Professional Documents
Culture Documents
Moj Kutak - Nešto Pozajmljeno... Nešto TI
Moj Kutak - Nešto Pozajmljeno... Nešto TI
Moj kutak
Nešto pozajmljeno…
nešto TI
2
Moj kutak
Prvo poglavlje
Stella
3
Moj kutak
4
Moj kutak
55
okrugla zgrada, obično okrunjena kupolom
5
Moj kutak
6
američki diplomat, političar, državnik i 6. predsednik SAD-a
6
Moj kutak
7
Moj kutak
7
čulo mirisa
8
Moj kutak
9
Moj kutak
8
tim američkog fudbala
9
tim američkog fudbala
10
električni šoker
10
Moj kutak
11
pretjerano spavanje
12
čulo mirisa
11
Moj kutak
12
Moj kutak
13
Moj kutak
dam svoje pravo, kao što sam skoro učinila prvi put.“Whitley.“
„Whitley?“
O, Bože. Da li je poznavao Evelyn?
Oči su mu prešle preko mog lica. „Predivno ime. Vidimo se kasnije.“
„Uhh... u redu, naravno.“
Kada Hudson više nije mogao da nas čuje, Fisher se nagnuo ka meni.
„Moje ime je trebalo da bude Maximilian, dušo.“
„O Bože, Fisher. Moramo da odemo.“
„Ma ne.“ Slegnuo je ramenima. „To je sitnica. Ionako smo Maximiliana
izmislili. Ja sam tvoj plus jedan. Niko ne zna ime osobe koju je Evelyn
dovela. Iako još uvek želim da glumim tajkuna nekretnina.“
„Ne, nije to.“
„Šta je onda?“
„Moramo da idemo jer on zna...“
14
Moj kutak
Drugo poglavlje
Stella
15
Moj kutak
16
Moj kutak
17
Moj kutak
18
Moj kutak
19
Moj kutak
sam o begu, ali sam shvatila da je bolje da me juri par lj udi, nego cela
prostorija.
Zato sam duboko udahnula, prišla najbližem stolu i pitala starijeg čoveka
da li njegovo piće sadrži alkohol. Kada je rekao da je votka u pitanju,
iskapila sam čitav sadržaj njegove čaše. Onda sam zategla haljinu, ispravila
ramena, podigla bradu i prišla Hudsonu, prihvatajući mikrofon drhtavom
rukom.
Podsmehnuo se i sagnu kako bi mi šapnuo na uvo, „Srećno, Evelyn.“
Soba je utihnula, a ja sam osetila kapljice znoja na čelu i gornjoj usni.
Knedla veličine golf loptice stvorila mi se u grlu, a prsti na rukama i
nogama utrnuli. Sve oči, bile su uprte u mene, a ja sam razbijala glavu da
smislim priču-bilo kakvu priču. Na kraju sam se setila jedne, mada sam
morala malo da improvizujem. Ali, takva mi je bila karma za ovo veče, zar
ne?
Pročistila sam grlo. „Zdravo...“
Mikrofon sam držala u desnoj ruci. Primetivši da se trese, poklopila sam je
levom, kako bih je smirila. Tada sam duboko udahnula. „Zdravo. Ja sam
Evelyn. Olivia i ja smo se upoznale u vrtiću.“
Napravila sam grešku pogledavši prema stolu gde su sedeli mladenci. Lice
mlade bilo je zbunjeno dok je piljila u mene šapućući nešto mladoženji.
Bolje da brzo završim sa ovim...“Kao što je Hudson pomenuo, želela sam da
sa vama podelim kako smo se Livi i ja upoznale. Upravo sam se doselila u
grad usred školske godine i nisam imala mnogo prijatelja. Tada sam bila
jako stidljiva. Moja bleda koža postala bi jarko crvena kad god bi previše
pažnje bilo usmereno na mene, pa sam po svaku cenu izbegavala da
govorim na času. Jednog dana, popila sam punu bocu vode tokom odmora.
Zaista sam morala da odem do toaleta kada smo se vratili u učionicu, ali
gospodin Neu, naš učitelj, je već započeo predavanje i nisam htela da ga
prekidam. Bio je oko dva metra visok i zastrašujući, tako da me je sama
pomisao da podignem ruku i vidim svu tu decu kako bulje u mene kad bi
prozvao moje ime, potpuno izbezumila. Tako da sam se suzdržavala tokom
celog njegovog predavanja, a čoveče, koliko je on mogao da priča.“
20
Moj kutak
21
Moj kutak
22
Moj kutak
23
Moj kutak
Treće poglavlje
Hudson
24
Moj kutak
25
Moj kutak
***
26
Moj kutak
27
Moj kutak
28
Moj kutak
godina radila sam nedaleko od nje i ručala na stepenicama više puta nego
što mogu da izbrojim. Umirala sam od želje da odem na neki događaj koji
se u njoj održavao.“
Počešao sam bradu i zagledao joj se u lice. Delovala je iskreno. „Zašto ti je
trebalo toliko vremena da dođeš po telefon?“
„Iskreno?“
„Ne, više bih voleo da izmisliš priču kao na venčanju. Jer imala je tako
dobar kraj...“
Zakolutala je očima i izdahnula. „Nisam uopšte planirala da dođem. Čak
sam otišla i kupila nov iPhone. Ali račun za stan mi stiže za nekoliko dana,
a švorc sam jer sam u pokretanja svog biznisa uložila svaki peni, koji je
sada odložen. Imam četrnaest dana rok da vratim taj preskupi telefon-a
danas je poslednji dan. Ne mogu da priuštim sebi hiljadu dolara za nov
mobilni, pogotovo sada kada nemam cimera. Moram da vratim telefon ili
da pozovem svog oca i zamolim ga za pozajmicu. Suočena sa izborom da
dođem ovde i budem ukorena zbog gluposti koju sam učinila ili da zovem
oca...Pa, evo me.“
Moja sestra se zapravo nije uznemirila zbog onoga što joj se dogodilo na
venčanju. Naravno, bila je zbunjena ko je žena koja je govorila o njihovom
zajedničkom detinjstvu, ali kada sam joj objasnio da sam je uhvatio da se
lažno predstavljala, Olivia me je iskritikovala što sam ženu javno
eksponirao umesto da sam je tiho ispratio do vrata. Da budem iskren, čak
sam se i sam osećao pomalo loše kada je Stella prebledela i počela da se
preznojava sa mikrofonom u ruci. Ali, bio sam besan što me je lagala.
Duboko u sebi, znao sam da je sve to bilo delimično jer mi je laganje ove
žene u moje lice vratilo neka usrana sećanja. Tome svemu je takođe
pomoglo i to što je moja mala sestra odabrala da se uda na istom mestu gde
je bilo moje venčanje pre samo sedam godina. Tako da je možda moj bes
prema Stelli bio pomalo pogrešno usmeren.
Otvorivši fioku, izvadio sam mobilni telefon i gurnuo ga na drugu kraj
stola.
„Hvala ti,“ rekla je Stella. Podigla ga je i prošla prstom po ekranu. Ekran je
29
Moj kutak
zasvetleo i video sam kako joj se čelo nabira. „Još uvek je pun. Da li si ga
napunio?“
Klimnuo sam glavom. „Bio je prazan kada su ga posle venčanja poslali iz
keteringa.“
Klimnula je glavom, ali sam mogao da vidim da nisam odgovorio na
pitanje koje joj je bilo na pameti.
„Da li si...pokušao da pogodiš šifru?“
Uspeo sam da zadržim hladan izraz lica, iako je to bilo upravo ono što sam
uradio. Nije morala da zna da sam proveo sat vremena ukucavajući razne
kombinacije kako bih otključao prokletu stvar, jer sam želeo da saznam
nešto više o ženi koja je pobegla sa venčanja. Zato sam zaobišao njeno
pitanje i protegao prste, progovorivši strogim tonom. „Morao bih prvo da
ga uključim kako bih video da imaš kod na njemu, zar ne?“
Stella je odmahnula glavom i ubacila telefon u torbicu. „Oh. Da. Naravno.
Tako je.“
Zurili smo jedno u drugo nekoliko sekundi, sve dok tišina nije postala
neprijatna.
„Dobro, pa…“ Ustala je. „Trebalo bi da krenem.“
Ma koliko sjebano bilo, nisam želeo da ona ode. Imao sam hiljadu pitanja
na koja sam hteo da mi odgovori-poput onog šta je njen otac uradio da ona
ne želi da ga pozove, ili zašto je pokretanje njenog posla odloženo. Ali
umesto toga, ustao sam i ja.
Pružila mi je ruku preko stola. „Hvala ti što si mi čuvao telefon i još jednom
izvini zbog onoga što sam uradila.“
Uzeo sam njenu malu ruku u svoju i držao je malo predugo. I ako je
primetila, nije ništa rekla.
Kada sam je pustio, Stella se okrenula da ode, ali se onda okrenula nazad.
Otkopčala je svoju tašnu i počela da pretura po njoj. Izvadivši nešto,
pružila ga je ka meni.
„Da li voliš čokoladu?“
Bio sam zbunjen, ali sam klimnuo glavom. „Da, volim.“
„Uvek imam Hershey čokoladice u torbi za hitne slučajeve. Imaju u sebi
30
Moj kutak
31
Moj kutak
grla je jedno od najtoplijih područja, u tom delu krv teče blizu površine
kože. Zbog toga, većina žena prska zglobove i deo iza ušiju.“
„Da li ti nosiš neki?“ Pitao sam.
„Obrve su joj se skupile. „Parfem?“
Klimnuo sam glavom.
„Da, jedan od mojih dizajna.“
Oči sam držao uperene u nju dok sam se naginjao napred. Nije se pomerila
ni kada sam joj se primakao na samo centimetar od njenog nosa, a zatim
savio glavu u stranu, spustio nos blizu njenog uva i duboko udahnuo.
Mirisala je jebeno neverovatno.
Nevoljno sam povukao glavu. „I ti svoje kreacije nosiš dobro.“
Još jednom se nasmešila, ali sam mogao da vidim da joj i neugodno.
„Hvala ti na tome i još jednom hvala na svemu Hudsone.“
Ponovo se okrenula kako bi izašla iz moje kancelarije, ali kada je zakoračila
preko praga, obuzeo me je bizaran osećaj panike.
„Stella, čekaj...“
Zastala je i osvrnula.
Pre nego što sam uspeo da se zaustavim, najluđa rečenica izletela mi je iz
usta. „Večeraj sa mnom.“
32
Moj kutak
Četvrto poglavlje
Stella
33
Moj kutak
34
Moj kutak
35
Moj kutak
Olivia Paisley i Mason Brighton Royce venčali su se 13. jula u New York
Pablic Library na Manhattanu.
Gospođa Royce, 28, koju mladoženja zove Liv, diplomirala je marketing
na University of Pennsylvania i stekla MBA na Columbia. Kćerka je
Charlotte Bianchi Rothschild i Coopera E. Rothschilda, oboje preminulih,
iz New Yorka. Domaćin venčanja bio je njen brat, Hudson Rothschild.
Gospodin Royce, takodje 28, osnovao je sopstvenu IT firmu i
specijalizovao se za obezbeđenje i usklađivanje. Diplomirao je na
University of Boston i stekao MS iz informatičke tehnologije na NYU.
36
Moj kutak
37
Moj kutak
„Da.“
Uzela sam praznu šolju kafe i bacila je u smeće na putu do vrata. Kada sam
posegnula za kvakom na vratima, Ben me je pretekao. „Dozvoli.“
„Hvala ti.“
Napolju, pogledala sam levo pa desno. „Na koju stranu idemo?“
Restoran je nekoliko blokova odavde. Na Hudsonu.“
„Hudson ulici?“
„Da, je li to suviše daleko da bi išla u štiklama? Mogu pozvati Uber?“
„Ne, ne. U redu je. „Ali, stvarno...Hudson ulica?
Krenuli smo .“Nisam još bio tamo,“ rekao je Ben. „Ali ima odlične kritike,
pa se nadam da je dobar.“
„Kako se zove?“
„Hudson's.“
Morala sam da suzdržim svoj smeh. Hudson's u Hudson ulici? Toliko o tome
da ne dozvolim da mi se večeras misli o nekom drugom prišunjaju...
38
Moj kutak
Peto poglavlje
Stella
39
Moj kutak
40
Moj kutak
41
Moj kutak
14
Uprava za mala preduzeća
42
Moj kutak
***
15
punjene pečene ljuske testenine prelivene sosom
43
Moj kutak
pomogne da preselim sve iz skladišta u stan. Pošto sam ostala bez cimerke,
imala sam slobodnog prostora.
Fisher je posegnuo za pojasom na svom šorcu. „Zamalo da zaboravim.
Pokupio sam našu poštu . Ovaj paket koji si dobila se raspao. Izgleda da ga
je poštar pocepao kada je pokušao da ga uglavi u tvoje sanduče.“
Svi koverti su bili vlažni od znoja na njegovim leđima. Nos mi se naborao.
„Odvratno.
Stavi ih tamo, molim te.“
Fisher je bacio gomilu na kuhinjski sto, a koverte su se rasule po drvenoj
površini. Logo u uglu jedne od njih zapeo mi je za oko. SBA. Podigla sam je
i zagledala je.
„O Bože. Ovo je mala koverta. To nije dobar znak.
„Od koga je?“ „Uprava za mala preduzeća-konkurisala sam za zajam pre
dve-tri nedelje.
Jedva da je dve prošlo.“
„To je sjajno. Verovatno im se toliko dopao tvoj posao, zar ne?“
Odmahnula sam glavom. „Kada apliciraš za nešto i vratiti ti se tanka
koverta, to nikad nije dobar znak. To je poput pronalaženja bele koverte
normalne veličine od koledža za koji si aplicirao u svom poštanskom
sandučetu, umesto velike smeđe koju su poslali sa svim dobrodošlim
stvarima u njoj. Da su mi odobrili zahtev, koverta bi bila debela.“
Fisher je zakolutao očima. „Većina stvari se danas radi preko e-maila.
Prestani biti tako negativna i otvori prokletu stvar. Kladim se da je unutra
prijava i šifra za pristup sajtu gde ćeš da potpišeš šta god im treba da bude
potpisano.“
Duboko sam izdahnula. „Nemam dobar osećaj, Fisher. Šta ću da radim ako
su me odbili? Već sam aplicirala u tri banke. Nijedna ne daje pozajmice
nezaposlenim licima. Bila sam idiot kada sam napustila svoj posao misleći
da ću uspeti u ovome. Već su zaposlili nekog na moje mesto u Estee
Lauderu, većina pristojnih poslova hemičara parfimista su u inostranstvu.
Šta ću, dođavola da radim? Kako ću da plaćam stanarinu?“
Fisher je spustio ruke na moja ramena. „Duboko udahni. Još uvek ne znaš
44
Moj kutak
45
Moj kutak
Kada je otišao, osvrnula sam se oko sebe. Moja dnevna soba bila je potpuna
katastrofa, što se činilo primerenim jer se trenutno podudaralo sa mojim
životom. Pre godinu dana; bila sam verena, pred venčanjem, imala sjajan
posao sa šest cifara, ušteđevinu koju većina dvadeset sedmogodišnjaka ne
skupi do svoje četrdesete godine i san o uzbudljivom novom poslovnom
poduhvatu. Sada je moj bivši bio veren sa nekim drugim, ja sam
nezaposlena i slomljena, a moj novi uzbudljivi posao više je bio kao omča
oko vrata.
Par trenutaka zurila sam u pismo na stolu, a onda ga zgužvala u loptu i
bacila prema kuhinjskoj kanti za smeće. Naravno, promašila sam.
Ošamućena, prelistala sam poštu koju su uglavnom činile reklame, a zatim
odlučila da otvorim oštećen paket koji mi je stigao. Pretpostavila sam da je
u njemu još uzoraka naručenih pre nego što mi je banka zatvorila kreditnu
liniju-proizvodi koje sada ne bih mogla sebi da priuštim. Ali, kada sam
otvorila kutiju, to nisu bili uzorci parfema. Umesto toga, unutra je bio
dnevnik kupljen preko eBaya. Zapravo sam zaboravila na njega, s obzirom
da sam na aukciji pobedila pre čak tri meseca. Dostava iz inostranstva
znala je da traje zauvek, a ovaj je dolazio iz Italije.
Obično, kada bi stigao nov dnevnik, jedva sam čekala da pročitam prvo
poglavlje. Ali, ovaj je bio samo podsetnik na potrošenih dvesta četrdeset i
sedam dolara. Odložila sam ga na stočić dnevnoj sobi i odlučila da se
istuširam pre nego što se Fisher vrati sa šampanjcem.
Deset minuta kasnije, izašavši iz kupatila, pronašla sam svog najboljeg
prijatelja zavaljenog na mojoj sofi, kako pije šampanjac i prelistava
dnevnik.
„Uh...ti znaš da ova žena nije pisala na engleskom, zar ne?“ Fisher mi je
pružio čašu sa šampanjcem.
Uzela sam je i sela na fotelju preko puta njega. „Na italijanskom je. I
muškarac je u pitanju.
Što znači da sam ga preplatila a još moram da dam i da se prevede.“
Muški dnevnici uvek su imali prednost na aukcijskijama jer su bili tako
retki. Poslednji put sam kupila francuski, koštao me je trista dolara, plus
46
Moj kutak
47
Moj kutak
48
Moj kutak
od nekoga onako kako sam od njega. Zbog toga, kada se nije javio sve to mi
je palo malo teže nego što je trebalo. Ali, dobro. Ben je bio...fin. Sledeća dva
sata, Fisher i ja smo ispraznili tu flašu i bocu vina koju sam imala već
otvorenu u frižideru. Barem je jedna stvar pošla kako treba ove nedelje-
uspela sam dovoljno da se napijem, kako je i planirano. Kada sam zevnula,
Fisher je shvatio nagoveštaj.
„U redu, otići ću. Ne moraš da glumiš zevanje da bi me se rešila.“
„Nije bilo lažno.“
„Naravno da nije.“
Ustao je i odneo naše čaše i dve prazne flaše u kuhinju. Kada se vratio, ja
sam razmatrala spavanje u udobnoj fotelji već zavaljena u njoj.
Fisher se sagnuo i poljubio me u čelo. „Volim te. Sve će sutra biti bolje.“
S obzirom da ću se verovatno probuditi sa glavoboljom, sumnjala sam u to.
Ali, mrzela sam da budem Debbie Downer 16. „Još jednom hvala na svemu,
Fisher. Volim i ja tebe.“
Podigao je dnevnik sa stočića. „Uzeću ovo i dati da se prevede za tvoj
rođendan sledećeg meseca.“
„Uh, neću još dugo imati dvadeset osam godina. Tvoj rođendan je sledećeg
meseca. Da li ćeš raditi isto što i prošle godine?“
„Da, sve će biti za tebe, jer si ti moj najveći poklon ikada. Plus, usrećiti tebe,
čini mene srećnim, Stella Bella. Samo ne dozvoli da ti ovaj dnevnik
preuzme život.“
16
pojam za izmišljenu, pesimističnu i negativnu osobu
49
Moj kutak
Šesto poglavlje
Stella
50
Moj kutak
„Pa onda možeš prošetati svoje malo mršavo dupe nazad do stola sa kog si
ga uzela i vratiš ga nazad.“
Žena u džemperu je dahnula. „Kakav bezobrazluk.“
Starica je gunđala nešto u vezi sa ženom koja je otišla i vratila pogled na
mene. „Onda, želiš li taj dnevnik ili ne? Moram da obratim pažnju na
kupce. Neki ljudi ne misle da su cene na garažnim rasprodajama dovoljno
niske, pa dodatni popust sebi omogućavaju lepljivim prstima.“
Razmišljala sam da li bih trebala da joj ponudim dvadeset pet centi, pošto
je započela sa pedeset. Moja mama je uvek govorila da treba da se
cenjkamo na ovakvim rasprodajama. Ali, ova žena nije izgledala kao tip
pregovarača. Osim toga, imala sam pedeset centi, a ona ga je platila deset
dolara, i pomalo sam je se bojala. Zato sam zavukla ruku u džep i izvadila
dve četvrtine dolara. „Uzeću ga.“
Nekoliko dana kasnije, otišla sam u svoju sobu nakon večere i zaključala
vrata pre nego što sam izvadila dnevnik. Nisam želela da moja sestra
upadne i vidi da zapisujem stvari koje sam imala na pameti. Definitivno bi
pokušala da ih pročita kad ja nisam kod kuće-pogotovo kada bi znala šta mi
je u poslednje vreme bilo na pameti.
Pre dva dana, Spencer me je pitao da mu budem devojka. Bila sam
zaljubljena u njega od petog razreda. Naravno da sam pristala, iako su moji
roditelji rekli sestri da neće moći da izlazi do srednje škole kada ih je pitala,
a ja sam bila tek u sedmom razredu. Pre nego što je Spencer postao moj
dečko, nikad nisam bila nervozna u društvu dečaka. Ali sada bih se
izbezumila svaki put kada bismo on i ja razgovarali. Znala sam razlog
tome-izlazio je sa Kelly Reed pre mene i radili su neke stvari. Ja nikad
nisam poljubila dečka dosad, pa sam brinula da ću uraditi nešto pogrešno
kada za to dođe vreme. Zato sam mislila da bi to bio dobar prvi zapis u
mom novom dnevniku. Možda će mi pomoći da sredim misli i nađem
način kako da se nosim sa stvarima ako svoj strah prenesem na papir.
