OREGON 

STATE UNIVERSITY EXTENSION SMALL FARMS 

Designing a Whole Farm 
System 
Whole Farming Principles and Strategies 
 
Authors: Melissa Matthewson, Maud Powell, Nick Andrews, Gwendolyn Ellen, Don Tipping,             
Tim Franklin, Shelley Elkovich 
2010 
 

                                                        

This is a product of the OSU Extension Small Farms Program. 
Whole Farm Systems Design: An  grow all the feed for their animals on the farm 
and creating a closed loop farm where very 
Introduction 
little inputs came from somewhere else. He 
Long before I was a farmer or worked for  talked about enhancing the soil with cover 
Oregon State University Extension, I was  crops and sound crop rotation. I saw happy 
learning about farming, studying it, trying it out  grazing animals, rows of flowers in bloom and 
on a small scale in my backyard, working at a  diverse pockets of vegetables and healthy 
local student farm and immersing myself in all  stands of grass and cover crops. What struck me 
things related to farming. Through all of this  the most was the diversity of their farm, their 
came a sense and urgent need to become a  intuition as farmers working with the land and 
farmer, to know and be involved with all the  their profound deepness and connection with 
intricacies of farming. There was one particular  their place. It was through their own passion 
experience that led me to that decision. Part of  and dedication to diverse farming systems that 
my time at the student farm included tours to  captured me.  
other farms throughout the season to learn 
What Lifeline Produce represents and what this 
what other farmers were doing and how they 
manual attempts to relate is the extraordinary 
applied various sustainable farming methods. 
nature and complexity of the whole farm 
One of the visits was to Lifeline Produce Farm in 
system. How it is a departure from the 
the Bitterroot Valley of western Montana. It 
industrial agriculture that dominates many 
was this short visit to this highly diversified 
places in the U.S. How whole, diversified 
small farm that had a profound impact on me as 
farming takes into consideration a farming 
a student of farming.  
pattern that is based on diversity – biological, 
I still remember the smell of the hot dirt near  economical & social. Whole diversified farms 
the barn and the sheep grazing on green  are places where bluebirds nests, where 
pasture and the farmer with suspenders leading  diversified markets support the farm and family, 
us through the various fields and structures of  where the community is connected to the 
the farm. Located in Victor at the base of the  farm’s life and longevity. The whole farm is 
Bitterroot Mountains, a stunning backdrop for  supporting the landscape, communities & farm 
this organic farm, Lifeline Produce (run by Steve  families in healthy, intelligent and sustainable 
Elliot and Luci Brieger) is an extraordinary  ways that integrate the strong connections 
example of a highly diversified farm – nine acres  between farming and nature. 
of vegetables, herbs and flowers, 29 acres in 
In this manual, we try to take you through all 
pasture, 8 acres in hay with greenhouses, 
the most important components of a whole 
hoophouses, chicken, ewes and cattle. I 
farm – we undoubtedly miss something, but we 
remember walking their farm on that hot 
hope to give you a strong overview of all the 
August morning and listening to Steve talk 
strategies and components that go into 
about the cycles of the farm, the 
designing a whole farm system. What doesn’t 
interconnectedness of all things that grow and 
take place here on these pages is the 
live on the farm and their efforts at creating and 
importance of the individuality of every farm – 
enhancing a biologically diverse and complex 
how each farm has its own nuances, challenges, 
farm. Steve talked about their goals of trying to 

2 
 
successes and deep complexities which all work  The following questions can help you identify 
together (or not) to create a functioning whole  some of your goals: 
farm organism. As well, creating a whole farm is 
a process, a road map to follow and many of the  • What is it you want from your life and 
whole farms I have visited over time have been  for your family? 
working for years on their farm design and  • How can you make farming enjoyable? 
implementation. A new farmer working on this  • What would you like for your children 
whole farm design cannnot possibly compare  and your community? 
their experience to a farmer who has been  • Do you want to produce your own food, 
farming for twenty or more years, but you can  or do you want to sell products from 
take inspiration, advice and ideas to build on  the farm? 
your own farm. There are so many examples of  • What land management practices are 
whole farms abundantly available to draw from.  important to you? 
This manual really gives the new farmer an  • Will the farm supplement your income, 
introduction and starting point to what a whole  or do you want a full‐time farming 
farm system is and how you as a farmer may  career? 
take these pieces and apply them to your own  • How much money do you want the 
place, farm and experience. ‐MM  farm to make? 
• What financial obligations do you have? 
Setting Goals  • What do you want to produce? 

The first step in whole farm systems design is to  Goal setting is a process. It is something that 
set goals for your farm. Goals are fundamental  you must come back to over time. Goals shift, 
to the success of your farming enterprise as  evolve and change over time. It is important to 
they steer the direction of your farm. Their  assess your goals and reference them whenever 
function in your whole farm should not be  making decisions. It is important to identify 
underestimated. Goals must be based on your  both short‐term goals as well as long‐term goals 
values. Values include such things as  for your entire farm & family (five to ten years).  
friendships, spending time with family, having 
leisure time to explore hobbies, health and   
wellness, quality of life and happiness. For 
 
example, finding at least one day of the week to 
rest is a quality of life goal. As well, eating   
healthy food that you grow on your farm is 
 
another example of a quality of life goal. Goals 
for the whole farm are also based on your land   
stewardship values and economic values. See 
Figure 1 for a list of possible goals. It is   
important that you write down your goals. 
 
Some farms will also display their goals on the 
wall where they will see them often, so they can   
be reminded of their initial pursuit.  

3 
 
Figure 1. Sample Goals  they require no marketing once they have the 
contracts, which fit into their personalities very 
Sample Short­Term  Sample Long­Term  well. They grow annuals because they like to 
Goals  Goals 
contribute to the local food supply and they are 
I want to live rurally  I want to improve my 
on 10 acres.  water by installing  a good way to make money. They designed 
ponds.  their farm using permaculture principles, which 
I want to grow 1‐acre  I want to create a  emphasizes perennial crops, so they plant a lot 
of vegetables for the  conservation easement  of trees every year.  This is just one example of 
farmers market.  for my farm.  a farmer taking into consideration the 
I want to improve the  I want to retire on my  importance of their goals in designing their 
soil conditions of my  farm. 
whole farm system. 
farm. 
 
