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GENOCIDIO: CONCEPTO POLEMICO Y NECESARIO Por Javier Pablo Hermo El concepto de genocidio tiene su origen en ta propuesta de Raphael Lemkin, un ciudadano polaco de religion judia que en 1944 postul este témino para denominar las matanzas por motivos racials, nacionales o eligiosos. Lemkin, quien era jurista de profesion y poseia vasios conocimientos de lingis- tica, tilizé el tsmino genas (el grievo, que significa Familia, tribu 0 raza) y el sufijo -cidio (de latin -idere, forma combi natoria de caedere, matat) para formular esta mieva palabra, ‘que dobia expresar con fuerza esa realidad. Existen otros autores que, siguiendo estrictamente esta li- rea, postularon que el conceplo debia ser reservado solo para aquellos casos en fos que el adio racial o nacional es un componente clave dle una priticasistemética de exterminio “Gee Fties nncS UDA senh Sese “etn ty tna en Sins sr sce Sp Fa Cr Seca UDA im etna can de poblaciones. Este seria el caso de la masacre de armeniog perpetrada por los turcos durante la Primera Guerra Mundial y del holocausto del pueblo judio por parte de los nazis du- rane la Segunda Guerra Mundial Al fnalizardicha guerra, se Plante el problema de eémo juzgar los lderes nazis por sus prcticas de exterminio masivo, La solueidn que se refleé en ‘el Acuerdo 0 Carta de Londres (8 de agosto de 1945), fue lade ‘definir como “erimenes contra la humanidad” a: J] asesinato, exterminio, esclavitud, deportacion y cualquier otro acto inhumano contra fa poblacién ci- vil, © persecucién por motivas religiosos, raciales 0 politicos, cuando dichos actos 0 persecuciones se hacen en conexién con cualquier erimen contra fa ‘paz 0 en cualquier crimen de guerra. Esta fue ta base que establecié el Estatuto del Tribunal de [Nirembers, que realiz6 1s juicios contra los jerareas nazis. Posteriocmente, en 1946, la Asamblea General de las Naciones Unidas dictd la resolucién 96 sobre el crimen de genociio aque fue la base con la que se establecié la Convencién pala Provenciéin y Sancién del Delito de Genocidio, que fuera tam- bién aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1948: De-sta manera, la Organizacn de las Naciones Unidas (ONU) ‘gener una definicin plicable desde un punto de vista jridico en mn xy también politico, lo que sera ratificado muchos afios después, «en 1998, con la sancdn del Estatuto de Roma dela Corte Penal Internacional, con idéatico texto en ambos casos ‘Se entenderé por “genooidlo” cualquiera de fos ac- tos mencionados a continuacién, perpetrados con la intencién cle destruir total 0 parciamente a un grupo nacional, étrico, racial 0 religioso como tal: a) Matanza de miembros del grupo. b) LesiGn grave a la integridad fsica 0 mental de los ‘miembros del grupo. .) Sometimiento intencional del grupo a condiciones de exisiencia que hayan oe acarrear su destrucciGn {isica, total o parcial ) Medicas destinadas a imped nacimientos en el ‘seno dl! grupo. €) Traslado por ka fuerza de nies del grypo a otro grupo. ‘Mis alla de la definicin juridica, em el mbito de las Ciencias Sociales -y también en ef lenguaje cotidiano~ se utiliza el cconcepto de genocidio para referire a aquellas préetias que bbusean de forma intencionada la destrucién total © parcial de un grupo humano, sobre la base de razones raciales, na cionales, ideolbgica, politicas © sociales, no importando si {ales accionesfueran desarrolladas por un Estado por grupos: de personas con posibidad de hacerlo: por gjemplo, milicias inregulares, El genocidio en ta historia La mayoria de los especalistas que han tratado el concepto de genocidio, toman como punto de partda para su anslisis al siglo XX y, por lo tanto, comienzan con et padecido por pueblo armenia en manos de los turcos en 1915."Sin embargo, pueden rastrearse priticas de destruccién total 0 parcial de pas humanos que respondan ala definicion antes planteada ‘desde mucho tiempo ats. Existen numerosassituaciones en la historia de la hummanidad —previas al siglo XX y de las que, 8 continuacién, solo se tard algunas—en las que se produjeron hechos que hoy serian calificados como genocidio. Asi, por ejemplo, se ha setalado que tanto los persas como fos romanos. desarrollaron estas précticas con los pueblos conquistados cuando estos ve oponian a ls intenciones de los conguistadores. También, las Cruzadas emprendidas por los reinas eristianos de Europa contra bizantinos, drabes, tureos, jiudis y otros pucblos que habitaban el Medio Oriente, puc= en ser contempladas como genoidio. Asienismo, es el caso de muchas de las invasiones de origen ‘mongol, las que arrasaron China, buena parte del As tral y legaron basta la misma Europa. Desde lueyo que las mo on sei mei rc en en gt XX) ‘uc irate psn smn oer ‘Sete etc atto — oan pr las dee coy oo _guerras de religidn desatadas en Europa a partic de ls reforma protestante de siglo XVI son también casos en los que di- ‘ersos grupos se enfrentaron con la pretensién de aniquilar 0 Aestrur al oponente. Al eferrsea la enorme mortandad de poblacién nativa sme~ ricana desde a Hlegada