Ležeći potrbuške na krevetu, mahala sam nogama u vazduhu i grizla vrh
olovke razmišljajući kako da počnem. Da li samo da napišem Dragi Dnevniče
ili je to štreberski?
51
Moj kutak
„Stella?“ Glas mog oca i zvuk njegovih pokušaja da okrene bravu na mojim
vratima prestravili su me.
Skočila sam, a dnevnik se odbio od kreveta i pao na pod. „Uh, ko je to?“
„Tvoj otac. Koji bi drugi muškarac mogao da kuca na vrata tvoje spavaće
sobe i zašto je zaključano?“
„Ummm...zato što se presvlačim za krevet.“
„Oh. U redu. Samo sam došao da ti poželim laku noć.“
„Laku noć, tata!“
„Laku noć, malena.“
Osluškivala sam njegove korake kako nestaju u daljini pre nego što sam
zgrabila dnevnik sa poda. Neke stranice u sredini su se izgužvale, pa sam
krenula da ih ispravim. Ali, okrenuvši knjigu, našla sam reči ispisane na
stranicama. Puno njih. Zbunjeno sam pročitala nekoliko redova, a zatim
okrenula nekoliko stranica unazad. Moje oči su se izbuljile kada sam
pročitala reči na vrhu jedne od njih.
Dragi Dnevniče,
O moj, Bože!
Prelistala sam još nekoliko stranica. Dve ili tri su bile ispisane rečima, a
onda sam naišla na isti početak.
Dragi Dnevniče,
Stranice i stranice knjige bile su ispunjene. Kako nisam primetila? Mogla
sam da se zakunem da sam je otvorila na garažnoj rasprodaji. Ali, vrativši
se na početak, shvatila sam zašto nisam primetila svo to plavo mastilo.
Prvih pet ili šest stranica dnevnika bile su potpuno prazne.
Čiji je to dnevnik bio? Žena je rekla da ga je kupila na garažnoj rasprodaji
pre mnogo godina. Pa, zar ni ona nije primetila?
Možda bih trebala da odem do nje i vratim ga.
Ili da ga pokažem mami i vidim sa njom šta treba da uradim?
Iako...
Možda bih mogla da pročitam prvih nekoliko strana i vidim da li ću dobiti
ideju kome je mogao da pripada.
Nisam morala da pročitam ceo dnevnik.
52
Moj kutak
Samo početak.
To bi bilo sve.
Prelistala sam prve strane kako bih bila sigurna da sam na početku, a onda
se zagledala u dve jednostavne reči u prvom redu.
Dragi Dnevniče...
Samo početak
Neće nikome naškoditi.
Tada nisam ni slutila kako će mi se te reči vratiti i progoniti me.
53
Moj kutak
Sedmo poglavlje
Stella
„Halo?“
„Zdravo Stella. Olivia je.“
Prebacila sam telefon na drugo uvo kako bih mogla da završim sa
stavljanjem minđuša. „Kako si, Olivia?“
„Dobro sam. Ali danas ću imati malo više obaveza nego što sam mislila. Da
li bi mogla da mi doneseš parfeme u kancelariju? Nisam sigurna gde živiš,
ali ako ti dolazak u centar grada predstavlja problem, poslaću auto.“
Moj stan je bio na Upper East Sideu, pa je putovanje do centra bilo prilično
nezgodno. Ali, dugovala sam Oliviji, pa nisam htela da se žalim. „U redu
je, i sama moram neke stvari da obavim u centru grada.“
„Oh, to je sjajno. Hvala ti. Da li ti odgovara oko dva?“
„Naravno, to je savršeno.“
„Dobro. Vidimo se onda.“
Zvučalo je kao da se sprema da prekine vezu. „Čekaj-treba mi adresa.“
„Oh, izvini. Mislila sam da je imaš."
Zašto bih ja imala adresu njene kancelarije? Da li je mislila da sam je
uhodila pre nego što sam se pojavila na njenom venčanju? Isuse, tek što
sam počela da se osećam manje posramljeno. „Ne, nemam je.“
„Broad Street broj petnaest. Četrnaesti sprat.“
Zatvorila sam svoju kutiju sa nakitom. Broad Street? Tu je bila Hudsonova
kancelarija. „Radiš u istoj zgradi kao i tvoj brat?“
„Oh, pretpostavljala sam da znaš. Hudson i ja zapravo, radimo zajedno.
Rothschild Investments je bila kompanija našeg oca.“
Nisam znala. I ne bi bilo ništa drugačije, ali lagala bih rekavši da mi puls ne
54
Moj kutak
***
55
Moj kutak
56
Moj kutak
17
preduzetnički kapital
57
Moj kutak
***
18
Inicijalna javna ponuda (IPO) odnosi se na proces nuđenja akcija privatne korporacije
javnosti u novom berzanskom broju
58
Moj kutak
„Šta te koči?“
„Prodaja dela svog posla pre nego što je uopšte i pokrenut.“
Fisher je klimnuo glavom. „Razumem. Stvarno razumem. Ali, realno, koju
alternativu imaš? Moraćeš da se vratiš na posao sa punim radnim
vremenom i proći će godine dok uštediš količinu novca koja ti je potrebna
za pokretanje kakvo si planirala. A sama si rekla da većina inventara koji
imaš neće moći toliko da izdrži.“
„Mogla bih da uštedim još malo i krenem u mnogo manjem obimu.“
„Ali, tada bi radila puno radno vreme i pokušavala da pokreneš posao koji
iziskuje tvoju potpunu pažnju.“
Ramena su mi klonula. „Znam.“
„Htela si da se zadužiš u banci, a oni bi u svakom slučaju posedovali tvoju
guzicu dokle god im ne vratiš njihov novac. Razgovarao sam sa kolegom
koji je zadužen za poslovnu podelu u mojoj firmi. Rekao je da investitori ne
ulažu u preduzetništvo kako bi zauvek posedovali kompaniju. Oni su tu da
ostvare dobar profit i odlaze-u sledeći posao. Moraju da odu inače bi
posedovali gomilu kompanija bez spremnog kapitala za sledeću veliku
stvar koja dolazi. Prosečni investitor u preduzetništvo ima izlazni plan koji
primenjuje u roku od sedam do osam godina. Možeš pregovarati o prvom
pravu na odbijanje, tako da kad dođe vreme za prodaju, ti imaš prva pravo
na otkup njihovog vlasništva.“
„Stvarno?“
Fisher je klimnuo glavom. „U svakom slučaju, toliko bi ti vremena trebalo i
banci da isplatiš zajam, a možda čak i duže.“
Imao je dobru poentu. Razlozi da ne krenem ovim putem brzo su nestajali.
Mada, još uvek nisam mogla da zamislim da je čovek koji me je prozvao
zbog upada na venčanje njegove sestre, pozvao da izađemo i nije se nikad
javio, imao želju da uđe u posao sa mnom.
Pijuckala sam vino i žonglirala mislima. U osnovi preduzetnički kapital je
bio moja jedina opcija. Naravno, saznala sam da ih ima na hiljade takvih,
dok sam malo sama istraživala. Mogla bih da probam da radim sa drugom
firmom. Bila sam sigurna da Rothschild Investmants nije bila jedina
59
Moj kutak
60
Moj kutak
Osmo poglavlje
Hudson
61
Moj kutak
prosvetliti.“
„Nisi više zabavan. Pre pet godina bi se smejao da je neko upao na
venčanje kome si prisustvovao. Sada si stegnut i ogorčen. Razvod ti je
isisao sav smisao za humor!“
Stegao sam vilicu. Žena sa kojom sam nedavno nekoliko puta izašao, rekla
mi je da se retko osmehujem. Bio sam pristojan i suzdržao se da joj ne
kažem da ona nije bila dovoljno smešna, ali njen komentar mi je zasmetao.
Pre nedelju dana, Charlie je u školi nacrtala sliku svoje porodice na kojoj su
se svi smejali-ona, moja bivša žena, bebisiterka, čak i prokleti pas-osim
mene. Ja sam se mrštio.“
Odmahnuo sam glavom i podigao olovku. „Odlazi, Olivia.“
„Ona dolazi danas u dva da održi prezentaciju timu. Mogu da glasaju, sa ili
bez tebe.“
Pokazao sam bradom prema vratima svoje kancelarije. „Zatvori vrata za
sobom.“
***
62
Moj kutak
63
Moj kutak
64
Moj kutak
65
Moj kutak
66
Moj kutak
67
Moj kutak
Deveto poglavlje
Stella
68
Moj kutak
69
Moj kutak
optimističan.
„Stella...žao mi je. On je na drugoj liniji. Da mu prenesem da te nazove
kasnije?“
Nešto mi je govorilo da nije na telefonu i da joj je rekao da me se otarasi.
Ali, bila sam uznemirena, pa je to mogla da bude moja paranoja.
„Da, naravno.“
Ostavila sam joj broj svog poslovnog telefona i strpljivo čekala. Ali poziv
nije stigao. Sutradan popodne, pozvala sam i ponovo dobila Helen. Ovoga
puta kada mi je rekla da Hudson nije dostupan, frustrirano sam frknula.
„Da li možeš da mu preneseš da su mi potrebna samo dva minuta
njegovog vremena? Sigurna sam da je veoma zauzet, ali to neće dugo
trajati.“
„Naravno, obavestiću ga. Da li je sve u redu?“
„Ne baš,“ uzdahnula sam. „Dobila sam pismo u kome odbija da investira u
Signature Scent, a ja želim da znam razlog tome. U pismu nije iznet, i ako
ništa drugo, želim iz toga da izvučem pouku.“
„Oh, wow. Žao mi je. Nisam znala.“
To je bilo zanimljivo. Očekivala sam da ga je njegova asistentkinja otkucala.
„Ne želim da dosađujem. Treba mi samo nekoliko minuta njegovog
vremena.“
„Preneću mu poruku. I žao mi je što nije uspelo, Stella. Zaista sam se
radovala svemu tome.“
„Hvala, Helen.“
Tog dana, trudila sam se da budem zaposlena. Ali proverila sam telefon
više puta. Do šest sati te večeri, već sam skoro izgubila nadu-sve dok moj
telefon nije zazvonio dok sam bila na trčanju. Obrisala sam ruke u šorc i
zadihano odgovorila.
„Halo?“
„Zdravo, Stella. Helen ovde.“
„Zdravo, Helen.“
„Žao mi je što te Hudson nije nazvao. Bio je, uh, zauzet danas. Prenela sam
mu poruku, i on mi je rekao da te obavestim da je razlog zašto je odlučio da
70
Moj kutak
***
71
Moj kutak
72
Moj kutak
73
Moj kutak
74
Moj kutak
hemikalije koje sam upotrebila...I tako se moj govor pretvorio u čas hemije.
Mislim da nisam udahnula ili iskoristila ijednu interpunkciju tokom čitave
dve minute mog brzog govora.
Kada sam konačno ućutala, Hudson se zagledao u mene. „Jesi li završila?“
„Pretpostavljam da jesam.“
Kratko je klimnuo glavom. „Prijatno veče.“ A onda se okrenuo i krenuo
prema vratima.
Trepnula sam nekoliko puta, sigurna da je nemoguće da tek tako odlazi.
Ali, kada je došao do vrata i gurnuo ih, postalo je očigledno da je kreten
upravo to radio. Zato sam viknula za njim. „Gde ideš? Čekala sam dva
dana na ovaj razgovor.“
Sa rukom na vratima, rekao je ne osvrnuvši se. „Tražila si dva minuta. Dao
sam ti ih. Čistači će zaključati za tobom.“
***
75
Moj kutak
76
Moj kutak
77
Moj kutak
Hudson Rothschild
Da li je ovo bila neka šala? Da li je ono što sam rekla u toku dva minuta
učinilo da promeni svoje mišljenje i pošalje ovo pismo po nekome iz firme?
Ali kako bi taj neko ušao u moje zaključano sanduče?
I dalje se osećajući kao da je došlo do neke greške, pročitala sam adresu na
koverti pre nego što sam prelistala dokumenta. Činilo se kao legitimna
ponuda. Doduše, nisam razumela većinu pravnih bla, bla gluposti, ali se
jeste činilo da Rothschild Investments želi da investira Signature Scent u
zamenu za četrdeset posto udela u kompaniji. I jeste u prvom redu pisalo
preispitivanje, a ne razmatranje. Jednostavno nisam mogla da verujem.
Zapravo sam uspela da ga navedem danas da se predomisli? U bedna dva
minuta koja mi je dao pre nego što je otišao?
Stajala sam u kuhinji otvorenih usta-sve dok nisam primetila datum na
vrhu pisma. Nije bio današnji. Datum je bio od pre tri dana. Zgrabivši kovertu
koju sam spustila na sto, pogledala sam poštanski žig. Da, poslato je
poštom pre tri dana.
Što je značilo...
Hudson je ovo poslao pre nego što me je pustio da sedim u čekaonici cela
dva dana.
Šta dođavola?
78
Moj kutak
Deseto poglavlje
Stella
79
Moj kutak
80
Moj kutak
81
Moj kutak
Hudsonove oči su se spustile na moje ruke pobelelih zglobova pre nego što
su se srele sa mojim. „Da li je bitno? Ovde si.“
„Meni je bitno. Radila sam na svojoj kompaniji pet godina i u nju unela i
srce i dušu. Rothschild Investments je sada vlasnik jednog njenog dela i
volela bih da raščistimo vazduh tako što ćemo rešiti svaki problem koji
nam stoji na putu kako bi stvari postale lakše, što je moguće više.“
Hudson je palcem protrljao donju usnu, dok je činilo se razmatrao moje
reči. Na kraju je rekao, „Ne.“
Čelo mi se naboralo. „Ne, šta? Ne želiš da raščistimo vazduh?“
„Pitala si da li je prvo pismo poslato greškom. Nije bila greška.“
Tako sam i mislila, ali je ipak bilo bolno za čuti. „Pa šta te je nateralo da se
predomisliš?“
„Moja sestra. Ona je trn u guzici kada je zagrejana za nešto.“
To me je nasmejalo. Stvarno sam obožavala Oliviju. „Da li nisi želeo da
posluješ sa mnom zbog mog proizvoda ili zbog mene?“
Hudson je proučavao moje lice pre nego što je odgovorio. „Zbog tebe.“
Namrštila sam se, ali sam cenila njegovu iskrenost. Zato sam nastavila.
„Pismo sa poslovnom ponudom poslato je dan pre prvog dana mog
sedenja u predvorju i čekanja da mi se ukaže prilika da te vidim, a ipak si
me ostavio da sedim tamo puna dva dana. Zašto?“
Ugao njegovih usana se blago trznuo. „Tražila si dva minuta. Bio sam
zauzet.“
„Ali mogao si da kažeš recepcionarki da mi prenese da si se predomislio, i
da je ponuda poslata.“
Ovog puta, nije mogao da sakrije osmeh. „Da, mogao sam.“
Začkiljila sam prema njemu, od čega se zahihotao. „Ako je to tvoje
zastrašujuće lice, možda bi želela da poradiš na njemu.“
Njegov osmeh bio je opasan. Ostala sam pomalo bez daha. Ipak sam
ispravila leđa u stolici. „Hoćemo li imati problema u zajedničkom radu?
Olivia je rekla da si prilično uključen u rad početnika.“
Hudson me je opet proučavao. „Ne ako si vredan radnik.“
„Jesam.“
82
Moj kutak
83
Moj kutak
cifra mog broja je bila devet, ali sam ukucala šest-cifru iznad devetke na
tastaturi.
Podigla sam pogled prema njemu. „Ukucala sam pogrešan broj.“
Lice mu je bilo nepomično. „Svestan sam toga.“
„Ali nisam imala nameru.“
Ništa nije rekao.
Činilo se da mi je mozak radio usporeno dok sam obrađivala šta ovo znači.
„Znači...razlog zašto me nisi pozvao bio je taj što si mislio da sam ti
namerno dala pogrešan broj? Ali, tvoja sestra me je zvala. Ona je uspela da
pronađe moj poslovni broj.“
„Nemam naviku da vrebam žene koje mi daju pogrešan broj kad ih
pozovem da izađemo.“
„Nikad to ne bih uradila.“
Zurili smo jedno u drugo. Bilo je kao da je konačno nestali deo slagalice
legao na svoje mesto. „I zato si uživao u tome da me ostaviš da sedim u
čekaonici dva dana. Mislio si da sam te otkačila, pa si ti otkačio mene
zauzvrat.“ Odmahnula sam glavom. „Ali, još uvek ne razumem. Šta te je
navelo da se predomisliš u vezi sa investiranjem?“
Hudson se ponovo počešao po bradi, stvar koju je često činio. „Moja sestra
je veoma strastvena što se tvog posla tiče. Imala je veoma teških trenutaka
ovde na poslu otkako nam je otac umro. Kada sve sklonim u stranu, tvoj
posao je ono što bi me zanimalo u drugačijim okolnostima. Shvatio sam da
nije bilo pošteno da ti činjenicu da si me otkačila uzmem za zlo i razočaram
Oliviju.“
„Ali, ja te nisam otkačila. Bila sam razočarana kada nisi pozvao.“
Hudson je pogledao u moja stopala. Imala sam osećaj da nije bio siguran
šta da radi sa ovom novom informacijom kao što nisam ni ja. Telefon na
njegovom stolu ponovo je zazujao.
„Da, Helen?“ rekao je.
„Esme je na liniji jedan.“
Uzdahnuo je. „Preuzeću. Samo joj reci neka sačeka minut, molim te.“
„U redu. I uzeću za Dana kafu i odvesti ga u salu za konferencije.
84
Moj kutak
***
85
Moj kutak
86
Moj kutak
87
Moj kutak
88
Moj kutak
Nasmejala sam se. „Ne verujem da bi to dobro prošlo kod tvog tate.“
„Meni je dozvolio da obojim svoju sobu u ljubičasto.“ Charlie je nekoliko
puta pronjuškala. „Tvoja kancelarija lepo miriše.“
„Hvala ti. Ja sam, zapravo, parfimist. Ja pravim parfeme.“
„Ti praviš parfeme?“
„Da. To je nekako kul posao, zar ne?“
Brzo je zaklimala glavom. „Kako to radiš?“
„Pa, to je zapravo puno hemije. Ali, ono što tvoj tata i ja zajedno radimo je
pravljenje parfema na osnovu gomile mirisa koji se sviđaju ljudima. Da li bi
želela da probaš neke od mojih uzoraka?“
„Da!“
Danas sam ponela sa sobom nekoliko kutija sa uzorcima, pa sam izvadila
jednu iz svog stola i sela na drugu stolicu, pored nje. O tvorivši kutiju
izvadila sam jednu bočicu i pružila je prema Charlie. Bio je to kalon, koji mi
je govorio da li osoba ima sklonosti ka mirisu morskog povetarca.
„Na šta te podseća ovaj miris?“
Njene oči su zasijale.“ Mmm... čokolada-banana sladoled.“
Obrve su mi poskočile, i podigla sam bočicu da i sama pomirišem, iako
sam znala da ću da osetim miris okeana čim je otvorim. „Ovo tebi miriše na
sladoled?“
„Ne. Ali, tata me je odveo na plažu prošle nedelje, gde smo na šetalištu
kupili sladoled. Uzela sam split od banane jer mi je on najdraži. To miriše
na plažu, ali sada me plaža podseća na taj ukusan sladoled.“
Pitala sam je na šta je miris podseća, a ne na šta miriše. Dakle, njen odgovor
je bio tačan. Uzela sam bananu koja je stajala ceo dan na mom stolu. „Ti si
ljubitelj banana, zar ne? Želiš li da podelimo ovu?“
„Ne, hvala ti.“ zamahnula je nogama. „Moj tata piše na bananama koje mi
pakuje za ručak. Ponekad na narandže i mandarine, takođe. Ali nikad na
jabuke jer sa njih ne skidaš koru.“
„On piše po tvom voću?“
Klimnula je glavom.
„Šta piše?“
89
Moj kutak
19
Noć veštica praznik koji se slavi 31. oktobra uoči Svih svetih
90
Moj kutak
omiljenih.“
Hudson se nasmešio, i ja sam shvatila da je to možda bio prvi iskren osmeh
koji sam videla na njegovom zgodnom licu od venčanja.
„Jesi li spremna za polazak, Charlie?“ Pogledao je prema meni. „Idemo na
večeru.“
„Znam. Idete podzemnom.“
Hudsonova usna se trznula. „Podzemna, Dolly Parton i sladoled. Nije joj
teško udovoljiti...još uvek.“
„Poruke napisane na voću i ljubičasta boja.“ Pokazala sam na svoju
kancelariju. „Charlie je predložila da je obojim u ljubičasto. Rekla sam joj
da ću razmisliti o tome.“
Hudson se nasmešio. „Verujem da hoćeš.“
Charlie me je iznenadila skočivši sa stolice da me zagrli. „Hvala ti što si mi
pokazala svoje mirišljave stvari.“
„Nema na čemu dušo. Uživaj u večeri.“
Prešla je preko kancelarije i uhvatila oca za ruku. „Idemo, tata.“
Odmahnuo je glavom kao da mu smeta njeno šefovanje, ali mogla sam da
kažem da je jedina osoba u čijem je šefovanju uživao.
