Živjeli su u Europi, na Bliskom istoku i u zapadnoj Aziji između

250 000 i 30 000 god. pr. Kr. Živjeli su kao lovci i skupljači u
gotovo polarnim uvjetima.

Imali su nisku i izduženu lubanju, izražene nadočne lukove,

zadebljanje na zatiljnoj kosti, izbočen središnji dio lica sa
širokom nosnom šupljinom. Prsa su im bila bačvasta. Bili su
snažno građeni, prilagođeni hladnim klimatskim uvjetima.

Radili su zajedno u obiteljskim skupinama i njegovali članove

obitelji koji su bili bolesni ili ranjeni. Neandertalci su bili prvi
ljudi koji su pokapali mrtve. U grobovima su pronađene
mnoge stvari poput životinjskih rogova, oruđa i cvjetnog
peluda.

Prije približno 40 000 godina neandertalci su počeli izumirati.

U Europi i Aziji pojavio se jedan novi tip ljudi koji su bili vrlo
dobri lovci te su postupno istjerali neandertalce iz najboljih
lovnih područja. Novi ljudi bili su Homo sapiensi.

Posjedovali su raznovrsno oruđe za lov, rezanje hrane i

oblikovanje drveta. Oruđe i oružje su izrađivali od kamena.
Prvo oruđe bio je kameni oblutak, a kasnije su se počele
upotrebljavati kamene sjekire, luk i strijele, uže, igle…
Ovladali su tehnikom glačanja kamena.
Neandertalci su prvi čovjekovi predci koji su naučili koristiti se
vatrom, paliti je kresanjem kamena o kamen pokraj suhog
lišća i granja te održavati njezin plamen.

Neandertalci su obitavali u špiljama, ali su gradili i skloništa na

otvorenom od granja i životinjske kože. Od kože su izrađivali i
tople tunike kojima su se ogrtali.

U razdoblju starijega kamenog doba ljudi su preživljavali

skupljajući hranu i loveći životinje u okolini u kojoj su živjeli.
Osim što su lovili životinje radi mesa, skupljali su samonikle
plodove i korijenje biljaka te se time prehranjivali.
Neandertalci su lovili u skupinama. Kada bi vidjeli životinju,
prišli bi joj što bliže i zatim je gađali drvenim kopljima.

Krapinski pračovjek je popularni naziv za zbirku fosilnih

ostataka pračovjeka iz špilje na Hušnjakovu brdu kraj Krapine.
Zbirka je prikupljena pri iskapanjima koja je vodio Dragutin
Gorjanović-Kramberger. To je jedna je od najvećih zbirki
neandertalaca u svijetu.