Keeping Your Ears Clean

Some people's ears produce wax like busy little bees. This can be a problem even
though earwax appears to serve an important purpose.

Experts say it protects and cleans the ear. It traps dirt and other matter and keeps
insects out. Doctors think it might also help protect against infections. And the
waxy oil keeps ears from getting too dry.

So earwax is good. It even has a medical name: cerumen. And there are two kinds.
Most people of European or African ancestry have the "wet" kind: thick and sticky.
East Asians commonly have "dry" earwax.

But you can have too much of a good thing.

The glands in the ear canal that produce the wax make too much in some people.
Earwax is normally expelled; it falls out of the ear or gets washed away. But extra
wax can harden and form a blockage that interferes with sound waves and reduces
hearing.

People can also cause a blockage when they try to clean out their ears -- but only
push the wax deeper inside. Earwax removal is sometimes necessary. But you have
to use a safe method or you could do a lot of damage.

Experts at N.I.H., the National Institutes of Health, suggest some ways to treat
excessive earwax yourself. They say the wax can be softened with mineral oil,
glycerin or ear drops. They say hydrogen peroxide or carbamide peroxide may also
help.

Another way to remove wax is known as irrigation. With the head upright, take hold
of the outer part of the ear. Gently pull upward to straighten the ear canal. Use a
syringe device to gently direct water against the wall of the ear canal. Then turn the
head to the side to let the water out.

The experts at N.I.H. say you may have to repeat this process a few times. Use water
that is body temperature. If the water is cooler or warmer, it could make you feel
dizzy. Never try irrigation if the eardrum is broken. It could lead to infection and
other problems.

After the earwax is gone, gently dry the ear. But if irrigation fails, the best thing to
do is to go to a health care provider for professional assistance.

You should never put a cotton swab or other object into the ear canal. But you can
use a swab or cloth to clean the outer part of the ear. The experts agree with the
old saying that you should never put anything smaller than your elbow in your ear.
Compuesta: and, for, or,
yet, but, nor, so.

Compleja: Because, since, after,

although, when, that,
who, where, or which,
whenever, where, before,
unless, whereas, while.

Mantener tus oídos limpios

Los oídos de algunas personas producen cera como pequeñas abejas ocupadas. Esto
puede ser un problema a pesar de que el cerumen parece tener un propósito importante.

Los expertos dicen que protege y limpia el oído. Atrapa la suciedad y otras materias y
mantiene alejados a los insectos. Los médicos creen que también podría ayudar a
proteger contra las infecciones. Y el aceite ceroso evita que las orejas se sequen
demasiado.

Así que la cera es buena. Incluso tiene un nombre médico: cerumen. Y hay dos tipos. La
mayoría de las personas de ascendencia europea o africana tienen el tipo "húmedo":
espeso y pegajoso. Los asiáticos orientales suelen tener cerumen "seco".

Pero puedes tener demasiado de algo bueno.

Las glándulas del canal auditivo que producen la cera producen demasiada en algunas
personas. El cerumen normalmente se expulsa; se cae del oído o se lava. Pero el exceso
de cera puede endurecerse y formar un bloqueo que interfiere con las ondas sonoras y
reduce la audición.

Las personas también pueden causar un bloqueo cuando intentan limpiarse los oídos,
pero solo empujan la cera más adentro. A veces es necesario eliminar la cera de los
oídos. Pero tienes que usar un método seguro o podrías hacer mucho daño.

Los expertos de N.I.H., los Institutos Nacionales de Salud, sugieren algunas formas de
tratar usted mismo el exceso de cerumen. Dicen que la cera se puede suavizar con aceite
mineral, glicerina o gotas para los oídos. Dicen que el peróxido de hidrógeno o el
peróxido de carbamida también pueden ayudar.

Otra forma de eliminar la cera se conoce como irrigación. Con la cabeza erguida, sujete
la parte exterior de la oreja. Tire suavemente hacia arriba para enderezar el canal
auditivo. Utilice un dispositivo de jeringa para dirigir suavemente el agua contra la
pared del canal auditivo. Luego, gire la cabeza hacia un lado para dejar salir el agua.

Los expertos de N.I.H. Diga que puede que tenga que repetir este proceso varias veces.
Use agua que tenga la temperatura corporal. Si el agua está más fría o más caliente,
podría sentirse mareado. Nunca intente la irrigación si el tímpano está roto. Podría
provocar una infección y otros problemas.

Una vez que haya desaparecido la cera, seque suavemente la oreja. Pero si el riego falla,
lo mejor que puede hacer es acudir a un proveedor de atención médica para obtener
asistencia profesional.

Nunca debe introducir un hisopo de algodón u otro objeto en el canal auditivo. Pero
puede usar un hisopo o un paño para limpiar la parte externa de la oreja. Los expertos
están de acuerdo con el viejo dicho de que nunca debes ponerte nada más pequeño que
tu codo en la oreja.