Klimnuvši glavom, rekao je. „Nemoj ostajati do kasno.“
„Neću.“
Kada su nestali, mogla sam da čujem Charlie kako govori celim putem do
kraja hodnika.
„Stella će ići s nama na večeru, sledeći put.“ Rekla je.
„Charlie, šta sam ti rekao o pozivanju ljudi koje si tek upoznala?“
„Zar ne miriše lepo?“
Usledila je pauza i pomislila sam da su možda otišli toliko daleko da više
nisam mogla da ih čujem. Ali, onda je Hudson progunđao, „Da, Stella lepo
miriše.“
„I lepa je, zar ne?“
Opet je nastupila duga pauza, približila sam se vratima kako bih bila
sigurna da ću čuti odgovor.
„Da, lepa je, ali ne odlučuješ na osnovu toga koga ćeš pozvati na večeru,
91
Moj kutak
92
Moj kutak
Jedanaesto poglavlje
Stella
93
Moj kutak
94
Moj kutak
Primakla sam telefon bliže i uvećala izbočinu. Nije bilo šansi da je deo
njega. Tip mora da je ugurao bananu. Ne, zaboravi to, definitivno je bila
tikvica. Da li je uopšte bilo penisa te veličine? Ja takav u životu nisam
videla.
Uplašio me je dubok glas iza mene.
„Kad samo pomislim da sam jutro započeo prelistavanjem The Wall Street
Journal...“
Poskočila sam a telefon mi je ispao iz ruku na pod. Savila sam se da ga
dohvatim i namrštila se. „O moj Bože, zašto si mi se tako prišunjao.“
Hudson se zahihotao. „Kako sam mogao da preskočim prekidanje kada si
gledala pornografiju.?“
„Nisam gledala pornografiju. „Lice mi je pocrvenelo. „Moj prijatelj mi je
poslao sliku tipa sa sajta za upoznavanje.“
Izgledao je skeptično. „Uh…huh.“
Postiđena, pokušala sam da ga ubedim da je to istina tako što sam podigla
telefon da mu pokažem-samo kako bih shvatila da sam zumirala
muškarčev kurac. „Ne, stvarno...“
Hudson je podigao ruku kako bi zaklonio pogled. „Verovaću ti na reč.
Hvala. Drago mi je da se ti i tvoj prijatelj fokusirate na važne čovekove
osobine.“
Odmahnula sam glavom. Neverovatno. Ostavljala sam jedan za drugim
dobre utiske na ovog muškarca. Poraženo sam uzdahnula.
„Simone!“ viknuo je barista.
Čula sam ga, ali nisam reagovala.
„Simone!“
Sranje-to sam bila ja. Prišla sam pultu i preuzela svoju kafu i mafin.
Hudson je odmahivao glavom kada sam mu prišla.
„Šta?“ pitala sam.
„Novi pseudonim?“
„Dečak koji je primio moju porudžbinu nije slušao kada sam rekla svoje
ime.“
Hudson je klimnuo glavom. „Naravno.“
95
Moj kutak
„Ne, stvarno.“
Slegnuo je ramenima. „Koji razlog imam da ti ne verujem?“
Zakolutala sam očima.
„Hudson!“ Viknuo je barista 20.
Hudson se podsmehnuo. „Čini se sposobnim da zapamti moje ime.“ Pošto
je zgrabio svoju kafu, klimnuo je glavom prema vratima. „Ideš u
kancelariju?“
„Da.“
Izašli smo i krenuli ulicom rame uz rame.
„Tvoja ćerka je apsolutno preslatka,“ rekla sam. „Osvojila me je juče u
trenutku.“
Hudson je odmahnuo glavom. „Hvala ti. Napuniće šest godina dvadeset i
šestog i nema filter.“
„I prelepo peva.“
„Da pogađam, Dolly dok sedi na WC šolji?“
Nasmejala sam se. „ Jolene, pretpostavljam da je to česta pojava?“
„Toalet i kada su njena omiljena mesta za performanse.“
„Ah,“ rekla sam. „To je verovatno zbog alko stika.“
Hudson se široko osmehnuo. „Naravno.“
Beskućnica je sedela ispred zgrade pored naše. Imala je kolica puna limenki
i flaša i zveckala je plastičnom čašom u kojoj je bio sitniš i zgužvan papirni
novac. Pred našom zgradom, Hudson mi je otvorio vrata.
„Možeš li...“ Zavukla sam ruku u torbu. „Sačekaj malo.“
Ostavila sam Hudsona da i dalje drži vrata i otišla do žene pruživši joj ono
što sam imala, rekla sam, „Žao mi je, ali i ja sam nekako bez para. Ali, želim
ovo da uzmete.“
Nasmešila se. „Hvala ti.“
Kada sam se vratila do Hudsona, čelo mu je bilo nabrano. „Da li si joj dala
novac?“
Odmahnula sam glavom. „Dala sam joj Hershey čokoladicu.“
20
Italijanska reč za barmena
96
Moj kutak
97
Moj kutak
„Čekaj...Gde ćeš?“
Odgovorio je ne osvrnuvši se. „U svoju kancelariju, da radim. Trebala bi da
pokušaš da uradiš isto to.“
„Ali nisi mi rekao koji je to miris.“
Čula sam kako se zahihotao i nastavio da hoda. „Prijatan dan, Simone.“
***
98
Moj kutak
99
Moj kutak
100
Moj kutak
101
Moj kutak
102
Moj kutak
103
Moj kutak
104
Moj kutak
105
Moj kutak
106
Moj kutak
107
Moj kutak
***
Kada je Hudson otišao, moja koncentracija je otišla sa njim. Ali, trebala sam
da završim neki posao pre nego što pođem kući. Bilo je dovoljno vremena
za analiziranje svake reči koju je čovek izgovorio-možda dok budem gola u
toploj kupki ili se budem oslobađala stresa sa vibratorom koji sam držala u
noćnom ormariću. Sada sam morala da radim na proračunskoj tabeli sa
čijim sam završavanjem odugovlačila čitav dan. Želela sam da imam sve
spremno pre početka rada sa timom sutra ujutro.
Ali nisam bila ljubitelj Excela, a i postajalo je kasno. Tako da kada sam
otvorila tabelu, samo sam buljila u brojeve. Pošto nisam mogla da se
fokusiram, odlučila sam da izvadim slušalice iz torbe. Klasična muzika mi
je uvek pomagala da se skoncentrišem. Ali dok sam radila, u kancelariji je
postalo jako toplo. Klima uređaj mora da je radio na tajmer. Pošto sam
uvek koristila priliku da nađem izgovor za predah od rada na proračunskoj
tabeli, odlučila sam da treba da donesem malo hladne vode iz trpezarije niz
hodnik.
Vivaldieva „Četiri godišnja doba“ počela su dok sam punila veliku čašu
drobljenim ledom iz friza, i nisam mogla da se suzdržim. Svaki put kada
bih čula tu kompoziciju, pretvarala sam se da sam dirigent. Nikoga nije
bilo u blizini, pa zašto da ne? Spustila sam čašu na pult, zatvorila oči, i
pustila muziku da me vodi dok sam mahala rukama. Ništa mi nije bistrilo
um kao vođenje orkestra. Toliko sam se unela u trenutak da sam se
izgubila.
Sve dok...
Osetila sam da me neko hvata s leđa. Zatečena, okrenula sam se. Podležući
instinktu i adrenalinu, stisnula sam pesnicu i zamahnula svom snagom.
Povezala sam se sa nečim što mi se pod rukom učinilo kao zid od cigala,
mada nisam mogla da budem sigurna jer su mi oči bile čvrsto zatvorene.
Ali, onda sam čula glas preko muzike.
„Jebote,“zarežao je.
108
Moj kutak
109
Moj kutak
Dvanaesto poglavlje
Hudson
110
Moj kutak
21
Vrsta smrznutog obroka
111
Moj kutak
Nikada nisam udarila nekog u svom životu. Mislila sam da sam sama u
firmi.“
„Otišao sam. Ali sam zaboravio nešto za sastanak koji imam na periferiji
grada sutra ujutro, pa se vratio. Čuo sam ledomat prolazeći pored
trpezarije i shvatio da si još uvek ovde. Mislio sam da te obavestim da ću
resetovati alarm na odlasku, ali pretpostavljam da ti je sigurnost
zagarantovana tom desnicom.“
Nasmešila se, ali je brzo osmeh prešao u mrštenje kada je pogledala u moj
nos. „Stvarno mi je žao.“
„Dobro sam. Nos samo puno krvari. Idem u toalet da se očistim pre nego
što odem. „Očima sam pokazao na njenu ruku. „Jesi li sigurna da si
dobro?“
Stella je skinula improvizovani hladan oblog i ispravila prste. „Da. Biću
dobro.“ Ustao sam. „Nemoj ostati suviše kasno, Rocky.“
***
112
Moj kutak
113
Moj kutak
" Ništa.“
Nakrivio je glavu. „A ipak si ovde...“
„Tražim da me upoznaš sa ljudima:“
Jack je slegnuo ramenima. „Imao si desetak proizvoda tokom godina, za
koji si mogao da zatražiš moju pomoć. A ovo je ipak prvi zbog koje sediš sa
druge strane mog stola. Da li želiš da znaš šta ja mislim?“
„Boli me dupe šta ti misliš, zato ne.“
Podsmehnuo se. „Mislim da se ložiš na njuškalicu i želiš da je
impresioniraš.“
Zašto me svi, dođavola pitaju da li želim da znam šta oni misle i onda kada kažem
ne, oni mi svejedno kažu?
Odmahnuo sam glavom. „Uložio sam novac u kompaniju, kretenu.“
Poslednje što mi je trebalo je da Jack zna da me je žena koja mi je naplavila
oba oka, u stvari oborila s nogu. I dalje bi mi razbijao muda oko toga, kada
budelo sedeli u svojih invalidskih kolica.
„Investirao si u sve kompanije za koje sam ja mogao da ti pomognem,“
rekao je.
Zakolutao sam očima. „Da li ćeš da mi pomogneš ili nećeš?“
„Hoću, ali znaš zašto?“
„Jer mi duguješ četiri hiljade usluga?“
„Možda, ali ne radim ovo zbog toga. Prošlo je mnogo vremena otkako si se
ti potrudio oko neke žene. Navikao si samo da uđeš u bar, pokažeš to svoje
lepo lice, i izabereš prostirku. Ovo je dobro. Mrzim da provodim toliko
vremena sa mužem Alanine sestre. On je tupadžija.“
„Izgubio sam se. Kakve veze sa ovim razgovorom ima suprug sestre tvoje
žene?“
„Jednostavno je. Da imaš prokletu devojku, mogli bi da idemo na večere sa
tobom i njom ponekad, umesto sa Allison i Chuckom. Ko dođavola mlađi
od šezdeset godina sebe naziva Chuckom?“
„Ne izlazim sa Stellom. „Dok me ona ne bude pitala
Jack se osmehnuo. „Videćemo.“
Moj najbolji prijatelj, možda je bio trn u guzici, ali i prokleto dobra veza. U
114
Moj kutak
***
22
osoba koja leči stopala i njihove bolesti, kiropodist
115
Moj kutak
116
Moj kutak
117
Moj kutak
podsmevaš.“
Prekrstio sam ruke preko grudi. „Ovo svakog trenutka postaje sve
interesantnije. Jedva čekam da čujem priču.“
„To nije priča. U pitanju je samo moj hobi.“
„Pisanje dnevnika?“
„Ne. Ne pišem dnevnik. Čitam ih.“
Obrve su mi se podigle. „Kako tačno dolaziš do tih dnevnika? Da li ih
kradeš ili nešto?“
„Naravno da ne. Nisam lopov. Obično ih kupujem na eBayu.“
„Kupuješ dnevnike drugih ljudi na eBayu?“
Klimnula je glavom. „Postoji veliko tržište za njih. Neki ljudi uživaju u
gledanju rijalitija. Ja više volim da čitam dramu. Čitanje nečijeg dnevnika
nije toliko drugačije.“
„Uh-huh...“
„Ne, stvarno. Milioni ljudi gleda taj Real Housewives šou i Jersey Shore. To je
ista stvar, ako malo razmisliš-ljudi iznose u javnost svoj prljav veš i tajne.“
Počešao sam se po bradi. „Kako nekome to postane hobi?“
Uzdahnula je. „Kada sam imala dvanaest godina, otišla sam na garažnu
rasprodaju. Videla sam smeđu kožnu knjigu na stolu, pa sam je uzela u
ruke, da je pomirišem-“
„Naravno da jesi.“
Začkiljila je. „Ne prekidaj me ili neću završiti priču.“
„Nastavi...“
Sledećih pet minuta brbljala je o mirisanju dnevnika na garažnoj rasprodaji,
zaljubljivanju u nekog dečaka koji je igrao fudbal, i o tome kako nije imala
pojma da je dnevnik bio napisan kada ga je kupila. Do trenutka kada je
uzela vazduh, čak sam znao i koliko je platila prokletu stvar pre petnaest
godina. Samo sam zurio u nju, trudeći se da je ispratim i čekao da dođe do
poente. Iako, izgleda da Stella to nije primećivala. Onda me je u jednom
trenutku pogledala, kao da želi da se uveri da li je pratim, pa sam klimnuo
glavom. „Dobro...“
„Shvatila sam da sam kupila korišćen dnevnik i nisam planirala da ga
118
Moj kutak
119
Moj kutak
„Ako ti tako kažeš. Znaš da je tvoj hobi pomalo čudan, zar ne?“
„Znam. Pa šta? To me usrećuje.“
Šokiralo me je da ju je nešto tako jednostavno moglo učiniti srećnom. Nije
bilo mnogo toga što je izazvalo slična osećanja u meni već duži niz godina,
tačnije od mog razvoda-čak ni žene sa kojima sam izlazio. Možda sam joj
zavideo pomalo.
Ali, imali smo posao koji je se trebao obaviti. Pa sam pročistio grlo. „Zašto
mi ne pokažeš o čemu si htela da razgovaramo kada si došla do mene?“
Stella i ja smo radili na njenim pitanjima i ispravili par grešaka odeljenja za
nabavku koje su napravili u pripremi porudžbina. Ustao sam,žureći na
sastanak koji sam imao ovog popodneva i rekao joj da me obavesti bude li
joj trebala još neka pomoć.
Na vratima, shvatio sam da joj nisam saopštio dobre vesti. „Zamalo da
zaboravim-iskoristio sam svoju vezu kako bih o tvom proizvodu
razgovarao sa glavnim ljudima sa mreže za kupovinu od kuće.“
„Stvarno? Da li im se dopao?"
„Mnogo. I šefu i voditeljki jednog od programa jako se svideo koncept.
Žele lično da ga vide. Robyn nas je pozvala na ručak sutra. Nadam se da
nemaš drugih planova.“
Njena usta su se otvorila. „Robyn? Kao Robyn Quinn? Kraljica kanala
telešop prodaje „Baš ta?“
„O, moj Bože! To je neverovatno! Kako si mogao da dođeš ovde i pustiš me
da blebećem poslednjih sat vremena, a da mi to ne pomeneš ranije?“
„Pretpostavljam da sam zaboravio. Slušanje tvojih priča pomućuje mi
mozak.“
Odmahnula je glavom. „Pustiću da ti ovo prođe i neću te udariti ponovo,
jer si zakazao sastanak koji bi mogao da mi promeni život.“
Nasmešio sam se. „Robyn će mi poslati mail sa vremenom i detaljima ,pa
ću ti ga proslediti čim ga i sam dobijem.“
„Odlično! Wow. Ovo se pretvara u odličan dan. Možda ću proslaviti tako
što ću pročitati dva Marcova unosa večeras.“
"Ti si prava razuzdana žena.“
120
Moj kutak
121
Moj kutak
Trinaesto poglavlje
Stella
122
Moj kutak
123
Moj kutak
124
Moj kutak
Četrnaesto poglavlje
Hudson
125
Moj kutak
126
Moj kutak
127
Moj kutak
128
Moj kutak
129
Moj kutak
***
130
Moj kutak
***
131
Moj kutak
132
Moj kutak
Petnaesto poglavlje
Hudson
133
Moj kutak
***
Ponovo smo se sastali u sali za konferencije pet minuta pre nego što sam
trebao da pozovem Jacka sa odlukom. Stella je bacila blok sa škrabotinama
na sto.
„Polovinu onoga što nam treba mogu dobiti od lokalnog dobavljača, sa
izuzetkom dve stvari-kalon i ambrete. Cena je mnogo veća, ali ako
kupujemo na veliko, zapravo i nije tako strašno kao što sam mislila da će
biti. Laboratorija može da krene sa radom čim porudžbine počnu da stižu.
Sa tom količinom, izdržaćemo nekoliko dana, ali je izvodljivo ukoliko u
roku obnovimo zalihe.“
Klimnuo sam glavom. „Mogu da nabavim ta dva sastojka kojih nema kod
lokalnog dobavljača, sa vrlo malom promenom u ceni povećanjem veličine
porudžbine.“ Oboje smo pogledali u Oliviju.
Nasmešila se. „Iz štamparije su rekli da mogu, ako treba raditi i tokom cele
noći. Treba samo da im se javi dvadeset četiri časa unapred, kako bi
obezbedili kadrove, i naravno naše finalne PDF datoteke, koje nisu
spremne, ali će biti uskoro. Ni vebsajt nije problem. Tim radi na završnom
ulepšavanju, ali možemo da ga pokrenemo za sat vremena.“
Stella nije mogla da skrije uzbuđenje na licu. „O, moj Bože, jesmo li stvarno
spremni za ovo?“
„Izgleda da jesmo,“ rekao sam. „Iako sam zaboravio da pomenem jedan
mali detalj.“
134
Moj kutak
„Koji?“
„Oni žele tebe ispred kamera zajedno sa Robyn.“
Oči su joj se raširile. „Mene? Pred kamerama? Nikad ranije to nisam
radila.“
Pretpostavljam da za sve postoji prvi put.“ Nasmejao sam se. „Iskoristi svoj
sistem sreće.“
***
135
Moj kutak
osoba.“
„Znači, ti ne misliš da je vrela?“
Zakolutao sam očima. „Privlačna je, da.“
„Ali ne želiš da je pojebeš?“
„Stella i ja imamo poslovan odnos.“
„Oh...poslovan odnos je problem? Ako ne bi poslovao sa njom, pokušao bi
da je pojebeš?“
„Završio sam sa ovim razgovorom.“
Jack je gurnuo ruke u džepove i slegnuo ramenima. „Dobro. Znači neće ti
smetati da pozovem Brenta da je upozna?“
„Brenta?“
„Fenwaya. Sećaš ga se sa fakulteta, zar ne? Visok, zgodan-verovatno jedini
koji je uspeo svoj novac da povrati od tebe za dan. Sada radi ovde. Izgleda
isto, samo napumpanije. Još uvek neoženjen...“
Moj prijatelj je mislio da je duhovit, kao da mu ne bih udelio par modrica
koje bi se poklapale sa mojim koje su počele da blede. „Odjebi,“ rekao sam.
Nacerio se. „Tako sam i mislio.“
Malo kasnije, Jack je pogledao na sat. „Imam sastanak. Motaćeš se ovuda,
tokom snimanja?“
„Da. Olivia nije mogla da dođe, pa sam joj rekao da ću je ja zameniti.“
„Verovatno će trajati nekoliko sati.“
Podigao sam svoj telefon. „Imam dovoljno posla da me drži zauzetim.“
Ustao je i potapšao me po ramenu. „Siguran sam da imaš. Ali, mogu da se
kladim u svoj bankovni račun da nećeš skidati pogled sa podijuma.“
***
Bila je dobra stvar što se nisam opkladio-ne da bih ikada priznao da sam
poslednja tri sata proveo gledajući svaki Stellin pokret na sceni. Kada mi je
Jacke rekao da žele Stellu na snimanju, jednim delom nisam bio siguran da
136
Moj kutak
137
Moj kutak
138
Moj kutak
***
139
Moj kutak
140
Moj kutak
141
Moj kutak
pa sam vrisnula. Moj otac je istrčao iz spavaće sobe niz hodnik takođe u
donjem vešu. Sledećeg dana, moji roditelji su poseli sestru i mene i objasnili
nam stvari.“
„Sigurno je bilo teško shvatiti sve to u toj dobi.“
Klimnula je glavom. „Definitivno sam se borila s tim neko vreme. Niko od
roditelja mojih prijatelja nisu bili takvi, a nisu bili ni parovi na TV-u
posebno ne pre dvadeset godina. Tako da nisam razumela zašto su baš
moji roditelji morali da budu drugačiji. Pitala sam se da li će takav biti i
moj život. Sećam se da sam jednog dana pitala mamu da li je ono što su oni
imali nasledno.“
Oči su mi se raširile. „Ti ne...Ti nisi...“
Stella se zahihotala. „Definitivno ne. Prihvatila sam brak svojih roditelja
takvim kakav jeste, ali sam znala da to nije životni stil koji želim za sebe. Ja
sam prilično ljubomorna osoba kada su veze u pitanju. Suviše sam
teritorijalna da bih delila.“
Nasmešio sam se, razmišljajući o tome kako sam se osećao kada je Jack
doveo Brenta. Dođavola, Stella i ja se nismo ni zabavljali, a ja sam poželeo
da udarim tipa. „Shvatam.“
Setio sam se da je aludirala na loš odnos sa ocem onog dana kada je došla u
firmu po svoj mobilni telefon. „Da li još uvek žive u Westchesteru?“
Klimnula je glavom. „U istoj kući. Koliko znam, još uvek imaju istu bračnu
spavaću sobu i dole sobe za njihove vanbračne aktivnosti. Ali nisam bila
tamo preko godinu dana.“ Otpila je gutljaj svog vina. „Imali smo...
razmimoilaženje, ako tako mogu da kažem. Ako ti ne smeta, stvarno ne
želim da razgovaram o tome. Danas je bio tako divan dan i ne želim ovim
da ga pokvarim.“
„Da, naravno.“
Ponovo je otpila gutljaj vina. „Šta je sa tvojom porodicom? Imaš li još braće
ili sestara pored Olivie?“
Odmahnuo sam glavom. „Samo nju. Hvala Bogu. Ne bih mogao da
priuštim još jedno venčanje.“
"Sigurna sam da je venčanje u biblioteci koštalo malo bogatstvo . Tamo se
142
Moj kutak
udala i jedna od žena, čiji sam dnevnik pročitala pre nekog vremena.
