Choosing 

the Right Gas Analyzer: 
Part 2, Additional Considerations 
 Evaluating and achieving your process gas analysis needs 
can sometimes be a daunting exercise.  Whether the  
Engineering Project Team includes team members from 
various departments or it boils down to one or two key  
personnel, as decision makers you will be looking to gather 
as much information as possible to find the right off‐gas 
analysis equipment that fits your Engineering specifications 
while also maintaining budget constraints and project  
timeline. 

Assuming that the vendor’s offer meets the basic  
requirements of the engineering specification for gas  
analysis, the final choice is often made based on:  
 Previous experience: are they still relevant for my need? 

 Best price 

 Quickest delivery 

These considerations however, should be just the starting 
point of the discussion.  Filtering out vendors based only  
on price, lead time or familiarity may omit from the  
conversation other important considerations such as plant 
integration; equipment up‐time, and long‐term reliability.  
Each of these factors will affect the “buy‐in” of plant  
operators and maintenance staff and whether the  
equipment will be viewed as a help or a hindrance. 

This eBook will touch upon the top 7 additional  
considerations in your search for reliable process off‐gas 
analysis.  These additional considerations will help you build 
confidence in finding a reputable off‐gas analysis solution 
provider who can add fresh perspective and create value 
for your process operation for years to come. 

NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 

The top 7 additional considerations when choosing a process gas analyzer: 

1. Open Communication with Project Team: what is the advantage of
utilizing the “expert” supplier early on in the process?

2. Flexibility of Solution: is a standard, customized or configured
solution required?

3. Ease of Use: is the equipment easily adoptable at all levels within the
organization?

4. Established Durability: is the design and build going to meet my
expectation?

5. Ease of Service: can corrective action be achieved in house, and with
minimal intervention from the supplier?

6. Reputation and Brand: what are the merits of considering niche,
mid‐size and multi‐national suppliers?

7. Considering value vs. price: are the true differences in value proposition
between each vendor clear to all stakeholders?

Let’s discuss these additional considerations in more detail.  

NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 

Open Communication Among Project Team 
Before you begin your exploration for appropriate off‐gas analysis capability, the first step 
should be to have open consultation and dialogue between Project Management, Plant  
Engineers, Operators and Maintenance.  As each department will have their own priorities,  
it is vital that the needs of the project team as a whole are voiced, well understood and taken 
into consideration by all to ensure that the best equipment is procured to achieve the  
expected project outcome.  

While off‐gas analysis does not have to be  This is where the gas analysis  
excessively complex, it should be viewed  provider can bring real value to the dis‐
as more than just basic instrumentation  cussion.  Having that authoritative voice 
and not considered as just another piece  on the subject matter will not only assist 
of equipment that needs to be purchased.   to build confidence in the decision  
There must be consensus among the   making process, but it will also provide 
Project Team as to why off‐gas analysis is  valuable insight for those “what to do if” 
required.   scenarios that may arise. 

The following list of objectives should be  The off‐gas analysis supplier should be 
evaluated to ensure that the right   able to strike a balance between off‐the‐
equipment will meet the needs   shelf solutions and any special needs of 
addressed:  the customer.  For the customer, the 
 to improve fuel economy  buying process becomes less about  
buying a device, and more about  
 to improve plant productivity 
collaboration and building partnership.   
 to improve safety for workers who  
interface with fuel burning equipment 
 to improve process quality  
 to reduce process scrap 
 to reduce process maintenance times  
 to detect, report or reduce undesirable  
exhaust emissions such as carbon  
monoxide, carbon dioxide, sulfur dioxide, 
nitrogen oxides and particulate matter 
 Or, other objectives that are unique to the 
application or location 

NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 

Flexibility of Solution 
Most off‐gas analysis solutions have a measure of flexibility in the equipment design.  The 
question that arises is to what degree can and should the gas analyzer system be customized 
during the initial design, or once commissioned without compromising the integrity of the gas 
readings and system operation.  The spectrum of flexibility can be boiled down into three  
categories: 
Standard “off‐the‐shelf”   An open and honest dialogue between the  
This equipment is usually ‘tweaked’ to meet  customer and vendor is important in order to 
some of the specific requirements of the   avoid including features and capabilities that are 
process or the plant, but for the most part is  not really necessary or worth the added cost 
not changed or modified by the supplier to  and complexity.  Custom solutions can  
suit the application.  Such equipment can  sometimes become one‐off solutions that may 
offer the  customer a strong combination of  prove to be unstable, unproven and /or  
proven  components, quicker delivery and   unreliable. This is a risk that must be mitigated. 
a reasonable price.  Gas sensing and sample 
conditioning systems are usually   Configurable Solutions  
independently adjustable and will work well  Represent that best balance between off‐the‐
together if they are from the same supplier.   shelf and custom designs.  Configurable gas  
analyzers are usually built on product platforms 
Standard processes will use standard   that include purpose built, modular sub‐
equipment, but special ranges, unique gas   assemblies.  The platforms offer an excellent 
combinations and custom packages that are  combination of gas sensing  capabilities and  
installed in remote or extreme conditions are  flexibility coupled with proven, integrated  
not usually available as standard equipment.    sample conditioning systems and calibration  
Therefore, the Engineering Project Team  systems.  The modules are often integrated into 
needs to be sure that the process gas analysis  turn‐key packages that can be installed in most 
system fits the process and not the other way  plant environments.   
around. 
A sufficient number of pre‐configured options 
Customized Gas Analysis Solutions   are usually offered that can be included within a 
This represents the opposite end of the solu‐ predetermined  hardware and software layout.  
tion flexibility spectrum.  These solutions usu‐ Configurable proprietary software may include 
ally provide maximum conformance to the   automated functions for calibration, purging 
engineering specification and site installation  and filter blowback.  The configurable nature of 
needs, but at a premium cost and with   the software has the added  advantage of not 
extended delivery.    being a one‐off, custom code that may be prone 
to bugs during commissioning and which could 
be difficult to support, upgrade or expand in the 
future.  
NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 
 Ease of Use 
The principles of a simple design have withstood the test of time.  However, in the age 
of proprietary technology, digital devices and the internet of things, making an  
industrial gas analyzer easy to use for the end user can be a challenge. 

Project Managers have to meet project   Ultimately, if operators or plant  
demands (time/budget) and thus, want  management become frustrated with 
“plug in” equipment that works out of  an analyzer that is prone to failure or is  
the box and may not be as concerned  difficult to repair, they may choose to 
with the operational features.  The   by‐pass the unit or turn it off.  This  
reality is that the Engineering Project  outcome will negate the original  
Team will have moved on from the   reasons for installing the equipment in 
project just as the operations and  the first place. 
maintenance team is beginning to learn 
about the equipment.     
An intelligent supplier offer will include  
equipment that plant engineering,  
From an Operators’ viewpoint, off‐gas  operators, and maintenance will easily 
analysis equipment should be as   accept and adopt into their daily,  
straightforward to understand and use  weekly and monthly routines. This will 
as possible.  Operators will develop   ensure that the gas analysis equipment 
either an “adopt or avoid” mentality,  is maintained for optimal performance.  
especially if they perceive the equipment 
to be a “black box” that requires special 
training or special tools to repair.  The  While an experienced off‐gas analysis  
harder it is to operate, the more likely  supplier will acknowledge that  
the equipment will be viewed as a   analytical equipment is not  
hindrance rather than a solution.   indestructible, they will also be able to 
speak to these issues up front with  
authoritative customer dialogue, valid 
field experience, and innovative  
approaches to product support.  Such 
suppliers can offer a more intelligent 
and realistic conversation.  

NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 

Established Durability 
When the need for enhanced durability based on a particular environment or application is not 
clearly stated in the engineering specification or request for quotation, the proposed solution 
may fall short of the desired need. 
The following four questions should be asked to help better evaluate up front the inherent  
durability of a proposed gas analyzer solution 

 Are there features or capabilities to    Are there features or capabilities to protect 
prevent intrusion of corrosive gases or  the gas sensors or sample conditioning in 
dust from entering the cabinet during   the event that there is an unanticipated or 
operation or even when the equipment is  undeclared process upset condition?  
turned off and /or not yet installed?    This could include flow alarm, automatic 
These might include cabinet purge   pump shut‐off in the event that the filters 
systems for hazardous environments or  become clogged pre‐maturely, automatic 
cabinet positive pressure systems for non‐ sensor by‐pass or refresh to prevent sen‐
hazardous environments.  sors from being poisoned, or redundant 
sensors to give additional protection 
 Are there features or capabilities to  
against unintentional damage.   
protect the gas analyzer components in 
the event that the operator or    Does the gas analyzer provide the plant  
maintenance is unable to perform even the  operations team with feedback on the 
most basic preventative maintenance   health of the analyzer with some  
activities?    suggestions for preventive maintenance?  
These might include electronics that have  This may include on‐board sensor  
been either potted or coated to prevent  diagnostics that might detect when a  
corrosion, the use of stainless steel or  sensor may be compromised, or  
PTFE components, automatic cabinet  preventative maintenance alerts that send 
heater shut‐off, or exposure alarms in the  a signal to the control room that a filter, 
event that the cabinet is left open for too  sensor or pump diaphragm need to be 
long.    changed.   

By taking a proactive line of inquiry, 
the Engineering Project Team will be in 
a better position to evaluate the  
quality and completeness of the offer 
from the gas analyzer supplier.   
Valuable insight may also be gained 
into the expected long‐term reliability 
and durability of the gas analysis  
solution.  

NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 

Ease of Service 
The most ideal gas analyzer should be one that requires very little to no maintenance at all.  
The reality however, is that off‐gas analysis equipment is usually situated within dusty and 
extreme conditions that draw a sample from processes that are dirty, dusty, and full of  
contaminants.  A “no‐maintenance” design is likely not realistic regardless of a vendor’s 
claims.  Accepting this, the gas analyzer solution that you select should be one that is easy 
to maintain, easy to troubleshoot, and has a short time frame for repair/return when  
corrective action is needed.  
An important question to ask a potential gas analyzer provider is “how quickly can your 
equipment be back online, even at undesirable hours when there is no senior technician  
available at the plant and the  manual is nowhere to be found?”  There are three categories 
or levels of “service friendliness” for gas analyzer equipment: 

‘Black Box’ Architecture    While this approach can be  convenient, it will 
Many off‐gas analysis suppliers will provide  require a reasonable level of technical capabil‐
equipment  whereby filters and consumable   ity, specifically in the area of electronics and 
components can be easily sourced.  However,  gas sensors. 
when more complicated issues occur,  
information about how to troubleshoot and  ‘Hybrid Open’ Architecture   
fix the analyzer may be limited or unavailable.  In recent years gas analyzer suppliers have 
In some cases, special tools and skills may be  shifted towards designing the gas analyzer to  
required to determine the problem area.    allow for various levels of interrogation,  
troubleshooting, service, and repair.  For  
Added cost and lost time will result if the  operators with limited skill sets, these  
equipment needs to be returned to the   suppliers will offer a “swap and go” approach 
supplier/OEM.  If a service technician with  to solving technical problems.  In this way, 
special skills and specialized tools needs to be  failed parts or modules are easily identified, 
called onsite, an even higher repair bill may  extracted, and quickly exchanged to get the 
result.  equipment back up and running.   

For more sophisticated operators, a higher 
‘Open Box’ Architecture    level of access to the inner workings of the 
Off‐gas analysis suppliers that offer this type  gas analyzer is offered, usually by connecting 
of equipment will provide relevant instruction  a laptop to the gas analyzer, whereby photos, 
manuals to encourage the customer to take  troubleshooting guides and spare parts lists 
the equipment apart and do all manner of  can be accessed. 
troubleshooting at their own pace/time.   
Replacement parts will either be readily   By evaluating which style of architecture 
available and or can be obtained from local  is best suited for your need, it will enable 
suppliers.    you to choose the vendor that will be in 
the best position to fulfill your off‐gas 
analysis needs. 

NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 

Reputation and Brand 
During the early phases of the decision making process, web sites and product catalogues are 
pored over to gather pertinent information about a supplier’s products and reputation.  In 
fact, some decision makers consider the brand to be a fundamental rather than a secondary 
element of a supplier’s value proposition.  In a B2B manufacturing environment, reputation 
and references can strongly influence the choice in favor of or against an off‐gas analysis  
supplier.  
So what are the merits of considering niche, mid‐size and multi‐national suppliers? If brand  
and reputation are important considerations, there are basically three categories of suppliers 
to consider: 
 Large, well known international    Small, niche companies work directly with 
conglomerates that offer tried and   the end‐user and offer flexible, specialized 
historic brands and technology   solutions based on proprietary technology 
distributed through networks of local   and previous experience.  Suppliers of this    
providers creating a “middle man” effect.  nature are the most nimble and can easily 
Their technology is generally very reliable  respond to most needs of the end user. 
and has many capabilities and features,  However, service and support can become   
not all of which may be needed.   a challenge, depending on the resources, 
The technology offered   reach, and general capabilities 
tends to focus on   of the company.  
critical components  
with turnkey solutions  
being available only for  While the exact size and  
the most common  
history of every vendor may 
process.  Moreover, any  
not be critical for the  
customization needed  
for a specific process is  customer to research, it is 
only available when there  helpful to know some of 
is substantial volume.  the general characteristics 
that result from a vendor’s  
company structure.   
Medium sized regionally focused   Reputation and direct capabilities will  
companies also use distributors but can  likely be of more interest to a typical  
still connect directly with the end user  customer. 
when required. They offer good  
technology that may be somewhat more 
A small to medium size off‐gas supplier  
flexible than that offered by larger   will be in a better position to reach into  
companies. To gain sales volume, medium  your process to unite specialization in  
size companies tend to offer solutions for  their solution with the flexibility needed  
more common applications.   Customized  by the plant.  It is essential that an off‐gas 
solutions may be available but at a premi‐ supplier can adapt the equipment to  
um that may affect cost and delivery.  changing needs in the process when it is  
required. 
NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 
Considering Value versus Price 
Remaining competitive in today’s world becomes a huge challenge that drives many  
off‐gas analysis suppliers to re‐evaluate and refocus their business strategy so that their 
offer is differentiated from their competitors, yet remains profitable.  It has become  
increasingly evident that B2B customers are not just looking for a product to satisfy a 
need.  Rather, the decision‐making process has become more sophisticated in that  
customers are also looking to attain a certain outcome that fulfills more than one need. 

With the abundance of information available on the world wide web, customers are  
arming themselves with knowledge and are becoming increasingly more discerning in 
their purchasing practices.  But without an experienced gas analysis supplier to bring  
direction, additional information can also bring additional confusion.  A live  
representative who is willing to take the time to understand your process will result  
in a much more intelligent exchange of information.  When the right questions are 
asked, the right solutions can be proposed and the end value to your business is a  
more relevant solution for your need. 

A true expert in the area of off‐gas analysis should be able to address other important 
needs such as versatile product features, durability & reliability, service & delivery  
capabilities, your return on investment, and their ongoing pursuit to be innovative.   
Considering these elements will result in choosing an off‐gas analysis supplier that is a  
valuable partner who measures your success as their success, and grows with you and 
your business in the years to come. 

NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com 

 Why Choose NOVA? 

When it comes to dependable off‐gas analysis for your process, you will want to ensure 
that you are partnering with a supplier who can think out of the box for optimal  
process performance.   

Nova’s approach to customer service and quality of product has been built on 40 years 
of durable and rugged analyzers manufactured on a modular platform.  Our turn key 
solutions are based on trusted technology for a range of industrial applications with the 
goal to keeping you up and running with reliable equipment, expert service and value 
for your dollar. 

This is our guarantee and promise to you.  If you are looking for an off‐gas analysis  
supplier that can bring harmony to your project team and to your process, contact us 
today for further information on how our philosophy on customer service and our  
DuraNOVA product line can assist you to reach your goal. 

For further guidance on the technical considerations when specifying and selecting a 
gas analyzer, please consult our related eBook "How to Choose a Gas Analyzer That is 
Right for You", available at www.nova‐gas.com.  

NOVA Analy cal Systems  1.800.295.3771  www.nova‐gas.com