7/12/2014 Wild 

Foods for Wise Women by Susun Weed

 
Search
Submit
  Subscribe  
Site Map
Home   Archives   Link
Partners   Contact Us

Articles   Poetry   Photo Essays   Editor's Desk  

Wild Foods for Wise Women
by Susun Weed

The Missing Part of Your
Diet May Be In Your Own
Back Yard
Did you know that many of
those unglamorous “weeds”
that you've been poisoning or
pulling out of your garden and
lawn are some of the world's
most well­respected and
powerful healing plants? If you
didn’t know, you aren't alone:
Many people don't realize that
ordinary weeds can build and
maintain good health. When
properly prepared, common
weeds that grow nearby can
boost your immunity,
strengthen your liver, help you
build strong blood, counter
colds and the flu, increase your
vitality, and even prevent
cancer.

Health­promoting weeds are easy to find (even in the city), easy to
identify, easy to prepare, incredibly abundant, and as delicious as
high­priced gourmet goodies. And the best part is, they're free!

Go outside right now and see if you can find one or more of my seven
favorites: Burdock, Dandelion, Honeysuckle, Plantain, Red Clover,
Violet, or Yellow Dock. (To the botanist: Arctium lappa, Taraxacum
officinale, Plantago majus, Trifolium pratense, Viola odorata, and
Rumex crispus.) You probably take them for granted. But if they
could talk, they would say "Here we are! We love you! We're waiting
to change your life!"

Immune System Boosters
Dandelion and Honeysuckle are particularly good builders of the
immune system. (The immune system is a network of cells and cell
http://www.matrifocus.com/BEL09/wisewoman.htm 1/6
7/12/2014 Wild Foods for Wise Women by Susun Weed

products that defends the body against disease­causing organisms
such as bacteria, viruses, parasites, and cancer cells.) Dandelion root
tincture (20 drops, 2­3 times a day) actually increases the production
of interferon, a protein that inhibits viral multiplication and activates
T­cells.

Can a powerful immune system prevent cancer? Put cancer into
remission? Prevent the recurrence of cancer that has been treated?
Stop a cancer from metastasizing? In my book, Breast Cancer?
Breast Health! The Wise Woman Way, I answer these questions
affirmatively (and share recipes for immune­building soups, too).
Building powerful immunity can help us remain cancer­free and it
provides long­lasting benefits — and long life — for relatively little
effort.

Liver Strengtheners
The liver is the body's recycling center. This large organ is critical to
healthy digestive function, utilization of hormones, and removal of
chemicals from the body. Dandelion is an outstanding liver
strengthener. It is known to protect, heal, and tone up the liver,
helping to relieve food allergies and aid digestion, as well as repairing
damage done by drugs, chemicals, alcohol, and infections such as
hepatitis. Burdock, Red Clover, Plantain, and Yellow Dock are also
powerful liver strengtheners.

Most experienced healers I've met agree that a healthy liver is the
basis for a healthy and long life. Perhaps the single most important
benefit to be gained from befriending the weeds is the strengthening
of your liver function.

Dandelion, Yellow Dock, or Burdock roots are used in tinctures (20
drops, 2­3 times a day) or vinegars (1­2 large spoonfuls on salad
daily); Red Clover is best taken as an infusion; Plantain leaves are
eaten in salad or infused in apple cider vinegar.

Blood Builders
Yellow Dock builds strong blood. Strong blood is rich in iron and other
minerals needed for health. Strong blood is nutrient­rich — so vital
organs get the nourishment they need for optimum functioning.
Strong blood helps muscles work well without cramping and aching.
Strong blood is low in cholesterol and moves easily through the
circulatory system. Strong blood is packed with plenty of energy: for
life, for work, and for sex.

Other green allies that build strong blood are Dandelion leaves, Red
Clover blossoms, and Plantain leaves. (And for strong veins, Burdock
root vinegar is a trusted ally.) Daily doses of Yellow Dock root —
vinegar (see below) or tincture (5­20 drops once or twice a day) —
often increase iron levels in the blood twice as fast as iron
supplements. If you wish to avoid alcohol, soak chopped fresh Yellow
Dock roots (or any of the other plants mentioned here) in enough
vinegar to cover for 6 weeks. I use 1­2 tablespoons a day of the
resulting medicinal vinegar to build strong blood.