Social Capital 
I want to have free  I want to be debt‐free 
time to enjoy my  on the farm.  Farms, like rural schools, provide a nexus for 
family and explore 
communities. They offer a venue for social 
hobbies.  
I would like to certify  I want to expand my  interaction to take place in, and a set of values 
my farm as organic.  herd to 100 head of  and products that bind people together. Many 
cattle.  people refer to this as “social capital.” The term 
I want to take a  I want to install solar  “social capital” can be traced back to L.J. 
vacation once a year.  panels for all my  Hanifan's 1916 article regarding local support 
electricity needs.  for rural schools, and refers to social cohesion 
  and personal investment in communities. 
Overall success on the farm happens when all  Hanifan defines social capital as1 
farm partners can come together around a  "goodwill, fellowship, mutual sympathy and 
specific set of values and goals. They may not  social intercourse among a group of individuals 
always be accomplished, but having a road map  and families who make up a social unit… The 
in place helps the decision making process.   community as a whole will benefit by the 
Maud and Tom Powell of Wolf Gulch Farm took  cooperation of all its parts, while the individual 
a long time exploring their goals for their farm  will find in his associations the advantages of 
when they started farming in 1999. They  the help, the sympathy, and the fellowship of 
currently grow about 50% seed crops, 40%  his neighbors."   
annual vegetables and 10% perennials. Their  Whole farms have myriad opportunities to 
goals were to steward the land, have a  demonstrate social capitalism at its best. Social 
profitable business that would increase their  capital can be generated between farmers as 
food self‐reliance and create a healthy, happy  well as with other members of a community. 
environment for their family. 
                                                            
1
 Hanifan, L. J. 1916. "The Rural School Community 
They decided to grow seed crops because they 
Center." Annals of the American Academy of Political 
needed less water than most annuals. They also 
and Social Science 67: 130‐138. 
have very good isolation for the seed crops, and 
 

4 
 
Within a farming community, members will  The concept of Community Supported 
often rely on one another for help and support.  Agriculture, in which individuals or families buy 
Farmers may borrow equipment or tools from  a share of a farm for the season, is another 
one another, or even invest in equipment  excellent example of social capital. While CSA 
together. A group of poultry producers in  members pay money for their share in the 
Southwestern Oregon formed a limited liability  harvest, they are also rewarded with less 
company, pooled their money and bought  tangible benefits. Many CSA farms invite their 
equipment to process their poultry more easily.  members to participate in work parties, in 
Members of the group have taken it upon  which they can learn about farming and gain a 
themselves to regularly clean the equipment,  greater appreciation for agricultural work. 
track scheduling for use of the equipment, and  Other CSAs provide weekly updates about the 
maintain a savings account for money collected.  farm operation, giving members a sense of 
As well, during crisis periods, such as wildfire  belonging to something larger than themselves 
and floods, farmers readily help each other out.  and a greater connection to their food.   

Cities and towns have seen a huge growth in 
the number and size of local farmers’ markets. 
These markets not only provide opportunities 
for purchasing wholesome, delicious products, 
but also offer a cultural and social experience 
for both customers and farmers. People go to 
  farmers markets to see their friends, listen to 
local musicians, observe the change in season 
  A farm tour can be a great way to build 
social capital. Photo: Khaliqa Rogmans  through the products offered, talk to farmers 
  about their products, and learn a little more 
about the agricultural history and diversity of 
Whole farms generate social capital that  their bio‐regions. The personal exchanges, 
reaches beyond the agricultural world. Farms  along with the monetary transactions that take 
that are embedded in their communities often  place between farmers and customers, 
become a hub of social activity. The rise in  represent a great deal of social capital. 
agritourism highlights farms as a place for social 
gathering and a return to rural activities: many  Farmers that are interested in increasing the 
farms host harvest parties, cider pressing  social capital they both produce and have 
events, square dances, craft circles, and food  access to should take stock in their farm 
preservation gatherings. Full Circle Bison Ranch  operations and in the communities around 
hosts a barbeque and ranch tour every June.  them. Farms can provide communities with a 
This gives members in a community an  range of opportunities and experiences that will 
opportunity to genuinely interact with their  enrich the lives of individuals and generate 
neighboring ranchers building social capital that  social capital. For example, farms can offer 
can remain for years to come.  healthy food, a venue for community events, a 
place for children to learn about gardening, a 
library for people interested in beekeeping, a 

5 
 
place for people to share skills with one 
another, and seasonal jobs. In return, the 
community can offer farmers a loyal customer 
base for their products, non‐agricultural skills 
like web site development and tax preparation 
that can be traded for agricultural products, 
extra labor, and appreciation and respect.   

While farming may not be considered a 
financially lucrative career, farmers have ample 
opportunities to generate social capital. The   
farm itself can represent an incredible resource 
  Farmers markets are emerging as strong 
to the community: a place of beauty, 
social capital tools. Photo: Tracy Harding. 
productivity, inspiration and demonstrations of   
sustainable practices. The products that come 
off a farm can also generate social capital by  Economic Viability 
providing people with a deeper sense of 
connection with their sustenance and  Economic viability is fundamental to the whole 
environment. Finally, the farmers themselves  farm whether or not you are a business or a 
can generate social capital through their  hobby farm. Either way the farm must be an 
knowledge of agricultural systems, and their  economically viable pursuit if you are to remain 
passion and vision. Increasingly, farms, like  as a farmer. Harvey W. Wiley once wrote, “It is 
schools are being reinstated as central to the  a fundamental error to suppose that farming is 
social fabric of the communities in which they  neither a business nor a profession. It is a 
are situated. How your farm may generate  business which requires the highest business 
social capital is something you can sketch out  talent, it is a profession which requires the best 
and decide in your goal setting process. It is  technical skill…No other profession requires 
often the social capital that is generated  such a variety of learning, such an insight into 
between farmer and community that is one of  Nature, such skill of a technical kind in order to 
the most rewarding parts of farming.  be successful, as the profession of farming.”2 
There are various components to economic 
  viability and many of them are interconnected, 
but some of the key components include: ability 
 
to meet your family’s needs including food, 
health, and insurance expense; quality of life 
and other benefits of an economically viable 
farm; profitability of crops and livestock; a 
healthy debt to asset ratio; a return on the 

