Introduction 

/ Short Lecture
Week #8: Bending Continued (Chapter 6.5 and 6.6)
Contact Session #29: Composite Beams (Chapter 6.6)

Preparation and requirements for this session:

1. Reading / self study: Chapters 6.6
2. ”Short lecture" (SunLearn): # 29
3. Textbook examples:  6.17 and 6.18

Requirements for this week:

1. Tutorial # 7 (SunLearn)
2. Quizz Week # 8 complete on SunLearn

Additional recommendation (SunLearn):

1. SunLearn Self study Week 8

STRENGTH OF MATERIALS 224 1
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STRENGTH OF MATERIALS 224 2
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Overview:
• When we developed the bending stress formula, 
we set the following conditions
• That the beam consists of a homogeneous 
material.

STRENGTH OF MATERIALS 224 3
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Purpose:

• In the previous slides we saw that beams can be 
constructed of more than 1 material, i.e. the 
beam is now a composite section. Therefore, the 
bending stress formula cannot be directly applied.

• The purpose of this lesson is to determine the 
bending stresses in composite beams using the 
approach of transformed sections, by 
transforming the different materials into a single 
material.
Steel plate

Composite beam

STRENGTH OF MATERIALS 224 4
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Method:
Material
• Consider a composite beam made of two 
materials, i.e., 1 and 2, joined together.  
Material

• Similar to a homogeneous section subjected 
to a bending moment:
• The cross section remains plane and 
perpendicular to the NA  
• The normal strains vary linearly from 
zero at the NA to a maximum value at 
the extreme fibres.

Normal strain distribution
STRENGTH OF MATERIALS 224 5
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Method:

• Accept material 1 and 2 is linearly elastic.

• Normal stress in material 1 is 

• Normal stress in material 2 is 

Material

Material

STRENGTH OF MATERIALS 224 6
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Method:
• For  , the strain and stress 
distributions are

Normal strain 
distribution

Normal stress 
distribution
• Note the jump in tension at the boundary between the two materials 
• Here, the strain is the same, but since the stiffness suddenly changes, so does the 
stress.

STRENGTH OF MATERIALS 224 7
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Method:
• Transform section using either material. 
• Lets use weaker material, E2, as the base. Thus the stiffer material width will increase
• Transform only the width of the section. 
• The height remains unchanged.

Stiff material

Less stiff
material

Composite beam Beam transformed, material 2 used as base

STRENGTH OF MATERIALS 224 8
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Method (How do we determine the width of factor n?:
• Consider differential element of untransformed section,
• The force acting on the differential element is
• Now consider differential element of transformed section,
• The force acting on the differential element is
• To produce the same moment around the   (neutral) axis

Stiff material

Less stiff
material

Composite beam Beam transformed wrt material 2

STRENGTH OF MATERIALS 224 9
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Method (How do we determine the width of 
factor n?:
• Since
• =  
• n > 1,                 E1 > E2

• is the transformation factor (dimensionless)

• If E1 was the base material
2
• The width of material 2 is changed,  , 
• ′

• In this case,  because 
Beam transformed wrt material 2

STRENGTH OF MATERIALS 224 10
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Method:
• After section is transformed, the normal stress 
distribution is linear.

• The Bending stress formula can now be applied in  Bending stress distribution (Material 2)

the usual manner to determine the stress at any 
point on the transformed beam.

• NB, The stress in the transformed material must be 
adjusted by the transformation factor  (or  ′) to 
determine the true stress, because the area of   the 
transformed material
Bending stress distribution (Material 1)

STRENGTH OF MATERIALS 224 11
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Example
A wood beam is reinforced with steel straps at its top and bottom as shown. Determine the 
maximum bending stress developed in the wood and steel if the beam is subjected to
a moment of M = 150 kNm. Sketch the stress distribution acting over the cross section. 
Take EWOOD = 10 GPa, ESTEEL = 200 GPa.

STRENGTH OF MATERIALS 224 12
Individual and Teamwoirk
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Vereistes vir hierdie week:
1. Tutoriaal #7 (SunLearn)
2. Quiz(zes) Week 8 voltooi (SunLearn)

Addisioneel aanbeveel (SunLearn):
1. SunLearn Selfstudie Week 8

STRENGTH OF MATERIALS 224 13