Counter Colds and the Flu

http://www.matrifocus.com/BEL09/wisewoman.htm 2/6
7/12/2014 Wild Foods for Wise Women by Susun Weed

Throughout Asia, Honeysuckle flowers are steeped in water and the
resulting strong tea — scientifically established as antiseptic, anti­
microbial, and anti­infective — drunk to ward off colds and the flu.
(An injectable form of Honeysuckle is used in Chinese hospitals to
counter severe infections.) Red Clover blossoms mixed with ordinary
mint and steeped in
hot water for several
hours make an
effective cold
remedy passed down
from Colonial
housewives.

Increase Vitality,
Even Prevent
Cancer
The leaves of Violets
and the blossoms of
both Honeysuckle
and Red Clover are
renowned as safe, life­enhancing tonics. In addition to enhancing
vitality and rejuvenating fertility, they have proven effectiveness
against pre­cancerous conditions. Red Clover especially is noted for
its ability to reverse in situ breast cancers, cervical dysplasia, and
pre­cancerous polyps of the colon. Violet, whether drunk in an
infusion or applied as a poultice, has a reputation as a dissolver of
breast lumps and a protector of the lungs, even checking the growth
of tumors.

Anti­Cancer Agents
The most amazing thing about these seven humble plants is that
each of them has been associated with cancer prevention. Plantain is
an important Latin­American folk remedy against cancer. Burdock as
a specific cure for breast cancer dates back to at least 1887 in the
Ukraine. Around the world, Red Clover is a widely used folk remedy
against cancer and is known as "the herb of immortality." Dandelion
is known to stop the promotion of oncogenes. (When damaged or
turned on, an oncogene initiates cancer.) Violet slows tumor growth.
Honeysuckle is a popular anti­cancer agent in China. Yellow dock is
one of the original plants in the Native American anti­cancer brew
now known as Essiac.

As you can see, these seven plants are not useless weeds by any
means. Even if you don't reach out and pick them from your yard (or
that nearby vacant lot), I know you'll be more aware of the
abundance of green blessings surrounding you.

How To Use These Amazing Plants

Burdock

Dig first­year roots in autumn; use mature seeds.
Used internally, it resolves chronic skin problems; fresh
root binds and removes heavy metals and chemicals.
Use daily for six or more weeks; it is not unusual to take
http://www.matrifocus.com/BEL09/wisewoman.htm 3/6
7/12/2014 Wild Foods for Wise Women by Susun Weed

burdock regularly for 2 to 3 years.
Dried root infusion: 1 to 2 cups.
Cooked, dried, or raw root: eaten freely.
Fresh root vinegar: 1­4 tablespoons.
Tincture of fresh roots or seeds: 30­250 drops.
Infused oil of seeds: as needed on skin or scalp to
encourage growth of new hair.
Burdock is slow acting but miraculous.

Dandelion

Leaves are nourishing, roots are tonifying.
Improves outlook, improves digestion and appetite,
relieves food allergies.
Can use daily for prolonged use.
Fresh leaves and flowers: eaten freely.
Cooked greens: ½ to 2 cups (125 to 500 ml).
Dried root infusion (tea) 1 to 3 cups (250­750 ml).
Tincture of fresh plant, including root: 15­120 drops.
Wine of fresh flowers: no more than 6 oz (200 ml).
Infused oil of fresh flowers: as needed.
Dandelion is a superb ally for liver and breasts. Regular
use — internally before meals and externally before
sleep — helps keep breasts healthy, reverses cancerous
changes. Digestion is settled and strengthened a few
minutes after taking a dose. Results in breast tissue are
slower, taking six weeks or more to become evident.

Honeysuckle

One of the most vigorous vines known, Honeysuckle makes an
excellent complementary medicine for many Western drugs,
moderating or eliminating many of their damaging side effects. The
flower buds are harvested in May or June, dried quickly in the sun
without turning or handling, infused in water overnight (one ounce
dried blossoms to one quart boiling water in a tightly sealed jar
steeped for 4­10 hours), and drunk freely.

Plantain

Use leaves, harvested any time, or ripe seeds with
hulls.
Internal use — Seeds are anti­microbial, used against
thrush. Leaves promote blood clotting, increase iron,
and strengthen digestion.
Used externally: leaf poultice or oil reduces cysts, heals
skin and connective tissues, stops itching and prevents
scars.
Daily use: no limit.
Raw leaves: 3­20 chopped in salad.
Fresh leaf vinegar: 1­2 tablespoons (15­30 ml).
Fresh leaf oil/ointment or poultice: as needed.
Internal response is prompt; noticeable improvement in
blood iron is seen in two weeks of daily use. External
response is also rapid: itching ceases, bleeding stops,
http://www.matrifocus.com/BEL09/wisewoman.htm 4/6
7/12/2014 Wild Foods for Wise Women by Susun Weed

pain abates, and swelling recedes in minutes. Plantain
promotes quick, scarless healing from all wounds.