                                                            
2
 Wiley, Harvey W. 1915. The Lure of the Land: 
Farming after Fifty. New York: The Century 
Company. 

6 
 
farmer’s investment. Overall, these indicators  profitability on the farm include increasing 
contribute to a sustainable whole farm system.  gross sales and a net profit from the farm at the 
end of the year. There may be things on the 
Farmers need to make a living just like everyone  farm that are not exactly profitable, but these 
else. It is important to identify financial goals  things may have more than financial value to 
and targets including how much you need to  the farm. They have other benefits like fertility 
pay yourself and the amount of the family’s  or pest control. For example, Persephone Farm 
expenses you want the farm to cover. Preparing  in Lebanon, Oregon raises organic laying hens 
a budget can help enormously. It is best to  for eggs. They have figured their true cost of 
identify your personal costs first. It will also  producing eggs somewhere around $8 to $9 per 
work to set a number for how much you want  dozen. While they may not set their egg prices 
to make per year and go from there. Diversified  at this value, they do find inherent value in 
streams of income can also help. Off‐farm  keeping poultry on the farm even if they break 
income from another family member can  even on the eggs. Another example in the 
balance the farm’s economic viability if that  profitability equation is growing crops that 
income is contributing to the quality of life of  might not be entirely profitable, but that attract 
the farm family.   customers to your farm. Broccoli or corn are 
There are certain things on the farm contribute  examples of crops that may not be profitable on 
to overall farm economic viability, but that  their own, but they can contribute to the 
cannot be measured or do not usually get  overall profitability of the whole farm. Figure 2 
included in any sort of profit and loss statement  lists some questions to consider when 
for farms. This includes such things as food  improving profitability for a whole farm.  
consumed from the farm by the farm family,  Tracking your enterprises on the farm to find 
wood from the farm’s woodlot, bartered items  their profitability indicator can be tough, 
between farms. As well, community  challenging, not to mention time consuming. 
relationships can also contribute to the  Recordkeeping templates are useful in this 
economic well‐being of farm. A University of  exercise. Various templates and programs are 
Minnesota study found that a farmers’ positive  available to help you with your recordkeeping,  
attitude toward the farm contributed to an  but generally, you will want to track your 
overall strong economic picture for the farm.3  income and expenses related to the farm 
They are many ways to achieve profitability, but  including purchases of assets, sales by product, 
many people ignore this important aspect of a  etc. The extra effort you put into measuring 
whole farm. Putting together solid plans,  your profitability will only assist in the long run. 
records and enterprise budgets can help you in  A healthy debt to asset ratio means that you do 
achieving profitability as well as help you make  not owe more than fifty cents of every dollar of 
informed decisions when a crop or animal is  your assets to a creditor. This ratio also relates 
losing money on the farm. Obvious indicators of  to the ability to liquidate your farm assets 
                                                            
3 quickly if for some reason your farm runs into 
 Kent Olson, University of Minnesota Extension 
Economist,  trouble. Having adequate cash flow and 
http://www.extension.umn.edu/extensionnews/201 working capital also contributes to a healthy 
0/top‐farmers‐charact.html 

7 
 
economically viable business. Do you have  the highest dollar they can receive directly from 
working capital to run your business? What are  the customer. They are also reinvesting in their  
ways that you can plan to adequately cover 
your farm expenses in times of a cash flow  Figure 2. Improving Farm Profitability4  
crisis? 
1. Am I making the most profitable 
use of land and resources with 
Finally, it is important to think about the 
chosen enterprises? 
investment you have made into your farm and 
2. Is my equipment appropriate to my 
whether you are seeing a valuable return on  scale? 
that investment. Is the farm growing? Are you  3. Do I make good use of hired labor? 
able to reinvest into it every year? How does  4. Are there off­farm income 
your farm investment compare to other types  opportunities to supplement farm 
of investments? Is your farm value increasing?  income? 
5. Am I reinvesting profits into my 
Direct marketing contributes to economic  business allowing it to grow? 
viability in the whole farm system. This is the  6. Am I meeting my family allowances 
reasonably? 
place where the small diversified farm makes 
7. Are my farm inputs operating at 
the most of the value of their product and that  the right level? 
which contributes to the bottom line of the  8. Am I making use of new 
whole farm. Many whole farms are integrating  technologies for the farm? 
several direct marketing approaches including  9. Do I acquire good rates when 
farmers markets, CSA, restaurants, grocery  borrowing? 
stores and cooperative marketing. Some are  10. Do I maintain good business 
relationships with others? 
even exploring online markets as a potential 
 
viable direct marketing channel. Whole farms 
are typically skilled at seeking out niche  business continually and enhancing community 
products that the market is not already  and business relationships as their farm grows. 
currently supplying and which makes them 
more competitive on a local and regional level.  The Role of Perennials  
These all contribute to the long term economic 
Perennial crops should be given strong 
viability of the whole farm. These markets are 
consideration from the outset of any thoughtful 
also based on good community relationships 
farm design process because their virtues are 
and are a key factor in maintaining viability. For 
manifold.  Perennials: 
example, Thompson Creek Organics is a small, 
family owned organic orchard in the Applegate  • can increase yields inversely 
Valley. They produce organic apples and organic  proportional to their maintenance over 
apple cider for sale in the Rogue Valley. They do  time. 
most of their marketing through direct channels 
and have added value to their business by 
                                                            
pressing their apples into cider. They take  4
 Johnson, Dale. Fact Sheet #539: Assessing and 
advantage of their niche product by selling at  Improving Farm Profitability. 
http://www.smallfarmsuccess.info/FactSheet_539.cf
m 

8 
 
 • are generally less represented at  livestock paddock border row, or plant every 
farmers markets, in CSAs and other  20th row in a row crop system to apples with the 
direct marketing channels.  long term goal of diversifying yields, minimizing 
• are more resilient against climate and  long term labor inputs and greatly increasing 
seasonal vagaries.  the net biodiversity of life and food coming 
• provide erosion control and wind  from the land. Seven Seeds Farm in Williams, 
abatement.  Oregon has also made extensive use of 
• provide habitat for beneficial insects.  perennial nitrogen‐fixing legume sod in their 
• afford yields that benefit other  vegetable rotation system, using plants such as 
elements of a system such as fodder,  red clover, alfalfa, and birdsfoot trefoil. Their 
nitrogen fixation, wildlife habitat,  rotation is a 6‐7 year cycle, wherein intensive 
woody material, mulch, medicine,  mixed vegetables are grown for 4‐5 years then 
nectar flow, shade and more.  the area is followed by a cereal grain and 
perennial legume pasture mix. The yields of this 
Short lived perennials such as strawberries,  aspect of the rotation can include grain, straw, 
cane berries, artichokes, asparagus, currants,  hay, grazing pasture, nitrogen and organic 
and culinary herbs should definitely be  matter for soil improvement. This mix is 
considered as cornerstones of a well rounded  allowed to flourish for two years giving that soil 
farm system and can be integrated in a way  a great rest period that is followed by another 4 
which does not detract from other elements of  ‐5 years of intensive mixed vegetables. 
the farm.  Rather the opposite can be true if  Integrating perennials is a tremendously 
attention is given to proper assessment and  worthwhile endeavor that can greatly enhance 
design and these perennials are placed on rocky  any farm system. 
ground, or areas that are inconvenient for row 
crop farming. Longer‐lived perennials such as  Growing Annuals for Profit 
blueberries, fruit trees, nut trees, grapes, and 
kiwis have an equally important role within a  One of the many benefits of growing annuals is 
whole farm design. Their time to establishment  that it provides quick crops for sale to maintain 
curtails their inclusion in many farm designs;  an economically viable whole farm. It provides 
however, their ability to positively affect the  cash flow that is necessary to reinvest in the 
farmer’s bottom line should not be overlooked.   farm. The nice aspect of integrating annuals 
This is particularly true when one considers  into a whole farm system is that it is an 
weaving these crops into a CSA or direct  enterprise that a farmer can get started on right 
marketing program and serving the local  away. From seed to plant to harvest and 
consumer base more abundantly.    maturity, it only takes a short time (depending 
on what annual crop you choose) before the 
Integrating perennials into a whole farm can  product is ready for sale. Annual crops can be 
come in many forms. For example, once main  anything from nursery and bedding plants, 
field blocks are planted out, opportunity areas  vegetable starts, seed crops, fresh market 
emerge to plant fruit trees or other perennial  vegetables, culinary herbs, and flowers. Most of 
berry bushes between fruit trees.  You can plant  these can be started in the spring and sold 
nitrogen fixing medicinal berry bushes as a  continually on an on‐going basis throughout the 