Zaljubila sam se u način na koji ga je opisala. Dok sam ga čitala, radila sam
u blizini i zato odlazila da sedim napolju na stepenicama biblioteke za
vreme pauze za ručak svakog dana i pročitam nekoliko stranica. Uvek sam
se osvrtala oko sebe pitajući se da li čovek za koga se udala možda prolazi
pored, jer su očigledno živeli tu u gradu.“
„Rekla si mi da su dnevnici neka vrsta tvojih rijalitija. Ali, ako mene
pitaš,taj više zvuči kao romantična fantazija nego realnost.“
„Zapravo,“ rekla je. „Ispostavilo se da je taj dnevnik više sličio hororu. On
mi je pomogao da otkrijem da me Aiden vara.“
„Kako to?“
„Dnevnik je imao velike vremenske praznine i obuhvatao je nekoliko
godina. Ali, posle predivnog venčanja u biblioteci, stvari su očigledno
postale loše. Bilo je zapisa gde je opisivala prelepa mesta i svoje cveće, do
zapisa gde je opisivala kako prikriva svoju aferu. Neke od stvari koje je
radila udarile su me posred lica, jer sam primetila iste promene kod
Aidena-kao što je bio njegov rad do kasno i tuširanje čim dođe kući. Žena je
opisala koliko joj je bilo mrsko da spere sa sebe miris svog ljubavnika, i da
je zapravo zamerala svom mužu što je morala da se istušira kad se vrati
kući. To me je navelo da počnem da ispitujem Aidena. U početku je učinio
da pomislim da sam paranoična. Krivio je dnevnik koji sam čitala da
umišljam stvari koje nisu postojale. Ali, sve više i više sam počela da
sumnjam da se nešto jeste dešavalo. Zapravo me je prilično sramota koliko
sam na kraju postala luda.“
„Šta si mogla da uradiš da bi te bilo sramota? Čini se da je tvoj bivši onaj
koji bi trebao da se stidi.“
Stella je na trenutak skrenula pogled. „Kako smo opet došli do razgovora o
meni? Trebalo bi da razgovaramo o tebi.“
„Mislim da nas je pominjanje venčanja moje sestre skrenulo sa puta. Ne
znam da li sam ti rekao, ali i ja sam se tamo venčao.“
„Stvarno? Tvoja sestra se venčala na istom mestu kao i ti?“
Klimnuo sam glavom. „Naši roditelji su se, takođe tamo venčali. Olivia je
143
Moj kutak
144
Moj kutak
145
Moj kutak
Šesnaesto poglavlje
Stella
146
Moj kutak
147
Moj kutak
148
Moj kutak
23
Jedan od likova iz serije Happy days
149
Moj kutak
150
Moj kutak
„Mislim da si u pravu.“
Napustili smo restoran, a Hudson me je odvezao kući. Kao i obično, nije
bilo slobodnih parking mesta ispred moje zgrade, pa je parkirao nekoliko
zgrada niže.
„Ispratiću te.“
„Nije potrebno.“
„Da, jeste.“
Izašao je i prišao mojoj strani auta kako bi otvorio vrata i pružio mi ruku.
„Hvala ti.“
Klimnuo je glavom.
Bili smo tihi na putu do moje zgrade. Raspravljala sam sa samom sobom da
li bi trebala da ga pozovem na kafu ili nešto slično, ali još nisam bila
odlučila kada smo ušli u zgradu i stali ispred lifta. Naravno, njemu je
obično trebalo deset minuta da se spusti dole, ali večeras vrata su se odmah
otvorila kada je pritisnuo dugme. Hudson je stavio jednu ruku na ivicu
kako bi ih sprečio da se zatvore, a drugom mi pokazao da uđem u lift-
mada nije ušao za mnom.
„Čestitam ti još jedanput na onome danas. Oborila si ih s nogu.“
Nasmešila sam se. „Hvala ti.Na svemu Hudsone-rizikujući sa mnom,
dajući mi priliku na mreži, na svemu što si uradio kako bi pomogao da sve
dođe na svoje mesto, čak i na večerašnjoj proslavi sa mnom. Mislim da
nisam još u potpunosti shvatila da ću biti na Home Shopping Channelu
pokazujući svetu Signature Scent. I iskreno, sve to dugujem tebi.“
Odmahnuo je glavom. „Samo sam otvorio nekoliko vrata. Sve ostalo si bila
ti.“
Zurili smo jedno u drugo sve dok vrata nisu pokušala da se zatvore.
Hudsonova ruka ih je zaustavila, ali ga je to podstaklo. „Laku noć, Stella.“
„Laku noć, Hudsone.“
Odmaknuo se, sklonivši ruku sa vrata.
Najdužih petnaest sekundi otkucavalo je dok sam stajala u liftu i čekala da
se vrata zatvore. Preplavio me je osećaj panike kada su konačno počela da
se pomeraju, i u poslednjoj sekundi, spustila sam ruku između njih zbog
151
Moj kutak
152
Moj kutak
Sedamnaesto poglavlje
Stella
153
Moj kutak
Toranj od zakrivljenog stakla, koji se širio prema gore. Dizajn je bio super
elegantan tip gradnje predstavljen u Architectural Digest ili nekom drugom
briljantnom časopisu. Čak je i ulaz bio zastrašujući. Pružao se sa ulice na
impozantan način, kao da pokazuje ljudima ko kome treba da se skloni.
Izlazeći iz Ubera podigla sam pogled, iznenada poželevši da nisam ispekla
kolače koje sam ponela sa sobom, već uzela neke profesionalnijeg izgleda u
jednoj od mnogobrojnih preskupih poslastičarnica koje su nikle po celom
gradu u poslednjih nekoliko godina. Takođe sam želela da Fisher nije
morao ovog vikenda da poslovno ode iz grada. Imala bih ga uz sebe danas.
Uzdahnula sam i potrudila da se ne osećam inferiorno samo zato što sebi
nisam mogla da priuštim čak ni ogromne zasade ispred zgrade. Olivijin
apartman je bio na pedeset trećem spratu, ali sam morala da se prijavim na
portirnici u predvorju. Čovek iz obezbeđenja mi je dao ključ karticu da je
ubacim u panel lifta umesto da pritisnem dugme. Čim sam je ubacila, vrata
su se zatvorila i dugme sa brojem pedeset tri je zasvetlelo. Duboko sam
udahnula dok se lift brzo peo gore, ali sa svakim pređenim spratom moji
živci su postajali sve zategnutiji. Kada su se vrata otvorila, očekivala sam
da ću imati nekoliko minuta da se saberem u hodniku, ali umesto toga
zakoračila sam direktno u Olivijin stan.
Dočekala me je svojim uobičajenim entuzijazmom i toplim zagrljajem.
„Hej! Tako sam uzbuđena! Jedva čekam! Prva si došla.“
„To čini jednu od nas. Mislim da bih mogla da povratim.“
Olivia se zahihotala, misleći da se šalim, ali moj stomak je zaista bio u
prilično lošem stanju. Uvela me u kuhinju. Koliko god da sam mislila da će
unutrašnjost njenog stana biti zasnovana na spoljašnjem izgledu zgrade,
podcenila sam. Kuhinja je bila prelepa, ispunjena vrhunskim aparatima,
svetlucavim granitom i dva velika ostrva. Ali dnevna soba mi je oduzela
dah.
„Wow. Pogled je samo...” odmahnula sam glavom. „Ovo je neverovatno.“
Prozori od poda do plafona pružali su predivan pogled na vodu i grad.
Olivia je odmahnula rukom. „Pogled-paf-ovi kolači izgledaju ukusno. Da li
bi ti smetalo da pojedem jedan sad?“
154
Moj kutak
155
Moj kutak
Stella, ovo je moj suprug, Mason. Mase, stigla je hrana. Zašto ne bi doneo
piće Oliviji dok se ja pobrinem za isporuku?“
Lice mi je pocrvenelo od sramote dok mi je pružao ruku. „Drago mi je da
sam te konačno upoznao.“
„Zdravo.“ Naježila sam se i odmahnula glavom.“ Stvarno mi je žao zbog
vašeg venčanja. Izvinila sam se tvojoj supruzi, mada sam trebala da
pošaljem poruku i tebi, takođe.“
Mason je odmahnuo glavom. „Potpuno bespotrebno. Cela stvar je bila
prilično smešna, posebno priča koju si podelila sa svima nama. Osim toga,
Liv ne prestaje da priča o tebi, pa se sve na kraju dobro završilo. Mislim da
je nikad nisam video tako uzbuđenu oko nečega što ima veze sa poslom.
Zaista se predala onome što radite.“
Izdahnula sam sa olakšanjem i nasmešila se. „Jeste, zaista. Imala sam sreće.
Da budem iskrena, nisam bila sigurna da li da krenem u posao sa
investitorom. Ali, ona mi je dala mnogo više od finansijske podrške,
osećam se kao da imam partnera kome je stalo isto koliko i meni.“
Mason je klimnuo glavom. „Stalo joj je.“ Pogledao je preko mog ramena
spuštajući glas. „Imala je težak period nakon očeve smrti, prošle godine.
Jedina stvar koja ju je, čini se izvukla iz toga, bilo je planiranje našeg
venčanja. Zato sam bio pomalo zabrinut šta će se dogoditi kada se sve
završi. Ali, onda si se desila ti i osećam se kao da mi se vratila moja stara
Liv. Tako da, dok ti možda misliš da mi duguješ izvinjenje, ja sam u stvari
taj koji tebi duguje veliko hvala.“
Wow. Odmahnula sam glavom. „Ne znam šta da kažem-u stvari, znam.
Vas dvoje ste stvoreni jedno za drugo, oboje ste neverovatni.“
Nasmešio se i ponovo bacio pogled preko mog ramena. „Vidim da traži po
tašni novac za napojnicu. A nikad ne nosi novac i ne znam zašto ga uvek
traži. Za otprilike deset sekundi, pozvaće me kako bi mogla da pretura po
mom novčaniku. Čime mogu da te poslužim? Neki koktel, pivo, vino?“
„Volela bih čašu vina. Merlot, ako ga imaš.“
„Dogovoreno.“
Olivia je viknula iz kuhinje. „Masone?“
156
Moj kutak
157
Moj kutak
158
Moj kutak
nas nije pokušalo ponovo da razgovara. Nekoliko minuta pre 03:00 Olivia
je usmerila daljinski na TV iznad kamina, a zatim kucnula po čaši.
„Dobro. Krajnje je vreme! Ovo je mnogo uzbudljivije od glupe Superbowl
zabave, zar ne? Kome je potrebno da dopuni piće pre početka?“
Bila sam zaista đavolski nervozna, pa sam se uputila u kuhinju da se
naoružam vinom, pre nego što vidim svoje lice na džinovskom Tv-u.
Mason je stajao blizu vina i podigao merlot kada me je video da dolazim.
„Izgledaš kao što sam se ja osećao kada su počeli da pevaju Here Comes
the Bride.'„
Otvorila sam i stegla šake. „Da li su ti trnuli vrhovi prstiju?“
Mason mi je do vrha napunio čašu i vratio mi je sa osmehom. „Bio sam
utrnuo od glave do pete. Prilično sam siguran da je to razlog zašto osoba
koja predaje mladu sklanja veo, a kum drži prsten. Mladoženjine ruke
suviše drhte da bi išta uradile.“
Otpila sam gutljaj vina. „Pa, nadam se da ću moći da glumim jednako
dobro kao ti. Jer si izgledao hladan kao špricer.“
Jedna ruka zakačila se za moju. „Hajdemo,“ rekla je Olivia. „Želim da
sednem pored tebe!“
Otpila sam vina koliko sam god mogla dok smo se zajedno smeštale na
sofu. Odmah nakon što smo sele, krenula je početna špica i voditeljka
Robyn je iskoračila mašući živoj studijskoj publici. Bilo je prilično smešno
za gledanje, jer sam bila tamo kada je ona izlazila, a jedini ljudi u publici su
bili Hudson i njegov prijatelj Jack. A sada je kamera pokazivala gomilu koja
aplaudira.
Olivia je uplela prste sa mojim i stisnula ih. „Idemo!“
Pojačala je ton i buka u sobi se smirila. Robyn je odradila svoj uobičajen
uvodni deo sa strane podijuma, a zatim prišla ostrvu pored koga je uvek
stajala. Signature Scent kutije i uzorci, bili su svuda po njemu. Osećala sam
se potpuno nadrealno. Adrenalin je jurio mojim venama, ostavljajući me
pomalo nesvesnom.
Sledećih nekoliko minuta, Robyn je u stilu Vanna White predstavila
proizvod, podižući kutije i mašući manikiranim rukama, što je, sada sam
159
Moj kutak
160
Moj kutak
„Da li bi imala nešto protiv da siđem dole i udahnem malo vazduha? Treba
mi samo nekoliko minuta.“
Olivia me je pogledala zabrinuto. „Naravno da ne, ali da li si dobro?“
„Da. Samo je malo previše, i treba mi minut. Brzo ću se vratiti.“
„Naravno. Naravno. Ali nemoj silaziti dole.“ Pokazala je na hodnik iz koga
je ranije došao njen suprug. „Poslednja vrata levo vode u gostinjsku sobu.
Tamo imaš privatni balkon i kupatilo.“
„Neće ti smetati?“
„Naravno da ne. Idi. Uzmi vremena koliko ti god treba.“
„Hvala ti.“
Hladan vazduh delovao je neverovatno na mene. Zatvorila sam oči i
nekoliko puta duboko udahnula. Posle samo minut-dva osećala sam se
dovoljno smireno da ih otvorim i uživam u neverovatnom pogledu. Sa ove
visine, grad je delovao neuobičajeno tiho, što je imalo smirujući efekat na
moje mentalno stanje. Tako da sam se osećala malo bolje kada sam začula
zvuk otvaranja vrata iza sebe i okrenuvši se, ugledala Hudsona.
„Dobro si?“
Klimnula sam glavom. „Ovo je sve bilo malo previše za mene i moje srce je
počelo da ubrzava rad.“
„Razumljivo.“ Nasmešio se i pružio mi nešto. „Evo.“
Spustila sam pogled i čelo mi se naboralo. „Banana?“
„Ukrao sam je iz kuhinje moje sestre. Nije imala narandže. Kreativniji sam
sa njima.“
Bila sam zbunjena dok nisam shvatila da je napisao nešto na njoj.
Tvoj televizijski debi je veoma privlačan.
Hudson je slegnuo ramenima. „Kapiraš? A-peel-ing 24. Budi blaga sa mnom-
nisam imao puno vremena da smislim nešto i još i da te pratim dovde.“
Nasmejala sam se. „Veoma slatko. Hvala ti. Vidim zašto Charlie voli tvoje
poruke u svojoj kutiji za ručak.“
24
Appeling znači privlačan,a Apple je jabuka...u pitanju je igra reči
161
Moj kutak
Stajali smo jedno pored drugog, zagledani u grad. Mali voćni trik koji je
koristio na svojoj ćerki, zapravo mi je pomogao da se opustim. Ili je to samo
bilo Hudsonovo prisustvo.
Uzdahnula sam. „Sve ovo je tako nestvarno.“
„Pretpostavljam da jeste.“ Nasmešio se.
Da, bila sam usred mentalnog sloma, ali sam i dalje bila u stanju da
primetim koliko je Hudson bio zgodan. Ne samo da je bio ležerno obučen u
par farmerki, već je bio i neobrijan što mi se zaista svidelo.
Tiho me je posmatrao dok sam gledala u njega, pa sam osetila primoranom
da nešto kažem.
„Ovo je prvi put da te vidim neobrijanog i u ležernoj garderobi.“
Na licu mu je zablistao jedan od njegovih seksi poluosmeha. „I?“
Nakrivila sam glavu. „Sviđa mi se.“
„Da li govoriš istinu ili samo pokušavaš da ostvariš svoju kompliment
kvotu za svoj sistem sreće?“
Nasmejala sam se. „Ne, sviđa mi se. Brada čini da tvoje lice izgleda
mračno.“
Nakrivio je glavu. „Da li je to tvoj tip? Mračan izgled? To nije ono što sam
zamislio, kada si rekla da je tvoj bivši pesnik.“
Nasmejala sam se. „Oh, Aiden je uredan. To je uvek bio moj tip muškarca.
Nikad me nisu privlačili loši momci. Mislim da nikad nisam izašla sa
nekim ko ima ožiljak ili tetovažu.“
„A da li bi želela to da promeniš?“
Slegnula sam ramenima, nastavljajući sa igrom i zadirkivanjem.
Hudsonove oči su zaiskrile. „To je dobro. Jer, ja mogu da pomognem.
Imam oba.“
„Imaš?“
Klimnuo je glavom.
„Gde ih imaš?“
„Ah...tu informaciju sačuvaću za neki drugi put.“
Nasmejala sam se. „Strogo poverljivo, ha?“
Lagani nalet vetra gurnuo mi je pramen kose na lice. Hudson ga je prstom
162
Moj kutak
RASPRODATO
163
Moj kutak
Zakolutala je očima. „Onom čoveku, koji nije skidao pogled sa tebe otkako
je ušao. Hudsonu, naravno. Vidim kako te gleda.“
„Uzbuđen je zbog svega ovoga danas...zbog Signature Scent.“
Pokazala je prstom na mene. „Uzbuđen je zbog tebe.“
Preko ramena sam pogledala u Hudsona i pogledi su nam se još jednom
sreli. Ne bih mogla da poreknem da sam se danas osećala kao centar
njegove pažnje. Pogledao je između svoje sestre i mene, i namrštio se. Znao
je da smo razgovarale o njemu.
Uzdahnula sam. „On je sjajan.“
„Pa... „Olivia je slegnula ramenima. „Zašto se onda vas dvoje još uvek
igrate mačke i miša?“
„Imamo zajednički posao. On je investirao u moju kompaniju.“
„I...“
„Ne znam.“ Odmahnula sam glavom. „Ako ne uspe, mogao bi da nastane
priličan nered.“
Olivia je otpila guljaj šampanjca. „Život je nered. Da li možeš da mi
navedeš kad nije? Kada ga ne živiš-kada samo prolaziš kroz njega.“
„Znam...Ali-“
Prekinula me je. „Šta se dogodilo sa ženom koja je upala na moje venčanje i
pobegla smejući se i pijući šampanjac?“
Nasmejala sam se. „Bože, to je dobar primer nereda.“
„Možda.“ Slegnula je ramenima. „Ali pogledaj samo do čega te je taj nered
doveo. Do novog posla i nove najbolje prijateljice-i ako me pitaš ko je ta
nova najbolja prijateljica, udariću te. Imamo trenutak ovde.“
Zahihotala sam se. „Razumem šta govoriš, ali rekla sam ti šta se desilo sa
Aidenom. Mnoge naše svađe bile su usredsređene na zajednički posao. On
je preispitivao bilo kakvo moje trošenje novca i raspravljali smo se oko
pravca u kome bi trebalo ići. To je bio početak naših problema.“
Olivia je odmahnula glavom. „Mislim da grešiš. Ne želim da budem
surova, ali početak vaših problema bio je njegovo zabijanje kurca u drugu
ženu.“
„Nije da je to valjan izgovor, ali obratio se nekom drugom jer se mi nismo
164
Moj kutak
slagali.“
„Ne, nije. Okrenuo se nekom drugom, jer je govno. To mu je bio samo
najprikladniji izgovor.“
Uzdahnula sam. „Pretpostavljam...“
„Da li sam ti rekla da smo se Mason i ja upoznali na poslu?“
„Stvarno? U Rothschild Investmentsu?“
Klimnula je glavom. „Hudson ga je postavio za direktora IT-a. Radio je
tamo tri godine, od kojih smo se dve zabavljali. Radili smo zajedno na
nekoliko projekata, i nismo uvek gledali na stvari istim očima.“
„On poseduje svoju IT firmu, zar ne? Da li je zbog toga otišao?“
„Ne. U Rothschildu nije mogao da napreduje. Imali smo samo nekoliko IT
stručnjaka, a on je želeo da se i dalje razvija. Ali, moja poenta je, mi smo
radili zajedno i svađali se. To ga nije navelo da me prevari.“ Olivia je
pogledala u svog supruga i nasmešila se.“ Povremeno je to dovodilo do
vrućeg, ljutog pomirbenog seksa na mom stolu, mada...“ Podigla je ruku i
lice joj se skvrčilo. „O Bože. Ne radi to sa mojim bratom, jer je moja
kancelarija tako blizu. Jednom sam naletela na naše roditelje i još uvek to
nisam prebolela.“
Nasmejala sam se.
