρείται μισοτελειωμένη δουλειά
καθώς υπάρχουν Αξιωματικοί που εκφράζουν φόβους ότι θα χρειασθούν να επιστρέψουν
στην περιοχή σε μερικά χρόνια.
Το μεγάλο παράπονο εκείνων που έλαβαν μέρος στον πόλεμο είναι ότι η ανακωχή
σταμάτησε τις συμμαχικές δυνάμεις λίγα χιλιόμετρα από τον στόχο τους, που δεν ήταν άλλο
από την περικύκλωση , και καταστροφή ολόκληρης της ιρακινής δυνάμεως που είχε εισβάλει
στο Κουβέιτ κλείνοντας το δρόμο προς τη Βασόρα. Οι δύο μεραρχίες της Προεδρικής
Φρουράς μαζί με τα ελικόπτερα και τα τεθωρακισμένα, που διέφυγαν την παγίδα των
Συμμάχων κοντά στη Βασόρα, ήταν αρκετές για να συμβάλουν στη βίαιη καταστολή της
εξέγερσης των Σιιτών της Βασόρας που ξέσπασε μετά την ανακωχή με τον ξεσηκωμό των
Κούρδων στο Βόρειο Ιράκ.
΄Ισως ο Σαντάμ θα είχε ανατραπεί τονίζουν οι επικριτές του ΠΑΟΥΕΛ, ενώ ο
στρατιωτικός αναλυτής Τζέφρι Ρέκοντ αναφέρει για το ίδιο θέμα : "Δεν μπορώ να θυμηθώ
άλλη περίπτωση κατά την οποία ένας νικηφόρος στρατός κήρυξε μονομερή κατάπαυση των
εχθροπραξιών και συνέχισε : "η πιο κοντινή περίπτωση είναι η διαταγή του Χίτλερ, το 1940,
στη Δουνκέρκη".
Τελειώνοντας μπορούμε να πούμε ότι ο πρώτος αντικειμενικός σκοπός σύμφωνα με την
απόφαση του ΟΗΕ για την εκδίωξη του Ιράκ από το Κουβέιτ επιτεύχθηκε απόλυτα. ΄Ομως η
καταστροφή της πολεμικής μηχανής του δεν ολοκληρώθηκε, λόγω της πρόωρης ανακωχής
που σταμάτησε τις συμμαχικές δυνάμεις λίγα χιλιόμετρα από το στόχο τους.
Σήμερα, δύο εκκρεμότητες σκιάζουν τη νίκη των συμμαχικών δυνάμεων στο Κουβέιτ. Η
πρώτη είναι οι δύο χιλιάδες Κουβειτιανοί αιχμάλωτοι που εξακολουθούν να βρίσκονται στις
φυλακές του Ιράκ, παρά τους όρους που υπέγραψε ο Σαντάμ για την άμεση απελευθέρωσή
τους. Η δεύτερη είναι η υποψία που πλανάται στη διεθνή κοινή γνώμη ότι ο πόλεμος έγινε για
το πετρέλαιο και όχι για την εφαρμογή της διεθνούς νομιμότητας. Για την εξάλειψη της
υποψίας αυτής θα πρέπει να αποκατασταθεί το διεθνές δίκαιο και η νομιμότητα στην Κύπρο
και το Παλαιστινιακό, για να επικρατήσουν και εκεί τα ανθρώπινα δικαιώματα, η Δημοκρατία,
η Ελευθερία και η Δικαιοσύνη, που εξακολουθούν ακόμη να παραβιάζονται κατάφωρα.
ΠΙΝΑΚΑΣ "1"
ΗΠΑ : 1.314 (F-14, F-15, F-16, F-18, F-4, F-4, F-111, EF-111, F-117,
A-6, A-7, A-10,B-52)
ΗΝ. ΒΑΣΙΛΕΙΟ : 60 (TORNADO, JAGUAR)
ΓΑΛΛΙΑ : 50 (F-1, MIRAGE 2000, JAGUAR)
ΚΑΝΑΔΑΣ : 18 (CF -18)
ΙΤΑΛΙΑ : 10 (TORNADO)
Σ. ΑΡΑΒΙΑ :
ΚΟΥΒΕΪΤ : 367 (F-15, TORNADO, F-5, B-167)
ΚΑΤΑΡ : (A-4, F-1, HUNTER, HAWK, ALPHA JET)
ΜΠΑΧΡΕΪΝ :
Σύνολο Αεροπορικής Δυνάμεως : 1819 Αεροσκάφη
΄Εξοδοι αεροσκαφών - Απώλειες
΄Εξοδοι : 115.819
Απώλειες Αεροσκαφών
ΗΠΑ 22
Ηνωμένο Βασίλειο 6
Ιταλία 1
Κουβέιτ 1
Σαουδική Αραβία 1
--------------------------------
Σύνολο 31
ΠΙΝΑΚΑΣ "4"
Δυνάμεις Ιράκ
1. Χερσαίες
΄Ανδρες 547.000
΄Αρματα 4.280
Τεθωρακισμένα οχήματα 2.900
Πυροβόλα 3.200
Μαχητικά Ελικόπτερα 250
Πύραυλοι FROCK 45
Εκτοξευτήρες 1.500 Βλήματα
2. Ναυτικές
Φρεγάτες 5
Κορβέτες 6
Πυραυλάκατοι 17 (Οι 8 λάφυρα από το Κουβέιτ)
Περιπολικά 50 (Τα 15 λάφυρα από το Κουβέιτ)
Πλοία εκτοξεύσεως
πυραύλων (ανεξακρίβωτος αριθμός)
3. Αεροπορικές
Μαχητικά αεροσκάφη 690
Μεταφορικά αεροσκάφη 654 (Διάφορων τύπων)
Εκπαιδευτικά αεροσκάφη 296
Μαχητικά Ελικόπτερα 259
Ελικόπτερα Γενικής Χρήσεως 280