Red Clover

Use the just­opened blossoms with a few leaves
clinging.
Internally: alkalinizes, builds blood; helps prevent the
recurrence of cancer, protects liver and lungs, improves
appetite, relieves constipation, eases anxiety; relieves
symptoms of menopause, increases fertility.
Externally: softens and reduces breast lumps; is
antifungal.
Daily use is without limit.
Fresh blossoms: eaten freely.
Infusion (tea) of dried flowers: up to one quart (1 liter).
Tincture/mother tincture of fresh blossoms: 15­100
drops.
Fresh flower vinegar: 1­4 tablespoons (15­60 ml).

Notes: Over­consumption of blood­thinning coumarins, which are
present only in low amounts in red clover but found in greater
amounts in other clovers such as sweet clover, can lead to the
breakdown of blood cells and increase risk of hemorrhage.

Red clover (legume family) shares with its sisters, lentil and
astragalus, the ability to repair damaged DNA, turn off oncogenes,
and reverse both pre­cancers and in situ cancers. According to J.
Hartwell, author of Plants Used Against Cancer, medical literature has
reported and confirmed hundreds of cases of remission of cancer
after consistent use of red clover. I agree.

Violet

Use the leaves, harvested any time, even during
flowering.
Externally: Eases pain and inflammation, heals mouth
sores, softens skin, antifungal.
Daily dose: Use without limit, non­toxic.
Fresh leaves: in salad, as desired.
Dried leaf infusion: up to one quart (1 liter).
Fresh or dried leaf poultice: continuously.
Internal and external use of violet can shrink a breast
lump in a month.

Yellow Dock

Use roots of a plant at least two years old, dug after
autumn frosts, or very early in the spring; leaves,
harvested at any time, use ripe seeds.
Internally: as root tincture or vinegar, yellow dock
builds healthy blood, protects liver, and acts as a
laxative. As a seed tea, it heals mouth sores and checks
diarrhea.
Externally: Poultices dissolve lumps, counter tumors

http://www.matrifocus.com/BEL09/wisewoman.htm 5/6
7/12/2014 Wild Foods for Wise Women by Susun Weed

and kill fungus infections.
Can be used daily for up to 12 months.
Tincture of fresh roots: 10­60 drops per day.
Fresh root vinegar: 1­2 tablespoons (30 ml) per day.
Dried seed tea: no more than one cup (250 ml) per
day.
Fresh root oil/ointment: liberally, as needed.
Legal Disclaimer: This content is not intended to replace conventional medical
treatment. Any suggestions made and all herbs listed are not intended to diagnose, treat,
cure or prevent any disease, condition or symptom. Personal directions and use should
be provided by a clinical herbalist or other qualified healthcare practitioner with a specific
formula for you. All material contained herein is provided for general information purposes
only and should not be considered medical advice or consultation. Contact a reputable
healthcare practitioner if you are in need of medical care. Exercise self­empowerment by
seeking a second opinion.

Graphics Credits

burdock (Arctium lappa L.), © Janice Stiefel, Bailey's Harbor,
Wisconsin. Courtesy of Wisconsin State Herbarium.
violet (Viola odorata L. ), © Richard Bauer, donated to Wisconsin Dept.
of Natural Resources. Courtesy of Wisconsin State Herbarium.

Copyright / Terms of Use: Contributors retain the copyright to their work; please do not take art or
words without the author's or artist's permission. Other graphics and reference materials are used and
attributed as per the Fair Use Provision of The Copyright Act and individual terms of use.

MatriFocus Cross­Quarterly is a seasonal web journal (zine) for Goddess Women
and others interested in Goddess Lore and Scholarship, Goddess Religion
(ancient and contemporary), Feminist Spirituality, Women's Mysteries, Paganism
and Neopaganism, Earth­based Religions, Witchcraft, Dianic Wicca and other
Wiccan Traditions, the Priestess Path, Goddess Art, Women's Culture, Women's
Health, Natural Healing, Mythology, Female Shamanism, Consciousness,
Community, Cosmology, and Women's Creativity.

  

http://www.matrifocus.com/BEL09/wisewoman.htm 6/6