„Ozbiljno, Stella. Ako nisi zainteresovana za Hudsona, to je u redu. Ali ne
dozvoli da ono što se desilo sa tvojim bivšim, ili tvoji strahovi od nereda,
upropaste ono što bi moglo da bude dobro. Neke od najboljih stvari u
životu su nered-umršena kosa vezana na vrh glave, posteljina nakon
dobrog seksa, lava torta, lubenica. Da li treba da nastavim?“
Osmehnula sam se. „Ne. Razumela sam.“
Hudson je prišao sa bocom šampanjca i napunio obe naše čaše. Primetivši
etiketu, rekla sam, „Nije ni čudo što je tako ukusan. Dobra stvar. Nestalo
mi je boca koje sam ukrala sa Olivijinog venčanja, pa biste možda želeli da
sakrijete ono što je preostalo pre mog odlaska.“
Olivia se nasmejala. „Idem da pomognem Masonu da iznese još hrane. Vas
dvoje nastavite proslavu bez mene.“ Otišla je, ali je pogledala preko
ramena, tako da je Hudson nije video i namignula.
165
Moj kutak
166
Moj kutak
ovde.“
Hudson je odmahnuo glavom. „Ti si bol u mom dupetu.“
Otpila sam gutljaj šampanjca. „Pa, očigledno ti se sviđaju bolovi u dupetu.“
Spustio je oči na moje usne." Znaš da brojim svaki put kada si me mučila.
Na kraju ću izjednačiti.“
„I kako ćeš to uraditi?“
Nagnuo se i poljubio me u obraz, a zatim prislonio usne na moje uvo
„Mojim ustima.“
Trepnula sam nekoliko puta, uhvativši Hudsonov cerek dok se udaljavao.
Progovorio je preko ramena. „Zadrži tu misao, Stella. Tvoj šapat postaje
gotovo dovoljno glasan da ga mogu čuti.“
O, Bože. U nevolji sam.
167
Moj kutak
Osamnaesto poglavlje
Stella
168
Moj kutak
***
169
Moj kutak
170
Moj kutak
171
Moj kutak
25
Cocktail-koktel; Cock-kurac, penis, igra reči
26
Ptice umiru pevajući
172
Moj kutak
173
Moj kutak
„Da, ali isto tako čekam da čujem šta jeste na vrhu tvoje liste razloga zašto
bih trebala da te pozovem da izađemo.“
Hudson je ustao i pružio mi ruku. Prihvatila sam je, ali kada sam bila na
nogama, nije je pustio. Umesto toga, povukao me je bliže sebi i šapnuo na
uvo, „Radije bih ti pokazao, nego rekao. Reskiraj, Stella.“
174
Moj kutak
Devetnaesto poglavlje
Stella
175
Moj kutak
176
Moj kutak
od svega.“
Nasmejala sam se. „U redu.“
Ustala je. „Sve što trebam od tebe je da se pojaviš.“
„S tim mogu da se nosim.“
„Trenutno nam administracija vrši rezervacije. Bukiraće povratni let za
nedelju, ako je to u redu-za svaki slučaj ako nam zatreba još jedan dan
više.“
Moje obrve su poletele. „Let? Gde je snimanje?“
„Oh. Fotograf je iz LA-a. Nisam ti to spomenula?“
„Nisi, ali u redu je. Nikad nisam bila u Californiji.“
„Svideće ti se. Verovatno ćemo imati dosta slobodnog vremena. Mogu da ti
budem vodič.“
„U redu. To zvuči sjajno. Hvala, Olivia.“
***
Sledećeg jutra ustala sam i spremila se veoma rano. Uzela sam melatonin27
prethodne večeri pre spavanja, znajući da ću biti nervozna i da ću se
prevrtati po krevetu. Bilo je dovoljno što će moje lice biti zalepljeno po
celom marketinškom materijalu; nisu mi bile potrebne i kesice ispod očiju,
ako mogu da ih sprečim.
Naš let je bio u 9:30, ali smo morali da krenemo na aerodrom do 6:30. U
6:15 pila sam svoju drugu kafu zagledana kroz prozor, u izlazak sunca
kada se crna limuzina zaustavila ispred moje zgrade. Nikad nije bilo
parking mesta, zato sam požurila u kuhinju i prosula ostatak kafe, isprala
šolju i zgrabila svoj prtljag. U hodniku sam pritisnula dugme za
lift,shvativši da sam zaboravila svoju drugu torbu sa laptopom. Spustila
27
melatonin je hormon koji se koristi u tretmanu nesanice
177
Moj kutak
178
Moj kutak
Imali smo interfon na ulazu i posetilac je mogao da uđe samo ako bi neko
od stanara zujanjem otključao bravu. „Kako si ušao?“
„Fisher. Odlazio je na trčanje kada sam ja stigao.“
Moraću da zahvalim svom prijatelju što me je obavestio. Znao je da mislim
da idem sa Olivijom. Olakšavao je moj frižider dok sam se sinoć pakovala i
pričala mu sve o putovanju. Ali, kako god-imala sam veći problem ispred
sebe. Kao na primer kako ću se držati na distanci od muškarca koji je stajao
pored mene u liftu kada izgleda tako đavolski dobro. Hudson je imao na
sebi jednostavan par mornarskih pantalona i belu široku košulju. Stajala
sam pola koraka iza njega i bilo je nemoguće ne primetiti kako je tkanina
lepo grlila njegovo zgodno dupe. Kladim se da je radio sklekove.
Osvrnuo se prema meni, a moje oči su poletele prema njegovim brzinom
svetlosti. Bar sam se nadala da jesu. Iako je možda ugao njegovih usana
govorio drugačije. Sjajno. Baš sjajno. Ovo će biti jedno đavolski dugo putovanje.
Hudson je morao da preuzme razgovor iz inostranstva tokom vožnje do
aerodroma, a kada smo stigli poslat je u drugi red pošto je morao na
sigurnosnu proveru, na koju ja nisam. Bila sam zahvalna na njegovom
odsustvu, jer sam mogla da odahnem. Tek kada smo se ukrcali u avion
imali smo vremena za razgovor. Sedeli smo jedno pored drugog u redu
prve klase, što nisam očekivala.
„Pa, ovo je udobno.“ Zakopčala sam sigurnosni pojas. „Nikad nisam sedela
u prvoj klasi.“
„Do pre deset godina mogao sam i da treniram, jer je bilo više mesta
između sedišta, ali onda su onemogućili višim od metar osamdeset da se
udobno smeste na sedištu-posebno na letu od šest sati do zapadne obale.“
Stjuardesa je prišla sa tacnom soka od narandže u čašama za šampanjac.
„Mimoza?“
„Uh, naravno,“ rekla sam. „Uzeću jednu.“
Dodala mi je čašu, a onda pogledala u Hudsona.
Podigao je svoju ruku. „Ne, hvala Vam, želeo bih kafu.“
„Naravno.“
Kada je otišla, podigla sam čašu prema Hudsonu. „Ne piješ alkohol
179
Moj kutak
ujutro?“
„Nasmešio se. „Obično ne.“
„Verovatno sam trebala i ja da preskočim, ali živci su mi pred pucanjem.“
„Nervoza zbog leta?“
„Ne... ne baš. Mada mi ponekad bude mučno, ako dođe do turbulencija.“
„Sjajno.“ Pokazao je na prolaz. „Nagni glavu na tu stranu.“
Nasmejala sam se. „Pretpostavljam da si ti onaj tip koji ni ne primeti da je u
avionu. Verovatno pola putovanja provedeš radeći, a onda zatvoriš oči i
odremaš.“
„Približno tako. Obično radim tokom većeg dela leta.“
Stjuardesa se vratila sa Hudsonovom kafom. Usluga je ovde definitivno
bila bolja nego u autobusu.
„Pa, zbog čega si nervozna?“ upitao me je. „Ako nije zbog leta?“
„Oh, ne znam…možda jer će me slikati poznati fotograf kako bih bila
zalepljena na svom Signature Scent marketinškom materijalu?“
Hudson se zagledao u moje oči. „Želiš li da ti otkrijem jednu tajnu?“
Nasmešila sam se. „Naravno.“
Nagnuo se bliže i prošaputao. „Ti možeš sve.“
Nasmejala sam se. „To je tajna?“
„Pa, tehnički nije tajna s obzirom da si ti jedina osoba koja to ne zna.“
Uzdahnula sam. „To je jako ljubazno od tebe, ali nisam sigurna da je to
istina.“
Na trenutak, Hudson se ponovo zagledao u mene. Činilo se da se dvoumi
da li da kaže nešto.
„Da li se sećaš svog prvog radnog dana u firmi?“ konačno je upitao.
„U Rothschildu? Da, zašto?“
„Pitala si me zašto sam se predomislio u vezi investiranja u tvoju
kompaniju.“
„Rekao si da te je tvoja sestra ubedila, ili nešto slično tome.“
Klimnuo je glavom. „To nije bila cela istina.“
„Ne?“
Hudson je odmahnuo glavom i pogled mu se spustio na moje usne. „Želeo
180
Moj kutak
181
Moj kutak
***
182
Moj kutak
183
Moj kutak
Prišli smo vratima. „Planiraš li igde da ideš?“ upitao je. „Da li ti trebaju
ključevi od auta?“
„Hmm…imam nešto da završim, ali mogla bih da odem i kupim kupaći
kostim. Prošli smo pored gomile butika nedaleko odavde. Pošto nemam
vozačku dozvolu, neće mi trebati auto."Slegnula sam ramenima. „Možda
ću pozvati Uber kasnije, ako budem imala vremena.“
„Zaboravio sam da ti ne voziš,“ rekao je Hudson. „Kad bolje razmislim,
nemam ništa da radim. Tebi treba vožnja…i neko ko će da posmatra reviju
bikinija.“
Nasmejala sam se. „Mislim da mogu sama da odaberem kupaći.“
Spustio je ključeve auta u džep. „Šteta. Ali javi mi ako želiš društvo u toj
vrućoj kadi kada se vratiš.“
„Ponećeš kupaći?“
Hudson se nacerio. „Ne.“
184
Moj kutak
Dvadeseto poglavlje
Stella
185
Moj kutak
Nakon što sam završila sa karminom, stavila sam set tirkiznih perlica kako
bih dodala malo boje, zajedno sa odgovarajućom narukvicom. Prošla sam
prstima kroz kosu još jednom i duboko udahnula, gledajući se u ogledalu.
Kao da boravak u blizini Hudsona nije dovoljan sam po sebi za nervozu,
večera sa fotografom koji je navikao da snima poznate modele i slavne
ličnosti samo je dodala još jedan nivo pritiska. Nisam želela da pogleda u
mene i pomisli, „Oh sranje...kako ću učiniti da to izgleda dovoljno dobro da proda
ženski parfem?“
Ali šta je tu je, tako da još pet minuta odlaganja neće promeniti ništa. Zato
sam se uputila ka dnevnoj sobi i uzela torbicu sa stolića. Ubacivši nekoliko
stvari u nju, zatvorila sam je. „Da li si uspeo da završiš sav posao danas
popodne?“
Hudson je ustao. „Jesam, a ti?“
„Većinu toga sam završila. Ali onda nisam mogla da odolim isprobavanju
đakuzija.“
„Jesi li kupila kupaći?“
Odmahnula sam glavom i frknula. „Ne.“
Hudsonove oči su me odmerile i on je progunđao. „Trebali bi da krenemo.“
Njegova frustracija mi je pružila samopouzdanje koje mi je trenutno bilo
potrebno.
Hudson je brzo otvorio vrata mog apartmana, zbog čega sam se zahihotala.
Do restorana smo otišli rame uz rame.
„Jesi li se ikad dosad sreo sa Phoenixom?“ upitala sam.
„Ne. Mislim da neće biti teško pronaći ga. Fotografi obično imaju određeni
izgled i biće sam.“
Kada smo se prijavili u restoranu, hostesa nas je obavestila da je Phoenix
već stigao i da je za barom. Otišli smo da mu se pridružimo, ali je tamo
bilo nekoliko muškaraca koji su sedeli sami.
„Šta misliš koji je od njih?“ upitala sam.
Hudson je pogledao okolo i pokazao na tipa na kraju bara. Imao je čupavu
kosu, košulju jarkih boja i narukvice do pola ruke-izgledao je totalno u
trendu.
186
Moj kutak
187
Moj kutak
188
Moj kutak
189
Moj kutak
190
Moj kutak
191
Moj kutak
Otvorio je vrata i naše oči su se još jednom srele. Zašto sam se osećala kao
da mi se srce slama? „Laku noć, Hudson.“
Spustila sam se do svoje sobe, ali nisam mogla da se nateram da uđem.
Imala sam dve kutije u rukama, a ja sam samo zurila u vrata.
Šta ja to, dođavola radim?
Poslednjih nekoliko nedelja čitala sam dnevnik i navijala za mladića da
osvoji devojku zbog njegovih slatkih gestova. A u svom životu sam imala
muškarca koji me je slušao, muškarca koji mi je oprostio upad na svadbu
njegove sestre, i masnice na oba oka. Nazvala sam ga seronjom, više nego
jednom, a on nije uradio ništa drugo osim pomogao da pokrenem svoj
posao i bio uz mene sve vreme. Takođe je bio predivan otac, što mnogo
govori o njemu kao čoveku. Da ne pominjem to da me je neverovatno
privlačio.
Pa zašto onda, dođavola ne rizikujem?
Rekla sam mu da nije dobra ideja mešati posao sa zadovoljstvom, zbog
načina na koji su se stvari odvijale sa Aidenom. Ali posao je već premašio
sva moja očekivanja, a nismo još ni pokrenuli sajt za širu javnost. Dakle,
nije bilo zbog toga. Setila sam se svog razgovora sa Hudsonom od pre
nekoliko minuta.
„Toliko toga može da krene u pogrešnom pravcu.“ Rekla sam.
Možda je ono što je on rekao bilo važnije.
„Toliko toga može da krene u dobrom pravcu.“
Istina je bila da sam se plašila da rizikujem. Ali sam shvatila da ću bez
rizikovanja možda propustiti nešto zaista lepo.
Dlanovi su počeli da mi se znoje, jer sam znala šta treba da uradim. Takođe
sam znala da bih ako uđem u svoju sobu i počnem da se preispitujem,
mogla da se predomislim. Tako da je moralo da bude sad.
Odmah.
Spustila sam kutije na pod ispred vrata i odjurila nazad do Hudsonove
sobe. Stojeći pred njegovim vratima, moj prvi instinkt je bio da zastanem na
trenutak i priberem se. Ali, to bi mi dalo vremena da se obeshrabrim. Pa
sam prisilila sebe da to uradim i pokucam-mada je sa svim adrenalinom i
192
Moj kutak
nervozom koji su jurili kroz moje telo, moje kucanje zvučalo poput praska,
vrlo glasno i brzo lupanje.
Hudson je otvorio vrata. Lice mu je bilo besno, ali pri pogledu na mene,
uskočio je u zaštitnički režim.
„Šta se dogodilo? Jesi li dobro?“ Zakoračio je iz sobe i pogledao niz hodnik,
prvo na desnu pa na levu stranu. „Stella, šta se dešava? Da li je sve u
redu?“
„Sve je u re...“
Zaboravila sam šta sam govorila u sred rečenice. Kad je iznenada otvorio
vrata, sve što sam videla bilo je besno lice. Ali, sada...
Nisam mogla da odvojim pogled od njega.
Bože dragi.
Hudsonova košulja je bila raskopčana. Njegov kaiš je bio otvoren, a ziper
spušten, otkrivajuči crne bokserice. Ali, nije stanje njegove odeće bio razlog
što nisam mogla da oblikujem reči, već ono ispod odeće.
Iz naših razgovora sam znala da vežba, pa sam očekivala da bude u dobroj
formi. Ali, Hudson je bio mnogo više. Bio je...veličanstven. Predivna glatka,
preplanula koža, i izdefinisana četiri para trbušnih mišića. Tanka linija
dlačica vodila je od pupka dole u bokserice, prizor od koga sam počela da
balavim.
„Stella? Da li si dobro?“
Čuvši zabrinutost u njegovom glasu, trepnula sam nekoliko puta.
Oh...da. Dobro sam. „Mada ne tako dobro kao ti.“
„Lupala si na vrata kao da je izbio požar ili nešto slično tome.“
„Izvini.“ Odmahnula sam glavom. „Samo sam bila nervozna.“
„Nervozna zbog čega? Zbog sutrašnjeg snimanja?“
„Ne...da...ne...pa, nervozna sam zbog sutrašnjeg snimanja, ali nisam zbog
toga bila nervozna kada sam zakucala na tvoja vrata.“
Hudson je i dalje izgledao zbunjeno.
Ali, naravno zašto i ne bi bio kad sam blebetala kao idiot? Zato sam
duboko udahnula i ispravila leđa.
„Ja...ja...da li bi želeo da večeraš sutra sa mnom?“
193
Moj kutak
„Večeram?“
Klimnula sam glavom i progutala. „Da...kao sastanak?“
Sva zbunjenost i bes nestali su sa njegovog lica. Odmahnuo je glavom.
„Bilo je jebeno vreme.“
Zakolutala sam očima. „Ne budi baš toliko arogantan. Da li želiš ili ne?“
Nasmešio se. „Da, voleo bih da izađem sa tobom, Stella.“
Moj stomak je napravio mali salto. Odjednom sam se osetila kao da sam u
srednjoj školi i najpopularniji dečak mi je rekao da se i ja njemu sviđam.
Nervozna, pogledala sam u pod. „Dobro, onda sutra? Posle snimanja.
Večeraćemo ili nešto?“
Hudson je izgledao kao da se zabavlja. „Da, tako to obično funkcioniše-
večera ili nešto.“
Namrštila sam se na njega. „Ovo nije lako, znaš. Ne moraš još više da mi
otežavaš time što ćeš biti kreten.“
Oči su mu zaiskrile. „Potrudiću se.“
„Dobro.“ Nikad u životu nisam pitala muškarca da izađemo, pa nisam bila
sigurna šta je sledeće. Ali,uhvativši sebe da posežem za prstenom, koji sam
uvek uvijala kad osetim nervozu, shvatila sam da bi bilo najbolje da se
oprostim. „Dobro, onda vidimo se sutra.“
Krenula sam da se udaljavam, kada je Hudson izašao iz sobe i zgrabio me
za ruku. „Čekaj malo. Zaboravila si nešto.“
Obrve su mi se spojile. „Šta?“
Trgnuo me je za ruku, pa sam posrnula i pala na njegove grudi. Onda se
brzo sagnuo, podigao me i okrenuo nas tako da su mi leđa bila oslonjena
na vrata njegove sobe. Moje noge su se omotale oko njegovog struka i
Hudson se gurnuo u mene, pribijajući me svojim telom. Obuhvatio je moje
obraze i pogledao me u oči.
„Ovo si, dušo, zaboravila.“
Hudsonova usne su se spustile na moje. Progutala sam dah zajedno sa
stidljivošću koju sam osećala pre minut. Provukla sam prste kroz njegovu
gustu kosu, želeći ga još bliže.
Hudson je zastenjao. Nagnuo je moju glavu kako bi produbio poljubac i
194
Moj kutak
195
Moj kutak
196
Moj kutak
Hudson
197
Moj kutak
ili ovo što se upravo dogodilo, znam šta se dešava u tvojoj glavi kada se
naše usne spoje.“
„Oh, da?“ rekao sam. „O čemu sam upravo sada razmišljao?“
„Želeo si da mi strgneš peškir, ali si znao da to nije dobra ideja, jer će ljudi
doći svakog trenutka.“
Moje obrve su se spojile. „Kako, dođavola znaš?“
Odmahnula je glavom. „Ne znam kako, samo znam.“
„To je opasno-za mene.“
Nasmešila se i zategla ugao peškira. „Trebala bih da odem i obučem se pre
nego što ljudi dođu.“
Ma koliko sam mrzeo što se pokriva nije bilo šansi da način na koji izgleda,
podelim sa bilo kim-naročito sa onim magarcem od fotografa. Klimnuo sa
glavom. „Idi.“
Stella se udaljila, ali je sa vrata spavaće sobe viknula.
„Hudsone?“
„Da?“
Pustila je da peškir padne na pod.
Zastenjao sam. Ovo će biti jedan dug dan.
Pre nego što je Stella završila sa oblačenjem, prva osoba je stigla. Dig-bio
sam prilično siguran da je to bilo ono što je progunđao kada se predstavio-
bio je stilista. Za sobom je dovukao kovčeg na točkićima i pogledao oko
sebe gde da ga postavi.
Nekoliko trenutaka kasnije, šminker je pokucao na vrata, praćen trojicom
momaka koji su donosili iznajmljeni nameštaj, sobnom poslugom,
tehničarima za svetlo, i nekim tipom čiji je akcenat bio toliko jak na nisam
imao pojma šta je dođavola rekao da on radi. Svi su se obrušili na Stellu
kada se pojavila iz kupatila.