9 
 
year. Many vegetable farmers use succession  around borders of annual crops to provide 
planting as a way to continually have vegetables  pollinators and other aesthetic benefits to the 
for sale throughout the growing season (for  garden. Like perennial fruits, annual crops fetch 
instance, carrots).   a high dollar at retail markets like farmers’ 
markets , farm stands and CSA programs, which 
Another benefit of growing annuals on a  allows the farmer to take that income and 
diversified whole farm is that it provides food  provide for his/her family as well as reinvest in 
and nourishment to the whole family as well as  the farm. 
farm partners and employees. It can also add 
aesthetic value to the farm by adding bedding  Potential challenges in growing annuals on the 
plants and gardens as well as some annual  whole farm is that most annual crops are labor 
flowers and herbs that attract beneficial  intensive, so they require more attention and 
pollinators and other insects to the farm,  management during the whole growing season 
contributing to the farm as a whole.   where as perennial crops have higher points of 
maintenance at various times of the year. 
Annuals work well in rotation with cover crops  Consistent and on‐going irrigation can be a 
and grains. Many vegetables have certain  challenge as well, so this is something to 
maturity and growth dates and many can be  consider when thinking about designing your 
harvested and then that ground planted into  whole farm system. Understanding water 
another crop whether it is a winter cover crop  management, flow and energy can help in 
or winter grain. Some annuals grow so fast, like  deciding how to integrate multiple and diverse 
radishes and other spring crops like peas, that a  enterprises onto the farm. 
summer cover crop can follow the annual crop. 
This adds to the whole farm by building soil  Finally, growing annuals adds to the social 
organic matter and quality as well as adding  capital of the farm by providing the community  
another enterprise for sale like wheat or barley.  with ample opportunities to experience life on a 
diversified, whole farm. Families have 
Many farmers are experimenting with  opportunities to come out and pick peas in the 
integrating perennials with annual crops which  spring, or plant potatoes, or eat sweet corn 
can be designed in several ways. Some farmers  straight from the farm. Having annuals as part 
will plant a bed of chard and lettuce and then  of your diversified farm can have a great many 
have a row of apple trees in between their next  benefits while helping to finance the farm 
row of annual crops. Or you can add perennials  operation as a whole. 
 

10 
 
Figure 3. Benefits of Annual Crops 

Annual Crop  Benefit  Days to Maturity 

Vegetables  Cash flow, food for farm family &  Depends on vegetable and 
harvest crew  variety, but anywhere between 
25 – 130 days 
Flowers  Cash flow, aesthetic value for the  Depends on flower and variety, 
farm, pollinators  but anywhere between 50 – 
100 days 
Herbs  Cash flow, added value  Depends on herb and variety, 
opportunity, niche product  but anywhere between 25 – 
130 days 
Nursery Plants  Early start to the season,  Depends on nursery plants 
diversified market booth,  chosen, but anywhere 
pollinators  between 40 – 100 days 
Seed Crops  Diversified cash flow and  Depends on seed crop and 
enterprise, niche market,  variety, but anywhere between 
pollinators, extended season  90 – 130 days 
Vegetable Starts  Early start to the season, can be  Depends on vegetable and 
planted if not sold  variety, but anywhere between 
25 – 130 days 
 

Incorporating Grains  
Farmers grow certain crops as an integral part  harvested as early as the end of June, leaving 
of their farm business, but some enterprises are  plenty of time to turn that field over for a late 
important to the small farm only when part of a  summer planting.  Typically, grains need about 
longer rotation. Grains are a terrific example of  110 days to mature, and then another thirty to 
an enterprise that can be integrated into a  sixty days to sufficiently dry for storage.
whole farm system.  Small grains gross 
considerably less in sales compared to 
vegetables or perennial fruits and nuts; 
however, grains are less labor intensive to grow 
and can be a valuable part of a rotation when 
the field needs rest from annual vegetables.  
Grains can be grown without irrigation because 
spring rains are usually adequate for plant 
growth; once seed heads form, the plant is 
done growing and needs only to dry.  It is   
possible to extend the productivity of more    Wheat as a part of a vegetable rotation in 
marginal fields by growing small grains  southern Oregon. Photo: Neil Subhash
overseeded with clovers or alfalfa, which also   
helps to control weeds and minimize soil 
erosion.   Also, hard red spring wheat can be 

11 
 
When choosing which grains to grow, consider  that heavy a feeder.” Dolan grows dent corn as 
the other needs on your farm: do you have  feed for his hogs, as well as for homestead use 
livestock that benefits from straw bedding, or  in the form of cornmeal and polenta. He plants 
do you use straw as mulch?  If so, a tall grain  corn in rotation after a nitrogen‐fixing cover 
like wheat might be a good choice.  Easy as it is  crop like fava beans or vetch. 
to grow, wheat is a high yielder (expect a 
harvest of 40‐60 times the amount of seed  Grains in rotation can contribute to soil 
sown) and therefore labor‐intensive in the  sustainability by breaking the cycle of intensive 
threshing and winnowing stage of production.  tilling and cultivation required by vegetables, 
Corn is perhaps the easiest grain to grow, and  and more diversity generally means fewer pests 
requires less work to harvest than wheat or  and diseases.  Soil‐building legumes should be a 
barley. Consider as well the dietary preferences  part of any rotation.  Different grains are 
of your family.  If you enjoy polenta and corn  interchangeable in rotation, so one could easily 
bread, dent corn would be an excellent choice,  substitute wheat or barley for dent corn in the 
particularly if you also have animals to feed on  small grains part of a plan.  When considering 
the farm. Corn has a reputation as a heavy  adding grains to a crop rotation plan, consider 
feeder, but Ryan Dolan of L & R Farms in  your acreage and the potential uses of your 
Williams, Oregon believes that this reputation is  fields.  More marginal land may alternate 
overstated: “Sweet corn is maybe a heavier  between alfalfa and grains only, whereas fields 
feeder, but in my experience, dent corn is not  with more productive soil may include row 
crops or vegetables, legumes, and grains. 