de los europeos, se producen otras dis- cusiones. En primer lugar, porque las pricticas de las distntas| naciones europeus en la colonias americanas no fueron exac> ‘tamente las mismas, mis allé del comin denominador de la colonizacién y de la conquista de territorios. [En segundo lugar, porque se rat de un proceso diatado durante varios sigls,en el que intrvino no solo la aniquilacién directa, ‘Sino también Ia diserinacién de enfermedades desconocdas en suelo americano, la instauracin de la eslavitd y a servidar- bre forza las que fueron sometdes los pobladores origina ‘ios, principalmente en la América espafiolay en la portuguesa No obstante, la expansién de fromteras interns de los nuevos paises americanos durante f siglo XIX, particularmente en cl caso de los Estados Unidos, de la Argentina y, en menor ‘medida, de Brasil, conllev6 a una prices sistemitica de ocu- pacién de terrtorio con exterminio de su poblacin orginara, Dicha expansiGn cobra especial relevancia para el caso argen tino por la dscusién abierta sobre e6mo conceptualizar toque la historiografia oficial habia consagrado como “conguista” 0 “eampafa del desierto”, refriéndose a la expedicién coman- dada por el general Jao A. Roca, que eulmin6 en 1880 on la incorporaci6n de los terstorios deta Patagonia y del Chaco al fective control del Estado nacional argentino. Pero esto no fixe una earacterstca exclusiva de América, La ‘expansion europea en Asia, en Oceania y en Afiiea (el ex= terminio masivo de poblacién africana se produ por su es clavizacién en el continent americano, fundamentalmente, én en ots lugares) tampoco estuvo exenta de 1s como genocidio, aunque tamt Silwaciones que pueden ser califca La conuista de Ia India la “colonizacin” de Australia ta apertura Torzosa de China y de Japsn al comerein occidental, ‘ieron casos en los que estuvieron implicadas prictiess pen «das, con exterminio masivo de poblaciones. Durante el siglo XIX, en particular, esto coincidié con la expansidn y conso- lidacién del Imperio Britinico como principal potencia mun- dial, con presencia en tados los continents (eomo se puede leer en las primeras pginas de libro de Romero que se uiliza cn fa materia El genocidio en el siglo XX. Ademis del mencionado penocidio armenio inicios del siglo XX, también se ha deat acerca del uso del eoncspta de e- rnocidio para expresar Io sucedido en las matanzas que hubs ‘durant I euerra civil espftolay la continidad de las maismas, una vez derrotada la Replica, por parte de la dictadur fran- ‘uista (vere artculo de Beyrewher en este libro). Enel smo sentido, est diseusion se ha planteada eon res. ecto a as dictaluras militares latinoamericanas acura en- ‘ne ls datas de os aios 1960 y 1980 del pasado siglo XX (ver el texto "El terrorismo de Estado” de Etchovest en es libro). Particularmente, en Guatemala y en ka Argentina se de- sarrolaron provesos de juicio alos responsables de fam lanzas sueedidas durante las respectivas dictaduras militares, Sin embargo, en otros casos, como Brasil, Bolivia, Chile y Uruguay, entre fos mis notorios, las leyes de amnistiay las Condiciones politeas y sociales no permitieron que hubiera procesos judiciales contra los vesponsables de picticas simi- ares en esos paises, De todas formas, dichas prcticas de torrorismo de Estado han sido carscterizadas como genocidios, em tanto se propusieron la destruccén total o parcial de un determinad grupo huma- ro en funcidn de su pertenencia politica o creencias ieotdyi- 2007) cas (Foiest som gue la idea es en pro ira ciertas poblaciones como “stings veel de ottes, ya sea por esclavizarlas, por apropian ss recursos o teritorios, puede ineluirse dentto del concepto de genocidio, Esto incluye a campesinos y poblaciones mati- vas dentm de diversas rexiones del globo, tanto en el pasado ‘como en ln actuatidad y permite eanceptualizar divers sits ‘ones, como el eonficto act por la sprog de eras fecursos en of Amazonas y en Tos Andes ot América del Sor fens ois ‘las lucha en el Africa subsahariana en fos que otrora fuc- pujantes, como Somalia, Congo 0 Nigeria, por solo ‘mencionar algunos. Hoy en dia, basadlos en la definici6n que ha sido consagrada por la ONU y que se cté al principio del articulo, existe un amplio ‘consenso respecto de muchos easos en los que la definicion de tgenocidio debe ser apicada, como por ejemplo, a masaere de fos tts. a manos de Tos hutus en Ruanda y en Burundi entre 1994-1995, 0 las llamadas “limpiezas éinicas” levadas a cabo durante as gueras de desintepracin de ln €x-Yuposlavia,tam- bign en la década de 1990, para hablar de casos de fines del siglo XX Eeaso mis conocido y mas impactante por sus efectos imbo- Ticos y pricticos, que puso en foco la evestiin del genocidio, fue la Shod w holocausto del pueblo judioa manos de los nazis ¥ sus coluboradores durante la Segunda Guerra Mundial. Se ‘calcula que fueron exterminados seis millones de personas, la ‘mayorta de ellos de origen judio, aunque también fueron vie~ timas gitanos, eomunistas, homosexuales y personas con ne-

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