Ang kasaysayan ng nobela sa Pilipinas ay nagsimula noong Panahon ng
Kastila na may paksain tungkol sa relihiyon, kabutihang-asal, nasyonalismo,
at pagbabago. Nagpapatuloy ito hanggang sa kasalukuyang panahon. Tinatawag din itong akdang-buhay o kathambuhay. Isang mahabang piksyon na binubuo ng ibat ibang kabanata. Kadalasang hango sa mga tunay na pangyayari sa buhay ng tao, ang isang nobela ay sumasakop sa mahabang panahon. Panahon ng Kastila Ang Commission Permanente de Censura ang sumusuri ng mga akdang pampanitikan na nilalathala upang siguraduhin na walang ano mang paglaban sa pamahalaang Kastila. Panahon ng Amerikano Nahahati sa tatlong panahon ang kasaysayan ng nobela noong panahon ng Amerikano, ang Panahon ng AklatanBayan (1900–1921), Panahon ng Ilaw at Panitik (1922–1934) at Panahon ng Malasariling Pamahalaan (1934–1942). Noong Panahon ng Akalatan, naging maunlad ang nobela na tumatalakay sa mga paksain tungkol sa pag-ibig, paghihimagsik, buhay lalawigan at karanasan. Inilalathala sa mga pahayagan ang mga nobela na payugtu-yugto o hinahati sa parte ang nobela sa mga kabanata. Si Lope K. Santos, ama ng Balarilang Tagalog ang nagsimula ng ganitong paglalathala. Noong Panahon ng Ilaw at Panitik, hindi naging maunlad ang nobela at nahalina ang mga nobelista na sumulat tula at maikling kuwento. Panahon ng Hapon Noong Panahon ng Hapon, hindi rin naging maunlad ang nobela dahil sa kakulangan sa materyales (papel) at niliitan ang mga letra (sa Liwayway) Panahon ng Republika (1946–1972) Noong panahon ng Ikatlong Repulika ng Pilipinas, walang pagbabago sa sistema ng pagsulat ng nobela at naging tradisyunal. Tumatalakay ng mga paksain tungkol sa nasyonalismo, isyung panlipunan at naglalayong mang- aliw ng mambabasa. Bagong Lipunan (1972-kasalukuyan) Noong panahon ng batas militar hanggang kasalukuyan, tumatalakay ang mga nobela ng mga paksain tungkol sa reporma, pag-ibig, ugaling Pilipino, pamilya, pangaraw-araw na pamumuhay. Nagba lik ang nobela sa romantisismo na nailalathala sa Liwayway at nasa pamantayang pangkalakalan (commercial). Humina ang pagsulat ng nobela noong panahon ng Batas Militar sapagkat naging balakid sa pagsulong ng nobela ang suliraning pagpapalimbag. Bukod sa kamahalan ng pagpapalimbag nakadaragdag pa sa kawalan ng isentibo ng mga nobelista na sensura sa nilalaman mga inilathala.