Figure 4. Sample Crop Rotations 

Type of Farm  Year 1  Year 2  Year 3   Year 4 

Dairy Farm and  Corn with winter  Corn with small  Alfalfa  Corn 
Hay  cover crop of rye  grain and new 
& vetch  seeding of alfalfa 
Produce Farm 1  Sweet corn with  Early Potatoes  Squash then   
winter cover crop  followed by  oats/red clover 
of rye & vetch  buckwheat cover  plow‐down 
crop 
Row Crop Farm  Tomatoes  Oats  Broccoli/Fallow  Lettuce 
Dairy Farm 2  Corn  Oats  Hay/pasture   Soybeans 
Produce Farm 2  Row crops  Oats – Red Clover  Row Crops  Row Crops 
Herb & Seed Farm  Annual herbs  Annual herbs  Annual herbs  Oats, 
interplanted 
with clover  
 

Grains can be an economical way to reduce the  cereal grains, barley in particular, can be 
feed costs for poultry as well. Some farmers cut 
the mature grain and leave it in the field for 
chickens to harvest themselves; however, some 

12 
 
detrimental to poultry in large quantities.5  

Grains can also fill a different niche in the whole 
farm, but the benefits may not be as easy to 
measure. For example, a stand of grain on your 
market farm could be valuable as a 
homesteading contribution to your family 
pantry. As well, grains may earn their place in 
your fields solely for the pleasure of watching a 
 
stand of wheat grow or for the pride of self‐
sufficiency that comes from baking bread that    Pigs are a great addition to a diversified 
originated from your own soil.  whole farm. Photo: Tracy Harding. 
 
Integrating Livestock   Grazing animals such as cattle or sheep can 
Consider a whole farm as an agro‐ecosystem.  mow cover crops, or forage crops grown in 
Intact and functioning ecosystems contain both  rotation with vegetable crops, while manuring 
flora and fauna, both plants and animals. Plants  fields.  Chickens in portable pens or “tractors” 
and animals work together to complete  are very effective at grazing cover crops, insect 
ecosystem processes, such as nutrient cycling,  control, and bed preparation in smaller fields 
seed dispersal, plant succession, vegetation  and gardens.  Pigs can mow and plow in cover 
community dynamics, energy capture, and  crops prior to planting vegetable crops, and / or 
maintaining predator‐prey populations. These  “hog off” crop residue in a corn field in 
services can render farms both more  preparation for the next crop in the rotation.  
sustainable and more profitable.    Cattle (or hogs) turned into a pumpkin field in 
November can find a rich source of nutrition 
Livestock on any farm should play a key role in  and clean up a field for the farmer. 
the nutrient cycle, and should build and sustain 
soil fertility.  Animal manure, when mixed with  Cattle consume grasses and forbs only a 
a carbon source such as straw or wood chips,  ruminant can process, and return 
makes fantastic compost. Manure and compost  approximately 70% of what they consume to 
applications improve soil organic matter,  pastures in the form of manure, assisting plants 
biological activity and potential disease  in capturing the sun’s energy and incorporating 
suppression. This improved “soil health” will  it into the nutrient cycle.  As they graze and 
manifest itself quickly and includes improved  move on, ruminants help spread seed and 
soil nutrient cycling, improved soil structure,  maintain plant diversity around the farm.   
better water holding capacity in droughty soils  Grazing animals can be important tools in 
and improved tilth and drainage in heavy soils.  perennial vegetation management around the 
farm, improving or maintaining a diverse 
                                                             herbaceous pasture community, or controlling 
5
 Sticky Droppings: A Feed Related Poultry Problem. 
weed species and restoring natural area plant 
Mount Vernon Research Center 
http://cru.cahe.wsu.edu/CEPublications/fs002e/fs00 composition through timed grazing as well.  
2e.pdf 

13 
 
Sheep, for example, can control star thistle in  greenhouses and gardens, and weeder geese 
dry grasslands and goats can be used to control  can keep a garlic fields free of grasses.   
Himalayan blackberries in riparian areas near 
streams.  In orchards and vineyards, sheep,  When livestock and plant crops are integrated, 
turkeys and chickens can mow and fertilize the  farmers can realize more production per acre 
orchard or vineyard floor.    with fewer inputs, increasing profits and 
reducing costs.  These benefits, combined with 
Chickens can be used to control parasite  the ecological benefits of integrating livestock 
populations when grazed on pasture following  and plant crops on farms, make mixed farming 
cattle or sheep, and while there will provide  systems an excellent approach to sustainable 
additional fertilizer for pasture plants.  Similarly,  farming. 
ducks can provide natural pest control in 
 

Figure 6. Integrating Livestock 

Livestock Species  Benefits to the Farm  Considerations 

Cattle  Manure, meat, pasture management  Fencing, breeds, acreage, 
minerals, health program 
Pigs  Meat, use of vegetable and food waste,  Housing, breeds, site location, 
feed 
Chicken  Meat, eggs, parasite control, weed control,  Housing, predators, breeds, 
tillage  feed, fencing 
Turkeys  Meat, parasite control  Housing, predators, breeds, 
feed, fencing 
Sheep  Meat, wool, manure, weed control, pasture  Pasture, fencing, housing, 
management  breeds, acreage, minerals, health 
program 
Goats  Meat, milk, manure, weed control  Browse, fencing, breeds 
 

Farmscaping for Beneficials  populations of wild bees that can increase crop 
pollination, increased diversity of soil flora and 
Many insects, spiders, birds and bats will eat  fauna that can decrease the incidence of soil‐
crop pests and weeds.  Providing the basic food  borne crop diseases, improve crop plant vigor 
and shelter for these useful animals can help  and increase nutrient content of crops by 
keep pest species to a minimum.  Providing on‐ making soil nutrients more available to crops 
farm resources for beneficial organisms is called  and having active breeding pairs of barn owls 
farmscaping for beneficials (FSB) and is an  on the farm that can decrease on‐farm mice, 
active component of functional agricultural  gopher and vole populations.  
biodiversity.  Functional agricultural biodiversity 
is the ability to reap the benefits or “ecological  Farmscaping for beneficials is done at the whole 
services” that increasing farm biodiversity  farm level. It begins by understanding that your 
brings.  Examples of functional agricultural  farm is a unique, ecologically dynamic unit that 
biodiversity include increased on‐farm  is part of a larger ecological system.  What you 

