Level 10 Lesson 28 

싶다 used to mean “to think” or “to wonder”  

/ -(으/느)ㄴ가 싶다, -나 싶다, -(으)ㄹ까 싶다 

In Level 1 Lesson 13, we introduced - 고 싶다, which means “to want to”. It is one of the most 
basic sentence endings in Korean and you probably already know how to use it. But in addition 
to the form of “-고 싶다”, 싶다 also has some other usages that are very interesting and useful to 
know.  
 
When 싶다 does not mean “to want to”, it means “to think”, “to wonder” or “to be not sure if” and 
it is used in the form of -(으/느)ㄴ가 싶다, -나 싶다, or -(으)ㄹ까 싶다. When it is used in the sense of 
“to wonder”, 싶다 often expresses the speaker’s doubt about something being possible or true. 
And 싶다’s translation really depends on the context because even with the same kind of 
sentence structure, 싶다 can mean either “I think” or “I doubt”.  
 
으 느 ㄴ가 싶다  
1. Verb stem + -( / )
 
으 느 ㄴ가 싶다 is most commonly used in the form of 아닌가 싶다 and 건가 싶다(= 것인가 싶다). 
-( / )
아닌가 싶다 originally means “I wonder if it is not”, and it can be translated to “I think it is”.  
 
Sample Sentences 
 
은희 씨요? 오늘 휴가가 아닌가 싶어요. 
= Eunhee? I think she is off-duty today.  
= 은희 씨요? 오늘 휴가인 것 같아요. 
 
옆집 사람들한테도 말해 줘야 하는 거 아닌가 싶어요.  
= I think we need to tell our next-door neighbors, too.  
= 옆집 사람들한테도 말해 줘야 할 것 같아요.  
 
 
 

 
1 
 
 
 둘이 같이 일하는 건가 싶었어요. 
= I was wondering if they work together.  
= 둘이 같이 일하는 건지 궁금했어요.  
 
회의가 끝난 건가 싶어서 문을 열어 봤어요. 
= I wondered if the meeting was over so I opened the door.  
= 회의가 끝난 건지 궁금해서 문을 열어 봤어요.  
 
제 생각이 틀린 건가 싶어요.  
= I feel like I might be wrong.  
= 제 생각이 틀린 건지도 모르겠다는 생각이 들어요.  
 
2. Verb stem + - 나 싶다 
 
You can think of - 나 싶다 as a question to yourself in the form of “verb stem + -나?” followed by 
싶다, which means “I wonder” here. Since you are questioning something, it means that you are 
not sure about it. It is often used in the form of -지 않나 싶다 as well. You can think of -지 않나 
싶다 as “I ask myself + isn’t this so-and-so?”, which can be translated to “I think”.  
 
Sample Sentences 
 
이게 맞나 싶어요.  
= I am not sure if this is correct.  
= 이게 맞는지 모르겠어요.  
 
이게 다 무슨 의미가 있나 싶어요. 
= I do not know what this all means.  
= 이게 다 무슨 의미가 있는지 모르겠어요. 
 
이건 초등학생에게는 너무 어렵지 않나 싶어요.  
= I feel like this is too difficult for an elementary school student.  
= 이건 초등학생에게는 너무 어려운 것 같아요.  
 

 
2 
 
 
 어딘가에서 공사를 하고 있지 않나 싶어요.  
= I guess they are having a construction somewhere.  
= 어딘가에서 공사를 하고 있는 것 같아요.  
 
사람들이 왜 이런 걸 좋아하나 싶어요. 
= I wonder why people like this kind of stuff.  
= 사람들이 왜 이런 걸 좋아하는지 모르겠어요.  
 
왜 그런 말을 하나 싶었어요. 
= I wondered why he/she said such a thing. 
= 왜 그런 말을 하는 것인지 궁금했어요. 
= 왜 그런 말을 하는 것인지 이해할 수 없었어요. 
 
았었였
If you talk about a past incident, you can add the past tense suffix - / / -. 
 
Ex) 
이게 다 무슨 의미가 있었나 싶어요. 
= I do not know what this all meant.  
= I do not understand anymore why we did all that. 
 
이건 초등학생에게는 너무 어렵지 않았나 싶어요.  
= I feel like this was too difficult for an elementary school student.  
 
3. Verb stem + -( )으 ㄹ까 싶다 
 
으 ㄹ까 싶다 can be translated in a similar way to the two previous expressions using 싶다. And 
-( )
since -(으)ㄹ까 is in the future tense form, it is commonly used to talk about a future possibility 
or your assumption about the future.  
 
Sample Sentences 
 
진짜 이게 다 필요할까 싶어요.  
= I am not sure if all this will be really necessary.  

 
3 
 
 
 = 진짜 이게 다 필요한지 모르겠어요.  
 
정말로 다 할 수 있을까 싶어요. 
= I am not sure if we can really do all of this.  
=정말로 다 할 수 있을지 모르겠어요.  
어렵지 않을까 싶어요.  
= I feel like this will be difficult.  
= 어려울 것 같아요.  
 
제가 직접 말하면 오해가 생기지 않을까 싶어요.  
= I feel like there will be a misunderstanding if I talk to them directly.  
= 제가 직접 말하면 오해가 생길 것 같아요.  
 
으 느 ㄴ가 싶다 or -나 싶다, -(으)ㄹ까 싶다 can also be used when you talk about what you 
Unlike -( / )
are thinking of doing. 
 
오늘은 그냥 집에 일찍 갈까 싶어요.   
= I am thinking maybe I should just go home early today.  
= 오늘은 그냥 집에 일찍 가려고 생각 중이에요.  
 
저 혼자는 못 할 것 같아서 도움을 요청할까 싶어요. 
= I do not think I will be able to do it by myself, so I am thinking of asking for help. 
= 저 혼자는 못 할 것 같아서 도움을 요청할까 생각 중이에요. 
 
 

 
 
 
 
 
 
 

 
4 
 
 
  
 
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