Архе́ї 

(лат. Archaea, від грец. αρχαία — «старі», також архебактерії — Archaebacteria) — одна з

груп живих організмів, до якої належать мікроскопічні одноклітинні прокаріоти, що дуже
відрізняються низкою фізіолого-біохімічних ознак від справжніх бактерій (еубактерій). Хоча досі є
невизначеність в точному філогенезі цих груп, археї, еукаріоти і бактерії є фундаментальними
групами в так званій системі трьох доменів. Подібно до бактерій, археї — це одноклітинні
організми, що не мають ядра і тому класифікуються як прокаріоти (Prokaryota) — відомі також
як Monera в таксономії п'яти царств. Археїв спочатку було виявлено в екстремальних
середовищах, але потім їх було знайдено в усіх типах екосистем. Архебактерії суттєво
відрізняються від інших мікроорганізмів за складом і послідовністю нуклеотидів
у рибосомних і транспортних РНК.

Багато архей — екстремофіли. Деякі живуть при дуже високих температурах, часто вище 100 °C,
як ті, котрих знайшли в гейзерах і чорних курцях. Інших знайдено в дуже холодних середовищах
або в надзвичайно солоній, кислій, або лужній воді. Проте, деякі археї — мезофіли, живуть у
середовищах, подібних до болота, стічних вод і ґрунту. Багато метаногенних архей знайдено в
травних трактах тварин, наприклад, жуйних тварин, термітів і людей. Археї не патогенні, і
невідомо, щоб які-небудь з них викликали хворобу.

Історія[править]
Археїв було ідентифіковано 1977 року Карлом Воузом (Carl Woese) і Джорджем Фоксом (George
Fox), засновуючись на їхній відмінності від інших прокаріот (філогенетичні дерева, що базуються
на 16S рРНК). Коли 1977 року біолог Карл Воуз вивчав генетику мікробів, що виробляли метан,
він зрозумів, що вони відрізняються від усіх відомих бактерій. Стінка клітини була унікальною —
виробляла унікальні ензими і її генетичний ряд не був схожий ні на що досліджуване раніше.
Дуже швидко — протягом години — стало зрозуміло, що є ще щось, третя група. Це був момент
відкриття. Карл Воуз відкрив третю форму життя — групу одноклітинних, яку він назвав археями.
Він відкрив форму життя, яка здатна існувати будь-де, включаючи найнеймовірніші місця. Цю
групу було спочатку названо археобактеріями (Archaebacteria) на відміну від еубактерій
(Eubacteria), і вони розглядалися як царства або підцарства. Воуз переконував, що археї є
представниками зовсім іншої гілки живих істот. Він пізніше перейменував групи в архей та
бактерій, щоб підкреслити це, і аргументував тим, що разом з еукаріотами вони охоплюють три
групи живих організмів.
Біологічний термін архея (археї) не слід плутати з Архейською геологічною ерою, також відомою
як Археозойська ера. Останній термін посилається на стародавній період земної історії, коли
археї та бактерії були єдиними клітинними організмами, що жили на планеті. Імовірні
скам'янілості цих мікробів були датовані майже 3,8 мільярдів років тому.

Еволюція і класифікація[править]
Назва говорить про те, що ці організми в наш часШаблон:Коли багатьма дослідниками
вважаються найдавнішими живими організмами на Землі.
Археї поділено на дві основні групи, засновані на деревах 16S
рРНК: Euryarchaeota і Crenarchaeota. Дві інші групи було також створено для певних екологічних
зразків і особливого виду Nanoarchaeum equitans, знайдених у 2002 Карлом Стеттером (Karl
Stetter), але їх подібність до інших груп все ще досліджено дуже погано.
Карл Воуз (Carl Woese) переконав, що бактерії, археї і еукаріоти являють собою унікальні
спадкові лінії, які досить рано відхилилися від спадкового прогенота (Progenote) з погано
розвиненим генетичним апаратом. Ця гіпотеза відображена в імені археї (Archaea, від Грецького
archae або стародавній). Пізніше він формально розглядав ці групи як імперії, кожна з яких
охоплює декілька царств. Цей поділ став найпопулярнішим, хоча ідея прогенотів не всіма
підтримується. Деякі біологи, проте, переконують, що, археобактерії і еукаріоти походять від
спеціалізованих бактерій.
Взаємовідносини між археями та еукаріотами залишаються важливою проблемою. Враховуючи
подібність, зазначену вище, багато генетичних дерев розташовують ці дві групи разом. Деякі
ставлять еукаріотів ближче до Eurarchaeota, ніж до Crenarchaeota, хоча мембранна хімія
пропонує навпаки. Проте відкриття архея-подібних генів у певних бактеріях, наприклад,
Thermotoga, робить їх взаємовідношення важким для визначення. Деякі дослідники вважають, що
еукаріоти виникли через змішення археї і бактерії, де вони стали ядром і цитоплазмою, що
поясняє різну генетичну схожість, але ця теорія не може пояснити походження клітинних
структур.

Внутрішня класифікація[править]
Архебактерії різноманітні за типом обміну речовин, фізіологічними і екологічними особливостями:
серед них
зустрічаються аероби і анаероби, хемогетеротрофи і хемоавтотрофи, нейтрофіли і ацидофіли.
Деяким архебактеріям (галобактеріям) притаманний особливий тип фотосинтезу, коли світло
поглинається не хлорофілом, а бактеріородопсином. Іншим археям властивий енергетичний
процес, в результаті якого утворюється метан. Описано понад 40 видів археїв (25 родів), що
належать до 5 різних груп: метаногени, сіркоокислюючі термоацидофіли, сірковідновлюючі
термофіли, галобактерії, термоплазми.
Розшифровка одиночних генів призвела до розшифровки цілих геномів, зараз 24 архейні геноми
завершено і 22 частково завершено (1).