Scientific 

Notation Class Notes

Quick review of last night's video lesson on 
Scientific Notation:

• It's written like this:  a  x  10n
The exponent can 
A real number greater  be a positive or 
than or equal to one  negative whole 
and less than 10. number (integer).

Since a can only be a number greater than or 
equal to 1 and less than 10, that means it can only 
have one digit in front of the decimal (1­9)

In scientific notation, when you "move" the 
decimal, your exponent on base 10 either 
increases or decreases.
Move the decimal right            Decreases Expo.
Move the decimal left Increases Expo.

Example 1:  5562.78 in SN

Decimal moved 3 left so we write that as:
5.56278 x 103

Example 2:  0.000345 in SN

Decimal moved 4 right so we write that as:
3.45 x 10­4  
Scientific Notation Class Notes

Multiplying using scientific notation
14 000 000 x  0.00000932
= (1.4 x 107 ) (9.32 x 10­6)
= 1.4 x 9.32 x 107 x 10­6   Keep base
add exponents
= 13.048 x 10 1

Last step... this is not in SN. Need to move 
decimal 1 left 13.048 x 101 so increase expo.
= 1.3048 x 102

Division: 
(4.32 x 106) ÷ (6.4 x 104)

re­write as a fraction

Divide the numbers & for 
the base of 10, keep base 
subtract exponents

Make sure answer is in SN
Scientific Notation Class Notes

Adding and Subtracting in SN
• Need "like terms" so you have to make the 
exponents the same first.
• Then add or subtract coefficients, keeping the 
bases the same.
• Make sure final answer is in SN

Example: (2.005 x 105) ­ (8.664 x 102)

If I choose to change the first number I must 
decrease the exponent by 3 which means move the 
decimal 3 to the right
(2005 x 102) ­ (8.664 x 102)
=1996.336 x 102
= 1.996336 x 105