14 
 
do on your farm affects the larger eco‐system  beetles will also prey on aphids but need shelter 
and the larger eco‐system affects many things  to stay on the farm, undisturbed by tillage or 
that occur on your farm especially in terms of  pesticide sprays.  
beneficial and pest organisms.  An important 
initial step in the farmscaping process is to  The key to successful farmscaping for 
create a habitat map of your farm.  This map  beneficials is maintaining a balance of on‐farm 
should include production fields, field margins,  beneficial organisms by planning habitat 
on‐farm riparian areas, farm roads including all   enhancements that fit within your own farm 
production plan.  If there is no time to plant 
habitats they will not grow and attract 
beneficials!   It also helps to start with simple 
habitat enhancements and monitor their effects 
to learn which plants and which beneficial and 
pest interactions are working best and why.  
You can increase the complexity of the FSB 
practices as your monitoring skills and 
knowledge of the specific functional biodiversity 
of your farm develops.  For instance, a simple 
way to increase on‐farm populations of 
  beneficial insects and wild bees is to make 
Spirea hedgerow at Kenagy Family  blossom happen all season long.  Insectary 
  Farm. Photo: Gwendolyn Ellen 
plantings, plants that provide available pollen 
non‐cropped on‐farm areas and most adjacent  and nectar in their flowers, are a common FSB 
off‐farm habitats.  The map provides a graphic  practice that serves that function.  There are 
representation of existing habitat and areas of  many configurations of insectary plantings that 
habitat enhancement possibilities for your farm.   vary in complexity to implement. Native, 
The next steps of farmscaping are to identify  perennial, end‐row insectary plantings may 
which beneficial organisms will prey on your  work well in orchards, between‐row, annual, 
crop pest and what their basic needs are.  For  flowering cover crops can work well in grapes, 
instance, there are many predators and  whereas, annual, in‐field groups of insectary 
parasitoids that will feed on aphids.  The  plants can be transplanted along with the crop 
parasitoids will need nectar and pollen as adults  in vegetable farming systems, serving the dual 
to lay their eggs producing larvae that will feed  purpose as variety markers, cut flowers for 
on the aphids.  The true bug predators require  direct market or even a flower seed crop.  Some 
some prey throughout their entire life cycle  commonly used FSB practices and their 
before and after the aphid feasts occur.   associated ecological services are listed in 
Generalist predators such as spiders, and some  Figure 7.

15 
 
Figure 7. Common Farmscaping Practices, Benefits, and Ecological Services Provided 

Practice  Habitat Benefit  Ecological Services Provided  Alternate Crop Potential 

Within  Provides shelter  Crop pollination,  Yes‐ Cut flowers, herbs 

Field  and food near  insect pest management  and flower seeds 
Insectary  crops for insect   
Plantings  predators, 
parasitoids and 
native pollinators 

Insectary  Provides on‐farm  Wind protection, erosion  Yes‐ Native plant 

Hedgerows  floral diversity,  management, weed seed  propagation material 
shelter and food  dispersal and pesticide drift  native seeds, nuts, berries, 
for insect  prevention, crop pollination,  willow for baskets, herbs 
predators,  insect pest management,  and other potential 
parasitoids and  small mammal predation  alternative crops 
native pollinators 
and insectivorous   
birds 

Within  Provides shelter for  Crop pollination, insect pest  Yes‐Native grass seed 

Field Beetle  generalist insect  management,  
Banks  predators, spiders,  predator bird activity 
native bees and 
insectivorous birds 

Flowering  Provides shelter for  Erosion, weed, soil fertility  Yes‐ Cover crop seed 

Cover  generalist insect  and soil health management, 
Crops  predators, spiders,  crop pollination, insect pest 
native bees and  management, small mammal 
insectivorous birds,  predation 
competes with 
weeds, adds 
nutrients and 
organic matter to 
soil 

Bat and  Provides on‐farm  Insect pest management  Yes‐Bat guano 

Bird Nest  nest sites  Rodent management 
Boxes  Pest bird management 
Bird watching recreation 
 

16 
 
Farmscaping for beneficials can have long‐term  removing biomass from your farm. If you don’t 
positive effects on the biodiversity of your farm  replace that biomass, soil is gradually depleted. 
and the habitats that surround it.  At the same  Soil is maintained or improved when organic 
time it increases the ecological services of  amendments are applied in sufficient quantities 
beneficial organisms on your farm, diversifies  to replace the organic material that is 
your integrated pest management toolbox and  harvested. Cover crops can build soil organic 
can help you meet certified organic and eco‐ matter, prevent soil erosion and improve soil 
label biodiversity standards.  FSB practices can  fertility if your cropping system has niches that 
be esthetically pleasing, dynamic and  allow for good cover crop growth. Application 
interesting to implement and help you reach  of raw organic amendments or compost can 
personal goals of environmental quality, farm  also increase organic matter, and if used 
diversity and quality of life.  As third generation  appropriately they can improve soil fertility. 
farmer, Dave Buchanan, of Buchanan Family  With your soil building strategy in place, you 
Farms in Corvallis, Oregon points out, there are  can use soil tests and fertilizer guides to choose 
three components that keep farmers farming:  supplemental fertilizers and determine 
that they are economically sustainable; that  application rates for optimal crop quality and 
their farming is stimulating and interesting to  yield. 
them; and that they can pass their farms to the 
next generation.  He concludes that it was the  Cover crops can improve soil quality without 
ecological conservation practices that his father  requiring the transport of large amounts of 
did to preserve the creeks that border the farm  organic material. This makes cover cropping 
that brought him back to farming, not the dairy  one of the most efficient long term soil building 
cows. Buchanan Family Farms continues to  strategies. Legume cover crops (i.e. peas, 
restore over 250 acres of their 360 acre  clovers and vetches) also provide a source of 
vineyard and hazelnut orchard to oak savannah,  nitrogen. Bear in mind that summer and fall 
wetland and optimal riparian habitat.   Farmer  planted cover crops often need overhead 
Dave, besides being an expert conservationist,  irrigation for good stand establishment. Cereals 
farmer and professional ichthyologist is also the  and other non‐legumes often establish 
proud father of fourth generation Buchanan  relatively quickly in the fall and can take up 
family farmer, Merilee.  residual soil nitrogen, thereby keeping nitrogen 
in your system and protecting water quality. 
Soil Fertility, Organic  Legumes fix atmospheric nitrogen with the help 
of symbiotic soil bacteria in root nodules 
Amendments and Cover Crops 
(Rhizobia spp.), and can reduce the amount of 
A soil management plan that maintains or  fertilizer needed. You may need to inoculate 
increases soil organic matter content will  legume seed with the correct Rhizobia spp. if 
improve the profitability and environmental  that legume has not been grown in the field 
performance of your whole farm over time. The  recently. Several resources describe the traits of 
best soil improvement strategy depends on the  different cover crop species and will help you 
resources that are locally available, and the  choose cover crops that will perform well under 
techniques that suit your production system.  your conditions. The OSU Organic Fertilizer and 
When you sell agricultural products, you are 

