ACORN 

Pre‐employment
WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding
Objectives
After completing this learning unit you should be able to:
 Describe the principles of the process and the equipment used
 Explain the functions of the electrode wire, coating and slag
 Identify electrodes and the materials used in the coating 
 Explain the classification system for welding electrodes
 Identify the usability characteristics of different types of electrodes
 Describe the requirements for storage and conditioning of electrodes
 Outline the advantages, limitations and applications of the process
 Identify the welding process variables controlling the process
 Describe the influence of the process variables on weld quality  
 Terminology
Standard terminology:

 SMAW – Shielded Metal Arc Welding
(CSA, AWS, ASME)

 MMAW ‐ Manual Metal Arc Welding

Non‐standard terminology:

 Manual Welding

 “Stick” (electrode) welding 

WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 SMAW Principles

FIG. 1 The shielded metal arc welding process.
WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 SMAW Principles

FIG. 2 SMAW Equipment and set‐up.
WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 Power Sources
 Power output is constant current (CC) type – it has a drooping  volt‐amp curve

 With a change in the arc voltage, the accompanying change in current and 
therefore melt‐off rate are small

 Power sources may have a different slope

 Some machines allow adjustment 

Adjustment of the slope allows the welder to better control the weld pool and 
penetration for applications such as:

 Out‐of‐ position welding
 Root passes in a pipe with varying gap
WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 Power Sources

FIG. 3 Constant current power source slope.

WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 Power Sources
 Direct current (DC) or Alternating 
current (AC)
 Transformer or alternator type 
used for AC
 Transformer/rectifier or motor 
generator used for DC
 Some power sources can be used 
for DC and AC
 Inverters are becoming popular

FIG. 4 Typical power sources.

WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 Arc Force Control

WP1.1 FIG. 5 Arc force control.

Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 Arc Starting Hot Start

FIG. 6 Arc Starting – “Hot Start”

WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 Current and Voltage
 Depending on the size and type 
of electrode, the current can be 
AC or DC
 Open circuit voltage (OCV): 50 ‐
70V for AC
 Arc voltage: 16 ‐ 40 volts ‐
depends on  the arc length
 Welding current: 30 ‐ 550 amps.

FIG. 7 Current and polarity.
WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services
 This is a sample instructor 
presentation, some pages 
have been removed

WP1.1
Basic Shielded Metal Arc Welding Copyright © 2014 CWB Group Industry Services