Regendruppels

De vraag

Hoeveel regendruppels vallen er in een uur uit de lucht?

Eline & Leena, Groningen

Het antwoord

De hoeveelheid regen wordt meestal uitgedrukt in millimeter (mm). 1 mm komt overeen

met 1 liter per vierkante meter.
Er is natuurlijk groot verschil tussen gemiezer en een zware bui. Bij 3 mm per uur is er al
sprake van een bui waarvoor ik mijn regenbroek zou aandoen (en dat doe ik niet snel). Bij
zware buien kan er wel 20 mm in een kwartier vallen (zulke buien duren meestal geen
uur). De hoogst gemeten waarden in Nederland vielen op de Veluwe in mei 2012: toen
kwam in een wolkbreuk 3 tot 4 mm per minuut uit de lucht. Het kan natuurlijk nog
sterker: de hoogst gemeten waarde op aarde is 32 mm per minuut (USA). Dan zie je dus
geen hand voor ogen meer.

Hoeveel druppels zijn dat nou? Regendruppels variëren in grootte van 0.5 tot 6 mm.
Motregen is nog kleiner, hagelstenen kunnen fors groter zijn. Laten we stellen dat er 20
druppels in een milliliter gaan (dat is de grootte van pipetdruppels). 1 mm regen is dan
20.000 druppels. Bij die hoos in de USA zijn dat dus 640.000 druppels per vierkante
meter per minuut.

Met vriendelijke groet,

Drs. C.M. Ree

Bèta wetenschapswinkel
Rijksuniversiteit Groningen