Interview ­ Sample Questions & Suggested Answers

Justify your decision to pursue the MBA programme?
Don't tell the panel that you are looking for a "challenging job in a good firm with lots of money, status 
and glamour". Instead, you must convey to the interview panel that you have made a rational and 
informed decision about your career choice and your intended course of higher study. There are broadly 
four areas which your answer could touch upon : 
• Career Objectives: You could talk about your career objectives and how the two year MBA 
programme will help you achieve them. 
• Value Addition: Value addition will essentially be in two forms knowledge and skills. 
• Background: This is where you connect your past to your future. If you are an engineer, try and 
say that the MBA course and your engineering degree will help you do your job better in the 
company that you will join. You should be able to convincingly justify how your engineering 
qualification will help. 
• Opportunities and Rewards: You could also at this stage mention the opportunities that are 
opening up in organizations for management graduates. At this stage mentioning superior 
monetary rewards for management graduates may not be a bad idea.

Why do you think you would enjoy your chosen area of study (Eg: Marketing)?
Marketing is key to the success of any organization and the function has always appealed to me, 
because it requires a combination of creativity, strategic and analytic ability ­ all qualities that I feel I 
possess. Through discussions with some of my seniors, I have a pretty good idea of what it's like to 
work toward taking up a marketing job, and I know I will enjoy the work. 

How do you spend your spare time?
I have a good collection of books of different genre and enjoy reading. In addition, I love driving during 
late evenings or on rainy weekend afternoons. Also, for the last two years I've been volunteering at the 
local children's hospital on Saturday mornings. 

What are your weaknesses?
I used to be somewhat disorganized, but eventually this got me into trouble when I missed an 
appointment I hadn't written down. It was clear that I had to learn how to be more organized. So, with 
the help of my senior colleague we worked out a system that I still use today. Not only do I stay on top 
of things, but I'm more efficient, too. 

The first thing you need to do prior to interviewing is assess yourself. This includes listing your 
strengths and weaknesses, your accomplishments and achievements, reviewing your strong and your 
weak subjects, and recording some of the key decisions you have made in your life.
You should then review your interests, the disappointments you've encountered, your work environment 
likes/dislikes, your business and personal values, your goals, needs, restrictions, and life style 
preferences. It would help if you're ready to practice answering the following potential questions 
 Top MBA Institute Personal Interview Tips (PI)

What to Expect in an IIM Personal Interview?

The focus of a B­school interview can range from specific questions about your job to broad 
discussions on life. Approach the interview as a conversation to be enjoyed, not as a question­and­
answer ordeal. It may be about your hobbies ­ your recent cross­country trip. This doesn't mean that the 
interviewers are not serious. It just means that you're being sized up as a person and a future 
professional in all your dimensions. 

Try to be your witty, charming, natural self. Donot try to put on. The interviewers will be able to see 
your masks through. Students, faculty, admissions personnel and alumni conduct interviews. Don't 
dismiss students as the lightweights. 

It is important to have a good idea of "What you consider to be your greatest strength, why and what are 
some examples that show this", before you go into an interview. Although the interviewer will most 
likely ask some pointed questions, you may also encounter something as broad as "So, tell me about 
yourself." These open ended questions are usually the ones that help you lead the interview.

Either way, you should have in mind what you want to convey about who you are before you go into any 
interview. Lack of preparation is a common complaint among interviewers, and if you are prepared, you 
will stand out among your competitors. 

First steps on how to approach an interview?

Do your homework

Have well thought out answers for questions such as "What are your strengths? Why are you right for 
that particular business school? Why is that particular program right for you?"

It shows organization and forethought if you know some specifics about the program to which you are 
applying and can explain why those features fit well with your career goals. For example, if you are 
applying to the Xavier Labour Relation Institute (XLRI), through some simple research you will 
discover that they are strong in Human Resource Development. Perhaps, you have worked with a 
recruitment company or have been a trainer in an institute. Relate these in the interview.

Don't Waste Time

Don't waste time discussing things that are already indicated on your application. You can elaborate if 
the topic illustrates something about your character and preparedness for the b­school experience, but 
do not be redundant. 
Remember that the first impression you create is very important. When asked to say "something about 
yourself", most candidates just blurt out their schooling, college, marks and qualifications. All this is 
already there in the application. Why tell the interviewer something he/she already knows. Ideally, you 
would want to use this opportunity to show how you are different from the thousands of other 
applicants, not to blend in to the crowd.

A final word on approaching this question. After you have said what you have to say ­ don't venture any 
further. Don't drone. You just might say something foolish. Sometimes interviewers don't interrupt in 
order to give the candidate the impression that he has not spoken enough. This is just a stress/error 
inducing tactic. Don't fall for it. If the pause gets too awkward for your liking, just add something like, 
"Is there something specific that you would like to know about me"