NAME: FERRER, CAMILLE S.

SECTION: BEED 1-1

LABOR DAY

Since it was first observed in 1886, Labor Day, celebrated around the world on May 1,
has been marked as a Day of Protest, of workers’ solidarity, and by clashes between
the laboring class and the authorities.
But this year, for workers everywhere, Labor Day is being marked as an occasion of
uncertainty, of fear, of loss, and of grief. In the Philippines and as with many other
countries in the world including wealthier ones, workers are grieving the loss of jobs
due to the wide lockdowns caused by the pandemic. If they still managed to hold on to
their employment, workers have had to cope with reduced wages due to staggered
workdays and shortened hours. For every “work-from-home” employee spending hour
before a computer screen, there is a worker laid off from gainful employment and
seeking any means of livelihood possible. For every displaced employee pivoting to
entrepreneurship or home-based businesses, there are families that have had to resort
to joining the long queues at the community pantries for free food. Or else borrowing
from relatives, neighbors, and usurious lenders to bridge the gap between their
earnings and needs.

Simula nang una itong maobserbahan noong 1886, ang Labor Day, ay ipinagdiwang
sa iba't ibang panig ng mundo noong Mayo 1, minarkahan ito bilang Araw ng
Protestante, ng solidarity ng mga manggagawa, at sa pamamagitan ng clashes sa
pagitan ng uri ng manggagawa at ng mga awtoridad.

Ngunit sa taong ito, para sa mga manggagawa sa lahat ng dako, ang Labor Day ay
minarkahan bilang isang okasyon ng kawalang-katiyakan, takot, pagkawala, at
kalungkutan. Sa Pilipinas at katulad ng maraming iba pang mga bansa sa mundo
kabilang ang mga mayayamang manggagawa, nagdadalamhati ang mga manggagawa
dahil sa malawak na lockdowns na dulot ng pandemyang ito. Kung nagawa pa rin
nilang humawak nang mahigpit sa kanilang trabaho, kinailangang makayanan ng mga
manggagawa ang maliit na suweldo dahil sa mga trabaho at pinaikli ang mga oras.
Para sa bawat "work-home" empleyado na gumugugol ng oras bago ang computer
screen, mayroong din mga manggagawa na naghahanap ng anumang paraan para
makahanap ng trabaho. Kaya hindi nakakapagtaka kung marami mang manggagawa
ang nagpoprotesta sa araw ng mayo uno.

Sa katunayan, tila kakaunti lang ang dahilan para ipagdiwang ang Labor Day sa mga
panahong ito. Sa halip, ang kailangan ng mga manggagawa ay mas kongkreto na
tulong at insentibo upang makita sila sa madilim na araw ng pandemyag ito.