Posle četrdeset i pet minuta tokom kojih je bila okružena gomilom ljudi,
izgledala je pomalo umorno. Zato sam joj na tanjir servirao nešto voća i
kroasan od doručka i spustio ispred nje.
„Da li si jela, dosad?“
Stella je odmahnula glavom.
198
Moj kutak
Pogledao sam u frizera koji joj je upravo umotao celu glavu u viklere a
onda u dvojicu tipova koji su se muvali sa njene obe strane. „Možete li joj
dati pet minuta, molim vas?“
„Oh...naravno.“
Klimnuo sam glavom prema tanjiru sa hranom. „Zašto ne bi nešto pojela.
Na terasi je stolić.“
U trenutku kada više nije bila okružena ljudima, Stella je izdahnula. „Hvala
ti. Kako si znao da mi treba pauza?“
Slegnuo sam ramenima. „Na isti način na koji ti znaš da sam na dve
sekunde od skidanja peškira sa tebe tokom poljupca.“
Nasmešila se i uzela bananu koju sam stavio na tanjir. Kada je počela da je
guli videla je moju škrabotinu i počela da čita naglas.
Ne mogu da dočekam da ti pokažem svoju bananu. Ooh...“ Zahihotala se.
„Mislim da ću ove tvoje poruke zavoleti još više.“
Nasmešio sam se pokazujući na tanjir. „Jedi. Vratiće se sa svojim
šminkerskim sranjima na nekoliko minuta.“
„Kad bolje razmislim, sačuvaću ovo za kasnije. „Stella je spustila bananu
na tanjir i uzela parče dinje. „Pa, šta ćemo da radimo večeras na našem
sastanku? Znam da sam ja tebe pozvala da izađemo, ali prvi put sam u
Californiji.“
„Mislio sam da te nahranim, a onda te provedem kroz LA, jer nikad nisi
bila ovde.“
„Oh, to zvuči sjajno. „Zagrizla je dinju i ispustila jedan mmmmm zvuk.
„Ova dinja je stvarno ukusna.“
„Imam poziv popodne u četiri, koji zaista ne mogu da odložim, ali ako
ovde završimo ranije, mogu ga obaviti i u autu.“
„Ako si suviše zauzet da bismo kasnije izašli...“ Podsmehnula se. „Uvek
mogu pitati Phoenixa da mi pokaže grad.“
Moje oči su se suzile. Stella je podigla komad dinje do usana za još jedan
zalogaj, ali sam je uhvatio za zglob i preusmerio voće do svojih usta,
uvlačeći i njene prste u usta zajedno sa njim.
„Oooo...“
199
Moj kutak
„Imaš sreće što je gomila ljudi oko nas pa ne mogu da te prebacim preko
kolena i ispljuskam po dupetu zbog tog komentara.“
Zahihotala se. „Možemo otići u drugu sobu...“
„Ne iskušavaj me, dušo. „Oči su mi se spustile na njene usne. „Apsolutno
sam spreman da ispraznim apartman, ako si spremna da zaigraš tu igru.“
Stelline oči su zaiskrile, čikajući me da ispunim svoju pretnju. Ali kucanje
na vratima prekinulo je naše malo ćaskanje.
Dao sam sve od sebe da se ne namrštim, videvši Phoenixa na drugoj strani.
Ipak sam ga počastio kratkim pozdravom. „Jutro.“
Jebač je otišao pravo do Stelle i ne pogledavši u mene.
Zatvarajući vrata za njim, progunđao sam. „I meni je drago što te vidim.“
Odlučivši da verovatno nije dobro da se ponašam kao ljubomorni dečko
pre prvog sastanka, pomislio sam da odem i vidim šta se dešava napolju.
Momci koji su doneli nameštaj i rekvizite, radili su na terasi od dolaska.
Mali otvoreni prostor transformisan je u scenu iz Bill Nye:The Science Guy 28,
uz dodatak estrogena. Bio je tu laboratorijski sto sa epruvetama i opremom,
ali i bočice sa jarko crvenim laticama ruža, peskom, i raznim drugim
živopisnim cvećem. Na prednjem delu stola nalazio se logo Signature
Scenta, i slikama bočica parfema.
Dig mi je prišao brišući znoj sa čela. „Šta misliš?“
„Sjajno izgleda.“
„Da, sa liste stvari za koje smo dobili uputstva da skupimo, nisam bio
siguran kako će sve izgledati. Činilo se kao čudna kombinacija, ali sada
shvatam, naročito kada model dođe na scenu.“
Znao sam da je moja sestra budna i da će biti zahvalna da vidi sve
postavljeno pa sam uradio nekoliko snimaka i poslao joj porukom.
Olivia: Izgleda neverovatno! Ja sam genije.“
Zahihotao sam se i odgovorio joj.
Hudson: Ti si ona skromna.
Olivia: Gde je Stella? Hoću da vidim kako ona izgleda.
28
američki polusatni akcijski naučni program uživo
200
Moj kutak
Bacio sam pogled unutra i video kako joj frizer skida viklere dok je žena
dodavala joj sranja na njeno lice.
Hudson: Još uvek rade na njoj.
Olivia: Pošalji mi neke slike čim počnu! Kladim se da će razbiti.
Oh, naravno da hoće. Osvrnuo sam se ponovo prema apartmanu i naši
pogledi su se sreli. Uglovi usna su joj se izvili u najslađi osmeh, koji je
pokušala da sakrije, ali nije mogla. Znao sam, jer se moje lice osećalo na isti
način većinu dana otkako sam je upoznao.
Ostatak dana je bio haotičan. Stella je izgledala neverovatno na snimanju.
Samo pitaj starog dobrog Phoenixa-on joj je to rekao dovoljno puta.
Shvatao sam da fotografi treba da podstiču svoje modele komplimentima,
da ih nagovori da izađu iz svojih školjki, ali postoji razlika u tome da kažeš
nekome da mu ide odlično i da izgleda lepo i balaviš nad modelom kako
seksi izgleda-dok je naziva ljubavi i bejbi. Svaki put kada je nameštao
Stellinu kosu ili popravljao okovratnik, gledao sam u kretena kao soko.
Kada smo napravili pauzu za ručak, stilista je predložio da se Stella
presvuče kako ne bi isprljala svoju odeću. Otišla je u spavaću sobu i vratila
se noseći na sebi šorc i majicu bez rukava.
„Kakva sam bila? Nije lako smešiti se toliko dugo. Pomislila sam u jednom
trenutku da ću možda izgledati kao Joaquin Phoenix u ulozi Jockera.“
„Ne. Bila si odlična. Možda kao Heath Ledger, ali ne toliko loše kao
Joaquin.“
Stella me je udarila po trbušnjacima. Leđima je bila okrenuta prema meni,
pa nije primetila da je Phoenix seo za raskolopivi sto na terasi, tačno na
drugoj strani kliznih staklenih vrata. Ali ja definitivno jesam. Hvatajući
njenu ruku, povukao sam Stellu prema sebi i sklonio pramen kose sa
njenog lica.
„Bila si neverovatna. Izgledaš prelepo, a slike će biti savršene.“
„To kažeš samo zato da bi mi se uvukao u gaćice.“
Sa dva prsta na njenoj bradi, podigao sam joj glavu. „Rekao sam ti to jer je
istina. Mada želim da ti se uvučem u gaćice. Poljubi me.“
Nasmešila se i podigla na vrhove prstiju, pritisnuvši meke usne na moje.
201
Moj kutak
Želeo sam da produbim poljubac, ali ću to uraditi bez sobe pune ljudi i na
terasi. Kada sam podigao pogled, moje oči srele su Phoenixove, koji je
posmatrao celu stvar. I ovo sam rešio...
Popodnevna sesija je protekla glatko kao i jutarnja, osim što je fotograf bio
đavolski profesionalniji. Napravio sam nekoliko snimaka Stelle koja sedi
među rekvizitima i poslao sestri. A onaj koji sam slikao kako se naginje da
pomiriše grozd ljubičastog cveća koji je visio preko ograde, kada je mislila
da je niko ne gleda? Taj je bio za mene.
U tri sata fotograf je konačno završio. Svi su počeli sa raščišćavanjem, a
Stella je ponovo otišla u kupatilo da se presvuče.
Phoenix je rasklapao svoju kameru i spuštao komade u kofer kada je
podigao bradu prema meni. „Imam puno dobrih stvari. Proći ću ih sve i
obraditi one koje budem smatrao najboljim. Ali ću vam takođe poslati i
neobrađene za slučaj da vam neki snimak koji nisam odabrao zapadne za
oko. Znam da vam trebaju što pre, pa ću ih spremiti sve do ponedeljka.“
Klimnuo sam glavom. „Hvala ti.“
Zatvorio je svoj kofer. „I...dugujem ti izvinjenje. Nisam znao da ti i Stella...“
Mogao sam da kažem da je to novo ili da se sinoć za večerom još uvek nije
složila sa tim da izađe sa mnom-mogao sam da ga oslobodim krivice. Ali,
umesto toga samo sam rekao, „Nema problema.“
„Hvala.“ Ispružio je ruku. „Čini se da je sjajna devojka.“
Protresao sam njegovu ruku, stisnuvši je jače nego što je bilo društveno
prihvatljivo. „Žena. Ona je sjajna žena.“
Podigao je obe ruke. „Shvatio sam.“
Kada su svi otišli, bilo je gotovo četiri sata, i morao sam da obavim poziv.
Za to mi je bio potreban moj laptop, koji se nalazio u mojoj sobi.
Uzeo sam Stellu za ruku. „Još uvek se osećaš spremnom da izađemo
večeras?“
„Definitivno. Želela bih da se na brzinu istuširam, ako ti ne smeta. Čini mi
se kao da imam masku od blata sa svom ovom šminkom na licu, a moja
kosa ima deset kilograma laka na sebi.“
„Moram da obavim taj poziv u četiri sata. A ti se spusti do moje sobe kada
202
Moj kutak
budeš spremna.“
„U redu.“
Stella me je otpratila do vrata. „Gde idemo večeras, da znam šta da
obučem?“
„Obuci nešto seksi.“
„Oh, dobro. Pa, onda je to nešto fensi?“
„Ne baš. Samo želim da obučeš nešto seksi.“
Nasmejala se. „Potrudiću se.“
Nagnuo sam se i poljubio je u obraz. „Ti ne moraš ni da se trudiš.“
***
203
Moj kutak
204
Moj kutak
teče glatko sa Signature Scentom. Radila sam na njemu tako dugo ujedno
radeći i puno radno vreme u firmi, a kada sam napustila posao, bacila sam
se još dublje u taj projekat.“ Stella je zastala i pogledala prema okeanu.
Smešeći se, rekla je, „Mislim da bih želela sledeće da osvojim sreću.“
Konobarica je donela naše vino. Stella je čašu prinela nosu, pomirisala i
nasmešila se, pa sam znao da će biti dobro. Nakon toga, konobarica je
napunila naše čaše i rekla da će se vratiti za nekoliko minuta da uzme našu
porudžbinu.
„Želiš da kažeš da tvoj sistem sreće ne funkcioniše?“ zadirkivao sam je.
„Ne, nikako. Samo...rad od četrnaest sati dnevno možda donese finansijsku
satisfakciju, ali to nije jedino što je važno.“
Oči su mi lutale njenim licem. „Da, i sam počinjem to da shvatam.“
Nasmešila se i nakrivila glavu. „Da li si srećan?“
„Trenutno, veoma.“
Nasmejala se. „Drago mi je, ali, mislim uopšte, životu.“
Popio sam gutljaj vina i malo razmislio. „To je prilično teško pitanje.
Pretpostavljam da postoje stvari u mom životu zbog kojih sam jako srećan-
moj posao, finansijska stabilnost, moji prijatelji, moja porodica, trenutna
situacija u mojoj vezi.“ Namignuo sam. „Ali postoje stvari sa kojima nisam
zadovoljan, kao što je činjenica da ne viđam ćerku svake večeri kad dođem
kući, da dolazim u praznu kuću...“
Stella je klimnula glavom. „Mislim da je zbog moje borbe da budem srećna
u poslednjih godinu-dve dana, moj život ispao mnogo drugačiji od onog
koji sam predvidela. Morala sam sa se oslobodim onoga kako sam mislila
da moj život treba da izgleda, kako bih napisala novu priču.“
Kada sam prvi put upoznao ovu ženu, mislio sam da je čudna. A nekoliko
meseci kasnije, shvatio sam da je ona ta koja upravlja svojim životom, a da
sam ja onaj koji mora da nauči. I najluđe od svega je bilo što se nadam da
ću kada bude pisala novu priču, postati deo nje.
205
Moj kutak
Hudson
206
Moj kutak
***
Ponavljao sam Stelline reči da želi da se vrati nazad u hotel u mislima dok
sam kršio pola tuceta saobraćajnih propisa u vožnji. Položila je karte na sto.
Želela je da bude sama sa mnom, ali nisam želeo da pretpostavljam da je to
značilo da želi seks. Morao sam da brojim od nule do stotinu kad god su
moje usne krenule da dodirnu njene.
Rano smo otišli na večeru, jer smo planirali da odemo u razgledanje, tako
da kada smo ušli u predvorje hotela, jedva da je bilo osam sati.
207
Moj kutak
208
Moj kutak
nisam doživeo. U jednom mahu je skočila, obavivši noge oko mog struka, a
ruke oko vrata, spuštajući usne na moje.
„Želim te,“ promrmljala je između naših spojenih usana.
Toliko o nesigurnosti kuda stvari vode. Njena željnost je bila totalno
iznenađenje, ali sam je jebeno voleo. Išao bih polako, uzimajući vremena da
ne žurim sa stvarima. Ali ovo? Ovo je bilo mnogo bolje. Imali smo celu noć
da idemo polako. Dugim koracima, nosio sam je kroz dnevnu sobu u
spavaću. Stella je gurnula sise u mene i klizila po meni gore-dole raširenih
nogu oko mog kurca.
Zastenjao sam. „A ja sam pomislio da želiš romantiku.“
„Mislim da bih radije da mi sada pojedeš lice.“
Spustio sam je na krevet i pao na kolena. „Dušo, to nije ono što ću sada
pojesti...“
Bio sam obuzet jebenom idejom da zakopam lice između njenih nogu, tako
da nisam mogao da budem nežan u skidanju njenih gaćice. Posežući,
dohvatio sam tanak materijal njenih tangi i strgnuo joj ga sa tela.
Uzdah koji je došao iz njenog grla bio je gotovo dovoljan da svršim, a ona
još nije ni prst položila na mene.
Jednu nogu sam joj pomerio u stranu kako bi je još više raširio, a drugu
spustio na svoje rame. Njena pička je bila predivno gola i blistava, čineći da
zaslinim. Jedva sam čekao da je obožavam. Ispravljajući jezik, zaronio sam,
ližući je sa jednog kraja na drugi. Kada sam došao do njenog klitorisa,
usisao sam ga u usta i povukao.
„Ahh...“ Izvila se iznad kreveta.
Zvuk je učinio da podivljam. Bio sam toliko napaljen da mi nije bilo
dovoljno da samo moj jezik bude u akciji. Zato sam gurnuo celo lice u
njenu vlažnu pičku, koristeći nos, obraze, bradu, zube i jezik. Dok sam bio
tamo, zastao sam kako bih duboko udahnuo. Kasnije, moraću da se setim
da vidim da li Stella može da kreira ovaj kao jedan od svojih neobičnih
mirisnih parfema, samo za moju privatnu kolekciju.
Kukovi su joj se privili uz mene dok sam sisao i lickao, kada je uzviknula
moje ime znao sam da je blizu orgazma. Zato sam gurnuo dva prsta u nju.
209
Moj kutak
210
Moj kutak
Vratio sam se i poljubio je u čelo. „Da uzmem ostatak kondoma. Dva neće
biti dovoljna.“
211
Moj kutak
Stella
212
Moj kutak
213
Moj kutak
***
Drži se za ruke.
Nikad ne bih pretpostavila.
Nasmešila sam se Hudsonu. Sumnjičavo me pogledao.
„Šta?“
214
Moj kutak
215
Moj kutak
216
Moj kutak
217
Moj kutak
218
Moj kutak
219
Moj kutak
zainteresovan.“
Uzdahnula sam. „Znam. Pretpostavljam... bila sam uplašena.“
„Od čega?“
Odmahnula sam glavom. „Moja poslednja veza i njene posledice....bilo je
zaista teško preći preko toga. Plašim se da opet budem
povređena...uplašena od tebe...“
„Mene?“
„Da. Činiš me nervoznom na mnogo načina. Čak i sada, Hudsone. Mnogo
stvari u mom životu spolja izgledaju zaista sjajno-brak mojih roditelja, moja
veridba. Ja sam tip žene koja veruje u srećni do kraja života, u bajku.
Nekada me to zaslepi i onemogući da vidim stvari koje ne želim da vidim.
Mislila sam da sam idealista, ali prevara mog bivšeg me je naterala da se
zapitam da nisam ja možda samo obična budala. Pored toga, ti si bukvalno
Princ Šarmantni-lepo lice, to telo, uspešan, ljubazan-kad ti želiš da budeš,
zreo, nezavistan...“ Slegnula sam ramenima. „Skoro da si predobar da bi
bio istinit, i valjda se bojim da opet padnem na bajku. Znaš, Fisher i ja smo
te ranije tako zvali.“
Hudsonovo čelo se naboralo. „Zvali ste me kako?“
„Princ Šarmantni.“
Na trenutak je skrenuo pogled pre nego što su mu se oči srele sa mojim. „Ja
nisam Princ Šarmantni, dušice. Ali, ti mi se jako sviđaš.“
„Zašto?“
„Zašto mi se sviđaš?“
Klimnula sam glavom.
„Mnogo je razloga za to. Svidelo mi što si, kada sam ti predao mikrofon na
Olivijinom venčanju, prihvatila izazov i nazvala me seronjom sa vatrom u
očima. Ne odstupaš. Neustrašiva si, mada ti nekako misliš da si kukavica.
Volim što, iako si prolazila kroz usrane situacije, odbijaš da pustiš da te
slome. Umesto da pustiš da te sva negativna životna sranja pojedu,
izmislila si neki sistem sreće. Volim to što kada vidiš beskućnicu, ti joj daš
Hershey čokoladicu, jer znaš da će hemijske reakcije u njenom mozgu
učiniti da se oseća malo bolje, čak i na samo nekoliko minuta. Volim što si
220
Moj kutak
221
Moj kutak
222
Moj kutak
Stella
223
Moj kutak
formi.“
„Dobro...pa, da li znaš za šta je taj račun? Drummond Hospitality?“
„Nemam pojma. Jedino što sam platio bila je večera na koju smo išli u
Alfredo's pre nekoliko nedelja. Mora da je greška. Kasnije ću ga preko neta
osporiti.“
„Da li želiš da ja to uradim, pošto sam već na mreži?“
„Ne, u redu je. Ja ću.“
Nešto nije bilo kako treba. Ali pustila sam da prođe tako, s obzirom da smo
Aiden i ja već imali nekoliko svađa zbog mojih sumnji tokom poslednjih
nekoliko meseci. U nekom trenutku, videla sam čudnu poruku na
njegovom telefonu, a sledećom prilikom je rekao da ide u svoju kancelariju
na fakultetu u subotu da radi na ocenama, što je inače radio kod kuće.
Odlučila sam da ga iznenadim ručkom, s obzirom da puno radi, a on nije
bio tamo. Od nedavno je počeo da dolazi kući mirišući na parfem i postao
defanzivan kada sam ga pitala zašto-vičući da kada naš ceo stan ne bi
konstantno mirisao na uzorke parfema za posao koji nije postojao, njegova
odeća ne bi mirisala na jeftinu javnu kuću.
Pošto sam mu uvek prepričavala dnevnike koje sam čitala, znao je da je
žena čiji sam dnevnik čitala varala svog muža, on me je ubedio da vidim
stvari kojih nema jer se saživim sa ljudima o kojima čitam. Čak i sada,
pitala sam se da li je možda u pravu. Baš sam prošle nedelje, pročitala unos
u kome je Alexandria pisala o tome kako ju je suprug ispitivao o naplatama
sa njihove kreditne kartice. Rezervisala je hotelski apartman za jedan od
svojih randevua sa Jasperom, a onda je on platio gotovinom kada su se
prijavili. Ali hotel je greškom duplirao naplatu.
Pa sam svoju paranoju pripisala onome našta me je Aiden upozorio. To nije
bilo ništa drugačije nego kad gledaš horor film i odjednom osetiš potrebu
da pogledaš ispod kreveta pre nego što se popneš na njega. Stres od toga
čime okupiraš svoje misli uzrokuje da tvoj ide putem koji normalno ne bi
odabrao.
„U redu,“ rekla sam. „Mislim da možeš da platiš račun za restoran, onda.
Ionako je manje od minimalne uplate.“
224
Moj kutak
225
Moj kutak
sam Aidenovu komodu da uzmem jednu od svojih starih majci. Bacila sam
farmerke i bluzu na stolicu u uglu. Na putu ka dnevnoj sobu, Aidenova
jakna koja je visila na otvorenim vratima ormara, privukla mi je pažnju.