17 
 
Cover Crop Calculator6 have been developed to  avoid tying up nitrogen needed for good crop 
help you estimate the management cost and  growth, woody materials should be applied well 
nitrogen contribution of cover crops. In Oregon,  before planting crops. In many cases the fall is a 
winter cover crops usually do well when seeded  good time to apply these sorts of materials 
in September. Many late harvested vegetables  which include horse manure, straw, woody yard 
can be under sown with cover crops earlier in  debris, wood chips, sawdust and waste paper. 
the summer just before final weed cultivation. It 
is a good idea to discuss cover cropping  Composting can transform raw organic 
strategies with experienced local farmers and  materials that are not convenient for 
extension agents.  agricultural use into a high quality soil 
amendment. Proper composting requires a 
Since cover crops don’t always perform well it is  similar level of effort and attention as it takes to 
wise to find other sources of other organic  successfully grow a new crop. The composting 
amendments. It is usually more efficient to  process can reduce weed seeds, plant or human 
learn how to use readily available local  pathogens, odor, and other concerns, so the 
materials well than to pay for organic materials  effort is often justified. The feedstock, or raw 
imported from further away. Raw organic  materials used for composting should be well 
amendments can be divided into three  mixed and combined at ratios that provide a 
categories based on their C/N ratio and their  good initial C/N ratio (20‐40:1), moisture (40‐
effects on soil fertility: 1) hot stuff (C/N <15:1),  65%) and density (<1,100 lbs/yd3). The WSU 
2) cool stuff (C/N 15‐50) and 3) woody stuff  Compost Calculator7 will help you develop good 
(C/N >50). Hot stuff includes materials such as  compost recipes. Composting equipment 
chicken manure, feather meal, blood meal and  should be chosen to fit the scale of your 
other specialty fertilizers. It is very easy to over  operation and the composting technique you 
apply these materials so they should be used as  choose. Be sure to understand the standards 
fertilizers and only applied at agronomic rates  and environmental regulations relevant to your 
(see below). They increase soil fertility, but do  composting activities. 
not generally increase organic matter. Cover 
crops, separated dairy solids and many other  Equipment and Infrastructure 
manures, spoiled hay, lawn clippings and 
It is important to assess your equipment and 
vegetable crop residues are all examples of cool 
infrastructure and other physical resources 
stuff. They decompose relatively quickly, 
when designing a whole farm. Location, size, 
releasing nitrogen as they decompose. These 
expense, and need are all things to be 
sorts of materials can be applied in larger 
considered. It is often a good idea to draw a 
quantities and can increase soil fertility and 
map of your farm, so you can plan your 
organic matter. Woody materials can build 
infrastructure development. Building upon 
organic matter and improve soil fertility, but 
existing infrastructure is a great way to start 
they decompose more slowly and can 
and most likely, your first few years will be 
immobilize nitrogen as they decompose. To 
                                                            
7
                                                              Compost Mixture Calculator. 
6
 Andrews, Nick. Organic Fertilizer & Cover Crop  http://www.puyallup.wsu.edu/soilmgmt/CompostM
Calculator. http://smallfarms.oregonstate.edu  ixCalc.htm 

18 
 
devoted to building infrastructure for the entire  The next obvious consideration is to think about 
farm.   the equipment you will use on your whole farm. 
Farmers use various models including highly 
Equipment can be a large cost on the farm and  mechanized systems to draft horses to low 
it is usually a smart decision to figure out what  maintenance and hand tools. You’ll want to 
you exactly need for the farm and how you can  consider your scale when purchasing 
achieve that within your economic and farming  equipment. Typical on‐farm equipment that is 
goals. Are you thinking about draft horses? Are  crucial is a tractor, mower, loader and tiller, 
you thinking about hand tools? A tractor? At  which are sort of the basics to get started in 
what scale will you be operating at? You will  farming. Cost again plays into this and looking 
want to think about what types of tillage and  for ways to share equipment with other 
whether using a custom operator is an option.  neighboring farmers is one way to lower costs 
Investing in infrastructure can be a major  and build social capital at the same time. 
capital cost and one that annual crops can help 
offset as you continue to develop your whole  Many small, diversified farmers designing whole 
farm.  farms use what is already available on the 
market or at the farm and use innovation when 
You can think about equipment and  designing tools or reusing materials. There are 
infrastructure in several ways. One way to  numerous examples of homemade harrows, 
separate it is to first look at your basic buildings  hilling discs, electrically converted tractors and 
that will be needed to establish your whole  old time equipment being used on a modern 
farm. Generally, farms will need basic structures  whole farm today. Farmers tend to value 
like barns, greenhouses, tool sheds or pack  innovation and reuse and making an incredibly 
houses for normal day‐to‐day farm activities for  useful tool for very little cost and energy. There 
housing animals, growing plants, storing tools  is a lot of material to work with out there and 
or preparing products for market. Most farms  other farmers are your best source for 
come equipped with some or all of these  innovation in tools and equipment.  
buildings, but many farms must start from 
scratch and so understanding what is a priority  Figure 5. Choosing Equipment 
(depending on what you are producing) and 
where it should be placed is important. It is  Task/Function  Features 
Essential:  Essential: 
advisable that farms work with existing 
infrastructure by building onto it, renovating or 
making use of buildings to keep the costs down.   Ideal:  Ideal: 
Another major infrastructure cost on the farm is 
fencing. Some farms come equipped with 
fencing, but many may have to make the 
investment depending again on what you are  Dream:  Dream: 
producing including livestock fencing or wildlife 
fencing (in wilder areas where deer are a 
concern for perennial and annual crops.) 
 

