Software 

Architecture in the 
Presales Process
Humberto Cervantes

Universidad Autónoma Metropolitana – Iztapalapa / 

Quarksoft

SATURN 2014

1
 Quarksoft
• A leading software development company based in Mexico 
City
– Founded in 2001
– Offices in Mexico, Spain and USA

• Quarksoft develops custom software for different domains
– Insurance, Manufacturing, Telecommunication, Government 
Healthcare
– Many projects are greenfield development 
of enterprise applications

• Rated at CMMI level 5
– Development based on the Team Software
Process (TSP)
2
 Team Software Process (TSP)
• Proven method that helps plan, evaluate, manage and 
control software development work
– Focus on metrics‐based project and quality management
– Does not provide precise guidance on the engineering 
activities such as requirements or architectural design

Launch Re-Launch Re-Launch Re-Launch

HLD
REQ
CODE
REQ
HLD CODE

HLD CODE TEST

CODE
TEST TEST TEST

Post-Mortem Post-Mortem Post-Mortem Post-Mortem

Cycle 1 Cycle 2 … Cycle n 3

 Previous work
• “Introducing Software Architecture Development Methods 
into a TSP‐Based Development Company” (SATURN 2010)

Architectural drivers • Documentation using 
Re-Launch scenarios
<<precedes>>
REQ
Architectural design • Adapted ADD
HLD
<<precedes>>
CODE
TEST Architectural 
Post-Mortem documentation
• Use of VaB Templates
<<precedes>>
Problem: Many architectural 
decisions are made before the  Architectural  • Scenario‐based 
actual TSP‐based development is  evaluation evaluations
performed, during Presales 4
 Project development
• 2 important phases

[Accepted]
Presales Development
(TSP)

[Rejected]

- Architect Estimation  Project data - Architect

- Leader data - Leader
- Team

Historic database

5
 Project development
• 2 important phases

[Accepted]
Presales Development
(TSP)

• These estimates are calculated from 
[Rejected]

- Architect Estimation 
components associated with specific 
Project data - Architect
- Leader data technologies - Leader
- Team
• Identification of estimation 
components is an essential task

Historic database

Architecture development starts in presales 6
 The presales context

Presales
- Architect
- Leader

• Limited information 
• Short time
• Internal constraints
• Competition with other Leffingwell, D. “Features, Use Cases, Requirements, Oh My!”, 
Rational Software White Paper, 2000

providers
7
 Architecture in Presales
• We had to adapt architectural methods to the 
presales context
Architectural drivers Architectural drivers

<<precedes>> <<precedes>>

Architectural design
Presales Architectural design

<<precedes>> <<precedes>>

Architectural  architecture Architectural 

documentation documentation
<<precedes>> <<precedes>>

- Architect Architectural 
evaluation
Architectural 
evaluation
- Architect
- Leader - Leader
- Team
[Accepted]
Presales Development
(TSP)

[Rejected]

8
 Presales architectural drivers
• We shifted the focus from purely 
functional features to an architectural 
Architectural drivers
drivers approach 
<<precedes>>
– Primary features
• “The kiosk system shall allow birth  Architectural design
certificates to be visualized and printed”
<<precedes>>
– Early quality attributes
• “100% of the information that is stored in  Architectural 
the kiosk system shall be protected  documentation
(Security)” <<precedes>>

– Constraints Architectural 
evaluation
• “The operating system of the kiosks is 
windows XP”

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 Presales architectural design
• Goals: 
Presales
– Estimation  architecture
– Project planning Architectural drivers
– Satisfying drivers
<<precedes>>

• Design decisions for the presales architecture Architectural design
– Selection and adaptation of a reference 
architecture <<precedes>>
– Selection of technologies Architectural 
– Establishment of deployment layout documentation
– Identification of components for estimation <<precedes>>

Architectural 
• The equivalent of performing initial iterations  evaluation
of ADD

10
 Example

Estimation 
component

Estimation  Estimation 
component component Estimation 
component

Estimation 
Estimation  Estimation  component
component component
Estimation 
component
Estimation  Estimation 
component component

Sample reference architecture
(from Microsoft Application Architecture Guide)

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 Presales architectural documentation
• The “primary presentation” and 
element catalog sections from  Architectural drivers
the VaB template are used
<<precedes>>

Architectural design
• The diagrams that represent the  <<precedes>>
architecture are included in the  Architectural 
project proposal documentation
– Module view <<precedes>>

Architectural 
– Layers / Technologies evaluation
– Deployment view

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 Presales architectural evaluation
• 2 – 4 hours peer review process that analyzes 
design decisions with respect to the drivers
– Performed before estimation Architectural drivers
– 3 architects
– Seeks to identify risks both in the design  <<precedes>>
decisions of the technical solution but also in the 
project strategy Architectural design

<<precedes>>
• Some types of risks
Architectural 
– Requirements, for example
documentation
• Quality Attributes not quantified
<<precedes>>
– Design decisions, for example
• Inappropriate deployment layout Architectural 
• No expertise in selected framework evaluation
– Strategy
• The selected lifecycle is not appropriate to the level 
of technical risks in the project
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 Current results: General
• Architecture is now taken into account from the very 
beginning of the project’s development life cycle

• Early requirement gathering is driven by the architectural 
drivers

• The approach ensures that the presales architecture design 
is well aligned to the drivers, but also that the project 
strategy supports architectural development

• The proposals that are provided to the customer reflect this 
architectural‐centric focus

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 Current results: Evaluation
• We have conducted 18 evaluations 
since July 2013
Architectural drivers
• On average the evaluations uncover 
<<precedes>>
between 6 and 7 risks (60% technical)
• Good (internal) customer satisfaction Architectural design

– “In general, the evaluation was useful”:  <<precedes>>

4.2 / 5 Architectural 
– “The observations made by the  documentation
<<precedes>>
evaluation team were valuable”: 4.6 / 5
Architectural 
• Good response time: 2.9 work days on  evaluation
average

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 Lessons learned
• Starting architectural activities from the 
beginning of project development is very valuable 
in this context
– Results in iterative architectural development
[Accepted]
Pre‐sales Development
(TSP)

• Early drivers Architectural drivers [Rejected] Architectural drivers • Scenarios

• Initial ADD <<precedes>> <<precedes>>
• Subsequent ADD
iterations Architectural design Architectural design
iterations
<<precedes>> <<precedes>>
• Initial views Architectural  Architectural 
• Standard views
• Initial project plan documentation
<<precedes>>
documentation
<<precedes>>
• Actual project
Architectural  Architectural  plan
evaluation evaluation

Presales Final
architecture architecture
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 More lessons learned
• Major challenges are related to logistics
– Being able to respond quickly to evaluation requests is 
essential
– Training of architects
– The organization must also be adapted in order to 
support evaluations

• The presales phase is a great place to experiment 
with new approaches
– Frequent evaluations are great for helping the 
architects gain maturity

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 Future work
• Evaluate the impact
– We are starting to conduct evaluations on projects 
that use the new methods in presales but data 
needs to be gathered to evaluate the 
improvements
[Accepted]
Pre‐sales Development
(TSP)

Architectural drivers [Rejected] Architectural drivers

<<precedes>> <<precedes>>

Architectural design Architectural design

- Architect <<precedes>> <<precedes>>

- Architect
- Leader Architectural  Architectural  - Leader
documentation documentation
<<precedes>>
Presales <<precedes>>
Final
- Team
Architectural  Architectural 
evaluation architecture evaluation architecture
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 Thank you!
• Questions?

• Humberto Cervantes
– hcm@xanum.uam.mx

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