Mogla sam da čujem vodu koja teče u susednom kupatilu, pa sam prišla i
skinula je. Ali, umesto da potražim izvod, jaknu sam prinela nosu i duboko
udahnula. Nepogrešiv miris jasmina ispunio mi je nos. Jasmin nije bio miris
koji sam imala kod kuće među svojim Signature Scent uzorcima. Niti je bio
jedan sa kojim sam u poslednje vreme radila.
Soba je utonula u tišinu i trebao mi je trenutak da shvatim da je to zato što
je voda prestala da teče pod tušem. Sranje. Brzo sam okačila jaknu u ormar
i napustila spavaću sobu. Preplavila me panika. Ni na koji način nisam
mogla da spavam večeras zbog načina na koji sam se osećala, niti bih
mogla da legnem pored Aidena praveći se da je sve u redu. Više nije bilo
pitanje da li ću narušiti njegovo poverenje i pogledati stanje na njegovoj
kreditnoj kartici preko interneta. Morala sam to da uradim kako bih
sačuvala zdrav razum.
Prsti su mi se tresli dok sam ukucavala sajt na telefonu. Prokletoj stvari je
trebala večnost da se pokrene, pa sam na svake dve sekunde bacala pogled
na poluotvorena vrata našeg kupatila. Kada su se podaci konačno učitali,
pogledala sam račune za ovaj mesec. Preplavilo me je olakšanje kada sam
uočila da nema nikakvih naplata. Preplavljena krivicom, krenula sam da se
odjavim, ali sam primetila uplatu od 261 dolara. Pretpostavila sam da je to
izvinjenje za pogrešnu naplatu, ali osetivši radoznalost kliknula sam da
proverim.
I smrznula sam se videvši da je to uplata, koju je pre nekoliko nedelja
izvršio neko čiji se račun završavao sa 588. Osetila sam kako mi se krv ledi.
To je bio Aidenov tekući račun.
Mora da je bila greška. Kliknula sam na karticu za osporavanje. Nije ih bilo
u poslednjih devedeset dana. Osećajući se zbunjeno i izgubljeno, zatvorila
sam sajt i uradila nešto što je trebalo da uradim pre mesec dana. Izguglala
Drummond Hospitality.
Rezultati su mi poslali srce u grlo.
226
Moj kutak
227
Moj kutak
Stella
228
Moj kutak
„Dobro.“
Nedelja nakon našeg povratka iz Californie bila je apsolutno blaženstvo.
Hudson i ja smo bili nerazdvojni. Radili smo do kasno svakog dana
pripremajući stvari za Signature Scent, i spavali naizmenično kod njega u
kući u Brooklynu i mom stanu ovde u gradu. Verovatno bih trebala da
budem zabrinuta zbog toga što previše vremena provodimo zajedno, ali
sam bila suviše srećna da bih dozvolila da mi išta to pokvari.
Hudson je postavio tanjir ispred mene.
Nasmejala sam se. „Ovo je divno.“
Napravio je jednu veliku palačinku i ukrasio je nasmejanim suncem,
jagodama koje su predstavljale sunčeve zrake i oči, a banana usne.
„Tako ih Charlie voli. Ali nemoj biti previše impresionirana. To je jedino
jelo koje znam da napravim pored makarona sa sirom. Ne želim da tvoja
očekivanja postanu veća.“
„U redu. Neće.“
Hudson je mogao da bude loš u svemu ostalome, a ja bih i dalje balavila
nad njim na osnovu toga koliko je bio pažljiv -i koliko je bio neverovatan u
krevetu. Reći da padam na ovog čoveka bilo bi podcenjivanje. Nekoliko
puta ove nedelje, uhvatila sam sebe kako sedim za stolom smešeći se bez
razloga. Čak ni o čemu određenom nisam razmišljala. Jednostavno sam se
osećala...srećno.
„U slučaju da te to ne zasiti...“ Hudson je spustio bananu pored mog
tanjira.
Taman sam htela da mu kažem da nikad ne jedem palačinke i banane kada
sam ugledala mastilo na žutoj kori: Ja sam banana za tobom.
Kada sam podigla pogled, Hudson je namignuo i vratio se do šporeta kao
da nije upravo moju unutrašnjost pretvorio u gomilu kaše.
Pogledao je preko ramena, pokazujući špatulom ka mom tanjiru.
„Jedi. Ne čekaj na mene. Ohladiće se.“
Taman kada sam stavila prvi zalogaj u usta, moja ulazna vrata su se
otvorila.
„Draga, stigao sam kući!“
229
Moj kutak
Sranje. Fisher. Bila sam slobodna otkad se on uselio u stan pored mog.
Hudson se okrenuo, a Fisher ga je ugledao i ukočio se. „Sranje. Izvini
ortak.“
„U redu je. Uđi.“
Fisher me je pogledao i klimnuo glavom, pa ušao u kuhinju.
Hudson je pružio ruku. „Hudson Rothschild. Mislim da se nismo zvanično
upoznali.“
Fisher se stresao. „Pretpostavljam da se venčanje ne računa. Fisher
Underwood.“
Hudson je špatulom pokazao na sto. „Sedi. Stella me je obavestila da je
hranjenje tebe deo dogovora koji imam sa njom.“
Fisher se nasmešio. Uzeo je punu šaku borovnica koje su stajale u
otvorenom kontejneru pored šporeta i ubacio ih nekoliko u usta.“ Imaš moj
blagoslov da se udaš za njega.“
I Hudson i ja smo se nasmejali.
Pripremio je tanjir za Fishera sa palačinkom i prilogom od voća, ali ne sa
nasmejanim suncem kao meni. Iznenađujuće, doručak nije bio neugodan
kada smo se svo troje našli za stolom.
Fisher je gurnuo gotovo pola palačinke u usta. „Pa, šta ste planirali za ovaj
vikend?“
„Hudson će biti sa svojom ćerkom. Ja moram da obavim nekoliko poslova,
ali osim toga, slobodna sam. Bićeš kod kuće?“
„Mislio sam da posetim buvljak,“ rekao je Fisher. „Mojoj koleginici je
rođendan sledeće nedelje, i ona obožava keramičku šolju koju si za nju
izabrala prošle godine, pa sam razmišljao da odem opet tamo i vidim šta
još imaju.“
„Oh, sjajno. Možda pođem sa tobom.“
Hudsonovo čelo se nabralo. „Mislio sam da vodimo Charlie u park. Pričala
si nešto o drevnom igralištu.“
Setila sam se razgovora koji smo ranije vodili. „Rekao si da razmišljaš o
230
Moj kutak
29
Najstariji i najveći park u NY
231
Moj kutak
„Voleo bih da to uradiš. Ja ću kupiti sve što treba. Samo mi pošalji spisak.“
„Ne. Želim da to bude iznenađenje.“
Hudson se nasmešio i poljubio me u čelo. „Jedva čekam.“
***
232
Moj kutak
233
Moj kutak
234
Moj kutak
Hudson
235
Moj kutak
Da ne zvučim kao pičkica, ali grudi mi je ispunila prijatna toplina. Ah... jebi
ga, koga ja to zavaravam? Nije me bilo briga da li zvučim kao pičkica. Bio
sam srećan-zaista jebeno srećan. Prošle su godine otkako sam se osećao kao
da imam pravu porodicu, čak iako sam Stellu poznavao samo nekoliko
meseci, i ovo bio prvi put da smo se nas troje družili, moja kuća je danas
ličila na dom.
Gledao sam prema kuhinji, ali mora da sam se zaneo, jer kada su se moje
oči ponovo fokusirale, Stella je škiljila u mene. Podsmehnula se kao da želi
da me pita, Šta se mota po toj tvojoj glavi?
Verovatno je pretpostavila da je zamišljam golu u svojoj kuhinji ili se
prisećam svih mesta na kojima sam je jebao u kući tokom protekle nedelje,
radije nego da sanjarim o provođenju večeri sa moje dve dame, igrajući
društvene igre i ložeći vatru ove zime u kaminu koji nikad nisam koristio.
Pola sata kasnije, sto je postavljen i bilo mi je konačno dozvoljeno da vidim
šta su njih dve smislile.
Stella je spustila posudu prekrivenu kuhinjskom salvetom na sto, a Charlie
se nagnula gledajući u Stellu, koja joj je klimnula glavom.
„Ta-da!“ Moja ćerka je skinula salvetu.
„Makarone sa sirom? Vas dve ste pronašle novu kutiju za isprobavanje?“
Charlie je odmahnula glavom. „Ne iz kutije. Napravile smo ih same od
nule.“
„Izgleda ukusno.“ Teatralno sam pogledao po stolu. „Ali gde su vaši? Ovaj
je samo za mene, zar ne?“
Charlie se zahihota. „Podelićemo ga, tata. Tu ima dovoljno za sve nas.“
Balavio sam dok nam je Stella punila tanjire mojim omiljenim jelom. Nisam
mogao da dočekam da uronim viljuškom.
„Ovo je zaista dobro,“ rekao sam nekoliko trenutaka kasnije.
„Hvala. Ja... danas sam pozvala mamu, pitajući je za njen recept.“
Nisam očekivao da će to da kaže, a nisam želeo da išta pominjem pred
Charlie, pa sam kriptično upitao. „Kako je prošlo?“
Stella je slegnula ramenima. „Mislim da je bilo prijatno.“
Klimnuo sam glavom. „Pa, hvala ti. Stvarno je ukusno.“
236
Moj kutak
237
Moj kutak
238
Moj kutak
***
239
Moj kutak
240
Moj kutak
241
Moj kutak
242
Moj kutak
243
Moj kutak
Hudson
Stella nije bila na poslu kada sam došao u ponedeljak ujutro. Prošao sam
pored njene kancelarije tri puta pre svog sastanka u 9:00. Kada se još uvek
nije pojavila, poslao sam joj kratku poruku.
Hudson: Sve u redu?
Nedostatak zujanja mog telefona više mi je odvraćao pažnju, nego da je
glasno zvonio tokom prezentacije kojoj sam prisustvovao. Nisam mogao da
se fokusiram. Te večeri kada je Stella otišla, uspeo sam da ubedim sebe da
sam umišljao stvari-da je to obična glavobolja i da će se sve vratiti u
normalu do nedelje ujutro. Ali to se očigledno nije desilo.
Kada se moj sastanak završio, bilo je već 11:00, a ja se još uvek nisam čuo sa
Stellom. Vrata njene kancelarije su bila zaključana, recepcionarka je rekla
da je danas nije videla, pa sam odlučio da razgovaram sa sestrom.
„Hej. Da li si se čula danas sa Stellom?“
Moja sestra je prestala da piše i podigla pogled. „Zdravo Hudsone. Lepo je
videti te ovog divnog jutra. Dobro sam, hvala na pitanju.“
„Nisam raspoložen...“
Namrštila se. „Šta te je ujelo za guzicu?“
„Možeš li mi samo reći da li si razgovarala danas sa Stellom?“
Olivia je uzdahnula. „Da, čule smo se dva puta. Radi od kuće. Nije ti
spomenula?“
Odmahnuo sam glavom. „Da li se dobro oseća?“
Izraz zabrinutosti pojavio se na licu moje sestre. „Rekla je da je imala
glavobolju koja ju je držala budnom poslednje dve noći, ali sada se oseća
bolje. Sve u redu između vas dvoje?“
244
Moj kutak
***
Sledećeg dana sam bio srećan videvši svetlo u Stellinoj kancelariji, kada
sam stigao u 7:00.
„Hej. Ti si u...“
Stellin nos je bio zakopan u laptop. Podigla je pogled i udelila mi osmeh
koji joj nije dopirao do očiju. „Da. Izvini što se juče nisam pojavila.“
„Nema potrebe da se izvinjavaš. Ti ne radiš za mene. Ovaj prostor je tvoj
245
Moj kutak
246
Moj kutak
Stella
Tri noći ranije
To mora da je slučajnost.
Znala sam da to nije istina, ali sam nastavila da ponavljam u sebi dok se
Uber udaljavao od ivičnjaka. Da nisam, sigurno bih povratila po zadnjem
sedištu jadničkovog auta. Bila sam potpuno izbezumljena.
U trenutku kada smo se zaustavili ispred mog stana, izletela sam iz auta i
odjurila do lifta. Kada se ni posle dve sekunde nije pojavio, odlučila sam da
ću radije da trčim uz stepenice osam spratova nego da stojim i čekam dok u
mojih grudima otkucava tempirana bomba.
U stanu, otišla sam pravo u svoju spavaću sobu, klekla na pod kako bih
izvukla plastične kutije, koje sam držala pod krevetom. U panici nisam
mogla da se setim kako izgledaju korice dnevnika koji sam tražila, ili u
kojoj su kutiji bili najnoviji dnevnici. Zgrabila sam prvu kutiju i počela da
izvlačim jedan po jedan.
U prvoj kutiji, bilo je spakovano najmanje trideset različitih dnevnika,
prikupljenih tokom godina, ali nijedan noviji. Nisam se potrudila da sve
vratim nazad pre nego što sam podigla poklopac druge plastične kutije.
Izvadivši samo nekoliko knjiga podigla sam crveni svezak u kožnom
povezu, sva pretrnuvši. Pre deset sekundi nisam mogla da se setim njenog
izgleda, ali u trenutku kada se našao u mojim rukama, znala sam.
Jednostavno sam znala da je to taj.
Za razliku od svake druge knjige koju bih uzela u ruke, nisam je odmah
otvorila i požurila sa čitanjem. Umesto toga, duboko sam udahnula dok me
je ozbiljnost situacije iznova pogodila. Ako je ono što sam sumnjala tačno...
Oh, Bože, znam da sam u pravu.
247
Moj kutak
Dragi dnevniče,
ovo je prva stranica nove knjige, što se čini veoma prikladnim dok sedim ovde i
pišem. Znam da je prošlo neko vreme otkad sam poslednji put pisala, ali sve
stranice u mojoj staroj knjizi su bile popunjene, a ja nisam imala ništa dobro da
napišem, kako bih započela novu.
Srećom, stvari su se nedavno promenile. Leto je bilo daleko od dosadnog. Zapravo,
mislim da je ovo leto bilo jedno od onih o kojima pesnici govore u svojim pesmama.
Vidiš, upoznala sam ljubav svog života. On je sladak i ljubazan, ali i nekako sirov i
jak. Još u maju, kada sam se vratila kući sa fakulteta, roditelji su me odvukli na
neku dosadnu zabavu, koju su priređivali njihovi prijatelji. Nisam želela da idem,
ali mi je drago što jesam, jer sam upoznala čoveka za koga ću se udati, jednog dana!
Vrlo uskoro! -A
248
Moj kutak
Dragi Dnevniče,
Danas sam postala majka.
Majka.
Morala sam to ponovo da napišem, jer još uvek ne mogu da verujem. Porođaj je
sadržao sve od jezivih priča o bolu koje sam čula, pa i više. Ali, u trenutku kada su
mi položili moju devojčicu u naručje, zaboravila sam na svu agoniju rađanja. Ona
je savršena u svakom pogledu.
U 2:42 danas, moj se život promenio. Samo jedan pogled na bebine oči bio je
dovoljan da shvatim u svom srcu da moram da budem bolja osoba. Jača osoba.
Nesebičnija osoba. Iskrena osoba. Tako sam ponosna što sam majka moje slatke
devojčice i danas obećavam da ću postati osoba kojom će moći da se ponosi i ona
jednog dana.
Dobrodošla na svet, Laken Charlotte.
-A
249
Moj kutak
Stella
„Ne možeš. Nisam ja ona koja miriše na parfem i plaća hotelske račune
kreditnom karticom.“
250
Moj kutak
251
Moj kutak
poljupcima u usta i bez seksa. To je bila još jedna stvar koja se promenila u
poslednjih šest meseci i koja je samo povećavala moje sumnje.
***
252
Moj kutak
***
„Eno ga.“ Pokazala sam na Aidena koji je izlazio iz svoje zgrade, vozeći za
sobom svoj prtljag. Fisher i ja smo bili parkirani, četiri auta od ulaza,
čekajući.
Spustila sam se u svoje sedište, iako je Aiden skrenuo levo, suprotno od
smera u kome smo mi bili. Njegov Prius je bio parkiran u garaži, dva bloka
dalje.
„Da li da ga pratim?“ Upitao je Fisher.
Odmahnula sam glavom. „Trebaće mu nekoliko minuta da se spusti u
garažu, a onda najmanje još deset da mu portir doveze auto. Sačekaćemo
bar dok ne uđe da nas ne bi video.“
„Dobro.“
Praćenje nekoga nije bilo tako lako koliko se činilo na TV-u, posebno ne u
New York Cityiju. Budući da je nekoliko auta uvek bilo između nas i da
253
Moj kutak
254
Moj kutak
255
Moj kutak
256
Moj kutak
Trideseto poglavlje
Stella
257
Moj kutak
Kada si počela da sumnjaš da te Aiden vara, oduvao sam te. Trebao sam da
sednem, saslušam te i smislim plan igre kako bismo došli do samog dna
stvari. Nisam to uradio, a ti si provela mesece u stresu i patnji. Ne idemo
više tim putem. Treba nam rešenje.“
Fisher je pogledao u vrh moje glave. „Plus, mislim da bi tu mogao da se
nađe jedan pacov ili neko njegovo gnezdo. Zato idi i očešljaj se. Vraćam se
za pet minuta.“
Durila sam se dok me je Fisher ispraćao do kupatila. Poljubio me je u vrh
glave i gurnuo prema vratima kupatila. „Idi.“ Deset minuta kasnije, sreli
smo se na sofi. Fisher je glavom pokazao na prazan omot. „Pojela si celu
čokoladu koja ti je dostavljena?“
Namrštila sam se. Jutro nakon mog bega iz Hudsonove kuće, isporučen mi
je predivan buket egzotičnog cveća, zajedno sa ogromnom Hershey
čokoladom. Hudsonova poruka je glasila, Zbog tebe se osećam bolje, nego od
bilo koje količine čokolade. Pojela sam je celu tokom nekoliko poslednjih dana
dok sam se pitala da li će ta izjava ikada više biti tačna. Nikakva količina
anandamida nije mogla da me izvuče iz ovog stanja.
„Ne podsećaj me,“ rekla sam. „Osećam se užasno. Hudson mora da je
izbezumljen zbog mog nestanka i izbegavanja njegovih poziva i poruka.
Ali, zbog ovoga što znam, ne mogu da ga pogledam u oči. Ne mogu, Fisher.
Luda sam za njim. Trenutno ga povređujem, ali će biti mnogo gore kada
mu budem rekla.“
Fisher mi je stisnuo ruku. „U redu, medena. Ali, uradila si pravu stvar. Ovo
nije vrsta stvari koju ćeš prosuti ispred nekog, ukoliko nisi apsolutno
sigurna. Kada se uveriš, moraš da smisliš kako da pažljivo saopštiš tu
vest.“
„Fisher...“ Odmahnula sam glavom. „Ne postoji pažljivo. Pričamo o
njegovoj kćerki.“
„Dobro. Ali, moraš malo da se opustiš, kako bismo mogli da prođemo kroz
sve detalje. Popijmo malo vina. Izgledala si manje nervozno kada si pričala
pred četiristo gostiju kako si upoznala mladu na venčanju žene koju nikad
pre u životu nisi videla.“ Fisher je napunio dve velike čaše merlotom, seo
258
Moj kutak
259
Moj kutak
260
Moj kutak
261
Moj kutak
***
262
Moj kutak
263
Moj kutak
264
Moj kutak
Hudson
265
Moj kutak
266
Moj kutak
Odgovori mi!“
Poskočila je sa stolice i suze su joj potekle niz obraze. „Zato...ima stvari...u
unosima dnevnika.“
„Kojih stvari?“
Lexi i ja nismo imali sjajan odnos, posebno ne na kraju. Ali, ja nikada nisam
bio surov prema njoj. Nije mogla da napiše išta što bi uplašilo Stellu.
Stella je počela jače da plače. „Ne želim da te povredim.“
Nisam mogao da podnesem da je vidim uznemirenu, pa sam prišao i
kleknuo ispred nje. Sklanjajući joj mokre pramenove kose sa lica, tiho sam
progovorio. „Opusti se. Prestani da plačeš. Ništa što bi Lexi mogla da
napiše u nekom dnevniku ne može da me povredi. Ovo me povređuje,
videti tebe uznemirenu. Šta se dešava, dušo?“
Moji pokušaji da je smirim čini se da su je samo još više uznemirili. Jecala
je, a ramena su joj se tresla. Zagrlio sam je i držao u naručju dok se nije
smirila. Podigao sam joj bradu tako da su nam se pogledi sreli. „Pričaj sa
mnom. Šta te je tako uznemirilo?“
Oči su joj lutale tamo-amo između mojih i činilo mi se kao da gledam kako
joj se prokleto srce slama.