19 
 
Water Management   the most efficient water delivery method for 
your farm. The most common irrigation systems 
Managing water on a whole farm begins with a  are flood, overhead, and drip.  The amount of 
careful assessment of both the available water  flow you have will help determine the most 
and your farm goals.  The first step is to visit  appropriate system. For example, overhead 
your local Watermaster and determine whether  systems require more water at higher pressure.  
or not you have a water right on your property,  If you are new to a property, you probably 
and if so, the details of the right.  Your water  inherited an irrigation system. Before you 
right specifies how much water you can use,  revamp the system, take stock in what already 
and during which months. This information is  exists.  You may not have the most efficient 
critical to designing a water management plan  system, but the process of installing a new 
for your farm.  system may wind up being more work and 
trouble than justifies the improvement.  If you 
Once you have determined how much water is 
are developing an entirely new system, consider 
available to you and when, consider your need 
how you can best make use of the water 
for water as it relates to your farm goals. If you 
available to you.   
are planning to grow annual or perennial crops, 
find out how many inches of water each crop  Water conservation has become an increasingly 
needs.  If you are raising animals on pasture,  important component of whole farm planning. 
research the amount of water needed to keep  Water and soil are closely connected, so using 
your fields green.  Keep in mind that your soil  conservation tillage and soil‐building practices 
type may influence the amount of water  will enhance the efficiency of your irrigation 
needed for your various enterprises.    systems. For example, planting green manure 
and cover crops and applying compost to your 
Now, look at your water availability and your 
fields increases the organic matter in your soil.  
farm goals side by side and see if they are 
Soils high in organic matter both retain soil 
compatible.  Will you have enough water 
moisture better and drain more efficiently, 
throughout the growing season to keep your 
which moderates the effects of flooding and 
crops and pasture adequately irrigated?  If you 
drought in your soils.  In other words, building 
find that you do not have enough water from 
up the organic matter in your soil enables crops 
your water right, you may also want to consider 
to utilize the water available to them more 
winter storage of rainwater.  Consult your 
easily.  Plowing on contour is another 
Watermaster about regulations on storage. You 
conservation tillage practice that helps prevent 
may be able to build a small irrigation pond, or 
erosion and keeps water in soils for longer.  
store rainwater in tanks to be used during the 
Some farmers also plant hedgerows in an effort 
late summer.  Think of water as you would in a 
to retain more soil moisture and mitigate water 
yearly cash flow statement: do you have 
loss through evapo‐transpiration.   
enough water for each month of the year? If 
not, you need to have a savings plan to cover  Finally, when designing a water management 
the drier months.   plan for your whole farm, consider how your 
irrigation system will impact the watershed you 
If you do have enough water to proceed with 
live in.  For example, if you are pulling too much 
your farming plan, the next step is to consider 

20 
 
water from a creek, you may see significant tree  Conclusion 
dieback along the riparian zone during a 
drought year. If you are flood irrigating a hillside  Designing a whole farm system takes many 
without using any conservation tillage practices,  years of planning, experimenting, learning and 
you may cause soil erosion that will impact your  continually reinventing. The farm is such a 
creek.  Whole farms are not isolated from the  dynamic place and there are so many factors 
landscape in which they are situated.  involved including Nature that the farmer finds 
herself balancing so many forces including 
Successful water management on a whole farm  economics, environment and community 
involves a careful, honest assessment of the  dynamics.  This short manual is intended to spur 
water available and the water needed.  Once  thoughts, inspire and inform those trying to 
availability and need are reconciled, designing a  design a whole farm –a place that is diverse, 
system involves taking into account the health  healthy and sustainable.  Remember to always 
of the soil, plants, and animals on the farm, and  place yourself back on the farm, think about the 
well as the watershed as a whole.  enormous resources and learning opportunities 
available to you on your farm and proceed 
  forward with continual innovation, diversity and 
sustainability in mind. Good luck! 
 

21 
 
Resources for Your Whole Farm 
Setting Goals 

Jake, R. (2000, August). Whole Farm Planning for Economic & Environmental  Sustainability. Kansas 
State University Cooperative Extension. Retrieved from 
http://www.ksre.ksu.edu/library/hort2/MF2403.pdf. 

Wisall, Richard. (2009). The Organic Farmer’s Handbook: A Complete Guide to Managing Finances, 
Crops, and Staff—and Making a Profit. Place of publication and publisher. 

Fery, M. & Martin, D. (2009). The Growing Farms Planning Book: Think It! Write It!. Oregon State 
University Extension Small Farms. (Available for $10 in the OSU Small Farms library). 

Social Capital

Saguaro Seminar on Civic Engagement in America. (2010). What is social capital? Retrieved from
http://bettertogether.org/socialcapital.htm.

Bowling Alone www.bowlingalone.com

Indivisible.org www.indivisible.org

Economic Viability

Wisall, Richard. (2009). The Organic Farmer’s Handbook: A Complete Guide to Managing Finances, 
Crops, and Staff—and Making a Profit. Place of publication and publisher. 

Small Grain Production 

Growing Grains on a Small Farm. OSU Extension Small Farms Program, Central Point, OR. (Available for 
$10 in the OSU library). 

Nutrition problems in poultry from certain types of grain: 
http://cru.cahe.wsu.edu/CEPublications/fs002e/fs002e.pdf  

Pastured poultry nutrition for small producers: 
http://www.sustainablepoultry.ncat.org/downloads/chnutritionhpinew.pdf 

Equipment & Infrastructure 

The Organic Farming Manual: A Comprehensive Guide to Starting & Running a Certified Organic Farm. 
Ann Larkin Hansen. (Available for lending through the OSU library). 

The Growing Farms Reader: Read It! OSU Small Farms Program. (Available for lending through the OSU 
library). 

Draft Animal Power for Farming. ATTRA. http://attra.ncat.org/attra‐pub/draft_animal.html 

22 
 
Farmscaping 

Bringing Farm Edges Back to Life: Landowner Conservation Handbook Yolo County Resource 
Conservation Handbook 221 West Court St., Ste 1, Woodland, CA 95695 530‐662‐2037 x5 
www.yolocrd.ca.gov  

Farmscaping to enhance biological control. Rex Dufour 2000 ATTRA, Fayetteville AK 
http://attrta.nact.org/attra‐pub/PDF/farmscaping.pdf  

Restoring Rare Native Habitats in the Willamette Valley. Bruce H. Campbell 2004.  Defenders of Wildlife, 
1880 Willamette Falls Drive, Ste.200, West Linn, OR 97068 503‐697‐3222 www.biodiversitypartners.org  

Hedgerows 

A Guide to Multifunctional Hedgerows in Western Oregon.  Jude Hobbs and Dan McGrath 1998. Oregon 
State University Extension Pub EM 8721. $1.00 Corvallis, OR  

Perennials 

Howard, Sir Albert.  1972.  An Agricultural Testament. Rodale Press. 

Lee, Andy, and Patricia Forman. 1998. The Chicken Tractor.  Good Earth Publications, Buena Vista, VA. 

Mollison, Bill.  1990.  Permaculture. Island Press, Washington, D.C. 

Turner, Newman.  1956.  Fertility Farming.  Faber and Faber, Ltd. (or reprints from Acres, USA, 2009). 

Soil Fertility 

References and Additional Resources:

1. Soil Sampling for Home Gardens and Small Acreages (EC 628).
2. A List of Analytical Labs
3. Soil Test Interpretation Guide (EC 1478).
4. Using Cover Crops in Oregon
5. OSU Organic Fertilizer and Cover Crop Calculator.
6. WSU Compost Calculator
7. Fertilizing with Manure (PNW 533).
8. Oregon DEQ Composting site
9. Building Soils for Better Crops
10. Managing Cover Crops Profitably
11. UC Cover Crop Database
12. NRAES On-farm Composting Handbook 
 

   

23 
 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 
 
 
 
The OSU Extension Small Farms Program is thankful for 
the support of the USDA Risk Management Agency. 
 
 
 

24