В центъра на сюжета на „Чичо Томовата колиба“ е историята на чичо Том.

Заради
дългове господарят му го продава, като Том е разделен от жена си и децата си.
Героят преминава през много страдания и перипетии, но запазва вярата в доброто
и човечността си.

Хариет Елизабет Бичър Стоу е родена на 11 юни 1811 г. в Личфийлд, Кънектикът.

Бащата на бъдещата писателка е пастор и момичето е възпитано в основните
християнски добродетели: любов към ближния, трудолюбие, благочестивост.
Хариет получава много добро за времето си образование. След завършването си
става учителка в същото училище. През 1836 се омъжва за Калвин Елис Стоу.
Семейството има седем деца. Скоро след написването на «Чичо Томовата колиба»,
Хариет Бичър Стоу става най-известната жена в Америка по това време. Стоу умира
на 1 юли 1896 г. в Хартфорд, Кънектикът.

Хариет Бичър Стоу написва книгата като протестна реакция срещу нововъведения
Закон срещу бягството на роби (1850), според който помогналите на избягал роб се
считат за престъпници. Моментът съвпада с лична трагедия за авторката – смъртта
на едно от децата ѝ от холера. Идеята за романа „Чичо Томовата колиба“ я осенява
по време на църковна служба. Внезапно тя получава видение на окъсан, измъчен
роб, когото бият жестоко. По-късно казва, че романът е вдъхновен и написан от Бог.

Том умира простил на надзирателите, които го бият до смърт, след като той отказва
да предаде близки прители.