„Lexi...“ Šmrcnula je. „Ona govori o aferi.“
Trepnuo sam nekoliko puta. „Dobro... Nisam znao da je imala aferu, ali
pretpostavljam da ne mogu da kažem da sam šokiran. Hvatao sam je u
besmislenim lažima tokom godina, i u jednom trenutku sam sumnjao da
viđa nekoga, iako je to uvek poricala. Lexi je prilično sebična i pravila je
neka sumnjiva sranja, uključujući skrivanje novca i izbijanje iz kuće do
kasno u noć. Da li je to ono što te izjeda? Mislila si da bih bio uznemiren
kada bih to saznao? Nije prijatno čuti, ali taj deo mog života je završen.“
Stella je zatvorila svoje oči i odmahnula glavom. „Ima još.“
„U redu...šta? Šta još?“
„Čovek sa kojim je spavala, napisala je da je to bio tvoj najbolji prijatelj.“
Moje lice se namreškalo. „Jack?“
„Nikad nije napisala njegovo ime, ali ga je uvek pominjala kao J...I...“ Stella
je progutala još jednom i duboko udahnula. „Lexi ne zna ko je otac.“
267
Moj kutak
Mora da sam bio u ozbiljnom poricanju, jer nisam imao pojma o čemu,
dođavola ona govori. „Otac koga? Kako to misliš?“
Stellina usna je zadrhtala. „Charlie. Ona ne zna ko je Charliein otac,
spavala je sa obojicom u vreme kad je zatrudnela.“
***
Do pre nedelju dana, osećao sam se kao da držim svet za muda. Gledao
sam svoju malu devojčicu kako mi pravi večeru sa ženom za kojom sam
bio lud-njih dve dok se smeju i osmehuju-i mislio kako je konačno sve u
redu nakon toliko vremena. A sada...činilo se da svet mene drži za muda.
U početku nisam verovao. Nije da Lexi nije bila sposobna za takvu vrstu
sranja, ali nisam mogao da verujem da moj najbolji prijatelj jeste. U
najmanju ruku, bar taj deo je sigurno bio pogrešan. J je moglo da znači
hiljadu imena; nije bilo moguće da bi mi Jack uradio tako nešto.
Dok sam ispijao svoj treći viski sedeći u baru gde sam se sastao sa svojim
ortakom nebrojeno puta, setio sam se jednog Valentinova od pre nekoliko
godina. Nekoliko dana sam poslovno boravio u Bostonu. Moj let je odložen
za veče. Rekao sam Lexi da ću je odvesti na večeru, kada se vratim kući, ali
završio sam rano i odlučio da otputujem podnevnim letom i iznenadim je.
Kada sam ušao, Jack je bio u našem stanu. Sećam se da je kroz mene
prostrujao neki nelagodan osećaj, ali je tada Jack rekao da je došao da
zamoli Lexi da pođe sa njim kako bi mu pomogla da kupi poklon za
njegovu devojku-sadašnju ženu-za Valentinovo. Rekao je da voli smaragde
i da se setio da Lexi ima ogrlicu sa tim kamenom, pa je pretpostavio da će
ona moći da prepozna kvalitetan smaragd za prsten. Iskreno sam
poverovao u priču-to je bila moja žena i moj najbolji prijatelj, jebote.
Nekoliko godina kasnije, sedeo sam preko puta Lexi u kancelariji svog
advokata. Ruke je držala na stolu u konferencijskoj sali i tada sam primetio
ogroman smaragd koji je blistao na njenom prstu. Naši pregovori su imali
268
Moj kutak
nekih spornih tačaka, pa sam dao komentar na njeno uludo trošenje novca i
rukom pokazao na prsten. Uputila mi je zao osmeh i rekla da ga ima već
godinama-poklon od čoveka koji je znao da je ceni. Nikada ranije nisam
video taj prsten, ali je Lexi imala gomilu nakita, pa sam opet to odbacio kao
nebitno, pomislivši da moja bivša samo želi da mi se podvuče pod kožu.
Zveckajući kockicama leda, koje jedva da su imale priliku da se istope u
mojoj čaši, odlučio sam da obavim telefonski razgovor. Nije me jebeno bilo
briga što je 2:30 ujutro.
Na treće zvono javio se pospan ženski glas. „Halo?“
„Da li imaš prsten sa smaragdom?“
„Hudson? Jesi li to ti?“
Čuo sam kako u pozadini gunđa muški glas, ali nisam mogao da razaznam
šta je rekao.
„Da Alana, Hudson je.“
„Sredina je noći.“
„Možeš li mi jednostavno reći da li imaš prsten sa smaragdom?“
„Ne razumem...“
Podigao sam glas. „Samo mi jebeno reci da li imaš ili nemaš prsten sa
smaragdom?“
„Ne, nemam. Šta se dešava, Hudsone? Da li je sve u redu?“
Alana je sigurno pokrila slušalicu, jer sam čuo prigušene glasove, a onda se
nekoliko sekundi kasnije javio moj nazovi najbolji prijatelj. „Hudsone? Šta
se, dođavola dešava?“
„Tvoja žena nema jebeni prsten sa smaragdom.“
„Jesi li pijan?“
Ignorisao sam ga. To da sam pijan ili ne, nije menjalo činjenice. „Ti znaš ko
ima jebeni prsten sa smaragdom?“
„O čemu pričaš?“
„Moja bivša žena. Eto ko ima jebeni prsten sa smaragdom. Onaj koji si mi
rekao da ideš da kupiš za svoju devojku, kada sam se vratio kući iz
Bostona.“
Na trenutak je zavladala tišina. Na kraju je Jack pročistio grlo. „Gde si?“
269
Moj kutak
„U baru blizu tvoje kuće. Dovuci svoje mršavo dupe ovde, ili ću biti u tvom
stanu u roku od deset minuta.“ Ne čekajući da odgovori, prekinuo sam
vezu i bacio telefon na šank. Podigao sam svoju praznu čašu prema
barmenu. „Uzeću još jedan.“
***
Jack nije rekao ništa dok se smeštao na stolicu pored mene. Nisam mogao
ni da ga pogledam. Kada sam progovorio zureći u čašu, glas mi je bio
sablasno miran. „Kako si mogao?“
Nije odmah odgovorio. Na trenutak sam pomislio da će se praviti lud, ili
još gore, da će poreći-ali, pružio mi je barem toliko poštovanja.
„Voleo bih kada bi imao odgovor na to pitanje,“ rekao je, „osim da sam
obično govno.“
Podsmehnuo sam se i prineo čašu ustima. „Verovatno prva iskrena stvar
koju sam čuo od tebe posle dugo godina.“
Jack je podigao ruku prema barmenu i naručio dupli viski. Sačekali smo da
njegova čaša bude napunjena, pa nastavili.
„Koliko dugo?“ Upitao sam.
Ispio je pola čaše i spustio je na šank. „Oko godinu dana.“
„Jesi li barem bio zaljubljen u nju?“
Jack je odmahnuo glavom. „Ne. Bio je to samo seks.“
„Sjajno,“ podsmehnuo sam se. „Dvadeset i pet godina prijateljstva za samo
seks. Lexi nije čak ni pušila dobro. Bila je sva u jebenim zubima.“
Uglom oka video sam kako je Jack obesio glavu. Odmahivao je njome dugo
vremena. „Mislim da sam želeo u nečemu da te pobedim,“ rekao je. „Uvek
si bio pametniji, jači, viši, popularniji i imao svaku devojku koju bi poželeo.
Nakon nekoliko nedelja zabavljanja, Alana mi je priznala da je te večeri,
kada smo je upoznali, prišla sa svojom prijateljicom nama, jer je bacila oko
na tebe. Čak bi i moja žena odabrala tebe, ako bi mogla da bira.“ Ponovo je
270
Moj kutak
odmahnuo glavom. „Ako je neka uteha, prvi put kada se to desilo, bili smo
pijani.“
„Nije.“
Sedeli smo rame uz rame solidnih deset minuta, a da nijedan od nas nije
rekao ni reč. Popio sam svoj četvrti viski dok je moj odani prijatelj ispijao
njegov dupli. Nisam često pio, tako da me je alkohol dobro uhvatio. Vid mi
je bio zamagljen, a prostorija je počela da se vrti.
Duboko uzdahnuvši, po prvi put sam se okrenuo prema Jacku. Uradio je
isto, susrećući se sa mojim očima dok je duboko izdisao.
„Da li je tvoja?“ Samo postavljanje pitanja prouzrokovalo mi je fizičku bol
u grudima, a glas mi je pukao kada sam ponovo progovorio. „Da li je moja
ćerka tvoja?“
Jack je progutao. „Lexi nikad nije bila sigurna. Koliko znam, još uvek nije.“
Izvadio sam novčanik. Spuštajući dve stotine na šank, podigao sam ruku
da pozovem barmena. „Sto je za pića. Druga stotina je da mu ne pomogneš
da ustane.“
Barmen je izgledao zbunjeno, pa sam ustajući, pokazao na govnara koga
sam više od dve decenije nazivao svojim najboljim prijateljem. „Jebao je
moju ženu, dok sam ja bio u braku sa njom.“
Barmenove obrve su se podigle dok je pogledao između nas.
„Okreni se,“ promrmljao sam svom najstarijem prijatelju.
Jack se okrenuo na svojoj stolici kako bi se suočio sa mnom. Morao sam da
zatvorim jedno oko kako bih video samo jednog od njega, a on nije podigao
ruku dok sam ja zamahnuo i smestio mu pesnicu posred lica. Bilo je to
najmanje što je mogao da učini-da ga primi kao muškarac.
„Nemoj reći govnu od moje bivše da znam,“ upozorio sam ga okrećući se
prema vratima. Nisam se potrudio da se osvrnem i vidim da li mu je
barmen pomogao da se podigne sa poda.
271
Moj kutak
Stella
Prošlo je skoro nedelju dana, a ja još uvek nisam videla Hudsona. Mada
sam znala da ima većih razloga da nestane, nego što sam imala ja, kada
sam ga izbegavala.
Sumnjala sam da je išta rekao svojoj sestri, jer Olivia nijednom nije
pomenula njegovo ime. Stigao je poslednji od uzoraka Signature Scenta,
odobrene su fotografije za kutije koje smo radili u Californiji, a danas, u
četvrtak, skladište je počelo slati narudžbe pristigle sa Home Shopping
Channela. Tako da je ovo monumentalan dan; moj dugogodišnji san se
ostvarivao. A, ja nisam želela ništa više, nego da odem kući i zavučem se u
krevet.
Fisher nije želeo da dozvoli da se ovaj događaj ne obeleži, ma koliko puta
mu ja rekla da nisam raspoložena i iz skladišta uputila sam se na večeru sa
njim. Već je sedeo u separeu kada sam stigla, a posuda sa ledom bila je
postavljena pored stola.
Kliznula sam na mesto preko puta njega.
„Dobro, sada znam da su stvari loše. Upravo sam te gledao kako ulaziš.
Hostesa ima ogromnu vazu sa cvećem na svom pultu, a ti nisi ni pokušala
da ih pomirišeš.“
Pokušala sam da se nasmešim. „Nisam danas raspoložena za mirisanje
cveća.“
„Tu grešiš. Upravo danas ne bi trebala da prestaješ da mirišeš c veće, moja
Stella Bella. Stavila si svoje srce u ovaj posao, a danas su počele isporuke
tvojih prvih porudžbina.“ Podigao je bocu iz posude za led i napunio nam
čaše. „Čak sam nam naručio najbolju stvar.“
272
Moj kutak
273
Moj kutak
***
U petak uveče, napustila sam kancelariju oko 07:00 uveče. Signature Scent
je otpremao porudžbine bez zastoja, a sledeće nedelje sajt bi trebao da bude
274
Moj kutak
275
Moj kutak
276
Moj kutak
277
Moj kutak
je fizičko oslobađanje bola. Takođe sam znala kakav je Hudson bio čovek.
Zadržao bi deo kako bi mučio sebe-jer, duboko u duši verovao je da je
krivica delimično bila njegova. Krivio bi sebe što previše radi i ne
posvećuje dovoljno pažnje svojoj ženi, ili što ne donosi cveće kući bez
povoda. To je bila bezrazložna krivica, naravno, ali on je bio tako častan
čovek i ja sam bila sigurna da on to ne bi video na taj način.
U jednom trenutku, Hudson se povukao. Po prvi put, pogledao me je
pravo u oči. „Žao mi je što mi je trebalo neko vreme da budem sam.“
Odmahnula sam glavom. „Nema razloga da ti bude žao. Razumem. I ja
sam se krila od tebe neko vreme. Samo, molim te, veruj mi da nisam imala
nameru da sakrijem bilo šta od toga od tebe. Zaista nisam povezala ništa
do te večeri u tvojoj kući. A onda...nisam znala kako da ti kažem. Nisam
želela.“
„Sada znam. Bilo je to samo puno slučajnosti odjednom. Trebalo mi je neko
vreme da sve apsorbujem, a onda da shvatim da ništa od svega ovoga
uopšte nije bila koincidencija.“
Povukla sam se unazad. „Kako to misliš?“
Hudson je sklonio pramen kose sa mog lica. „Zašto si ovde, upravo sada?“
„Misliš ispred biblioteke?“
Klimnuo je glavom.
„Ne znam.“ Odmahnula sam glavom. „Vraćala sam se kući sa posla
vozom, podigla sam pogled i videla ovu stanicu. Nešto me je primoralo da
tu izađem.“
„Da li znaš zašto sam ja ovde?“
„Zašto?“
„Ja sam isto bio u vozu, na putu ka tvom stanu. Podigao sam pogled na
sekundu, i u moru ljudi zbijenih u podzemnoj železnici, u vreme špica,
video sam tebe kako izlaziš na Bryant Parku. Moj voz se zaustavio baš
preko puta tvog. Pokušao sam da izađem, ali smo počeli da se krećemo pre
nego što sam uspeo da to uradim. Zato sam izašao na sledećoj stanici i
trčao celim putem dovde.“
Moje oči su se raširile.
278
Moj kutak
„Ti si ne znajući zašto podigao pogled i video mene kako silazim sa voza iz
koga sam ja ne znajući zašto izašla?“
„Ako ranije nisam bio siguran šta se dešava, sada jesam.“ Obuhvatio mi je
obraze u zagledao se u moje oči. „Ništa od ovoga nije slučajnost dušo. To je
svemir koji se urotio da budemo zajedno. Bilo je tako od samog početka-i
pre nego što smo se upoznali.“
Suze su mi ponovo navrle na oči. Praznina koju sam osećala u svojim
grudima tokom protekle nedelje počela je da se puni nadom. Razmišljala
sam o tome koliko smo oboje bili povređeni-Hudson, naravno, daleko više
od mene. Taj prokleti dnevnik je bio koren svega, ali on je bio u pravu. Bilo
je to više od niza slučajnosti. Postojala je viša sila koja je radila za nas.
Nasmešila sam se i prešla vrhom nosa preko njegovog. „Znaš, mislim da
bismo trebali da se predamo.
Nemamo nikakvih šansi ako se ceo svet urotio.“
„Dušo, nisam imao nikakvih šansi od trenutka kada sam te ugledao.“
279
Moj kutak
Hudson
280
Moj kutak
281
Moj kutak
282
Moj kutak
283
Moj kutak
284
Moj kutak
Epilog
Stella
Dragi Dnevniče,
Večeras je Stella zaspala pre mene i ja sam je posmatrao. Svako malo ugao njenih
usana bi se trznuo, a one izvile na gore. Ne traje dugo, sekundu ili dve, ali je
očaravajuće. Nadam se da me je sanjala, jer želim da ispunim sve njene snove-baš
kao što je ona moje.
Hudson
Stisnula sam svoj novi dnevnik na grudima. Ozbiljno? Čime sam zaslužila
ovoliku sreću? Hudson i ja smo počeli da živimo zajedno pre nekoliko
meseci, nakon lansiranja Signature Scentea-ne da mi je bio potreban cimer.
Po prvi put u svom životu, mogla sam sebi da priuštim sopstven stan u
New Yorku. Mogla sam da položim lep depozit za kuću, jer je moj posao
išao bolje nego što sam mogla i u najluđim snovima da zamislim. Čak je
Oprah stavila moj mali izum na svoju listu omiljenih poklona ove godine.
Sada imamo specijalno izdanje Valentine's Day Signature Scent kutije, i
uskoro će i verzija za muškarce biti spremna za lansiranje. Provela sam
dane u sastavljanju novih algoritama, a sada je iskusan tim Rothschild
Investmenta na sebe preuzeo kontrolu, pa sam konačno osetila da sam
pronašla ravnotežu između poslovnog i privatnog života, koju sam oduvek
želela.
Hudson Rothschild je ostvario sve moje snove, a onda i neki više. Čak me je
iznenadio i sa putovanjem u Grčku kako bismo proslavili naše prvo
isporučivanje proizvoda na međunarodno tržište. Odseli smo u
285
Moj kutak
Dragi Dnevniče,
Danas je bio posebno naporan dan. Moja devojka je skoro već sedam dana na West
Coastu. Ovog jutra probudio sam se ležeći na njenom jastuku. Udisanje njenog
mirisa onemogućilo je da se moja uobičajena jutarnja erekcija sama spusti. Umesto
da je ignorišem, zatvorio sam oči i izvukao njen jastuk ispod moje glave i njime
pokrio lice. Duboko udahnuvši, pomilovao sam kurac, zamišljajući da je moja
čvrsta pesnica njena prelepa pičkica. Nije bilo zamene za pravu stvar, ali zamislio
sam kako seda na mene i uzima svaki centimetar mog kurca u sebe. Ona bi zabacila
glavu, a njene predivne sise bi poskakivale gore dole i ja bih osećao bol dok ih ne
stavim u usta. Sačekao bih da svrši, a zatim gurnuo toliko duboko da bi deo moje
sperme ostao u njoj sve do sledećeg puta kada bi morala da ode.
Hudson
286
Moj kutak
Dragi Dnevniče,
Danas sam odveo Charlie na doručak i rekao joj da se Stella useljava kod nas. Posle
toga, šetali smo do kuće i prošli pored parka. U njemu su bile dve devojčice, možda
godinu mlađe od Charlie. Skakale su gore dole širom otvorenih očiju, sa ogromnim
osmesima na njihovim malenim licima. Pokazao sam na devojčice i rekao, „Šta
misliš zbog čega su tako uzbuđene?“ Charliein odgovor je bio, „Možda se i devojke
njihovih očeva useljavaju kod njih.“
Hudson
287
Moj kutak
Dragi Dnevniče,
Danas sam išao u kupovinu. Ne znam mnogo o nakitu, pa sam poveo svoju sestru
sa sobom. Bila je kraljevska bol u guzici.
288
Moj kutak
Obišli smo šest radnji. Sve što se meni svidelo, Olivia je mrzela. Sve što se njoj
svidelo, ja sam odbio. Posle celog dana, otišao sam kući praznih ruku i iznuren.
Moja prelepa devojka, vratila se kući pre oko desetak minuta-mirišući na šumu.
Bila je u laboratoriji od ranog jutra, radeći na njenom novom mirisu za muškarce.
Kada je omotala ruke oko mog vrata i okrznula tim napućenim usnama moje, moj
usrani dan je ispario. Tada sam shvatio da je problem u kupovini nakita za moju
ljubav bio taj što nisam naišao ni na šta posebno kao što je ona. Trebala mi je
trideset i jedna godina da napokon uradim ono pravo, a ja joj nisam pokazao još ni
polovinu onoga koliko mi znači.
Hudson
O, moj Bože. Nije bilo šanse da sada prestanem da čitam. Hudson je išao da
kupi nakit koji bi za mene bio poseban. Da li je to mogao da
bude...Osvrnuvši se preko ramena, pogledala sam u kuću. Sve je bilo
mirno. Hudsonu će trebati najmanje dvadeset minuta do prodavnice pića i
nazad sa psom. Morala sam da pročitam još malo-još jedan unos, najmanje.
289
Moj kutak
290
Moj kutak
291
Moj kutak
30
razdvojiti - igra reči
292
Moj kutak
potekle niz moje lice. Brišući ih, zaustila sam Volim te Charlie pre nego što
sam spustila svoje čelo na Hudsonovo. „Da. Da! Moje srce već pripada
vama oboma, tako da je ovo samo šlag na torti.“
Nakon što mi je Hudson stavio prsten pomogli smo Charlie da stavi svoj.
Dugo smo grlili jedni druge pre nego što je moj verenik rekao Charlie da
ode do kupatila i umije se, jer ide kod svoje tetke.
„Konačno...sami.“ Hudson je obuhvatio moje obraze i spustio usne na
moje. „Sada me poljubi kako treba.“
Kao i uvek, ostavio me je bez daha. „Znaš, između Vašeg dnevnika, i ovog
predloga, mislim da ste u duši pravi romantik, gospodine Rothschild.“
„O, stvarno?“ Nasmešio se. „Poricaću ako neko pita.“
Nasmejala sam se. „U redu je, ja znam istinu. Ispod te tvrde spoljašnjosti
kuca veliko, meko srce.“
Hudson je uzeo moju ruku i spustio je do svog međunožja. Savio je moje
prste oko prilično đavolski tvrde erekcije. „Imam još neke tvrde
spoljašnjosti kasnije za tebe.“
Nasmešila sam se. „Jedva čekam.“
Nežno me poljubio. „Da li ti se dopao dnevnik?“
„Da. Bila je to najbolja ljubavna priča koju sam ikad pročitala. Ali, kraj je
bio moj omiljeni deo.“
Hudson je odmahnuo glavom. „To nije bio kraj dušo. To je naš početak.
Zato što se prave ljubavne priče kao naša nikad ne završavaju.“
293
Moj kutak
294