osto de 1991 s Biotecnologia: ‘Gran impacto en la agricultura *ing. Radamés Urtiaga E lamplio panorama de posibilidades para el uso de la biotecnologia en | El {NFORMADOR 1h de A: la agricultura apenas comienza a desplegarse. Las instituciones cientificas en Norteamérica y otros paises de- sarrollados estan dando grandes zancadas en la biotecnologia de plantas. Estas investig aciones pueden conducir al desarrollo de plantas resistentes a condiciones ambientales_adversag, resistentes a plagas (enfermedades, in- Sectos, ete.), arboles de ads répido crecimiento, plantas que produzcan nuevas drogas medicinales 0 téxicas, que destruyan malezas, etc., es decir que las posibilidades son infinitas. Granos Ola variedad de arroz Texmont es la primera obtenida en Estados Unidos mediante un método bioteenolégico. Genéticamente pura, fue obtenida por cultivos de anteras en menos de un afio -periodo notablemente corto si se con- sideran los dos a 6 afios requeridos por los métodos tradicionales de mejora- miento. La antera es el organismo masculino de la flor portadora del polen. El cultivo de anteras tiene tres etapas: 1) Los técnicos retiran lag anteras cubiertas de polen dev una flor de arroz hibrido de primera generacién. 2) Colocan las anteras en un medio de cultivo celular en capsula de Petri manteniéndola en la obscuridad por dos semanas, y luego a la luz. Se forma un callo o masa espontanea de plantitas. 3) Tratan las plantas con colchicina y se les deja crecer. Las plantas reproducidas for este método tienen un solo progenitor (el mas- culino) y han recibido un solo juego de genes. Esto es ideal para fijar alguna caracteristica deseable -digamos precocidad- sin introducir factores indese- ables de otro progenitor. Los organismos con un solo juego de cromosomas (haploides) no se reproducen normalmente, pero la colchicina estimula células con dos juegos de cromosomas idénticos y se pueden producir plantas con doble juego de genes (diploides). Una técnica empleada en el Irri, Filipinas, es la del ‘‘rescate de embriones”’. Los embriones producto de una fertilizacién raras veces sobreviven. Para transferir una caracteristica deseable de arroz silvestre se fertiliza la variedad cultivada con polen de arroz silvestre. Las semillas del hibrido no sobreviven como las semillas ordinarias, de manera que hay que cosecharlas a los 14 dias para rescatar los embriones, bajo condiciones estériles en el laboratorio. Estos embriones se gultivan en tubos de ensayo, permanecen en la obscuridad hasta que germinan, se traen a la luz y cuando adquieren color verde y desarrollan sistema radicular se pasan a una solucién nutritiva para posteriormente EERIE al suelo cuando comienzan a desarrollar vigorosamente.